第179章 (1)
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朱翊鈞看著殿中的臣子, 良久都沒有說話。他知道這些人正在等著自己做出最終的決斷。
可他能說什麽？
將他們統統罷官免職嗎？
除了這些人, 朝中還有多少人是這麽在做的？那本賬冊上記得清清楚楚。這還僅僅是通州一港的記錄罷了。
朱翊鈞閉上眼，長長地嘆出一口氣。他現在唯一覺得慶幸的是外派去做了南直隸鄉試的主考官的李廷機並沒有什麽不法之舉。
可這比率也太小了。
鄭夢境坐在裏殿，同樣無聲地幽幽嘆氣。
這就是大明朝的現狀。她和太子不管再怎麽努力, 也無法改變人心。
朱翊鈞合上眼, 張了張嘴, “……回去將銀錢都繳上來, 收歸國庫。”
群臣心頭一松，萬幸萬幸。
朱常漵上前一步, “輔臣與九卿心系我大明朝, 甘願奉上家產補國庫之缺，實在難能可貴, 父皇理當下旨, 讓天下百官效仿。”
諸臣老臉一紅。
“允了。”朱翊鈞現在只覺得身心疲憊，“陳矩, 擬旨吧。”
“諾。”
朱常漵冷冷地看著殿中慢慢起身的朝臣們, “朝廷對學子向來優容，不過現下看來這可鉆的空子也忒多了。父皇，兒臣奏請廷議降低對學子的優容標準。”
朱翊鈞咬了牙，“好。”
底下的臣子能有什麽話說？窗戶紙都叫人給抓破了，哪裏能有說不的資格？
朱軒姝想了想，決定要給幫了自己的弟弟推一把，“請教元輔，若今後發現有人瞞報田賦, 我可能上告官府？”她冷笑，“別是個同沈氏一案般，來一個官官相護。”
沈鯉只覺得自己今天被人扇了左邊的臉不夠，右邊的臉也來一個大耳刮子。身為帝師的自己今天在學生的面前顏面掃盡。“一旦舉報或查出屬實，定嚴懲不貸。”
“那就好。”朱軒姝朝面色陰沈的父皇看了眼，“那我與熊飛白的婚事，還有哪位有異議的？趁現在，當著父皇的面說。別回頭再上奏疏彈劾了，費那個勁做什麽。”
朱翊鈞不欲再多說，“就這麽定了，禮部速速去辦。”
待諸臣離開後，朱翊鈞拂袖進了裏殿，留下外頭的孩子們，還有一個熊廷弼。
朱軒姝頗覺不好意思，“今日……叫飛白看笑話了。”她急切地為自己辯駁，“往日裏，我不是這個性子的。你、你你，你別怕。”
熊廷弼悶笑，“臣知道。”他顧忌著皇太子，不敢伸手去牽朱軒姝，“殿下今日叫臣大開眼界，果真女子不必男兒弱上什麽。”
“這個自然。”朱軒姝有幾分驕傲，“我從不因自己是女子而羞愧。”
朱常漵輕咳一聲，“熊禦史該上都察院去辦公了。今兒他還是特特趕過來的。”雖然很感激剛才皇姐給自己幫了忙——他和父皇正頭疼不能重啟條鞭法，不過熊廷弼現在卻是不能在宮裏多待。
到底還需畏著人言幾分。
朱軒姝癟癟嘴，“知道了。”她含情脈脈地望著熊廷弼，“往後，還請飛白多指點了。”她朝熊廷弼福了身子，衣袂輕飛，翩然而去。
一直呆在偏殿的朱常治見姐姐離開了，才跑過來。“皇兄。”又沖臉微紅的熊廷弼行了禮，“熊禦史。”
“我這姐姐自小叫父皇和母後慣壞了，嬌氣得很，往後還請熊禦史多包涵。”朱常漵自階上上來，向熊廷弼行了一禮，“皇姐先前婚姻不順，我們心裏都難受。此番總算是覓得良人。”
熊廷弼這時候卻忘了那些文人的客套話，只幹巴巴地道：“臣、臣，會對殿下好的。”
朱常治在邊上哼哼，你倒是敢，信不信轉頭我就領著人踏平了你家。
就算就藩了也沖過來。大不了之後向父皇和皇兄請罪。
雲和公主的婚事一波三折，總算是落下了帷幕。叫人奇怪的是，先前明明百官群情激憤，強烈要求天子收回成命，不過一日功夫就風平浪靜，再無人提起。偶有幾個上疏，也叫閣中給壓了下來，根本就沒送到天子的面前。
朱翊鈞秉持著眼不見，心不煩地態度，凡是沒直截了當跑到自己跟前來找不自在的，統統都當沒這回事。閑下來的時候，見鄭夢境在忙碌女兒的婚事，不由嘆道：“當日真是把朕也給唬住了，那火氣大得，你是沒見著沈先生的模樣，臉都青了。”
鄭夢境指了一匹緙絲，讓劉帶金放進箱子裏去，笑道：“奴家在裏頭聽得真真兒的，也不知道姝兒的性子是像誰，竟一點都不怯。”
“像誰？”朱翊鈞拉長了臉，捏了鄭夢境的下巴轉過來，“自然是像小夢了。”他有些心疼地發現人下巴被自己給捏紅了，趕緊松了力道輕輕揉了，“朕見她的樣子，就想起當日小夢跑去太廟跪著的情形。便是過了多年，心裏頭還發怵。”
寒冬之中，那個身穿白衣的女子跪在草席上，漫天飛著的不是雪花，而是用她的血所書寫的冤屈。
鄭夢境撅嘴，“奴家才不是那樣的性子呢，橫沖直撞的。姝兒也太過莽撞了，怎麽什麽話都往外說，叫那些臣子的臉往哪兒擱？點到為止就好，偏後頭又說什麽告不告官之類的。”
“這卻是你不知道了。”朱翊鈞笑著為她解惑，“反而朕同漵兒，都得謝謝她。”
鄭夢境挑眉，“哦？這還是什麽好事不成？”
“自然，有了姝兒當日的那番話，現在條鞭法已經開始重啟了。不僅如此，輔臣們這次下了死令，凡有瞞報之事，無論何人，一律奪了功名。”
朱翊鈞將心中的怨氣給吐出來，“不明就裏的百官還上疏，說是不是太過嚴苛了，朕全沒理，叫他們去做那惡人。”
“這才是好呢，活該他們沒了功名。”鄭夢境啐了一口，“既惦念了功名之身，又何必要鋌而走險，違反大明律呢。”
劉帶金此時抱著單子和賬冊過來。“陛下，娘娘，公主府的管事已將府中的田莊商鋪都點清了，全都在這兒。”
“好，我瞧瞧。”鄭夢境接過賬冊，只虛虛看了眼，就讓劉帶金去收起來。
朱軒姝當日大發雷霆，卻也並非沒有讓步。為了不叫人挑出錯來，她主動提出讓天家收回自己先前那次婚事的部分陪嫁，並棄了以後的每年歲祿。除了保留公主的頭銜，還能入宮來雙親手足，餘的統不要。
大學士正煩著呢，底下不知內情的臣子意見很大，他們背了黑鍋，叫人罵得狗血淋頭。可偏不敢再去找雲和公主的麻煩，誰知道這個看起來文文弱弱的女子又會爆發出什麽來。
有些滋味嘗過一次，就不想再有第二次了。
還好雲和公主算是深明大義之人，主動做出了退讓。有了這個借口，閣老們卻是能搪塞別人的嘴了。
都給國庫省了銀子了，還想怎麽樣？難道真要激怒了公主，把你扒個底朝天才算完？還要不要做官了？
回頭沒了官身，又得在民間四處宣揚，說閣臣一味討好天家，不思公理。
好的歹的，都叫他們給說盡了。
