明芝住進租界的一處小房子，跟著一起搬進去的有在阿榮家幫工的娘姨，還有阿榮臨時找的一個小大姐，叫巧巧的。

徐仲九有心多陪明芝幾天，他看出她吃足了苦頭，很願意給她溫暖。但梅城來了省裏的人，他臨時放下正事跑出來，必須盡快回去。就算現在的縣長同意他請假，他自己也不敢隨便離開。畢竟關系到仕途，徐仲九還想往上升一升呢。

這樣徐仲九只能指派阿榮去照顧明芝。好在他看明芝現在是倦鳥歸林的姿態，並不需要人手看管，所以娘姨和巧巧的主要任務是做飯、搞衛生，順帶盯著明芝的日常起居，兩個人足矣。

徐仲九匆匆為明芝購置許多衣物及生活用品，又想起一事，跑去西藥房買了許多補藥。他恨不得盯著明芝把那些吃下去，但終究知道身體的虧損不是一日能夠補回來的，只能囑咐她按頓吃。

他走的時候明芝送他到門口。大日頭下，明芝站在門洞裏，新燙的卷發像個殼子般頂在頭上，活像宋瓷花瓶上擺了一捧即將枯萎的芙蓉。

燙發是徐仲九的主張，他見明芝瘦得失去了女性的特征，想借用卷發這些現代化手段加以彌補。明芝無所謂，於是在忍受數小時的折騰後，有了一頭帶著隱隱約約臭腳味的發卷。

徐仲九抱了抱明芝，明芝也柔順地讓他抱了，他在她耳畔低語，“你放心。”

至於什麽事要放心他卻沒說。

娘姨領著巧巧站在一側，和明芝一起目送徐仲九開車遠去。他個子高，相貌俊秀，言語又是如此溫和，讓鄉下剛出來做小大姐的巧巧看呆了眼。天下竟有這樣好看的男主人，又神氣又有錢，對女主人又這麽好，而女主人跟竹竿似的呆楞楞毫無反應，也算鮮花插在牛糞上的寫照了。

徐仲九一走，娘姨讓巧巧送明芝回房，關上院門開始搞衛生-所有新搬的房子都有數不盡需要搞衛生的地方。

客廳擺著新式沙發，茶幾上擺著一盆水果，明芝看一眼：我的錢！木制樓梯打足蠟，亮晶晶格外好看，明芝慢騰騰走上樓：我的錢！！房裏擺了西式大床，按西洋方式做的窗簾分兩層，一層是絲絨，一層是薄紗，明芝拉上薄紗那層：我的錢！！！

雖然清楚地知道肯定要不回錢，再想也是徒然，可是人如果能不受情感影響就好了。明芝此刻一邊勸自己不要在意，徐仲九現在沒有待薄她，想必將來也不會，但忍不住又想，那一萬大洋還在就好了。

她和徐仲九的一本往來賬，一時你欠我一時我欠你，算也算不清。

明芝嘆了口氣，拉起薄毯準備睡一覺，她每天的日子剩下吃和睡兩件事。

傍晚巧巧來敲門，沒見裏面有動靜，撇撇嘴下去告訴娘姨，“太太還在睡，估計又要半夜爬起來吃。”

娘姨看出巧巧對明芝的鄙夷，卻沒有意思勸阻。一山不容二虎，明芝這裏錢多活少，又是正經的太太，比阿榮那裏好，娘姨有心做下去，一個女主人不需要兩個心腹。

明芝睡到半夜才醒，外頭萬籟俱寂。她懶洋洋地爬起來，披了件睡袍下樓吃東西。

娘姨很精心地準備了四色菜肴，糟青魚、鹽水蝦、紅莧菜，還有一碗燉蛋和米飯一起放在暖窠中。外頭熱，但這套袖珍樓房小有小的好處，幾臺冷氣機日夜不停工作，讓室內維持著清涼。

明芝吃完所有的飯菜還覺得餓，四下找了圈，翻到兩塊奶油蛋糕。是早上她隨口說想吃，徐仲九特意去買的。

這樣吃法，簡直跟餓死鬼似的。明芝沒猶豫就把兩塊蛋糕吃掉了，只有胃裏撐足，她才覺得舒服。

第二天巧巧發現蛋糕只剩個盒子，翹起嘴跟娘姨發牢騷，“我們太太的飯量不小，人倒瘦得像根棍，也不知道吃的東西都到哪裏去了。”她原想隔夜的東西太太不吃，自己正好嘗個新鮮，在鄉下沒見過。

隔了十幾天徐仲九又來看明芝，驚奇地發現她恢覆了一部分外觀。頭發雖然仍是發黃，但每天躲在屋裏曬不到太陽，皮膚白多了，臉上也有了一點肉。

他這次帶了個醫生幫明芝看手。

明芝縮回手，怎麽也不肯，“我不靠那個吃飯，無所謂。”

最後還是徐仲九虎起臉才按住她讓醫生針灸-傷的時間長了，神經損傷不好治，需要用藥物和針灸刺激神經生長。醫生每天會來施針，另外就是需要按摩和鍛煉。娘姨自告奮勇接了幫忙按摩的活，剩下的鍛煉只能靠明芝自己。

當晚徐仲九沒趕回住，看著明芝用熱水泡手，又幫她按摩傷處。

“還痛嗎？”他很小心地捧著她的手細看。

從明芝那看過去，他的睫毛跟簾子似的，密密的兩排。

她搖頭，其實時不時有一些跳動的疼痛，但能忍。就是不能做太精細的事情，也不能使太大的勁。

“好好治，肯定能好。”這樣的本領失去多可惜，就算明芝不在乎，徐仲九還是會幫她心痛。他很有把握地說，“你年紀小，還能長。”

明芝不由一笑。

到了該睡覺的時候，徐仲九讓人在明芝房裏搭了個鋪。

巧巧做完活去找娘姨說閑話，把剛才的事情告訴她，完了意猶未盡，“哪有夫妻總是不睡一張床的？”娘姨心裏知道太太曾經和先生吵架後出走，看先生一味討好的舉動，估計還是先生的不對，大概太太還未原諒。嘴上她卻說，“先生明天一早要出門，怕吵醒太太吧。”

巧巧覺得先生實在是太好了。太太每天除了吃就是睡，虧先生還為她著想，連為工作早起都要擔心吵醒她。

第二天一早徐仲九悄聲靜氣下樓，一路走一路打呵欠。

睡了一晚硬鋪，硌得骨頭發痛。但他又不忍心逼得太緊，女人麽，總是要花些時間才能從傷痛中走出來。另外他也怕自己一個忍不住，萬一又來一個孩子，以明芝現在的體質承擔不起生育的負荷。

到餐廳早飯已經擺好，徐仲九吃了幾口才反應過來。早飯而已，娘姨做好擺著就行，大清早的用不著巧巧站在旁邊遞茶送水，何況她穿得花紅柳綠，司馬昭之心人皆知。

徐仲九本想當場開銷巧巧，想了想又決定不，他準備等明芝去發落。他想要的可不是一個唯唯諾諾的主婦，那樣的隨便就有，用不著費這麽大的心思培養。

只要明芝不把爪子伸到他頭上，他很願意看她神氣活現的樣子。

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