卻說那時含兒坐在轎子中，讓人擡來擡去地兜售，坐了一個下午，誰也沒想到要讓她出來透口氣，或出來解個手。到了情風館時，她已覺得內急得厲害，在轎內坐立不安，卻又不敢出聲。最後轎子停在情風館內，她聽得轎夫走開去喝茶，陸老六等又去了外廳，離門房甚遠，便輕輕掀開轎簾的一角，往外看去。此時已是夜幕低垂，她見轎子停在一個空院子裏，外面一片漆黑，不遠處幾間房舍裏透出點點燈火。她心中害怕，不敢出轎，又覺得內急難忍，惶急之下，淚珠不自由主便滾了出來。

就在這時，忽然聽得腳步聲響，一人向著轎子走來。含兒趕忙放下轎簾，縮回椅上。但聽腳步聲來到轎前，轎簾掀處，一人探進頭來。黑暗中只見那人身形瘦小，似乎也是個孩子，手中提著一盞小油燈。那孩子看到她，咦了一聲，說道：“我沒眼花，轎裏果真有個新娘子！”舉起油燈湊近她的臉，笑問：“小姑娘，你哭甚麽？”

幽黃的燈光之下，但見那孩子眉清目秀，容貌竟甚是俊美。含兒仔細瞧去，才看出那是個小男孩，約莫八九歲年紀。含兒很少遇見年齡相近的男孩子，不敢同他說話，低下頭，眼淚流得更急了。小男孩望了她一陣，做個鬼臉，說道：“這轎子裏烏漆抹黑的，有甚麽好玩兒？你跟我來，我帶你去別的地方。”說著便握住她的手，將她拉出轎子。含兒心中遲疑，但她力氣沒有那小男孩大，只好跟著他去。

男孩帶她走進院旁的一間空屋裏，將油燈放在屋中間的桌上。含兒擡頭望去，但見堂上供著一尊五尺來高，騎馬持刀的神像，長須垂胸，白眉紅眼，甚是古怪；神像旁邊還供了狐貍黃鼬刺猬蛇和老鼠等動物。她不知那神像便是青樓女子奉為祖師爺的“白眉神”，這些動物則是青樓女子奉為“五仙”五種動物，只看得她又是驚異，又是害怕。

男孩兒指著一張椅子道：“你坐。”含兒坐下了，滿心仿徨恐懼，生怕尤駿等人發現她已溜走，就將來追捕自己，又感到更加的內急，卻說不出口，紅著臉不斷掉淚。那男孩問道：“你哭甚麽？這裏比轎子舒服多了，你不高興我請你來這兒坐麽？”含兒搖了搖頭。男孩道：“你幹麽不說話？”含兒低頭不語。

男孩不耐煩起來，說道：“你是啞吧麽？”含兒搖搖頭。男孩哼了一聲，又問：“你哭甚麽？”含兒仍舊不說話。男孩別過頭去，生氣道：“老子沒空跟你閑扯，你愛說就說，不說拉倒。”見她仍緊閉著嘴，便問：“你餓了麽？”含兒搖搖頭。男孩問：“病了麽？”含兒又搖搖頭。男孩連續問了一串問題，含兒都只顧搖頭。最後問到：“你想拉尿？”含兒才不搖頭了。男孩哈哈大笑，說道：“原來小姑娘想拉尿！這還不容易？走，我帶你去茅房。”說著便領她走出房門，彎彎曲曲地在回廊上走了一陣，來到一間茅房外。含兒聞到茅房的臭味，又急需解手，又害怕氣味，遲疑了一會，才終於進了茅房。

她出來時，見那男孩等在門外，一手在鼻子前來回煽動，似在笑她臭。含兒又羞又惱，轉過頭去。那男孩一笑，領她走向原先那空屋，邊走邊問：“餵，我瞧你不是咱館裏新招的女孩兒，跑來這兒做甚麽？你莫不是別家新買來的，逃出來躲在我們館裏？我娘一向不收留別家的女孩兒，我勸你還是早點回去得好，省得待會挨你嬤嬤一頓好打。”他回頭去看含兒，才發現她並沒有跟上自己，便停下步來，說道：“怎麽不走了？還想去茅廁麽？”含兒站在當地，低頭望著自己的鞋尖，不出一聲。

