第三十章遇難呈祥
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“天道亦然,改命難為。”
世上又有那個人不需要他人的理解與關懷,武蘭想到珍惜眼前人的警語,頓時覺得她虧欠李治太多,李治為她不近後宮女色,而她雖與其生了兒女,卻與之難委承魚水之歡。月後,李治為武蘭接來了母親,隨其而來的還有她的姐姐。姐姐武順果已淪為了寡婦,武蘭對武順爭奪皇寵一事雖有疑慮,但想到李治的悶苦,想著便由著武順去吧,由此也可了卻她心中對李治的一份虧欠。
武蘭吩咐李治在任何人面前皆不要暴露他先前的身份,李治的已不是早先的孩子模樣,是以並未被武蘭的母親認出身份,李治看著他視為慈母的老人,不覺中流落些許清淚。武二夫人要給李治下跪請安,李治慌忙間將她駕起,他哪裏能受這一跪。李治為表達心中的感念,他細心封賜了武二夫人與武順。當晚李治差人擺下夜宴,李治言多情動難以止杯,酒醉之後李治睡在武蘭的身邊,迷蒙間龍盤鳳繞春風悄度。醒後,武蘭不再為酒後之事多生感觸,李治早朝走後,武蘭帶著母親與姐姐共游後宮花園。
被封為韓國夫人的姐姐自知是托福於武蘭,當下心生諂媚之意:“妹妹可真是天生的貴人,只數姐姐命苦,死了丈夫又常受賀蘭家的欺辱,若不是妹妹既然進封國母,我這做姐姐的那裏會有個出頭之日啊!”
武蘭對武順的話未作感慨,她看著滿含笑意的母親說道:“姐姐折煞妹子了,妹子能有今日,那能少得了母親的生養之恩呀。”
“是啊~妹妹早年一去不返,我與母親是日日憂心,後來有人傳信說妹妹進宮封了才人,姐姐也想來看望妹妹,可皇宮哪是由人隨意進入的呀,只能一次次的想,一次次的作罷去了。”武順說得情深義厚,武蘭淡淡一笑,武順從小看她不順眼,武蘭從沒與之計較過,只因武蘭覺得她才是妹妹。武順為人如何,武二夫人心知肚明不想答話,母親一直沒接話,武蘭也不想多說,三人在一群宮女的簇擁下游覽了半晌,武蘭怕母親覺累,便尋了個涼亭中坐下歇息。
“姐姐來了就陪著母親住在宮中莫要走了,太醫說陛下患有風疾之癥將偶有頭疼,姐姐見多識廣應知如何侍候,就勞煩姐姐多操一份心,為陛下打理些起居事務,不知姐姐意下如何?”這可真是一件天大的好事,武順怎會錯過。
已為韓國夫人的武順沒想到妹妹會給她接近皇帝的機會,這讓武順頓時想擁有一個男人,一個大唐最為尊貴的男人,再不會因為自己寡婦的身份低人一頭。
“妹妹大可放心,妹妹吩咐的事姐姐必會做到萬死不辭。”武順應的爽快,武蘭自不放心。
“小妹替陛下謝過姐姐。這世間的事啊做起來當適可而止,更不可生出越俎代庖之念,否則的話便難以善了,姐姐以為如何?”武蘭出語警告武順,武順為人精明聽之肚明。
武順像是被看穿了心思般臉色一紅,忙回聲應答道:“妹妹所言,姐姐必定銘刻在心,絕不敢生出半點差池來。”武順的反應惹得武蘭在心中樂了。
“我也是隨口說說,姐姐也太過認真了。你看,逛了許久也餓了,這宮中有些美味的糕點,你與母親要好好品嘗一下。”
武蘭挽著母親慢步歸途,回到宮中武蘭想要洗個澡,赤身的身軀躺在漂滿花瓣的溫水中,可以感受到片刻間的安逸,小青為在一旁添著熱水,小紅輕柔地為她擦身敲背。
“娘娘,這樣可以嗎?”小紅早已熟悉用什麽樣的勁道來侍候武蘭,她多此一問似是別有它話。
“心裏想什麽直說了吧?”武蘭對小紅很是了解直問而出。
“沒,沒什麽娘娘,奴婢只是想起了豐公公,也不知他此生還能不能活著走出大牢來。。。。。。”小紅幽幽道起,喚起了武蘭心中的記憶。是啊!盡管豐公公做了一件糊塗的事,卻並非有害己心,他也只是傻傻地受人利用一次罷了,又想到豐公公當初對自己的耿耿忠心,武蘭便想著幫他一把。
“小紅,你可有什麽打算?”
“稟娘娘,奴婢想去牢中探望豐公公,只是牢門緊守奴婢不便出入,還請娘娘賜個方便。”聽著小紅的話,武蘭生出一個想法,她想知道如今的自己有多大能耐。
“小紅,倘若由我親自出面,能否將豐公公帶出大牢?”
小紅沒想到武蘭會如此打算,她以為武蘭用不著豐公公便不想管他了呢。小紅一下子看到了希望,她清楚地明白,她今日的主子只要一句話,豐公公便可輕而易舉走出牢獄。
“回娘娘,只要您的一句話,就足以救出豐公公了。”
“哦,我的話就那麽好使嗎?”