朱軒姝全不管這些，她的目標已經達成了，此時正樂呵呵地抱著自己的小侄子同剛出月子的胡冬蕓聊天。
“往後吶，我有了家，也就不能時常進宮來看你們了。”朱軒姝看著小侄子有些眼熱，恨不得自己現在肚子裏就懷上。
飛白……還沒有孩子呢。
胡冬蕓笑道：“看皇姐說的，難不成往後再進不得宮了？還不是什麽時候想了，就能來看我們了。”她用帕子給兒子擦了擦嘴角流出的口水。有了這位皇孫，她現在也是心無所求。
“聽說父皇正同禮部商量，要給校兒定下皇太孫的身份來。”朱軒姝抱著孩子，覺得略有些手酸，怕摔了，趕緊還給胡冬蕓，“到時候慈慶宮就有的熱鬧了。”
胡冬蕓抱著兒子掂了掂，“聽太子說，得明歲辦周歲宴了才會正式定下來。”說起這個，心裏也有些擔憂。
孩子現在雖然看著康健，可誰知道究竟能不能長成，到底還小。父皇想拖到周歲宴，想來也是擔心樂極生悲，叫這小小身子經不起福，反倒夭折了。
今天朱常漵在乾清宮呆了許久，到了快鎖宮門的時候，才回到慈慶宮。單保替他將外袍拖了，小聲道：“太子妃原是要等著殿下的，不過實在是白日裏叫小皇孫折騰得緊，熬不住，才去歇了。”
朱常漵點點頭，“往後也別叫她太累。”他先去看了一回已經睡下的妻子，又走近搖籃去看孩子。
這是他第一個孩子，名字也是他向父親求了，自己定的。
朱由校。
朱常漵伸手去摸孩子的睡臉，眼淚掉在朱由校的頰上滑落。如果皇兄在天有靈，能轉世成這個孩子，他日自己就將這大明朝再雙手奉還。
“你可要好生長大了，我等著你。”
萬歷三十三年正月初十，雲和公主再次出嫁。這回卻並非住在公主府了，而是直接搬進了駙馬熊廷弼的家中。
180章
剛過年節, 京裏正是熱鬧的時候, 又趕上天子嫁皇女，嫁的還是那位雲和公主。一時之間，這十裏紅妝便引來了無數人圍觀。
朱軒姝到了熊家後, 就一直在後宅裏頭待著。宮裏頭來的是太子妃, 只略坐一坐, 撐個場子, 也就回宮去了。裏裏外外倒都是朱軒媖在忙活。
雖然忙得腳不沾地，朱軒媖心裏也高興。除籍後, 她同宮裏其他手足來往得少了, 又因不能入宮，父皇和鄭母後的面也見的少, 慢慢地感情也淡了。唯有宮裏頭回回尋著由頭往徐家賞東西, 倒叫朱軒媖心裏高興。到底還是沒將自己給忘了。
這回感情最好的妹妹再婚，朱軒媖說什麽都要過來幫忙。偏正好熊家人趕不到京裏來, 都叫她一個人給挑了擔子。
能見到皇妹有了可意之人, 朱軒媖心裏別提多高興了。先回嫁高家，她雖然替妹妹難過，卻也是勸過安生下來，和高玉海好生過日子。不過感情這事……到底還是拗不過來的，最後朱軒姝選擇和離，朱軒媖倒也沒說反對。
只心裏頭難受。
若是先太子和母後還在，便好了。
不過很快朱軒媖就苦笑著搖頭，看著徐光啟抱著自己剛出生的小女兒, 還有徐驥領著弟弟徐駿。低頭再看抱著自己腿撒嬌的大女兒，她還有什麽不滿足的呢。
姝兒固然有父皇和鄭母妃撐腰，還有一眾兄弟為她出謀劃策。可若她自己不是個這般剛硬不妥協的性子，哪裏會有現在的好日子？何況，就是先太子還在，他也做不到給自己出頭。母後也是個溫和的人，怕也只會讓自己一再退讓而已。
朱軒媖低頭將大女兒抱起來，拍撫著她的背，嘴裏哄著。本就是不同人，哪裏能指望同命？當初是自己開的口，點頭嫁到徐家來的，怨不得旁人。
也沒什麽可怨的。朱軒媖也並不覺得自己現在的日子過得哪裏有不如意的地方。徐驥已經考中了秀才，雖然沒進國子監，也沒去義學館，但聽上回來家裏的太子說了，父皇有意想辦法給他謀一職，只待他考中舉人便行。
只徐光啟不同意，想讓兒子再去試試會試。若屢次不第，再厚著臉皮去求一求宮裏頭。
前幾年公公也走了，夫君又一味地由著自己。這家裏頭全由她一人說了算，便是連著生了兩個女兒，也無人敢挑是非。
朱軒媖在熊家的內堂招待著女子，心中念著，只盼著妹妹往後事事順心。
宴席散後，熊廷弼一身酒氣回到婚房裏。他今日高興，多喝了幾盅，酒氣上了臉，映得紅紅的，越發顯得人喜氣洋洋。
朱軒姝在裏頭早就呆不住了，偏那麽多規矩拘束著，由不得她去見熊廷弼。扳著指頭算一算，打開始備婚後，這都好些日子沒見人啦。
不過今日後，他倆就能日日對著臉，再不怕見不著，就擔心日子長了，人家心裏看膩味了。
雖然沒了公主府，但吳讚女還是奉了鄭夢境的命，帶著幾個老成的嬤嬤做了陪嫁。此時見駙馬進屋來，她向熊廷弼福身，領著屋內的侍女退出屋去。將門帶上後，她叮囑了守夜的侍女好生聽著裏頭的動靜，自己先去茶房略坐一坐。
茶房裏頭漫著煙氣，帶著濃郁的茶味兒，叫人聞著心裏也舒坦。邊上小茶壺裏的水滾了，撲撲地推著蓋子，想要跳出來。外頭的喜樂早就停了，偏它不消停，延續著熱鬧的喜樂。
吳讚女捧了杯茶，揉了揉酸脹的腿。今兒她心裏也高興，已經許久不見殿下這般模樣了，對未來的充滿了期待。從昨兒起，眼睛就沒合上過，一晚上沒睡，躺在床上也不消停。幸好今兒起來精神還好，眼睛底下也沒黑。
隔壁婚房裏，朱軒姝忍著全身的酸疼，從邊上抽了個隱囊墊在腰下，讓下|身擡高。熊廷弼見了不覺好笑，他先前從不見原配做過這般事，不由問道：“殿下這是做什麽？是宮裏頭的規矩？”
“宮裏哪有這樣的規矩。”朱軒姝紅了臉，“我聽人說，行房後墊個東西在下頭，可以更容易受孕。”她垂下眼，有些忐忑，“我已經二十三啦，年歲不小了，怕往後子嗣艱難。”
熊廷弼起身替她將腰輕輕擡起來，扔掉了隱囊。“這樣睡著多難受。”見朱軒姝似乎有些擔心，勸道，“子嗣的事，還得看菩薩。殿下年歲還小，很不用擔心。”
原本他以為朱軒姝和高家婚後無嗣，不是因為那高玉海之故，就是朱軒姝的身體原因。方才落了紅，才知道原來這兩人壓根就沒圓房。
“我聽過不少女子已是做祖母的年紀了，還受了菩薩恩惠又懷上的。殿下往後也會有的。”熊廷弼樂呵呵地道，“有無子嗣，都沒關系。光我們兩人過日子，也舒坦。”
朱軒姝聽了心裏別提多高興了，抱著被子在床上滾來滾去，方才的酸疼似乎一下子都沒了。好半天才平覆了心思，鉆進熊廷弼的懷裏去。她用指尖戳了戳熊廷弼身上的肉，硬邦邦的。又怕指甲劃疼了人，改用指腹一點點地摩挲。
皮肉下血液的滾動，強有力的心跳帶動著周圍震動。很有生機的感覺。朱軒姝只覺得心裏有越發喜歡眼前這個男子，與絕大部分文弱男子不同的魁梧身軀也好，偶爾說話略有些武人的粗鄙也罷，她全都喜歡。
