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換老太太仰天長嘆養了個傻子出來了。
老太太使勁揉揉胸口，閔氏都拿著孟家世代名聲做要挾了，這個爛攤子少不得還得她來收拾，得，祝嬤嬤，把人召集齊了開會吧。
孟家祠堂
孟家祖祠在鄒城，但嫡系一脈長久紮根在京城，是以為了方便祭祀先人，孟老太爺早早在京城孟府裏獨辟了一塊風水寶地，蓋了棟黛瓦小樓，樓裏供奉著孟家列祖列宗的牌位。月光透過厚厚的窗紙稀稀拉拉的灑在青石磚上，地上是兩三個黃色蒲團，墻上是一排排祖宗牌位，實在是孟家小輩們罰跪的好地方。宜珈對這個房間很熟悉，前兩天剛和六哥跪了半宿，今個兒又被喚來了，吃飽喝足的宜珈開始腦補那日的黑衣人是從哪個角落裏蹦出來的，墻腳？橫梁？柱子後面？一圈掃下來只剩老太太跪著的蒲團前的供桌了，好吧，總不會是她先人穿過來的吧……
房裏的其他人可沒宜珈的好心情，老太太三跪九叩的拜祖宗呢，臉色凝重表情嚴肅。做了壞事的大奶奶心裏七上八下，難道老太太打算破罐子破摔？做賊心虛的閔氏下意識看了眼二奶奶，卻見謝氏眼觀鼻鼻觀心，表情淡然，好像與她毫不相幹。姑娘堆裏，宜琬頻頻側目偷瞄大姐，無奈落花有意流水無情，大姑娘眼神呆滯盯著腳面一言不發。三奶奶母女三人做了壁花，小範圍移動左右打量，大房和二房這出鬧劇可不知如何結尾。
老太太扣完了所有先祖，最後拈了三炷香供給大爺，看著兒子的牌位嘆了口氣：“儼兒，娘對不起你，娘沒照看好你唯一的骨血，讓她走上了岔路。儼兒，你在天有靈，告訴娘該怎麽辦吧……”
老太太此話一出，閔氏和宜琬俱是一震，宜琬當即紅了眼圈，哽咽著勸道：“祖母您可千萬別這麽說，宜琬能平安長大，全靠祖母的悉心教養，父親若是知道，對祖母定只有感激的。”
閔氏見狀，臉色刷白，磕磕巴巴的附和：“婆婆您把宜琬養的很好，都是我的錯，才，才……”
“不，我說了，是我教子無方，管媳無術，養孫無力！”老太太一口打斷閔氏的話，轉過身子看著這滿堂女眷，話語裏透著深深的悔意，“我教子無方，讓他年紀輕輕就撒手而去，留下一門孤寡不管不顧！我管媳無術，導致她利欲熏心，害人終害己！我養孫無力，十幾年的教導養出個對錯不分，不守禮數的孽障！我這後半輩子，就是個笑話！”
這話說的很嚴重了，不光是閔氏母女，謝氏和沈氏也紛紛跪下，左右勸著老太太別動肝火妄自菲薄。老太太喘了口氣，氣勻了，上前扶起大姐兒抱在懷裏，“瓊兒啊，祖母對不起你，這穆寧侯家，你是不能嫁了！”
就像是殺人犯終於等到了秋後問斬這個結局，宜瓊等了這句話等了許多天，現在這張紙終於被戳破了，一切的幻想和僥幸最終付之東流，宜瓊那顆勉強拼湊起來的心在這一刻碎了一地，張了張嘴她想說些什麽，可最終卻只有兩行清淚滾下臉龐，她一個字都說不出來。
孟老太太很是心酸的抱著宜瓊拍了又拍，眼裏也快冒出老淚了，“瓊兒不哭，不是你的過錯，都是那些豬油蒙了心的蠢人做的錯事，我們宜瓊人好心又善，在祖母眼裏，誰也比不上我們瓊兒。”
閔氏聽到老太太的話，本有些內疚的心思轉淡了些，老太太自己都承認了，她待大姐兒最好！倒是二姑娘宜琬聽了老太太的指桑罵槐，再看看滿臉淚痕的大姐姐，心裏的愧疚指數又往上升了兩格。
謝氏見女兒哭的傷心，心裏也不好受，可又不能當面告訴她——別難過啦，你外祖已經在尋找替補了！謝氏只得打起十二分精神在旁勸解：“大姐兒，再苦仔細哭壞了眼睛，不值當！”為群小人傷了自己身體，劃不來啊！
可惜二奶奶整治人是拿手活，哄女兒就手生了，大姑娘沒了姻緣本就覺得一片天黑，前途無“亮”了，二奶奶以眼睛為切入點，宜瓊反而哭的更厲害了。
二奶奶眼見自己的話沒起到效果，忙給小女兒使眼色，快上，哄你大姐去！宜珈很無力，每次哄人都幫倒忙的老媽最後都把爛攤子留給她，可親媽有命她不得不聽，宜珈盯著淚眼相望的大姐和祖母，想了想，開口說道：“大姐姐快別哭了，你這一哭可把祖母的眼淚都招下來了，祖母年紀大了，情緒可不能太激動的。”孟府上下，宜瓊最親的就是老太太了，一聽事關祖母身體健康，宜瓊就是再傷心再難過，也強忍著不敢再掉金豆子了，眼眶裏含著晶瑩的淚水，卻沒再落下來。
老太太見孫女不哭了，自己也好受了點，拿著袖管微微擦了擦眼眶，老太太醞釀好情緒，轉過身子看向大兒媳婦。
“你做了這麽多事，無非就是想讓宜琬嫁到侯府去享受榮華富貴。既然你主意已定，宜琬好歹也是孟家孫女，我和老爺也不會看著她走上絕路。”老太太故意把話茬停在此處，暗中看向閔氏母女，之間閔氏欣喜之情明明白白擺在了臉上，宜琬的一張小臉也不由自主的一片通紅，老太太心裏冷笑，接過話頭繼續說道：“只不過，他日宜琬真嫁進了侯府，若遇上些什麽難處，再想尋娘家兄弟幫忙，怕是不能夠了。我和老爺這麽大的年紀，想幫忙也只怕心有餘而力不足。”
閔氏聽著這話心裏一頓，本來她就沒指望二房三房的幾個小子能幫上宜琬什麽，只不過沒了老太爺夫婦的幫忙，倒有些可惜了。再轉念一想，如果宜琬婚後能博得丈夫的歡心，加上範夫人本就喜歡宜琬，或許女兒壓根就不需要娘家的助力呢？走到這一步根本就沒有回頭路了，閔氏能做的只是不斷的尋找心理安慰，擡頭挺胸一條道走到黑。
老太太看著大兒媳變幻莫測的表情，心裏嘆了口氣，扔下了最後一顆重磅炸彈：“婚姻之事講究長幼有序，宜琬要嫁侯府可以，但須等到宜瓊出嫁一年，才能成親。”
這句話剎那間把閔氏母女炸了個徹底，天知道現在跌破發行價的宜瓊什麽時候才能嫁人？還要嫁人後一年才允許二姑娘辦事，這麽一拖完全把宜琬的婚事和宜瓊綁在了一起，你把你大姐弄難過了你自己也別想好過！再說了，宜瓊成親一年說不定兒子都生了，這不是給未過門的二妹增加壓力麽，人肯定得想，要是當初娶得是大姑娘，如今都該抱上孫子了吧？
大奶奶臉色黑的像鍋底，二姑娘咬著下唇眼睛裏蒙上了淚霧，誰都不敢出聲反對。老太太環顧左右，大手一揮，大奶奶和二姑娘留下來挨訓，其他人散會。
37富貴難求
老太太的批評大會轉移陣地，從孟家祠堂換到了老太太院子的正房裏。這個地方閔氏前不久剛來挨過訓，現在還心有餘地，加之剛才又聽到了爆炸消息，眼前暈暈的沒緩過勁來。
