，怕是也沒這個能耐。”

“這……”萬捕頭也覺得有些蹊蹺，但張子初交代過他，只要他將老縣君一家送到終南山下，屆時一切難題就會迎刃而解。

萬捕頭雖猜不透，但他折服於對方的人品，更相信對方的才能。

眾人稍歇了片刻，剛要重新啟程，卻聽見噠噠的馬蹄聲自遠而來，聲勢壯大。萬捕頭暗道不好，立刻攙扶著縣君夫婦上了馬車，卻不料這回慢了一步，被種渠攔住了車馬。

“通通給我拿下！”連日奔波，讓種渠急不可耐地吼出聲來。老縣君屁股剛沾上車墊，又被粗魯地拖下了車。

萬捕頭見狀挺身而上，大喝一聲，“大膽種渠，莫不是想以下犯上？”

他身後那些捕快也迅速跟上，攔住了那些胡作非為的衙役。但他們清楚地看見，種渠身後除了往日的那些走狗，竟還帶著數千名縣尉司的人。

種渠聞言冷笑，“沒想到區區一個回鄉老漢，還有如此能耐。你睜大狗眼看清楚，如今究竟誰在上誰在下！”

種渠說著從腰間得意地抽出了自己的告身，展示給眾人看。老縣君夫婦見上頭寫著“長平縣縣丞種渠”幾字，一時大駭。

“你們可都想清楚了，如果在這裏跟我動手，那就是公然反抗朝廷，當以反賊論處！”

種渠的話成功起到了威懾的作用。不但萬捕頭手下的人猶豫了，連老縣君府上的親信也開始往後退怯。

“良人，看來，他們是要置我們於死地了。”

縣君夫人的一句嘆息讓老縣君臉色青了又白，白了又紫。在確定已無退路的情況下，老縣君終於壯起了膽子，氣急敗壞地連聲喊道，

“你們別信他！他這封告身是假的！假的！”

假的？告身怎麽還能有假的？眾人驚疑不定地審視著這荒唐的局面。

“老東西，你休要胡說！”種渠拔高了聲音，實則有些心虛地收回了告身，“快說，那趙方煦被你藏到哪兒了？”

“趙方煦？”老縣君嘴巴一癟，下定了決心，豁出去喊道，“是了，那趙方煦才是長平縣的新任縣丞，他這封告身是花銀子買來的！”

“什麽？！”不知真相的縣兵捕頭面面相覷，種渠帶來的人也驚愕不已。

“你們種家欺他孤苦無依，勢單力薄，便選中他來作替死鬼。他一入長平縣你就設計他，奪他告身，還奸殺了他妻子，到頭來給他扣個賊匪的名頭四處追殺他。”

種渠沒料到，把這老頭兒逼急了，竟給他將事情全盤托了出來。

“這是真的，我可以作證！”萬捕頭目光如炬地瞪向他，熱血沸騰地附和道。

種渠氣得鼻子都歪了。他拿著告身剛威風了沒一會兒，就落到如此田地，教他怎能甘心。轉念想到自家父親還在京城替他周旋，種渠瞬間又來了底氣。

“純屬放屁！腌臜老兒，竟然為了包庇賊匪誣陷於我。今日不拿下你，老子就不姓種！”種渠說罷親自下馬，提刀來拿。

萬捕頭想與他動手，卻見他一聲令下，身後有些縣尉司的廂軍仍然猶豫地擁上前來，欲出手相助。

對方人多勢眾，萬捕頭他們顯然不是敵手。眼看著種渠便要得逞，卻不料後頭又飛馳而來幾匹輕騎，沖這裏大喊，“通通住手！”

萬捕頭定睛一看，那是長平縣縣尉。

“種渠！你私買告身，謀害朝廷命官，罪惡滔天還敢在此叫囂？吾等奉本縣縣丞趙方煦之命，前來捉拿你歸案！”

