蟄伏
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蟄伏
回到洛都的第三天，陸述去了一趟昌平王府。
那封寫給姬桓的信，他猶豫了兩天才送出去。不是不想送，是不知道該寫什麽。他在燈下坐了大半夜，寫了撕，撕了寫，最後只留了不到三百個字。話越少，分量越重，他是這麽想的。信送出去之後，他沒有收到回信。他也沒指望回信。姬桓那個人，有話當面說，不在紙上啰嗦。
王府還是老樣子。門楣上的匾額換了——從“昌平郡王府”變成了“昌平王府”，少了一個字，漆色鮮亮，一看就是新做的。但大門還是那兩扇大門，剝落的地方還是剝落的，門口還是沒有石獅，沒有衛士。那個老仆還是蹲在臺階上打盹，姿勢都和上次一模一樣。
陸述上前叩門，老仆驚醒，揉揉眼睛，認出他來，咧嘴笑了：“陸大人，您來了。殿下在裏頭，您直接進去就行。”
穿過前院，青磚縫裏的草比一個月前更高了，有的地方草莖子都抽出了穗。正堂的門開著，姬桓坐在裏面，面前攤著一卷書，手裏拿著一支筆，好像在寫什麽。聽見腳步聲，他擡起頭，目光平靜，沒有意外，像是早就知道陸述會來。
“坐。”姬桓指了指對面的椅子。
陸述坐下來，打量了他一眼。姬桓穿著家常的灰色袍子，頭發束得隨意，左臂上沒纏白布了，換了一件長袖的袍子，把傷口遮得嚴嚴實實。臉上的氣色比在邊關的時候好了一些，眼下的青黑淡了，嘴唇也不那麽幹了。但整個人看起來像是被什麽東西壓著，說不上來，就是少了在邊關時的那種精氣神。
“殿下的傷好些了嗎？”陸述問。
“結痂了。”姬桓把左臂擡了一下，又放下去，“郎中說養一個月就沒事了。”
陸述點了點頭，沈默了片刻，說：“殿下收到臣的信了嗎？”
“收到了。”姬桓的語氣平淡，“你說的話，我都看了。”
“殿下沒有什麽要問臣的嗎？”
姬桓放下筆，靠在椅背上，看著陸述，沈默了幾息，說：“你在信裏說，‘此時的封賞不是終點，是起點’。我問你，起點在哪裏？”
陸述來之前就想好了這個問題，所以答得很快：“起點在北疆。殿下的邊防方略，朝廷雖然沒有采納，但已經留在了禦前。臣問過中書省的人，那封奏折沒有被打回去，也沒有被留中，而是轉到了兵部存檔。這說明陛下看過了，而且沒有否掉。”
“存檔和否掉有什麽區別？”姬桓的聲音有些澀，“存了檔，就是放在架子上落灰。沒有人會去翻，沒有人會去提。”
“現在不會，以後會。”陸述說，“臣在洛陽待了這幾年，見過太多被存檔的奏折。有些折子存了十年，突然被人翻出來，成了推行新政的依據。關鍵不在折子本身，在有沒有人願意把它翻出來。”
姬桓看著他，目光裏有什麽東西閃了一下：“你打算翻？”
“臣打算幫別人來翻。”陸述說，“臣的官位太低，人微言輕，翻出來也沒人看。但如果有一個分量足夠的人來提，情況就不一樣了。”
“誰？”
“太子。”
姬桓的眉頭微微動了一下。
陸述知道這個詞在姬桓心裏的分量。太子——國之儲君，未來天子。如果他願意采納姬桓的邊防方略，等他登基之後，這些方略就不是“姬桓的個人主張”，而是“朝廷的既定國策”。分量完全不同。
“你跟太子提過？”姬桓問。
“沒有。”陸述老實回答，“太子想讓臣去做太子洗馬，臣拒絕了。臣拒絕的理由是時機未到，但臣沒有跟太子提殿下的方略。這件事不能急，急了就會讓人看出是有人在背後推動。”
姬桓沈默了很長時間。窗外的陽光照進來，落在他臉上，照出顴骨上那道舊傷疤的輪廓。他的手指在椅子的扶手上輕輕叩了兩下，那是他思考時的習慣動作。
“陸述，”他終於開口，“你為什麽要做這些？”
陸述楞了一下：“什麽意思？”