褪下了慈祥自省祖母樣的老太太神色凜然，話也刺耳的多，全然沒了剛才在眾人面前的溫和模樣，“讓你那嫂子收拾收拾，過兩天搬出孟府。”
一個響雷炸在閔氏頭上，饒是早有心理準備，閔氏也沒想到婆母這麽不留情面，大奶奶硬著頭皮求情道，“婆婆，眼下京城地價昂貴，嫂子孤兒寡母的怕是難有棲身之所。”
老太太瞥了一眼閔氏，從袖子裏掏出張薄紙，鄙夷的扔到閔氏腳下，“棲身之所，哼，你那嫂子富得連王府都買得起，你就不用替她費心了。”
閔氏一頭霧水，撿過那張紙粗略掃了兩眼，這一看頓時沒了血色，捏著紙又從頭往下看了一遍，倒吸一口冷氣，京裏梧桐巷三進宅子一棟、掛名米鋪三家、首飾鋪子兩間、綢緞莊一座、還有間古玩店，賣的字畫器皿已在京城小有名氣。這單子上還詳細列著每間鋪子年收益數額，精細的令人發指。這些年閔氏雖然給了嫂子不少錢，但與在京城置的這些地皮相比，全然不夠看。閔氏心裏也有數，嫂子身邊的體積錢怕是不少，卻萬萬沒想到竟然多到了這個地步，她的嫁妝全部加起來怕是也比不上閔太太的存款！
宜琬見母親瞠目結舌，忍不住微微側身瞄了一眼，看到紙上長長一串店鋪名單，宜琬也不由楞住了，隨後便是被欺騙了的憤怒和羞恥——她們母女倆居然被閔太太當猴耍了這麽多年！
“嗬，我跟你說的話，你從來都不聽，如今證據確鑿，你不信也不行。”老太太話裏透著露骨的諷刺，激得閔氏臉色青白交錯。“今個兒我們就把話說開了，不管你那嫂子打的什麽主意，都勸她斷了這念想，別說我這關她過不去，被你得罪狠了的純娘第一個就不同意。”
大奶奶兩眼定在單子上，什麽話都說不出口，老太太也沒打算繼續姑息養奸，斬釘截鐵的宣判：“過去你前前後後貼補給你那嫂子的那些，那是你娘家帶來的，我管不著也沒打算管，但這家裏大爺留下的那份產業不能動！況且如今宜琬橫豎是要嫁去侯府的，我給姑娘們準備的嫁妝都是一式一樣的，不多不少共六十四擡，你要是想宜琬的嫁妝體面豐厚些，這些就都由你自己添上，我這做祖母的一碗水端平不加阻撓。”老太太的話明裏暗裏都表達著這麽一個中心思想：你若是少送些給你那娘家嫂子，宜琬的陪嫁就多些！
“等宜琬嫁了，你的心事了了，我會派人去你院子裏砌做小佛堂，你就去佛前常伴大爺左右吧，這麽多年儼兒他一個人孤孤單單的。”這是老太太對閔氏的懲罰，人呢，總要為自己的所作所為負責。
閔氏猛的擡頭看向老太太，老太太神色淡然，一派坦蕩，閔氏掙紮了半天，終於女兒戰勝了娘家，頹廢的低下頭，懦懦答應，“媳婦都聽您的。”身邊的宜琬眼圈通紅，拉著閔氏的衣袖一萬個不願意，閔氏輕輕拂下女兒的手，緊緊握在手裏。
老太太達到了目的，使人送大奶奶母女倆回去，大奶奶走到門口，突然轉過身子，一向軟弱沒有主心骨的閔氏此刻忽然像變了個人，眼神裏透著倔強，一字一句問向老太太：“婆婆，宜琬好歹也是大爺最後的骨血，您能用大爺的名義做保，宜琬的婚事會順順利利，無磕無碰的是麽？”
老太太沒想到閔氏會提到兒子，心裏一軟，表情柔了幾分，沈著聲音回答：“二丫頭有她父親保佑著，會平平安安的，你不必擔心。”
閔氏得了保證，又深深看了老太太一眼，轉過頭跨出門檻，整個人像是松了口氣，尾隨其後的宜琬小聲的抽泣著，肩膀不自主地聳動著，看著煞是可憐。
孟老太太嘆了口氣，老邁的聲音在宜琬和閔氏身後響起，閔氏不由地挺直了脊梁，一步一步往外走去。
夜色漸深，這孟府裏卻燈火通明，多少人睜著眼流淚到天明。
這整出戲裏隔山觀虎鬥最沒心事的當屬三奶奶沈氏了，可這會兒她卻開心不起來了，三姑娘宜璉正跪在她屋子裏，滿臉決絕，神色哀戚。
“母親，女兒願意嫁去文府，求母親恩準。”三姑娘兩頰露著紅暈，卻神色堅定話語懇切。
沈氏懷疑自己耳朵不好使了，不敢置信地問她：“你一個未嫁姑娘，怎麽把嫁啊娶啊隨口掛在嘴上，不像話。”
三姑娘直直跪在地上，擡起眼徑直看向沈氏，“母親，女兒所說並非玩笑，女兒心甘情願嫁入文府，為祖父祖母分憂解難，為孟家重塑名聲，免得遭人話柄指摘我們出爾反爾、逢高踩低。”
宜璉信念堅定，任沈氏再三打量也毫不動搖，沈氏意識到了事態的嚴重，立時急了起來，“宜璉你說的什麽混話，兒女婚姻之事當由父母做主，我和你父親還沒說話，你自己做什麽主去。”
沈氏是個嚴格按照古代閨秀標準養出來的女子，最知道的就是姑娘家名聲的重要性，要是讓人聽到些風聲，說宜璉不害臊思春思得親口向母親求嫁，她幹脆找根繩子吊死算了！
“這種話你給我吞回去，再敢說出口我可絕不輕饒。”沈氏腮幫子氣得鼓鼓的，眼睛睜圓了瞪著自家姑娘。
“母親莫急，女兒並非信口開河胡言亂語，實乃再三考慮才做此決定，請母親聽女兒解釋。”知女莫若母，這句話反一反也是成立的，璉姑娘深知對付自家親媽，只有掰開了揉碎了講，她才能明白，宜璉深吸一口氣，理順了思路，開始給沈氏洗腦了。
“母親，您是不是覺得文家門庭敗落，家底薄弱，怕我嫁去文家受苦操勞？”沈氏臉上就差明明白白寫著——文家這種破落戶，老娘看不上——這幾個大字了，宜璉一上來就把沈氏心裏的大實話抖落了出來，沈氏鼻子裏哼出口氣，轉頭不看宜璉。
三姑娘嘆口氣，繼續說：“更何況，大姐和二姐都看不上文家公子，二姐要嫁的是侯府世子，大姐估摸著也不會差到哪兒去，我要是撿著人家不要的當成寶，只怕我們三房在大房、二房跟前也抹不開面子，擡不起頭做人。”宜璉剖析的很精準，沈氏多年來暗地裏和二房叫著勁，好不容易這次看著謝氏出了個大醜，她可不甘願轉手就把自己的笑柄送到人家手裏。
沈氏改換嘴裏冷哼了，知道還來氣我，你這個不孝女！
“母親擔憂的女兒又何嘗不清楚，可女兒不能和二姐一樣只為自己著想，放著大哥和五妹不理不睬，不顧大局自私自利。”宜璉知道沈氏除了愛和嫡系比苗頭外，其餘的心思大多放在了他們兄妹三人身上，果不其然，聽到另兩個孩子的名字，沈氏終於轉過頭，正眼瞧宜璉了。
“這事兒關諫哥兒和宜璐什麽事？”三奶奶忍不住問她。
宜璉慘笑一聲，說道：“母親，我們是個什麽情況，你還不清楚麽。這府裏上上下下對著我們，嘴上說的遠比唱的還好聽。是啊，大哥是長孫，我們是嫡女，可爹爹到底不是從老太太肚子裏爬出來的，我們和二房隔著的是條真真實實的鴻溝！大姐二姐的婚事幾年前老太太就悉心考量，四處打探，不留一點餘力的忙活。我和兩位姐姐相差不過一兩歲，您看老太太可曾留意過女兒？”這話直至老太太偏心眼，在當時看來幾乎是大逆不道之言，這回事關重大，宜璉也顧不上了，只敢悄悄給沈氏指出。