對方郎朗之音讓萬捕頭心中澎湃不已，他舉起刀刃，率先沖種渠撲了過去。

種渠見他氣勢洶洶，連忙要往手下人身後去躲。可不但縣尉司的廂軍往後退怯了開，連他帶來的那些衙役也打算棄械投降。任他如何威逼利誘，再沒有一個人願意服從於他。

種渠孤身一人站在那裏，面對著萬捕頭的鐵刃，雙腿抖如篩漏。

只是刀刃未下，種渠卻忽然又想起什麽，挺胸喊道，“我爹乃鳳陽軍節度使種伯仁，我看誰敢動我！”

這一聲呼喊實在無恥，卻有奇效。萬捕頭清楚地看到在場的人再一次動搖了，有些人想再次倒戈去幫種渠，有些人則選擇繼續觀望。

誰都知道種伯仁這個名字意味著什麽，誰也不敢保證，種渠在他的庇護下，不會翻盤。

可同時噗嗤一聲，刀尖入肉，發出一聲悶響。萬捕頭楞楞地看著自己仍懸在半空中的手刀，順著種渠背後朝上望去，只見一個凜凜身軀立於山頭，雖兩鬢已白，卻猶如戰神。

“他們不敢，我敢。”

鐘鼓般的聲音飄了過來，隨著種渠身軀一歪，在山間回蕩出裊裊回音。

“這人是誰？”萬捕頭去問縣尉，縣尉也搖搖頭，只說是那位姓張的小先生叫他去豹林谷請來的。

“若老身猜得不錯，他就是大名鼎鼎的老種經略相公，種師道。”縣君夫人不知何時出現在二人身後，幽幽吐露。

萬捕頭和縣尉楞住了。種師道的大名幾乎可比擬漢時衛青李廣，甚至有人說，本朝三十年前後再無將才可出其右者。此人平西夏，征大遼，曾立下戰功無數，後因反對聯金滅遼而被王黼撤職，灰心歸隱山林。

卻不料，竟是隱至此處。

夫人搖了搖頭，嘖嘖稱奇，“你們那位姓張的小先生，可真是算無遺策啊。”

柳莊地窖中，三公相面而坐，個個面如寒鐵。

座上的老人有些無奈地嘆了口氣，直到王希澤晃晃悠悠入了石門，才收斂了臉上的疲憊。

“張子初！你這是什麽意思！”張昌邦最是沈不住氣，吧嗒一下將手裏的榜冊摔在了對方面前。

王希澤將冊子撿起來，若有其事地彈了彈灰，又翻開看了幾眼。

他自然知道對方在氣什麽。

鄭居中和趙野雖隱忍未發，卻也肯定對自己心生誹腹。也難怪，這幾個老家夥本是想趁著此次科舉，在朝中安插更多自己的黨羽親信，可王希澤卻瞞著他們將從梁師成手裏買下的進士名額及官職通通放了出去，一個也沒留下。

這些人出了銀子，賣了面子，好處卻沒撈著，怎能不氣。

“看看你幹的好事！這些寒門子弟無權無勢，除了寫幾篇酸文嚼幾句蛆字，能在朝中有何建樹？你如今竟將他們提拔上去，不但幫不到咱們，說不定還會添亂！”

“相公此話不對。我哪兒有什麽能耐提拔他們，這些人可都是靠著自己的本事考上來的，我只是把他們應得的東西還給他們罷了。”王希澤不溫不火地說道。

“你！”

趙野見張昌邦被氣得鼻子都歪了，趕緊開口附和，“子初，我知你厭惡官場手段，可現在是非常時期，我們需要一些名門望族、世家子弟的支持，你這種做法，實在不明智。”

“可如果那些世家子弟都是些草包，用了還不如不用。幾位相公若是有何需求，何不直接從這些人中挑選合適的人選？他們可都是國家未來實實在在的棟梁。”