“娘娘,奴婢哪敢誆您呀,待娘娘做上皇後,陛下為您大赦天下之時,大牢中放出來的犯人已豈是一個豐公公呀,到時候天下的犯人都要感激您呢。。。。。。”小青插話說得起勁,武蘭卻想著救豐公公絕不能等到大赦之時,那樣便顯得她這個主子薄情了。
“此時救豐公公出牢到也沒什麽,你倆切記不可張揚,以免落人話柄生出麻煩,豐公公出牢後,改名為王福來吧,也算他苦盡甘來了吧。”武蘭的話聽得小紅喜在心頭,她要給武蘭跪地謝恩,武蘭瞇著眼也沒看小紅做些什麽,因陪了母親一天有些累了,她已懶得理會。
已更名為王福來的豐公公跪倒在武蘭面前,他滿盈的熱淚包含著他內心之中的感激和心慰。武蘭親手將他扶走一番的噓寒問暖。武蘭出於對王福來的信任,她將王福來視之為管家。當晚的夜半時分,小紅簡單地穿起衣物,她看了一眼睡熟後的小青,悄悄地打開房門走了出去。
小紅來到王福來的房門前輕輕敲起門來,房間內燈亮了,門打了開來,王福來的臉上沒有一絲的睡意,他示意小紅進房,又輕輕關上房門。
數日後的清晨,武蘭洗漱過後,小青正為她梳頭,王福來呈報一日膳食錄,他這樣做並非是武蘭挑剔,是武蘭過於節儉,她每餐只點上四菜一湯,多餘的都要省去,今日武蘭沒有胃口便只點二菜一粥已作罷,王福來聽後沒有像往常那樣走開。
“稟娘娘,奴婢有話要說,您聽了可勿怪奴才多嘴。”
“公公說吧,這裏沒有外人。”
“謝娘娘,自奴婢受那蕭淑妃蒙騙時起,便深深地感受到此人的陰險狠毒詭計不窮,雖說她如今威勢已傷,卻難免不對娘娘生出不軌之心。奴婢以為應趁蕭淑妃方寸大亂之時絕此後患才是。”武蘭明白王福來的意思,可她有自己的主見。
“公公可知我與蕭淑妃在為人上有何區別嗎?”武蘭回問王福來,王福來想了想之後回道:“娘娘寬厚仁善,蕭淑妃陰險狠毒,只是娘娘這般會吃大虧的。”
“無礙的,公公的想法基礎立於利弊,我始終堅信仁者無敵,王公公還需得饒人處且饒人吧。”
“可。。。。。。”
“王公公若不放心蕭淑妃,盡可提防於她,平日裏不去惹她也就罷了。”
“是,奴婢謹記。”
“餓了,備膳吧。”
數月後塵埃落定,李治不懼長孫無忌等眾臣所阻,他執意封了武昭儀為後,蕭淑妃聽聞消息,整個人幾乎瘋掉,她手中緊握著一個銀制杯子,不知是人在顫還是杯在抖,眼看著蕭淑妃就要倒下,跪在地上收拾器具碎片的宮女趕緊起身去扶,不想被蕭淑妃一巴掌狠狠地甩在她的臉上,宮女被打翻在地,蕭淑妃擡腳對著宮女又是一陣踢,她口中卻在不停地辱罵武蘭,宮女被打放聲求饒,無奈她越是如此,越發的引得蕭淑妃之狂吠之力。
終於熬到了武蘭封後大典,蕭淑妃已有瘋癲之象,她在宮女面前公然尋找藏了多年的一把匕首,她翻遍了自己的寢宮卻沒有找到,她問起心腹宮女後,宮女卻說匕首是禍端,被她所見已小心收起,蕭淑妃令她取出,宮女從命雙手將匕首奉上。蕭淑妃好恨!自己用盡了心思,她王皇後是倒了,而她這個四妃之一的人非但沒有繼後,卻如同進了冷宮一般無人問津,此番情形足以讓蕭淑妃為之癲狂,她怪命運的捉弄,她極欲刺死武蘭而後快。匕首在手,蕭淑妃正將其藏入長袖,就在此時,已有人奪門而入,為首之人正是武蘭身邊的太監王福來。
蕭淑妃楞了,她看著王福來以及那不斷湧入的侍衛,匕首失控掉在了地上。
“豐海——你如何會在這裏。。。。。。”蕭淑妃沒想到會看到被打入死牢裏的豐海,更沒想到他會帶人闖入自己的寢宮。
“淑妃娘娘意外嗎?不過您錯了,奴婢不是豐海,奴婢是皇後娘娘駕前總管王福來。淑妃娘娘在後宮私藏匕首意圖謀害陛下,極違宮廷禁令證據確鑿,請恕奴才無禮了。來人啊,將淑妃等一眾人犯給灑家押走。”王福來覺得此處還不是與蕭淑妃多說的地方。
蕭淑妃被帶到王皇後居住的冷宮,王福來親手將她推入院中還上了鎖。才那麽一眨眼的功夫,蕭淑妃由一個貴妃變成現在的階下囚,她狹小的內心又如何來承受得下。
“你們這群狗奴才,放我出去,放我出去,本宮不要待在這裏,不要我不要。。。。。。本宮要陛下砍了你們的頭,本宮要見陛下。。。。。。”王福來差走了下人,自己卻未走開,他身在門外聽著蕭淑妃的喊叫聲,他的心頭升起陣陣快意,忍不住他開了口。
“淑妃娘娘呀,你怎麽也沒想到會有今日吧?想沒想過是誰出賣了您呢,想必現在您也想清楚了吧。要怪也只能怪你為人太過毒辣,對自己身邊的人都能下得了毒手,迫人投井為了個死無對證,打罵宮娥出手沒輕沒重,試問娘娘一句,跟你這樣的主子怎能落得個善終。”王福來在調侃蕭淑妃,只是蕭淑妃不願正視自己的問題。
“豐海你個無恥之徒,待本宮稟明陛下,一定將你私出牢的事查個清楚。。。。。。”
“淑妃娘娘還是聽奴婢說吧,咱家主子已今非昔比,一句話便可救了奴婢的命。您也別妄想出得冷宮了,娘娘之前做過的事,已由娘娘的心腹宮女向陛下全盤說出,此次若沒陛下授意,奴婢怎能有膽闖入您的宮闈。”王福來答過話靜問回音,可過了許久也沒聽得蕭淑妃的回聲,自覺無趣便含笑而去。
王福來回到武蘭身邊,將處置蕭淑妃的事情簡略地說了一遍。武蘭盯著王福來,整件事她好像並不知情,王福來被武蘭盯得一陣心焦,剛要解釋是皇帝授命,武蘭已不願費神追究,沒去害人她便問心無愧。
武蘭傾聽著蕩漾在大殿之中的音律,細心感受著宮外繁亂的腳步,思緒升華至即將迎來的盛大場面,一直認為簡單的自己,還是那樣簡單嗎?
