第四章落難他鄉
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“李義府、李文秀、劉長禮、高卿、張明興五位秀才請坐到前席來吧。”館役對這幾人可熱情了，又是果盤又是茶水的，還備了一些糕點，那些落選的書生們直咽口水，好恨自己才不如人。
不知何故，上官儀姍姍而來，書生們久坐多時腰腿酸痛，他們心裏雖有不滿卻又奈何，誰又不是爭著當一個可以來遲的人，上官儀來了後，讓人將椅子搬過去，他要與五位選中的秀才同席而坐，這般舉動讓秀才們慌忙起身致敬。
“都快坐下吧，各位皆是有才之士，能與大家同席也是我們之間的一份情誼，本官與大家共處一堂，雖是為朝選拔人才，可本官更看重的是，能借次機會與天下仕子作個詩文上的交流。當然了，以一首詩來定個人的才學深淺會有些難以服眾，可既然是詩會，自然是要從詩文上切磋出個勝負來，這是我們文人之間的切磋游戲，若是本官有做的不好的地方，還望眾位才子海涵一二。閑話就先說到這兒，本官出題，幾位才子請接詩吧。”上官儀這一大篇話說下來，拉近了他對天下文人的感情，說多了上官儀有些口渴，隨而端起茶水，小喝一口後接著說道：“詩題為《仕途》，作這首詩的目的便是為了敬謝皇上對天下學子的關愛之心。本官這第一句是，皇恩手中卷。五位才子，你們誰來接下一句啊？”
“我來，寒窗十載讀。”張興明接的最快，先不論詩詞如何，光這份勇氣也有可取之處，再說他這一句道出了廣大書生的心聲，也沒什麽不妥。大家又一輪思考，李義府苦心思索，卻還要裝作若無其事，費心回憶著甄龍給他的詩詞，看是否可以套用。
“甄選層層試。”高卿接下。
“意恐孤寂歸。”李文秀接下。
“如幸天子令。”劉長禮接下。現在只有李義府了，這最後一句有時候可得畫龍點晴之效，也算是他的運氣。
“報皇三春暉。”李義府此語一出此詩已完。
聽完全詩，上官儀念道：“皇恩手中卷，寒窗十載讀。甄選層層試，意恐孤寂歸。如幸天子令，報皇三春暉。好！五位才子接的都很好，不過即要分出個高低，誰的詩句支持者最多，誰便是此次詩會的魁首，不過誰勝誰負不是由我選定，而是由他們。”上官儀手指先前先落選的坐聽的數十名才子，能參與這麽公開公證的甄選，對已經失敗的才子也算是個很好的安慰，與此同時，上官儀的為人處事也隨而深得人心名聲向好。
一柱香的時間投票結果出來了，報皇三春暉最受關愛，李義府也為此成了詩會魁首，上官儀對著李義府祝賀，李義府受寵若驚。
不知是上天的安排，還是李義府的幸運，武蘭所贈的詩文助他拿到了本次詩會的第一名，也被上官儀引為好友相待，竟安排他與自己同車回京城覆命。之外，詩館的館主親自給他安排了上好的食宿。
武蘭得知李義府奪魁，便在李義府下榻的客棧等候，直到詩館來為客棧報喜，武蘭打聽後得知，李義府不回來住宿了，還有一個消息讓她更為著急，李義府的行程已訂了下來，明日一早他要與欽差大人同車回京，如此一來，她那還有機會向李義府提起自己的事。花了那麽多心思，武蘭自不會甘心，何況她已是背水一戰。
當晚，胖館主來到李義府的住處，他禮貌地拍拍門問道：“李大人在嗎？”館主對著門向燈火通明的房中輕聲詢問。
“誰啊，天已入夜還來打擾。”李義府奪魁之後有了官氣。
“是我，可以進去嗎？”
“原來是館主，快請，快請進。”李義府給他開了門，兩人進房在茶幾旁落坐。
李義府問道：“館主深夜來訪，不知有何貴幹？”
胖館主問候道：“李大人住在此處可覺安好？”
“謝館主厚待，只是小生一無功，二無名的，當不得大人之稱，館主能留小生在此居住，小生感激不盡。”
“李大人客氣了，以大人之才，入了京上了寶殿，定當得皇上常識，加官進爵也指日可待，怕連上官儀也抵不過大人之才華。”
“不不不！館主別這麽說，小生怎能與上官大人相提並論，您可是折煞小生了。”李義府哪敢接下他的恭維，再怎麽說他的魁首還是上官儀點的。
“下官今夜來此，是為了給您指一條升官之路，不知李大人可願聽否。”館主提到升官兩個字，到是真中了李義府的懷。
“望館主賜教。”李義府如此一說，館主心裏寬敞了許多。