男孩仔細向她打量去，註意到她衣著甚是講究，並不似新買來的小姑娘，心中越發奇怪，問道：“小姑娘，你到底是從哪兒來的？”

含兒哇一聲哭了出來，說道：“我…我被人捉了來，說要將我賣了。我想回家！”

男孩搖頭道：“我就知道你是逃出來的。捉你的人此刻定在四處找你，你又不能老躲在我們院子裏不走。”含兒急得眼淚湧上眼眶，問道：“那…那我怎麽辦？”

男孩一副事不關己的模樣，說道：“我怎知道？”回身走去，含兒只好跟上，不多時兩個孩子又回到原先那供著古怪神像的空屋。含兒想起吳尤二人兇狠的面貌，心中恐懼：“他們若發現我跑走了，定會大大生氣。可我既然逃了出來，又怎能回去轎中，乖乖讓他們將我賣掉？我能逃去哪裏？我該怎麽辦？”

男孩不知從何處取出兩碟點心，放在桌上，說道：“來，嘗嘗咱情風館出名的小點心。這是桂花千層餅，這是蓮子花生酥，那綠色的是碧玉豌豆黃。你吃一些，吃完便快快出去罷，免得他們進來搜你，將你橫拖直曳地拉出去，那就不好看了。”

含兒看那些點心做得十分精巧好看，肚子也正餓，正想伸手去拿來吃，但聽得他最後幾句話，心中一驚，忍不住又哭了出來。男孩過來拍拍她的背，說道：“別哭啦。你這麽愛哭，往後怎能在這煙水小弄混下去？”含兒聽他口氣溫柔，更忍不住大哭起來，說道：“我要回家，我想念爹爹媽媽！”

男孩兒嘆息道：“這可沒法子。你家在哪裏？聽你口音，像是北方來的。”含兒道：“我家在京城。”男孩兒道：“咱蘇州離北京城有幾千裏路，你自己是回不去的，不如死了這條心罷。”

含兒早知如此，聽他說出，更加淚流不止，哭道：“爹爹媽媽一定想我想得好苦。他們一定派了人在京城到處找我，卻想不到壞人會帶我來到這麽遠的地方。爹爹他…他就我一個女兒，平日最疼我了，怎想得到這兩個壞人會在深夜裏跑進我家花園，將我抓走？”

男孩奇道：“甚麽人這麽大膽，不在荒涼偏僻或人潮擁擠處拐人，卻在半夜闖到你家去抓人？莫不是強盜來著？”含兒搖頭道：“他們不是強盜，是皇宮裏的侍衛。其實他們根本抓錯了人，發現之後本要殺我滅口的，後來才改變主意，將我帶來這兒賣掉。”她想起那夜的情景，便滔滔說起家中的情況，以及自己被擄走的前後。但鄭寒卿托付轉交事物瑞大娘帶著女兒逃走等情，因鄭寒卿警告她不可向任何人透露，她便沒有說出。

男孩兒側頭望著她，一邊吃點心，一邊聆聽，最後問道：“你爹爹是甚麽人？”含兒道：“我爹爹名叫周明道，現任禮部尚書兼華蓋殿大學士。”她父親受封未久，受封時家裏著實熱鬧了一番，因此她小小年紀，父親的官銜卻記得清楚。男孩兒笑道：“甚麽上書下書，花兒蓋兒的？大學士，是大官兒麽？”含兒點頭道：“是，他是做大官的。”

男孩兒向她上下打量了一番，嗤的一笑，說道：“我才不信呢，你這小娃兒哪是甚麽官家小姐了？”當時被賣入青樓的女孩兒多是農家或貧戶出身，父母窮得一荒二白，不得不鬻賣女兒，有些被偷拐來的則是中等人家出身，似含兒這般官宦人家的千金小姐而被拐賣，確是極為少見。

