暖閣內地龍燒的溫熱，還未入冬已用上了銅爐取暖，花房新培植的綠萼牡丹開的格外嬌艷，榻上的女子蓋著厚厚的被衾臉色卻蕭條煞白，不住的喃喃道：“訴雪，太冷了，真的很冷”

訴雪通紅著眼睛將她枯瘦的手指捂在心口道：“小姐，再熱下去，小殿下該受不住了”

長寧微微睜開眼望望乳母懷中熟睡的小兒，攢了攢力氣道：“等，等公主來了，將禔兒親手交予她們，方可，放心”

暖閣的錦幔掀起，混進一絲清涼，她看著風傳來的方向微笑道：“許久不見了”

燭心將驚愕收進心底，這樣灰敗的神色分明是將死之人最後的彌留，原來公主是在為長寧祈福。

訴雪將長寧的手掖入被衾之中，默默退至一旁。

燭心慢慢近前去，看著這滿屋花團錦簇擁著枯萎的生命，眸中氤氳出鹹澀的水汽來，她不知長寧得了什麽病，但卻知曉她定是斬斷她命弦的其中一把刀。

“對不起”哽咽半晌，這三個字顯得蒼白無力

長寧帶著一絲笑意緩緩搖了搖頭：“我於這世間除卻禔兒，沒有什麽放不下的”她慢慢伸出手，燭心會意急忙握住她，這滿室的溫熱絲毫沒有在她身上停留，她的肌膚冰涼幹枯，“多謝你，願意讓禔兒留在我身邊”

原來她竟一直這樣認為。

朝野上下本就對皇子禔的身世多加揣測，有些話燭心只能藏於心腹卻無法說出口。

長寧看了看一旁的訴雪，對燭心道：“我怕是，等不到，長公主了，煩請你讓公主為訴雪尋個好人家，莫讓她受苦”頓了頓，對訴雪道，“若有什麽不如意的，就與公主說”

訴雪眸中早已一片模糊，溫然笑答：“好”

心願了盡，她已然虛脫的連眨眼的力氣都沒有，直直的望著虛妄的半空，氣若游絲。

記得那年公主被迫下嫁，四殿下的太子之位岌岌可危，他是真想用他那稚嫩的肩膀去保護長公主，可是那時候他連自己都保護不了。

後來先帝為太子擇妃，她跟著父親進宮謝恩，看到少年模樣的他寂寂立在滿樹梨花下，潔白的梨雪飄然而下，那個場景仿若昨日，卻猶如夢境般虛幻得太不真實。

這一生所走的路，是她自己的抉擇，她默默的想，自己又何嘗不是想利用這個身份去將他鎖在身邊呢？終是一場藏於心底的失算。後來旁觀著陛下之心，方才知曉原來愛一個人竟可無所顧忌到與整個朝堂禮法為敵。

陛下，若有來生，但願永不相遇。

不遇，不癡，方可不念，不殤。

殿外突起紛亂，打破了棲霞宮冗長的靜默。

長寧渙散的眼睛裏滾落入鬢角兩行熱淚，訴雪匆忙將小殿下自乳母懷中接過，對燭心道：“你快帶小殿下從側門出去”

燭心不解道：“何人敢擅闖皇後寢宮”

訴雪抱著皇子禔急步走出暖閣，燭心只得先行跟上，她指揮宮人務必守住大門，自廊下向側門而去。剛走出幾步，被慌張而來的內侍攔下。

“謹妃娘娘以捉拿刺客為由令禁衛軍將棲霞宮圍了個水洩不通”

燭心驚詫道“她要做什麽？”

訴雪緊緊抱著懷中小殿下道：“還能做什麽，不過是風聞皇後娘娘病危，要將小殿下接去花溪棠罷了，只是如今陛下不在宮中，小殿下無人相護，她那樣狠毒的心思不知會做出什麽事來”

“那為何不將孩子早早送去公主府中？”

訴雪神情黯淡道：“誰也不曾料到娘娘的病”她哽咽著說不出話來。

“棲霞宮可有暗室密道之類的地方藏身？”

訴雪搖頭，睜著一雙淚眼，惶惶不安的看著她。

暗夜沈沈之下，聽到有鐵爪兵器飛墻而入的聲音，不過轉瞬已有侍衛攀墻而入，闔宮婢子內侍依次排開將他們護在人墻之後。

燭心定了定心神，自訴雪手中抱過皇子禔，嘈雜的聲音早已驚醒了這個不過一歲多的小兒，他似乎並不害怕，瞪著大大的眼睛好奇的看著她。

宮門被闖進的侍衛開啟，棲霞殿外高燃的燈燭將暗夜照亮，蘇槿簇擁在一片亮光之中端肅而來。

她厲聲下令搜查刺客，統領衛軍的衛尉猶疑道：“似乎並無刺客挾持中宮”

蘇槿怒聲打斷衛尉：“如此大的動靜，皇後娘娘卻未出來，你有幾個腦袋可保中宮無恙”

衛尉思忖片刻，正欲下令搜查。

人墻之後突然有人道：“驚擾了皇後娘娘養病，你們可擔的起？”

