太妃腳上才穿了兩只炮一樣的鞋子，此時兩腳跳到地上，韓覃忙也下了地自己穿上了鞋子，那劉太妃一把抓過韓覃道：“好孩子,快扶著我,咱們往乾清宮看看去。”

韓覃不願意進宮,最大的原因就是因為怕又要碰上李昊。那些時時浮現在她腦海中的東西，未曾發生過，將來也永遠不會再發生,她既成了唐牧的妻子，自然也不會再想著攀龍附鳳。可是李昊那個人，她也不想再見。

她那份廉價的憐憫或者辛酸，於李昊無益，她於他來說,不過一個陌生人而已。於她更是無益,只是徒增一份不切實際的傷感罷了。可是由不得她辯言，這老太妃一手捉著她,另一手捉著劉尚宮，穿著那兩只炮一樣的大棉鞋一路便往乾清宮而去。

皇宮中面積大而宮殿間相隔太寬,風吹過來格外的冷。老太妃一路走著,走到乾清宮門上時，遠遠見首輔傅煜帶著群臣站在殿外，朝著他們點了點頭，隨即停下來歇緩著氣兒，側首對韓覃說道：“好孩子，方才瞧見你送我這樣一雙可笑的鞋子，我雖忍住了笑，可也覺得你有些兒傻，直到穿著你這鞋子走了一路，我才真真體會出這鞋子的好來。它裹著我這一雙腳，連我兩條腿都騰熱了起來。”

羊毛隔水，本就是燥熱之手，再鞋面上壯之以熊絨，樣子雖醜，於這些有老寒腿的老婦人們來說，卻是再好不過的保暖之物。

韓覃遠遠見唐牧就在傅煜身後站著，他身量太高，又比別的輔臣們年輕許多，於這冬日冷烈的艷陽中，叫那一身深青色仙鶴補子的官服襯著，份外的修挺搶眼。

他面色陰沈，正側首聽同為輔臣的劉瑾昭說著什麽，目光掃到韓覃身上時多看了一眼，隨即略略轉身，也不知與劉瑾昭在說些什麽，劉瑾昭聽他說著，一直在點頭。

韓覃只看得一眼，便跟著劉太妃進了乾清宮。透著烏光的，冰冷的大理石地板，韓覃才踏步走進這殿中，混身便是一股寒意。穿過前廳巨大的山河畫卷屏風，進西暖閣，從殿外到內殿，再到暖閣，太監們跪了一路。再從西暖閣往裏一進，劉太妃捉緊了韓覃的手，上木階，到二層樓上。

劉太妃的手一路捉著，拿她當個拐杖使。韓覃是臣妻，而乾清宮入暖閣往內，是皇帝的寢宮。這寢宮中有九間房，每房置三張床，共二十七張床。皇帝要住那一屋的那一張床，是全憑自己心意，外人完全無法猜測的。

臣妻入皇帝的寢室，那怕皇帝於病中，也是不合乎禮節的。韓覃上了樓，見禦醫們皆在外頭跪著，自然也不肯再進一步。劉太妃也是到這會兒，似乎才醒悟過來她捉著唐牧的妻子過了皇帝的寢宮。她松開了韓覃的手，自己捉了個小內侍的手進了寢殿。

李昊躺在床上，面色蒼白，眉頭緊簇，顯然是已經醒了過來，見劉太妃看他，緩緩伸手擺了擺，便又放下了瑞王妃。

外頭烏鴉鴉跪著七八個禦醫，低伏著頭靜等著。有內侍搬來杌子，劉太妃隨即坐下，隔簾顫聲問禦醫們：“前天就暈過一回，今天又暈了，你們診出問題來沒有？”

禦醫們相互對望了片刻，禦醫院院使對著劉太妃施了一禮道：“皇上於朝事上太過操勞，又不肯服藥，臣等可以開藥方，亦可以備藥材，便是讓微臣自己煎湯藥，也在的不辭。可是皇上不肯服藥，臣等卻是束手無策。”

