不過，蘇禾此行似乎是來早了，石洞裏的確是盤著一條蛇，只是還沒到產卵的時候，懨懨蜷著歇息，這雌蛇註意到了洞口的蘇禾後，擡起腦袋做出防備的姿態，口中還嘶嘶作響，模樣兇得很。

蘇禾縮了縮腦袋，不敢前去打擾，生怕這雌蛇出點兒什麽差錯，連累這祈淵也要胎死腹中，於是向側邊挪了挪身子，和雌蛇保持一個相對安全的距離靜靜等著。

峭壁濕滑，蘇禾攀得很費力，胳膊和腿酸澀得要命，但仍不敢下來休息片刻，生怕一不留神就分不清哪個是祈淵了，所以蘇禾便保持著同一姿勢再峭壁上等了兩日，在兩日後的深夜時，才終於察覺那雌蛇有要產卵的跡象。

原本疲憊不堪的蘇禾聽聞洞中微微響動，立刻就來了精神，借著月色探著腦袋向洞中看，只見那雌蛇拖著粗糙膨大的後部在洞中慢悠悠地轉了一圈兒，而後選了個洞中泥土柔軟的地方，擡了擡蛇尾，便可見一白色的蛇卵緩慢自孔道中擠出。

這過程似乎極其艱辛，一枚蛇卵足夠那雌蛇折騰好一陣子，蘇禾跟著緊張地咬著下唇，掌心也隨之變得汗津津。

這雌蛇看起來並不像是條年輕力壯的蛇，產下四枚蛇卵後就耷拉著腦袋顯得疲倦，歇了好一會兒後才又扭了扭身子，拼盡全力似的產下最後一枚卵，而後這雌蛇轉頭望望身邊的五枚蛇卵，繞了繞身子護住，將頭擱在最後產下的蛇卵上歇息。

一般來說，待到小蛇出世，雌蛇才會離去，但蘇禾可等不得那麽久，他想帶祈淵回去，所以他略有愧意地向洞裏伸手，將最後那枚蛇卵“搶”了過來，臨縮手時，還被那雌蛇咬了一口，又是咬在虎口上留了兩個小血洞，但如今蘇禾是仙，這點兒蛇毒還是化解得了的。

於是這枚艱難來到塵世的蛇卵，總算是到了蘇禾的手中。蘇禾很怕自己尋錯，拿了蛇卵後又不放心地再度探入洞中，摸了摸那雌蛇的後腹部，確認它腹中再無殘餘蛇卵後才放心，柔聲對那雌蛇道了句：“辛苦你了。”

雌蛇已沒有力氣再擡起頭來咬蘇禾，望了他一眼後便認命似的把頭埋進剩下的四枚蛇卵中。蘇禾心裏也是過意不去，微一猶豫，拈了枚枯葉化作靈草墊在雌蛇的後腹下，總歸對它恢覆會有些效果。

待這事兒做完，蘇禾才有機會細細端詳手中那枚蛇卵，卵殼上沾著的一點兒泥沙和血痕被蘇禾小心拭去，只有一片不太均勻的奶白色映著清晨最初的幾縷陽光。

蘇禾發自內心地笑笑，他又有了希望，然後他帶著那枚蛇卵，帶著他的祈淵，回家。

雲嵐小院中，芍藥蹲在兩個小土包之前，這兩個小土包裏一個埋著前世的祈淵，一個埋著已經老死的花貓，芍藥對兩個小土包叨咕著很多瑣碎的事，叨咕得自己都犯困了，大大地打了個呵欠。

不過他的嘴還沒來得及合上呢，就聽院門吱呀一響，轉頭去看時，便瞧見了推門而入的蘇禾。

芍藥站起身來，感到驚訝，因為前兩日還失魂落魄的蘇禾，現在臉上竟滿是輕松之色。芍藥的第一反應是蘇禾傷心傻了，於是不免感到一陣悲戚，轉過頭來又忍不住地低頭向祈淵的墓劈裏啪啦掉眼淚，而且越哭越傷心，想著祈淵死了，蘇禾傻了，花貓老了，這世上真是再也沒人疼他了。

芍藥便如此逐漸變成嚎啕，響聲震動山河，蘇禾不得不學著祈淵以前的模樣踹了他一腳，道：“吵死了，幹嘛哭成這樣。”

芍藥抹了把臉，扁著嘴轉頭望向蘇禾，見從未來過祈淵墓前的蘇禾在這簡單粗糙的小土坑前蹲下了身子，伸手在這片泥土上摸了摸，眼神柔和平靜，還流露出一些芍藥看不懂的東西。這讓芍藥愈發感到不解，眼神怪異地看著蘇禾，直到蘇禾從懷中小心翼翼地捧出一枚蛇卵來，對芍藥道：“放心，祈淵不會離開的。”

芍藥聞言怔了怔，用手背擦了擦下巴上的淚珠，縱然心中有無限的疑問，但他也確定地知曉蘇禾手上這枚蛇卵，便是今後的祈淵。芍藥盯了那蛇卵片刻，眼睛通紅地向蘇禾道：“祈淵要是能回來，我就再也不種芍藥花了。”

蘇禾笑著用一只手揉了揉芍藥的腦袋，鼻子卻酸酸的，在沒出息地落淚之前，回到屋中尋了曾經安置祈淵的小木盒子，在盒底鋪了層柔軟的棉花，將那枚蛇卵放在了上面，而後將盒子放在屋中濕潤溫暖的角落中。

芍藥在一旁睜大眼睛看著，不敢過去幫忙，生怕自己毛手毛腳地弄出什麽差錯來，等到蘇禾把這一切忙完他才敢湊過去，與他一起守在蛇卵的旁邊。

蛇卵靜靜躺在木盒中，連蘇禾都覺得這一切極其不真實，自己仿佛在做一場大夢，而他希望這場夢永遠都不要醒。

芍藥沒有蘇禾那種恍惚感，他反倒是更現實些，吞吞吐吐小聲問道：“蘇禾……祈淵……祈淵他以後，只能是條蛇麽？”

蘇禾聞言一怔，而後沈默地認真想了想，笑道：“僅僅是蛇也無妨，反正從一開始，他便是這樣陪我的。”

“那……他什麽時候才能出殼啊？”芍藥又問道。

“這個……”蘇禾頓了頓，無奈搖頭道：“我也不知，大約等他想出來時，自然就會出來了。”

芍藥哦了一聲，沒再往下問，只知接下來的日子，蘇禾就沒有一刻離開這枚蛇卵，時時刻刻可瞧著盯著，生怕一不留神錯過了什麽。芍藥默默地看著，不知為何心裏隱隱地難過，他覺得蘇禾實在是太孤單了，孤單到拼命去守著一枚蛇卵卻絲毫不覺得累。

但也許這份孤單，終究會被祈淵化開，一個夜深人靜、只有燭火在桌上輕輕搖曳的夜晚，木盒中的蛇卵無聲地破了個小小的口子。

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