園中已是一片狼藉，白玉堂沿著兩側傾歪的草木一路尋去，直到園林深處。憩園背靠小蒼山，估計此時展昭已將大蟒引入山中。白玉堂四下環望，卻只見一片郁郁葳蕤。

一葉障目猶不見泰山，況此時萬葉如濤？

“熊飛！”白玉堂眉心一蹙，開口呼喊。

聲音未絕，突覺有人從背後掩了自己的嘴，照腋下一提，徑直帶到樹上。白玉堂心下了然，堪堪收回激出的掌風堪堪收回，任其攜了自己上樹。

剛要發問，沿著其人手勢所指方向望去，只見那大蟒已探頭探腦地尋到了自己剛剛立足的地方。白玉堂撇撇嘴：這是玩躲貓貓麽？皺皺眉，壓低聲音道：“在林子裏可是咱們吃虧啊！”

展昭微微垂首，含笑搖頭：“澤琰，如果它動不了，你能殺死它麽？”

“什麽？”白玉堂一楞，心道展昭素性寬厚，怎說出這樣狠戾的話來，再一轉念，自忖也只能這般辦法了。想到這裏忽的狡黠一笑：“我帶了霹靂彈。”

展昭微笑點頭，下一刻，人便已落到大蟒之前。白玉堂下意識一攔，卻沒攔住。心下一轉，還是穩下性子在樹上坐穩，再看那藍影，竟是引得那大蟒繞著樹木兜起圈來。

——這是幹什麽？白玉堂詫異的望著那樹下的一人一蟒，不知展昭在打什麽主意。但覺那藍影繞的人眼前發暈，漸漸地速度慢了下來。白玉堂心道展昭定是轉累了，正尋思找個機會把他拎上來，卻看那身影已然站定，青衫磊落，悠然笑著望向自己這裏。而他身後的大蟒，中了邪似的停在他身後，惱怒地左右擺動著，卻再難前進一步。

白玉堂斂斂衣襟跳下樹來，湊近一看便樂了。原來展昭竟是引著那大蟒在兩棵樹間打了個結兒！誰說南俠溫文有禮、容止規矩的？這家夥整起人來可是一點兒也不含糊呵！哦不，是蛇。

大蟒奇長，打結容易，要退回去就困難得緊了。白玉堂自然沒再給那大蟒機會，白袖一甩，很慷慨地賞了他兩枚霹靂彈，拖著展昭就閃到了一棵大樹後。

火光乍閃，一聲震雷過後，濃濃的焦糊味便四散開來。爆炸引燃了兩旁的樹幹，大蟒已斷成兩截，猶掛在樹上，在火中掙紮不已，過了半響，方才沈寂。

白玉堂見那大蟒死透，隨手折了一條粗樹枝，挑了一小段過來，撲哧一笑：“熊飛，這烤蛇肉可是香的很呢！”

展昭淡定地避開了白玉堂伸過來的“美味”，看看那猶自熊熊不熄的烈焰，又看看腳下踏著的厚厚的落葉，不動聲色地蹙了蹙眉，“這霹靂彈似乎和以往不同。”

“呃，這次拿的是新制的火藥……”白玉堂挑挑眉，心道：我會說我是幫二哥調火藥的時候弄錯比例了麽？正打算含含糊糊地糊弄過去，卻看展昭一言不發，轉身就走，“哎，你去哪兒？”

“找人來救火。”

“……”

……

天微雲淡，小蒼山上如濤的葳蕤，與那一小片空曠形成了鮮明的對比。不過此刻，那歷火燒灼而微顯烏黑的空地上，已被幢幢人影填滿。

“老天啊！”跟那大蟒的遺骸大眼瞪小眼了大半天後，艾虎一語道出了眾人的心聲，“展大哥，我真的沒有看錯麽？別說這是常州城裏，就是深山老林，也未必能有這麽大的蛇吧！”

展昭看看艾虎，又一眼一旁抱手而立的白玉堂，低頭微笑不語。

公孫策習慣性地捋捋長須，開口道：“世上確有如此大蟒，書中記載，南疆網紋蟒，可達十餘米長，性情兇狠，不放過任何到口的食物，據傳南疆酋長便有飼養此蟒以看護寶藏的先例。”