“好好，李大人與下官真乃志同道合，不妨與你明說了吧，當今太子荒淫無道私伺男寵。皇上是個明主，他又怎會任由太子胡作非為，將來皇上一定不會讓這樣的太子當皇帝的。我等的主子齊王殿下權勢具備，文武雙全且有大志，只要我等盡心輔佐，來日齊王榮登大寶，我等有功之臣少不了加官進爵意氣風發。”館主將他們的前程說的很美，可李義府越聽越是害怕，這般機密之事說與他聽，還帶了齊王的名諱，聽者若不與他們同坐一條船，豈不是非死不可？李義府既然明白，他自是一個識世務的人。
“如蒙不棄，小生願助齊王一臂之力。”
“下官果真沒有看錯人，既然李大人已是同道中人，下官明日便上報京城，定會給李大人謀個好前程，不過李大人，此事不可與外人道之，若不然要掉腦袋的！”館主的威逼利誘讓李義府坐立不安。
“館主請放心，性命攸關的事，小生那敢胡言。”
“李大人請喝茶。”
李義府端起茶水邊喝邊想著，他也知道朝中有人好做官的道理，說不準這也是他的福氣，李義府想開後也舒心了，接著他想到了甄龍，不能讓這個人活在世上，說不定哪天詩會奪魁的秘密會被說出去，到時他的臉面和前程可就全完了。李義府第一次做以德報怨的事，難免會有些心中不安，只是這些許的不安遠遠比不上將要來臨的高官厚祿，他決定除去甄龍一了百了，既然館主要拉攏他，那就讓館主幫自己殺了這個人，借刀殺人己不沾身，沒什麽不好的。
剛翻過詩館後院的院墻，武蘭被一股涼風掃過忍不住身上打了個激靈，她是來找李義府的，李義府得了她那麽大的便宜，可不能讓他就這麽跑了，命在旦夕的武蘭還想著要隨李義府進京呢。。。。。。
詩會後院並不大，此時夜深，武蘭只能先靠近有燈光房間碰碰運氣，後院房舍不過幾處，只有一處設兵丁把守，她沒敢靠近，另一處有燈光的地方離她不遠，武蘭摸索著走了去。
“館主，小生有一件麻煩事要請您幫忙，不知當說不當說？”李義府想知道對方有多少誠意，要是館主連個人都殺不了，他李義府也不會拿什麽齊王當回事。
“都是自己人，有話直說便是，無論是金銀財寶還是綾羅綢緞，主上是不會虧待李大人您的。”
“館主錯了，小生要的不是這些。”
“哦，李大人是想。。。。。。”
“是殺人！請館主幫小生殺一個仇人。”
殺人，絕對不是平常的兩個字，它們代表的分量驚得館主心頭一震，而後他又在心中一陣冷笑，李義府啊李義府，你可真會給老爺我出難題呀。
“李大人要殺誰？”館主的問話，李義府聽了並沒有下面回答。
“館主請放心，不是什麽大人物，他只是荊州城中的一個鬥升小民。”
對於館主來說，暗殺一個人並不是什麽麻煩的事，他身邊就有兩名上面派來的死士，是專門暗殺人保護秘密的，今天若是李義府不識擡舉的話，怕是已經是個死人了，李義府心眼多，館主也非等閑。
“李大人是自己人，你的仇人便是齊王殿下的對頭，只不過殺人的事情需要報與主上檔存，如果李大人一定要殺此人，就請留一封書信給下官，下官也好跟主上交待。”
李義府聽館主那麽一說，便已經明白對方要握住他的把柄，好堅固對他的控制，李義府轉念一想沒什麽不好，齊王有了自己的把柄就會信任和重用他。
“小生馬上寫信，還請館主早日殺了仇人。”文房四寶面前就有，李義府說著拿去提筆，館主見狀竟向前親自為李義府磨墨。
武蘭來到窗前，窗子沒並好，能聽清聲音看不到人，為了不暴露自己，武蘭沒敢再有什麽大的動作，這要是在官邸被抓了，那可是不小的罪名。
武蘭等了一會兒，只聽到幾聲咳嗽聲，一直不見有人說話，正奇怪著想挺身看個究竟，卻聽有腳步聲走近，武蘭只得再次貓下身體。
是兩名巡邏的士兵，不知道是軍紀嚴明，還是兩人不拘言笑，他們走起來不聲不響的，還略顯精神，到是盡責。
院落不大，有這麽兩個人巡邏，武蘭還真有些擔憂自己的安全，不敢直身她便只能細心靜聽，另外她還得忍受被蚊蟲叮咬後的痛癢。
“甄龍，這個人。。。。。。”館主看著李義府寫下的書信，他念起信上所寫的甄龍倆字，似是想到些什麽。
“館主見過此人？”
“下官到是知曉一個，只是不知李大人的仇人是不是他。”
“哦，既是館主知曉甄龍這個人，小生便不多言了，此人與小生之仇不共戴天，本來小生是沒想殺他的，可為了齊王殿下的千秋大業，眼下只有那麽做了。”
“不知李大人所說的甄龍，她是不是生得十分俊美呀？”館主問這話時，一臉的猥瑣神情。
“不錯，他俊美的簡直像個女人。”李義府想起與甄龍相處時的感覺心中好不自然，還想著甄龍這人，他該不會有斷袖之癖吧。