越來越喜歡，怎麽愛都愛不夠。
朱軒姝使勁地把自己貼在熊廷弼的身上。菩薩對自己真好！竟賜了這麽個人給自己。父皇母後也好，最終還是叫她如了願。兩個弟弟也好，幫著她想法子。大姐姐也好，明明方生產不久，還沒養好身子呢，就來幫自己。
心裏的花兒一朵一朵地綻放，好似天上地下，就沒有人不向著自己，幫著自己的。
熊廷弼被她的指腹摩挲地有些癢，一把抓住她的手，沈聲道：“別鬧了，該早些歇了。”他心疼朱軒姝是初次，怕自己的莽性子將人弄傷了。“再鬧下去，我可要忍不住了。”
朱軒姝正巴不得呢，可哪裏敢說。只將身子縮得小一些，再小一些，一雙眼濕漉漉的，直勾勾地，盯著熊廷弼不放。
熊廷弼只作懷裏這個是個瓷娃娃，小心翼翼地摟著，強迫自己合上眼，硬聲道：“好了，睡了！”
朱軒姝把臉埋在他懷裏，不住悶笑。呼出的熱氣噴在熊廷弼赤|裸的胸口，像一把毛刷子制成的小鉤，一下下地勾著他的心。
熊廷弼粗喘了幾聲，一把撩開被子，將朱軒姝轉了個身，從後頭摟著她，咬著耳朵。“還鬧？”
朱軒姝的耳垂被輕輕含咬住，渾身打了個激靈。冷氣罩在身上，有些凍，起了雞皮疙瘩。她忍不住將身子往後貼，沖新郎撒嬌，“冷呢。”
“這般抱著就不冷了。”熊廷弼用腳把褥子勾上來，蓋住他們，“來日方長，慌得什麽。往後我們還有的是日子。”
朱軒姝摸了摸自己發燙的臉，輕輕應了一聲，再不敢作夭，只貼著熊廷弼睡去。兩天一夜沒睡了，心頭一松，倒是睡得快。
卻可憐了熊廷弼，睜著眼睛好一會兒才覺得困意襲來。
第二日一早，吳讚女在外頭等了許久，才聽見裏頭的響動。她清了清嗓子，帶著笑音兒地問道：“殿下、駙馬，可是要起了。”
熊廷弼正壓著朱軒姝撓癢癢，聽見吳讚女的聲音也不好意思繼續賴床。“起了。”他從朱軒姝的身上起來，又頗不甘心地輕輕擰了一下腰上的癢癢肉，“再鬧。”
“不敢了。”朱軒姝笑得上氣不接下氣，摟著熊廷弼的蜂腰，趁侍女們沒進來前，先在熊廷弼的臉上親一口。而後飛快地掀了被褥下榻，偏又因酸痛的身體沒了往日的靈活勁兒，險些要摔了。
熊廷弼眼疾手快地從後頭一把撈住她的腰。“仔細著些。”心裏嘆道，說是二十三的年紀了，卻無論是長相還是心性，都同十六七的小姑娘般。真怕哪日自己老了，不中用，配不上這人。
嗯，今日開始每日加練一套刀法，不可沈溺美色之中而懈怠了。
朱軒姝還不知道往後自己日日都能看到夫婿英姿颯爽的雄姿，只顧著後怕。這要是方才沒叫人給扶著，臉先著地，怕不得壞了容貌。
吳讚女推門進來，就看到雲和公主與新駙馬的動作，還當他們在玩鬧。心裏高興他們夫妻和諧，卻也不得不板起臉來輕咳。“殿下、駙馬，該洗漱了。”
熊廷弼應了一聲，小心扶著新妻站穩了才松開手。他不慣有人服侍，揮退了下人全部親自動手。
朱軒姝扭著臉去看，見熊廷弼赤著上身，不僅又是臉紅。
偏又覺得看不夠，不斷拿眼去瞥。
吳讚女面無表情地往她視線那處一站，垂眼去看滿面羞意的殿下。
朱軒姝抿著嘴，把笑意都遮了，見不著熊廷弼才專心洗漱打扮。一定要將自己妝點得美美的，才不叫外頭的小妖精把她的駙馬給勾了魂去。她可知道呢，有些官兒是會養外宅的。
新婚之後膩歪了三天，朱軒姝在三朝回宮的時候，才戀戀不舍地和熊廷弼在宮裏分開。
出來後，朱軒姝有些奇怪。她忍不住在路上問熊廷弼，“上回我聽父皇和太子說，要降低學子的優容，怎麽事兒都過去了那麽久，還沒個影兒？條鞭法似乎也一直拖著，飛白知不知道是怎麽回事兒？”
熊廷弼但笑不語，食指豎在嘴前“噓”了一聲。“我們回家裏頭再說，馬車上說話，聲音會透出去，免得叫有心人聽去了。”
朱軒姝微微歪了頭，瞪大了眼，“用得著這麽仔細？”
“事涉朝廷，還有……總有些說不得的事兒。”熊廷弼淺笑道，“回了家裏，關起門來，姝兒想說什麽，我都告訴你。”
朱軒姝點點頭，心裏樂得不行。她就是喜歡熊廷弼什麽都不瞞著自己的樣兒。不像先前那個高玉海，也不像自己的父皇和弟弟，凡是涉及到什麽朝廷大事，就閉口不談了。是人就免不得會有好奇之心，就是自己幫不上忙，多知道些也不是什麽壞事啊。
熊廷弼見她有些不高興，便拿話兒哄著她，“陛下因新婚，允了我十日的休沐，明日起就沒什麽事了。若是天氣好，又轉暖，我們去京郊玩一回，好不好？”
“好。”朱軒姝眼睛彎彎，“上父皇的皇莊裏去跑馬吧？我們家裏頭小，養不了多少馬，也跑不開。莊子上大，飛白可算能盡興了。”
熊廷弼笑道：“到時候我教姝兒如何騎馬。”他點了點朱軒姝的鼻尖，“想不想學？不過有些累，可不能怕。”
朱軒姝自然想，小時候見幾個弟弟能出閣聽學，又有武學課，只能被拘著學繡花兒的自己最是羨慕不過。“飛白，你對我真好。”她膩上熊廷弼，抱著手臂蹭，“我是有些嬌氣啦，到時候你可不許嫌我。”
“不嫌。”熊廷弼輕輕撫摸她的手，唯恐自己手上的粗繭子磨破了這羊脂般膩滑的皮膚。“不嫌。”
回到家裏頭，朱軒姝就迫不及待地讓吳讚女和下人們出去忙活，拉著熊廷弼在院子裏說話。
熊廷弼見她親自調香烹茶，眼睛微瞇。他心中有意日後奏請調去邊疆，興起讓朱軒姝學會騎術，也是有這一層的考慮。倒不是說讓這個天家女上陣，而是怕邊境戰事吃緊，若有疏忽之處，求人不如求己，學會了騎馬，也算是能有一條保命的路。
只不過邊疆哪裏有這等閑情逸致做風花雪月之事。
熊廷弼有些擔心，怕朱軒姝不習慣那裏的生活，也很擔心他們會因此而生出分歧來。
情濃之時，自然萬般都好。待日久情消，誰都不知道會發生什麽。
熊廷弼決定暫時不將自己的盤算向朱軒姝道明，日子還久，往後還是有機會慢慢說服她的。公主雖然性子嬌慣了些，道理卻是知道的，並非蠻橫不講理的人。
觀當日乾清宮中舌戰群臣，一字一句都是鏗將有力，不似那等嬌弱之女。自己總能說服得了她才是。
朱軒姝拿出了全部本事，想在熊廷弼跟前顯擺。卻在泡好了茶後，發現熊廷弼若有所思的模樣。“怎麽了？可是父皇和太子說了什麽？還是都察院又有哪個碎嘴的？”
“哦，不是這些。”熊廷弼打起精神，將方才的念頭都拋在腦後，“方才路上，姝兒不是問我，為何父皇和太子都不曾實現當日之言嗎？我現在就同你分說。”
朱軒姝乖乖點頭，坐在他的對面，卻嫌棄隔得遠了，趕忙站起來換了個座兒，挨著熊廷弼。“你說。”