“可是書中記載，也未必屬實呢。”白玉堂很不給面子地插上一句。

“從書上的描述看，有七八分貼切，我之所以這麽說，還因一點。”公孫策撚須道，“書固不可輕信，但我朝開寶年間，確曾有南疆奇人進獻一雙網紋大蟒與太祖皇帝，可想在這點上，書中所載，應該可信。”

話至此，眾人或交首驚嘆，或垂頭思索，膽大的幹脆趨近看個新鮮，一時再無異議。

常州府的衙役拉走了大蟒的屍體，後又報在蟒腹中刨出了未及消化的人肢和衣物碎片，愈加坐實了大蟒食人的推斷。

一樁怪案就此告破，雖然大蟒行兇的說法讓人納罕，但展家憩園背靠小蒼山，人道山上本多蛇蟲，尋不到食物時潛入人家傷人，若不細想也覺頗有道理。一時間，坊間的話題紛紛從那鬼怪之談，轉而稱讚常州府尹的英明。

茶餘飯後的談資持續了幾日，便也漸漸淡下來。一如這江南水做的州城，微微的漣漪後還是歸於如鏡的安寧。

中秋之後，官員按理有三五日的大休，故而常州府中除常住的樊範，其餘僚屬解釋稀稀疏疏地到職，賬務政事不齊，包拯一行也無法檢校常州政績，便就此停留了幾日。

艾虎自是高興地不得了，她雖有“小俠”之名，但畢竟還是個孩子，一旦得空便迫不及待地到城中四處游逛，樂此不疲。四大“門柱”依舊本本分分地做他們的工作，展昭也依舊是一襲紅衣，舉止從容得當，只是背影愈加落寞。

將這一切都看在眼裏的公孫策合上最後一本卷宗，終於忍不住開口：“常州大蟒案，大人真打算這麽結了嗎？”

包拯聞言擡頭，迎上那人目光，卻並不開口，但聽那人繼續道：“此案到此的確可以結束，但這並不是最後的結果——譬如，江南展家怎麽會有南疆大蟒？府中果真無人知道還是有人故意隱瞞？甚至於，事情真的會到此為止嗎？”

“那麽先生想必也定已想到：既說南疆大蟒可用以看護寶藏，那展家是否藏了什麽極為重要的，卻又不欲讓人知曉的東西？如此龐大的巨蟒，想運入府中而又避開眾人耳目，其可能微乎其微，莫非大蟒是在展家建宅之初便已在此地繁衍了？若是自然生養，在此之前，不當無一例傷人之案；若是展家所飼，又是什麽原因讓他們一連幾代奉養此物？再者，展家建宅之時，乃開寶之末，太平興國之初，從時間上看，展家大蟒與先生所說進貢的大蟒有無關系？展家又與前朝有無關系？”

公孫策啞然：“原來學生想說的，大人皆已想到，是學生唐突了。”

包拯微微一停，搖頭道：“現在還不是時候，常州此刻，就像是被大蟒攪渾的水，需要靜一靜，才能看清水中到底有什麽。”

“那大人有何打算？”

“此事還要從展家入手，本府想，還是請展護衛再探探展宅，不過——”語氣似有幾分猶豫，“展護衛這兩日可是有什麽心事？”

展昭為人溫潤謙和，卻也習慣將事情都藏在心裏，有時著實讓人頭疼不已。公孫策雖博古通今、善察人情，又有開封府“文膽智囊”之名，但畢竟不是讀心者。“學生倒是覺得，展護衛和展家似乎別扭得很。”公孫策稍稍一停，又道，“此事向展護衛說說，想來他定不會拒絕的。”

“算了吧，此事暫且放放。”包拯想了想，還是作罷。展昭何嘗拒絕過他的請求，不管事情是易是難，他總是把最好的結果帶回來，卻從不言辛苦與犧牲，有時甚至是，不惜生死。他一句話都不說，卻又實實讓人心疼。包拯想自己不是不想請他幫這個忙，只是不願委屈了他。

