杜氏氣的說不出話，她對於還玉膏用完了這件事是心存懷疑的，可她又不能讓人在凝洛房中翻找，想到此行一無所獲，一時只覺頭疼不已。

“白露，”凝洛揚聲喚道，“給夫人換熱茶。”

“不必了！”杜氏皺著眉制止，有些煩躁。

“立春！我們走！”她朝房外喊了一聲。

凝洛半靠在那裏，輕聲細語地道：“女兒身子不適，恕不能起身相送！”

杜氏原被立春扶著轉過了身，聽了這話又回過頭來，狠狠瞪了凝洛一眼道：“如此暴殄天物，是要遭報應的！”

凝洛點頭：“母親放心，下次不會了！”

話像是軟話，可杜氏怎麽聽怎麽覺得別扭，向著凝洛冷哼一聲才氣沖沖地走了。

白露這才端著茶進來：“夫人走了？”

林出塵回到他住的松竹院，意外地看見宋姨娘也在。

“出塵？”宋姨娘顯然也是沒想到，“你怎麽這會子回來了？今天的書讀完了？”

林出塵見姨娘正為他整理衣物，不由脫口而出：“這些事讓下人做就好了。”

宋姨娘聽了他的話更是吃了一驚，林出塵一向膽子小，也不太敢支使下人，所以她常過來幫著收拾，卻是第一次聽見林出塵說這種話。

“你有沒有好好讀書？”宋姨娘又回到最初的話題。

“西席讓我自己背。”林出塵低下頭，他盼著西席今日能喝酒喝高興了，那樣明日背書那關也許還好過些。

宋氏擰起眉，這先生自打來林府教書以來，三日倒有兩日讓林出塵自己背書，她便是再不懂做學問的這些事情，也覺得這樣是不對勁的。

可是她又不敢問，不敢去問西席，更不敢問夫人。

“按照先生說的，好好背吧！”宋姨娘長嘆一口氣。

林出塵懵懂間似是看出了宋氏眉宇間的憂愁，便不想再用讀書的事來讓她憂心，便故作輕松地笑笑：“我方才去了大姐那裏。”

宋氏卻有些慌神：“哪個大姐？”

“自然是凝洛大姐。”林出塵想打消她的疑慮，“大姐對我很好，還給我點心吃。”

“你還在芙蕖院吃東西了？”宋氏按了按心口，只盼著林出塵搖頭。

“是大姐房裏的丫鬟做的點心，很好吃。”林出塵笑著回答。

宋氏又怕又愁：“你怎麽好去姑娘的院裏吃東西，也不知有沒有什麽不當的舉動。”

“大姐很好的。”

林出塵不知宋氏在怕什麽，凝洛從前不愛跟他們講話，確切地說不愛跟任何人講話。可是，她一旦同他說話，他便覺得心裏暖暖的，這不是很好嗎？

“你以後可不要去招惹姑娘。”宋氏扶住林出塵的雙肩低聲警告，臉上的神情像怕被誰聽去似的。

林出塵從前一直很聽她的話，和她一樣小心做人。她怕這個家裏的所有人，其他人都是天生的夫人小姐，唯有她，從那個窮苦的家中出來，入了這富貴之家，生怕行差踏錯。

林出塵不敢忤了宋姨娘的意，便也只好不情願地點了點頭。

但當日晚些時候，林出塵還是忍不住偷偷去了芙蕖院。

他成長的這幾年實在是太寂寞了，沒有同齡的玩伴，也沒有人和顏悅色地同他講過話，因此在芙蕖院感受到的那絲溫暖，仿佛一根無形的絲線栓在他心上，勾著他過去。

凝洛對於林出塵的到來並不意外，讓他坐了便又喚小滿端了些零嘴吃食上來。

“我不是為吃的來的。”林出塵倒有些不好意思。

“我自然知道你不是為吃的來的，”凝洛微微笑著，“可咱倆就這麽幹坐著說話也沒趣兒，若是喝茶，又怕你晚上睡不好。”

“我不愛喝茶。”林出塵順嘴說道。

“愛不愛喝茶的，總要學會品，難不成要學你那西席成日飲酒？”

一聽凝洛提到西席，林出塵臉上便現出苦澀，顯然是怕了那位先生。

凝洛寬慰他：“‘嚴師出高徒’，許多狀元郎小時候也沒少挨板子，你也不必太往心裏去，有則改之無則加勉。”

話雖如此，可那西席到底下手太重了，不過一個八歲的孩子，敲打幾下知道疼了自然就長記性了，哪裏值得打成那樣？

凝洛不好跟出塵直接說先生的不是，便問起他的功課來：“最近在習什麽書？”

林出塵打起精神：“已經背完了《百家姓》《三字經》，現在在學《千字文》。”