“我們要的不是這些初入官場的毛頭小子！我們要的是他們背後可用的勢力！”鄭居中忍了半響，終是忍不住吼出聲來。

王希澤的自作主張將他們整盤計劃都打亂了，眼看著童貫即將回京，離他們動手的日子越來越近，他們必須做好萬全的準備。

“哦——”王希澤拖長了尾調，裝出一副恍然大悟的樣子，“那學生敢問，幾位相公真的有把握掌控住那些勢力嗎？又打算怎麽掌控他們？用錢？用權？若是一不小心再生出個王黼或李邦彥來，幾位又是否鎮得住場面？”

王希澤的話幾乎讓張昌邦和鄭居中同時彈起身來，幸好這時候座上的老人開了口。

“子初，註意你的口氣。”

老人的提醒讓王希澤多少收斂了一些。他挺了挺光禿禿的軀幹，沖在座的人道，“既然事已至此，就不要再做無謂的爭吵了，子初也有子初的道理。”

“可是莘老……”

“聽說李邦彥有意拉攏於你？”老人打斷了張昌邦，調頭來問王希澤。

王希澤聽他問這話瞬間警覺了起來，其餘幾人也一下子轉變了態度。

“若你能得到他的信任，那我們就能去除北面大名府的最後一個掣肘。這是個絕佳的機會，你明白嗎？”

“莘老的意思是……”

“你要想辦法娶到李秀雲。”

王希澤就知道對方打的是這個主意。他感覺到屋裏所有人的目光都集中在了自己的臉上，幾乎要把他的面具給灼穿了。

“我不會娶她。”王希澤一口回絕，毫無商量的餘地。

“子初……”

“莘老不用勸我了，您應該知道我的理由是什麽。”

自己明知道李秀雲鐘情於張子初，又怎能無恥到頂著對方的身份去欺騙一個無辜女子，繼而毀了她一輩子的幸福？

即使連張清涵也算計著將錯就錯，他也絕不能容許自己做出這般惡事。

“我聽聞那位李家娘子長得甚是漂亮，又對你頗有情愫，就算你看不上人家，為了成就大事忍一忍便罷了。難不成，你有什麽說不得的苦衷？”

鄭居中的調侃讓在座的幾位都低聲笑了起來。

王希澤不以為意地跟著一笑，從袖子裏掏出了一枚拇指大小的金餅，啪嗒往桌上一丟，“我看，比起我的私事來，相公們不如先瞧瞧這樣東西。”

小小的金餅上印著“興仁楊家”四字，它一出現，眾人臉上的笑容便瞬間凝固了。

“張浚手上，應該也得到了一個一模一樣的，這代表著什麽，諸公應該很清楚吧。”

之前常袞的死麻痹了他們對張浚的警惕。他們都以為張浚現在沒了可下手之處，已經不會構成威脅了，卻忘了對他們威脅最大的一個人尚且流落在外。

這個人，就是楊客行。

他們幾個的愚蠢行為間接導致了呂小鳳的死亡，而失去了呂小鳳，他們也就自然失去了對楊客行的控制。這些帶有楊家印記的金餅應該是楊季在死前交給楊客行的，如今他將這些東西毫無顧忌地往外用，就等於是在告訴張浚，興仁府楊家還有人活著。

毫無疑問，如果讓張浚率先找到了楊客行，那等待他們的，將是滅頂之災。

“不打緊，張浚縱有萬般能耐也來不及了，童貫很快便會回京，屆時萬事俱備，只要你擺平了李邦彥，我們就能毫不費力地將他們一舉鏟除！”張昌邦說得有些激動，更像是在給自己壯膽。

“怎麽？相公難道還不知道，山東河北連日暴雨，江河決堤，童貫和蔡攸連帶著二十萬禁軍都被困在了濟州境內？”

“什麽？！為何沒人告訴我？”張昌邦下意識地看向身邊的鄭居中和趙野，見他們神色無異，應該早就知道了。

“童貫短日內是回不了京了，我看你們還是先想想辦法，如何讓楊客行回京來吧。”王希澤說完這話便獨自走出了酒窖，裏面悶熱的空氣實在是把他憋壞了。

往日他這般任性的跑出來，莘老總會讓楊客行跟著，這下少了那小子的監視，自己倒也落得清凈。可王希澤從來就不是耐得住寂寞的人，看著眼前這空蕩蕩的酒莊，他竟漸漸開始懷念起從前楊客行同他針鋒相對的日子來了。

