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第一百一十一章蔡登

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書堂內,年近七旬不顯老態,滿頭銀絲梳得一絲不茍,渾身上下隱隱透出一股凜然風骨,端坐案後腰桿挺的筆直,手上拿著一本經典正在苦讀便是蔡登 。

一生孤直,簡在帝心卻又深得民心,亂世歸鄉,穿州過縣,路途反賊流寇不計其數,然而只要看到那面插在馬車前面的‘蔡’字認旗,群賊就算不夾道歡送也是遠遠避開,何也?深得民望爾!

亂匪也不是生來就是賊,他們不管以前是良民還是刁民,但凡朝廷、官府還能給條活路,誰又願意把腦袋別在褲腰帶上,幹這抄家滅門的營生,蔡登一生為民請命,豈能不受萬民愛戴……

每日辰時、巳時、申時、酉時,這四個時辰只要閑暇就必須讀書是老祖宗定下的規矩,也是蔡家延續數百年以來的家風,遠離朝堂上殘酷無比的政治鬥爭,這幾年賦閑田野,倒是讓蔡登得到了自從入仕便再難得的悠閑時光。

蔡登合上書,上了年紀看書超過半個時辰便覺得精力有所不劑,和年輕時候刻夜攻讀簡直不可同日而語。

便在此時,蔡府外傳來一陣喧鬧聲響,蔡登眉頭微皺,蔡莊寧靜,莊子裏十成十都是蔡府的佃農,知道蔡府的規矩,何時有人竟敢在此時分出聲喧嘩?

“老爺。”蔡府大管家蔡成敲了敲房門。

“進來。”

房門噶然而開,老態龍鐘的蔡成躬著身子道:“老爺,莊外來了一群土匪,估摸著有七八百號人……”

“土匪?”蔡登眉頭皺的更緊了幾分,回蔡莊這麽些年,別說土匪打劫,便是賊人影子都沒見過一個,這次倒好,一來便是數百上千號,當即沈聲問道:“可曾探清什麽來路?可是路過本莊?”

“回老爺話,土匪大部已在莊外紮下營盤,想來是沖著莊子來的,匪首帶了兩名親隨,自稱天狼軍少帥周正,如今正在府外恭候,說要求見老爺。”

蔡登雖然離開朝堂,卻並非不問世事,朝堂上的異動,天下間是否爆發大戰,朝廷近日是否又丟了幾座或是收覆幾座城池,蔡登都極為關註,幽州地界上發生過的一切更是了如指掌,一聽天狼軍三個字,頓時了然。

寧山黑風寨,幽州除了幽王以外的八大亂匪之一,寨主姓周,原本只是一個老實巴交的農民,被縣正逼死了爹娘,一怒之下殺了那縣正滿門,隨後上寧山落了草,幾年時間也聚集了不少活不下去的百姓,真要算起來也是一個可憐之人罷了。

天狼軍前身不就是黑風寨的賊匪,一支憑借時運,崛起不過半年的反王勢力,在如今這亂世之林根本就上不得臺面,充其量也就只能在這幽州地界上耍耍威風,不過天狼軍大營離蔡莊七八百裏,周正此番前來,看來是為了鹿氏的藏銀了。

這並不難猜,新平軍兵敗被收編,鹿士貞為了保命歸降,這本身就不是什麽秘密,幽州北部兩大族,蔡氏與鹿氏一向交好,鹿家有什麽風吹草動,蔡登自然會第一時間得到消息。

銀子本就是鹿士貞暫存於他這的,他對這筆巨銀雖無半分覬覦之心,但是想到故人之後,竟然這般毫無骨氣,原先的一些好感早已是蕩然無存。

蔡登問道:“周正的兩名親隨可有鹿士貞?”

蔡成低聲應道:“沒有看見鹿家主。”

越是自詡正直之人便越是眼裏容不得沙子,若是鹿士貞在,取回他自己的銀子,蔡登甚至連周正的面都懶得見,但鹿士貞自己不到,哪怕已經投靠了周正,自己又憑什麽把銀子交出去?這是原則!

一念及此,蔡登冷哼一聲道:“告訴他們,老夫蔡登,一生清廉,家無餘財可劫,若是圖命,老夫自可雙手奉上。”

蔡成將老爺原話奉上,聽得周正一楞一楞的。

周正怎麽也不會料到會生出這番變故,鹿士貞想將新平堡內的親眷遷去桐城,他自然而然的便讓其去料理,心裏想著的只是來取個藏銀,能廢多大周章,對付區區一個糟老頭子,自己這個堂堂天狼軍少帥還能料理不了?誰能想到臨到地頭竟然會吃了個閉門羹……

真是好大的威風!一個致仕歸鄉養老的官員罷了,竟然還敢跟他擺譜!深得民心如何?清名滿天下又如何?鹿士貞既然用這三百萬兩白銀買命,這銀子就是他周正的,你還想霸占著不給?那可別怪老子翻臉比他娘的翻書還快!

穿到這亂世,周正心中本就毫無敬畏之心,莫說區區一個無權無勢的退休官員,便是大越滿朝文武、各路反王都沒放在他眼裏過,依禮拜會,無非是看在這老頭還有些薄名的份上,給你不要臉,那可就怪不得他了。

周正的臉色越來越黑,看向蔡成的目光自然越發不善,不過蔡成可是跟隨蔡登在京城待了幾十年,什麽樣的達官顯貴豪門勳貴沒見過,便是天子來府上的時候都遠遠的瞅過幾眼,周正的目光自然不可能對他產生半點殺傷力。

“告訴你家老爺,周某依禮拜會,已是仁至義盡,周某一不圖財、二不圖命,只想著取回屬於自己的東西,他若不給,周某當自取之!”

“不知少狼王有何物在蔡府,老朽身為蔡府管家,自去為少狼王取來便是。”

“你家老爺知道!告訴他鹿士貞三個字便足見分曉。”

蔡成微笑道:“先前老爺問過,說少狼王身邊鹿堡主可在,知道不在後,方才說的那番話。”

這是存了心要黑了他的銀子啊,周正嘴都氣歪了,卻沒想過這個時候是不是派人去新平堡將鹿士貞叫來,而是自然而然的想到,就算把鹿士貞叫來,能不能拿到銀子還是兩說,那又何必耽誤那個時間。

早些拿了銀子早日回桐城,他娘的桐城還有個嬌滴滴的小娘子等著他捏,還真別說,十來天不見,心裏還挺想的,恐怕是食髓知味了……

“去告訴蔡登,周某耐心有限,最後一次拜見,要是他還自視清高,那說不得周某便要不請自入了!”

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