哥哥今日竟然沒和新昌伯兄弟照面，萬一趙大人今日就和姓杜的挑明了婚事該如何是好，元倓為此急得跳腳，立時埋怨起元修來。

元修沒好氣地道：“混賬東西，趙清溪今日不肯應約，難不成我綁著人家來不成！”

杜氏怕他二人再吵起來，忙道：“二弟不用擔心，依照常理，趙家應該會等考試成績揭曉之後方提婚事的。你哥哥已然約了趙大人他們明日會面，咱們明日一早就著人上門去請，不遲，不遲的。”

雖然大嫂說得有幾分道理，可元倓心裏終究不踏實，一晚上都沒睡好。次日天一蒙蒙亮便去了趙府所在的巷口，雖然見不著趙玉笙，可想著離她近些也是好的。

“郡王爺，那個好像是趙四姑娘那姓秋的車夫，這一大早地，形容鬼祟是要去哪兒。”元倓因為上回趙玉笙在衣櫃裏隨手抽出一把匕首，擺明不相信他能護住自己，一副自力更生的架勢，大受刺激，這些日子跟著秦師傅練武越加勤快了，出門也喜歡帶著他。

秦師傅身手不凡，眼力好，隨便一撇就看到了秋山。元倓正窩在車內假寐，聽到外頭秦師傅的小聲嘀咕，一下就精神了。掀開車簾子朝外看著秋山的背影，凝眉道：“此人是笙妹身邊得用的，身手也有些，秦師傅，你悄悄跟著莫驚動了他，看看他究竟要做什麽。”秦師傅領命而去。

“郡王爺，天已大亮，咱們是不是回府了。”車夫提醒元倓。元倓卻擺了擺手：“不急，再等等。”他做了改裝，乘坐的是一輛不起眼的馬車，車夫也不是慣常的，根本不擔心被趙家的人瞧出。

直到他看到秋山回來，信郡王府的人上門請到了趙清源趙清溪兄弟之後，方打道回府。他回府不久，秦師傅也回來了。

“姓秋的去了北城一個極偏僻的巷子，尋了一個不出名的郎中，請人家幫他看一塊沾了茶湯的碎布。”秦師傅不待元倓詢問就主動稟告。

元倓皺眉：“沾了茶湯的碎布？”秦師傅點頭：“我為了探聽清楚，跳墻掩到窗下聽了個仔細。那郎中說那茶湯裏頭應該是加了催情的藥物，等閑人喝了會很快發作，控制不住自己而醜態百出。”

元倓沈吟道：“可能是京兆府的什麽案子，趙大人讓姓秋的去做這事吧。”

秦師傅卻搖頭道：“我瞧著不像。府衙的案子趙大人不是該讓捕頭去做這些事嗎？為何要讓姓秋的悄悄去尋人。那碎布瞧著是上好的尺頭，似乎是從衣裳上頭剪下來的。花色倒是有些眼熟，我之前跟著郡王爺去丁家那次，看到趙四姑娘就穿了一件那樣子的衣裳。”

元倓臉色頓時大變，失聲道：“果真，你瞧仔細了？”秦師傅重重點頭：“姓秋的聽完郎中的話之後，臉色陰的都要滴水了。囑咐郎中不要亂說後就急匆匆走了。”

“秦師傅辛苦了，下去用早膳吧。”元倓揮手讓秦師傅退下後，一個人坐在椅上，眉頭緊皺。

“姑娘，今日還要不要去萱瑞堂找珍珠姐姐裁衣裳？”趙玉笙自從聽了秋山的回稟之後，便一直歪在榻上發楞，秋桂見天色不早，鼓足勇氣提醒道。

“去，怎麽不去，將上回佳婉郡主送給我的尺頭拿出來。”趙玉笙笑著起身穿鞋。出了這樣的大事，姑娘竟然還能笑得出來，秋桂不由擔憂地看過來，小心翼翼地道：“姑娘，你，你還好吧。”

趙玉笙笑了笑：“我很好啊，有什麽不好的。”秋桂遲疑了一下，跑去內室開箱子取尺頭去了。趙玉笙慢慢踱到茶幾前，給自己倒了滿滿一盅茶，一口一口喝幹。

事有反常即為妖，那黑茶果然有問題，趙玉琴還真是陰損，不想嫁杜悠之，就來害自己。只是這毒計恐怕不是她一個人想出來的，那茶水是蒼松院的朗婆子端來的，朗婆子是三太太常氏的心腹，常氏即便不參與也絕對是默許的。

再怎樣這原主總歸是常氏十月懷胎生下的，就算不是在她跟前長大的沒感情，素日裏不喜歡，一味偏疼趙玉琴，可也不至於用這樣卑劣的手段來害她吧，這樣的事情得有多奇葩的人才做得出來啊。趙玉琴想到這個，既寒心又疑惑.