“沒錯了，可是李大人，你要殺的這個人可不是那麽簡單。”
“這。。。。。。還請館主賜教。”李義府開始擔心殺甄龍不成，反而為自己惹禍上身。館主看出了李義府的疑慮，嘴上一陣輕笑。
“呵呵。。。。。。李大人莫要驚慌，武蘭的父親曾經雖是皇上的愛臣，但是此人已死，雖說他們家還是荊州城的大戶，但也掀不起什麽風浪來，更何況想她死的人，不止你一個。”
“武蘭是誰？為什麽有人想她死？”李義府心存疑惑，還有誰會想甄龍死呢？
“話說，上任荊州都督武士彟死於絕癥，留下兩個夫人兩個兒子一個女兒，大夫人生了兩個兒子，這家中主權便就此落在了她的手上，二夫人就可憐了，她和自己的女兒一起被趕進了簡陋的偏房度日，家財盡數被大夫人掌握。你要殺的人便是武蘭，此女從小就是個小大人兒，聰慧好學喜愛男裝打扮，小小年紀在詩詞上已有不錯的造詣，算得上是一個才女佳人。”李義府細細地聽著，他來本就有些感激武蘭，只不過他想保護自己的私心戰勝了那點感激，而已聽到武蘭的身世，心裏又有了另一份打算，他想若是自己博取此女的芳心，娶作自己的妻子，那豈不是。。。。。。
“館主，小生想，還是不殺她了。。。。。。”李義府改變主意本是件好事，卻不想那館主已將文書收入懷中。
“李大人，既然此女對你的生命是個威脅，這便不能留她，你如今和我們是一條線上的人，為了齊王殿下的大業，此女的生死已由不得咱們誰了，下官奉勸李大人，您還是多想想怎麽取得皇上的好感，也好謀個好官位，下官有事，便先告辭了。”那館主怎麽會丟下這來之不易的把柄呢，他話完起身離開，容不得李義府再改主意，人家要走李義府只得起身相送。
雖說兩人的談話聲音不大，可靜夜又開著窗，武蘭已將他們的話聽得真切，也聽得全身冰冷，在這樣的年代，官家暗殺個人跟撚死個蟲子差不多，就算有人去查，大多會查無結果，最終還不是封存成懸案。
武蘭特別小心地離開了詩館，她沒敢回家，找了個清靜地所在將自己藏好，事情發生的太突然了，又是性命之憂的大事，她的心裏怎會不怕。武蘭努力著讓自己冷靜下來，她要好好的想一想接下來的打算。
由於自己的盜用詩詞，歷史似乎有所改變，如今冒上了被暗殺的危險，武蘭思來想去苦無良策，她又不能回去，回去了被殺也就罷了，說不定會連累到母親和小弟的生命，最終她決定去上京城碰碰運氣。
倉促出行，武蘭身無長物，一身衣著還算光鮮，卻也在叢林中掛破了幾道小口子，所幸衣能遮體，還好她自小強身，不算是個弱女子，她還可以憑此上樹摘果子充饑，不至於餓死在荒郊野外。為了向躲避追殺，武蘭上京沒敢直走官道，為此她不知走了多少彎路，兩個來月下來，人也瘦了好大一圈，有時候，她為了活命和體面，路遇村莊時，她會揣著無奈偷些吃食和衣物。
且說，武蘭失蹤後，武家大夫人串通官府以武蘭偷盜為罪，將武家二夫人也趕出了家門，二夫人與小虎子被凈身出戶無以為家，只好暫時住進一間破廟。
自己女兒的為人，二夫人又何嘗不知，她怎麽會是偷盜之輩，二夫人懷疑武蘭是被大夫人所害，是大夫人了買通官府制造冤案，好逼她們母女無家可歸，二夫人心中的悲痛真是無以言表，終日在破廟以淚洗面。
小虎子惜母，他餓著肚子沿街乞討，又將討來食物全送到二夫人的面前，自己采些野果充饑，結果他自己拉起了肚子，沒幾天已經面黃肌瘦。
“小虎子，為娘得子如你，心中甚是安慰，只是眼下大難臨頭，狀告無門，為娘的要去府衙告狀，這一去生死未蔔，怎好連累你為娘奔波，你也不用替為娘擔憂，兒啊，你可要照顧好自己呀。。。。。。”信上的字從一個算命先生的口中念出，小虎子聽得滿臉是淚。
“娘——你等等我，我答應過姐姐要照顧您一輩子的！”小虎子一聲大喊，揮著淚向京城的方向追了過去。
“餵——孩子，去府衙的路是這邊。。。。。。”小虎子的背後傳來算命先生好心的提醒聲。
娘，也不知道您現在如何了，孩兒對不起你，自己背了禍卻讓您在家中受苦，可您放心吧，孩兒就算拼了這條命不要，也會讓您過上尊榮的富貴生活。。。。。。武蘭轉身對著家的方向磕了頭，起身後又堅定過自己的信念後繼續前行。聽路人說，穿過前面那片很大的林子她可以看到京城了，若是不走林子繞過去的話，卻還要不少的路程，先前她在路上病過一次，也為此誤了半個月的路程，武蘭一路穿越過的林子太多了，就算前面這片林子是皇家狩獵所用，她也不打算繞過去了。
