“咳咳咳……”

薛太後無端就被藥汁給嗆了一下，只忍不住咳了幾聲，擡起頭看著眼前這個她自認為最聽話、最懂事的孩子。

她嘆了一口氣，忽然就無奈道：“好……哀家幫你賜婚……”

這世上終究不是所有的事情都能一直在自己的掌控之中，曾經她所擁有過的至高無上的權利、生殺予奪的權柄，終將漸漸的離她而去。

安世顯微微的抿了抿唇，緩緩道：“多謝外祖母。”

一縷漆黑的藥汁掛在薛太後的嘴角，安世顯拿著帕子去擦，那人卻稍稍的偏過了頭，只留給他一張蒼老又冷漠的臉。

永寧侯府外書房。

幾個幕僚都凝神靜氣的侯在永寧侯的身後。

永寧侯面色凝重，轉頭問其中一人道：“太醫是怎麽說的，太後娘娘到底還有多少日子？”

那人便硬著頭皮回道：“太醫說，太後娘娘得的這是失心瘋，發病的時候腦子便不清不楚，經常說一些大家都聽不懂的話，至於還有多少日子，那實在不好說。”

有時候瘋子往往會比正常人活的更久，但瘋子卻又是沒有利用價值的。

正當眾人都愁眉不語的時候，門上的簾子一閃，薛景瑞從門外矮身跨了進來。

“肅州來的信。”他將手裏的一封信抖開，遞到了永寧侯的面前，不等他看完，只開口道：“謝景元又帶著百門虎蹲炮，趕往肅州了。”

“要是讓靖郡王牽制住了這十萬韃靼大軍，那四皇子便再沒有禦駕親征的機會了，陛下優柔寡斷，等薛太後一死……”永寧侯的話還沒說完，便有一種大難臨頭的感覺了。

薛家從先帝駕崩，薛太後掌權，至今已飛黃騰達二十來年，難道就要這樣毀於一旦嗎？

“事不宜遲，明日就參靖郡王一本，參他個擅離封地、勾結邊將，只要陛下下令他回益州，那這仗就還能繼續打下去，咱們就還有勝算。”永寧侯只咬牙道。

肅州虎嘯關，百門虎蹲炮齊發，將不遠處沖鋒的韃靼騎兵封鎖在火力線外。

韃靼的騎兵再快，卻也快不過炮火，幾個回合之後，已損失慘重。城門外堆滿了戰馬的殘肢和死去的韃靼將士的屍首。

紮克圖騎在馬上，舉起千裏望看見那慘烈的戰況之後，身體也不住的顫抖了起來。

看著那些戰死的將士和戰馬，紮克圖的血液都凝固了，身下的坐騎卻忽然間嘶鳴了一聲，紮克圖險些摔下馬來，只急忙握住了韁繩，就聽見身後有人喊道：“大汗快走，大魏的騎兵出城來了。”

被打的落花流水的韃靼將士們頓時就如一盤散沙，只飛快的折返逃竄。

紮克圖只覺得後背一身冷汗，耳邊不時傳來利箭破空的聲音，手中的千裏望也在慌亂中掉落了。

失敗來的太快，快到他還沒有反應過來，只能跟著逃竄的大部隊一路飛奔。

大雪初晴的清晨，紫禁城籠罩在一片華光之下。

就連臺階之上的金鑾殿，也顯得越發神聖。

徐閣老的老寒腿又犯了，由大兒子徐俊傑扶著一路往臺階上走。

礙於官位，跟在他身後的一眾官員也不敢僭越，只默默的跟在他的身後。

然而有一行人卻飛快的從他們身邊經過。

徐閣老擡起頭來，視線就落在永寧侯那緋色的衣袍上，在晨光中輕輕的飄動。

永寧侯似是也覺察到了徐閣老的視線，忽然就停下了腳步，只轉頭稍稍的看了一眼行走艱難的徐閣老，臉上閃過一絲輕笑，只開口道：“這太和殿的臺階實在是不適合閣老您這樣的腿腳了。”

要不是當年陛下又把徐閣老請了回來，弄了那麽一出“金匣詔書”的事情出來，只怕四皇子已穩居太子之位了。

徐閣老卻沒有理會他，仍舊艱難的、一步一步的往上挪著，直到與他並排的位置，這才緩緩開口道：“走的快也未必就爬的高，龜兔賽跑的故事，侯爺就沒有聽說過嗎？”

永寧侯平靜的臉頰忍不住就抽了抽，他實在不喜歡徐閣老這比喻，他既不想做兔子，更不想做烏龜。

等眾人都進了大殿，榮喜尖細的聲音便高高唱道：“有事起奏，無事退朝。”

今上本身就不是一個勵精圖治、勤政愛民的皇帝，再加上最近內憂外患不斷，薛太後又鳳體違和，已是讓皇帝頭疼不已，最近的早朝，也都敷衍了很多。

朝臣們自然是很了解皇帝的脾性，因此內閣能解決的問題，絕不會留到早朝。

況且之前梁禦史彈劾安世顯夜闖宵禁一事，已經觸了皇帝的逆鱗，因此……即便是向來都閑不住的幾位禦史，最近也都沈默寡言了許多。

梁禦史低著頭，悄悄的掃了一眼站在自己左右的同僚，見並沒有人出列。

昨日永寧侯已命人向他傳了消息，請他參謝景元一個擅離封地、勾結邊將，可他之前才被皇帝訓斥過，自然是不敢再出頭。

“有事啟奏、無事退朝。”大太監榮喜的聲音再次在耳邊響起，一想到自己如果不出列，將來等待著自己的會是什麽下場，梁禦史咬了咬牙，從人群中出列道：“臣……臣要參靖郡王謝景元，擅離封地，勾結邊將，擾亂邊關作戰，形同謀逆。”

梁禦史說完，只撩袍跪在了金石地磚上，大殿中空氣寒冷，但他只覺得後背微微有些發汗，也不知道有多少雙眼睛，正盯在他的身上。

永寧侯面上稍稍就顯出一絲得意之色，只故意道：“靖郡王擅離封地？你怎麽知道的？這可是重罪，梁大人可不能信口開河。”

徐閣老一雙略混沌的眸子只淡漠的目視著前方，就連臉上的表情也多了一絲不屑，任由他們兩人在這大殿裏唱起了雙簧。

倒是皇帝有幾分好奇，只開口問道：“什麽？靖郡王在邊關？他在哪裏？”

梁禦史見皇帝終於也問起了，只開口道：“之前一直在青州，聽說最近又去了肅州。”

他正覺得這一次總算能向永寧侯交差了，卻聽大殿外忽然就傳來了小太監欣喜雀躍的聲音道：“肅州急報！肅州急報！虎蹲炮支援肅州，魏開濟以少勝多，守住了虎嘯關！”

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