“許是老太太想著給個恩典，讓老爺和我自己做主呢？”沈氏想想，女兒說的像是實話，可她寧願老太太別想起宜璉，萬一胡亂給配個小子可怎麽辦？她不放心，要親自相看才作數。
宜璉看了沈氏一眼，心裏有些無奈，卻又不能再明著指責祖母處事不公，只得換了話題繼續，“祖母或是有她的道理，可母親再想想大哥哥，我孟家是書香世家，大哥屢試不第，哪怕是長孫，可他在祖父眼裏的地位怕是一落千丈，一日不如一日，二房的謹哥兒和諍哥兒到底也大了，到時候兩相一比，大哥怕是更不得祖父歡心了。父親又遠在異鄉，女兒說句冒大不諱的話，父親身邊還有二哥哥，有八妹妹，就是把我們忘了也未可知。”宜璉說完這一通話，再看向沈氏，不出所料沈氏面色凝重，也意識到了處境的艱難。
三姑娘心裏噓嘆，面上擺出一副哀戚的表情，眼裏蓄著淚水，“母親，您難道真要看著我們母子四人低如塵埃，任人擺布麽？”
沈氏早被宜璉這番話說得心驚肉跳，再聽這一句，頓時打了個冷顫，人嚇得一下子從座椅上站了起來，“不，沒人能欺辱我們母子，絕不！”
“那就請母親答應女兒的請求，允女兒嫁入文府，只有這樣，才能讓祖父和祖母記著三房有一個為了孟家名聲犧牲付出的孫女！讓父親知道他有一個大賢大義的女兒！也讓二房永遠欠我們一個還不清的人情！母親，用女兒一個，換您和大哥五妹三人後半生的富貴喜樂，宜璉心甘情願，求母親成全！”宜璉強忍著淚把話說完，隨後端端正正給沈氏扣了三個響頭。
沈氏長大了嘴卻說不出一句話，眼裏不由自主地往下掉淚珠，一手扶著椅子把手，一手攥著帕子，心神不定的回她，“讓我再想想，讓我再想想。”
宜璉終是沒繃住，小聲啜泣起來，拉著沈氏的衣角把頭埋進母親的懷裏，母女倆抱在一起哭得淚流滿面。
這宅子裏還有一處，閔太太眼睛哭得通紅，腫得活像個核桃，哀哀淒淒的把小姑子送出門，看著閔氏走遠了，閔太太拿帕子一擦眼睛，轉過頭進了屋子，臉上面無表情的。
她閨女雪融想不明白，偏頭問她娘：“母親，搬去梧桐巷有什麽不好的，那兒我們是正經主子，不用再看姑媽臉色度日了。”
閔太太狠鐵不成鋼的睨了雪融一眼，教訓道：“我平時教你的東西你都學到哪兒去了，背靠大樹好乘涼，離了這孟家誰還會給我們面子！”沒了孟家這座擋箭牌，她那些如狼似虎的生意夥伴哪兒那麽好打發！
雪融撇撇嘴，好吧，她還是喜歡自己當家作主的日子！
閔太太抿抿嘴，她早料到會有分道揚鑣的這一天，卻沒想到老太太手腳那麽快，居然把自己查了個底朝天，閔氏這步棋怕是走到頭了，好在這麽多年她的退路也準備得挺充分，構不成什麽大損失。
閔太太斜眼看了看一旁站著伺候的庶女秋漪，彎了彎嘴角，既然撕破了臉皮，那她這棋下得也就沒有後顧之憂了。
38打擊報覆
孟家最近低氣壓盤旋，偶爾有小範圍局部雷陣雨暴發，場所通常是大姑娘閨房。謝老爺子手腳很快，默寫了整整一個排的外孫女婿候選人名單快遞給女兒參考，謝氏挑挑眉，不出意外的發現老爺子挑的全是軍營裏的人物，頗有點和孟家老太爺對著幹的味道。二奶奶謝氏對付敵人的手段如寒風般猛烈，輪到她勸解從小兩地分隔堪稱“熟悉的陌生人”的大閨女時，這個本事就大打折扣的從滿級一下子掉到初級，所以引導大姑娘走出失戀的陰影、旁敲側擊大姑娘對大兵同志持不持好感這些個光榮任務就落到了宜珈頭上，宜珈苦逼的信使生涯從早晨開始。
孟老太太年老體衰，本就到了該享清福的日子，連日來又頻頻遭受重大打擊，於是順理成章的病倒了。所謂病來如山倒，昨個兒還精神活泛、打得動老虎罵得動大奶奶，睡了一夜老太太忽然就四肢無力、臉色枯黃，連坐起來的力氣都沒有了。滿堂子孫紛紛趕來探病，看得老太太精氣神更差了，最後還是老太爺做主，留下大姑娘一人侍疾，旁的人該幹嘛幹嘛去，老太太點點頭，一屋子人魚貫而出。走在最後的謝氏給宜珈使了個顏色，宜珈一縮脖子裝看不見，二奶奶磨牙，伸手作勢要掐，宜珈趕忙把頭點得和撥浪鼓一個頻率，謝氏的手拐了個彎撫了撫一絲不亂的發髻，嘴角弧度上揚，算你識相！宜珈擠出個比哭還難看的笑容，要不是親媽我能咬你！
謝氏不理她，施施然帶著群丫鬟走遠了，宜珈目送謝氏背影，磨蹭得連最後一個丫頭的裙角都看不見了，小姑娘左腳踩踩右腳，拇指合著食指捏來捏去，猶猶豫豫拖拖拉拉，一旁的杭白都快看不下去了——我的小姐哎，看了這麽多書，伸頭一刀縮頭也是一刀這句話您還不明白？早死早超生，阿米豆腐，善哉善哉。
宜珈伸長了脖子小心翼翼往屋子裏看了看，見老太太已經睡下了，宜瓊給老太太仔細蓋好被子，輕手輕腳的走出屋子，吩咐左右丫鬟小心伺候著，隨後往門口走來，看樣子是要去監督竈上燒著的藥汁。磨不過去了，拖到最後一秒的宜珈只得小跑上前，諂媚得迎向大姐，小臉上仰，圓溜溜的大眼睛直看向宜瓊，使勁傳遞著自己“無害”的形象，搭訕她：“大姐姐，祖母身體可還好？”
大姑娘近來精神抑郁，臉色怏怏的，原本泛著珠光色的粉嫩臉蛋如今有些蒼白，圓潤的下巴削瘦的有些冒尖，眼看著就要變成後世暢銷人臉一個的鞋拔子了。宜珈看著好端端一個青蔥少女走上了黃教主的不歸路，本來被謝氏趕鴨子上架的三分不平立馬消失了，大姐姐，我就喜歡鵝蛋臉，你的錐子臉我會把它養胖的……
“大夫說祖母憂思過度，心力憔悴，放下心事好好歇息幾日就無礙了，妹妹無需太多擔心。”宜瓊聲音輕細，低著頭和宜珈說話，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，一雙眸子裏蘊著片水色，顯然對老太太還是很擔心，一副憔悴佳人的樣子看得宜珈心裏也不好受起來。
搖搖腦袋，宜珈安慰姐姐，“既然大夫都說祖母無礙，大姐姐你也放寬心吧，你好了祖母才安心，病才會好得更快。”
宜瓊摸摸宜珈的腦袋，勉強露出一個淡淡的笑容。
“六哥哥說他將來要當大將軍，保家衛國，做大乾的英雄。大姐姐，要是六哥真棄筆從戎了，你覺得怎麽樣？”宜珈歪歪頭，好奇的看向宜瓊，豎起耳朵仔細聽宜瓊的回答。
這個問題宜瓊還從沒想過，她一直以為騎馬練劍只是聞諍的愛好，沒想到弟弟真醉心於此。唔，孟家是老牌的文狀元培訓學校，要是出了個武狀元，不知道那時候祖父會怎麽想，宜瓊好不容易找到了和她婚事無關的話題，思維一下子發散開去，咳，神游天外了。