換上從未想過的華麗盛裝,插上晶瑩炫目的金釵寶珠,胸前雪膚掛著一串紫色的珠鏈,點綴處更是一塊從沒見過那樣大的紅色寶石。武蘭不喜臉上塗粉,而繪妝的侍女們有的是本領將皇後裝扮成天下間最美的女人,站在武蘭身邊的小紅和小青各自挽了一個裝滿花瓣的花籃,花籃中花香四溢,花色更是多彩。武蘭一片淡然的神色走出房間,早已候在外間的李治,他的雙眼就再也沒有離開武蘭。
“姐姐,你好美。”
武蘭付之一笑沒有作答,她知道李治的話由衷而發,可她對女人的美沒有追求,武蘭抗拒那份來自男人對自己女色的讚美,冊封使者走到武蘭的面前,雙手為她奉上冊書與寶綬,兩件東西均由王福來代為接下。
“陛下,吉時將到,您與皇後娘娘應啟程拜祭太廟了。”隨侍的太監眼見時候不早,忙提醒將心思沈寂在武蘭身上的李治。
“準。”
輦駕行至太廟途中百姓歡聲夾道,這是一個風光無限的時刻,武蘭微笑間頻頻向百姓點頭示好,她想下了鳳輦與百姓們走在一起,可為了她的安全,這一打算被勸阻了,武蘭不認為比他人高貴,只因她早有感悟,每個人的一生只是走在一條屬於自己的道路上,路不同風景也不同,你永遠不會知道別人眼中的世界,又何知自己比別人高貴呢?
祭祀過太廟回到皇宮,武蘭下了鳳輦開始有些緊張,她盡量舒展自己的雙肩,讓自己表現得有容乃大。封後大典不同往日,她是今天的主角,走在百官與士兵林立的階梯上,經受著所有人的註視。武蘭拖著長長的裙擺與皇帝攜手一步一步走上典禮的最高點。走過之處花瓣紛落,猶如花之仙子垂凡而至,惹得一些人傾情仰慕,也惹得一些人暗自嘆息。冊書讀過,百官參拜使節來朝,不願發聲者低頭隱面,有心攀附者昂首高呼。一時間,感受到那份高高在上的浮華太過讓人驕縱,武蘭努力壓制著自己的心,她不願意讓自己在任何時候沈迷。
整個封後大典最讓武蘭感觸良多的地方,便是後來這段後宮妃子們的拜賀,數百名風華絕代的美人持著優雅的身姿在武蘭眼前掠過,這讓她那顆曾是男人的心久久無法平靜,若在前世,若得其一女已足慰平生,何苦落得個醉後枉死。武蘭看著眼前的鶯鶯燕燕有些話她還是要說在前頭的。
“今日,是本宮進封為皇後的日子,既為皇後!本宮自當會盡到一個皇後的本分。本宮行事自不會專橫跋扈,不過也要與妹妹們約法三章。王福來,你將三章約法念與妹妹們聽吧。”
“是,皇後娘娘。”王福來將皇後兩個字說的很重,這足以提高他王福來的份量。
“眾位娘娘請聽好了,奴婢只讀一遍。若是有不清楚的,奴婢自會差抄上些份子為娘娘們送去。第一章,後宮嬪妃可暢意交往,卻不能惹事生非妄生事端,有什麽解不開的結可到皇後娘娘宮中進行調解,絕不許私下報覆,更不能任意打罵殘害下人。第二章,三年為一限,不得聖寵者返家為民可再嫁為婦,偶得聖寵者則可留宮中,宮中不養閑人也不會誤了娘娘們的青春年華。第三章,宮裏用度從儉,若無特殊情由,每次用膳不得多於四道菜一種湯,想吃什麽可自行備錄禦膳房,其他用度各有定制不得超越,若得陛下賞賜均可自行分配。先聖之言取之於民用之於民,後宮節省下來的錢財自當用於災民的賑濟,任何人不得染指。”王福來的聲音很是洪亮,面對後宮眾妃,他第一次感覺到自己好大的臉面。
“皇後娘娘,奴才宣讀完了。”
“嗯,退下吧。”
“是娘娘。”