天已入秋，置身林子多感涼意，武蘭雙臂抱懷取暖，她身上還有半塊餅，餓了她便會想想那塊餅，可眼下饑餓難當，她還是沒舍得吃，選擇先尋尋有沒有果子，再餓再苦武蘭也忘不了咀嚼著老天的不是，給她一段這般悲慘的經歷。入林不過數裏，武蘭看到一個生死不明衣著破爛的半大孩子躺在地上，這一路上武蘭也不是第一次碰上死人了，但是她的心裏還是不自主地出現懼意，懼怕讓武蘭感到寒冷，她想繞開卻又堅定了一下自己，有時候鍛煉一下自己的膽色也是一種歷練，武蘭漲著膽子從孩子的屍體旁走過。
走近屍身，武蘭還是偷看了一眼，而這一眼卻讓她停下了腳步，是小虎子的面容，經過那些日子的相處，她已經把小虎子將親弟弟一樣看待。匆忙幾步，武蘭來到小虎子身旁，一份悲痛由心而起，自責充斥到到蘭的整個思域，她顫抖著雙手將小虎子的身體扶起，淚水劃落在小虎子的臉膛。
“咳，咳咳。。。。。。餓餓。。。。。。”幾近昏迷的小虎子感覺到希望的存在，拼著最後一點意識向人世求救。
“虎子，你沒死，你還活著，快醒醒，小虎子你快醒醒。。。。。。。。。。。。”小虎子還活著，武蘭的喜悅從悲痛中狂湧。
“餓。。。。。。”
“沒事了虎子，別怕，別怕，我這裏有水，有東西吃，來姐姐餵你吃。”
小虎子餓得沒有力氣咀嚼，武蘭猶如慈母一般，她嚼好身上的半塊餅給虎子餵食。天黑了，武蘭用枝葉搭了一個簡易的小篷，又燃起了一堆篝火，怕虎子冷，武蘭抱著虎子的身體為他取暖，自己卻靠著樹身睡了過去。
天還沒亮，整個皇家狩獵場已被禁軍看護了起來，每年的這個日子，皇帝李世民都會帶皇子們到此狩獵，為的是鍛煉一下皇子們的膽識，最重要的是在文武大臣面前展現出皇族風範。
李世民有十多個兒子，他最疼愛的也就那麽幾個，這幾個兒子大部分是長孫皇後所出，受寵的兒子裏，分別是太子李承乾，王子李泰、李治、李恪等八位皇子。其中數李治年齡最小，還是個半大孩子，按年齡他還不能參與狩獵，皇帝破例讓他參與，完全是出於對李治的喜愛拗不過他。李治生得俊秀，細看過去，他的長像竟和小虎子一般無二。
皇家的氣派沒得比，狩獵也是皇家在太平時期的一項大活動，場面像一處戰場，皇帝與王子們輕鎧在身，華麗又不失威武，還有近一個時辰皇帝才會到來，皇子與大臣們卻不敢怠慢，早早齊齊來到了校場等候，場地由青石鋪成，四周沒有圍墻，卻圍了一圈的軍器，外圍種滿了各種奇花異草，空氣清新環境雅致，確實是一個好地方。
李恪與李治騎馬並行到來校場，李恪下馬之後想要親自扶李治下馬，卻不想李治從馬上跳躍下來，身手很是矯健，校場雖然人多，卻無噪雜之聲，大家都很守禮，除去一些應有的禮數招呼，並沒有人任意閑聊。
皇子有皇子們休息的地方，皇帝落坐的高臺後面有兩座形如帳篷的駐房，大一些的是皇帝用的，小一點的是皇子們用的，入口各有全部武蘭的兵士把守著。
李恪李治進了駐房，太子李承乾已在席位，廳內兩旁的椅子已被落坐過半，兩人步前身太子施禮，雖同是皇子，可太子與其他皇子之間，已然有道君臣之別。
“臣弟李恪見過太子殿下。”
“臣弟李治見過太子哥哥。”
兩個皇子一個謹守本分，一個持幼使嬌。太子對待兄弟當然是擺不住架子的，他微笑著回去道：“二位弟弟何須如此多禮，都坐吧。”
“謝太子殿下。”
左面李恪為首，右面李泰為首，看得出兩人的地位都是僅次於太子的皇子。李治是童言無忌，本來寂靜的場面，因為他的到來，變得熱鬧起來，李治是長孫皇後所生，一些皇子雖然比他年長，卻不敢對其以弟相稱。
“太子哥哥，你能不能和哥哥哥們說說讓著我點，我可還是第一次狩獵，不要讓我在父皇面前丟臉好不好。。。。。。”
“喲喲喲，父皇身邊的小紅人需要哥哥幫忙了呀，皇弟的騎射之術不是挺好的嘛，記得不久前皇弟還告訴父皇，一箭射下了兩只小麻雀，好利害的好不好，哈哈。。。。。。”太子打趣李治，說到有趣時已先笑了起來，他這一笑，引出了哄堂大笑。
“哈哈。。。。。。不錯不錯，確有其事哈哈。。。。。。”除去李恪與李泰只是輕笑外，其他人皆隨著太子放聲大笑。遭人取笑李治並不以為意。
“嘿嘿。。。。。各位皇兄，你們因我而笑，便已欠了我的，所以人們打的獵物都要偷偷送我一只，誰也不準耍賴。”大家都知李治是個鬼精靈，聽了他的話，皇子們不但沒停下笑聲，反而笑得更加利害，最終還是太子笑累了先停了下來，其他皇子也隨而住了口。