這些禦醫們顯然也有十分的不滿。醫術再好，要治病人的也是藥，病人不肯吃藥，醫生便有天大的本領也是束手無策。

劉太妃重重吭了一氣，轉身望著仍還閉眼躺著的皇帝，喚了皇帝貼身的小太監過來道：“去，把傅煜和唐牧請到東暖閣，也請諸位禦醫過去，叫他們商量對策。皇上這裏，我頂著。”

她親手接過藥碗兒來，隔簾遞給韓覃道：“好孩子，你替我端著，我來勸勸皇帝。”

韓覃端著那藥碗，仍退到了寢殿的帷幕外面。禦醫皆退了出去，面前只有四五個十一二歲的小太監們，容色清秀，面相機靈，皆在遠遠的墻根處垂首頓著。韓覃站得片刻，便聽劉太妃沈沈的嘆氣之聲：“皇上，就算您再怎麽恨不能事事親躬，凡做任何事，總得先有身體，沒有身體，一切都是虛的。”

在韓覃影響中，李昊這個人，面軟，性溫，固執，尋常人是勸不動他的。果然，接下來就是長久的沈默，過了許久，劉太妃忍不住了，喚韓覃道：“好孩子，把那藥湯遞給我。”

小內侍打起了簾子，韓覃將盤子遞給內侍，仍在寢室外站著。這一回，李昊並沒有打翻藥碗，但顯然也並未吃藥。韓覃心知劉太妃出門走的急未帶拐杖，是拿自己當個拐杖時，此時欲走又不能走，欲留，一個臣妻當著許多大臣的面進了皇帝寢宮，又著實尷尬。

她於此默然站了半天，便見劉太妃也顫顫危危從裏頭走了出來。左右環顧了一回，深深一嘆道：“若是陳保還在，至少皇上身邊還能有個照料的人，可惜早早兒的就叫陳九給殺了，到如今皇上身邊竟連個像樣的，能照料起居的人都沒有。”

實際上，李昊不信任宮婢與太監們，完全在於三個月前的那一場宮變。從那夜之後，宮中十八歲以上的太監或被殺被流放，或被逐到宮城之外去做雜苦。如今新選上來的，皆是些十二三歲的小孩子們。一群小孩子們照料一個病人，也就難怪劉太妃不能放心。

韓覃見劉太妃身後的小內侍仍還端著藥盤，湊近了劉太妃低聲問道：“太妃娘娘為何不替皇上備些甜嘴之物，也許他不肯吃藥，單純是因為嫌棄藥湯太苦。”

劉太妃斷然搖頭，聲音也有些高：“咱們皇上，自幼不肯吃甜食，所以這宮裏少備甜嘴的東西。只怕給了他，他也不肯吃。”

李昊母親劉妃早逝，本來是養在先皇文孝皇後膝下，後來文孝皇後喪去，他以嫡子之名而承太子位，其後登基，尊繼皇後高氏，也就是如今的高太後為太後。那文孝皇後自己膝下無子，過繼李昊之後，一直對他管教的十分嚴厲。平日少有和顏悅色不說，非罰即罵，便是於吃穿用度上，也是一慣的清減，再加上宦官們陰奉陽偽，說白了，他與南京守備太監王治府上那些繼子們過的無二，不過是皇後手上用來平衡權力的籌碼而已。

也正是因此，他才脆弱，敏感，信任一個人的時候，就會給予全部的信任和依賴，但同時卻又多疑，總懷著焦慮和緊迫感，撐著一個冷硬而固執的軀殼，卻不知如何改變自己。

韓覃見劉太妃仍是愁眉不展，嘗試著又勸道：“也不是讓他吃，只讓他含著，混混那藥的苦味兒，完了仍吐出來，不就成了？”