約法三章嬪妃們聽得真切,只要是節制,便會讓受制的人不太愉快,真正感激起武蘭的要數現場的太監和宮女了,眼下妃子們已是雜議之聲已起,武蘭當然明白她們的心情。不過如此節制嬪妃也不算過分,相對來說她們的日子比民間的百姓要好上百倍,真正可憐的還是那些流離失所的蠅頭百姓,武蘭的善舉在不知不覺中收買了許多人的心,李治與許多大臣們聽聞後即讚嘆不已。
又懷上了一個孩子,如此強勁的命中率讓武蘭感到驚奇,是不是為了順應歷史,自己與李治什麽也不做也會懷上呢?武蘭以約法三章的手段來鼓勵妃子們努力去爭得皇帝的寵愛,也好讓皇帝能夠擁有性福,她在這方面是不會奉迎的,可事與違願,皇帝知道後很是生氣,為了表達自己的氣憤,夜夜留宿在武蘭宮中,武蘭拿皇帝沒辦法,只有陪他批閱奏折。
武蘭的姐姐魏國夫人武順,趁一日家宴之時,李治醉酒之際獻身於龍床之上,李治酒醒之後多是懊惱,為了不惹武蘭不快,令武順不得張揚此事。卻不想兩月之後武順尋機告訴李治她已懷有龍嗣,欲要李治封其為淑妃,還道起武蘭不侍君側與她的諸般不是,李治暗自心虧,一時也不知如何處置。一切都落在了王福來的眼中,王福來為武蘭獨得皇寵不知費了多少心機,現在又有一個不知天高地厚的魏國夫人前來尋死,王福來殺心已起。一日,武蘭異母的兩個兄長為向武蘭謀個一官半職而進宮為武蘭母親送食,半途之中被王福來偶遇,王福來多日來深知魏國夫人所好,查驗食盒之時在魏國夫人最喜歡的糕點上用了毒藥。魏國夫人死後,李治心下釋懷,眾人不明所以,只是可憐了武氏兄弟皆被處死,武蘭亦徒增傷懷。
春來冬去,上天賜子於武蘭,皇宮內又是一片喜慶之色,天下官員多有慶賀,長孫無忌等也送來了賀貼示好,後宮已定,長孫無忌一方勢力也沒想再跟武蘭多生摩擦,武蘭知後略感心安。次子之名武蘭請長孫無忌來擬,長孫無忌感念聖恩落名於賢,暗示要與武後明志相待。兩年後武蘭又育一子,李治賜名李顯,長孫無忌再次送上賀禮,與武蘭將關系維持得還算融洽。
李治多次風疾病發,他的風疾之癥覆發時隔比想象中的更為頻繁,每每病起便折磨得李治痛不欲生,禦醫們齊齊而至,病是診了,藥方也開了,病情就是不見好。李治挺過病發的疼痛,精神上已是飽受打擊疲憊不堪,往往是三日不朝,奏折也無人打理,李治躺在床上養病,武蘭大著肚子坐在一旁為他批閱奏折,那份辛苦又有幾人所見。
天下沒有不透風的墻,武蘭批奏折的事很快被長孫無忌所知曉,在連聲怒哼之後他召集了許多大臣商議如何處置此事,最後他們決定聯名上奏。內容是皇帝養病之時,絕不能由皇後代皇帝批閱奏折,緊急之事可由長孫太尉主持,眾臣商議之後再作出定論發回原處,可緩之事等皇帝痛情好轉之後再行奏上。
下了早朝,王福來將這一消息帶給了武蘭,武蘭的心好生委屈,不過很快她便嗤鼻一笑,本是一件很正常的事,她又何必苦惱煩心,到是王福來替武蘭深有不平。
“皇後娘娘,太尉大人如此與您針鋒相對,娘娘又何必忍他,不如也給他使些絆子,也好讓他不要小瞧了娘娘。”武蘭雖說心中不快,卻也沒有與長孫無忌置氣的打算,不過要是被人小瞧了,武蘭還真是有些不願意。
“王公公,你來安排一下,說是皇上與本宮設宴,請長孫無忌、韓瑗、許敬宗,李義府四人至皇宮赴宴。”武蘭的安排雖讓王公公有些困惑,但他不會多問。
“是娘娘,奴才這就去辦。”
接近皇宮,赴宴的許敬宗與李義府走碰在了一起,兩人走下轎子一邊步行一邊閑聊。
“許大人可是去皇宮赴宴呀?”
