朱曦東升，又是一日新景。

這一日，已是展昭請求延期的第五天。樊範差人前來詢問趙培音是否可以過堂時，包拯和公孫策正因展昭反常的遲到而略感詫異。展昭素來晨起得早，在園中練過劍，再換官服前來，也時常到的比公孫策還早些，今日或許是有什麽事情耽擱了也未必。

包拯這般想著，也只得讓來人暫候，叫來王朝，吩咐去請展昭。熟想話說出口，王朝非但不動，反疑惑地回看過來：“大人，展大人早就來過了，交代屬下幾個要小心值守，不可大意，還和白大俠說了幾句話。剛剛才出去的，說是要去展家一趟，送翼兒回家。”

“展護衛來過了？”包拯聞言預感詫異，與公孫策對視一眼，心頭霎時湧上一股不好的念頭，“展護衛可留下什麽？”

“哦，展大人給了屬下一封信，要屬下晚些時候轉交給公孫先生。”

修眉一擰，公孫策少有地心急打斷道：“王校尉快把信給在下。”

“是。”王朝不明所以，卻仍恭敬遞過信件。

公孫策展信看罷，臉色不霽，但無言將信轉交包拯。包拯垂目閱罷，許久，方擡了頭，聲音如舊肅穆：“請轉告樊大人，趙培音今日可審，本府稍後便去公堂監審。”

送了傳信人，包拯與公孫策默然相對良久，終是一聲長嘆：“公孫先生，本府糊塗啊……”頓了頓，聲音中滿是疲憊，“沒想到，那孩子竟然這麽傻。”

“大人……”微微嘆息，公孫策道，“想來，展護衛必是已經拿到金匱了。”此話一出，自己也覺多餘，如果沒有拿到金匱，展昭怎麽可能任樊範審判趙培音，讓官家疑心開封府？

可是，金匱拿到了，就不能不做出選擇：究竟是交給而今官家，還是謀逆臣子？以展昭的性子，斷不會不明理。可是，交予官家又如何？金匱之謎威脅皇位，縱然官家毀了金匱，那情知個中始末的人呢？那至高的位子，攬天下的權力，本也不許任何人覬覦，不許任何人哪怕是絲毫的威脅。這是古來的帝道，當今官家雖仁厚，卻也畢竟是一代帝王。展昭，他不是不明白，恰恰是太清楚了，所以送翼兒回去，所以在一個他們看不到的角落默默辭行。

“公孫先生，你說，展護衛，還會回來嗎。”

“大人哪裏的話，展護衛自然要回。”公孫策搖頭安慰道，卻偏偏連自己也安慰不得，其實，早該想到，那日展昭說出“情願以死相謝”的話時，就打定了這樣的主意。定力定神，到底忍不住嘆道：“這孩子，還是和以前一樣，誰都不肯委屈了，偏偏最委屈的，是他自己……”

這日，常州府開堂問罪趙培音，趙盡數認罪，然案情前因後果卻始終不曾吐露半點兒，只求速死，常州府尹依律判其死刑，欽差包拯監審，全程不發一言。三日後，趙培音被押往刑場問斬。這些自是後話。

而此時，展昭正和展翼在去往展家的路上，馬蹄輕踏，日光下揚起一片漂浮不定的塵埃，一如這十丈紅塵。

“哥哥是不是討厭翼兒了。”眼見快到了展家，一路上默然不語的小人兒終於忍不住眼淚汪汪地看著展昭問道。

“翼兒怎麽會這麽說？”

展昭猝然停了馬，但看展翼委委屈屈地道：“哥哥要把翼兒送回去，一定討厭翼兒了……”

“哥哥沒有討厭翼兒。”展昭把翼兒往身前抱了抱，溫言道，“可是哥哥要去京城辦一件要緊的事，哥哥走了，怕翼兒在常州府不開心。我這麽心疼的小翼兒，難過了，沒人陪他，沒人理他，怎麽辦？”

“可是，翼兒舍不得哥哥走，哥哥會回來看翼兒是嗎？”明若星辰的眸子直直地望著展昭，寫滿渴望。

展昭喉中一哽，險些嗆得說不出話，只把展翼摟地更緊，片刻，方又道：“哥哥也舍不得翼兒，哥哥如果回來了，第一個去看翼兒好不好？”