她當年勸李昊吃藥，正是這樣勸的男主貌美如花。

從寢宮的梯子上下樓，劉太妃亦是思索了片刻，這又喚來李昊身邊的貼身內侍，耳提面命了一番，這又自西暖閣出來。首輔傅煜與次輔唐牧，以及一群禦醫們此時就在乾清宮居中的大殿中站著。

劉太妃受過群臣們的禮，一只手仍還拿韓覃當只拐杖柱著。她帶著群臣進東暖閣，自己在暖閣內的炕床上坐下，命內侍們給兩位閣老賜了坐，才道：“兩位閣老也瞧見了，皇上如今這個樣子，只怕是個麻煩，你們可有應對之策？”

傅煜道：“太妃娘娘，如今中宮位空，後宮更是少有嬪妃，當務之急，應當是先開大選，替皇上充盈後宮，後宮充盈，中宮有位，皇上身邊有了良伴，後嗣亦可圖之。再者，有中宮於皇上身邊時時溫言相勸，或者他便願意吃藥了。”

九五之尊，一國之君，不肯吃藥竟成了這些輔臣們的難題。

而傅煜這話句句在理，劉太妃便也一路點頭。韓覃從未見過唐牧於朝事上的態度或者說言行，此時站在劉太妃身邊遠遠望去，只在那鎏金浮雕的照壁下簇眉站著卻見他始終不肯多發一言，。

過了片刻，忽而皇帝貼身那小內侍一路喜笑顏開的跑了進來，進門先跪，跪了之後才道：“太妃娘娘，諸位閣老們，大喜，皇上他方才把藥吃了。”

這句話一出，不但劉太妃臉上頓時換了喜色，就連傅煜，也笑著回頭去看唐牧。唐牧臉上卻仍還是淡淡的樣子，不過略鼻息了口粗氣而已。在韓覃看來，那神色中有十分的嫌棄與鄙夷，就像家裏的長者在嫌棄自家不爭氣的孩子一樣。

辭過劉太妃自宮裏出來，韓覃始終未與韓清多說一句。到了西華門外，韓清見韓覃上了馬車就要走，終於忍不住截住了馬車問道：“二姐姐這樣子，是果真以後不認我這個妹妹了？”

韓覃先摒退了車夫與趕過來隨行的春心，才道：“清兒，你當初私放陳九入唐府，叫他拿我逼迫唐牧的時候，可沒想過什麽姐妹情深。我雖不會那樣待你，但也不願意與你多說一句。而且，你還得記住了，芳姊與淳氏，皆是唐牧手下的人，我既是他家夫人，若是不順心了要磨搓你，她們也必會聽我差遣。

所以，趁著我不惹你，乖乖兒的走吧，我沒閑情跟你在外人面前扯些不體面的私話兒。”

韓清仍還盯緊韓覃看著，看了片刻，終是叫趕來的芳姊反剪了雙手，連拖帶拽給拽走了。

又過了片刻，韓覃才準備吩咐車夫啟車，便見淳氏趕了來，自車窗外遞了份信進來道：“夫人，這是韓清姑娘自宮中拿出來的，二爺讓老奴先寄放到您這裏，請您晚上再交給他。”

唐牧與幾位閣老們要在閣房議事批折子，不到半夜是難回家的。

韓覃接過信來，轉身放到了車後的轎箱中，閉眼盤腿，學唐牧的樣子在車中坐著。韓清拿來的信，想必就是高太後的親筆手書。王治一個守備太監無名無義不可能起事，但他帶著廢文帝的嫡長孫，再有高太後的親筆手書，則可以打著匡扶正位的名義，從留京揭竿而起，把他所養那小阿蠻推上皇位。

而他自己，也就有野心可以做一回曹騰了。

回到唐府，在敘茶小居書房中手爐腳爐的暖了半天，韓覃依舊覺得手冷腳冷，整個人都是冷的心尖寵。這一回入宮，其實她連李昊的面都沒有見到。但不知為何那種辛酸感愈甚。

那是皇帝，是九五之尊，與她一個臣子之婦一點關系都沒有。韓覃連晚飯都無心吃，坐在窗前一遍遍寬慰著自己，待得一覺醒來，身上蓋上獺絨，兩只腳雖搭著溫騰騰的腳爐上，依舊還是凍的透心涼。