宜珈站的腳都酸了，還沒等到姐姐的只言片語，癟癟嘴，伸手扯扯宜瓊的香囊，裝撒嬌催她：“大姐姐你快說嘛，說嘛說嘛。”
宜瓊回過神來，嘴角微彎，纖細的手指輕輕點了點宜珈的腦袋，“你們兩個小的是想套我話吧，打量著我的反應，然後決定怎麽向長輩們坦白，是不是？”
X，猜錯啦！宜珈心裏悄悄畫叉，臉上卻掛起大大的笑容，耍賴著拉著宜瓊的手，討好的求她：“大姐姐你別拆穿我們呀，好姐姐，你就告訴我吧，你喜不喜歡英武的將軍？”
直覺告訴大姑娘，宜珈的話裏有問題！可架不住宜珈一個勁纏著宜瓊，宜瓊一時半刻也想不出是哪兒不對，只得繳械投降，老實回她：“不管是將軍還是秀才，聞諍都是我弟弟，他選擇哪條路我都支持他。”宜瓊給了個中庸的答案，宜珈不高興的翹起嘴巴，沒達到目的啊！
大姑娘見宜珈別別扭扭的小表情，一雙大眼睛盯著自己，非要自己給個明確的說法，宜瓊心裏嘆了口氣，又覺得有些好笑，牽起宜珈的手安慰她：“行啦，這嘴翹得都能掛油瓶了，丟人不丟人。將軍也挺好的，像外祖父一樣英勇善戰、保家護國，那可遠比那些躲在後面風花雪月的文人好多了。”宜瓊拍拍宜珈的小肩膀，示意答案也給了，別再磨了，我還得給祖母煎藥去呢。
宜珈此刻的心情只能用一句話形容——老天爺你難得對我開恩這麽一次！任務完成！宜瓊和宜珈在岔路口分道揚鑣，見宜瓊往廚房方向走去，宜珈揮揮手，撒開小腿往謝氏的屋子跑去，大姐對軍人沒有意見啊！快讓外祖父從兵營裏挑個拔尖的出來把大姐接走養肥重現鵝蛋臉吧！
謝氏正在屋子裏盤算，左手托著腮幫子，右手拿著筆在紙上劃拉，耿媽媽用她2.0的銳利目光定睛一掃，看這樣式，看這紙張，看這封皮，好像是謝家專用手冊，好久沒看到了，好懷念啊。
二奶奶正看著謝夫人快遞過來的閔太太活動報告，心裏已經扒拉出了好幾個計劃，還沒打定主意就聽到丫鬟稟報，宜珈奔進院子了，謝氏黑線，這孩子毛毛躁躁的性子什麽時候能改！
“母親母親，成了成了！”宜珈邁過門檻，撒歡地跑進內室，對謝氏的眼風視而不見，我辦成了大事你還瞪我！
謝氏眼睛一亮，也不管宜珈奇差無比的儀態，趕緊招呼她坐下，仔細盤問。宜珈一五一十老實回答，謝氏聽後心裏舒了口氣，呆會兒就寫信給母親報備。
二奶奶安了心，開始將註意力集中到其他事上。大的那個讓老太太養成了教條裏出來的姑娘，端莊是端莊，善良是善良，可惜沒一點戰鬥力，吃了虧只會打落牙齒往肚裏，謝氏再想糾正效果也有限。二奶奶眼角往下瞅瞅宜珈，小的那個她得親自好好教導，不求她戰績彪悍橫掃千軍，起碼得有自保能力，別讓人隨意欺負了還不敢吭聲。
心裏暗下決定，謝氏從桌上拿起牛皮冊子，遞給宜珈：“你的字兒都認得差不多了吧，看看這上面寫了些什麽。”
宜珈狐疑的看了看謝氏，對方挑挑眉不作聲，宜珈只得低下腦門仔仔細細認字！基本脫離文盲行列的宜珈一個字一個字認下去，越看越覺得不對勁，這是誰家的作惡史啊？她娘打的什麽主意？莫不是被大姐的事兒刺激壞了腦袋，神志不清了？不然哪有給個黃毛丫頭看人陰私齷齪的，虧得她是個穿的，不然要真是個小蘿莉還不得被摧殘的人生觀世界觀道德觀三觀通通不正？
“都看懂了麽？”謝氏一幅不以為然的樣子，宜珈心裏一團漿糊。
“不太明白……”裝傻是宜珈的特長，情況未明的時候這招最管用，百試不爽。
謝氏也不計較，點穿了和她說：“這是你上次去了平鎏府後，你外祖派人送來的。上面寫的大約是些你大伯母娘家嫂子的情況。你看看可有何不妥之處？”
宜珈此刻想撞墻，娘啊，你能不能別用如此淡定自如的語氣告訴我外公偷偷摸摸挖人**，還無比光明正大的把人家罪證給一個字都沒認全的小丫頭“欣賞”，您這是想幹嘛……
謝氏還在等著宜珈的回答，宜珈盯著小冊子橫過來又豎過去的看，末了頂不住了，扯扯臉皮對謝氏說，“大伯母的嫂子家財頗豐啊。”
二奶奶嘴角抽抽，這個女兒的關註點怎麽永遠定格在錢財上！
“還有呢？所作所為、品性舉止呢？”謝氏不信這個邪了，非要把宜珈的壞習慣糾正過來。
宜珈這輩子最會的除了裝傻賣乖外，就是看人臉色了，一見謝氏有拉長臉的趨勢，立馬知道敷衍不過去了，馬屁精趕忙打起精神仔細研究，被逼急了果然人品爆發看出問題了：
“這首飾鋪子生意倒是挺好，可賬子的出項怎麽少了這麽多？不用添置新貨麽？還有這米鋪也是，每日賣出百旦大米，卻沒有從農戶處進貨的記錄，難道有聚寶盆源源不斷冒出大米來？”宜珈說著說著眼睛都亮了，亮晶晶的看著謝氏。
二奶奶聽著宜珈前半段話心裏還有些驚異又有些驕傲，自己生的就是聰明！小姑娘這麽點大居然眼力如此敏銳，一下子就看出問題關鍵所在。可再等聽到後半段，謝氏的熱情一下子被水撲成了冰點，二奶奶心裏極其納悶，平時也沒克扣她呀，穿的用的都是極精細的，放在屋子裏的東西哪樣不是價值千金，就算是家裏的庶女從小看著珍貴字畫長大的，見著金山銀山眼皮子也不會輕易撩一下，怎麽就讓她養出個看見個銀錠子都能樂半天的親閨女呢？想不通真是想不通——二奶奶，你家閨女是鐵桿的小農思想擁護者。
謝氏暫時按下那顆想吐血的心，收攏下巴點了點頭，示意宜珈想的不錯。謝老爺送來的小冊子白紙黑字記錄了閔太太幹的大半勾當，除了構陷宜瓊婚事之外，她名下的那些產業也不怎麽幹凈，自古官商勾結基本是鐵板釘釘的潛規則，閔太太打著孟家親家的名號，雖沒做出欺男霸女、逼死人命這種大事，可偶爾賴賬不還，缺斤少兩的缺德事兒也沒少幹。這種小打小鬧想傷經動骨固然沒戲，但勝在能給人添堵，分散註意力給人可乘之機，謝氏可沒打算輕易放過背後捅大女兒一刀的罪魁禍首。
“按著虛歲來算，你也快八歲了，有些道理也該早點知道起來，這俗話說的好，害人之心不可有，防人之心不可無。”謝氏正坐在椅子上，隔著書桌平視宜珈，臉色很自然，說話很驚悚。“你大姐姐的事兒我也不瞞著你，是你大伯母和她娘家嫂子幹的好事兒，罪證確鑿。照你看，這事兒應該怎麽辦才好？”謝氏親身經歷了大女兒的被害全過程，心有戚戚焉，焦心宜瓊的同時又擔心宜珈也在自己的羽翼保護下太久，也變成了柔弱無力的溫室花朵。加上宜珈在謝氏眼裏一向是個早慧聰穎的孩子，二奶奶這才硬起心腸打碎玻璃溫室，叫女兒看看保護傘外弱肉強食的真實世界。
宜珈心裏