“好，哥哥說話算話。”小小的人兒，還完全分不清一句話中“如果”二字的意義，只是一心為下次的相聚歡心。

“嗯，算話。”展昭微微仰頭，竟再無話。許久，展昭放開展翼，想了想，自腰間摘下巨闕。寶劍換了劍鞘，倉促間並不是十分相合，展昭端詳片刻，將劍緩緩遞到展翼手中：“翼兒，這把劍，你幫哥哥保管好不好？”

“好，翼兒一定好好幫哥哥保存著。”展翼天真地揚起頭，伸出手來，“一言為定。”

“一言為定。”

馬踢踏過，揚起輕塵，須臾，又自落下，一切寧靜如昔。恍惚，似這塵世，一切塵埃，終須落定。

……

明燈瑩瑩，微暖的光暈打下來，映得眼前的一切溫潤如良玉，又似點染的牙雕。殿外霏微的飄雪穿過半掩的門戶進入殿中，霎時就被濃濃的暖氣淹沒，化作炭爐上一縷青煙。

華殿暖寂，更漏有節奏的滴答聲似從遙遠的過往穿過歷史的煙波緗素，敲碎微微的倦怠，點點落進心頭。

那些過去的是非對錯，究竟是死在了史書中，還是活在了人心裏？

趙禎緩緩將目光從手中的黃麻紙上移開，投向案下不卑不亢，靜靜跪候著的紅衣護衛。燭光透過其人長密的眼睫，在他臉上打下濃濃的陰影，掩了那眸子後的情緒，一如趙禎淡淡的看不出喜怒的面容：“展護衛且起來吧。”

“謝陛下。”眸子擡起，清亮的眸心深處，那隱隱的堅定突然就讓趙禎看不懂了：這天底下，你要守護的，是什麽？

“三代之謎，而今朕終知答案。”趙禎負手起身，“原來當年真有金匱之盟，原來展護衛家是世代的守密人。”

沈默了片刻，趙禎再次開口：“展護衛為什麽要把它交給朕？展護衛可以繼續保守這個秘密，可以把它公諸於眾，可以拿它來要挾朕，甚至可以把它賣給那些窺覷著這個位子的人。交給朕……值得嗎？”

“陛下就當是展昭想求賞吧。”

“求賞？”趙禎語調微揚，搖了搖頭，“或許別人能說出這樣的話，但在朕看來，展護衛，不是這樣的人。”

那溫潤俊朗的年輕人抿了抿唇，似思忖片刻，便徑直對上君王的目光：“如果，管家非要一個理由——天下需要的是一個好皇帝，而不是一個名義上正統的皇帝。”眸心凈徹，揚起一個清淺的笑來，“往者已矣，黎民不問誰家天下，但求養生喪死無憾，若因它置天下於動蕩之中，那才是不值。”

趙禎久久地看著他，眼中深淺不定：“為此，不惜付出代價？”

“不錯。”

展昭，這就是你嗎？你明知道，要保全自己，最好的方法就是保守秘密；你明知道，不論你想要什麽，憑它，都會得到滿足；你明知道，把它交給朕，朕應當——毀了原件，然後，讓這天下只有朕一個人知道這秘密，自此再無威脅。而你，展昭，就是一只失了殼的蚌。

“倘若天下人都如展護衛一般，哪兒還會有什麽動亂？”趙禎苦笑，緩緩踱到案前。炭爐微紅，蒸得殿內暖意融融，恰與殿外的風雪淒寒隔出兩片天地。趙禎手中一松，黃麻紙便如瀕死的秋蝶，飄飄落於炭爐上，變紅，燃燒，化成被炭氣沖的紛飛的灰燼。

物滅了，那麽，人呢？他趙禎，是帝王，是弄權者，尊的是王道。只是這王道，卻非孔孟口中的仁義禮教，而是皇權至上、順昌逆亡。展昭，你是知道的，如此大功，朕賞無可賞，唯應是，賜你一死了。

展昭，你無怨，是不是？可是現在……朕不願呢！或許朕早晚也會在這權勢中沈淪，再無猶疑的做出最適合的選擇，可是現在，朕還真的不願啊。

趙禎默默踱出兩步，想看清那人如水明眸背後的情感，卻發覺那人眉眼清得如纖塵不染的凈水，清到你只能看到自己的倒影。沈默許久，趙禎再次開口：“展護衛，趙培音的事朕已經知道了，展家變故，朕也知道。朕不想解釋，也不必解釋。”停了停，轉身道，“展昭，你怨朕嗎？”