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不知何故，上官儀姍姍而來，書生們久坐多時腰腿酸痛，他們心裏雖有不滿卻又奈何，誰又不是爭著當一個可以來遲的人，上官儀來了後，讓人將椅子搬過去，他要與五位選中的秀才同席而坐，這般舉動讓秀才們慌忙起身致敬。
“都快坐下吧，各位皆是有才之士，能與大家同席也是我們之間的一份情誼，本官與大家共處一堂，雖是為朝選拔人才，可本官更看重的是，能借次機會與天下仕子作個詩文上的交流。當然了，以一首詩來定個人的才學深淺會有些難以服眾，可既然是詩會，自然是要從詩文上切磋出個勝負來，這是我們文人之間的切磋游戲，若是本官有做的不好的地方，還望眾位才子海涵一二。閑話就先說到這兒，本官出題，幾位才子請接詩吧。”上官儀這一大篇話說下來，拉近了他對天下文人的感情，說多了上官儀有些口渴，隨而端起茶水，小喝一口後接著說道：“詩題為《仕途》，作這首詩的目的便是為了敬謝皇上對天下學子的關愛之心。本官這第一句是，皇恩手中卷。五位才子，你們誰來接下一句啊？”
“我來，寒窗十載讀。”張興明接的最快，先不論詩詞如何，光這份勇氣也有可取之處，再說他這一句道出了廣大書生的心聲，也沒什麽不妥。大家又一輪思考，李義府苦心思索，卻還要裝作若無其事，費心回憶著甄龍給他的詩詞，看是否可以套用。
“甄選層層試。”高卿接下。
“意恐孤寂歸。”李文秀接下。
“如幸天子令。”劉長禮接下。現在只有李義府了，這最後一句有時候可得畫龍點晴之效，也算是他的運氣。
“報皇三春暉。”李義府此語一出此詩已完。
聽完全詩，上官儀念道：“皇恩手中卷，寒窗十載讀。甄選層層試，意恐孤寂歸。如幸天子令，報皇三春暉。好！五位才子接的都很好，不過即要分出個高低，誰的詩句支持者最多，誰便是此次詩會的魁首，不過誰勝誰負不是由我選定，而是由他們。”上官儀手指先前先落選的坐聽的數十名才子，能參與這麽公開公證的甄選，對已經失敗的才子也算是個很好的安慰，與此同時，上官儀的為人處事也隨而深得人心名聲向好。
一柱香的時間投票結果出來了，報皇三春暉最受關愛，李義府也為此成了詩會魁首，上官儀對著李義府祝賀，李義府受寵若驚。
不知是上天的安排，還是李義府的幸運，武蘭所贈的詩文助他拿到了本次詩會的第一名，也被上官儀引為好友相待，竟安排他與自己同車回京城覆命。之外，詩館的館主親自給他安排了上好的食宿。
武蘭得知李義府奪魁，便在李義府下榻的客棧等候，直到詩館來為客棧報喜，武蘭打聽後得知，李義府不回來住宿了，還有一個消息讓她更為著急，李義府的行程已訂了下來，明日一早他要與欽差大人同車回京，如此一來，她那還有機會向李義府提起自己的事。花了那麽多心思，武蘭自不會甘心，何況她已是背水一戰。
當晚，胖館主來到李義府的住處，他禮貌地拍拍門問道：“李大人在嗎？”館主對著門向燈火通明的房中輕聲詢問。
“誰啊，天已入夜還來打擾。”李義府奪魁之後有了官氣。
“是我，可以進去嗎？”
“原來是館主，快請，快請進。”李義府給他開了門，兩人進房在茶幾旁落坐。
李義府問道：“館主深夜來訪，不知有何貴幹？”
胖館主問候道：“李大人住在此處可覺安好？”
“謝館主厚待，只是小生一無功，二無名的，當不得大人之稱，館主能留小生在此居住，小生感激不盡。”
“李大人客氣了，以大人之才，入了京上了寶殿，定當得皇上常識，加官進爵也指日可待，怕連上官儀也抵不過大人之才華。”
“不不不！館主別這麽說，小生怎能與上官大人相提並論，您可是折煞小生了。”李義府哪敢接下他的恭維，再怎麽說他的魁首還是上官儀點的。
“下官今夜來此，是為了給您指一條升官之路，不知李大人可願聽否。”館主提到升官兩個字，到是真中了李義府的懷。
“望館主賜教。”李義府如此一說，館主心裏寬敞了許多。
“好好，李大人與下官真乃志同道合，不妨與你明說了吧，當今太子荒淫無道私伺男寵。皇上是個明主，他又怎會任由太子胡作非為，將來皇上一定不會讓這樣的太子當皇帝的。我等的主子齊王殿下權勢具備，文武雙全且有大志，只要我等盡心輔佐，來日齊王榮登大寶，我等有功之臣少不了加官進爵意氣風發。”館主將他們的前程說的很美，可李義府越聽越是害怕，這般機密之事說與他聽，還帶了齊王的名諱，聽者若不與他們同坐一條船，豈不是非死不可？李義府既然明白，他自是一個識世務的人。
