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第一百四十七章:征戰百越(二)

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吳起伸手指向地圖,熊藏、屈陽的目光專註盯著地圖。

吳起的手指在地圖上劃動著:“這裏是我們所在的位置金雞嶺,我率部由此向東進入九連山,憑借茂密森林的掩護,向南直插蕃禺!”

“大將軍選這條路線雖然隱蔽,但沿途多是人跡罕至的原始森林!”屈陽有些擔心,“林中地形異常覆雜不說,還有無數的毒蛇猛獸!”

吳起不以為然地:“屈將軍,逢山開路,遇水搭橋是軍隊的本能!人是世間上最兇猛的動物,又何懼毒蛇猛獸!我只需屈將軍給我挑選一批本地出生的武卒,找幾個熟悉九連山地形的響導就行了!”

“大將軍,軍中的醫師莫七就是九連山人,從小就跟著他父親在山中采藥材,對山裏的地形非常熟悉,他就是最好的響導!”

“太好了!就讓莫七跟我去!”

“大將軍,我軍中有一半以上的人是當地人,大將軍是親自去挑選還是我替你挑選?”

“屈將軍,天一亮,我和你一起去挑選!我需要身手敏捷、功夫過硬、箭法好、善於攀爬的武卒!”

“請大將軍放心,我手下的武卒,都是用馬鞭抽打出來的,沒有一個孬種!”

“舅舅,我要跟著你去!”

吳起望著身體健壯,長相英武的熊藏:“太子,你能吃苦嗎?”

“太能了!舅舅,我媽從小就用你訓練的方式來訓練我,媽媽說她監督你訓練時,打斷了無數的木棍,所以訓練我時就換成了鞭子,我從小到大沒少挨媽媽的鞭子抽……”

吳起和屈陽開懷大笑。

“好!就看在你挨過鞭子抽的份上,你就跟著我去吧!”熊藏的話勾起了吳起如煙往事,少年時期的溫馨回憶讓吳起心中的親情油然而生,不由痛愛地伸出手摸摸熊藏的頭……從此刻起,他喜歡上了這位年輕的太子……

為麻痹百越軍,掩護吳起的部隊秘密進入九連山,屈陽於傍晚時分突然向百越軍發動了攻擊。

吳起趁雙方激戰時,在莫七的帶領下,和熊藏

,景雲一起,在薄暮的遮掩下,帶領三萬人馬悄無聲息地潛入了九連山,鉆進了茂密的原始森林中……

熊定接到責成傳遞來的情報、得知吳起來到楚國並親自指揮楚軍作戰後,心裏有些發慌,便和羅艮相商,欲抓緊進攻早日結束戰爭。

“熊定,我們只有兩條路!”羅艮和熊定站在中軍帳中分析著時局,“要麽戰,要麽撤!”

“舅舅,熊疑率五十萬大軍北上抗齊,這是一個千載難逢的機會,如果撤軍就會坐失良機!”

“如果戰,就必須攻下金雞嶺才能北進!現在屈陽這個老匹夫,憑借金雞嶺天險只守不攻!他的意圖很明確,想抓住我們長途奔襲供給困難之弱點,以逸待勞和我們玩消耗戰!時間一長,如果我們攻不下金雞嶺,就會不戰自亂!”

“舅舅,金雞嶺西邊是懸崖絕壁,楚軍疏於防範,我們若派一支奇兵從西邊爬上懸崖絕壁偷襲楚軍,便可一舉攻克金雞嶺!”

“這個主意不錯……”

外面突然傳來隆隆戰鼓聲和驚天動地的喊殺聲,二人大吃一驚,慌忙拔腳沖出了帳篷。

血紅的晚霞映照著山野,屈陽指揮著大隊楚軍,在戰鼓聲中從山上猛撲下山,瘋狂沖殺進百越軍的軍營。

猝不及防的百越軍四散逃躥,楚軍放火燒毀了帳篷,將軍營夷為平地後,鳴金收軍撤回山上。

熊定和羅艮帶領大軍趕到時,已看不到一個人影。

二人望著燒焦的軍營,又望望戰旗飄揚、險峻的金雞嶺,無可奈何地嘆了一口氣。

“舅舅,這幾天楚軍老是偷襲我前沿陣地的營地,不知屈陽這個老雜毛在玩什麽陰謀詭計,我們得小心提防……”

“堅守天險,避我鋒芒,派出小股部隊偷襲騷擾,這是吳起慣用的戰術!”