“哦,李大人也是如此吧。”
“是啊,聽傳信的公公說,此次設宴出自皇後娘娘的安排。以下官看,一準是皇後娘娘念著我們兩個的功勞,這是要犒賞一下咱們嘿嘿。。。。。。”李義府說著說著,想到既將來臨的高官厚祿喜不自禁。
“李大人呀,近來你的官坐得還小嗎?難道你就沒想到現在的官位是誰扶持的?本官透露給你個消息你要聽嗎?”許敬宗的話自是讓李義府生出不少疑惑。
“許大人請講,下官洗耳恭聽。”
“看吧李大人,你就是太過得意了,還敢向皇後娘娘請賞。那傳信的王公公拿了本官五千金銀子,卻也送給本官一個秘密,你要是想知道的話,你這除了洗耳,是不是還得得一半的銀子呀?”許敬宗的意思李義府自然聽得明白,當下便從衣袖中取出一張三千兩的銀票悄悄塞到許敬宗的手中。
“區區三千兩請許大人笑納,今後還望大人您在朝中多多照應。”
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世上又有那個人不需要他人的理解與關懷,武蘭想到珍惜眼前人的警語,頓時覺得她虧欠李治太多,李治為她不近後宮女色,而她雖與其生了兒女,卻與之難委承魚水之歡。月後,李治為武蘭接來了母親,隨其而來的還有她的姐姐。姐姐武順果已淪為了寡婦,武蘭對武順爭奪皇寵一事雖有疑慮,但想到李治的悶苦,想著便由著武順去吧,由此也可了卻她心中對李治的一份虧欠。
武蘭吩咐李治在任何人面前皆不要暴露他先前的身份,李治的已不是早先的孩子模樣,是以並未被武蘭的母親認出身份,李治看著他視為慈母的老人,不覺中流落些許清淚。武二夫人要給李治下跪請安,李治慌忙間將她駕起,他哪裏能受這一跪。李治為表達心中的感念,他細心封賜了武二夫人與武順。當晚李治差人擺下夜宴,李治言多情動難以止杯,酒醉之後李治睡在武蘭的身邊,迷蒙間龍盤鳳繞春風悄度。醒後,武蘭不再為酒後之事多生感觸,李治早朝走後,武蘭帶著母親與姐姐共游後宮花園。
被封為韓國夫人的姐姐自知是托福於武蘭,當下心生諂媚之意:“妹妹可真是天生的貴人,只數姐姐命苦,死了丈夫又常受賀蘭家的欺辱,若不是妹妹既然進封國母,我這做姐姐的那裏會有個出頭之日啊!”
武蘭對武順的話未作感慨,她看著滿含笑意的母親說道:“姐姐折煞妹子了,妹子能有今日,那能少得了母親的生養之恩呀。”
“是啊~妹妹早年一去不返,我與母親是日日憂心,後來有人傳信說妹妹進宮封了才人,姐姐也想來看望妹妹,可皇宮哪是由人隨意進入的呀,只能一次次的想,一次次的作罷去了。”武順說得情深義厚,武蘭淡淡一笑,武順從小看她不順眼,武蘭從沒與之計較過,只因武蘭覺得她才是妹妹。武順為人如何,武二夫人心知肚明不想答話,母親一直沒接話,武蘭也不想多說,三人在一群宮女的簇擁下游覽了半晌,武蘭怕母親覺累,便尋了個涼亭中坐下歇息。
“姐姐來了就陪著母親住在宮中莫要走了,太醫說陛下患有風疾之癥將偶有頭疼,姐姐見多識廣應知如何侍候,就勞煩姐姐多操一份心,為陛下打理些起居事務,不知姐姐意下如何?”這可真是一件天大的好事,武順怎會錯過。
已為韓國夫人的武順沒想到妹妹會給她接近皇帝的機會,這讓武順頓時想擁有一個男人,一個大唐最為尊貴的男人,再不會因為自己寡婦的身份低人一頭。
“妹妹大可放心,妹妹吩咐的事姐姐必會做到萬死不辭。”武順應的爽快,武蘭自不放心。
“小妹替陛下謝過姐姐。這世間的事啊做起來當適可而止,更不可生出越俎代庖之念,否則的話便難以善了,姐姐以為如何?”武蘭出語警告武順,武順為人精明聽之肚明。
武順像是被看穿了心思般臉色一紅,忙回聲應答道:“妹妹所言,姐姐必定銘刻在心,絕不敢生出半點差池來。”武順的反應惹得武蘭在心中樂了。
“我也是隨口說說,姐姐也太過認真了。你看,逛了許久也餓了,這宮中有些美味的糕點,你與母親要好好品嘗一下。”
武蘭挽著母親慢步歸途,回到宮中武蘭想要洗個澡,赤身的身軀躺在漂滿花瓣的溫水中,可以感受到片刻間的安逸,小青為在一旁添著熱水,小紅輕柔地為她擦身敲背。
“娘娘,這樣可以嗎?”小紅早已熟悉用什麽樣的勁道來侍候武蘭,她多此一問似是別有它話。
“心裏想什麽直說了吧?”武蘭對小紅很是了解直問而出。
“沒,沒什麽娘娘,奴婢只是想起了豐公公,也不知他此生還能不能活著走出大牢來。。。。。。”小紅幽幽道起,喚起了武蘭心中的記憶。是啊!盡管豐公公做了一件糊塗的事,卻並非有害己心,他也只是傻傻地受人利用一次罷了,又想到豐公公當初對自己的耿耿忠心,武蘭便想著幫他一把。
“小紅,你可有什麽打算?”
“稟娘娘,奴婢想去牢中探望豐公公,只是牢門緊守奴婢不便出入,還請娘娘賜個方便。”聽著小紅的話,武蘭生出一個想法,她想知道如今的自己有多大能耐。
“小紅,倘若由我親自出面,能否將豐公公帶出大牢?”
小紅沒想到武蘭會如此打算,她以為武蘭用不著豐公公便不想管他了呢。小紅一下子看到了希望,她清楚地明白,她今日的主子只要一句話,豐公公便可輕而易舉走出牢獄。
“回娘娘,只要您的一句話,就足以救出豐公公了。”
“哦,我的話就那麽好使嗎?”