熊廷弼略一思索，反問朱軒姝，“姝兒可知道，父母官調任後，當地百姓會贈萬民書？”
“這個自然知道。”朱軒姝點頭，“父皇回回聽說這等事，還會列為楷模，下旨封賞，要求天下百官學習。”
熊廷弼臉上淡淡，“那殿下可知道，贈這萬民書的人，究竟是誰？”
朱軒姝一楞，這本是自己知道的，想來所有人都知道。可既然熊廷弼這麽問了，就必然與自己知道的相悖。她想來想去，還是沒個頭緒，只得不確定地問：“可是當地百姓？”
“自然是當地百姓。”熊廷弼一笑，“當地鄉紳，也是當地的百姓啊。”
朱軒姝托腮，不明白了。
熊廷弼道：“萬民書都是那等鄉紳送的，要說他們是當地百姓，自然也是真的。可真正窮的吃不上飯的百姓，壓根兒沒有那等閑錢閑心做這勞什子的事。”他的眼中迸出厭惡的目光來，“在我看來，耕農雖為良民，實質上卻不過是鄉紳的家奴罷了。”
朱軒姝聞言，驚呼一聲，趕緊捂住了嘴。怪不得剛才在車上駙馬不肯說，這樣的話，一旦叫人聽了去，怕是後患無窮。“真、真有這麽嚴重？”她皺眉，“我怎麽從來不曾聽說過？父皇和太子，還有治兒也從來沒說過這事兒。”
“那是因為大家彼此心照不宣。”熊廷弼正色道，“朝中百官，如我這般真正出身寒門的人，其實並不多，絕大多數都是鄉紳出身。”
他板著指頭，“遠的不說，你看張文忠公，祖上曾有從龍之功。已故的張文毅公，家中乃當地鹽商。沈一貫，書香世家，尋常人家連飯都吃不上，哪裏能顧得上買書看，更遑論是藏書了。王文肅公出身太原王氏，自唐起就有的大族。朱閣老的父兄也皆為官宦。”
朱軒姝咽了咽口水，她一直在後宮之中，出嫁後也是獨居公主府，沒人和她說這些，她也無從去了解這些當朝百官的身世，而今聽熊廷弼一說，卻是心驚。“這麽說來……豈不是，朝中皆為鄉紳之後了？！”
熊廷弼無奈地點頭，“寒門子弟真想在朝中為官，不提會試、殿試，就是想考童生也殊為不易。姝兒你不知道，參加縣試、府試兩場科考，才能有資格稱作童生。可想要參加，是需要保人的。”他伸出一只手，五指張開，“五位保人。”
“保人自己還必須是有功名的。”熊廷弼嘆道，“我當年也算是運氣，偶遇一位家道中落的老秀才，得其青睞，才有勉強參加科考的資格。”
朱軒姝心中亂如麻，有些擔心自己當日殿中之言是不是給自己的父親和弟弟帶去了麻煩。如果真如熊廷弼所言，事情可有些糟糕了。
而今天下良田，非是耕農之手，亦非天子之手，絕大多數都是在鄉紳手裏的。鄉紳家中又有數位秀才、舉人，或是在朝為官的家人，獲有大量的優容。
而失去了這部分田賦的國庫，則進項越來越少。而且還有許多鄉紳為了逃避稅賦，將田地瞞報，記於官宦人家名下的。萬歷年間百姓人口不斷增多，可耕地卻一點都沒比國初多出更多來。這其中的耕地都上哪兒去了？
這便是當年張文忠公施行條鞭法的由來。他深知其中的貓膩，亦知這大明朝乃天子與鄉紳共治，所以束手束腳，只敢對在朝官員出手，卻不敢動天下的鄉紳一分一毫。
而今沒了張文忠公這麽個人物在上頭頂著，僅靠現在內閣，熊廷弼並不看好。他甚至覺得，即便重啟條鞭法，也於事無補。鄉紳出身的官員，又豈會對自己動手？
這其中牽扯到了太多的利益，一旦爆發，就動搖了整個大明朝的國本。
“那……那就沒有一點法子了嗎？”朱軒姝急切地問道，“飛白說的，我都明白了。一旦將學子的優容免除，或者降低，就會掀起軒然大波。恐怕之後父皇也不得不迫於形勢而收回成命。但，就這麽眼看著國庫空虛，朝廷日漸衰敗嗎？”
她擦了眼角沁出的淚花，只覺得撲面而來的是亡國氣息。她不敢說，甚至不敢去想，可這逼真的感覺令她心驚。
熊廷弼沈吟一番，“自然是有的。不過也不易。”他道，“而今國庫的稅銀太過重於田賦，一旦遇上天災，又不得不進行優免。國庫本就少進項，這麽一來，豈非越發不堪？以我之見，唯有重商，才是可行之舉。”
“重商？”朱軒姝一楞，“可太|祖不就定了規矩……”
熊廷弼沈聲道：“不錯。正因如此，所以我才說不易。”他一嘆，“只看陛下和太子的能耐了，此事僅僅說動閣臣，還不行。閣臣雖權高，亦為輿論所困。張文忠公因輿論遭致清算後，所有的大學士們皆因此而束手束腳，不敢大動。”
“國無能臣啊。”熊廷弼仰天長嘆，“我入朝為官多年，冷眼看著，真真是文忠公後，再無能人了。”
可惜這能人，最終也沒落下個什麽好結局來。
熊廷弼愛憐地看著不斷落淚的朱軒姝，伸手給她擦去臉上的淚。“我既為國之肱骨，心中早已定下死而後已的念頭。姝兒你甘心下嫁，我雖心悅，卻不知對你是幸是災。”
“悲也好，喜也罷。”朱軒姝抓住熊廷弼在自己臉上摩挲著的手，“我都心甘情願的。當日我便說了，只得你一句話，無論刀山火海，我都甘之如飴。”她用力擦了臉上的淚，“只要飛白其心不變，一意為國，為天家女也罷，熊家妻也好，都是我合該做的。”
“你想做什麽，只要於民於國有利，放手去做便是。我、我……”朱軒姝猶豫了下，這時候她發現自己身為女子的諸多不易來，很多事竟然都幫不上忙。“力所能及之事，我都願意去做。雖然，也幫不上什麽忙……”
熊廷弼得她這句話，先前心裏的憂慮就全都煙消雲散了。“能得你為妻，幸也。”
朱軒姝想了想，“方才飛白說的重商，是你覺得，能解眼下之局的法子嗎？要不要同父皇他們去說？若是你有顧忌，我去說也成。”
“父皇和太子自然知道的，毋須我們去說。”熊廷弼一笑，“只不過他們現在礙於局勢，身處其中而不得知，束手束腳施展不開。可想要破局，必然有舍有得，狠不下心，哪裏套得著狼？”
熊廷弼沈思著，“不過……的確得有人從後頭推一把才是。且要看機緣。”他擔心的不僅是北境的戰事，若內安，外自不必憂。不知究竟是哪個人，能破眼下之局。
只希望這人，這一天，能來得越早越好。
茫茫無際的海上，史賓站在甲板上遠眺著漳州的方向。再過不久，他就能重新站在堅實的土地上了。在海上漂泊得久了，總會開始懷念陸地的平穩。
這一回，史賓投下重金，買了一艘大船。他已經不滿足於緊緊在大明朝周圍進行海商貿易。得知佛郎機人一直與大明朝的私船進行走私，他決定鋌而走險，遠離大明朝附近的海域，去往更遠的地方進行貿易。
令他感到滿意的是，這一步他走對了。雖然耗時耗力，但賺來的銀錢比起先前的足足有十倍、二十倍之多。
史賓甚至在謀劃著，接下來可以嘗試著逐步走