“如蒙不棄，小生願助齊王一臂之力。”
“下官果真沒有看錯人，既然李大人已是同道中人，下官明日便上報京城，定會給李大人謀個好前程，不過李大人，此事不可與外人道之，若不然要掉腦袋的！”館主的威逼利誘讓李義府坐立不安。
“館主請放心，性命攸關的事，小生那敢胡言。”
“李大人請喝茶。”
李義府端起茶水邊喝邊想著，他也知道朝中有人好做官的道理，說不準這也是他的福氣，李義府想開後也舒心了，接著他想到了甄龍，不能讓這個人活在世上，說不定哪天詩會奪魁的秘密會被說出去，到時他的臉面和前程可就全完了。李義府第一次做以德報怨的事，難免會有些心中不安，只是這些許的不安遠遠比不上將要來臨的高官厚祿，他決定除去甄龍一了百了，既然館主要拉攏他，那就讓館主幫自己殺了這個人，借刀殺人己不沾身，沒什麽不好的。
剛翻過詩館後院的院墻，武蘭被一股涼風掃過忍不住身上打了個激靈，她是來找李義府的，李義府得了她那麽大的便宜，可不能讓他就這麽跑了，命在旦夕的武蘭還想著要隨李義府進京呢。。。。。。
詩會後院並不大，此時夜深，武蘭只能先靠近有燈光房間碰碰運氣，後院房舍不過幾處，只有一處設兵丁把守，她沒敢靠近，另一處有燈光的地方離她不遠，武蘭摸索著走了去。
“館主，小生有一件麻煩事要請您幫忙，不知當說不當說？”李義府想知道對方有多少誠意，要是館主連個人都殺不了，他李義府也不會拿什麽齊王當回事。
“都是自己人，有話直說便是，無論是金銀財寶還是綾羅綢緞，主上是不會虧待李大人您的。”
“館主錯了，小生要的不是這些。”
“哦，李大人是想。。。。。。”
“是殺人！請館主幫小生殺一個仇人。”
殺人，絕對不是平常的兩個字，它們代表的分量驚得館主心頭一震，而後他又在心中一陣冷笑，李義府啊李義府，你可真會給老爺我出難題呀。
“李大人要殺誰？”館主的問話，李義府聽了並沒有下面回答。
“館主請放心，不是什麽大人物，他只是荊州城中的一個鬥升小民。”
對於館主來說，暗殺一個人並不是什麽麻煩的事，他身邊就有兩名上面派來的死士，是專門暗殺人保護秘密的，今天若是李義府不識擡舉的話，怕是已經是個死人了，李義府心眼多，館主也非等閑。
“李大人是自己人，你的仇人便是齊王殿下的對頭，只不過殺人的事情需要報與主上檔存，如果李大人一定要殺此人，就請留一封書信給下官，下官也好跟主上交待。”
李義府聽館主那麽一說，便已經明白對方要握住他的把柄，好堅固對他的控制，李義府轉念一想沒什麽不好，齊王有了自己的把柄就會信任和重用他。
“小生馬上寫信，還請館主早日殺了仇人。”文房四寶面前就有，李義府說著拿去提筆，館主見狀竟向前親自為李義府磨墨。
武蘭來到窗前，窗子沒並好，能聽清聲音看不到人，為了不暴露自己，武蘭沒敢再有什麽大的動作，這要是在官邸被抓了，那可是不小的罪名。
武蘭等了一會兒，只聽到幾聲咳嗽聲，一直不見有人說話，正奇怪著想挺身看個究竟，卻聽有腳步聲走近，武蘭只得再次貓下身體。
是兩名巡邏的士兵，不知道是軍紀嚴明，還是兩人不拘言笑，他們走起來不聲不響的，還略顯精神，到是盡責。
院落不大，有這麽兩個人巡邏，武蘭還真有些擔憂自己的安全，不敢直身她便只能細心靜聽，另外她還得忍受被蚊蟲叮咬後的痛癢。
“甄龍，這個人。。。。。。”館主看著李義府寫下的書信，他念起信上所寫的甄龍倆字，似是想到些什麽。
“館主見過此人？”
“下官到是知曉一個，只是不知李大人的仇人是不是他。”
“哦，既是館主知曉甄龍這個人，小生便不多言了，此人與小生之仇不共戴天，本來小生是沒想殺他的，可為了齊王殿下的千秋大業，眼下只有那麽做了。”
“不知李大人所說的甄龍，她是不是生得十分俊美呀？”館主問這話時，一臉的猥瑣神情。
“不錯，他俊美的簡直像個女人。”李義府想起與甄龍相處時的感覺心中好不自然，還想著甄龍這人，他該不會有斷袖之癖吧。
“沒錯了，可是李大人，你要殺的這個人可不是那麽簡單。”
“這。。。。。。還請館主賜教。”李義府開始擔心殺甄龍不成，反而為自己惹禍上身。館主看出了李義府的疑慮，嘴上一陣輕笑。
