敲鑼打鼓聲下， 狀元策馬游街，人群擁簇，鮮花鋪路， 順天府尹的捕快鳴鑼喝道、維持秩序，人潮嘈嘈切切， 甚至還有尖叫聲。

“狀元郎娶我！”

“啊啊啊，林狀元！你好俊！”

金陵民風大膽，這位小狀元郎的樣貌簡直讓各家小娘子瘋狂，才貌雙全的如意郎君哪裏去找， 街上，街上就有個活的！

活這麽大，林子葵頭一次這樣高調，頭一次活在這樣眾多的仰慕視線下。兩旁的百姓無一不仰望他，當真是前呼後擁， 萬人空巷。可林子葵驀然回首，目光盡處， 只有蕭照淩穿著熾紅長衫，立在河畔楊柳下， 微風拂柳，絕色傾城， 笑意盈盈。

眼前有飛花落下， 霎時， 林子葵心裏的花也開了。

十裏長街， 水洩不通。如果不是順天府尹的捕快全部出動，林子葵怕是要讓人當街給吃了。

林子葵游街， 肖府一家三口在嘆息惋惜。

肖家二姑娘聽聞林子葵眼睛好了， 考了狀元， 很是震驚，不免低頭看了眼自己懷裏的奶娃娃。

肖大人道：“當初……哎，我真是千不該、萬不該啊！”

肖夫人捏著帕子啜泣道：“當初文晟禮做大學士，我還感慨他升官快，得天家恩賜，誰知道他那麽糊塗啊！林子葵，那林子葵……老爺，你說……他那麽重情義一個人，會不會……”

二姑娘卻只是搖頭：“娘，別說了，我孩子都有了。當初還好咱們沒把事情做絕，他剛中狀元，就是內閣大學士了，一朝名動金陵，官只會越做越大，爹如今也做了侍郎，與他同朝為官，交好不交惡便是。”

聽說年輕的狀元跨馬游街，肖二小姐還是沒忍住抱著孩子去看了眼，眼見寶馬香車，漫天飛花，狀元郎唇紅齒白，驚才艷絕。

當年爹便是看中了林子葵十四歲時的才情樣貌，給她說了這門親。如今看來，爹的眼光到底是好的。

回到別苑時，林狀元帽子都是歪的，衣服不知讓誰被拽爛了，發間還沾著幾片花瓣，一路有人給他撒鮮花，後來還有人送花入懷，林子葵抱不過來了，只能含笑道謝，誰知被女子追著不放，喊狀元郎。

房中，墨柳正在一臉恍惚地收拾東西，整個別苑的下人都在忙碌。

見林子葵下馬進門，墨柳就跑出去了：“公子，您回來啦？”

林子葵：“這是怎麽回事，在收拾什麽？”

“方才宮裏來了旨意，陛下給您禦賜了宅邸，讓我們快些收拾搬過去呢。”

“這裏住著挺好的。”

雖然是娘子的家產，但換一個……就是朝廷的恩賜。林子葵想著，將聖旨看了，果真是攝政王的章，還恩準了他兩個月的假，讓他衣錦還鄉。

林子葵嘆口氣。

墨柳摸不著頭腦：“您不高興麽，這裏不好麽？”

“不是，走吧，搬過去。”林子葵將聖旨收進匣子裏，心知自己如果什麽都要糾結一下，那不把自己愁死，朝廷發的俸祿，禦賜的所有東西，今後還會有。

所以林子葵幹脆不想了，問：“夫人回來了麽？”

“夫人還沒回，公子，咱們夫人，她是不是身份不一般啊……”兩三日都過去了，墨柳還沈浸在陳元慶居然是什麽禁軍大統領的震撼裏。

那元慶是大統領，蕭娘子呢？！豈非皇親國戚？！

林子葵“嗯”了一聲，但沒告訴他，道：“回頭再說吧，你不要跟任何人聲張，陳統領在我家做事，讓人知曉，會招惹大禍的。”