凝洛蹙眉，八歲才學這些有些少了，若是先生盡心學生盡力，現在這個年紀都可以開始學四書五經了。

“那你願不願意背一段《三字經》給我聽聽？”凝洛輕聲問道，不想在弟弟面前流露出對先生的不滿。

林出塵點點頭，幹脆站起身背起來。

不知道是不常溫習的緣故，還是原本學的就不夠紮實，背到後來便有些磕磕巴巴的。

可林出塵倔強地不肯停下來，凝洛也便耐心聽著。

背了好久，出塵終於將《三字經》背完，自己也長舒一口氣，然後看向凝洛，眼神中閃著不易察覺的希冀。

凝洛點點頭：“很不錯。”

林出塵不好意思地笑了笑，眼中的希冀也變為了興奮，猶如夜空中的星星，在眼中閃亮著。

凝洛又挑了《三字經》中的幾句問他釋義，林出塵雖然都一一作答了，可其中卻有不少錯誤的解讀。

凝洛不忍心再欺瞞林出塵，只得無奈地搖頭。

“不對嗎，大姐？”林出塵又恢覆了怯怯的模樣，甚至有些緊張地攥住了衣角。

凝洛見他這樣便輕輕拉著他坐下，又耐心地將他理解錯誤的幾處輕聲講給他聽。林出塵見凝洛並未笑他，漸漸也就聽了進去，心悅誠服地頻頻點頭。

凝洛看出塵聽的認真，不由又在心中感慨杜氏的表弟誤人不淺，這才幾歲的孩子就被他教的錯誤百出，以後又能有什麽精進呢？

而那位不理家事的父親也是離譜，給家中的孩子請西席，都不過問一下對方的學問？這父親也當得太過失敗。

雖然林出塵是庶出，可到底是林成川唯一的兒子，便是杜氏那裏不當回事，他也應該多上些心的。

她原想著那西席若只是對出塵格外嚴厲些，找機會暗示一下父親給那杜氏的表弟遞個話也便罷了。誰知竟是個不配為先生的，如此便留不得了。

林成川到家那日，先是派了個腿腳快的仆從回家報信，杜氏聞言大喜，忙安排家中上下收拾灑掃。

凝洛看著院裏的人進進出出的忙碌著，心中倒是一片平靜。

前世她只是小心地活在自己的世界裏，不去招惹別人，希望別人也不要來招惹自己。

沒有得到過父母的寵愛，更不知寵愛為何物。

所以她便覺得陸宣很不錯，說了那樣多甜蜜的話，描繪了許多未來，讓她對以後的生活有了些許期待並且深信不疑。

直到陸宣的新婦進門，她突然覺得未來這件事，根本就是要靠自己。

而重生之後，她慢慢地感覺到，很多事只靠自己還是不夠的。

她必須學會慢慢地蓄積自己的力量，包括丫鬟婆子，也包括這個同父異母的弟弟。

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巳時三刻，便有丫鬟來叫，說是要去大門口和夫人一同等老爺回來。

白露便由房中拿出一件薄素錦緞子的披風為凝洛系上，這才跟著一起走出芙蕖院。

凝洛走到的時候，杜氏和凝月，宋氏與出塵都已等在了門口，凝洛簡單地行禮問好之後，也立在了一旁。

“大姐！”林出塵小聲地喚了凝洛一聲，甚至朝她揚了揚手。

凝洛朝他笑了下，卻見宋氏忙將林出塵拉到跟前，還把他揚起的手壓下，這才擡頭向凝洛送來帶著歉意的一笑。

杜氏自是看不上宋氏的這番做派，鼻腔中冷哼一聲便看向別處了，只是這聲哼傳到宋氏耳裏，又是嚇得一顫。

不過宋氏不知道，雖然杜氏看不上她的行為做派，卻對眼下的情形很滿意。

杜氏是家中的當家主母，雖然膝下只有一女，可生了兒子的這個小妾是她親自挑的，並且小妾和庶子都對她言聽計從，全是懦弱無比的樣子，在家中翻不出什麽花來。

杜氏的眼神從凝洛臉上掃過，神色便有幾分陰沈。

從前凝洛跟那小妾母子是一樣的性子，她便也從不把她放在心上，這兩年尋個高官富賈的人家，送過去做妾，運氣好的話說不定還能當上填房，她作為娘家人也能沾不少光。

可最近凝洛好像突然轉了性，如果任由這麽發展下去，那張傾人城的臉對她來說就不是能送出手的寶物，而是妨礙了。

“凝洛，你故意穿著舊衣出來，是想讓父親覺得母親苛待了你嗎？”凝月斜了凝洛一眼，鼻孔朝天地說道。

凝洛打量了凝月一眼，果見她又穿了一襲新裙，頭上的簪子也在陽光下明晃晃的反出耀眼的光。

“母親勤儉持家，父親都是知道的，我不知妹妹的新衣從何而來，只知家中並無餘錢為我購置新衣。”凝洛淡淡地回敬了一句。

杜氏一聽，頓時心裏生了不自在。

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