連若一直都以為鳳行瑞是跟著顧昭華一起離京的，最不濟，顧昭華也是跟著鳳行瑞出來，不會比她更晚追上鳳行瑞，可事實上，那日顧昭華見了她後果然也回了京。

顧昭華去家廟是為了躲清靜、為了沈澱心情，也是為了理清自己的心事、尋找出能讓她和鳳行瑞重歸於好的最佳途徑。想要，就去拿，不去拿就不會是你的，這句話顧昭華一直記在心裏，她既知道自己放棄不了鳳行瑞，又怎會輕言放棄？乃至於最後連若前來，她甚至是高興的，因為不見她是出於連若叵測的居心，而不是他真實的選擇，她幾乎想立刻回京來見他，可最終回來卻不是為鳳行瑞，而是為了顧老太太。

老太太的病一直拖拖拉拉，之前看著大好了，那日突然傳來消息，剛接到消息的時候還說老太太暈得不能下床，結果等顧昭華到了家，老太太已然昏迷，沒等到當天過夜，人就去了。

這實在來得太過突然，不說顧昭華，顧家的任何一個人都沒有做好這個準備，老太太之前身體不好，卻也沒有性命之憂，沒想到走得這麽突然，再想想這月餘來老太太的精神看著比之前強了不少，或許就是回光返照之意，只是人人都沒往那方面想，以致於後來太醫整理醫案的時候都很奇怪，老太太早年就患有消渴癥，可這些年來一直維持得不錯，若說惡化，也斷沒有這麽快的道理。

人人都不理解的時候，顧昭華的心情格外凝重，她翻來覆去地想，上一世老太太去世的時間，也大概正是此時，不過那時老太太早早就臥床不起，眾人對老太太的情況也有了最壞的預期，而現在，老太太突然離去留給大家的是無盡的疑惑，留給她的卻是極大的沖擊。

是她疏忽了，在她改變了自己、沈氏、顧成柏和其他許多人的命運之後，她全然忘記了這件重要的事情，她以為老太太會和他們一樣改變了命運，而她也過於沈浸在自己的情緒之中，哪有半點精神來留意始終關懷疼愛她的祖母？好比這次她去家廟，離行前去與老太太告別，看得出老太太是極為不舍的，可仍是讓她去的，結果呢？她一時的心情不虞換來的就是和老太太就此訣別，連一句話都沒有說上。

說不後悔是假的，但事情已經發生了，除非她再活一回，否則她現在的任何舉動都不會給現在的結果帶來任何改變。

顧家的喪事操辦了起來，顧老太太雖只有顧明堂這一個兒子，可顧老爺子的兄弟卻有幾個，顧明堂的黨兄弟們更多，顧昭華這一輩的兄弟姐妹自然全都過來幫忙，顧昭華和他們平日雖有走動但不算親近，有人幫忙操辦喪事她就一心陪著沈氏，安心等著顧成柏回來。

顧成柏是在兩天後回來的，堪堪趕上出殯之時，顧成柏日夜兼程，才到府前便被鋪天蓋地的白綾刺痛了眼睛，直接墜下馬來，與他一同回來的沈成周與沈成業兄弟相繼下馬，摻著他入了相府，到了靈堂前已穿戴好下人捧來的孝服孝帽，顧成柏撲到老太太的靈前放聲痛哭，而後到顧明堂跟前跪下，重重地磕了個頭，“兒子不孝，回來晚了！”

顧明堂接連兩天沒有合眼，一雙眼睛熬得通紅，他看著往日這個最不讓自己省心的兒子，擡起的手緩緩落下，拍到顧成柏的肩上，“我在京中聽到一些軍報，你做得不錯，你祖母在天有靈，會欣慰的。”

顧成柏淚流不止，又來見過沈氏，沈氏撫著他曬成古銅色的面龐，輕輕點了點頭，“去見過你二爺爺和一眾叔伯，再送你祖母上路。”

顧成柏擦了擦眼睛，忍下心中悲痛去見過長輩，除了在靈堂前和顧明堂面前失控流淚，再沒有任何失禮之舉，他積極參與著出殯的安排和調度，遇到不懂的地方就問，沈著穩重的模樣讓所有人都驚異不止。

沈氏拭拭發紅的雙眼，緊握著顧昭華的手，“你哥哥終於懂事了。”

顧昭華最後一次見到顧成柏時他雖有了些長進，但還是貧嘴討嫌的樣子，如今在軍中歷練了大半年，臉上那道疤痕因為膚色的加深而不像之前那麽顯眼，人瘦了，也更精神了一些，而相比起他外貌的改變，他態度上的轉變要更為明顯，不再仿徨迷惘，眼中多出了一些堅定的東西。沈氏說得沒錯，不知道這大半年他在軍中是怎麽過的，但顧成柏真的懂事了。

老太太的靈柩擡上馬車之時，顧成柏瞅了個間隙過來與顧昭華說話，“你跟妹夫怎麽了？有誤會還是早點解決的好，免得拖來拖去，夜長夢多。”

這簡直不像顧成柏能說出的話，顧昭華驚異了一下，朝他點了點頭，“我知道。”

顧明堂是一國之相，老太太去世這樣的事情無須通知誰，幾乎所有人都知道了，相國府之前的忙碌也是為了迎接各式趕來祭奠的親友與官員，就連趙睿都派人送來一份奠儀，可其中並沒有鳳行瑞的身影。

忐忑與擔憂在某個時候達到了頂峰，顧昭華以前吃夠了“猜”的苦，她沒有讓這樣的情緒繼續在體內滋漲，馬上派了人去極樂王府報信，得到的是鳳行瑞已然離京的消息。

就算不想承認，這個消息也的確讓她悄悄地松了口氣，他不在京中，自然無法前來。不過想見的人沒辦法出現，不怎麽想見的人卻在不期然間出現在視野之內。

老太太出殯之後，陸續又有一些儀式，待燒過五七，已經入了冬，顧明堂上書丁憂一年，顧成柏與顧成青亦要在家中守孝，一家人難得齊聚，可席間已永遠地失去了那位語笑宴宴通達睿智的白發老人。

唐潛是在第一場小雪後登門的，此時距老太太去世已過了將近兩月，相國府中的哀傷情緒減淡了一些。迎他進門的是顧成柏，顧成柏不知顧昭華與唐潛間的那些齟齬，因在軍中久聞遠威侯大名，因而對唐潛十分崇敬客氣，唐潛此次前來自有目的，可見了顧成柏的態度後，心念一轉。

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