“呵呵。。。。。。李大人莫要驚慌，武蘭的父親曾經雖是皇上的愛臣，但是此人已死，雖說他們家還是荊州城的大戶，但也掀不起什麽風浪來，更何況想她死的人，不止你一個。”
“武蘭是誰？為什麽有人想她死？”李義府心存疑惑，還有誰會想甄龍死呢？
“話說，上任荊州都督武士彟死於絕癥，留下兩個夫人兩個兒子一個女兒，大夫人生了兩個兒子，這家中主權便就此落在了她的手上，二夫人就可憐了，她和自己的女兒一起被趕進了簡陋的偏房度日，家財盡數被大夫人掌握。你要殺的人便是武蘭，此女從小就是個小大人兒，聰慧好學喜愛男裝打扮，小小年紀在詩詞上已有不錯的造詣，算得上是一個才女佳人。”李義府細細地聽著，他來本就有些感激武蘭，只不過他想保護自己的私心戰勝了那點感激，而已聽到武蘭的身世，心裏又有了另一份打算，他想若是自己博取此女的芳心，娶作自己的妻子，那豈不是。。。。。。
“館主，小生想，還是不殺她了。。。。。。”李義府改變主意本是件好事，卻不想那館主已將文書收入懷中。
“李大人，既然此女對你的生命是個威脅，這便不能留她，你如今和我們是一條線上的人，為了齊王殿下的大業，此女的生死已由不得咱們誰了，下官奉勸李大人，您還是多想想怎麽取得皇上的好感，也好謀個好官位，下官有事，便先告辭了。”那館主怎麽會丟下這來之不易的把柄呢，他話完起身離開，容不得李義府再改主意，人家要走李義府只得起身相送。
雖說兩人的談話聲音不大，可靜夜又開著窗，武蘭已將他們的話聽得真切，也聽得全身冰冷，在這樣的年代，官家暗殺個人跟撚死個蟲子差不多，就算有人去查，大多會查無結果，最終還不是封存成懸案。
武蘭特別小心地離開了詩館，她沒敢回家，找了個清靜地所在將自己藏好，事情發生的太突然了，又是性命之憂的大事，她的心裏怎會不怕。武蘭努力著讓自己冷靜下來，她要好好的想一想接下來的打算。
由於自己的盜用詩詞，歷史似乎有所改變，如今冒上了被暗殺的危險，武蘭思來想去苦無良策，她又不能回去，回去了被殺也就罷了，說不定會連累到母親和小弟的生命，最終她決定去上京城碰碰運氣。
倉促出行，武蘭身無長物，一身衣著還算光鮮，卻也在叢林中掛破了幾道小口子，所幸衣能遮體，還好她自小強身，不算是個弱女子，她還可以憑此上樹摘果子充饑，不至於餓死在荒郊野外。為了向躲避追殺，武蘭上京沒敢直走官道，為此她不知走了多少彎路，兩個來月下來，人也瘦了好大一圈，有時候，她為了活命和體面，路遇村莊時，她會揣著無奈偷些吃食和衣物。
且說，武蘭失蹤後，武家大夫人串通官府以武蘭偷盜為罪，將武家二夫人也趕出了家門，二夫人與小虎子被凈身出戶無以為家，只好暫時住進一間破廟。
自己女兒的為人，二夫人又何嘗不知，她怎麽會是偷盜之輩，二夫人懷疑武蘭是被大夫人所害，是大夫人了買通官府制造冤案，好逼她們母女無家可歸，二夫人心中的悲痛真是無以言表，終日在破廟以淚洗面。
小虎子惜母，他餓著肚子沿街乞討，又將討來食物全送到二夫人的面前，自己采些野果充饑，結果他自己拉起了肚子，沒幾天已經面黃肌瘦。
“小虎子，為娘得子如你，心中甚是安慰，只是眼下大難臨頭，狀告無門，為娘的要去府衙告狀，這一去生死未蔔，怎好連累你為娘奔波，你也不用替為娘擔憂，兒啊，你可要照顧好自己呀。。。。。。”信上的字從一個算命先生的口中念出，小虎子聽得滿臉是淚。
“娘——你等等我，我答應過姐姐要照顧您一輩子的！”小虎子一聲大喊，揮著淚向京城的方向追了過去。
“餵——孩子，去府衙的路是這邊。。。。。。”小虎子的背後傳來算命先生好心的提醒聲。
娘，也不知道您現在如何了，孩兒對不起你，自己背了禍卻讓您在家中受苦，可您放心吧，孩兒就算拼了這條命不要，也會讓您過上尊榮的富貴生活。。。。。。武蘭轉身對著家的方向磕了頭，起身後又堅定過自己的信念後繼續前行。聽路人說，穿過前面那片很大的林子她可以看到京城了，若是不走林子繞過去的話，卻還要不少的路程，先前她在路上病過一次，也為此誤了半個月的路程，武蘭一路穿越過的林子太多了，就算前面這片林子是皇家狩獵所用，她也不打算繞過去了。