熊定膽怯地望著高高的山頂:“舅舅,是不是吳起已經到這裏來了……”

“熊疑在北部和五十萬齊軍作戰,吳起肯定去了北邊!再說他來了又能怎麽樣?一個北方佬來到山巒疊嶂,森林茂密的南方,他還能有什麽作為!告訴弟兄們小心提防,派出巡邏隊出軍營五裏外巡邏……”

一名將領氣喘籲籲地跑來打斷了二人的交談:“大王、太子,後軍派人來報,楚軍在三十裏外的老牛灣攔截了我們的運糧隊,劫走了五百石糧食!”

二人大驚。

羅艮咬牙切齒地:“來而不往非禮也!熊定,你馬上挑選善於攀爬之武卒抓緊訓練,讓他們從金雞嶺西邊的懸崖爬上去偷襲楚軍!”

楚王和熊伏率領大軍、帶著田方、田布等一幫被俘的齊軍將領凱旋而歸。

姬靈帶領文武大臣出城十裏相迎。

征戰的勝利卻讓楚王半點也高興不起來,例行的慶功宴結束後,楚王和姬靈回到寢宮,二人屏退宮女,關上門坐在屋內密談。

“靈靈,這次征戰耗費了不少錢糧!”楚王心中格外憂慮,“南部和東部的戰爭還在繼續,剛才在宴席上大司農告訴我,說國庫的錢糧已經空了,我不知道從哪裏拿糧草去供給軍隊!”

“大馬,你別著急,我已經幫你想好了辦法!”姬靈在私下依然保持著見證二人愛情的昵稱。

“什麽辦法?快說給我聽聽!”

“我已經替你開好了一個名冊,名冊上的這些人家中都囤積著大量糧食,手中也有花不完的錢!”姬靈邊說邊摸出一卷絲絹遞給楚王。

楚王展開絲絹仔細看完後一臉疑惑:“靈靈,你這名冊上的人全都是年食兩千石以上、皆有封邑之王族和朝中重臣,你莫非要我向他們借糧?”

“大馬,我絕不會讓你去幹這種沒面子的事!”

“那你開這個名冊是何意?”

“讓他們心甘情願的把錢糧拿出來!”

“靈靈,你別做夢了,你想讓這些人把錢糧拿出來,無異於拿刀割他們身上的肉!”

“大馬,你先聽我話說完!”

“靈靈,快說快說!我估計東部和南部催糧草的人,這兩天就該到郢都(今湖北荊州)了!現在已經是火燒眉毛了,你只要幫我湊到糧草送上前線解了燃眉之急,你讓我做什麽都行:”

“大馬,這可是你說的,事成之後你可不許耍賴!”

“一言為定!”

二人伸手擊掌。

“大馬,你明天把巫師帶上朝,借他之口,告訴大臣們,說楚國戰事連連,應祭祀天地祖宗,讓他們保佑楚國的安寧!”

“我明白了,你要借此機會向他們攤派錢糧,這一招雖然很靈,也確實能湊齊錢糧,可我卻感到無比悲哀!我楚國疆域遼闊,物產豐富,可我這個國君卻一貪如洗,連兵都養不起!”

“大馬,你也別太難過,我哥不是已經來了嗎!等他打完仗回來,你讓他幫你治理楚國!”

“你哥來得真及時,要不是他為我出謀劃策,我和熊伏還真沒好主意!兒子總算找到了一個好老師,有你哥教兒子,兒子將來一定會成為文武雙全的好國君!”

“那是肯定的!大馬,你準備封我哥一個什麽官?說給我聽聽?”

“令尹子園已經七十多了,早就想辭官回家頤養天年,我一直沒找到合適的人替代他,就千方百計挽留他!你哥這一來,子園就可以回家養老了……”

姬靈高興地:“大馬,你真是慧眼識才,我哥當令尹,楚國一定會雄霸天下!”

漆黑的夜,羅艮和熊定帶領大隊武卒來到懸崖下,武卒們奔跑到懸崖前,一個個施展身手,敏捷地朝著崖頂攀爬而去……

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