趙清源附在弟弟耳邊提醒道：“雖說元倓是你的女婿，可到底是外姓人，你一個正經兩榜進士出身的京兆府尹，即便事出有因，可對著妻女大打出手終究有失體統。”

趙清溪喘著粗氣慢慢坐下，理智逐漸回籠，對自己方才的瘋狂也感到幾分羞愧。身為家主，妻子和女兒在自己的眼皮子底下做出這般令人發指的事情，他竟然一無所知。若是他能早一點察覺，琴姐兒就不會變得這般可怕。

趙清溪眼神覆雜地看向趙玉琴，心道從某種程度上說，是他害了琴姐兒。他沒盡到為人父的責任，沒教導好女兒，事後就知道對她拳打腳踢，無論如何，那也是自己的親骨肉。他一個飽讀聖賢書的斯文人，激憤之下跟那粗野兇暴的市井小民竟然毫無二致，實在是有辱斯文。

笙姐兒察覺了常氏和琴姐兒要害她，卻沒有告訴他這個父親，而是自己獨自擔驚受怕，說穿了這孩子還是覺得這樣駭人聽聞的事情說出來，自己不會相信她。還有彥哥兒，也是知道常氏要害笙姐兒卻死死瞞著。三個孩子，沒有一個肯對他這個父親坦露心跡，他這個父親當得是有多失敗！

這邊趙清溪懊惱羞愧心疼愧疚，五味雜陳，那邊趙清源看著崔老太君道：“老太君，如今最當緊的是弄清楚府裏究竟有多少下人知曉這事，弄清楚了才好發落。”

崔老太君點頭：“先將朗氏和蔣氏叫來。”崔氏忙起身去外頭喊人。有趙彥的指證，朗婆子一下就承認了。蔣嬤嬤則嘆息著從當年細細說起，趙玉笙才知道胞兄原來早就知道常氏要除掉自己了，可他就是瞞著不說。

趙清溪對著趙彥又是一陣大罵，趙彥仍舊沒有替自己辯解，蔣嬤嬤卻忍不住說趙彥當初年小，都是自己糊塗阻撓了他。又說常氏畢竟是生母，趙彥不能告發她，只能盡自己所能護住趙玉笙。

好吧，處在這個孝字大於天的時代，站在趙彥的立場想想，自己似乎不能苛求於他。趙玉笙不甘心地壓下對胞兄的滿腹怨恨，安慰自己說比起常氏和趙玉琴，至少這個哥哥對自己還算是真心疼愛的。

真相大白，元倓即便不放心他家笙妹，有心單獨安慰她一番，但又沒勇氣開口，最後只能不甘心地被趙家兄弟客氣地請出了伯府。至於那四個賊子，不好送去官府，元倓說自己帶走處置，不用趙家操心。

第二日，新昌伯府的下人們都聽說昨晚二姑娘身子覺著有些不適，今日臥床不起。請了宮裏的太醫來瞧過了，竟然說是瘟疫，要隔離治療。所有來探病的，包括趙玉琴的未婚夫馮家的女眷，都被攔在芝蘭院之外。而常氏心疼愛女，也臥床不起，親家來了接待都不能。

半個月後，新昌伯府又傳來消息，說太醫為了救趙玉琴，無奈用了虎狼之藥，趙玉琴的命雖然保住了，但身子虧損得厲害，此生恐怕都不能覆原。新昌伯府不想馮家為難，主動要求兩家解除婚約。馮家說自家不會嫌棄趙玉琴，趙家卻說自家想將閨女送回東南祖籍慢慢將養，不能耽擱了馮家二公子，堅持要解除婚約。馮家無法，只好同意。

頭天和馮家解除了婚約，第二日趙家就將趙玉琴送往祖籍。據說常氏心疼愛女，將自己身邊得用的幾個老人都派去伺候。京都官宦人家的女眷們不由得感嘆世事無常，想不到名滿京都才貌雙全的新昌伯府二姑娘趙玉琴，竟然落到這般下場。

當初誰都以為這位趙二姑娘將來的夫婿肯定出身顯赫門庭高貴，而她那個粗魯彪悍的妹子則只能遠遠嫁到京外去，誰知道最後這兩姐妹的命運會發生這樣匪夷所思的逆轉。當然幸災樂禍的人也不少，比如胡太傅家那位婚期定在十月，正一心準備嫁妝的三姑娘。

趙彥和杜悠之他們這些新科進士在六部的實習期已然完結，該外放了。趙彥分到的是南邊汀州最西邊一個叫懷沙的縣，杜悠之卻給派去了東北一個雖然富庶但較為偏遠的縣。因為路途遙遠，杜悠之次日便啟程離京。