“臣不敢。”平靜的聲音恍若止水，趙禎卻有那麽一瞬似聽到一點隱隱的壓抑，又恍然只是他自己的錯覺。

“不怨，還是不敢怨？”趙禎就那樣念著，分不清是說給展昭，還是自己，“你身旁有開封府，背後有展家，眼前是朕，暗中還有那些魑魅魍魎，你不敢動。哪怕是江湖上仗劍伸義的南俠，也不敢動。”

那紅衣的身影只是靜靜地聽他說完，然後安然道：“請陛下成全。”

趙禎看著爐中炭火不斷重覆著從紅亮到灰白，緩緩負手舒氣：“展護衛隨包卿在江南巡查，今夜，朕並沒有見到你。”

擺擺手，示意那人可以走了，卻聞身後衣襟簌簌。趙禎猛地回身，但見展昭已再次跪倒叩拜：“臣請陛下賜酒。”

“你——”趙禎一滯，也辨不出喜怒，但連連點頭，“展護衛倒是痛快人，好，好！”稍稍轉向身旁侍候的宮人，“取瑤光來。”

“官家——”宮人如木雕般恭秉的面容驀地起了一陣輕顫，旁人不知，可這深宮裏浸染已久的人卻是再清楚不過：瑤光美酒，色澤清透鮮亮，若星光入盞，故得此名；此酒果酒中的極品，整個皇宮也不過藏了五壇；然自從太宗加以牽機賜予南唐後主李煜，瑤光便成了鴆酒的代名詞。宮人不知這君臣好好地說著話如何就到了這個地步，驚惶下不覺失言，也只得連連噤聲，躬身退下。

翠綠的雲液停在玉壺中，宛若凝碧，又似萇弘碧血滴滴化璧。趙禎執起玉壺，緩緩斟滿一盞，端起，臨近：“展昭，這裏是斷腸的牽機，你可要想好了。”

穩穩地接過玉釀，杯中一絲波瀾也不曾顯現，展昭再無猶疑，一口抿落。趙禎死死地盯著展昭，似要看穿他一般：“展護衛回去吧，朕答應不會動其他人就是了。”

漆黑的眸子不解的擡起，但聽君王的聲音如朔九玄冰冷冷響起：“人以為太宗賜違命侯的是立死的毒藥，孰不知，這‘牽機’原分兩份，一份原毒，一份引毒——展護衛方才飲下的，便是原毒，若無引子不會毒發。但這引子究竟是什麽，朕自然不會讓你知道。”趙禎停下，但看那人似還不解，又道，“朕暫時還不想要你死，不過你的命，就在朕手裏。你，明白麽？”

“臣，明白。”展昭微微垂首，抿了唇，再次叩首，“臣告退。”

趙禎目視那襲紅衣沒在重重殿臺深處，許久，輕嘆回身：“你是不是，也覺得朕太無情了？”也不待那宮人回答，又兀自低聲道，“可這就是王道，朕不想，卻也不能不這樣，因為朕是君。你看，他自己也很清楚，他來自江湖，大不了再回江湖，可他身後，是展家和開封府，所以他走不了，逃不脫。”

垂頭看看案上精美的玉壺、青碧的漿液，猶然自言自語：“他是在怕嗎？怕朕哪一日反悔了，動不得他，卻拿這些人下手？”趙禎驀地一笑：不怪他呢，連他自己都不知道自己究竟會不會變。

玩弄權術的人，若不能玩好它，便會被它玩的很慘，早晚都是要沈淪其間，失了自己的。

展昭，等到朕已經不再是朕的時候，你是否還是開封府的展護衛，江湖上的南俠？

趙禎對著殿中徹亮的燈火長舒口氣，眸中忽帶起一絲狡黠：展昭，這次，朕看透你了，不過你的性命裏沈甸甸的都是責任，朕才懶得要呢！朕不過是，想讓自己的臣子能夠——安心。至於解藥，大不了過幾天尋個理由再賞了你就是了。

更漏已盡，殿外的雪也早已停了。殿宇間薄薄的凝了一層雪霰，月色流霜，就這樣無息淌入殿中。

……

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