徐明亦在準備一月後的秋試，如若考得好，明年就能參加春闈考進士了。

他的信裏頭倒是雜事占了大半篇幅，盡是隔壁的秀才如何讀書讀昏了頭，半夜竟然夢游去了官府的一些雜事。或是說昨日吃了水晶包，裏頭的餡放多了鹽，今日穿的襟袍被小貓抓破了等等。

寶珠一一念給王大嬸聽，聲音清甜如珠落玉盤，因為念到了好笑的地方，她和嬸嬸對視一眼，不約而同掩面而笑。

明亦考科舉並不是在桓國，蓋因徐明亦才華過於出眾。原本寶珠總以為他其實並不擅長讀書——往日他那副呆訥的模樣，哪有點機靈勁呢？

後來在餘鎮考秀才是一舉成名，竟然取得案首，還受了沂水城知府大人的宣見。

對於明亦來說，太出眾並不是好事。引人註目了自然就容易被人調查，寶珠曾送走報喜的小童後問他：“明亦想考取狀元嗎？”

明亦那個時候開始躥個兒，她努力擡頭才能看見他的眼睛。對上他低下來的臉，明亦才點點頭。

桓國是不能再考的，就算考官同袍不認得他，具有血緣關系的桓與怎麽會沒有懷疑呢？索性因為李庚的原因，她的徐寶記現是在秦國紮根，明亦改了戶籍在這裏考試肯定要方便許多。

寶珠慢慢研磨給他回信。她不太會寫這裏的字，都是明亦曾親手教她的。因此兩人字跡頗相似了，她看著開心，頑皮地在信箋上花了只貓爪子彰顯不同。

明亦秋試是在當時他們進了秦地最靠近桓的冊府臺開始的，當時她們在那裏住了近兩年，為圖方便，就為明亦偽造了當地的戶籍。

皇商大選還有半月，她寫好信後吹幹，折疊放入信封，想著大選後就去陪著明亦考試。他越是長大了，就越不愛惜自己的身體，仿佛突然就覺得身上的家國大業重如千斤一般，恨不得日日不睡覺來出人頭地。

她還是擔心他太犟了。

兩日後的丞相府壽宴，寶珠是沒有資格參加的，但因為宴席裏有徐寶記的兩個菜式，她作為東家，是要進後廚監看菜式的制作，總不能砸了招牌不是？

於是天一亮，她就早早換了衣裳出府。外頭還是有些暗沈，熹微的晨光被雲遮擋了，就顯得天還是黑漆漆的。

門一打開，就見門口正要伸手敲門的祝恒。對上她的眼睛，立刻笑了一下：“真是巧，我正要敲門。”

寶珠滯楞過後才反應過來，同他一塊走出去。街上已經備好了馬車，“你畢竟第一次去大些的場合，丞相府裏規矩甚多，也有些自視甚高的人。我帶你去了，那些人也不會為難你。”

她聞言笑道：“真是太謝謝祝大人了。”

祝恒稍微收斂了點笑意，“寶珠，我們好歹認識了兩年，怎麽你還叫我祝大人？”

當年在冊府臺時，祝恒被文國公丟在那裏歷練，他們相識實在狗血。祝恒翩翩公子，當時才第一次出了國公府歷練，還不懂什麽叫不把官兵放在眼裏天高皇帝遠的地痞們，“俠肝義膽”在大街上幫了一名姑娘打抱不平，下午就被那些人圍在巷口拳打腳踢。

美救英雄的故事很多，寶珠作為其中的主角之一也不算奇怪。後來幾人認識了，就連明亦的文章，也是他給教的。

寶珠便笑著從善如流：“祝恒。”

祝恒微微皺了點眉，但沒說話。

不過多久丞相府就到了。她是平頭，只能從側門進去。寶珠倒不在意這些，這讓她想起看過的一些穿越文套路，主角總倡導人人平等，畢生最大志願就是試圖改變這種封建氣息。

一個時代有一個時代的規矩，貿貿然按照自己的世界妄想改造這個世界的話，不管是客觀條件上的政治經濟不發達，還是主觀上的個體思想不成熟，最終導致的結果只會是政治體的崩塌和無所適從的迷茫百姓。

祝恒可以刷臉進去，但這要驚動至少是一等丫鬟婆子一類的人，畢竟哪能指望一個砍柴火的小奴可以認得所有的達官權貴極其子女呢？

寶珠懶得麻煩了，就讓祝恒只跟著她進了後廚。

徐寶記的菜式大多是她按照後來的菜式啟發大師傅而創立的。其中步驟由大師傅來指導，她只需要在一邊監督就夠了。

等到晨日盡出了東邊山頭，懸空掛在斜邊時，丞相府已經陸陸續續來了許多客人，就連後廚，丞相夫人也來過一次督促。

她正在教廚房裏頭的人如何削土豆皮，見他們快速上手了以後才放下心凈手。用帕子擦幹水後她就見旁邊站了個嬤嬤。

慈和的，老練的，“徐東家的別急著走 ，我們夫人讓您一塊留下來參加壽宴。”