“我的意思是，”姬桓轉過頭來，目光直直地看著他，“你是起居郎，做好你的本分就夠了。寫你的起居註，記你的朝堂事，升官發財，安穩過日子。你為什麽要幫我？幫你對我有什麽好處？”
陸述張了張嘴，想說話，但姬桓沒給他機會。
“別說‘因為應該做’這種話。”姬桓的聲音不高，但每個字都像釘子，“我想聽實話。”
陸述把到嘴邊的話咽了回去，認真地想了一會兒，然後說：“因為臣覺得，殿下做的事是對的。築城、屯田、練兵，把北疆防線往前推，讓北狄不敢南下——這件事是對的。臣讀書讀了幾十年，讀聖賢書，讀經史子集，讀到最後，只讀明白了一個道理：對的事，就要有人去做。”
他頓了一下，聲音低了一些：“臣做不了築城屯田的事，臣能做的是，讓那個做對的事的人，不被朝廷忘記。”
帳外——不，堂外，院子裏那棵老槐樹的影子在風中晃了晃，光影在地面上移動，像水波一樣蕩開。
姬桓盯著他看了很久，久到陸述以為他要說“你走吧”。
但姬桓沒有說。他低下頭，拿起筆，在面前那張紙上寫了幾個字，然後把紙折起來，推到陸述面前。
“你看看。”
陸述接過去，展開。紙上寫著四個字——“志同道合”。
字寫得不大，筆鋒粗獷，不像文人寫的，但每一筆都實實在在，沒有虛的。四個字占滿了整張紙，墨跡還沒幹透，有些地方洇開了一點。
“這是臣第二次來王府。”陸述說，“上一次，殿下請臣來，問臣一句話。這一次，臣來問殿下一句話。”
“你問。”
“殿下信不信臣？”
姬桓沒有猶豫：“信。”
一個字，幹脆利落，像他在戰場上發令一樣。
陸述心裏一熱，但沒有露在臉上。他把那張紙折好，收進袖子裏，站起來，朝姬桓行了一禮：“臣告退。”
“等一下。”姬桓叫住他，“你吃了嗎？”
陸述一楞。
“我讓廚房做了飯。”姬桓站起來，往堂外走，走了兩步回頭看了他一眼，“吃完再走。”
陸述跟著他去了後院。後院更小，只有一間廚房和一間小廳。廚房裏有個老婦人在燒火，竈上架著一口鐵鍋，鍋裏燉著什麽東西，咕嘟咕嘟地冒泡，香氣飄得滿院子都是。
“這是劉廚娘，”姬桓介紹了一下，“在王府做了十年飯。”
劉廚娘從竈臺後面探出頭來，朝陸述笑了笑，臉上的皺紋擠在一起，像一朵曬幹了的菊花。她手腳麻利地把鍋裏的菜盛出來，又盛了兩碗飯，端到小廳的桌上。菜只有兩樣——一碟炒青菜，一碗燉豆腐。飯是糙米飯，粒粒分明，咬起來有些硬。
兩人面對面坐著吃，誰也沒說話。筷子碰碗沿的聲音，嚼飯的聲音，院子裏鳥叫的聲音，混在一起，不吵，反而讓人覺得安寧。
陸述吃著吃著，忽然想起一件事。他放下筷子，從袖子裏掏出一張紙，遞給姬桓：“這是臣這兩天整理的東西。北疆各鎮的實際兵力、糧草儲備、城防狀況，都是從兵部的舊檔裏抄出來的。數字可能不全，但大致能看出問題。”
姬桓接過去，看了一眼，眉頭皺了起來：“朔方鎮的兵力比賬面上少了三成？”
“賬面上是一萬八，實際只有一萬二。那六千人的空額，餉銀照領，人不知道去哪了。”陸述說，“臣問過兵部的人，他們支支吾吾說不清楚。臣懷疑，是有人吃了空餉。”
姬桓的手指在紙上點了點，臉色沈了下來。在邊關的時候，他見過太多這樣的把戲。虛報兵額、冒領軍餉、克扣糧草——每一樁每一件，最後吃虧的都是前線賣命的士兵。
“這件事你不要查了。”姬桓說，“查下去會得罪太多人。”
“臣知道。”陸述說，“但臣不能因為怕得罪人就不查。傷亡名錄上的每一個名字，都是實實在在的人。他們死了，他們的撫恤金卻被那些吃空餉的人揣進了腰包。這件事，臣忍不了。”
姬桓看著他，目光裏有擔憂，也有讚許。兩種情緒混在一起，像他在邊關喝的那種茶——又苦又澀，但咽下去之後有一絲回甘。
“你查可以，但要小心。”姬桓說，“有需要我幫忙的，開口。”