蘇槿一頓，這聲音甚為熟悉，不請自來？今日就讓你有去無回。

燭心抱著皇子禔走出人墻，蘇槿大喝道：“大膽刺客，竟敢以皇子相要”又對衛軍道，“還等什麽？”說著對一旁的心腹內侍略一挑眉，內侍提劍剛走幾步突然停了下來。

“天子金令在此，何人敢放肆”燭心近前幾步，將鴻烈給她的令牌執於面前，秋夜的寒風吹得人聲音都在顫抖。

衛尉赫然明了，她莫非就是朝野上下談論藉藉的那個女子？

見金令如見天子，闔宮眾人除卻燭心與蘇槿，壓壓跪了一地。

蘇槿怒極，絲毫不顧身份，大喊道：“假的，都是假的，天子金令怎會在一個陌生女子手中”

她用力踢打衛尉一腳，令其即刻斬殺燭心，見衛尉忍者疼痛俯身不前，又命心腹內侍動手，內侍出了一身冷汗，左右為難不敢輕舉妄動。

蘇槿幾近瘋魔般抽出衛尉的長劍，直抵燭心而去。

燭心退後一步大喝道：“蘇槿，我懷中是皇家血脈，手中是天子金令，你發瘋之前最好想想你蘇家百餘口人命”

內侍匍匐著抱住蘇槿的雙腳道：“大小姐，蘇家的內眷皆在帝都啊！”

長劍砰然落地，蘇槿腦中嗡嗡作響，眼前一陣天旋地轉，她怎會如此莽撞不計後果，今日她是被趙燭心氣瘋了。

暖閣內突然響起訴雪淒厲的哭喊聲：“小姐”

棲霞宮人皆掩面低泣，這樣柔善的皇後，老天為何就不肯憐惜半分？

蘇槿在心中暗暗冷笑，來日方長，來日方長定讓趙燭心也如王家長寧這般悄無聲息的去死。

“皇後病重，皇子自然該先由本宮帶回花溪棠”蘇槿整了整衣衫，欲近前抱走皇子。

殿外響起青檀不急不緩的聲音：“不必叨擾謹妃娘娘，皇子自有長公主看護”

青檀扶著樂央長公主邁入棲霞宮，燭心這才松了口氣，執金令的手臂酸痛無力的垂了下來。

長公主肅然下令，將帶兵擅闖中宮的蘇槿禁足於花溪棠，待陛下回宮後再做處置。

燭心心口抽痛一下，想到今日還未服藥，輕喚了聲：“長姐”

樂央急忙去接她懷中的孩子，命青檀將她扶進花廳。

長姐？她憑何身份喚長公主一聲長姐？蘇槿壓制著無處發洩的怒火，憤恨而去。

皇後薨逝，天子連夜回鑾。

國之大喪，本應極盡哀榮，但王皇後有遺言在先，喪儀從簡，萬勿靡費，以積福報。

她位立皇後時適逢國家憂患，未行大典，如今更是赤條條來去無牽掛。

七日之後，北黎皇後入皇陵下葬，舉國皆哀。

秋風瑟瑟，燭心牽著皇子禔立在棲霞宮外。

訴雪蹲下身來親了親小殿下嫩嫩的臉頰：“殿下，奴婢要走了，今後要好好聽你娘親的話”說完站起身來，似自語道，“記得陛下剛把殿下抱到棲霞宮時，他瘦弱的連哭的力氣都沒有”

失神片刻，似自回憶中抽回般，對燭心道，“多謝你向陛下進言，小姐終是解脫了”說著淒涼一笑，“以前我十分怨恨你，恨你搶走了小姐的夫君，可是後來也想通了，就算沒有你，這後宮也會有佳麗三千，陛下又能想起小姐幾次呢？你何其有幸，能得一人真心”

何其有幸？若你知我從前經歷了什麽，若你知我今後可能並不能與其終老，是否還會覺得這是一種幸運呢？一經生離，二經死別，這世間本就無十分完滿之事。

長寧薨逝後，訴雪說，小姐時時說起幼年在鄴城的往事，她心裏其實很想回家去的，陛下曾說過願意放她走，不知如今可還作數。

燭心將此事轉答與鴻烈時，他沈默半晌，終是應了下來，所以皇陵之中不過是為欺瞞朝臣所立的衣冠冢。

“長公主說，皇後娘娘所留之物，你都可帶走”

訴雪搖頭：“小姐從來沒有什麽愛不釋手的東西，況且這些都是北黎皇後所有的，並非是我家小姐的”她擡頭望望層疊的殿宇，舒然道，“好容易出了這深宮，帶那些個沈箱重物做什麽”

她微微行了個禮：“小姐還在城外等我，就此別過了”

此生是她唯一一次違逆小姐的意願，她不想嫁人，只想回鄴城替小姐盡孝，永遠守著小姐的陵寢，為她說說鄴城如今的風土人情。

燭心牽著皇子禔孤零零的站在棲霞宮前，望著訴雪的身影漸漸消失在悠長的甬道，她俯身戳一戳他肉嘟嘟的臉頰,他眨巴著眼睛好奇的看著她。

她罵他一句：“小沒良心的，皇後養育你一場，你竟連哭都不知道哭”

“母親”小兒像是想起了什麽似得，含混不清的呢喃了一聲，放聲大哭了起來。

“哎，哎，你別哭，快別哭了，小祖宗，快閉嘴吧，不知道的人還以為我打你了呢”

棲霞宮前，女子蹲下身來手足無措的哄著大聲哭鬧的小兒，只是越哄，小兒哭得愈加撕心裂肺。

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