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可他能說什麽？
將他們統統罷官免職嗎？
除了這些人, 朝中還有多少人是這麽在做的？那本賬冊上記得清清楚楚。這還僅僅是通州一港的記錄罷了。
朱翊鈞閉上眼，長長地嘆出一口氣。他現在唯一覺得慶幸的是外派去做了南直隸鄉試的主考官的李廷機並沒有什麽不法之舉。
可這比率也太小了。
鄭夢境坐在裏殿，同樣無聲地幽幽嘆氣。
這就是大明朝的現狀。她和太子不管再怎麽努力, 也無法改變人心。
朱翊鈞合上眼, 張了張嘴, “……回去將銀錢都繳上來, 收歸國庫。”
群臣心頭一松，萬幸萬幸。
朱常漵上前一步, “輔臣與九卿心系我大明朝, 甘願奉上家產補國庫之缺，實在難能可貴, 父皇理當下旨, 讓天下百官效仿。”
諸臣老臉一紅。
“允了。”朱翊鈞現在只覺得身心疲憊，“陳矩, 擬旨吧。”
“諾。”
朱常漵冷冷地看著殿中慢慢起身的朝臣們, “朝廷對學子向來優容，不過現下看來這可鉆的空子也忒多了。父皇，兒臣奏請廷議降低對學子的優容標準。”
朱翊鈞咬了牙，“好。”
底下的臣子能有什麽話說？窗戶紙都叫人給抓破了，哪裏能有說不的資格？
朱軒姝想了想，決定要給幫了自己的弟弟推一把，“請教元輔，若今後發現有人瞞報田賦, 我可能上告官府？”她冷笑，“別是個同沈氏一案般，來一個官官相護。”
沈鯉只覺得自己今天被人扇了左邊的臉不夠，右邊的臉也來一個大耳刮子。身為帝師的自己今天在學生的面前顏面掃盡。“一旦舉報或查出屬實，定嚴懲不貸。”
“那就好。”朱軒姝朝面色陰沈的父皇看了眼，“那我與熊飛白的婚事，還有哪位有異議的？趁現在，當著父皇的面說。別回頭再上奏疏彈劾了，費那個勁做什麽。”
朱翊鈞不欲再多說，“就這麽定了，禮部速速去辦。”
待諸臣離開後，朱翊鈞拂袖進了裏殿，留下外頭的孩子們，還有一個熊廷弼。
朱軒姝頗覺不好意思，“今日……叫飛白看笑話了。”她急切地為自己辯駁，“往日裏，我不是這個性子的。你、你你，你別怕。”
熊廷弼悶笑，“臣知道。”他顧忌著皇太子，不敢伸手去牽朱軒姝，“殿下今日叫臣大開眼界，果真女子不必男兒弱上什麽。”
“這個自然。”朱軒姝有幾分驕傲，“我從不因自己是女子而羞愧。”
朱常漵輕咳一聲，“熊禦史該上都察院去辦公了。今兒他還是特特趕過來的。”雖然很感激剛才皇姐給自己幫了忙——他和父皇正頭疼不能重啟條鞭法，不過熊廷弼現在卻是不能在宮裏多待。
到底還需畏著人言幾分。
朱軒姝癟癟嘴，“知道了。”她含情脈脈地望著熊廷弼，“往後，還請飛白多指點了。”她朝熊廷弼福了身子，衣袂輕飛，翩然而去。
一直呆在偏殿的朱常治見姐姐離開了，才跑過來。“皇兄。”又沖臉微紅的熊廷弼行了禮，“熊禦史。”
“我這姐姐自小叫父皇和母後慣壞了，嬌氣得很，往後還請熊禦史多包涵。”朱常漵自階上上來，向熊廷弼行了一禮，“皇姐先前婚姻不順，我們心裏都難受。此番總算是覓得良人。”
熊廷弼這時候卻忘了那些文人的客套話，只幹巴巴地道：“臣、臣，會對殿下好的。”
朱常治在邊上哼哼，你倒是敢，信不信轉頭我就領著人踏平了你家。
就算就藩了也沖過來。大不了之後向父皇和皇兄請罪。
雲和公主的婚事一波三折，總算是落下了帷幕。叫人奇怪的是，先前明明百官群情激憤，強烈要求天子收回成命，不過一日功夫就風平浪靜，再無人提起。偶有幾個上疏，也叫閣中給壓了下來，根本就沒送到天子的面前。
朱翊鈞秉持著眼不見，心不煩地態度，凡是沒直截了當跑到自己跟前來找不自在的，統統都當沒這回事。閑下來的時候，見鄭夢境在忙碌女兒的婚事，不由嘆道：“當日真是把朕也給唬住了，那火氣大得，你是沒見著沈先生的模樣，臉都青了。”
鄭夢境指了一匹緙絲，讓劉帶金放進箱子裏去，笑道：“奴家在裏頭聽得真真兒的，也不知道姝兒的性子是像誰，竟一點都不怯。”
“像誰？”朱翊鈞拉長了臉，捏了鄭夢境的下巴轉過來，“自然是像小夢了。”他有些心疼地發現人下巴被自己給捏紅了，趕緊松了力道輕輕揉了，“朕見她的樣子，就想起當日小夢跑去太廟跪著的情形。便是過了多年，心裏頭還發怵。”
寒冬之中，那個身穿白衣的女子跪在草席上，漫天飛著的不是雪花，而是用她的血所書寫的冤屈。
鄭夢境撅嘴，“奴家才不是那樣的性子呢，橫沖直撞的。姝兒也太過莽撞了，怎麽什麽話都往外說，叫那些臣子的臉往哪兒擱？點到為止就好，偏後頭又說什麽告不告官之類的。”
“這卻是你不知道了。”朱翊鈞笑著為她解惑，“反而朕同漵兒，都得謝謝她。”
鄭夢境挑眉，“哦？這還是什麽好事不成？”
“自然，有了姝兒當日的那番話，現在條鞭法已經開始重啟了。不僅如此，輔臣們這次下了死令，凡有瞞報之事，無論何人，一律奪了功名。”
朱翊鈞將心中的怨氣給吐出來，“不明就裏的百官還上疏，說是不是太過嚴苛了，朕全沒理，叫他們去做那惡人。”
“這才是好呢，活該他們沒了功名。”鄭夢境啐了一口，“既惦念了功名之身，又何必要鋌而走險，違反大明律呢。”
劉帶金此時抱著單子和賬冊過來。“陛下，娘娘，公主府的管事已將府中的田莊商鋪都點清了，全都在這兒。”
“好，我瞧瞧。”鄭夢境接過賬冊，只虛虛看了眼，就讓劉帶金去收起來。
朱軒姝當日大發雷霆，卻也並非沒有讓步。為了不叫人挑出錯來，她主動提出讓天家收回自己先前那次婚事的部分陪嫁，並棄了以後的每年歲祿。除了保留公主的頭銜，還能入宮來雙親手足，餘的統不要。
大學士正煩著呢，底下不知內情的臣子意見很大，他們背了黑鍋，叫人罵得狗血淋頭。可偏不敢再去找雲和公主的麻煩，誰知道這個看起來文文弱弱的女子又會爆發出什麽來。
有些滋味嘗過一次，就不想再有第二次了。
還好雲和公主算是深明大義之人，主動做出了退讓。有了這個借口，閣老們卻是能搪塞別人的嘴了。
都給國庫省了銀子了，還想怎麽樣？難道真要激怒了公主，把你扒個底朝天才算完？還要不要做官了？
回頭沒了官身，又得在民間四處宣揚，說閣臣一味討好天家，不思公理。
好的歹的，都叫他們給說盡了。
朱軒姝全不管這些，她的目標已經達成了，此時正樂呵呵地抱著自己的小侄子同剛出月子的胡冬蕓聊天。
