有了八十多斤鹽, 簡華帶人開始殺羊腌制鹹肉。

鮮肉略微晾幹，不洗直接上鹽抹勻, 放到陶罐裏用石塊壓上，待三五日出水，期間給肉翻面把水倒掉, 然後用繩系著掉在陰涼處風幹。

一時間，部落內外肉香處處。

木野則忙著加固圍墻，把碎陶片一一粘到圍墻頂上, 又在圍墻外加深陷阱，天天帶著族人操練隊形，射箭擲茅練習準頭。

而黑狼帶領三十多族人，背上兩筐簍的谷物, 步行前往原有熊部落駐地, 接收流水部落和狼族人運回來的大毛竹。

當黑狼他們拖回二十多根大毛竹時，天上開始飄起了雪花。

今冬的第一場初雪, 絮絮揚揚，飄了一整天, 給大地鋪上了一層薄薄的潔白毛毯。

簡華和尚者大人一商量，全族從樹屋搬進了土胚房。二十二間土胚房, 除去四間貯藏糧食，十八間都用來住人。

九十九號人, 每間五六人，擠擠住下，到了夜間, 還可以燒個火坑。

老人說，他們從來沒有住過這麽暖和的房子，這個寒季肯定好過了。

簡華也跟著住進了土胚房，斑駁坑窪的泥墻，低矮的屋頂，昏暗的光線，讓她很不適應。她沒有弄什麽女人住一間，男人住一間，她拉著木野，仍住在一起。她睡裏面，木野睡她外頭。

而同屋的，還有尚者大人、美、會捏陶的炎成大叔和他的孫子。

搟制出來的十多條羊毛氈毯先給了老人和孕婦用，簡華有幸也分到了一條，她把羊毛氈毯墊在身下，上面再蓋獸皮，睡覺很是暖和。

他們一屋三條羊毛氈毯，三個被窩筒子，住得還算適意。

“睡這個土坑好，熱呼呼的，腿擱在上面都舒服。”尚者大人笑著對簡華道。

“就是用得柴禾多了些。明年我們再去黑石部落多撿些黑石，到時就能省下好多柴禾了。”簡華笑著答她。

“好啊，現在的日子真是跟以前不一樣了，去年的寒季，我還以為自己會餓死呢。”尚者大人合著眼，呵呵地笑，“大巫，你說的，帶我們過上好日子，現在真得過上了，這樣舒服的日子，就是神過的日子啊。”

中國老農民的傳統，幹了一年活計，到了冬天得歇冬了，就是啥都不幹，窩在炕上吃吃睡睡。

炎族和卷羊族也開始了窩冬，男人們循例，上午去樹林子裏轉一圈，隨便打些獵物回來，然後下午再接著操練一番，就窩在屋裏擺弄他們的弓箭，而女人們負責弄好食物，就可以聚在一起在炕上織毛衣。

簡華還織小衣服，嬰兒穿的，巴掌大的一件，拿在手裏很精致。

稀罕得女人們爭相傳看，直說好，沒娃的恨不能當場懷上一個。

親熱運動好像也多了起來，半夜裏隔著泥墻都能聽到隔壁屋的動靜。簡華暗暗咋舌，幸好跟她一屋的不是老人就是小孩，不然真是尷尬死了。

“大巫，大巫，快，快，我的女人要生娃了，她，她肚子疼了。”

住進土胚房三日後，當天邊剛泛出一絲淡白，簡華還在做著夢，雷猛的大嗓門就在屋外響起了。

木排門被他拍得恍恍響。

身旁木野一驚坐起，“簡華，純要生娃了，快醒醒。”他拿過她的衣服，扶她起來幫著穿上。

“要生了？”簡華有些迷糊，反應過來後急忙跳下炕。

尚者大人也跟著坐了起來，忙拉過獸皮衣穿上。

簡華跟著木野已經拿上醫藥箱奔出了門。

好多族人被驚動了，圍到雷猛和純住的那間土胚房前，不時聽見從屋內傳出一兩聲純那壓/抑的呼痛聲。

“香，你快幫我去燒水。”