“嗯嗯，墨柳不說，堅決不說！我發誓！”別苑看似不大，但家當收拾起來卻很繁多，不過好在下人手腳麻利，將林子葵的所有衣箱行李裝好放在馬車上，天色已近黃昏了。

林子葵按著內務府給的府邸地址，交給了馬夫。馬夫駕馬將他幾人送到，金樽先下去，握著拳頭、伸胳膊將林子葵扶了下來。

主子交代不讓他用手碰林公子，所以他只用胳膊。

林子葵搭著他穿了護甲的胳膊，微一擡頭，瞧見了“林府”的牌匾，被燈籠的橘紅光芒點亮。

深黑的小葉紫檀木，鎏金的銅色字，定然不是一天就做得好的。

這些，都是蕭照淩提前準備的麽？

狀元服是，狀元府也是……

他怔楞思索時，墨柳忽然道：“公子，隔壁居然是定北侯府，定北侯，那不就是，不就是當今的攝政王麽？！”他嚇了一跳，壓低聲道，“攝政王現在不住府上了吧？咱們夫人姓蕭，莫不是……”

林子葵往側面看去，只看見隔壁林立的高墻。

原來如此，自己的新府邸是挨著定北侯府的，只不過一個是東北開門，一個是西南開門。門不在一邊兒，故此狀元府門外冷清許多，街沿的桂花開了，落了滿地。

這門楣並不算高大，反而很低調，宅院進門時靜悄悄的，出乎意料的寬敞，長廊上盤著濃烈的紫藤花，宅院深處彌漫著飯菜的香氣。

林子葵知道既然晚膳做好了，大抵是裏頭有人，那也只能是照淩了。

他只能沿著中軸一直向裏走，快到廳堂時，隱約瞧見一高大身影好整以暇地靠著欄柵門，正低頭從游廊洞裏望了過來。

林子葵許久都沒有見他穿這樣明媚的紅衣了，定定看了一會兒，側頭對墨柳和金樽道：“這宅院這麽大，你們自己去挑個喜歡的院子吧，喜歡哪個就住哪個。挑完了來吃飯。”

“好！”墨柳高高興興地就走了，金樽瞥了侯爺一眼，也轉身走了。

林子葵整理衣衫，朝蕭覆走過去：“你幾時來的？”

蕭覆拉過他的手心：“比你早到一會兒，下午看你游街去了，後來回了宮一趟。這宅子你可還喜歡？”

前兩個月就修繕過了，為的就是今日給他。

林子葵點頭，緋紅的交領整理得很妥帖，露出修長白皙的脖頸來，說：“喜歡，就是大了些。”

“不算大了，就那個被砍頭的龐尚書，他那宅子都是你的兩倍大，不過咱們用不上那麽大，家裏也沒有孩子，也沒有妾室，要那麽大做什麽？”蕭覆低頭去找他臉上的表情、找到他澄澈的眼睛，聲音柔和了，“你是四品官，這府邸也按著四品制給你的，沒人會說什麽。”

林子葵還是慢慢點頭，同他對視：“知道了，你的馬車在定北侯府麽，過來時有人瞧見麽？”

“沒人瞧見，我跳過來的。不說這個了，先用膳。”

入朝為官第一天，林子葵得了兩個月的假期。

晚上，蕭覆跟他解釋了：“考上進士了，都有這衣錦還鄉假，你若是不要，明日就要來上朝也行，就是辛苦。”

林子葵輕輕搖頭：“不辛苦，不過，我確實得回鳳臺縣一趟，用不上兩個月，給我爹娘掃個墓就是。”

蕭覆問：“什麽時候回？”

“把十五過了再回。”

“那你隨薛老一道，他在金陵逗留這麽久，也該回淮南了。”

林子葵如今有了府邸，他那主院也是單獨的，聽不見書童的聲音了，一切都很陌生。院墻下種了一排爬藤千裏香，緊挨著幾十株桃花樹，寢房書房浴房一應俱全，於夜色下靜謐無聲。

浴房池子裏剛放好水，兩旁遮掩了三道屏風。林子葵正欲去沐浴，才發現浴池子裏放了草藥包，熱氣熏騰出淡淡的草藥味道。

林子葵問蕭覆：“這藥是怎麽回事？”

蕭覆正在寬衣，隔著屏風看不真切，聲音朦朧：“三哥給你調好了身體，你身子按理說沒有以前那樣弱了，竟然也能殿試後暈倒了？”

林子葵那天是沒吃飯的緣故，問：“這藥是謝先生開的？”

“太醫開的，謝三哥去雲游了。”蕭覆很快將衣裳寬得差不多了，從屏風後頭走出來，林子葵觸及後，下意識就別開了目光：“那……藥是給我用的，你也泡麽？”

蕭覆：“給你補身子的藥，我為什麽不能泡？”