晚上唐牧回府，問韓覃：“你們韓府的新院子，如今可落成了否？”

自打韓覆被抓之後，韓覃與柏舟到順天府按舊檔重新劃歸了院落，如今又重按著韓府當年的舊址在修建院落。韓覃不知唐牧為何沒頭沒腦要問這一句，卻也答道：“入了冬月天寒凍土才停了工，不過原先修的屋子是能住人的，二爺為何問這個？”

唐牧道：“得讓韓清從現在起住到你們韓府去，你過兩天再帶她入宮一回。”

“帶她入宮？”韓覃下意識追問道：“為何？”

唐牧已經起身，自衣架上摘下自己披在官服外的厚氅，走到籍樓門口才道：“皇上這個樣子下去可不行，得給他留個子嗣。我聽劉太妃說，他對韓清影響還不錯，上一回你們入宮之後，他問了許多關於韓清的話，讓韓清去，或者他能接受韓清。”

宮裏傳言說，自從莊嬪死後，後宮中原本還有的幾位嬪妃，也叫李昊借以與太後有色結的名義，全部發落到了寺廟中，到如今他也不再開口再選妃嬪，若他果真看上韓清，也是韓清的造化。

唐牧出門，韓覃亦跟了出來。她當然也知道自己是個引子，重要的是要讓韓清引起李昊的註意，從而納她入宮。而唐牧所求的，應當是在李昊糟耗完自己的身體之前，能留下一個子嗣，就算李昊死了，將來有幼帝在朝，他所想要進行的事情，依然可以推行下去。

到了西門門口，唐牧回身替韓覃拉著衣領，問道：“我記得你有件青色的麝鼠羅衣，為何不拿出來穿，這樣寒天只穿件比夾，難怪總是手冷腳冷。”

韓覃伸手在唐牧手中暖著，揚臉問道：“二爺不是說，韓清自有野心，她之所以要投奔您，也是想要憑借著您的官位與身份，有一番作為嗎？如今您送她入宮，她若是得了皇上喜歡，生了皇子，往後學高太後臨朝攝政，那您怎麽辦？學查恒，做一個與太後聯手欺弄朝堂的專權首輔？”

這話問的有些刺耳，唐牧搓著韓覃的手，簇眉道：“查恒死了將近六年，並沒有做過專權首輔，你這些話，是從那裏聽來的？”

韓覃垂了眉眼道：“從你放在敘茶小居那張紙上看來的。”

唐牧深出了口氣，門外幾重的護衛持火把等著，他伸手捂了捂韓覃冰涼的耳朵，扳她轉身道：“我今夜要在閣房當值，只怕幾天內都不能回府。等韓清要入宮的那一日，淳嫂自會來找你，快回去吧。”

韓覃回到籍樓，見淳氏仍還等著她，遂也盤膝在唐牧方才坐過的地方坐了，閉眼片刻才吩咐道：“那嫂子與芳姊兩個就陪韓清回我娘家住著，一應用度，全如她在怡園時一樣，再替她挑兩件好衣服，帶她到銀樓打些像樣首飾，裝扮好了我再帶她入宮。”

淳氏領命走了。韓覃一人揉著額頭坐在書案前皺眉，這清冷寒寂的屋子裏，只剩她一個人時越發的寒冷。在朝政上，傅煜那個人沒有大的謀略，雖然占著首輔的位置，但凡事只聽唐牧調度，自己不過悶聲發點小財，不惹人也不辦事的老好人宮鬥存檔有點卡。

於軍事上，大都督府左都督陳疏經過這些年，從七年前就與唐牧結成了牢不可分的盟友，凡事也是只聽唐牧的。而宦官與宮廷一派自宮變之後就一闕不震，如今唯有留京鎮守太監王治尚還占著一席之位，妄想借高太後與廢文帝之子重奪皇位。但既他敢反，以陳疏在京城的兵力部治，也不過給人做個笑話而已。

