方清歌從三等宮人處回來，將自己關在房間裏整整三天，呂辰居知道小棠去了，她心裏不舒服，也就沒有打攪她。

時日一長，方清歌好不容易恢覆了一些，這才慢慢試著出門，同時，又得了一個好消息，孫秋盈有孕，推算起來是從圍獵時候有的。

孫秋盈借此懷孕的機會正好少與皇上親近，這對她來說是一件好事。

她終於不用對著那張討厭的臉強顏歡笑故作關懷。

一時之間，宮中兩個美貌的妃子全部有孕，皇上高興之餘又備感寂寞。

宮中其他妃子雖然眼紅，可好歹皇上能將目光放在他們身上，這也是安慰。

吳流螢之前的事給她不小的重創，眼下孫秋盈有孕在身更加得意，吳流螢想動些手腳又忌憚呂辰居，只好在別處動腦筋。

她知道，如果任憑皇上寵幸其他妃嬪，她更加沒有機會，幹巴巴的等待皇上無疑是坐以待斃。

於是她想了一個損人不利己的陰招，就算皇上不能來自己這裏，也去不成別人那裏。

時日一長，待謹妃臨盆在即，皇上卻突然病倒了。

孫秋盈的肚子也一天天的大起來，沒吃能睡，精神不錯，有宮人嘴甜，成天說看她的肚形，多半是個兒子。

孫秋盈卻不為所動。

轉眼盛夏，方清歌端了梅子湯進來，見孫秋盈正望著窗外塘中蓮花出神。

“娘娘，喝點梅子湯，我鎮了好一會兒呢。”方清歌將梅子湯放下，孫秋盈回過神兒來。

“呂辰居最近可有皇上的消息，病了好一陣子了，還刻意打發人過來告訴我不必探望。”仔細算起來，皇上已經病了三個月了，而且這次病與以往不同，幹脆閉門不見任何人，而且太醫們的嘴各個嚴實，一點口風都不透。

有人猜測，皇上是不是得了不治之癥，這樣的猜測又讓所有人將目光落在佟漫雪還有孫秋盈的肚子上，皇上無子，若是就此去了便意味著這兩個妃子誰生下兒子便是儲君。

“呂辰居也見不到皇上，皇上除了太醫誰都不見，呂辰居也正覺得奇怪，可現在誰都不知道皇上的情況。”方清歌同樣覺得此事怪異，朝堂動蕩，若是佟漫雪真的生下個兒子，皇上現在的情況，佟家會逼宮也說不定。

“最近我心裏總是不踏實。”孫秋盈端起梅子湯，一飲而盡。

“娘娘的擔心，我懂，你是怕她生兒子，那樣，局勢就不是我們能控制的了，不過娘娘現在想的再多也沒什麽用，改變不了什麽，只能見招拆招。”方清歌盡量安慰，孫秋盈眼下也只能這麽辦。

夜裏回了呂苑，呂辰居將門窗關好。

“怎麽了，有事情要跟我說？”方清歌見他舉止奇怪。

“今天皇上秘密召見我，”呂辰居臉色不善，“皇上的情況，比我們想的還不好。”

“怎麽了？皇上究竟得了什麽病？”方清歌見呂辰居都是這般緊張，看來這事情還真的不一般。

“皇上得的是見不得人的病，花。柳之疾。”呂辰居聲音拉低，方清歌還以為自己聽錯了。

這病，從前宮裏有過傳言，一些多嘴的嬤嬤向來什麽都說，所以方清歌也聽過不少，比如宮外花街柳巷的傳說，還有關於外面花魁的傳說。

對於一輩子沒出過宮門的一些嬤嬤宮女來說，這些傳聞軼事最為神秘不過。

“皇上怎麽會得了這個病，宮裏的妃嬪更不可能有這個病……”方清歌覺得這事兒不是真的。

“是吳流螢，吳流螢借著謹妃還有淑妃懷孕不能侍寢，又怕別的妃嬪侍寢，所以就命人帶著皇上出宮去玩，各大青。樓……當然，這些原本我也是不知道的，就連皇上病了，我都不知道。”

“天……皇上自己病了一定知道，也許他覺得這病能治，想不告訴任何人就治好，可是沒想到越來越嚴重，既然現在告訴了你，就是說明已經瞞不住了……”方清歌頭腦清醒，仔細梳理，“怪不得那陣子皇上對吳流螢的態度大轉變，怪不得他不讓淑妃探望……”

“他召見我，不光因為瞞不住了，還因為，他時日不多了。”呂辰居臉色陰沈，他比任何人都清楚眼下的局勢，若是謹妃真的生下男孩，這天下就是佟家的了，佟家上位，第一個處理的就是他，到時候他想報仇恐怕就是天方夜譚了。

“那吳流螢呢？此事因吳流螢而起，難道皇上就不做追究？”

“皇上今天命我安排了吳流螢的後事。”