蕭覆瞥見他竟然還裹得很嚴實，覺得好笑又覺得自己好生可憐，和小郎君分別在兩處屏風背後脫衣裳，自己脫幹凈了，他竟然還穿著的！夫妻一場，一次共浴都沒有！次次都躲！

每次都得蕭覆欺負他，林子葵一再忍耐著，底線一退再退，退到沒有底線。

“那你泡吧……”林子葵有點不好意思，誰家見過這樣的白玉池子泡澡啊，比檜木浴桶大了一圈，四周照著朦朧的燈籠燭火，桌上擺著瓜果點心茶酒，點了熏香——他何時享受過這樣的。

一是覺得奢靡，二是覺得，不方便……

林子葵攏好衣裳就要走，被蕭覆喊住：“回來，你等著，今日，我叮囑你游街不要尋我，為何還是回頭了？”

林子葵背著身站在屏風一側，記起當時感覺。

“穿紅衣的人很少……”馬車已然走過了，林子葵還是瞥見了，心裏牽掛著，忍不住地一回頭瞧，果然是照淩——

蕭覆趴在池子邊：“那你現在為何又不回頭了？”

林子葵不知道怎麽解釋。

蕭覆：“我想想，你還芥蒂我讓你做武英殿大學士的事麽？”

林子葵默了默，還是回答了：“有一點，你不該濫用你的皇權。”至高無上的皇權，被宇文鐸濫用，造成民不聊生，他不允許蕭覆這樣。

蕭覆：“那你來，我跟你說為什麽不讓你做翰林。”

林子葵：“為什麽？”

蕭覆搖頭：“你進來我才跟你說，把藥浴泡了，你怕苦，我才特意讓太醫開的藥浴給你。”

蕭覆倒沒有強迫，更沒有伸手去拽他，他只是安靜地等林子葵自己想，等了好一會兒，林子葵出聲：“那你把燭火滅了，太亮了。”

蕭覆就輕彈水珠，將這狹窄浴房的燈火滅掉一半，頃刻光源暗淡了下來。林子葵背著身寬衣，屏風背後傳來窸窸窣窣的動靜，蕭覆仰頭靠在白玉池邊，眼眸半睜看著他遮遮掩掩的出來、下水，臉上表情很靦腆，規矩地坐在池子另一側。

八月的秋夜還不算冷，林子葵卻把脖子都躲了進去，借著朦朦燭光，看見蕭照淩神色半昧半明。以前他喜歡想，不能規規矩矩過一輩子麽，怎麽非得做那種事，弄得自己好像有些不男不女，折了男子自尊。

但他心裏不是沒有感覺的，也知道為何，情到深處自然會如此，林子葵沒那麽抗拒，也沒有那麽怕疼。

“現在可以說了吧？”他隔了一點距離問，“為什麽不讓我去翰林？”

蕭覆：“翰林太埋沒你的才華，你喜歡跟老頭子辦事？還是跟我？”

林子葵想了想：“老頭子……”

蕭覆：“……”

蕭覆生氣：“你再說一遍？老頭子還是我。”

林子葵肯定地答：“老頭子。”

蕭覆：“……”

蕭覆忍不住了，從下面去捉他的腿，將他一把拽過來了抱著，大掌掐著他的腰，把林子葵掐得癢了，趴在他身上搖頭。

“喜歡和老頭子一起做事啊，那我把老翰林都召來武英殿？看你一天喜歡盯著老橘子皮還是我？”

林子葵失笑搖頭：“不行，你不守規矩，你答應了我，不得濫用。”

“不濫用，你當著面監督我，我若濫用，你回家就教訓我好了，我不濫用……金榜題名時，狀元公，是不是該洞房花燭夜？”林子葵趴在他身上，約莫是點頭了，但不明顯。

蕭覆知道他就這個性格，大逆不道的話朝堂敢說，床上不敢。他將林子葵按著，先從水面去找他的臉頰和嘴唇，濕潤地吻上去，結實有力的胳膊摟著他往下沈。

林子葵漸漸沈淪，自尊心冒上來一會兒，有點想躲，蕭覆停了，單是很輕地湊上來親一親他的眼皮、鼻尖、和嘴唇，也沒說話，肢體全然替代了語言。

林子葵那自尊心又消退下去了。照淩想要，那就給他好了，橫豎就是疼一下，能有多疼……能比當年眼睛瞎了，看不見摔倒了，考完試在貢院門外慟哭那樣疼麽？

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