這一切，都在唐牧的執掌之下。

雖然李昊是皇帝，雖然每天批閱奏折累的一次次昏倒，可朝政，其實是由唐牧執掌的。所以他才會對李昊懷著那樣的嫌棄與鄙夷。

身為唐牧的妻子，韓覃不知自己是要為此而感到高興，還是感到憂心。就算唐牧曾經做過皇帝，可他現在已經不是了。他漸漸手握權力，也許同時野心也在不停的膨脹。他今年才不過二十七歲，果真能專權朝綱，就算只活到四十三歲，也還有十幾年的時間。在這十幾年中，他會不會變成另一個查恒？

“小祖母三更半夜不回房睡覺，在侄孫的臥房做什麽？”唐逸穿著一襲白色中單，一步步自閣樓上踏下來，見韓覃有些吃驚的擡頭望著自己，展了展袖子道：“我一直住在這裏，難道你不知道？”

韓覃冷眼盯著唐逸，見他面上有些潮紅，腳步也有些踉蹌，遠遠嗅到一股酒味，皺眉問道：“你喝醉了酒為何不回春草堂去，這屋子裏爐子都不生的，著了涼怎麽辦？”

她邊說著，邊起身就要出去喚人來。誰知才走了兩步，便叫唐逸整個人撲倒在地。這樓墻重門厚，仆人們等閑也不敢進來，因此韓覃倒不怕外人撞見。但唐逸與她如今隔著兩個輩份，又是相當的年級，萬一唐逸喝醉了口無遮攔鬧起來叫下人們看見，才真是無臉見人。

她一邊護著裙子，一邊兩腿連蹬著唐逸，壓低了聲音咬牙罵道：“阿難，你若還想要大家有好日子過，能好皮好臉的過，就把我松開，乖乖的回春草堂睡覺去。”

唐逸在錦衣衛呆了半年，眼看十八歲的小夥子，雖仍還瘦，可混身都有了肌肉，略攥緊手狠使一把勁，便自那油亮的木地板上把韓覃重又給拖了回來。韓覃叫頭上未卸的釵環劃破了耳朵，一邊護著自己的耳朵，一邊扯著裙子，喘息之間，唐逸便將她壓到了身下。

“你還記不記得？當年從鈔關回來那一天，在閣樓上，我就這樣壓著你。”唐逸忽而察覺到韓覃要屈膝頂他，隨即橫腿就壓在了她的腿上。他身上一股濃烈的酒腥氣，透著一股子衣服上原本的皂角清香，胳膊也早已不是原來那樣的細，雖仍瘦，兩臂卻滿是力量，箍的韓覃幾乎喘不過氣來。

韓覃叫唐逸這一身的酒氣熏的幾乎喘不過氣來，這時候也冷靜下來，側頭避開唐逸嘴裏的酒氣，抹了把簪子在他脖子上頂著，冷眼看著唐逸道：“阿難，你是個乖孩子，若不想回春草堂，即刻就上閣樓去睡，我立刻就走，好不好？”

唐逸邊聽邊搖頭，眼紅耳赤，緩緩夠脖子在韓覃那根簪子上，哽咽著聲音道：“我們都不過他的馴養的玩物而已，你這玩物做的心甘情願不說，還妄圖我也心甘情願。”

韓覃試著勸解道：“阿難，你小爺爺是個好人，他有他的報負和理想，他將你護在翼下，概因你如今還年輕，等到你果真長大成人，能擔重任的那一天，他就是你腳下的基石，憑你踩踏。”

“放屁！”唐逸猶還緊攥著韓覃的手，冷笑道：“他算什麽好人？他說唐世坤殺了柳琛，所以要殺唐世坤。可他殺了唐世坤，這罪責，又該誰來擔？誰來審判他，誰來殺他？”

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