“往後吶，我有了家，也就不能時常進宮來看你們了。”朱軒姝看著小侄子有些眼熱，恨不得自己現在肚子裏就懷上。
飛白……還沒有孩子呢。
胡冬蕓笑道：“看皇姐說的，難不成往後再進不得宮了？還不是什麽時候想了，就能來看我們了。”她用帕子給兒子擦了擦嘴角流出的口水。有了這位皇孫，她現在也是心無所求。
“聽說父皇正同禮部商量，要給校兒定下皇太孫的身份來。”朱軒姝抱著孩子，覺得略有些手酸，怕摔了，趕緊還給胡冬蕓，“到時候慈慶宮就有的熱鬧了。”
胡冬蕓抱著兒子掂了掂，“聽太子說，得明歲辦周歲宴了才會正式定下來。”說起這個，心裏也有些擔憂。
孩子現在雖然看著康健，可誰知道究竟能不能長成，到底還小。父皇想拖到周歲宴，想來也是擔心樂極生悲，叫這小小身子經不起福，反倒夭折了。
今天朱常漵在乾清宮呆了許久，到了快鎖宮門的時候，才回到慈慶宮。單保替他將外袍拖了，小聲道：“太子妃原是要等著殿下的，不過實在是白日裏叫小皇孫折騰得緊，熬不住，才去歇了。”
朱常漵點點頭，“往後也別叫她太累。”他先去看了一回已經睡下的妻子，又走近搖籃去看孩子。
這是他第一個孩子，名字也是他向父親求了，自己定的。
朱由校。
朱常漵伸手去摸孩子的睡臉，眼淚掉在朱由校的頰上滑落。如果皇兄在天有靈，能轉世成這個孩子，他日自己就將這大明朝再雙手奉還。
“你可要好生長大了，我等著你。”
萬歷三十三年正月初十，雲和公主再次出嫁。這回卻並非住在公主府了，而是直接搬進了駙馬熊廷弼的家中。
180章
剛過年節, 京裏正是熱鬧的時候, 又趕上天子嫁皇女，嫁的還是那位雲和公主。一時之間，這十裏紅妝便引來了無數人圍觀。
朱軒姝到了熊家後, 就一直在後宅裏頭待著。宮裏頭來的是太子妃, 只略坐一坐, 撐個場子, 也就回宮去了。裏裏外外倒都是朱軒媖在忙活。
雖然忙得腳不沾地，朱軒媖心裏也高興。除籍後, 她同宮裏其他手足來往得少了, 又因不能入宮，父皇和鄭母後的面也見的少, 慢慢地感情也淡了。唯有宮裏頭回回尋著由頭往徐家賞東西, 倒叫朱軒媖心裏高興。到底還是沒將自己給忘了。
這回感情最好的妹妹再婚，朱軒媖說什麽都要過來幫忙。偏正好熊家人趕不到京裏來, 都叫她一個人給挑了擔子。
能見到皇妹有了可意之人, 朱軒媖心裏別提多高興了。先回嫁高家，她雖然替妹妹難過，卻也是勸過安生下來，和高玉海好生過日子。不過感情這事……到底還是拗不過來的，最後朱軒姝選擇和離，朱軒媖倒也沒說反對。
只心裏頭難受。
若是先太子和母後還在，便好了。
不過很快朱軒媖就苦笑著搖頭，看著徐光啟抱著自己剛出生的小女兒, 還有徐驥領著弟弟徐駿。低頭再看抱著自己腿撒嬌的大女兒，她還有什麽不滿足的呢。
姝兒固然有父皇和鄭母妃撐腰，還有一眾兄弟為她出謀劃策。可若她自己不是個這般剛硬不妥協的性子，哪裏會有現在的好日子？何況，就是先太子還在，他也做不到給自己出頭。母後也是個溫和的人，怕也只會讓自己一再退讓而已。
朱軒媖低頭將大女兒抱起來，拍撫著她的背，嘴裏哄著。本就是不同人，哪裏能指望同命？當初是自己開的口，點頭嫁到徐家來的，怨不得旁人。
也沒什麽可怨的。朱軒媖也並不覺得自己現在的日子過得哪裏有不如意的地方。徐驥已經考中了秀才，雖然沒進國子監，也沒去義學館，但聽上回來家裏的太子說了，父皇有意想辦法給他謀一職，只待他考中舉人便行。
只徐光啟不同意，想讓兒子再去試試會試。若屢次不第，再厚著臉皮去求一求宮裏頭。
前幾年公公也走了，夫君又一味地由著自己。這家裏頭全由她一人說了算，便是連著生了兩個女兒，也無人敢挑是非。
朱軒媖在熊家的內堂招待著女子，心中念著，只盼著妹妹往後事事順心。
宴席散後，熊廷弼一身酒氣回到婚房裏。他今日高興，多喝了幾盅，酒氣上了臉，映得紅紅的，越發顯得人喜氣洋洋。
朱軒姝在裏頭早就呆不住了，偏那麽多規矩拘束著，由不得她去見熊廷弼。扳著指頭算一算，打開始備婚後，這都好些日子沒見人啦。
不過今日後，他倆就能日日對著臉，再不怕見不著，就擔心日子長了，人家心裏看膩味了。
雖然沒了公主府，但吳讚女還是奉了鄭夢境的命，帶著幾個老成的嬤嬤做了陪嫁。此時見駙馬進屋來，她向熊廷弼福身，領著屋內的侍女退出屋去。將門帶上後，她叮囑了守夜的侍女好生聽著裏頭的動靜，自己先去茶房略坐一坐。
茶房裏頭漫著煙氣，帶著濃郁的茶味兒，叫人聞著心裏也舒坦。邊上小茶壺裏的水滾了，撲撲地推著蓋子，想要跳出來。外頭的喜樂早就停了，偏它不消停，延續著熱鬧的喜樂。
吳讚女捧了杯茶，揉了揉酸脹的腿。今兒她心裏也高興，已經許久不見殿下這般模樣了，對未來的充滿了期待。從昨兒起，眼睛就沒合上過，一晚上沒睡，躺在床上也不消停。幸好今兒起來精神還好，眼睛底下也沒黑。
隔壁婚房裏，朱軒姝忍著全身的酸疼，從邊上抽了個隱囊墊在腰下，讓下|身擡高。熊廷弼見了不覺好笑，他先前從不見原配做過這般事，不由問道：“殿下這是做什麽？是宮裏頭的規矩？”
“宮裏哪有這樣的規矩。”朱軒姝紅了臉，“我聽人說，行房後墊個東西在下頭，可以更容易受孕。”她垂下眼，有些忐忑，“我已經二十三啦，年歲不小了，怕往後子嗣艱難。”
熊廷弼起身替她將腰輕輕擡起來，扔掉了隱囊。“這樣睡著多難受。”見朱軒姝似乎有些擔心，勸道，“子嗣的事，還得看菩薩。殿下年歲還小，很不用擔心。”
原本他以為朱軒姝和高家婚後無嗣，不是因為那高玉海之故，就是朱軒姝的身體原因。方才落了紅，才知道原來這兩人壓根就沒圓房。
“我聽過不少女子已是做祖母的年紀了，還受了菩薩恩惠又懷上的。殿下往後也會有的。”熊廷弼樂呵呵地道，“有無子嗣，都沒關系。光我們兩人過日子，也舒坦。”
朱軒姝聽了心裏別提多高興了，抱著被子在床上滾來滾去，方才的酸疼似乎一下子都沒了。好半天才平覆了心思，鉆進熊廷弼的懷裏去。她用指尖戳了戳熊廷弼身上的肉，硬邦邦的。又怕指甲劃疼了人，改用指腹一點點地摩挲。
皮肉下血液的滾動，強有力的心跳帶動著周圍震動。很有生機的感覺。朱軒姝只覺得心裏有越發喜歡眼前這個男子，與絕大部分文弱男子不同的魁梧身軀也好，偶爾說話略有些武人的粗鄙也罷，她全都喜歡。
越來越喜歡，怎麽愛都愛不夠。