陸述點了點頭，重新拿起筷子，繼續吃飯。
吃完飯，陸述告辭。姬桓送他到門口，兩人站在王府的大門前，四月的風吹過來，暖洋洋的，帶著槐花的香氣。
“陸述，”姬桓忽然說，“你上次在信裏寫，‘時機一到，臣當與殿下共舉之’。我問你，時機什麽時候到？”
陸述想了想，說：“等。等太子監國，等裴敦致仕，等北狄再犯邊，等朝堂上有人想起殿下的方略。不知道等哪一個，但總有一個會先來。”
“萬一都不來呢？”
“那就一直等。”陸述說，“臣還年輕，等得起。殿下也還年輕，也等得起。”
姬桓沈默了片刻，然後說了一句讓陸述意外的話：“你這個人，有時候固執得讓人頭疼。”
陸述笑了笑，拱了拱手，轉身走了。
他走在崇仁坊的長街上，步子不快不慢。街道兩旁的人家有的在做飯，炊煙從院子裏升起來，飄到半空中散開。有幾個小孩在巷口踢毽子，毽子是用銅錢和雞毛做的，踢起來啪啪響。一個老太太坐在門檻上納鞋底，針在頭發裏蹭了蹭，繼續紮。
陸述看著這些平常的景象，心裏忽然覺得很踏實。邊關的烽火、桑幹河的血水、傷兵營裏的呻吟，那些畫面還在腦子裏，沒有淡去，但此刻被這些平常的景象蓋住了一層，不那麽刺眼了。
他走回自己的住處，推開門，院子裏那叢竹子又長高了一截，新出的筍已經有一人多高了。他打了一盆水，洗了臉，然後進屋，點上燈，鋪開紙，開始寫當天的日記。
他寫道：“四月初三，訪昌平親王於王府。王問臣‘何時是時機’，臣對曰‘等’。王曰‘汝固執’。臣退而思之，非臣固執，乃天下事非固執不能成也。”
寫完，他擱下筆，吹滅了燈。
黑暗中，他躺在榻上，聽著窗外的風聲。四月的風是暖的，吹在臉上像棉花，軟綿綿的。他閉上眼睛，腦子裏忽然冒出姬桓寫在紙上的那四個字——“志同道合”。
志同道合。
這四個字，他在書上讀過很多遍，但從來沒有像今天這樣，覺得它們有分量。不是紙上的分量，是心裏的分量。
他翻了個身，把被子拉到下巴，很快就睡著了。
第二天一早，陸述去中書省當值。他剛走到值房門口，就看見裴衡站在那兒，笑瞇瞇地等著他。
“延嗣兄，”裴衡拱手，“我叔父請你過府一敘。”
陸述心中微動，面上不動聲色：“裴公找我，有何事？”
“叔父沒說。”裴衡笑呵呵的，“但應該是好事。延嗣兄北征有功，朝廷剛賞了，叔父大概是給你道喜。”
陸述知道不是道喜。裴敦這個人，無事不登三寶殿。他找你，一定是有事。至於是好事還是壞事，去了才知道。
“好。”陸述說，“我下了值就去。”
裴衡點點頭，拍拍他的肩膀，走了。
陸述站在值房門口，看著裴衡的背影消失在廊道盡頭，心裏盤算著裴敦找他的可能原因。裴敦是宰相，門下省長官，朝中第一人。他找陸述，無非幾種可能——拉攏，試探，或者警告。
不管哪一種，他都得去。不去，就是不給裴敦面子。在洛陽，不給裴敦面子的人，沒有好下場。
下午，陸述換了身幹凈衣服，去了裴府。
裴府在洛陽城最繁華的尚善坊，占了半條街。門前立著兩尊石獅，石獅被磨得鋥亮，連牙齒都看得清清楚楚。大門敞開著，門口站著四個家丁，穿著統一的青色袍子，腰裏別著牌子，見了陸述，齊齊躬身。
裴衡已經在門口等著了，引著他穿過前廳、中堂、後院，一直走到裴敦的書房。書房很大，三面都是書架，架上塞滿了書，有些書頁已經發黃，散發著淡淡的黴味。裴敦坐在書案後面，面前攤著一疊文書，手裏握著一支筆，正在批閱。
“叔父，陸大人來了。”裴衡通報了一聲，退了出去。
裴敦擡起頭，看了陸述一眼，放下筆，指了指對面的椅子：“坐。”
陸述行了禮，坐下。
裴敦七十多歲，須發皆白，但精神矍鑠，一雙眼睛不大，但很有神，看人的時候像在掂量什麽。他穿著一件半舊的紫色袍子，沒有戴冠，頭發用一根木簪別著，看著不像宰相，倒像一個退了休的老學究。