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老太太使勁揉揉胸口，閔氏都拿著孟家世代名聲做要挾了，這個爛攤子少不得還得她來收拾，得，祝嬤嬤，把人召集齊了開會吧。
孟家祠堂
孟家祖祠在鄒城，但嫡系一脈長久紮根在京城，是以為了方便祭祀先人，孟老太爺早早在京城孟府裏獨辟了一塊風水寶地，蓋了棟黛瓦小樓，樓裏供奉著孟家列祖列宗的牌位。月光透過厚厚的窗紙稀稀拉拉的灑在青石磚上，地上是兩三個黃色蒲團，墻上是一排排祖宗牌位，實在是孟家小輩們罰跪的好地方。宜珈對這個房間很熟悉，前兩天剛和六哥跪了半宿，今個兒又被喚來了，吃飽喝足的宜珈開始腦補那日的黑衣人是從哪個角落裏蹦出來的，墻腳？橫梁？柱子後面？一圈掃下來只剩老太太跪著的蒲團前的供桌了，好吧，總不會是她先人穿過來的吧……
房裏的其他人可沒宜珈的好心情，老太太三跪九叩的拜祖宗呢，臉色凝重表情嚴肅。做了壞事的大奶奶心裏七上八下，難道老太太打算破罐子破摔？做賊心虛的閔氏下意識看了眼二奶奶，卻見謝氏眼觀鼻鼻觀心，表情淡然，好像與她毫不相幹。姑娘堆裏，宜琬頻頻側目偷瞄大姐，無奈落花有意流水無情，大姑娘眼神呆滯盯著腳面一言不發。三奶奶母女三人做了壁花，小範圍移動左右打量，大房和二房這出鬧劇可不知如何結尾。
老太太扣完了所有先祖，最後拈了三炷香供給大爺，看著兒子的牌位嘆了口氣：“儼兒，娘對不起你，娘沒照看好你唯一的骨血，讓她走上了岔路。儼兒，你在天有靈，告訴娘該怎麽辦吧……”
老太太此話一出，閔氏和宜琬俱是一震，宜琬當即紅了眼圈，哽咽著勸道：“祖母您可千萬別這麽說，宜琬能平安長大，全靠祖母的悉心教養，父親若是知道，對祖母定只有感激的。”
閔氏見狀，臉色刷白，磕磕巴巴的附和：“婆婆您把宜琬養的很好，都是我的錯，才，才……”
“不，我說了，是我教子無方，管媳無術，養孫無力！”老太太一口打斷閔氏的話，轉過身子看著這滿堂女眷，話語裏透著深深的悔意，“我教子無方，讓他年紀輕輕就撒手而去，留下一門孤寡不管不顧！我管媳無術，導致她利欲熏心，害人終害己！我養孫無力，十幾年的教導養出個對錯不分，不守禮數的孽障！我這後半輩子，就是個笑話！”
這話說的很嚴重了，不光是閔氏母女，謝氏和沈氏也紛紛跪下，左右勸著老太太別動肝火妄自菲薄。老太太喘了口氣，氣勻了，上前扶起大姐兒抱在懷裏，“瓊兒啊，祖母對不起你，這穆寧侯家，你是不能嫁了！”
就像是殺人犯終於等到了秋後問斬這個結局，宜瓊等了這句話等了許多天，現在這張紙終於被戳破了，一切的幻想和僥幸最終付之東流，宜瓊那顆勉強拼湊起來的心在這一刻碎了一地，張了張嘴她想說些什麽，可最終卻只有兩行清淚滾下臉龐，她一個字都說不出來。
孟老太太很是心酸的抱著宜瓊拍了又拍，眼裏也快冒出老淚了，“瓊兒不哭，不是你的過錯，都是那些豬油蒙了心的蠢人做的錯事，我們宜瓊人好心又善，在祖母眼裏，誰也比不上我們瓊兒。”
閔氏聽到老太太的話，本有些內疚的心思轉淡了些，老太太自己都承認了，她待大姐兒最好！倒是二姑娘宜琬聽了老太太的指桑罵槐，再看看滿臉淚痕的大姐姐，心裏的愧疚指數又往上升了兩格。
謝氏見女兒哭的傷心，心裏也不好受，可又不能當面告訴她——別難過啦，你外祖已經在尋找替補了！謝氏只得打起十二分精神在旁勸解：“大姐兒，再苦仔細哭壞了眼睛，不值當！”為群小人傷了自己身體，劃不來啊！
可惜二奶奶整治人是拿手活，哄女兒就手生了，大姑娘沒了姻緣本就覺得一片天黑，前途無“亮”了，二奶奶以眼睛為切入點，宜瓊反而哭的更厲害了。
二奶奶眼見自己的話沒起到效果，忙給小女兒使眼色，快上，哄你大姐去！宜珈很無力，每次哄人都幫倒忙的老媽最後都把爛攤子留給她，可親媽有命她不得不聽，宜珈盯著淚眼相望的大姐和祖母，想了想，開口說道：“大姐姐快別哭了，你這一哭可把祖母的眼淚都招下來了，祖母年紀大了，情緒可不能太激動的。”孟府上下，宜瓊最親的就是老太太了，一聽事關祖母身體健康，宜瓊就是再傷心再難過，也強忍著不敢再掉金豆子了，眼眶裏含著晶瑩的淚水，卻沒再落下來。
老太太見孫女不哭了，自己也好受了點，拿著袖管微微擦了擦眼眶，老太太醞釀好情緒，轉過身子看向大兒媳婦。
“你做了這麽多事，無非就是想讓宜琬嫁到侯府去享受榮華富貴。既然你主意已定，宜琬好歹也是孟家孫女，我和老爺也不會看著她走上絕路。”老太太故意把話茬停在此處，暗中看向閔氏母女，之間閔氏欣喜之情明明白白擺在了臉上，宜琬的一張小臉也不由自主的一片通紅，老太太心裏冷笑，接過話頭繼續說道：“只不過，他日宜琬真嫁進了侯府，若遇上些什麽難處，再想尋娘家兄弟幫忙，怕是不能夠了。我和老爺這麽大的年紀，想幫忙也只怕心有餘而力不足。”
閔氏聽著這話心裏一頓，本來她就沒指望二房三房的幾個小子能幫上宜琬什麽，只不過沒了老太爺夫婦的幫忙，倒有些可惜了。再轉念一想，如果宜琬婚後能博得丈夫的歡心，加上範夫人本就喜歡宜琬，或許女兒壓根就不需要娘家的助力呢？走到這一步根本就沒有回頭路了，閔氏能做的只是不斷的尋找心理安慰，擡頭挺胸一條道走到黑。
老太太看著大兒媳變幻莫測的表情，心裏嘆了口氣，扔下了最後一顆重磅炸彈：“婚姻之事講究長幼有序，宜琬要嫁侯府可以，但須等到宜瓊出嫁一年，才能成親。”
這句話剎那間把閔氏母女炸了個徹底，天知道現在跌破發行價的宜瓊什麽時候才能嫁人？還要嫁人後一年才允許二姑娘辦事，這麽一拖完全把宜琬的婚事和宜瓊綁在了一起，你把你大姐弄難過了你自己也別想好過！再說了，宜瓊成親一年說不定兒子都生了，這不是給未過門的二妹增加壓力麽，人肯定得想，要是當初娶得是大姑娘，如今都該抱上孫子了吧？
大奶奶臉色黑的像鍋底，二姑娘咬著下唇眼睛裏蒙上了淚霧，誰都不敢出聲反對。老太太環顧左右，大手一揮，大奶奶和二姑娘留下來挨訓，其他人散會。
37富貴難求
老太太的批評大會轉移陣地，從孟家祠堂換到了老太太院子的正房裏。這個地方閔氏前不久剛來挨過訓，現在還心有餘地，加之剛才又聽到了爆炸消息，眼前暈暈的沒緩過勁來。
褪下了慈祥自省祖母樣的老太太神色凜然，話也刺耳的多，全然沒了剛才在眾人面前的溫和模樣，“讓你那嫂子收拾收拾，過兩天搬出孟府。”