簡華急步而來，看見門口的香，一邊吩咐一邊推開木排門進了屋。

屋子裏還算暖和，同一房間的其他族人都已下了炕，只有純一人躺在炕上，身上搭著獸皮，滿頭大汗，雙手抓在泥炕上，指尖陷進了泥磚中，手背上青筋暴凸。

“純，大巫來了，你放心吧。沒事，沒事，有大巫呢。”雷猛撲了過去，一把抓住純的手，急切說道。

純聞聲，轉過汗涔涔的臉，朝簡華露出一個虛弱笑容，眼底滿滿都是害怕，正要開口，一波疼痛襲來，她忍不住慘叫一聲。

“純，你怎樣，疼嗎，疼嗎？”雷猛驚惶，想抱住她又怕壓到大肚子，又急又慌竟然嗚嗚哭了起來。

“好了，女人生孩子自然是疼的，你別在這兒嚇純了，再去炕下添把柴吧。”

簡華推開雷猛，給純切了脈，又細細摸了肚子，胎位很正。她幫純抹去額頭上的冷汗，溫和笑道，“孩子很好，他馬上要跟你見面了，你要當阿姆了，勇敢一點，不要害怕，我們一起來迎接你兒子出生，來，跟著我，深呼吸。”

純朝簡華點頭，癟著嘴有點想哭，眼底卻慢慢堅定起來。

十幾個深呼吸後，驚怕的純慢慢平靜下來，再有疼痛席卷，也能咬著牙不慘叫出聲了。

“很好，不錯，你很勇敢，你的孩子將來肯定也是個勇士。”簡華安撫著，再看，純身下就墊著一張薄獸皮，新羊毛毯被她挪到了一邊，這是不舍得弄臟了好物件。她覺得有些些心痛，純才十六歲左右，卻要早早生孩子。

“木野，去樹屋下面多抱一些稻草桿來。”簡華揚聲對外喊，又讓屋裏不相幹的人都出去。

眾人既是高興，又是心急，一個個在屋外探頭探腦的，等待部落裏第一個娃娃出生。

稻草桿抱來，重新給純墊上，熱水拿來，簡華給純擦了汗，又讓她喝了點熱水。

火炕溫暖起來，純的疼痛越發密集，簡華給她下.面探了，然後開始鼓勵她生產。

“對，跟我一起深呼吸，呼吸，呼吸，使勁，再呼吸，呼吸，對，往下使勁……”

雷猛在屋外團團轉，滿頭滿臉的汗，一會拉著木野問，“純沒事吧？”

“放心吧，肯定生個兒子。”木野安慰道。

可他轉了幾圈後，又去拉著黑狼，“怎麽到現在還沒生呢，純怎麽不叫疼了啊，她沒事吧。”

“有大巫在，肯定沒事。”黑狼回他。

雷猛點了點頭，“對，有大巫在，肯定沒事，沒事的。”

祖祖輩輩，女人生孩子，就跟猛獸博鬥一樣，很多時候，娃娃抱出來了，女人卻沒了。

雷猛的一顆心晃晃悠悠，全無著落，既想沖進去陪在純的身邊，又怕打擾了大巫幫她女人生產。

香來來回回端著熱水，尚者大人在屋外跳起了祈福巫舞。

天空泛亮，朝霞雲湧，當清晨的薄霧散去，露出明朗純澈的藍天時，炎族部落上空響起了一道響亮飽滿的嬰兒啼哭聲。

“雷猛，純給你生了個兒子！母子平安！”

簡華站在門內，大聲給外面的雷猛報喜道。

“兒子，我有兒子，哈哈哈，我有兒子了！”雷猛大笑起來，那憨實的模樣活像一頭大熊。

“我們炎族有新生命降生了，感謝神明的賜福，讓我們炎族越來越強大，族人的日子越過越好！”