獨自一人漂泊在外，也不知那小子過得如何。還有那個人……那個人，差不多也正從山東往河北走了。

想到此處，王希澤沒由來地打了個寒戰。

應該……不會這麽巧吧。

☆、兵屯野澤匪為患

黃梅時節，正逢大雨滂沱。天氣前幾日明明還悶熱得讓人想袒胸露乳，這會兒雨勢一落，狂風驟起，倒恨不得把入冬的氅子也披上。

“來，咱們一起用力，聽我指揮啊，一、二、三！”

泥濘的山路上，孤零零一輛馬車停在半山腰，前頭一個壯漢牽馬，左右兩個青年推車，後頭還頂著一個略顯單薄的身影，正心不在焉地偏過了腦袋，看著山坡下烏泱泱的一片帳篷。

這些帳篷搭建得極富規則，橫連營，豎成隘，在綿延數百裏的大野澤旁排布的密密麻麻，根本望不到盡頭。

“再來！一、二、三！”

吱呀一聲，陷在爛泥裏的車輪終於動了一下。緊接著伴隨馬兒一聲嘶鳴，車輪瞬間掙脫出了低窪的水坑，猛地朝前滾去。

隨著車廂的移動，車後尚在出神的人猝不及防摔了個馬趴，不僅衣衫上沾滿了泥汙，整個腦袋都沁進了剛剛那個臭水坑裏。

“呀！公子！”車裏的女子驚呼一聲，連忙要從車上下來。

地上的人趕緊朝她擺了擺手，示意自己無礙。隨著那人擡起腦袋，只見本來溫雅俊秀的一張臉已變成了黃泥傭的樣子。

馬素素見狀掩著帕子噗嗤一下笑出聲來，奚邪和路鷗從前頭伸出腦袋一瞧，也跟著哈哈大笑。

“都說了公子你別下來了，可不打緊吧？”

“不打緊的。”張子初一抹臉，重新被扶上了馬車。

這一行人是在五日前離開長平縣的。為了將之前耽誤的路程盡快補上，胡十九決定從濟州借官道往河北去燕雲，可誰知剛走到這大野澤，就被大雨阻了前路。

“看來山路是走不了了，咱們還是下去走官道吧。”奚邪凍得一哆嗦身子，提議道。

“可是官道上現在都是兵，怕就怕節外生枝。”路鷗不無擔憂地看向山下的兵營，雖然上頭的旗幟有些望不清，但幾乎可以肯定，這個時候能在這裏屯下這麽多禁軍的人，只有剛剛從燕雲收覆失地而回的童貫一行。

真是怕什麽來什麽，偏偏在這處狹路相逢。

“眼看著天就要黑了，還是下山走吧，不然太危險。”張子初在車裏換了身幹凈衣服，又從趙方煦贈與他們的物資中找出三件蓑衣遞給外頭趕車的人。

“既然公子這麽說，就這麽辦吧。”胡十九一勒韁繩，將馬車朝著山下驅去。奚邪和路鷗別有深意地瞧了他一眼，心道這渾莽子，自打張子初在長平縣內大顯神通，智懲兇賊後，他就完全變了個態度，幾乎對張子初言聽計從。

馬車雖是下了山，可他們還是小心翼翼地盡量避開那些大小軍營，專挑偏僻的野道來走。

“公子，這回不管看到什麽，切不可多管閑事了啊。”

“是啊，這些禁軍可和種渠那群小人不一樣。童貫帶兵向來驕橫，加上如今恃功自大，若是咱們惹上了他，定會吃不了兜著走。”

奚邪和路鷗一路都在對張子初曉以利害，生怕又惹上什麽事端。可誰料，這頭剛說著，卻聽遠處傳來了一聲女人的尖叫。

張子初下意識地撩開車簾去瞧，卻除了一片黑黢黢的水澤什麽也沒看到。

“停車。”張子初對外頭喊了一句。雖然看不到，但從女人不間斷的哭喊和一些男人的調笑中也能猜到發生了什麽。

“公子！”奚邪急了，明明剛剛才囑咐過他，怎麽就跟聽了耳旁風似的。

“籲——”

