“豢養？”聞言，聞樂笑了一聲，“這你倒是放心。我給他提供的一向是比外面的世界更殘酷的訓練環境。”

“它現在長期在厄諾那裏接受教育，野外生存方面的能力是最不必擔心的。”

廣原聞言，臉色僵了一下，有些不可思議地說：“厄諾？傳說中的那條黑龍？”

聞樂理所當然地點頭。

廣原無語了。他不擔心聞樂會把蛋蛋培養成照寰那樣恨不得找一片有竹林的山峰宅上一輩子的宅龍了。

由傳說中殘暴不仁的惡龍來執掌教育，廣原只擔心蛋蛋這條稱得上是瑞獸的東方龍長大後的畫風。

“孩子長大了自然會想去外面闖蕩闖蕩的。蛋蛋哪天想要脫離我們，也不是什麽稀奇的事情。”

——倒不如說，厄諾灌輸給它的教育就是成年代表著獨立。龍族的領地、財寶、地位全都是靠自己拼殺出來的，不好好磨練自己的能力就要做好被搶走一切的準備。厄諾說這句話的時候，專門把它私藏的珍珠一顆顆扒拉出來全部堆放到一起，為了演示所謂的“奪走一切財寶”，他用黑色的龍息威脅蛋蛋要融化這些珍珠……

結果蛋蛋當場噴出了從未有過的強烈水柱，噴了厄諾一臉。

雖然，那力道對於厄諾來說就跟撓癢癢似的，但厄諾還是很欣賞蛋蛋這股為了守護自己的財寶豁出一切的氣勢——這才像條龍嘛！

聞樂還是很滿意蛋蛋的學習進度的。但是無論它將來變得有多強大，海國都隨時歡迎它，這就是所謂“老父親的情懷”。

“龍族再暢游天地，自由自在，也有個家也不過分吧？”聞樂不經意間說道。

……“家”麽。原來如此。

廣原遮掩住眼底一絲了然，微笑著搖了搖頭，說：“是我多慮了。”

……

廣原是秘密離開光明教廷的。

畢竟教廷執事官拜訪海神這種消息傳遞出去，不知道有多少人會暗自揣測他此行的目的。

海神一向是獨立於黑暗議會和光明教廷之間的。雖然海國的出版社發行過安德·賽迪勒的自傳體小說，但從未與黑暗議會有過什麽切實聯系，而關於光明教廷，海神殿這邊又一向是“事不關己高高掛起”——

海神身為光明系的神明，終於打算和信仰光明神的教廷合作了嗎？

不怪別人會這麽認為。因為教皇列奧在見到海神本尊時，有那麽一瞬間也是這麽想的。他因為身居教皇之位，還暗自考慮了更多：如果海神作為光明神系的主神，想要插手教廷內部的事務該怎麽辦？

——但他很快就能明白，這是不可能的事。

廣原將人迎進門後，就帶著微笑站到了教皇的身旁。

教皇：“怎麽回事？你怎麽直接把這位領回來了？”

廣原：“情勢所迫。我們沒有拒絕的餘地。”

兩人快速用眼神初步交換完信息，教皇那寡淡的神態瞬間變得雍容華貴了起來。他自聖座上站起，銀白色的長發似月光流洩在肩頭，一步一步走下臺階，往聞樂站著的方向走去。

誰知聞樂擺了擺手說：“教皇是嗎？客套的話就不必說了，準備一下，我們一起進深淵。”

教皇：“？？？”

他完美無瑕的微笑出現了一絲裂痕，隨即有些不可置信地回頭望向廣原，眼中寫著一句話：“這就是你和她商談的結果？”

廣原回給他一個無奈而確定的眼神，意為“是的”。

教皇：“……”

聞樂：“別緊張。我會保護你的。不過在那之前我們先看看你魔力失控的問題……”

廣原在某一點上完全沒有欺騙聞樂，即教皇現在的身體狀況。別說進深淵了，聞樂瞧得出來，就憑他現在的狀態，再在原地站個十幾分鐘就撐不住現在高貴冷艷的架勢了。

教皇抽了抽眼角，再次將視線轉移到廣原那裏：你連這個都跟人家和盤托出了？

廣原再次給了他一個堅定的眼神：是的。

教皇還有什麽辦法？他除了認命完全沒有別的辦法。

聞樂用神力查看了一下教皇的具體狀況，驚訝於這個看起來很年輕的人身上居然有如此之多的陳年暗傷。大多數都是非暴力傷痕，比如用魔法燙灼出來的痕跡，又比如某一處魔法通路被強行拓寬、輸送魔力後變得異常脆弱……