天已入秋，置身林子多感涼意，武蘭雙臂抱懷取暖，她身上還有半塊餅，餓了她便會想想那塊餅，可眼下饑餓難當，她還是沒舍得吃，選擇先尋尋有沒有果子，再餓再苦武蘭也忘不了咀嚼著老天的不是，給她一段這般悲慘的經歷。入林不過數裏，武蘭看到一個生死不明衣著破爛的半大孩子躺在地上，這一路上武蘭也不是第一次碰上死人了，但是她的心裏還是不自主地出現懼意，懼怕讓武蘭感到寒冷，她想繞開卻又堅定了一下自己，有時候鍛煉一下自己的膽色也是一種歷練，武蘭漲著膽子從孩子的屍體旁走過。
走近屍身，武蘭還是偷看了一眼，而這一眼卻讓她停下了腳步，是小虎子的面容，經過那些日子的相處，她已經把小虎子將親弟弟一樣看待。匆忙幾步，武蘭來到小虎子身旁，一份悲痛由心而起，自責充斥到到蘭的整個思域，她顫抖著雙手將小虎子的身體扶起，淚水劃落在小虎子的臉膛。
“咳，咳咳。。。。。。餓餓。。。。。。”幾近昏迷的小虎子感覺到希望的存在，拼著最後一點意識向人世求救。
“虎子，你沒死，你還活著，快醒醒，小虎子你快醒醒。。。。。。。。。。。。”小虎子還活著，武蘭的喜悅從悲痛中狂湧。
“餓。。。。。。”
“沒事了虎子，別怕，別怕，我這裏有水，有東西吃，來姐姐餵你吃。”
小虎子餓得沒有力氣咀嚼，武蘭猶如慈母一般，她嚼好身上的半塊餅給虎子餵食。天黑了，武蘭用枝葉搭了一個簡易的小篷，又燃起了一堆篝火，怕虎子冷，武蘭抱著虎子的身體為他取暖，自己卻靠著樹身睡了過去。
天還沒亮，整個皇家狩獵場已被禁軍看護了起來，每年的這個日子，皇帝李世民都會帶皇子們到此狩獵，為的是鍛煉一下皇子們的膽識，最重要的是在文武大臣面前展現出皇族風範。
李世民有十多個兒子，他最疼愛的也就那麽幾個，這幾個兒子大部分是長孫皇後所出，受寵的兒子裏，分別是太子李承乾，王子李泰、李治、李恪等八位皇子。其中數李治年齡最小，還是個半大孩子，按年齡他還不能參與狩獵，皇帝破例讓他參與，完全是出於對李治的喜愛拗不過他。李治生得俊秀，細看過去，他的長像竟和小虎子一般無二。
皇家的氣派沒得比，狩獵也是皇家在太平時期的一項大活動，場面像一處戰場，皇帝與王子們輕鎧在身，華麗又不失威武，還有近一個時辰皇帝才會到來，皇子與大臣們卻不敢怠慢，早早齊齊來到了校場等候，場地由青石鋪成，四周沒有圍墻，卻圍了一圈的軍器，外圍種滿了各種奇花異草，空氣清新環境雅致，確實是一個好地方。
李恪與李治騎馬並行到來校場，李恪下馬之後想要親自扶李治下馬，卻不想李治從馬上跳躍下來，身手很是矯健，校場雖然人多，卻無噪雜之聲，大家都很守禮，除去一些應有的禮數招呼，並沒有人任意閑聊。
皇子有皇子們休息的地方，皇帝落坐的高臺後面有兩座形如帳篷的駐房，大一些的是皇帝用的，小一點的是皇子們用的，入口各有全部武蘭的兵士把守著。
李恪李治進了駐房，太子李承乾已在席位，廳內兩旁的椅子已被落坐過半，兩人步前身太子施禮，雖同是皇子，可太子與其他皇子之間，已然有道君臣之別。
“臣弟李恪見過太子殿下。”
“臣弟李治見過太子哥哥。”
兩個皇子一個謹守本分，一個持幼使嬌。太子對待兄弟當然是擺不住架子的，他微笑著回去道：“二位弟弟何須如此多禮，都坐吧。”
“謝太子殿下。”
左面李恪為首，右面李泰為首，看得出兩人的地位都是僅次於太子的皇子。李治是童言無忌，本來寂靜的場面，因為他的到來，變得熱鬧起來，李治是長孫皇後所生，一些皇子雖然比他年長，卻不敢對其以弟相稱。
“太子哥哥，你能不能和哥哥哥們說說讓著我點，我可還是第一次狩獵，不要讓我在父皇面前丟臉好不好。。。。。。”
“喲喲喲，父皇身邊的小紅人需要哥哥幫忙了呀，皇弟的騎射之術不是挺好的嘛，記得不久前皇弟還告訴父皇，一箭射下了兩只小麻雀，好利害的好不好，哈哈。。。。。。”太子打趣李治，說到有趣時已先笑了起來，他這一笑，引出了哄堂大笑。
“哈哈。。。。。。不錯不錯，確有其事哈哈。。。。。。”除去李恪與李泰只是輕笑外，其他人皆隨著太子放聲大笑。遭人取笑李治並不以為意。
“嘿嘿。。。。。各位皇兄，你們因我而笑，便已欠了我的，所以人們打的獵物都要偷偷送我一只，誰也不準耍賴。”大家都知李治是個鬼精靈，聽了他的話，皇子們不但沒停下笑聲，反而笑得更加利害，最終還是太子笑累了先停了下來，其他皇子也隨而住了口。
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