一個響雷炸在閔氏頭上，饒是早有心理準備，閔氏也沒想到婆母這麽不留情面，大奶奶硬著頭皮求情道，“婆婆，眼下京城地價昂貴，嫂子孤兒寡母的怕是難有棲身之所。”
老太太瞥了一眼閔氏，從袖子裏掏出張薄紙，鄙夷的扔到閔氏腳下，“棲身之所，哼，你那嫂子富得連王府都買得起，你就不用替她費心了。”
閔氏一頭霧水，撿過那張紙粗略掃了兩眼，這一看頓時沒了血色，捏著紙又從頭往下看了一遍，倒吸一口冷氣，京裏梧桐巷三進宅子一棟、掛名米鋪三家、首飾鋪子兩間、綢緞莊一座、還有間古玩店，賣的字畫器皿已在京城小有名氣。這單子上還詳細列著每間鋪子年收益數額，精細的令人發指。這些年閔氏雖然給了嫂子不少錢，但與在京城置的這些地皮相比，全然不夠看。閔氏心裏也有數，嫂子身邊的體積錢怕是不少，卻萬萬沒想到竟然多到了這個地步，她的嫁妝全部加起來怕是也比不上閔太太的存款！
宜琬見母親瞠目結舌，忍不住微微側身瞄了一眼，看到紙上長長一串店鋪名單，宜琬也不由楞住了，隨後便是被欺騙了的憤怒和羞恥——她們母女倆居然被閔太太當猴耍了這麽多年！
“嗬，我跟你說的話，你從來都不聽，如今證據確鑿，你不信也不行。”老太太話裏透著露骨的諷刺，激得閔氏臉色青白交錯。“今個兒我們就把話說開了，不管你那嫂子打的什麽主意，都勸她斷了這念想，別說我這關她過不去，被你得罪狠了的純娘第一個就不同意。”
大奶奶兩眼定在單子上，什麽話都說不出口，老太太也沒打算繼續姑息養奸，斬釘截鐵的宣判：“過去你前前後後貼補給你那嫂子的那些，那是你娘家帶來的，我管不著也沒打算管，但這家裏大爺留下的那份產業不能動！況且如今宜琬橫豎是要嫁去侯府的，我給姑娘們準備的嫁妝都是一式一樣的，不多不少共六十四擡，你要是想宜琬的嫁妝體面豐厚些，這些就都由你自己添上，我這做祖母的一碗水端平不加阻撓。”老太太的話明裏暗裏都表達著這麽一個中心思想：你若是少送些給你那娘家嫂子，宜琬的陪嫁就多些！
“等宜琬嫁了，你的心事了了，我會派人去你院子裏砌做小佛堂，你就去佛前常伴大爺左右吧，這麽多年儼兒他一個人孤孤單單的。”這是老太太對閔氏的懲罰，人呢，總要為自己的所作所為負責。
閔氏猛的擡頭看向老太太，老太太神色淡然，一派坦蕩，閔氏掙紮了半天，終於女兒戰勝了娘家，頹廢的低下頭，懦懦答應，“媳婦都聽您的。”身邊的宜琬眼圈通紅，拉著閔氏的衣袖一萬個不願意，閔氏輕輕拂下女兒的手，緊緊握在手裏。
老太太達到了目的，使人送大奶奶母女倆回去，大奶奶走到門口，突然轉過身子，一向軟弱沒有主心骨的閔氏此刻忽然像變了個人，眼神裏透著倔強，一字一句問向老太太：“婆婆，宜琬好歹也是大爺最後的骨血，您能用大爺的名義做保，宜琬的婚事會順順利利，無磕無碰的是麽？”
老太太沒想到閔氏會提到兒子，心裏一軟，表情柔了幾分，沈著聲音回答：“二丫頭有她父親保佑著，會平平安安的，你不必擔心。”
閔氏得了保證，又深深看了老太太一眼，轉過頭跨出門檻，整個人像是松了口氣，尾隨其後的宜琬小聲的抽泣著，肩膀不自主地聳動著，看著煞是可憐。
孟老太太嘆了口氣，老邁的聲音在宜琬和閔氏身後響起，閔氏不由地挺直了脊梁，一步一步往外走去。
夜色漸深，這孟府裏卻燈火通明，多少人睜著眼流淚到天明。
這整出戲裏隔山觀虎鬥最沒心事的當屬三奶奶沈氏了，可這會兒她卻開心不起來了，三姑娘宜璉正跪在她屋子裏，滿臉決絕，神色哀戚。
“母親，女兒願意嫁去文府，求母親恩準。”三姑娘兩頰露著紅暈，卻神色堅定話語懇切。
沈氏懷疑自己耳朵不好使了，不敢置信地問她：“你一個未嫁姑娘，怎麽把嫁啊娶啊隨口掛在嘴上，不像話。”
三姑娘直直跪在地上，擡起眼徑直看向沈氏，“母親，女兒所說並非玩笑，女兒心甘情願嫁入文府，為祖父祖母分憂解難，為孟家重塑名聲，免得遭人話柄指摘我們出爾反爾、逢高踩低。”
宜璉信念堅定，任沈氏再三打量也毫不動搖，沈氏意識到了事態的嚴重，立時急了起來，“宜璉你說的什麽混話，兒女婚姻之事當由父母做主，我和你父親還沒說話，你自己做什麽主去。”
沈氏是個嚴格按照古代閨秀標準養出來的女子，最知道的就是姑娘家名聲的重要性，要是讓人聽到些風聲，說宜璉不害臊思春思得親口向母親求嫁，她幹脆找根繩子吊死算了！
“這種話你給我吞回去，再敢說出口我可絕不輕饒。”沈氏腮幫子氣得鼓鼓的，眼睛睜圓了瞪著自家姑娘。
“母親莫急，女兒並非信口開河胡言亂語，實乃再三考慮才做此決定，請母親聽女兒解釋。”知女莫若母，這句話反一反也是成立的，璉姑娘深知對付自家親媽，只有掰開了揉碎了講，她才能明白，宜璉深吸一口氣，理順了思路，開始給沈氏洗腦了。
“母親，您是不是覺得文家門庭敗落，家底薄弱，怕我嫁去文家受苦操勞？”沈氏臉上就差明明白白寫著——文家這種破落戶，老娘看不上——這幾個大字了，宜璉一上來就把沈氏心裏的大實話抖落了出來，沈氏鼻子裏哼出口氣，轉頭不看宜璉。
三姑娘嘆口氣，繼續說：“更何況，大姐和二姐都看不上文家公子，二姐要嫁的是侯府世子，大姐估摸著也不會差到哪兒去，我要是撿著人家不要的當成寶，只怕我們三房在大房、二房跟前也抹不開面子，擡不起頭做人。”宜璉剖析的很精準，沈氏多年來暗地裏和二房叫著勁，好不容易這次看著謝氏出了個大醜，她可不甘願轉手就把自己的笑柄送到人家手裏。
沈氏改換嘴裏冷哼了，知道還來氣我，你這個不孝女！
“母親擔憂的女兒又何嘗不清楚，可女兒不能和二姐一樣只為自己著想，放著大哥和五妹不理不睬，不顧大局自私自利。”宜璉知道沈氏除了愛和嫡系比苗頭外，其餘的心思大多放在了他們兄妹三人身上，果不其然，聽到另兩個孩子的名字，沈氏終於轉過頭，正眼瞧宜璉了。
“這事兒關諫哥兒和宜璐什麽事？”三奶奶忍不住問她。
宜璉慘笑一聲，說道：“母親，我們是個什麽情況，你還不清楚麽。這府裏上上下下對著我們，嘴上說的遠比唱的還好聽。是啊，大哥是長孫，我們是嫡女，可爹爹到底不是從老太太肚子裏爬出來的，我們和二房隔著的是條真真實實的鴻溝！大姐二姐的婚事幾年前老太太就悉心考量，四處打探，不留一點餘力的忙活。我和兩位姐姐相差不過一兩歲，您看老太太可曾留意過女兒？”這話直至老太太偏心眼，在當時看來幾乎是大逆不道之言，這回事關重大，宜璉也顧不上了，只敢悄悄給沈氏指出。
