王潤珠陪著王夫人過來的時候，正好看到姚錦繡他們有說有笑的聚在一處下棋。站著的姚錦繡和王潤昭十分顯眼，男的長身玉立，溫文爾雅，女的亭亭玉立，秀外慧中。當兩個人相視而笑的時候，金色的陽光灑在他們身上，給他們渾身上下鍍上一層燦爛的金色，兩個人臉上的笑容看起來特別明媚。有那麽一瞬間，王夫人覺得姚錦繡和王潤昭真像是一對金童玉女，天造地設的一對。

在此之前，王夫人就見過姚錦繡一面，對姚錦繡的印象特別好，而且姚錦繡還在危急關頭救過她一命，她對姚錦繡是既感激又喜歡，真心地把姚錦繡和王潤珠一樣看待。要是王家能夠跟姚家結親，姚錦繡能嫁給王潤昭為妻，那真是好得不能再好的好事了。

聚會結束，在王潤珠的生辰宴上，王夫人就特意仔細留意了一下姚錦繡，發現她確實與其他的小姐不同，性格溫柔沈靜，說話面帶微笑，是個能讓人打心底理喜歡的姑娘。這樣的性子跟王潤昭真是再合適不過了。王夫人就更加堅定了自己的想法。

當天夜裏，王潤昭去給王夫人請安，王夫人留下他說話，王潤昭坐在王夫人身側的椅子上陪她聊天。

“最近的課業還好嗎？”王夫人問。

王潤昭道：“還好。”

“晚上不要熬夜，對身體不好。”

“我知道了。”

王夫人看著王潤昭，笑著道：“我白日裏看到你和姚家三小姐他們在園子裏下棋，你覺得姚家三小姐怎麽樣？”

王潤昭先是楞了一下，等反應過來王夫人話中的意思，一朵紅雲悄悄爬上他的臉頰，他稍微撇開臉去，避開王夫人打量的眼神，淡定地說了一句，“她很好。”

知兒莫若母，王夫人一看王潤昭的反應就知道有戲，王潤昭雖然只簡單地說了“她很好”三個字，但王夫人也已經看出來，王潤昭對姚錦繡有意，是真心喜歡她，不然不會誇她。王潤昭以前就從來沒有對哪家姑娘這樣表示過，這讓王夫人心中一喜，高興地道：“姚三小姐年紀也不小了，她家最近又出了事，繼母那樣病著，也沒人給她張羅，不如娘找人去姚家探探口風可好？”

王潤昭的臉色更紅了，不自在地挪了一下身子，假裝咳嗽了一聲道：“母親決定了便是。”

這就是同意了。

看他的樣子是真喜歡姚錦繡，這件事要真能成，那真是天大的喜事，王夫人心裏越發高興，對王潤昭道：“那我明日就找人去說。”

就在王夫人沈浸在喜悅心情中時，第二日受她所托前去姚家說媒的楊婆子卻十分不順利。

楊婆子是專門負責給人說親的媒婆，她的嘴角長了一顆媒婆痣，話說得特別溜，屬於死人都能說成活人的那種，做成的親事沒有一百也有八十，還沒有遇到過讓她吃癟的情況。

且說楊婆子到了姚家，向管事的表明了來意，管事的領著她去主院見大太太謝氏。大太太謝氏前段日子身子不好，經過這段時間的細心調養，身子已經好一些了，勉強讓丫鬟扶著出來見楊婆子。

楊婆子快人快語，未語先笑，上前給大太太謝氏行了一禮，嘴裏連聲道喜，“恭喜大太太，賀喜大太太，早就聽說姚家三姑娘秀外慧中，聰明伶俐，這不，王家夫人就托了我來說項。那王家公子長得是芝蘭玉樹，溫文爾雅，才貌雙全，配姚三小姐是再好不過了。”

大太太謝氏本就精神不濟，聽說是來給姚錦繡說親的，更是興致不高，只是聽到楊婆子說對方姓王，便想起查抄了謝家，抓了她父兄的人就姓王，整個人就敏感起來，語氣冰冷滲人地道：“哪個王家？”