含兒聽他懷疑自己的身世，又急又怒，說道：“我沒有騙你，我幹麽要騙你？”

男孩兒不置可否，抓起盤裏剩下的點心，包在一塊手帕裏，遞過去給她，說道：“不管你是千金小姐，還是窮人家的女兒，到了這煙水小弄，就再也出不去啦。這點心送給你吃，這就出去罷。”

含兒這一路上懷了一肚子的辛酸，尤駿吳剛和陸老六只將她當成個商品看待，或幹脆當成一堆銀子，話也不跟她多說一句。好不容易遇見這個小男孩，至少將她當個人，願意聽她說話，忍不住便將滿腔的苦楚都傾訴了出來。她原知道這小男孩大不了自己幾歲，如何也幫不了自己，但此時對他吐了一堆苦水，他卻對己毫不同情，只管趕她出門，不禁極為傷心氣惱，也不接點心，站起身便往門外走去。男孩卻上前拉住了她的手，說道：“慢著，我還沒問你的名字呢。”

含兒一甩手，說道：“你不是好人，我不跟你說。”

男孩兒笑道：“瞧你這大小姐脾氣，搞不好真是位官家千金小姐。我是不是好人，還難說得很呢。這樣罷，你叫我三聲好哥哥，我就送你回家去。”

含兒一呆，說道：“你送我回家？你識得路麽？”男孩兒道：“我從未離開過蘇州，怎會識得路？”

含兒一蹙眉，正要發話，忽聽門外一人大聲道：“七娘有令，大家聽好了！說是陸老六的一個小姑娘走失在我們館裏，七娘叫大家留心些著，快快找著了人，將她送了出去。”一個仆婦界面道：“是了，今夜潘大少宴客，可別擾到了客人。”接著腳步聲響，便有人四處搜尋。

含兒聽了，登時臉色煞白，手足無措。男孩向她做個噤聲的手勢，過去掀開神壇桌簾，往下一指，低聲道：“快躲進去。”含兒趕緊鉆進神壇桌下。不多時，便聽門呀一聲開了，一個婦人的聲音道：“咦，阿觀，你獨個兒在這裏做甚麽？”

男孩道：“娘讓我來上香點燈，辦完了就坐著吃點東西。洪嬸，外邊吵吵嚷嚷的做甚麽呀？”那洪嬸道：“說是走失了一個小姑娘，娘娘讓人找找。”男孩道：“是麽？我在這兒坐了一頓飯時分了，沒見到甚麽小姑娘。”洪嬸道：“我原說小姑娘多半早跑出去了，他們非要搜。搜就搜唄，又何必弄得這般驚天動地？”男孩道：“是啊，可辛苦你洪嬸了。”洪嬸又埋怨了兩句，便出去了。

含兒躲在桌下，屏住氣息，不敢稍動。男孩兒待那洪嬸去遠了，過來掀開桌簾，向她望去，悠哉地笑道：“怎麽，你叫不叫我好哥哥呀？”

含兒此時無依無靠，這小男孩又助她躲過一時，但她惱怒他不信自己的家世，又憤恨他對己毫無同情之心，一副趁人之危幸災樂禍的模樣，心中傲氣頓起，搖頭道：“我不叫！你送我出去便是了。我死也不要你幫忙。”

男孩望著她，口中嘖嘖兩聲，說道：“好大的脾氣！我還道你是個軟趴趴的小娘兒，沒點用處，原來竟這麽有骨氣。我娘見到了一定喜歡。好罷！你想出去，我便送你出去。”說著從桌上拿起那包點心，吹熄油燈，也往供桌下鉆去，說道：“跟我來。”

含兒奇道：“去哪裏？”男孩兒道：“你一個逃人，難道想從大門大搖大擺地出去麽？陸老六這老賊手段厲害，一定早讓人守在門口，你一踏出情風館的門坎，立刻便將你抓走了。我帶你走邊門，那些混蛋不知道的。”

含兒半信半疑，跟著他向供桌後爬去。

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