趙彥要帶著妻子同去，佩婉郡主的隨從不少，準備工作比較繁瑣，所以他們定在五日之後出發。

“哥哥，嫂嫂帶了那麽多東西，那我就少帶些，省得船裝不下了。”聽說郡主嫂子回了娘家，趙玉笙便跑去丹楓院找趙彥。她指著地上大大小小的箱籠，促狹地對趙彥道。

趙彥一怔：“妹妹你還想跟著我去嗎？你別去了，哥哥之前是擔心你留在府裏不安全才一心帶你去的，如今你很安全，何必跟著哥哥去受苦，而且長輩們尤其是元倓也不會同意你去的。”

趙玉笙心道，就知道你會這麽說，於是氣呼呼地道：“哥哥怎麽能出爾反爾，想叫人家去就千方百計地說服人家，不想叫人家去就一句話打發了。”

趙彥急道：“哥哥是心疼你，那地方很窮的，聽說縣衙的房子都破破爛爛的，你何必跟著哥哥去遭罪。”

趙玉笙滿不在乎地道：“遭什麽罪，哥哥忘記了，我當年可是當過叫花子要過飯的。再怎麽樣，哥哥都是縣太爺，能叫我挨餓受凍？”

趙彥心頭一陣刺痛，強笑道：“正因為妹妹早年受盡苦楚，如今哥哥才不能再叫你受半分苦。你留在府裏，再沒人會對你不利，有祖母爹爹還有大伯母疼愛，覺得乏味了，去丁家走動走動，拉上湯大姑娘逛逛綢緞鋪子書鋪什麽的，安安心心地等到元倓娶你過門不好啊。”

趙玉笙嘆了口氣：“哥哥就只想著這些，卻不體諒一下我的心情。雖然母親和姐姐落到那般下場是她們咎由自取，可如今姐姐被送去遙遠的祖籍，爹爹和母親形同陌路，一家子四分五裂全是因我而起，換做是你你心裏會好受？”

趙彥這陣子本就在為這事難受，倒是能理解趙玉笙的心情。他默然片刻後方道：“妹妹不要這麽想，你是受害者，娘和琴姐兒活該受到懲治，你有什麽難過的。”

趙玉笙苦笑著搖頭：“身為人子，我豈能不想。而且哥哥忘記了，我不想嫁元倓卻不得不嫁他，心頭本就煩躁，你就讓我跟著你去外頭躲避兩年，散散心吧。眼下這京城我是真的不想呆了，就想著出去透透氣，松快松快。”

趙彥看著神情憔悴的妹子，想到這兩年在府裏母親厭惡她琴姐兒算計她，在外頭元倓欺負她，還害得她坐了牢，日子很不好過。跟著自己外放，吃穿用度雖然簡陋許多，但山高皇帝遠無拘無束地，確實要輕松許多。心頭不由一軟，松口道：“就怕祖母爹爹不答應，還有元倓那裏，若是他們同意，哥哥帶你去又如何。”

趙玉笙喜道：“我自己去說服他們，哥哥不要反悔就是。”趙彥笑道：“哥哥不反悔。說老實話，有你跟著，你嫂嫂有伴不說，哥哥還會多個好幫手，求之不得。”

趙玉笙傲嬌地哼了一聲：“哥哥也知道你妹子我很能幹啊。我這就去和祖母說，哥哥等著我的好消息。”說完歡快地跑了。

崔老太君和趙清溪一開始確實大力反對，但趙玉笙鼓動三寸不爛之舌，反覆游說，終於讓兩人同意了。這邊崔老太君讓崔氏給趙玉笙精心準備東西，那邊常氏卻急得差點沒暈過去。

這孽障，將自己和琴姐兒害得這麽慘，她還不罷休，如今又要禍害彥哥兒了！窮山惡水出刁民，趙彥去那種小地方，自己本就夠擔驚受怕地，如今還要帶著這禍根去，她真擔心彥哥兒有去無回。

然而如今她被關在蒼松院不能出院門，身邊隋嬤嬤朗婆子等幾個心腹也被崔氏以照顧琴姐兒的名義弄上了回祖籍的船。等待著她們的是發賣還是處死，她不得而知。娘家侄子聽說失了蹤，也不知道是真的逃出了錦陽城還是被元倓給打死了。

萬萬不能再叫那孽障害了彥哥兒，她一定要阻止那孽障跟著彥哥兒去，可沒了幫手，她要弄死那孽障根本做不到啊！可憐常氏急得要死卻毫無辦法，無頭蒼蠅一般在屋內團團轉悠了半日也想不到一個可行的法子，最後一口老血噴出，直接暈倒在地。

三太太吐血暈倒一事，很快在新昌伯府傳開，趙玉笙自然也知道了。常氏謀害親生閨女一事並沒傳開，所以她這個母親吐血了，趙玉笙身為女兒自然得去探望。崔老太君的意思是她只要裝樣子去走一趟就行，趙玉笙卻屏退下人，親自去崔氏床前端茶奉藥。

“你，你這個孽障，你好……狠毒的心腸，我不準你跟著彥哥兒去，去懷沙！”常氏身體虛弱，本來斜靠在枕上閉目養神，看到趙玉笙卻瞬間亢奮，顫抖著手指咬牙怒罵。

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