“娘娘,奴婢哪敢誆您呀,待娘娘做上皇後,陛下為您大赦天下之時,大牢中放出來的犯人已豈是一個豐公公呀,到時候天下的犯人都要感激您呢。。。。。。”小青插話說得起勁,武蘭卻想著救豐公公絕不能等到大赦之時,那樣便顯得她這個主子薄情了。
“此時救豐公公出牢到也沒什麽,你倆切記不可張揚,以免落人話柄生出麻煩,豐公公出牢後,改名為王福來吧,也算他苦盡甘來了吧。”武蘭的話聽得小紅喜在心頭,她要給武蘭跪地謝恩,武蘭瞇著眼也沒看小紅做些什麽,因陪了母親一天有些累了,她已懶得理會。
已更名為王福來的豐公公跪倒在武蘭面前,他滿盈的熱淚包含著他內心之中的感激和心慰。武蘭親手將他扶走一番的噓寒問暖。武蘭出於對王福來的信任,她將王福來視之為管家。當晚的夜半時分,小紅簡單地穿起衣物,她看了一眼睡熟後的小青,悄悄地打開房門走了出去。
小紅來到王福來的房門前輕輕敲起門來,房間內燈亮了,門打了開來,王福來的臉上沒有一絲的睡意,他示意小紅進房,又輕輕關上房門。
數日後的清晨,武蘭洗漱過後,小青正為她梳頭,王福來呈報一日膳食錄,他這樣做並非是武蘭挑剔,是武蘭過於節儉,她每餐只點上四菜一湯,多餘的都要省去,今日武蘭沒有胃口便只點二菜一粥已作罷,王福來聽後沒有像往常那樣走開。
“稟娘娘,奴婢有話要說,您聽了可勿怪奴才多嘴。”
“公公說吧,這裏沒有外人。”
“謝娘娘,自奴婢受那蕭淑妃蒙騙時起,便深深地感受到此人的陰險狠毒詭計不窮,雖說她如今威勢已傷,卻難免不對娘娘生出不軌之心。奴婢以為應趁蕭淑妃方寸大亂之時絕此後患才是。”武蘭明白王福來的意思,可她有自己的主見。
“公公可知我與蕭淑妃在為人上有何區別嗎?”武蘭回問王福來,王福來想了想之後回道:“娘娘寬厚仁善,蕭淑妃陰險狠毒,只是娘娘這般會吃大虧的。”
“無礙的,公公的想法基礎立於利弊,我始終堅信仁者無敵,王公公還需得饒人處且饒人吧。”
“可。。。。。。”
“王公公若不放心蕭淑妃,盡可提防於她,平日裏不去惹她也就罷了。”
“是,奴婢謹記。”
“餓了,備膳吧。”
數月後塵埃落定,李治不懼長孫無忌等眾臣所阻,他執意封了武昭儀為後,蕭淑妃聽聞消息,整個人幾乎瘋掉,她手中緊握著一個銀制杯子,不知是人在顫還是杯在抖,眼看著蕭淑妃就要倒下,跪在地上收拾器具碎片的宮女趕緊起身去扶,不想被蕭淑妃一巴掌狠狠地甩在她的臉上,宮女被打翻在地,蕭淑妃擡腳對著宮女又是一陣踢,她口中卻在不停地辱罵武蘭,宮女被打放聲求饒,無奈她越是如此,越發的引得蕭淑妃之狂吠之力。
終於熬到了武蘭封後大典,蕭淑妃已有瘋癲之象,她在宮女面前公然尋找藏了多年的一把匕首,她翻遍了自己的寢宮卻沒有找到,她問起心腹宮女後,宮女卻說匕首是禍端,被她所見已小心收起,蕭淑妃令她取出,宮女從命雙手將匕首奉上。蕭淑妃好恨!自己用盡了心思,她王皇後是倒了,而她這個四妃之一的人非但沒有繼後,卻如同進了冷宮一般無人問津,此番情形足以讓蕭淑妃為之癲狂,她怪命運的捉弄,她極欲刺死武蘭而後快。匕首在手,蕭淑妃正將其藏入長袖,就在此時,已有人奪門而入,為首之人正是武蘭身邊的太監王福來。
蕭淑妃楞了,她看著王福來以及那不斷湧入的侍衛,匕首失控掉在了地上。
“豐海——你如何會在這裏。。。。。。”蕭淑妃沒想到會看到被打入死牢裏的豐海,更沒想到他會帶人闖入自己的寢宮。
“淑妃娘娘意外嗎?不過您錯了,奴婢不是豐海,奴婢是皇後娘娘駕前總管王福來。淑妃娘娘在後宮私藏匕首意圖謀害陛下,極違宮廷禁令證據確鑿,請恕奴才無禮了。來人啊,將淑妃等一眾人犯給灑家押走。”王福來覺得此處還不是與蕭淑妃多說的地方。
蕭淑妃被帶到王皇後居住的冷宮,王福來親手將她推入院中還上了鎖。才那麽一眨眼的功夫,蕭淑妃由一個貴妃變成現在的階下囚,她狹小的內心又如何來承受得下。
“你們這群狗奴才,放我出去,放我出去,本宮不要待在這裏,不要我不要。。。。。。本宮要陛下砍了你們的頭,本宮要見陛下。。。。。。”王福來差走了下人,自己卻未走開,他身在門外聽著蕭淑妃的喊叫聲,他的心頭升起陣陣快意,忍不住他開了口。
“淑妃娘娘呀,你怎麽也沒想到會有今日吧?想沒想過是誰出賣了您呢,想必現在您也想清楚了吧。要怪也只能怪你為人太過毒辣,對自己身邊的人都能下得了毒手,迫人投井為了個死無對證,打罵宮娥出手沒輕沒重,試問娘娘一句,跟你這樣的主子怎能落得個善終。”王福來在調侃蕭淑妃,只是蕭淑妃不願正視自己的問題。
“豐海你個無恥之徒,待本宮稟明陛下,一定將你私出牢的事查個清楚。。。。。。”
“淑妃娘娘還是聽奴婢說吧,咱家主子已今非昔比,一句話便可救了奴婢的命。您也別妄想出得冷宮了,娘娘之前做過的事,已由娘娘的心腹宮女向陛下全盤說出,此次若沒陛下授意,奴婢怎能有膽闖入您的宮闈。”王福來答過話靜問回音,可過了許久也沒聽得蕭淑妃的回聲,自覺無趣便含笑而去。
王福來回到武蘭身邊,將處置蕭淑妃的事情簡略地說了一遍。武蘭盯著王福來,整件事她好像並不知情,王福來被武蘭盯得一陣心焦,剛要解釋是皇帝授命,武蘭已不願費神追究,沒去害人她便問心無愧。
武蘭傾聽著蕩漾在大殿之中的音律,細心感受著宮外繁亂的腳步,思緒升華至即將迎來的盛大場面,一直認為簡單的自己,還是那樣簡單嗎?