“許是老太太想著給個恩典，讓老爺和我自己做主呢？”沈氏想想，女兒說的像是實話，可她寧願老太太別想起宜璉，萬一胡亂給配個小子可怎麽辦？她不放心，要親自相看才作數。
宜璉看了沈氏一眼，心裏有些無奈，卻又不能再明著指責祖母處事不公，只得換了話題繼續，“祖母或是有她的道理，可母親再想想大哥哥，我孟家是書香世家，大哥屢試不第，哪怕是長孫，可他在祖父眼裏的地位怕是一落千丈，一日不如一日，二房的謹哥兒和諍哥兒到底也大了，到時候兩相一比，大哥怕是更不得祖父歡心了。父親又遠在異鄉，女兒說句冒大不諱的話，父親身邊還有二哥哥，有八妹妹，就是把我們忘了也未可知。”宜璉說完這一通話，再看向沈氏，不出所料沈氏面色凝重，也意識到了處境的艱難。
三姑娘心裏噓嘆，面上擺出一副哀戚的表情，眼裏蓄著淚水，“母親，您難道真要看著我們母子四人低如塵埃，任人擺布麽？”
沈氏早被宜璉這番話說得心驚肉跳，再聽這一句，頓時打了個冷顫，人嚇得一下子從座椅上站了起來，“不，沒人能欺辱我們母子，絕不！”
“那就請母親答應女兒的請求，允女兒嫁入文府，只有這樣，才能讓祖父和祖母記著三房有一個為了孟家名聲犧牲付出的孫女！讓父親知道他有一個大賢大義的女兒！也讓二房永遠欠我們一個還不清的人情！母親，用女兒一個，換您和大哥五妹三人後半生的富貴喜樂，宜璉心甘情願，求母親成全！”宜璉強忍著淚把話說完，隨後端端正正給沈氏扣了三個響頭。
沈氏長大了嘴卻說不出一句話，眼裏不由自主地往下掉淚珠，一手扶著椅子把手，一手攥著帕子，心神不定的回她，“讓我再想想，讓我再想想。”
宜璉終是沒繃住，小聲啜泣起來，拉著沈氏的衣角把頭埋進母親的懷裏，母女倆抱在一起哭得淚流滿面。
這宅子裏還有一處，閔太太眼睛哭得通紅，腫得活像個核桃，哀哀淒淒的把小姑子送出門，看著閔氏走遠了，閔太太拿帕子一擦眼睛，轉過頭進了屋子，臉上面無表情的。
她閨女雪融想不明白，偏頭問她娘：“母親，搬去梧桐巷有什麽不好的，那兒我們是正經主子，不用再看姑媽臉色度日了。”
閔太太狠鐵不成鋼的睨了雪融一眼，教訓道：“我平時教你的東西你都學到哪兒去了，背靠大樹好乘涼，離了這孟家誰還會給我們面子！”沒了孟家這座擋箭牌，她那些如狼似虎的生意夥伴哪兒那麽好打發！
雪融撇撇嘴，好吧，她還是喜歡自己當家作主的日子！
閔太太抿抿嘴，她早料到會有分道揚鑣的這一天，卻沒想到老太太手腳那麽快，居然把自己查了個底朝天，閔氏這步棋怕是走到頭了，好在這麽多年她的退路也準備得挺充分，構不成什麽大損失。
閔太太斜眼看了看一旁站著伺候的庶女秋漪，彎了彎嘴角，既然撕破了臉皮，那她這棋下得也就沒有後顧之憂了。
38打擊報覆
孟家最近低氣壓盤旋，偶爾有小範圍局部雷陣雨暴發，場所通常是大姑娘閨房。謝老爺子手腳很快，默寫了整整一個排的外孫女婿候選人名單快遞給女兒參考，謝氏挑挑眉，不出意外的發現老爺子挑的全是軍營裏的人物，頗有點和孟家老太爺對著幹的味道。二奶奶謝氏對付敵人的手段如寒風般猛烈，輪到她勸解從小兩地分隔堪稱“熟悉的陌生人”的大閨女時，這個本事就大打折扣的從滿級一下子掉到初級，所以引導大姑娘走出失戀的陰影、旁敲側擊大姑娘對大兵同志持不持好感這些個光榮任務就落到了宜珈頭上，宜珈苦逼的信使生涯從早晨開始。
孟老太太年老體衰，本就到了該享清福的日子，連日來又頻頻遭受重大打擊，於是順理成章的病倒了。所謂病來如山倒，昨個兒還精神活泛、打得動老虎罵得動大奶奶，睡了一夜老太太忽然就四肢無力、臉色枯黃，連坐起來的力氣都沒有了。滿堂子孫紛紛趕來探病，看得老太太精氣神更差了，最後還是老太爺做主，留下大姑娘一人侍疾，旁的人該幹嘛幹嘛去，老太太點點頭，一屋子人魚貫而出。走在最後的謝氏給宜珈使了個顏色，宜珈一縮脖子裝看不見，二奶奶磨牙，伸手作勢要掐，宜珈趕忙把頭點得和撥浪鼓一個頻率，謝氏的手拐了個彎撫了撫一絲不亂的發髻，嘴角弧度上揚，算你識相！宜珈擠出個比哭還難看的笑容，要不是親媽我能咬你！
謝氏不理她，施施然帶著群丫鬟走遠了，宜珈目送謝氏背影，磨蹭得連最後一個丫頭的裙角都看不見了，小姑娘左腳踩踩右腳，拇指合著食指捏來捏去，猶猶豫豫拖拖拉拉，一旁的杭白都快看不下去了——我的小姐哎，看了這麽多書，伸頭一刀縮頭也是一刀這句話您還不明白？早死早超生，阿米豆腐，善哉善哉。
宜珈伸長了脖子小心翼翼往屋子裏看了看，見老太太已經睡下了，宜瓊給老太太仔細蓋好被子，輕手輕腳的走出屋子，吩咐左右丫鬟小心伺候著，隨後往門口走來，看樣子是要去監督竈上燒著的藥汁。磨不過去了，拖到最後一秒的宜珈只得小跑上前，諂媚得迎向大姐，小臉上仰，圓溜溜的大眼睛直看向宜瓊，使勁傳遞著自己“無害”的形象，搭訕她：“大姐姐，祖母身體可還好？”
大姑娘近來精神抑郁，臉色怏怏的，原本泛著珠光色的粉嫩臉蛋如今有些蒼白，圓潤的下巴削瘦的有些冒尖，眼看著就要變成後世暢銷人臉一個的鞋拔子了。宜珈看著好端端一個青蔥少女走上了黃教主的不歸路，本來被謝氏趕鴨子上架的三分不平立馬消失了，大姐姐，我就喜歡鵝蛋臉，你的錐子臉我會把它養胖的……
“大夫說祖母憂思過度，心力憔悴，放下心事好好歇息幾日就無礙了，妹妹無需太多擔心。”宜瓊聲音輕細，低著頭和宜珈說話，長長的睫毛在眼下投出一片陰影，一雙眸子裏蘊著片水色，顯然對老太太還是很擔心，一副憔悴佳人的樣子看得宜珈心裏也不好受起來。
搖搖腦袋，宜珈安慰姐姐，“既然大夫都說祖母無礙，大姐姐你也放寬心吧，你好了祖母才安心，病才會好得更快。”
宜瓊摸摸宜珈的腦袋，勉強露出一個淡淡的笑容。
“六哥哥說他將來要當大將軍，保家衛國，做大乾的英雄。大姐姐，要是六哥真棄筆從戎了，你覺得怎麽樣？”宜珈歪歪頭，好奇的看向宜瓊，豎起耳朵仔細聽宜瓊的回答。
這個問題宜瓊還從沒想過，她一直以為騎馬練劍只是聞諍的愛好，沒想到弟弟真醉心於此。唔，孟家是老牌的文狀元培訓學校，要是出了個武狀元，不知道那時候祖父會怎麽想，宜瓊好不容易找到了和她婚事無關的話題，思維一下子發散開去，咳，神游天外了。