“後事……”方清歌身形一震，沒想到吳流螢終有這天。

“人已經安排好，如果不出意外，明早就能收到吳流螢急疾猝死的消息，皇上怎麽會不讓這個罪魁禍首陪葬。”此事對呂辰居來說，就是舉手之勞，不光因為皇上，還因為當初的舊恨，解決了她，幹脆利落，也少了後顧之憂。

“你很擔憂是不是？”方清歌卡住呂辰居的手，他最近細微的情緒她都感知的到。深夜中不經意的嘆息，全然暴露了他的不安。

“是，但我想，擔憂無用，皇上時辰不多，他也害怕江山落入佟家之手，可多年都被壓制，他無可奈何。”

“我會陪著你，一直陪著你，無論發生什麽事。”方清歌難得勇敢起來，盡管前路看不到任何出口。

“好。”呂辰居勉強擠出笑容，其實後路早就打算好，一旦發生什麽，一定要先將方清歌送出宮去，只有她安全，他才不會有任何顧及。

夜裏熄了燈，二人默契的沒有說話，彼此都戴著重重的心事，呂辰居太了解方清歌知道她又沒睡著，幹脆側過身，將胳膊搭在她身上，閉著眼問道：“是不是又有心事？”

“是。”方清歌老實回答。

“既然睡不著，那咱們就聊吧。”呂辰居更是全無困意。

“呂爺，如果，佟家真的掌了大權，你會怎麽做？”

“我不知道，沒有打算，船到橋頭自然直，說到底謹妃生男生女還未必。”呂辰居說的不在乎，可方清歌明白，他在寬慰自己，怕自己胡思亂想。

方清歌突然想到了什麽，翻身起來，趴到呂辰居身上，手指彈著他的下巴：“呂爺，我也想要個孩子。”

“你瘋了？”呂辰居問。

“我沒瘋，我是認真的。”

“我知道你是認真的，可現在不是時候，有了孩子，只會讓你萬劫不覆。”

“你難道要頂著太監的名頭過一輩子嗎？”

“當然不會，當我還家人清白的那一天，就是我脫下這身宦服的日子。”呂辰居有預感，那一天不會太遙遠，甚至近在咫尺。

呂辰居輕啄方清歌額頭一下，小聲道：“別鬧了，快睡，聽話。”

方清歌這才又躺回原位。

天不亮的時候，吳流螢處傳來消息，吳流螢夜裏突發急病，去了。

這是意料之中，皇上怎麽可能放過她。

皇上重病在即，借口說辦喪事不好，也便草草葬了，吳流螢的命最終葬送在她自己的手上。

她窮極半生，也沒有受到過皇上的寵愛，亦沒有為家族帶來任何榮耀。

宮中女子太多這般結果，默默終老的很多，像吳流螢這般作死的甚少。

方清歌得了這個消息很是欣慰，也算告慰了小棠的在天之靈。

十日之後。謹妃生產，宮裏上下都捏了一把汗，對皇上來說，最好生下男孩子的是孫秋盈，她沒有家人，不存在家族牽扯，即便冊立太子，孫秋盈的兒子再好不過。

天不遂人願，謹妃終是生下個男孩。

男孩呱呱墜地後，佟家上下一片喜慶，佟毓石在朝堂上恨不得橫著走。連番上書，冊立謹妃之子為太子。

好在朝堂也有反對的聲音，反對的由同王方嬰為首，以皇上重病冊立不吉為由盡量拖延僵持。

同王是皇上的弟弟，自然懂得，如果冊立謹妃的孩子，就是把萬裏河山拱手讓人。

佟毓石幹脆一不做二不休，將邊關軍隊調回京城，兩個兒子也一同回來，頗有逼宮的陣勢。

一時之間，宮裏情勢緊迫起來。

呂辰居整日愁眉不展，這是方清歌從來沒見過的模樣，以往無論什麽事他都一服淡然的樣子，能難倒他的，定然是要命的事。

這天，呂辰居將自己關在書房不出門，方清歌實再擔憂，便親手做了湯送到書房去。

對呂辰居來說，方清歌是他愁眉不展中唯一的光亮。

“你把自己關在書房裏整整一天了，我實在放心不下。”方清歌將湯放下，站到一旁。

呂辰居拉過她，讓她坐到自己腿上，呂辰居將頭稍稍靠在她的臂膀上，感受片刻的安寧。

“你不是說，船到橋頭自然直嗎，如今是怎麽了？”

“局勢緊迫，我這次沒有把握，”呂辰居直白說道，“哪怕是淑妃先生子情況都不會這般棘手，佟毓石手握嫡子，只要拖到皇上駕崩，到時候出師有名，一切都名正言順。”

“嫡子……”方清歌嘴裏念叨著，突然腦海中靈光一閃，“也許，謹妃的孩子，不是嫡子！”

“你說什麽？”呂辰居側頭忙問。

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