換上從未想過的華麗盛裝,插上晶瑩炫目的金釵寶珠,胸前雪膚掛著一串紫色的珠鏈,點綴處更是一塊從沒見過那樣大的紅色寶石。武蘭不喜臉上塗粉,而繪妝的侍女們有的是本領將皇後裝扮成天下間最美的女人,站在武蘭身邊的小紅和小青各自挽了一個裝滿花瓣的花籃,花籃中花香四溢,花色更是多彩。武蘭一片淡然的神色走出房間,早已候在外間的李治,他的雙眼就再也沒有離開武蘭。
“姐姐,你好美。”
武蘭付之一笑沒有作答,她知道李治的話由衷而發,可她對女人的美沒有追求,武蘭抗拒那份來自男人對自己女色的讚美,冊封使者走到武蘭的面前,雙手為她奉上冊書與寶綬,兩件東西均由王福來代為接下。
“陛下,吉時將到,您與皇後娘娘應啟程拜祭太廟了。”隨侍的太監眼見時候不早,忙提醒將心思沈寂在武蘭身上的李治。
“準。”
輦駕行至太廟途中百姓歡聲夾道,這是一個風光無限的時刻,武蘭微笑間頻頻向百姓點頭示好,她想下了鳳輦與百姓們走在一起,可為了她的安全,這一打算被勸阻了,武蘭不認為比他人高貴,只因她早有感悟,每個人的一生只是走在一條屬於自己的道路上,路不同風景也不同,你永遠不會知道別人眼中的世界,又何知自己比別人高貴呢?
祭祀過太廟回到皇宮,武蘭下了鳳輦開始有些緊張,她盡量舒展自己的雙肩,讓自己表現得有容乃大。封後大典不同往日,她是今天的主角,走在百官與士兵林立的階梯上,經受著所有人的註視。武蘭拖著長長的裙擺與皇帝攜手一步一步走上典禮的最高點。走過之處花瓣紛落,猶如花之仙子垂凡而至,惹得一些人傾情仰慕,也惹得一些人暗自嘆息。冊書讀過,百官參拜使節來朝,不願發聲者低頭隱面,有心攀附者昂首高呼。一時間,感受到那份高高在上的浮華太過讓人驕縱,武蘭努力壓制著自己的心,她不願意讓自己在任何時候沈迷。
整個封後大典最讓武蘭感觸良多的地方,便是後來這段後宮妃子們的拜賀,數百名風華絕代的美人持著優雅的身姿在武蘭眼前掠過,這讓她那顆曾是男人的心久久無法平靜,若在前世,若得其一女已足慰平生,何苦落得個醉後枉死。武蘭看著眼前的鶯鶯燕燕有些話她還是要說在前頭的。
“今日,是本宮進封為皇後的日子,既為皇後!本宮自當會盡到一個皇後的本分。本宮行事自不會專橫跋扈,不過也要與妹妹們約法三章。王福來,你將三章約法念與妹妹們聽吧。”
“是,皇後娘娘。”王福來將皇後兩個字說的很重,這足以提高他王福來的份量。
“眾位娘娘請聽好了,奴婢只讀一遍。若是有不清楚的,奴婢自會差抄上些份子為娘娘們送去。第一章,後宮嬪妃可暢意交往,卻不能惹事生非妄生事端,有什麽解不開的結可到皇後娘娘宮中進行調解,絕不許私下報覆,更不能任意打罵殘害下人。第二章,三年為一限,不得聖寵者返家為民可再嫁為婦,偶得聖寵者則可留宮中,宮中不養閑人也不會誤了娘娘們的青春年華。第三章,宮裏用度從儉,若無特殊情由,每次用膳不得多於四道菜一種湯,想吃什麽可自行備錄禦膳房,其他用度各有定制不得超越,若得陛下賞賜均可自行分配。先聖之言取之於民用之於民,後宮節省下來的錢財自當用於災民的賑濟,任何人不得染指。”王福來的聲音很是洪亮,面對後宮眾妃,他第一次感覺到自己好大的臉面。
“皇後娘娘,奴才宣讀完了。”
“嗯,退下吧。”
“是娘娘。”
約法三章嬪妃們聽得真切,只要是節制,便會讓受制的人不太愉快,真正感激起武蘭的要數現場的太監和宮女了,眼下妃子們已是雜議之聲已起,武蘭當然明白她們的心情。不過如此節制嬪妃也不算過分,相對來說她們的日子比民間的百姓要好上百倍,真正可憐的還是那些流離失所的蠅頭百姓,武蘭的善舉在不知不覺中收買了許多人的心,李治與許多大臣們聽聞後即讚嘆不已。