朱軒姝使勁地把自己貼在熊廷弼的身上。菩薩對自己真好！竟賜了這麽個人給自己。父皇母後也好，最終還是叫她如了願。兩個弟弟也好，幫著她想法子。大姐姐也好，明明方生產不久，還沒養好身子呢，就來幫自己。
心裏的花兒一朵一朵地綻放，好似天上地下，就沒有人不向著自己，幫著自己的。
熊廷弼被她的指腹摩挲地有些癢，一把抓住她的手，沈聲道：“別鬧了，該早些歇了。”他心疼朱軒姝是初次，怕自己的莽性子將人弄傷了。“再鬧下去，我可要忍不住了。”
朱軒姝正巴不得呢，可哪裏敢說。只將身子縮得小一些，再小一些，一雙眼濕漉漉的，直勾勾地，盯著熊廷弼不放。
熊廷弼只作懷裏這個是個瓷娃娃，小心翼翼地摟著，強迫自己合上眼，硬聲道：“好了，睡了！”
朱軒姝把臉埋在他懷裏，不住悶笑。呼出的熱氣噴在熊廷弼赤|裸的胸口，像一把毛刷子制成的小鉤，一下下地勾著他的心。
熊廷弼粗喘了幾聲，一把撩開被子，將朱軒姝轉了個身，從後頭摟著她，咬著耳朵。“還鬧？”
朱軒姝的耳垂被輕輕含咬住，渾身打了個激靈。冷氣罩在身上，有些凍，起了雞皮疙瘩。她忍不住將身子往後貼，沖新郎撒嬌，“冷呢。”
“這般抱著就不冷了。”熊廷弼用腳把褥子勾上來，蓋住他們，“來日方長，慌得什麽。往後我們還有的是日子。”
朱軒姝摸了摸自己發燙的臉，輕輕應了一聲，再不敢作夭，只貼著熊廷弼睡去。兩天一夜沒睡了，心頭一松，倒是睡得快。
卻可憐了熊廷弼，睜著眼睛好一會兒才覺得困意襲來。
第二日一早，吳讚女在外頭等了許久，才聽見裏頭的響動。她清了清嗓子，帶著笑音兒地問道：“殿下、駙馬，可是要起了。”
熊廷弼正壓著朱軒姝撓癢癢，聽見吳讚女的聲音也不好意思繼續賴床。“起了。”他從朱軒姝的身上起來，又頗不甘心地輕輕擰了一下腰上的癢癢肉，“再鬧。”
“不敢了。”朱軒姝笑得上氣不接下氣，摟著熊廷弼的蜂腰，趁侍女們沒進來前，先在熊廷弼的臉上親一口。而後飛快地掀了被褥下榻，偏又因酸痛的身體沒了往日的靈活勁兒，險些要摔了。
熊廷弼眼疾手快地從後頭一把撈住她的腰。“仔細著些。”心裏嘆道，說是二十三的年紀了，卻無論是長相還是心性，都同十六七的小姑娘般。真怕哪日自己老了，不中用，配不上這人。
嗯，今日開始每日加練一套刀法，不可沈溺美色之中而懈怠了。
朱軒姝還不知道往後自己日日都能看到夫婿英姿颯爽的雄姿，只顧著後怕。這要是方才沒叫人給扶著，臉先著地，怕不得壞了容貌。
吳讚女推門進來，就看到雲和公主與新駙馬的動作，還當他們在玩鬧。心裏高興他們夫妻和諧，卻也不得不板起臉來輕咳。“殿下、駙馬，該洗漱了。”
熊廷弼應了一聲，小心扶著新妻站穩了才松開手。他不慣有人服侍，揮退了下人全部親自動手。
朱軒姝扭著臉去看，見熊廷弼赤著上身，不僅又是臉紅。
偏又覺得看不夠，不斷拿眼去瞥。
吳讚女面無表情地往她視線那處一站，垂眼去看滿面羞意的殿下。
朱軒姝抿著嘴，把笑意都遮了，見不著熊廷弼才專心洗漱打扮。一定要將自己妝點得美美的，才不叫外頭的小妖精把她的駙馬給勾了魂去。她可知道呢，有些官兒是會養外宅的。
新婚之後膩歪了三天，朱軒姝在三朝回宮的時候，才戀戀不舍地和熊廷弼在宮裏分開。
出來後，朱軒姝有些奇怪。她忍不住在路上問熊廷弼，“上回我聽父皇和太子說，要降低學子的優容，怎麽事兒都過去了那麽久，還沒個影兒？條鞭法似乎也一直拖著，飛白知不知道是怎麽回事兒？”
熊廷弼但笑不語，食指豎在嘴前“噓”了一聲。“我們回家裏頭再說，馬車上說話，聲音會透出去，免得叫有心人聽去了。”
朱軒姝微微歪了頭，瞪大了眼，“用得著這麽仔細？”
“事涉朝廷，還有……總有些說不得的事兒。”熊廷弼淺笑道，“回了家裏，關起門來，姝兒想說什麽，我都告訴你。”
朱軒姝點點頭，心裏樂得不行。她就是喜歡熊廷弼什麽都不瞞著自己的樣兒。不像先前那個高玉海，也不像自己的父皇和弟弟，凡是涉及到什麽朝廷大事，就閉口不談了。是人就免不得會有好奇之心，就是自己幫不上忙，多知道些也不是什麽壞事啊。
熊廷弼見她有些不高興，便拿話兒哄著她，“陛下因新婚，允了我十日的休沐，明日起就沒什麽事了。若是天氣好，又轉暖，我們去京郊玩一回，好不好？”
“好。”朱軒姝眼睛彎彎，“上父皇的皇莊裏去跑馬吧？我們家裏頭小，養不了多少馬，也跑不開。莊子上大，飛白可算能盡興了。”
熊廷弼笑道：“到時候我教姝兒如何騎馬。”他點了點朱軒姝的鼻尖，“想不想學？不過有些累，可不能怕。”
朱軒姝自然想，小時候見幾個弟弟能出閣聽學，又有武學課，只能被拘著學繡花兒的自己最是羨慕不過。“飛白，你對我真好。”她膩上熊廷弼，抱著手臂蹭，“我是有些嬌氣啦，到時候你可不許嫌我。”
“不嫌。”熊廷弼輕輕撫摸她的手，唯恐自己手上的粗繭子磨破了這羊脂般膩滑的皮膚。“不嫌。”
回到家裏頭，朱軒姝就迫不及待地讓吳讚女和下人們出去忙活，拉著熊廷弼在院子裏說話。
熊廷弼見她親自調香烹茶，眼睛微瞇。他心中有意日後奏請調去邊疆，興起讓朱軒姝學會騎術，也是有這一層的考慮。倒不是說讓這個天家女上陣，而是怕邊境戰事吃緊，若有疏忽之處，求人不如求己，學會了騎馬，也算是能有一條保命的路。
只不過邊疆哪裏有這等閑情逸致做風花雪月之事。
熊廷弼有些擔心，怕朱軒姝不習慣那裏的生活，也很擔心他們會因此而生出分歧來。
情濃之時，自然萬般都好。待日久情消，誰都不知道會發生什麽。
熊廷弼決定暫時不將自己的盤算向朱軒姝道明，日子還久，往後還是有機會慢慢說服她的。公主雖然性子嬌慣了些，道理卻是知道的，並非蠻橫不講理的人。
觀當日乾清宮中舌戰群臣，一字一句都是鏗將有力，不似那等嬌弱之女。自己總能說服得了她才是。
朱軒姝拿出了全部本事，想在熊廷弼跟前顯擺。卻在泡好了茶後，發現熊廷弼若有所思的模樣。“怎麽了？可是父皇和太子說了什麽？還是都察院又有哪個碎嘴的？”
“哦，不是這些。”熊廷弼打起精神，將方才的念頭都拋在腦後，“方才路上，姝兒不是問我，為何父皇和太子都不曾實現當日之言嗎？我現在就同你分說。”
朱軒姝乖乖點頭，坐在他的對面，卻嫌棄隔得遠了，趕忙站起來換了個座兒，挨著熊廷弼。“你說。”
熊廷弼略一思索，反問朱軒姝，“姝兒可知道，父母官調任後，當地百姓會贈萬民書？”