教皇就像是一個破敗不堪的、由人縫縫補補拼湊起來的、擁有龐大到溢出的魔力的怪物。

他如同一個容器，裏面裝滿了家族冷漠、骯臟、腐敗和罪惡，幾乎快要承受不住的、無時無刻在向外溢散著的卻是精純的光明元素的魔力。這難道不是一件很諷刺的事情嗎？

被探尋到過去的傷痕時，教皇輕輕閉上了自己的眼睛。再睜眼時，銀白色的眼眸裏又盛滿了慵懶和無所謂。

“很糟糕。”聞樂直言道，“照這個速度崩潰下去，你的身體很快就撐不住了。”

和廣原一樣的判斷。

也是自己早就料到的判斷。

教皇幾不可聞地嘆了口氣，似乎因“神明的宣判”感受到了一絲悲哀和釋然。

有時候，沿著一根繩子從地獄的邊緣往上爬，也是很累的事。那根繩子名為“人類的希望”，而當這份希望是由自己的摯友沈甸甸地捧過來塞進你懷裏的時候，這份感覺就更微妙了——教皇幾乎已經看開了。如果不是廣原堅持一定有方法幫助他的話。

“不過也不是沒救。”聞樂點頭，“抽點魔力出來就好了。”

教皇：“……”如果有這麽簡單就好了。

他的魔法通路現在脆弱得跟紙糊的一樣，想施展什麽大規模的光明魔法簡直是自尋死路。而施展一些小型魔法，就如同用針在裝滿水的氣球上紮了兩個口子一樣——水是會往外流，但流動的速度極慢，一個不小心還會把整個氣球戳爆。

“操作方法很簡單。”聞樂不知道從哪裏摸出一只裝在玻璃瓶裏的小海星來，“把它貼在臉上就好了——它最喜歡吸收光明元素了。可惜居住的地方在深海。不過它的體型會隨著吸收的光明元素增加而變大，當然也不會大得很誇張就是了……”

教皇：“貼在……臉上？”

聞樂：“對。但是為了保持你身體裏魔力的平衡，我還得給你輸點屬於我的魔力……安心，不會把你折騰成幹屍或者浮腫的胖子的。”

教皇：“……”你這麽一說更擔心了。

他接過聞樂手中的瓶子，將蠕動著的、深灰色的海星從瓶子裏倒了出來，忍受著掌心滑膩的觸感，“啪嘰”一下把它糊在了自己的眉心上。

海星似乎是蘇醒了，慢吞吞地舒展了肢體，然後貼緊教皇的皮膚就不松爪子了，身體微微發出熒光，安穩而兢兢業業地吸收著光明元素。

而聞樂則在一邊拉著他的手，在他體內光明元素流失的同時補了一點強勢卻溫和的海神神力進去——神力將光明元素擠在他的魔法通路裏，光明元素暫時不會快速地補充了。

這種操作類似於“換血”。但流程實在太過於簡單，將廣原都看得一楞一楞的。

操作完畢，海星從指甲蓋大小變化成了半個手掌的大小，軟趴趴地貼在教皇臉上，遮住了他大半視線，隱隱打了個飽嗝。

聞樂把它從教皇的臉上揭下來：“行了，這樣你這幾天會好受一點。但這仍就是治標不治本的行為。我不是光明神，無法重塑你的魔法通路，或者是完全控制你體內的光明元素。所以按照計劃和我們一起進深淵，你也不見得會虧。”

教皇感受著身體久違的輕松，捧著聞樂放置在他手心裏的海星，默默地想，他難道還有選擇的餘地不成。

他嘆氣，原本準備好的辭令全部作廢，輕聲回答道：“那就依您所言。”

教皇似乎是很久沒有說“您”這個字了。嗓音也略顯低沈沙啞。

忽然，手心一陣爬動的觸感。教皇低下頭，發現海星一陣輕微的抽搐，向外吐出了幾個亮晶晶的小晶石。

這是它消化不了的部分。從純度上來講是很珍貴的光明元素結晶。但教皇敏銳地感覺到自己還是不要碰那些東西為好——於是晶石就歸了廣原。

小海星像是困了一樣，肢體緩慢而堅定地揮了揮。教皇剛低下頭，海星就“噗”地一下再次黏到了他的側臉上。

“看來它很喜歡你。”聞樂感慨地說，“平時它都不理人的。”

這跟龍喜歡抱著財寶睡覺是一個道理。如果可以，人類也會喜歡和自己最喜愛的食物共枕而眠。

教皇努力地忽視臉頰上的海星，臉上幾乎沒有了表情。

而他身邊的廣原——在教皇眼中從一開始就熱衷於坑隊友的執事官——終於沒有忍住，“噗嗤”一聲狠狠地笑了出來。

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