乙未年的最後一天，陽光如金色的浪潮一般，灑在青瓦白墻的高大建築上。

祠堂裏三門洞開，老太太站在最前頭，目光悠遠的看著不遠處正緩行而來的三人。

李媽媽一把就握住了老太太的手掌，激動道：“老太太您看見了嗎？五爺他出門了！”

老太太沒有說話，只是被握住的手微微顫抖了幾分，過了良久，這才深深的點了點頭，眼眶中早已經蓄滿了一層霧氣。

但她並沒有哭，取而代之的是滿足的笑意，滿臉歡喜、激動、讚許的看向了蕭昊然。

“母親。”

輪椅很快就到來了眾人的面前，蕭昊然坐在上面向老太太行禮。

老太太伸手扶住他，按耐住激動的心情，說出一句最稀松平常的話：“來了就好。”

給蕭家的祖宗祭祖，蕭家的男兒一個都不能少。

二太太行事周到，前兩天就命人把祠堂的門檻下了，以方便輪椅進出自如。

眾人便簇擁著老太太，一眾人往祠堂裏去。

雲蕎這是第二次來這祠堂了，上回徐氏進門，也有祭祖這一環節，但那時候的禮節並沒有過年這般繁瑣，今日一見，樣樣都是新奇，處處透著新鮮。

蕭靖遠見她睜著眼睛左看右看的，只走到她身邊道：“這還算人少的，蕭家在兗州老家，還有一個更大的祠堂，我也只去過一回。”

蕭家是兗州望族，前朝亡國之君劉琰暴虐成性，邊疆戰火連天、百姓民不聊生，內憂外患之下，各地義軍突起。

當時身為兗州望族得蕭家，便是百姓心目中最擁戴的一支義軍。

後來太祖攻陷京城，招安收編各地義軍，定下了天下共治的條約，蕭家祖先，才帶著義軍投奔而來。

如今的天下是謝家的，卻也是當年立下汗馬功勞的五公八侯之家的。

雲蕎點點頭，不期望能看見更大的祠堂，這輩子能過上這樣安逸舒心的日子，已經讓她十分滿足了。

青煙裊繞、燭火高照、香案上兒臂粗的紅燭一根根的點燃。

下人們各自有條不紊的忙碌起來，一道道祭祀所用的珍饈美饌從祠堂外井然有序的送進來，再由二爺和四爺擺上供桌。

蕭昊焱和蕭昊然則站在供桌兩側，將一應擺好的也不知道多少個白瓷高腳小酒盅斟滿。

二太太見雲蕎和蕭靖遠還在一側站著，忙招了手喊他們過去道：“雲姐兒如今也是我們國公府的姑娘了，可不能光顧著看了，去找你大堂姐去，一會兒跟著她進祠堂磕頭。”

等供桌上祭祀所用的酒菜餐食都已經放置齊全，老太太這才親自點了三根香，插入供桌前的香爐中。

一縷青煙拂過，老太太看著眼前的楠木燙金牌位，就像是看著自己已故的相公和兒子，千言萬語，一時只說不出來，唯有眸中的霧色又起了，讓她忍不住輕輕的吸了吸鼻子，只開口道：“老頭子，你和大郎若是泉下有知，一定要保佑我們國公府平平安安。”

經歷了太多的富貴和磨難，平安始終是老太太心中唯一的願望。

眾人皆斂眸不語，唯有林氏在一旁抱著蕭靖逸低低飲泣。

片刻之後，老太太一收方才嚴肅的表情，又回到了往日的慈愛，只開口道：“行了，你們小輩們磕頭吧，把這一年的事情也同先人們說一說，他們看見了聽見了，自然會保佑你們的。”

眾人按齒序磕頭跪拜，雲蕎就跟著二房的蕭玉如和蕭玉鳳兩個嫡女一起磕了頭。

一家人足忙到午時三刻，才將祭祖的一應事情全都處理停當。

午膳眾人便回了各自的住處去稍稍吃了一口，老太太忙了一早上，又兼今日見五爺願意出門，大喜之下便有些勞神了，中覺歇到了未食末刻，李媽媽才起來喚她道：“老太太，今年的年夜飯還擺在如意閣裏頭。”

老太太點了點頭，忽然想起來道：“你派人去醉月軒說一聲，讓程姑娘也去如意閣吃年夜飯。”

年底雖然忙碌，但到了最後這一兩日，府上的丫鬟婆子卻不多，老太太心善，也想著她們能一家團圓，除了那些個就住在府上的家養的下人，其他人都會放她們幾日年假。

服侍程靜怡的兩個小丫鬟都告了假，廚房裏的廚娘又少了兩人，老太太生怕她們怠慢了，只喊了程靜怡一起用年夜飯。

“老太太放心，三太太一早就吩咐了。”

李媽媽把老太太從床上扶起來，只又笑著道：“三太太實在是個宅心仁厚的人，我原想著，當初老太太把程姑娘接來是為了說給國公爺的，三太太見了她只怕尷尬，害怕她心裏頭難過，沒想到她一點兒也不計較。”

“這才叫有涵養呢！”

老太太說了一句，莫名就想起了林氏來……曾幾何時，她也是她心目中最優秀最有涵養的兒媳婦，可如今……

見老太太莫名嘆了一口氣，李媽媽只疑惑道：“老太太怎麽又嘆起氣來了？看五爺今兒的精氣神，倒像是緩過來了，老太太您也可以放寬心了。”

老太太卻冷笑了一聲，知子莫若母，這樣的打擊，哪裏就那麽容易緩過來呢？

蕭昊然的性子她最清楚，以前他就愛裝，現在麽……接著裝罷了。

他從小就被自己寵壞了，不管做什麽事情，頭上都有兩個優秀的哥哥。

偏偏他也是一個爭強好勝的性子，可怎麽爭，都落下一個頭來，漸漸的……就變成了現在這副樣子了。

只是……他要願意裝，她也願意信，不捅破這層窗戶紙，便是對他最溫柔的呵護了。

“這些事情，還要慢慢來，老五心裏頭的疙瘩，不止在他這兩條腿上……”老太太終究還是嘆息道。

雲蕎下午隨徐氏回同禧堂睡了午覺，醒了之後便去了退思齋，正好遇見抱著小兔子在那邊玩的蕭靖逸和蕭靖遠。

兄妹三人就在那邊研究小兔子的公母，結果誰也看不出來……

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