又懷上了一個孩子,如此強勁的命中率讓武蘭感到驚奇,是不是為了順應歷史,自己與李治什麽也不做也會懷上呢?武蘭以約法三章的手段來鼓勵妃子們努力去爭得皇帝的寵愛,也好讓皇帝能夠擁有性福,她在這方面是不會奉迎的,可事與違願,皇帝知道後很是生氣,為了表達自己的氣憤,夜夜留宿在武蘭宮中,武蘭拿皇帝沒辦法,只有陪他批閱奏折。
武蘭的姐姐魏國夫人武順,趁一日家宴之時,李治醉酒之際獻身於龍床之上,李治酒醒之後多是懊惱,為了不惹武蘭不快,令武順不得張揚此事。卻不想兩月之後武順尋機告訴李治她已懷有龍嗣,欲要李治封其為淑妃,還道起武蘭不侍君側與她的諸般不是,李治暗自心虧,一時也不知如何處置。一切都落在了王福來的眼中,王福來為武蘭獨得皇寵不知費了多少心機,現在又有一個不知天高地厚的魏國夫人前來尋死,王福來殺心已起。一日,武蘭異母的兩個兄長為向武蘭謀個一官半職而進宮為武蘭母親送食,半途之中被王福來偶遇,王福來多日來深知魏國夫人所好,查驗食盒之時在魏國夫人最喜歡的糕點上用了毒藥。魏國夫人死後,李治心下釋懷,眾人不明所以,只是可憐了武氏兄弟皆被處死,武蘭亦徒增傷懷。
春來冬去,上天賜子於武蘭,皇宮內又是一片喜慶之色,天下官員多有慶賀,長孫無忌等也送來了賀貼示好,後宮已定,長孫無忌一方勢力也沒想再跟武蘭多生摩擦,武蘭知後略感心安。次子之名武蘭請長孫無忌來擬,長孫無忌感念聖恩落名於賢,暗示要與武後明志相待。兩年後武蘭又育一子,李治賜名李顯,長孫無忌再次送上賀禮,與武蘭將關系維持得還算融洽。
李治多次風疾病發,他的風疾之癥覆發時隔比想象中的更為頻繁,每每病起便折磨得李治痛不欲生,禦醫們齊齊而至,病是診了,藥方也開了,病情就是不見好。李治挺過病發的疼痛,精神上已是飽受打擊疲憊不堪,往往是三日不朝,奏折也無人打理,李治躺在床上養病,武蘭大著肚子坐在一旁為他批閱奏折,那份辛苦又有幾人所見。
天下沒有不透風的墻,武蘭批奏折的事很快被長孫無忌所知曉,在連聲怒哼之後他召集了許多大臣商議如何處置此事,最後他們決定聯名上奏。內容是皇帝養病之時,絕不能由皇後代皇帝批閱奏折,緊急之事可由長孫太尉主持,眾臣商議之後再作出定論發回原處,可緩之事等皇帝痛情好轉之後再行奏上。
下了早朝,王福來將這一消息帶給了武蘭,武蘭的心好生委屈,不過很快她便嗤鼻一笑,本是一件很正常的事,她又何必苦惱煩心,到是王福來替武蘭深有不平。
“皇後娘娘,太尉大人如此與您針鋒相對,娘娘又何必忍他,不如也給他使些絆子,也好讓他不要小瞧了娘娘。”武蘭雖說心中不快,卻也沒有與長孫無忌置氣的打算,不過要是被人小瞧了,武蘭還真是有些不願意。
“王公公,你來安排一下,說是皇上與本宮設宴,請長孫無忌、韓瑗、許敬宗,李義府四人至皇宮赴宴。”武蘭的安排雖讓王公公有些困惑,但他不會多問。
“是娘娘,奴才這就去辦。”
接近皇宮,赴宴的許敬宗與李義府走碰在了一起,兩人走下轎子一邊步行一邊閑聊。
“許大人可是去皇宮赴宴呀?”
“哦,李大人也是如此吧。”
“是啊,聽傳信的公公說,此次設宴出自皇後娘娘的安排。以下官看,一準是皇後娘娘念著我們兩個的功勞,這是要犒賞一下咱們嘿嘿。。。。。。”李義府說著說著,想到既將來臨的高官厚祿喜不自禁。
“李大人呀,近來你的官坐得還小嗎?難道你就沒想到現在的官位是誰扶持的?本官透露給你個消息你要聽嗎?”許敬宗的話自是讓李義府生出不少疑惑。
“許大人請講,下官洗耳恭聽。”
“看吧李大人,你就是太過得意了,還敢向皇後娘娘請賞。那傳信的王公公拿了本官五千金銀子,卻也送給本官一個秘密,你要是想知道的話,你這除了洗耳,是不是還得得一半的銀子呀?”許敬宗的意思李義府自然聽得明白,當下便從衣袖中取出一張三千兩的銀票悄悄塞到許敬宗的手中。
“區區三千兩請許大人笑納,今後還望大人您在朝中多多照應。”
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