寧玉微微笑道：“掙夠了銀子，就打算歸家去了。”

“當真？”

“自是當真！”

“為何這般突然？”陶念青不解。

“我已經想了一月有餘，不算突然。”

陶念青將信將疑，總覺得事情並沒有想象中這麽簡單，從她認識寧玉以來，一直覺得他藏著很多秘密，繆紅也是一樣，二人似乎並非單純的江湖中人，似與朝廷有些聯系。

前一句是她自己察覺，後一句是謝霄樓告知與她的。

然而陶念青一直未曾深究，當時他們一家不過是個無依無靠的異鄉人，寧玉以真心相對，從未想過要從自己身上得到什麽，反而自己得到的更多，她無力回報，只能用一顆赤誠之心回報。

“你家在何處？”

“玉隴山。”寧玉從箱底取出了一幅畫，展開給陶念青看。

這是一卷山水圖，群山連綿，河如玉帶，圍繞著宅院，漫山皆開滿了桃花，深紅淺紅相互輝映，樹下孩童與老人嬉鬧。

“這個是我，另一個是我爺爺。”寧玉神思追憶，眼眸中卻帶著一絲落寞，“畫這幅畫的人是我爹，那日是我爺爺的六十大壽，他花了一個下午的時間，畫了這幅畫。”

“玉隴山，真是一個很美的地方，別忘了給我寫信。”陶念青喃喃道，她從來沒有聽說這個地方，只是覺得唱戲畢竟不是什麽正經行當，寧玉這麽年紀早日脫離是最好的，只是一時之間的，突然兩個朋友離開，讓她心中難受起來。

寧玉拍了拍她的肩膀：“別這幅表情，我還會再回來的，只是許久沒有回家了，去見見家人，等住上一段時日，待膩味了就到處走走。”

“對了，聽說你要成親了，我還未恭喜你呢。”寧玉從梳妝臺中拿了一個手掌大小的木匣子遞給她，“這是送你的賀禮。”

“上好的沈香，有安神靜心之效，對睡眠不好之人有奇效。”

“多謝。”

陶念青接過，那廂想要離開去找繆紅，但是這廂卻又舍不得寧玉，想要再聽他唱最後一出戲；她有些傷感，畢竟寧玉是她來普陽府之後第一個朋友，也算得上是知心的朋友之一。

然而最終在好戲開場的那一刻，她走出了花青樓。

或許，事件最美的回憶，最好都讓它停留在開場的那一瞬間。

正如同花朵第一次舒張花瓣，鳥兒第一次展開雙翅翺翔天空，書生小姐在游人如織的花燈會中一眼定情，如果能留住這一刻，那將沒有別離、老去、眼淚、死亡，僅僅記得最初的美麗，和對未來期盼的永恒。

當時陶念青正是如此做想，心中卻是分外感傷，更不知她的平靜生活在這一刻開始崩裂。

陶念青回府之時已是一個時辰之後，府中下人來報，並沒有找到繆紅，有一個下人說，他去問了城門的守衛兵，那人說似乎看到過一個與繆紅身形有些相似的女子離開。

“她是騎馬走的。”下人補充了一句。“他認得那匹馬是花青樓的，所以不猶得多看了兩眼。”

陶念青低頭看著手中的匣子，眉頭微微蹙起。

這時，郭秀才從走廊那頭走過來，手裏捧了什麽，嘴裏嘀嘀咕咕，不知道說些什麽。

陶念青喊了一聲：“爹。”

從郭秀才和許蘭梓成親之後，她就改了口，初始雖然有些為難，但是喊得多了也就習慣了。

郭秀才好似才看到陶念青，嚇了一跳：“青兒。”

陶念青看了一眼他手裏的幾個錦盒：“這些是什麽？”

郭秀才臉色為難道：“上面兩個是王員外送來的，說是托人冀南帶來的上品布料，在普陽買不到；下面一盒是宋舉人送來的文房四寶，說是從京城的墨香齋買的，一套要上百兩銀子呢。”

陶念青微微一怔：“這些人可是爹的朋友？”

郭秀才搖頭。

“那為何給爹送禮？”莫不成是求人辦事的？

郭秀才看了陶念青一眼，微微嘆息道：“貧居鬧市無人問，富在深山有遠親。”

以前郭秀才窮的時候，這些人別說討好郭秀才了，還經常嘲諷郭秀才衣服打補丁，筆墨紙硯都是用最便宜的，如今郭秀才得了遺產，娶得佳妻，未來女婿又是堂堂知府大人，以往看不起他的人如今個個湊到他的面前來打秋風。不是給他送禮，就是請他吃飯喝酒。

郭秀才以前冷眼受盡，早就看清這群人是什麽貨色，所以通通拒絕了，然而這些人卻如同秋後的螞蚱一般往他身邊撲來。吃飯喝酒不邀約，就派人打探郭秀才的行程，制造偶遇的機會；東西不收，就報個名字吧東西送到家門口就走，害得郭秀才還得一家一家送回來。

如今郭秀才手裏的禮盒已經是這幾日的第三波，郭秀才本事心思坦蕩之人，若非如此之前也不會落得如此境界，是以他煩不勝煩。

甚至還有不少人家來請他去做西席，郭秀才口才不好，真是拒絕也不是，不拒絕也不是。

郭秀才如此這般把自己苦惱的事情跟陶念青說了，陶念青聽了，微微一笑道：“爹何必苦惱這些，若是那些不識相往跟前湊，只需說自己要閉門讀書，無空與他們往來便是。”

郭秀才猶豫：“可是……這樣會不會得罪他們？”

陶念青：“真正為你好的自然希望你更好，如此就被得罪的，不過是小肚雞腸，蠅營狗茍之輩，何須介意。”

郭秀才恍然大悟，點頭稱是，面色卻是訕，覺得自己這麽大的年紀了，還不如剛剛及笄的陶念青行事果斷，未免有幾分慚愧。

“那這些東西怎麽辦？”郭秀才看著手裏捧著的錦盒，他真是頭疼。

“這個簡單。”陶念青眼珠子，在郭秀才耳邊如此這般的說了一通。

郭秀才聽得雙目發亮，連連點頭。

黑夜如稠，月滿中庭。

“夫君，夜已深，怎麽還不休息？”

許蘭梓提著燈籠，推開書房的門，看到郭秀才仍然伏案奮筆疾書。

“娘子，你且先去休息，為夫馬上就來。”

“你在寫什麽？”許蘭梓略帶怨懟，“這都什麽時辰了，明日再寫也罷。”

話音剛落，門外就傳來了敲更的聲音。

“都已經亥時三刻了？是為夫忘了時辰了。”郭秀才連忙放下筆，“讓娘子久候了。”

許蘭梓好奇地湊過去看了幾眼：“這是……夫君打算開一個私塾？”

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