誰料奚邪路鷗二人剛要回頭再勸，當中胡十九卻是一下子勒停了馬車。

馬車一停，張子初就順著車門往外鉆。路鷗和奚邪連忙去堵，誰料胡十九仗著一身蠻力左右開弓，兩下就將他們拎了開來。

“胡十九！你他娘有病吧！你忘了沈哥是怎麽囑咐你的了？”如果不是打不過他，奚邪當場就把他狠揍一頓。

胡十九不理會他，拍著胸脯沖張子初道，“公子想做什麽盡管去做，我胡十九第一個讚成。”

“……沈哥若聽了這話，不知會作何心情。”

說話間，張子初已經爬下了車來，沖著奚邪做了個噤聲的手勢。馬素素撐著一把傘跟在他身後，奚邪和路鷗見狀也只好跟上，幾人便循著聲音，悄悄往澤水旁走去。

等走近了，終於看清了水裏的幾個輪廓。六個男人將一個女子圍在當中，毫無顧忌地扯著她身上所剩無幾的衣物，女人的呼喊和尖叫在他們耳中猶如助興的曲目，更激發了他們畜生般的欲望。

張子初他們尋了個茂密的蘆葦叢隱下了身形。也虧得那幾個畜生正在興頭上，壓根沒發現另有人靠近。

“公子……”盡管如此，聽著那女人的慘叫，馬素素還是有些害怕地側過頭去。昏暗的光線下，她看不清張子初臉上的神色，但卻從輪廓間看出了對方的沈著。

那人就這般蹲在地上，拇指咬在唇齒間，眼睛一動不動地盯著前方。

他定是有了主意。馬素素幾乎能肯定，心情也跟著平覆下來。

果然，張子初沖著身後的奚邪和路鷗招了招手，用僅他們能聽到的聲音小聲吩咐，“看見岸邊的那些甲胄和兵器了麽，通通順走，一件不留。”

那幾個兵已經將女人粗魯地按進了水裏，等人幾乎憋不上氣了，再將她拎出來。反覆折騰多次，女人便漸漸沒了反抗的力氣，任他們擺布。

只是其中一個剛打算脫下褲子提槍上陣，卻不料岸邊忽然響起了一聲口哨。幾人猛地回過頭去，隱約見一個男人捧著他們的刀，用力晃了晃。

“有人偷東西，別玩了！”那人沖著其他幾個同伴喊了一聲，見有人還不停下，幹脆就一腳踹過去。

等他們提著褲子哼哧哼哧從水裏追上岸來，奚邪早就捧著最後那兩把刀飛奔出了幾丈遠。胡十九看準時機駕車而過，載著二人和剛奪來的一車胄甲迅速往漆黑的小道上掠去。

“快追！”那些士兵衣服也懶得穿了，忙不疊地追著馬車跑。

等他們徹底跑沒了影，馬素素和張子初才從蘆葦叢裏現出了身形。馬素素趕忙上前想去瞧那女子的狀況，卻見張子初停留在原地，沒有挪動分毫。

馬素素奇怪地回過頭去，只見他緩緩從身上脫下了兩件衣衫遞給了自己。

“我過去怕是不方便，勞煩馬姑娘了。”

“嗯。”馬素素微笑著應了一聲，接過了他手中的長衫。她很快找到了被折辱的那名女子，替她裹上了衣物，才對張子初招了招手，讓他過來。

通過短暫的溝通後，方知曉這名女子乃是附近村莊的農女，趁著夜色想來水澤旁撈些魚蝦回去，沒想到就碰上了這些無恥兵痞。

張子初一來怕那些士兵會折返，二來又怕女子獨身一人會再遇危險，便提出將她送回村莊。胡十九他們繞了一圈後，確定甩掉了那些士兵，便將馬車停在前面的路口與他們匯合。

張子初讓兩個女兒家上了車去，馬素素好替她換身衣裳，自己則打傘跟在了車旁。

“那幾個兵沒追上你們，往哪裏去了？”