宜珈站的腳都酸了，還沒等到姐姐的只言片語，癟癟嘴，伸手扯扯宜瓊的香囊，裝撒嬌催她：“大姐姐你快說嘛，說嘛說嘛。”
宜瓊回過神來，嘴角微彎，纖細的手指輕輕點了點宜珈的腦袋，“你們兩個小的是想套我話吧，打量著我的反應，然後決定怎麽向長輩們坦白，是不是？”
X，猜錯啦！宜珈心裏悄悄畫叉，臉上卻掛起大大的笑容，耍賴著拉著宜瓊的手，討好的求她：“大姐姐你別拆穿我們呀，好姐姐，你就告訴我吧，你喜不喜歡英武的將軍？”
直覺告訴大姑娘，宜珈的話裏有問題！可架不住宜珈一個勁纏著宜瓊，宜瓊一時半刻也想不出是哪兒不對，只得繳械投降，老實回她：“不管是將軍還是秀才，聞諍都是我弟弟，他選擇哪條路我都支持他。”宜瓊給了個中庸的答案，宜珈不高興的翹起嘴巴，沒達到目的啊！
大姑娘見宜珈別別扭扭的小表情，一雙大眼睛盯著自己，非要自己給個明確的說法，宜瓊心裏嘆了口氣，又覺得有些好笑，牽起宜珈的手安慰她：“行啦，這嘴翹得都能掛油瓶了，丟人不丟人。將軍也挺好的，像外祖父一樣英勇善戰、保家護國，那可遠比那些躲在後面風花雪月的文人好多了。”宜瓊拍拍宜珈的小肩膀，示意答案也給了，別再磨了，我還得給祖母煎藥去呢。
宜珈此刻的心情只能用一句話形容——老天爺你難得對我開恩這麽一次！任務完成！宜瓊和宜珈在岔路口分道揚鑣，見宜瓊往廚房方向走去，宜珈揮揮手，撒開小腿往謝氏的屋子跑去，大姐對軍人沒有意見啊！快讓外祖父從兵營裏挑個拔尖的出來把大姐接走養肥重現鵝蛋臉吧！
謝氏正在屋子裏盤算，左手托著腮幫子，右手拿著筆在紙上劃拉，耿媽媽用她2.0的銳利目光定睛一掃，看這樣式，看這紙張，看這封皮，好像是謝家專用手冊，好久沒看到了，好懷念啊。
二奶奶正看著謝夫人快遞過來的閔太太活動報告，心裏已經扒拉出了好幾個計劃，還沒打定主意就聽到丫鬟稟報，宜珈奔進院子了，謝氏黑線，這孩子毛毛躁躁的性子什麽時候能改！
“母親母親，成了成了！”宜珈邁過門檻，撒歡地跑進內室，對謝氏的眼風視而不見，我辦成了大事你還瞪我！
謝氏眼睛一亮，也不管宜珈奇差無比的儀態，趕緊招呼她坐下，仔細盤問。宜珈一五一十老實回答，謝氏聽後心裏舒了口氣，呆會兒就寫信給母親報備。
二奶奶安了心，開始將註意力集中到其他事上。大的那個讓老太太養成了教條裏出來的姑娘，端莊是端莊，善良是善良，可惜沒一點戰鬥力，吃了虧只會打落牙齒往肚裏，謝氏再想糾正效果也有限。二奶奶眼角往下瞅瞅宜珈，小的那個她得親自好好教導，不求她戰績彪悍橫掃千軍，起碼得有自保能力，別讓人隨意欺負了還不敢吭聲。
心裏暗下決定，謝氏從桌上拿起牛皮冊子，遞給宜珈：“你的字兒都認得差不多了吧，看看這上面寫了些什麽。”
宜珈狐疑的看了看謝氏，對方挑挑眉不作聲，宜珈只得低下腦門仔仔細細認字！基本脫離文盲行列的宜珈一個字一個字認下去，越看越覺得不對勁，這是誰家的作惡史啊？她娘打的什麽主意？莫不是被大姐的事兒刺激壞了腦袋，神志不清了？不然哪有給個黃毛丫頭看人陰私齷齪的，虧得她是個穿的，不然要真是個小蘿莉還不得被摧殘的人生觀世界觀道德觀三觀通通不正？
“都看懂了麽？”謝氏一幅不以為然的樣子，宜珈心裏一團漿糊。
“不太明白……”裝傻是宜珈的特長，情況未明的時候這招最管用，百試不爽。
謝氏也不計較，點穿了和她說：“這是你上次去了平鎏府後，你外祖派人送來的。上面寫的大約是些你大伯母娘家嫂子的情況。你看看可有何不妥之處？”
宜珈此刻想撞墻，娘啊，你能不能別用如此淡定自如的語氣告訴我外公偷偷摸摸挖人**，還無比光明正大的把人家罪證給一個字都沒認全的小丫頭“欣賞”，您這是想幹嘛……
謝氏還在等著宜珈的回答，宜珈盯著小冊子橫過來又豎過去的看，末了頂不住了，扯扯臉皮對謝氏說，“大伯母的嫂子家財頗豐啊。”
二奶奶嘴角抽抽，這個女兒的關註點怎麽永遠定格在錢財上！
“還有呢？所作所為、品性舉止呢？”謝氏不信這個邪了，非要把宜珈的壞習慣糾正過來。
宜珈這輩子最會的除了裝傻賣乖外，就是看人臉色了，一見謝氏有拉長臉的趨勢，立馬知道敷衍不過去了，馬屁精趕忙打起精神仔細研究，被逼急了果然人品爆發看出問題了：
“這首飾鋪子生意倒是挺好，可賬子的出項怎麽少了這麽多？不用添置新貨麽？還有這米鋪也是，每日賣出百旦大米，卻沒有從農戶處進貨的記錄，難道有聚寶盆源源不斷冒出大米來？”宜珈說著說著眼睛都亮了，亮晶晶的看著謝氏。
二奶奶聽著宜珈前半段話心裏還有些驚異又有些驕傲，自己生的就是聰明！小姑娘這麽點大居然眼力如此敏銳，一下子就看出問題關鍵所在。可再等聽到後半段，謝氏的熱情一下子被水撲成了冰點，二奶奶心裏極其納悶，平時也沒克扣她呀，穿的用的都是極精細的，放在屋子裏的東西哪樣不是價值千金，就算是家裏的庶女從小看著珍貴字畫長大的，見著金山銀山眼皮子也不會輕易撩一下，怎麽就讓她養出個看見個銀錠子都能樂半天的親閨女呢？想不通真是想不通——二奶奶，你家閨女是鐵桿的小農思想擁護者。
謝氏暫時按下那顆想吐血的心，收攏下巴點了點頭，示意宜珈想的不錯。謝老爺送來的小冊子白紙黑字記錄了閔太太幹的大半勾當，除了構陷宜瓊婚事之外，她名下的那些產業也不怎麽幹凈，自古官商勾結基本是鐵板釘釘的潛規則，閔太太打著孟家親家的名號，雖沒做出欺男霸女、逼死人命這種大事，可偶爾賴賬不還，缺斤少兩的缺德事兒也沒少幹。這種小打小鬧想傷經動骨固然沒戲，但勝在能給人添堵，分散註意力給人可乘之機，謝氏可沒打算輕易放過背後捅大女兒一刀的罪魁禍首。
“按著虛歲來算，你也快八歲了，有些道理也該早點知道起來，這俗話說的好，害人之心不可有，防人之心不可無。”謝氏正坐在椅子上，隔著書桌平視宜珈，臉色很自然，說話很驚悚。“你大姐姐的事兒我也不瞞著你，是你大伯母和她娘家嫂子幹的好事兒，罪證確鑿。照你看，這事兒應該怎麽辦才好？”謝氏親身經歷了大女兒的被害全過程，心有戚戚焉，焦心宜瓊的同時又擔心宜珈也在自己的羽翼保護下太久，也變成了柔弱無力的溫室花朵。加上宜珈在謝氏眼裏一向是個早慧聰穎的孩子，二奶奶這才硬起心腸打碎玻璃溫室，叫女兒看看保護傘外弱肉強食的真實世界。
宜珈心裏
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