寶珠本來想拒絕的，但突然想起先前聽到的小丫鬟們的竊竊私語，半晌點頭，不卑不亢道：“夫人盛情，小女在此多謝夫人。”

嬤嬤滿意地點頭，帶她去了客廂，“徐東家在後廚待了許久，不如先行洗漱換衣如何？”

她伸手示意擺在案幾上的一疊衣服，“這是夫人問過祝大人後為您準備的。”

客廂很大，寶珠掃視了一圈聽見她的話才恍然大悟。不僅丞相能有本事從寒士一路做上丞相，就連夫人，也是八面玲瓏，處處不得罪人。

她定然是知道了祝恒早間帶她來的事情，曉得他們兩人關系定要好上旁人。反正添一個位置也不礙什麽，也不能得罪了人家。

既然是祝恒的原因，她也就敢放心地參加了。讓系統幫她看看周圍異樣，自個也洗漱了一遍，被丫鬟領著去了壽宴的後園。

後園連著前院與裏頭的二進，還沒進垂花門，算不上是後院，因此將宴席設在這裏也不算什麽失禮。她進去的時候，席坐上已經烏壓壓一片人，她擡頭看了一眼，就見祝恒舉著酒杯與她比了一下。

她抿著嘴笑了笑，就被帶去女客座，周邊坐著的大多都是些四五品小官之女。她們沒有高高在上的天之驕女的清高自傲，嬌俏可人小家碧玉，因此反而更喜歡和雖為平頭但家資豐厚，為人和善的寶珠相談。

寶珠再次覺得這位丞相夫人太會做人。

宴席間言笑晏晏，寶珠喝了口梅子酒擡頭，正中間是剛剛丫鬟們談論的秦帝秦術。

是她和明亦來秦的最主要的目的了。

剛剛才認識的少府之女沈清清最為開朗，自來熟地將面前的菜式挪向她一點，“寶珠姐姐，你快嘗嘗這道金絲玉丸，這可是我最喜愛吃的了。”

寶珠回頭微微一笑，嘗了一口對她笑著點頭，“確實好吃。”

沈清清被她溫柔一笑驚艷了一下，吸了一口氣遲遲沒有吐出來，半晌反應過來竟然傻笑起來。

寶珠看向她。

這比她見過的皇後還要漂亮了啊，沈清清想，她賺大了。能見到這麽漂亮的一張臉，還難得不會嬌縱愛發脾氣，可比那些自詡渝京第一美人的太傅之女一流好多了。

沒忍住又笑了起來，“寶珠姐姐，往後我可不可以去你府上找你玩兒？”

徐寶珠見她傻得可愛，點了點頭，忍不住彎了點嘴角。

有侍女們開始上菜了，一道一道品相好看色香味俱全的菜式被擺放在她們面前的案幾上。直到徐寶記那兩樣菜式上來，寶珠才不動聲色地掃視周圍人吃下的反應。

大多數人出於新鮮感會夾一點吃，大概有四分之三的賓客會吃第二口。她滿意地擡頭，看向正前方的秦術。

他正夾著那條當做點綴的土豆絲，在問一旁的丞相什麽問題，丞相回答了，一頭的丞相夫人也笑著補充。

寶珠猜是在問那是什麽菜，她不由自主欣喜地彎起眼睛笑了一下，因為看見了秦術仿佛讚不絕口的神情。

不管怎麽樣，自己的東西得到肯定總是會讓人非常開心的。而她這幅悄咪咪垂著頭自個興奮的樣子，落在對面斜處的祝恒眼裏，簡直可愛煞了。

用完午宴以後，寶珠和成功新交的好姐妹沈清清依依不舍地告別，去往原先的客廂拿自己的衣物，把客廂收拾了一遍，才關了門出去。

按理說她應該去找丞相夫人道謝的，但丞相夫人並不是她輕易能見著的，於是想著和之前那嬤嬤說一聲。

她拉了一個先前見過的丫鬟問那嬤嬤可能會在何處，得了回答才去往後園。

只是好巧不巧，就在路上碰見了她。

那嬤嬤臉上帶著笑，神情恭謹了許多，走過來竟朝她福了一個淺淺的身。

她道：“徐東家打擾了，我們丞相夫人請您去一趟。”

寶珠垂眸看了一下手裏的衣裳，想著大概會有什麽事找她……表示對徐寶記的菜式的誇讚？

嬤嬤並不肯多說，接過她手裏的東西，就帶她往外院走去。

寶珠遲緩了一下腳步，不是丞相夫人見她嗎？怎麽是往外院去？

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