“逃上山了。他們丟了甲胄，難不成還敢回去？”奚邪一想到剛剛那群畜生的下場就覺得渾身舒爽，之前所說的什麽小心謹慎全都忘到了腦後。

“你怎知他們不敢回去？”

“那是自然，丟甲棄兵，在軍中可是死罪！”

“你對軍規倒是了解不少。”

張子初的話讓奚邪悔得抓耳撓腮。他轉頭看了眼正撐傘而行的張子初，已經記不清這是第幾次被他套話了。

可無論奚邪再怎麽小心，張子初總有辦法從他嘴裏騙出些蛛絲馬跡。

夜路難行，好在路程不遠，他們終於在半個時辰後來到了女子口中所述的村莊。

可這個時候，村莊應該已經陷入了沈睡才對，誰料一行人剛到村口，就瞧見前方一片燈火通明。村民們三三兩兩結伴而行，神色慌忙，有些往裏跑，有些往外逃，鬧哄哄不知發生了什麽。

再往裏行，更是一片狼藉。

被水淹得所剩無幾的莊稼地被踐踏的東倒西歪，雞圈鴨舍空空如也，幾戶農家木門大敞，能瞥見裏頭桌椅翻飛，鍋盆滿地，像是剛剛被人洗劫過。

“老人家，這裏出什麽事了？”路鷗好不容易攔住一對正挎著行囊，互相攙扶往外逃難的老夫妻，卻見他們驚慌地想甩開自己。

“劉叔劉嬸兒，是我。”被他們救下的農家女從車裏跳了出來，兩位老人見了她才松了口氣。

“村裏怎麽了？是不是那些官兵又來征糧了？”

“是孫家丫頭啊，不是不是，這回，是七星寨的來搶東西啦！”

“七星寨？！爺爺！”孫丫頭一聽村裏來了賊匪，擔心自家爺爺會有不測，趕緊拼了命往家裏跑。

張子初一行自然也跟，果然跟到門前，就看見一些提著各種兵器的漢子正大刀闊斧地搜刮錢財。

一個十五六歲的少年追著一個賊匪跑出了家門。那賊匪手裏端著一個簸籮，裏面放著兩個芋頭，一個地瓜。少年不要命地一把抱住了對方的大腿，想從他手中奪回那些食物，卻不料被一刀劈開了胸膛。

他家爹娘在後頭見了呼喊著跟上來，可地上的少年卻已奄奄一息。賊匪此時已經跑得無影無蹤了，少年掙紮著往前爬了幾尺，向自家爹娘攤開了手裏緊攥著的剛從賊匪手裏搶回來的半截地瓜。

馬素素不忍地瞥過頭去，卻又瞧見一個老婦被賊匪掀翻在地，四五斤的刀背哐當朝她砸下去，直接將腦袋砸出了一個血窟窿。她家老伴兒舉起一塊石頭要同那賊匪拼命，卻輕松被擰斷了脖子。

胡十九見這些歹人任意欺淩那些手無寸鐵的老百姓，心中氣不過要上前動手。張子初趕緊將他攔住，勸道，“這些賊匪出手狠辣，人數眾多，你就算再能打也救不了整個村子。”

“那公子你說怎麽辦？”胡十九問他，篤定他有辦法。

張子初閉目兩個彈指，回頭沖奚邪和路鷗吩咐，讓他們趕緊將馬車上的那些兵甲拿下來，一人一件穿上，再拿些能敲得響的鐵器銅器來。

幾人也沒問為什麽，只依言做了。人不夠，便拉了幾個壯實的村裏人湊數，連馬素素也被迫穿上了甲胄，頭盔裏空蕩蕩得直晃悠。

“敲！弄出越大的動靜越好！胡十九你力氣大，先挑幾個軟柿子捏捏，教他們知道厲害！”張子初一聲令下，所有人都開始敲響自己手上的器物。

他們一邊敲鑼打鼓一路往村裏跑，嘴裏大喊著“官兵拿賊，不降者殺無赦！”