楊婆子覺得大太太謝氏的語氣不太對，但轉念一想，姚三小姐畢竟是繼女，繼母不待見繼女的事情多了去了，她這些年也沒少見，興許是這大太太對姚三小姐的婚事不太上心，才是這般語氣，這也沒什麽好大驚小怪的。

這麽一想楊婆子就沒太在意，繼續滿臉堆笑地道：“說起這王家，那可就出名了，正是現如今這京城裏最炙手可熱的人家，王大人前段時間剛查辦了鹽運案，立了大功，得了皇上的嘉獎呢！”

“你說什麽？”大太太謝氏一下子激動起來，臉上的肌肉劇烈抽搐，顯得十分猙獰可怖，“哪個王家，你再說一遍。”

楊婆子被嚇了一跳，準備好的滿肚子的話都說不下去，不解地看著大太太謝氏，覺得她有點可怕，“就是，就是負責去兩淮查鹽運，剛立了大功的那個王大人家大公子……”

“滾！”沒等楊婆子把話說完，大太太謝氏朝著她厲喝一聲，雙目赤紅，抄起桌上的茶盞就向她砸了過去。

楊婆子嚇得趕緊往旁邊跳開一步，險險躲開砸過來的茶盞，啪地一聲，茶盞擦著她的裙擺飛落在地上砸了個粉粹，看著腳邊散了一地的碎片，楊婆子睜大眼睛張口結舌地道：“這，這這……大太太，你就算不滿意這門婚事，也用不著砸人啊……”

“滾——”大太太謝氏又聲嘶力竭地高喊了一聲，眼前發花，卻竭力忍住，手撐在身側的桌上咬牙切齒地道：“你回去告訴姓王的，他姓王的害了我謝家，我跟他誓不兩立，想娶我的女兒，簡直是做夢！滾！”

“這，這……哎！”楊婆子可惜地嘆息一聲，一甩袖子走了。

離開姚家之後，楊婆子徑直去了王家回話，把大太太謝氏說的話一五一十都告訴了王夫人，完了又忍不住抱怨道：“我看那姚家大太太根本就是得了失心瘋了，放著這麽好的親事不要，還記掛著她那倒臺的謝家，也不看看他爹都幹的是什麽事兒，真是拎不清。”

王夫人臉色也不好看，她先前只想著王潤昭喜歡姚錦繡，這是件好事，一時高興就忘記了這一茬，原來姚家大太太是謝家人，謝家在鹽運案中犯了錯，她因此恨他們王家恨得入骨，這門親事，眼見是真的不成了啊！

“我都知道了，你先回去吧。”王夫人也沒心情再招待楊婆子，讓管事媽媽取了紅包給她就讓她走了。

“這都是什麽事兒啊！”王夫人難受地嘆息一聲，她現在都不知道該怎麽給王潤昭說了，想到自己兒子好不容易喜歡上一個姑娘，事先還以為是一件大圓滿的喜事，誰知道竟然會是這麽一件傷心事，哎！

……

陸瑾明去了惠安長公主府一趟，很是不巧，惠安長公主跟屈駙馬去城外的莊子上了，要過幾日才能回來。陸瑾明不好專門跑到莊子上去打擾惠安長公主和屈駙馬過二人時光，只好把他的計劃壓後。

然後沒過兩天，宮裏傳出消息來，皇上要選秀了。

三年一選，這已經是老規矩了。凡是家中年滿十三歲以上，十六歲以下，尚未婚配，姿色秀麗、容貌端莊、面相合乎相法者。皆要入宮參選。

消息一出，京城裏頓時沸騰起來。

除了那些本來就想要送家中女兒進宮，期望一朝獲得皇寵，飛上枝頭變鳳凰的人家，還有就是需要送女兒進宮，以求博得一席之地，鞏固家中權勢地位的人家歡欣鼓舞以外，其他不想讓女兒進宮的人家對此都惴惴不安，抓緊時間給自家女兒張羅婚事。