不過蔣嬤嬤的舉止也太過奇怪了，說她不是故意來攪局的趙玉笙怎麽都不相信。蔣嬤嬤來得太及時了，以至於自己想假裝失手將茶盅打碎的小手段都不用施展了。

蔣嬤嬤是趙彥跟前的老人，一手將他餵養大，乃是他最信任的人。趙彥應該是猜到了趙玉琴要對自己不利，所以蔣嬤嬤才會及時出現，看來這位胞兄是真的想護著自己。不過他沒有去爹爹跟前告發，而只是阻止，應該也是想護著趙玉琴甚至常氏的。

好吧，常氏是生養他的人，趙玉琴也是他的妹子，他這樣做自己能理解。只是這兩個女人既然對自己生了歹心，有第一次就會有第二次，誰知道下一次自己會不會有那麽幸運呢？

自己要怎麽做？告訴祖母或者爹爹，常氏總歸是這身子的親娘，家醜不可外揚，祖母和爹爹又能如何懲罰她們？最多不過是讓趙玉琴遠嫁，讓常氏稱病關上她一兩年。畢竟家裏才和福王府聯姻，這節骨眼上決不能鬧出什麽醜聞來的。

忍氣吞聲不聲張就此揭過？可這麽被動挨打下去終究不是事啊，而且這不符合她一貫的行事風格，一直忍著她心頭憋屈得慌。趙玉笙心頭正一團亂麻，秋桂已然取出尺頭，喊她動身去萱瑞堂。她只能暗自嘆了一口氣，起身出門。

品香居元倓和趙家兄弟的會談氣氛極其尷尬。 “大人大量，原諒你兄弟二人，郡王爺上下嘴皮一碰，說得多輕巧！郡王爺若是見過我兒當年的慘象，就不會有臉說出這樣的話了！”趙清溪冷笑著，就差沒有一口啐在元修臉上了。

“笙兒當初十一歲的人，身子還不如七八歲的孩子重，瘦得皮包骨頭。自己的親骨肉，跪在自己跟前求我可憐可憐，給條生路，你知道我這個做老子的是怎樣的心情！”趙清溪眼眶血紅，聲音發抖，“你的弟弟金貴，我的閨女也不是那田間的野草，他憑什麽擡手就打，說丟進刑部大牢就丟進去！如不是我兒機靈，只怕當日就叫那姓顧的兇婆娘給打死在了牢裏！”

元修羞赧不已：“趙大人，千錯萬錯，都是修和倓哥兒錯了。正因為倓哥兒對不住笙姐兒，才要將她娶回家，好生彌補。倓哥兒發誓非笙姐兒不娶，笙姐兒呢，雖然和他有那麽多的誤會，但兩人畢竟是曾經共過患難的，俗話說不是冤家不聚頭是吧……”

“答應讓我兒嫁一個差點沒害死他的人為妻，我這個做老子怎麽對得住她！郡王爺不用多說，趙某告辭！”趙清溪鐵青著臉，呼地起身，氣沖沖走了。

“趙大人，趙大人……”元修起身欲追，卻被趙清源拉住了。趙清源看著弟弟揚長而去的背影，搖頭道：“郡王爺不用追了，三弟在氣頭上，九頭牛也拉不回來。”

元修苦著臉道：“伯爺幫幫我吧。我們家的情況您也知道，我娘早早逝去，臨終前死死拉著我的手，叫我一定要護著倓哥兒，保他一生快活無憂。可我不但沒護好他，還拆散了他和自己心愛的姑娘。如今他為著笙姐兒在我跟前尋死覓活地，我真是焦頭爛額。我也知道我們兄弟做了錯事，大大地對不住笙姐兒。只要府上肯答應親事，改日我夫妻帶著倓哥兒一道去貴府給老太君和趙大人笙姐兒好生賠禮。”

趙清源忙道：“郡王爺放心，回頭我再和老太君商量商量，好生勸勸三弟，你等我的好消息就是。”

趙清源是新昌伯府的家主，崔老太君也大多聽他的，有了他的保證，元修宛如吃了顆定心丸，滿意地找元倓說去了。

元倓聽完卻濕了眼眶，喃喃道：“笙妹那時候根本不知道趙大人是自己的父親，卻跪著求他給口飯吃，那孩子是個自尊心極強的人，最不肯給人下跪，若不是走投無路了，她怎麽會那樣求人！我真是罪孽深重……”元倓說到後面哽咽起來，再也說不下去了。

將人家一個小姑娘生生撇下，自己兄弟這事確實做得太過分，元修身為人父，倒是能體會趙清溪的心痛和憤怒。他長嘆一聲，拍了拍弟弟的肩膀道：“事情已經那樣了，後悔也沒用。往後將人娶回家，咱們一家子都好生彌補她吧。”

元倓擦了擦眼角，擔憂道：“趙大人那樣生氣，笙妹又對我滿腔怨憤，新昌伯能說服他們嗎？不然，我去趙大人跟前跪求他原諒，讓他責罰一頓消消氣？”

元修道：“能，怎麽不能。即便是小孩子，你們兩個孤男寡女地總歸是一道生活了幾年，趙家哪能將你那笙妹許給旁人。堂堂伯府，又不是那等小門小戶，顏面還是要講的。”

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