胡十九一馬當先，幾下子撂倒了幾個山賊，教他們哭爹喊娘的叫喚。奚邪和路鷗也不甘示弱，拔出軍刀來砍，將正兜著滿懷糧食的幾個匪人嚇得魂飛魄散。

呼聲一傳十，十傳百，村民們一聽來了官兵降匪，精神大振，有些掄起耒耜開始奮起反抗，有些則跟著敲鑼打鼓的嚷嚷。

夜裏本就視弱，看不清狀況，加上被這聲勢一鬧，雖然實際上前後只有六七個人，卻讓那些山賊以為真的是屯在澤邊的那些官兵剿匪來了，也顧不得搶到的東西，丟下手就開始四處逃竄。

不多一會兒，村莊裏的歹人就逃得一個也不剩了。

“公子，高啊！”奚邪一把摘下頭上的圓帽盔，沖著張子初豎起了拇指。他本來對張子初還不太服氣，想他一個書生能幫趙方煦奪回長平縣怎麽也憑了些運氣，可如今兩個時辰內，此人竟然略施小計就對付了兩撥惡人，實在是不得不讓人刮目相看。

“你們快去看看有多少傷亡，把車上備的藥材都搬下來。”

“好咧。”奚邪他們得了令，趕緊忙活了起來。那些村民見是他們趕走了山賊，又拿出了傷藥糧食，將幾人當做活菩薩似的拜。

事情看上去解決的很圓滿，但細心的馬素素發現，張子初的臉上並沒有透出什麽高興的神色來。

他走到了剛剛被山賊砍倒的那個少年面前，從他手裏接過了那半截來之不易的地瓜。地瓜雪白的瓜瓤已被染成了血紅色，無比刺眼。

地上的少年漸漸沒了氣息，年邁的爹娘跪在那具屍體旁哭得撕心裂肺。或是上蒼見到了人間這淒慘的一幕，將那瓢潑雨勢又瞬間落大了三分。

“公子在擔心什麽？”馬素素見他盯著手上的那半截地瓜發呆，小聲問道。

“前有兵，後有匪，這場雨若是再下下去，村裏的百姓怕是要遭殃了。”

孫家在村落的西南方，只有爺孫二人相依為命。兩間小茅屋，一座簡陋的柴棚，便是全部家當了。

盡管如此，孫家還是被洗劫了一遍。好在人無礙，唯一的一頭牛也重新牽了回來，總算有驚無險。

孫丫頭把家裏最大的一個房間留給了張子初他們，老人家去鄰居那裏借宿。

“我等叨擾了。對了，那些山賊……經常來村子裏打劫嗎？”

“村子裏窮，從前不怎麽來。就是最近，越來越頻繁了，聽說野澤東北邊兒那幾個村子前段時間也遭了秧。”

“可如今朝廷二十萬大軍就駐紮在野澤上，他們不管嗎？”

孫丫頭停下了收拾床鋪的動作，苦笑了兩聲，“那些當兵的也比山賊好不到哪兒去，三天兩頭地來村裏征糧食。說是征，其實就是明搶。咱們總共就這麽點吃的，有幾戶家人都快餓死了，孩兒養不活只能拿出去賣。”

“當地州府呢……他們也不管？”

“那些個官老爺，不幫著來搶就不錯了。好了公子，這間屋子留給你們睡，馬娘子同我一間。”

“有勞。”張子初有些不好意思，便讓奚邪他們去馬車上取幾條被褥，一些糧食，算是答謝。

趕了一天路，又折騰了半宿，眾人早就困得不行了。奚邪和路鷗也懶得再梳洗，躺下來就睡，胡十九用幹草打了個地鋪，也很快開始打起了呼嚕。

只有張子初，瞧著留給自己的那大半張看起來很舒適的土炕，悄無聲息地走出了房間，坐在門口看著外頭的跳珠大雨發呆。

他一想起剛剛孫丫頭說的那些話，就覺得心中不是滋味兒。這一路走來，他分明看見童貫軍中糧食還很充足。就算軍中缺糧，也該由當地州府開倉籌集，斷沒有來魚肉百姓的道理。說到底，還是官員懦弱，軍隊貪婪。