有些已經給女兒議了親的人家，就趕緊把婚事提上日程，安排早早完婚，一些女兒還沒有著落的人家，則是四處托人打聽哪家有合適的青年才俊，想要趕在參選的日子之前把婚事訂下來。一時間，京城裏稍好一點兒人家的公子少爺都成了搶手貨，比如陳閣老家的大公子陳昱霖，比如王大人家的王潤昭，每日上門說親的人幾乎要把他們家的門檻都踏破了。

皇上要選秀的消息傳到姚家，就像一顆石子投入死氣沈沈的湖水中，激起了一陣漣漪。

姚家的三姐妹，姚錦繡、姚錦慧、姚錦蓮都正值參選的年紀，三個人現在都沒有定親，真是一個很不好又不得不面對的事實。想要在短時間內給三個人都找到合適的婆家，簡直是難上加難。

姚錦慧在得知消息後，就飛快地跑到大太太謝氏那兒去哭求了，“娘，我不要進宮，我不要進宮，皇上都已經快五十歲的老頭了，我才不要進宮去伺候老頭子。”

大太太謝氏雙手摟著姚錦慧，心疼萬分地道：“我知道，娘都知道，娘又怎麽舍得讓你進宮去受苦，娘一定會替你想辦法的，一定會抓緊時間給你訂門好親事。”

姚錦慧哭著道：“娘，我喜歡陳昱霖，我要嫁給陳昱霖，我知道你一定會有辦法的，你一定要幫我。”

大太太謝氏想起上一回大老爺姚啟輝去陳家求助碰壁的事情，咬了咬牙道：“陳家不行，陳家人不是好東西！娘會另外給你選一個好的人家，你只要乖乖的，一切都會好起來的！”

“娘，我……不甘心。”

“好了，那陳家都是吃肉不吐骨頭的惡人。”大太太謝氏撫摸著姚錦慧的頭發，“聽娘的話，娘不會害你。”

“那姚錦繡那兒，娘準備怎麽辦？”

大太太謝氏撇了一下嘴角，深深的法令紋讓她看起來十分刻薄，“她又不是我生的，關我什麽事！”

哼，那王家兒子王潤昭不是喜歡姚錦繡麽？那她就把姚錦繡送到宮裏去！

二院的姚錦蓮得到消息之後也嚇了一跳，不過她很快就冷靜下來，讓丫鬟準備了紙筆，給六皇子陸瑾平寫了封信。在信上，她寫了她對入宮參選的擔憂，還有她對陸瑾平的愛戀之情，最後請他盡快想辦法，她不想進宮去。

說白一點兒，姚錦蓮寫的這封信，就是希望陸瑾平趕快到姚家提親好娶她過門。

信送到陸瑾平手上，陸瑾平看完了信，回了姚錦蓮兩個字：安心。

送信的丫鬟把裝有“安心”的荷包交給姚錦蓮，姚錦蓮看完之後，手捧著紙條貼在心口上，一顆心終於落了下去。

整個姚家，唯有姚錦繡沒有任何動靜，大老爺姚啟輝回到家中之後，就把姚錦繡叫去了書房。

“為父不想你進宮去選秀，我有個同年，在保定任同知的唐大人，他的兒子今年剛好十八歲，人品和性情都不錯，你們小時候也見過，如果你覺得可以，我就讓人去說項。”大老爺姚啟輝看著眼前長得和發妻一模一樣的姚錦繡，心裏十分舍不得，可現在情況特殊，他也是沒有辦法，這已經是權宜之計了。

不想進宮去，就只能先定親，要說找個喜歡的人，現在這麽急的情況下也不好找。至於有些許好感的陸瑾明，也達不到喜歡的程度。姚錦繡也只不過在心裏想想罷了，畢竟人家是皇子，兩個人的差距也忒大了。而且皇子是高危職業，一不小心被暗殺，稍不註意就被宮鬥高手給害了。她心裏向往的是平靜的生活，每日裏做自己喜歡做的事，最好沒有那麽多汙七糟八的事情。

這麽一想，姚錦繡覺得大老爺姚啟輝給她考慮的人選還算靠譜，唐家不是什麽覆雜的人家，她嫁過去應該能應付好，便平靜地接受了，“但憑父親做主。”

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