只是，老天也似乎不願委屈了包拯。

就在兩人稍稍失神的當兒，那襲紅衣已颯然踏進堂來，略一拱手，隨身長劍燦黃的劍穗便連同那溫淳的聲音一並蕩開：“大人，公孫先生，方才樊大人派人來知會，說仵作覆查大蟒屍體時，發現那大蟒的視覺已退化了。”

“也就是說，大蟒雖有眼，卻看不見？”包拯不自覺地接過話來。

“正是如此。”

大蟒視覺退化，照此推斷它應是長期被養在某處不見光的地方，知道進來偶然逃出並躲進憩園，又因要攝食，才屢發食人事件，如此看來，大蟒定是展家所養不差，莫非展宅中另有石洞地牢？

此念一轉，三人彼此便皆了然。展昭微微垂首，抿了抿唇，再擡眸時，已如以往般抱劍施禮：“大人，屬下這就去準備，今夜再探展宅。”

——世上真是有如此通透的人。包拯微怔地目送那俊朗的紅衣背影從容離開，再看看一旁的公孫策，突然輕輕嘆了口氣。

……

夜幕四合，明月東升。

展昭伏在屋檐上，靜靜地望向那夜色中一片淡淡的、星羅棋布的燈火。那是展家，展家呵！展昭心下一嘆，咬了咬下唇，片刻，深吸口氣，剛要起身，忽覺背後似有風聲，當下身形一矮，反手向後隔去，正擋下一只手臂。

一瞬遲滯，手勁兒一松，展昭從容地站起身來，振振衣擺，也不回頭：“澤琰，你怎麽來了？”

“咦，這話說的好沒道理，你能來，憑什麽我就不能來？只許州官放火，不許百姓點燈麽？”俊美的面容挑釁似的湊過來，明澈的月色下，襯著那一襲白衣，奕奕而張揚。

白玉堂就這麽抱手站定，心情頗好地看著無言以對的某人，卻忽覺那人始終背著月光，目光落向那近處燈火明明的院落，安靜地有些過分：“熊飛？”

“澤琰，我們遇到的那條大蟒，很可能就是展家飼養的，我想，在展家或許能找到飼蛇的痕跡。”展昭說罷轉身，依舊溫潤的笑笑，略一提氣，借著檐邊高樹一點，便飄飄然落進那叢叢檐瓦之間。

“哎，我說……”白玉堂一句話撲空，甚是無辜地望著那藍影消失的方向認真地眨了眨眼：好你個展小貓，居然不搭理你白爺的話！

偶一轉眼，但見剛剛被展昭身形遮住的院落中，一戶秋香紗窗，燭影搖晃，將一家人的影子映在窗上：青衿閱卷，紅袖添香，另有垂發總角伏在案旁，一派天真爛漫。那景象，溫馨得好似數九大寒之夜，身處炭火融融的暖室，惹得白玉堂也不由心下一動。

大戶人家院落重重，布局構造也都相近，夜裏從檐上逐個尋去便如身入迷宮一般。白玉堂在兜兜圈圈地轉了五趟之後，終於不得不懊惱地承認自己迷路了。堂堂錦毛鼠白五爺什麽機關陣勢沒見過，居然在一戶民家迷路了！傳出去還有沒有臉在江湖上混了！

正當白玉堂咬牙切齒地怨念都因某人壞了自己一世英名的時候，某人好巧不巧地輕輕落回白玉堂立足的檐頂，於是平白無故地受了一記白眼。

那人也不在意，習慣性地笑笑：“澤琰，東面三院我已看過，沒覺出什麽異常，澤琰是願繼續逛逛，還是與我去正院看看？”

——還算你有點兒良心。白玉堂雙手一插：“不對啊，那方向明明見著是去後園，誰家正院放那麽偏的位置？”

展昭楞了楞，展家的房院布置確實與一般大戶不同，只是，從他記事起，展家人這一直這麽住著。不是沒問過，只是從未得到回答。而他不解的事情，又何其的多呵！

就像他一直不明白，六歲前那樣自然美好的日子，那寄托著他最初的愛與眷戀的地方，為什麽會在一夕之間轟然崩塌。

明明說好的，等他學成出師，大家會接他回家，可為什麽等到的卻是父母亡故、二叔失蹤，而一向待他那樣好的三叔卻冷著臉告訴他自己不再是展家人。接著入眼的，便是那高冷的紅門。