這世道，真是糟糕透了……可他一介布衣，又能做什麽呢？

張子初想著想著，忽然覺得後背癢得厲害，這才想起來自己已經大半個月沒洗過澡了。伸手撓了撓，又瞧了眼外頭的雨勢，幹脆脫下衣服想就著雨水洗一洗，卻不料中衣未落，就見馬素素從偏房內鉆了出來。

張子初脫衣服的手頓住了，趕緊又把濕漉漉的外衫往外套。馬素素見他窘迫的神色，瞬間明白了什麽，笑道，“雖是入了夏，可天氣甚涼，公子不比他們習武之人，怎能如此糊弄，且等著。”

伶俐的姑娘很快燒來了幾桶熱水，又在後邊的柴棚旁邊用木柴架出了一個簡易的屏風，拿布簾一遮，後頭升起火來，冷暖剛剛好。

“公子，可以來沐浴了。”馬素素試了試水溫，沖外頭的張子初喊道。

“有勞了。”張子初原是富家子弟，自小就被人伺候慣了，哪裏懂得照顧自己。奚邪他們是武人，自然也不會如此細心，今日如果不是馬素素，他怕就真只能在外頭沖涼了。

“委屈公子了才是，你慢慢洗，我回房去了。”

等馬素素的身影消失在柴棚後，張子初便迫不及待地褪了黏著的衣物和半濕的鞋襪沖上了熱水。當熱水順著脖子緩緩流過脊背時，那種久違的舒爽讓他幾乎想和歌一曲。

雖然只有一個木瓢，兩桶熱水，但對於在外漂泊多日的人來說已經很滿足了。張子初又舀了一勺水，澆潑在自己胸前。正洗到暢快時，卻聽見外頭忽傳來一些吵鬧的聲音。

又怎麽了？

張子初長長呼出一口氣，實在想無視那些聲響。他看著面前剩下的熱水，加快速度沖了幾瓢，可外頭的喧鬧聲更大了。

胡十九他們已經都被吵醒，陸續走了出去。張子初聽見一個尤為洪亮的年輕女人的聲音，卻肯定不是馬素素和孫丫頭的。

砰——地一聲，有什麽東西被砸碎了，緊接著是乒乒乓乓的打鬥。

張子初察覺到事態的嚴重，趕緊放下了木瓢，開始穿衣服。可誰料他褲子剛套到一半，只瞧見身旁的木架嘩啦一下從當中斷裂開來。隨著上頭掛著的布簾緩慢飄落，在他面前出現了一個江湖味十足的女人。

來者約莫二十七八，濃眉大眼，臉型方正。她手裏拿一把開天斧，頭上梳一朵翻雲髻，褙子只穿了一半，露出整截花臂，上頭繡得乃是山石之靈韻，梅松之傲骨。

張子初此時幾乎未著片縷，又被驚得呆若木雞。馬素素和孫丫頭就站在不遠處，見他這副樣子齊齊撇過了臉去。胡十九幾人卻正忙著和幾個提刀大漢過招，無暇顧及其他。

只有那奇怪的女人，在看到張子初的一瞬間毫無羞態，三步並兩步走上了前來。她只見面前的書生似是根玉亭柱，渾身雪練似的皮肉，就如同發現了絕世珍寶般咧開了嘴角。

良久驚兼喜，殷勤卷更開。

“好一個俊俏俏小郎君，快！給我將人綁回去！”女子闊斧一舉，一聲吆喝。

於是幾個壯漢上前，將人一裹，一擡，樂呵呵便上了山。

☆、書生舌戰七星寨

“大當家，你別再瞅了，人都快

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）