“這個自然知道。”朱軒姝點頭，“父皇回回聽說這等事，還會列為楷模，下旨封賞，要求天下百官學習。”
熊廷弼臉上淡淡，“那殿下可知道，贈這萬民書的人，究竟是誰？”
朱軒姝一楞，這本是自己知道的，想來所有人都知道。可既然熊廷弼這麽問了，就必然與自己知道的相悖。她想來想去，還是沒個頭緒，只得不確定地問：“可是當地百姓？”
“自然是當地百姓。”熊廷弼一笑，“當地鄉紳，也是當地的百姓啊。”
朱軒姝托腮，不明白了。
熊廷弼道：“萬民書都是那等鄉紳送的，要說他們是當地百姓，自然也是真的。可真正窮的吃不上飯的百姓，壓根兒沒有那等閑錢閑心做這勞什子的事。”他的眼中迸出厭惡的目光來，“在我看來，耕農雖為良民，實質上卻不過是鄉紳的家奴罷了。”
朱軒姝聞言，驚呼一聲，趕緊捂住了嘴。怪不得剛才在車上駙馬不肯說，這樣的話，一旦叫人聽了去，怕是後患無窮。“真、真有這麽嚴重？”她皺眉，“我怎麽從來不曾聽說過？父皇和太子，還有治兒也從來沒說過這事兒。”
“那是因為大家彼此心照不宣。”熊廷弼正色道，“朝中百官，如我這般真正出身寒門的人，其實並不多，絕大多數都是鄉紳出身。”
他板著指頭，“遠的不說，你看張文忠公，祖上曾有從龍之功。已故的張文毅公，家中乃當地鹽商。沈一貫，書香世家，尋常人家連飯都吃不上，哪裏能顧得上買書看，更遑論是藏書了。王文肅公出身太原王氏，自唐起就有的大族。朱閣老的父兄也皆為官宦。”
朱軒姝咽了咽口水，她一直在後宮之中，出嫁後也是獨居公主府，沒人和她說這些，她也無從去了解這些當朝百官的身世，而今聽熊廷弼一說，卻是心驚。“這麽說來……豈不是，朝中皆為鄉紳之後了？！”
熊廷弼無奈地點頭，“寒門子弟真想在朝中為官，不提會試、殿試，就是想考童生也殊為不易。姝兒你不知道，參加縣試、府試兩場科考，才能有資格稱作童生。可想要參加，是需要保人的。”他伸出一只手，五指張開，“五位保人。”
“保人自己還必須是有功名的。”熊廷弼嘆道，“我當年也算是運氣，偶遇一位家道中落的老秀才，得其青睞，才有勉強參加科考的資格。”
朱軒姝心中亂如麻，有些擔心自己當日殿中之言是不是給自己的父親和弟弟帶去了麻煩。如果真如熊廷弼所言，事情可有些糟糕了。
而今天下良田，非是耕農之手，亦非天子之手，絕大多數都是在鄉紳手裏的。鄉紳家中又有數位秀才、舉人，或是在朝為官的家人，獲有大量的優容。
而失去了這部分田賦的國庫，則進項越來越少。而且還有許多鄉紳為了逃避稅賦，將田地瞞報，記於官宦人家名下的。萬歷年間百姓人口不斷增多，可耕地卻一點都沒比國初多出更多來。這其中的耕地都上哪兒去了？
這便是當年張文忠公施行條鞭法的由來。他深知其中的貓膩，亦知這大明朝乃天子與鄉紳共治，所以束手束腳，只敢對在朝官員出手，卻不敢動天下的鄉紳一分一毫。
而今沒了張文忠公這麽個人物在上頭頂著，僅靠現在內閣，熊廷弼並不看好。他甚至覺得，即便重啟條鞭法，也於事無補。鄉紳出身的官員，又豈會對自己動手？
這其中牽扯到了太多的利益，一旦爆發，就動搖了整個大明朝的國本。
“那……那就沒有一點法子了嗎？”朱軒姝急切地問道，“飛白說的，我都明白了。一旦將學子的優容免除，或者降低，就會掀起軒然大波。恐怕之後父皇也不得不迫於形勢而收回成命。但，就這麽眼看著國庫空虛，朝廷日漸衰敗嗎？”
她擦了眼角沁出的淚花，只覺得撲面而來的是亡國氣息。她不敢說，甚至不敢去想，可這逼真的感覺令她心驚。
熊廷弼沈吟一番，“自然是有的。不過也不易。”他道，“而今國庫的稅銀太過重於田賦，一旦遇上天災，又不得不進行優免。國庫本就少進項，這麽一來，豈非越發不堪？以我之見，唯有重商，才是可行之舉。”
“重商？”朱軒姝一楞，“可太|祖不就定了規矩……”
熊廷弼沈聲道：“不錯。正因如此，所以我才說不易。”他一嘆，“只看陛下和太子的能耐了，此事僅僅說動閣臣，還不行。閣臣雖權高，亦為輿論所困。張文忠公因輿論遭致清算後，所有的大學士們皆因此而束手束腳，不敢大動。”
“國無能臣啊。”熊廷弼仰天長嘆，“我入朝為官多年，冷眼看著，真真是文忠公後，再無能人了。”
可惜這能人，最終也沒落下個什麽好結局來。
熊廷弼愛憐地看著不斷落淚的朱軒姝，伸手給她擦去臉上的淚。“我既為國之肱骨，心中早已定下死而後已的念頭。姝兒你甘心下嫁，我雖心悅，卻不知對你是幸是災。”
“悲也好，喜也罷。”朱軒姝抓住熊廷弼在自己臉上摩挲著的手，“我都心甘情願的。當日我便說了，只得你一句話，無論刀山火海，我都甘之如飴。”她用力擦了臉上的淚，“只要飛白其心不變，一意為國，為天家女也罷，熊家妻也好，都是我合該做的。”
“你想做什麽，只要於民於國有利，放手去做便是。我、我……”朱軒姝猶豫了下，這時候她發現自己身為女子的諸多不易來，很多事竟然都幫不上忙。“力所能及之事，我都願意去做。雖然，也幫不上什麽忙……”
熊廷弼得她這句話，先前心裏的憂慮就全都煙消雲散了。“能得你為妻，幸也。”
朱軒姝想了想，“方才飛白說的重商，是你覺得，能解眼下之局的法子嗎？要不要同父皇他們去說？若是你有顧忌，我去說也成。”
“父皇和太子自然知道的，毋須我們去說。”熊廷弼一笑，“只不過他們現在礙於局勢，身處其中而不得知，束手束腳施展不開。可想要破局，必然有舍有得，狠不下心，哪裏套得著狼？”
熊廷弼沈思著，“不過……的確得有人從後頭推一把才是。且要看機緣。”他擔心的不僅是北境的戰事，若內安，外自不必憂。不知究竟是哪個人，能破眼下之局。
只希望這人，這一天，能來得越早越好。
茫茫無際的海上，史賓站在甲板上遠眺著漳州的方向。再過不久，他就能重新站在堅實的土地上了。在海上漂泊得久了，總會開始懷念陸地的平穩。
這一回，史賓投下重金，買了一艘大船。他已經不滿足於緊緊在大明朝周圍進行海商貿易。得知佛郎機人一直與大明朝的私船進行走私，他決定鋌而走險，遠離大明朝附近的海域，去往更遠的地方進行貿易。
令他感到滿意的是，這一步他走對了。雖然耗時耗力，但賺來的銀錢比起先前的足足有十倍、二十倍之多。
史賓甚至在謀劃著，接下來可以嘗試著逐步走
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