而他，一直不明白，自己到底做錯了什麽。

“熊飛，你似乎很熟悉這裏嘛！”驀地一句堪堪打斷紛亂的思緒。

展昭頓了頓，聲音微沈：“不瞞澤琰，展昭正是常州人。”

“這我知道……”白玉堂不甚在意地接過話，卻忽的一怔，“展昭，展家，你不會是……”

展昭自嘆口氣：“常州還有哪個展家？”

“可是——”你見過人回自己家還公事公辦一板一眼地打官腔的麽？你見過有人回自己家還偷偷摸摸地趁夜暗探的麽？你見過有人自己家有什麽自己都不知道的麽？——開什麽玩笑！

“展昭，是從族譜中除了名的人。”展昭背著月光，也看不清神情。

白玉堂故作認真地看了看展昭：“展昭，你不會說因為你是庶出，所以被大房趕出來了吧？——這故事也太老套了！”

展昭默默立著，半響，撂下一句：“這很有趣麽？”說罷徑直離開。

——呃，這人真生氣了？白玉堂怔了怔。他是白家的少爺，陷空島的五弟，從來不少人捧著；他是風流天下來去逍遙的人，也不甚在意什麽，所以他不明白，展昭究竟在堅持什麽。“展昭，你真是展家人？”

話音未落，卻見那檐下正房外，一道黑影在雲月流轉間堪堪擦過眼底。

“跟上。”展昭輕聲提醒一句，人已無聲掠出。

兩人緊隨著大宅後堂閃出的黑影，一路跟進展家憩園。繞過一道宮門，眼看面前豁然開朗，直對著一片懷影沈璧的湖光，再沒了可供遮蔽的物什，展昭眼疾手快，一把扯過餘力不止的白玉堂，隱入就近一叢竹影中。

下一刻，那黑影果然就回過身來，警惕地向四下看看，未見有人尾隨，這才放心地走向湖邊。孟夏夜裏，晚風習習，送來一陣陣夾著月色的荷香，只可惜今夜幾人註定要辜負了這番景致。

白玉堂不錯珠地盯著那黑影，但看他已走到了湖水邊緣猶不止步，不由抱手趄了趄身：“熊飛，這家夥不是要投水吧？”

看著那張揚的白衣，展昭心下暗嘆一聲，默然將那人按進竹影深處。但看那黑影臨到水前，腳下驀地一頓，身形隨即拔起，一路飄悠悠地踏著水面，來到湖心亭上，留下湖面一片破碎的粼粼月光。

——好精妙的輕功！白玉堂心下暗暗讚嘆，若論這水上漂的功夫，大哥鉆天鼠盧方也是施展得的，卻是萬萬不及這般輕松自在。江湖上何時出了這樣一號人物，自己竟然不知道？這思忖的功夫，再定睛時，先前的黑影依然不見所蹤。

回頭，展昭已邁出竹陰，正一席藍袍，長身玉立於月下：“亭子裏可能有暗道，澤琰，不如過去看看？”

“好！”白玉堂不加思考地爽應，但下一刻對上那明明的水光，又不覺暗自後悔自己嘴快，“不過熊飛，我們怎麽過去？”

展昭好整以暇地看著某人，輕抿嘴角：“這個距離，展昭勉力也能達到，如果展昭沒記錯，湖邊有船，澤琰可以劃船去。”

劃船？看著那人人畜無害的笑容，白玉堂突然就覺得那家夥是成心的：你白爺出門從來都是雇人劃船，什麽時候自己動手過！

白玉堂剛想發作，忽覺左臂一緊，展昭已帶著自己向湖心亭上掠去。掠過小半段，氣力不濟，眼見便要入水，展昭身形一轉，足尖點上湖面碧葉連綿的芙蕖，借力再次掠出，如此兩番，便已穩穩落於亭中。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）