尚者大人高舉雙臂，仰頭感謝上蒼，又恭敬跪下，紮紮實實磕了一個頭。

木通族長帶領族人們，在她身後，排成排，跟著磕頭感謝神明。

***

陶粟堅持著被族人背回了部落，他的傷口紅腫流膿，全身發起高熱，整日昏昏沈沈，面色灰敗，已近死人。

“怎麽會這樣！”

坐落在部落當中空地上的一個最大的長方形茅草棚裏，有陶部落族長異樣震驚，暴跳如雷。

“該死的炎族，竟然敢對抗我們有陶部落，還殺了我的族人，我陶泥與你們不死不休！”

“炎，炎族，他們有新的武器，那武器太厲害了，我們在很遠的地方就被他們打中了，人就倒下死了……”

逃回來的有陶人垂下腦袋，結結巴巴述說道。

“新的武器，你給我講清楚。”

陶泥猛然從木樁上站起，一把揪緊了說話那人的獸皮，雙眼如狼般陰騭盯緊他，狠狠說道。

“那武器跟木茅一樣，但比木茅要細，還短一些，他們用一個東西，把這個，這個扔出來……”

在這族人艱難描述時，躺在地上的陶粟吐出最後一口氣，蹬了兩下腿頭一歪死了。

“陶粟，你給我起來，蠢貨，不許你死，你給我起來說清楚。”陶泥撲過去，一把抓起他劇烈搖晃起來。

可陶粟再不會回應他了。

“可惡的炎族，我一定要滅了你們。”

陶泥扔下死人，奔出草棚仰天大喊。

這是恥辱，是挑戰，是他當上族長以來遇到的最大的危機，他一定要用炎族人的鮮血來洗刷，讓他們明白，在這塊大地上誰才是真正的王者。

他大喘了兩口氣，返身回到議事大廳，抓過一個逃回來的族人，往後面大巫師的草棚奔去。

草棚外掛滿厚厚獸皮，使裏面的光線更加昏暗，因常年擺弄草藥，棚子裏彌漫著一股讓人不舒服的藥味。

陶泥沒敢直直沖進去，在門口揚聲通報了，等裏面傳出一個嘶啞的許可聲，他才敢帶人走進草棚。

草棚當中地上架著一個陶罐，裏面的藥水咕嚕嚕翻滾著，陶罐底下跳動的一點火光才讓陶泥看清大巫師盤坐的身影。

“我等你許久了。”

大巫師陰森森的聲音好似響在耳邊，讓陶泥打了個寒顫。

“大巫師，我過來是……”

“在遠方出現了一個新部落，是我們有陶部落的大害，想要替代我們有陶部落。”

不緊不緩的聲音打斷了陶泥的話語。

陶泥心中一緊，禁不住擡眼朝大巫師望去。

那寬大的獸皮遮擋住他的身影，黑暗中兩點幽幽的光正對準了他。

他連忙垂下腦袋，恭敬應道：“是的，大巫師英明，在遠方出現了一個炎族，這次殺了我們許多族人，我想帶領族人去殺光他們，不能再讓他們壯大下去。”

“這些日子我天天占蔔，都是大兇，原來應在這裏了。”大巫師擺弄著手上的龜板，微微頷首，“你去吧，多帶些有力氣的族人，去殺光那個部落吧，只有他們死了，我們的陶器才能永遠在這塊土地上長盛不衰。”

陶泥心中大喜，原以為大巫師要考慮很久，竟然這麽快就答應了。

他急忙躬身一禮，“是，那我先去準備了，盡早出發。”

說完，正想帶著那個族人離開，身後卻再次傳來嘶啞低幽的聲音，“把這人留下吧，我這新藥得試一試了。”

“族長！饒命啊！”那族人驚恐尖叫一聲，身體就如面條般軟了下來。

陶泥此時哪還有心思顧及他，回身一點頭，急匆匆離開了。

“來，把我煮的這罐藥喝了吧。”

如同地獄催命符般的聲音幽幽響起。

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