“北征的事，老夫都看了。”裴敦開門見山，沒有寒暄，“你的監軍報告寫得很好，兵部和戶部都誇你做事踏實。老夫沒有看錯人。”
陸述拱手：“裴公謬讚。”
裴敦端起茶盞，抿了一口，放下，目光落在陸述臉上，像是在觀察他的反應：“老夫聽說，太子想讓你去做太子洗馬？”
陸述心中一凜。太子找他談話的事，只有幾個人知道。裴敦這麽快就知道了，說明他在東宮有耳目——或者說，他在任何地方都有耳目。
“太子確實提過。”陸述沒有否認，也沒有承認太多，“臣以‘才疏學淺’為由，辭了。”
裴敦的嘴角微微上揚，像是笑了一下，又像是沒笑：“辭得好。你現在的位置是起居郎，守在禦前，比去東宮強。東宮那邊，水太深，你蹚不起。”
這話說得直白，但陸述聽出了兩層意思。第一層是字面上的——裴敦在提醒他，東宮黨爭激烈，他一個五品官進去就是炮灰。第二層是潛臺詞——裴敦不希望他去東宮，因為他是裴敦看中的人，如果去了東宮，就成了太子的人，就不再是裴敦的人了。
“臣明白。”陸述說。
裴敦點了點頭，沈默了片刻，忽然換了個話題：“昌平王那邊，你跟他走得近？”
陸述的心跳加快了一拍，但臉上沒有任何變化。他早就料到裴敦會問這個，所以來之前已經想好了怎麽回答。
“臣與昌平王，只是公務往來。”陸述說，“北征期間，臣奉旨監軍，與昌平王共事一月有餘。回京之後，臣去過一次昌平王府，是去送北征的軍報副本。”
裴敦盯著他看了幾息，然後笑了。那笑容很淡，像冬天的陽光，看著暖和，其實沒什麽溫度。
“老夫沒有別的意思。”裴敦說，“昌平王是宗室，你是文官，走得近一些，沒什麽不好。只是——”
他頓了一下，端起茶盞，吹了吹浮沫，喝了一口，才繼續說：“只是有些人，你幫了他，他不會記得；你得罪了他，他也不會忘記。這種人，不遠不近地處著就好，不必太深。”
陸述聽懂了。裴敦在警告他——不要跟姬桓走得太近。不是因為他覺得姬桓不好，而是因為他覺得姬桓是一顆棋子，而陸述應該站在下棋的人這邊，而不是站在棋子那邊。
“臣記住了。”陸述說。
裴敦又笑了，這一次笑容裏多了一點溫度：“你是個聰明人，老夫一直知道。好好做你的起居郎，該升的時候，老夫不會忘了你。”
陸述站起來，行了一禮：“謝裴公。”
出了裴府，天已經快黑了。陸述走在尚善坊的長街上，步子比來時慢了許多。他心裏翻來覆去地想著裴敦的話，每一句都在腦子裏轉了好幾遍。
裴敦知道太子找過他。
裴敦知道他跟姬桓走得近。
裴敦不希望他去東宮，也不希望他跟姬桓走得太近。
換句話說，裴敦希望他保持現狀——做一個中立的、不偏不倚的起居郎，既不倒向太子，也不倒向姬桓，安安靜靜地待在禦前，替裴敦看著朝堂上的一舉一動。
陸述苦笑了一下。
他以為自己在走自己的路，但在裴敦眼裏，他不過是棋盤上的一顆棋子。這顆棋子放在哪裏、怎麽走，都由下棋的人說了算。
他不想當棋子。
但不想當棋子的人，往往連當棋子的資格都沒有，直接就被掃出棋盤了。
他走回住處，推開門，院子裏一片漆黑。他沒有點燈，就那麽坐在院子裏的石凳上，仰頭看著天上的星星。洛都的星星還是那樣，朦朦朧朧的，像蒙了一層紗。
他摸了摸袖子裏那張紙——姬桓寫的那張“志同道合”四個字的紙。紙被他的體溫捂熱了，貼在手腕上，溫溫的。
他忽然覺得，當棋子也好，不當棋子也好，都不重要了。重要的是，他手裏握著的東西是真的。那四個字是真的。
他在黑暗中坐了很久，然後站起來，進屋，點上燈，鋪開紙，開始寫。
寫給誰，他不知道。他只是想寫。
他寫道：“今日裴敦召臣，言及太子、言及昌平王、言及臣之去就。臣一一應之，不敢露實。然臣知，裴公非真心待臣，太子亦非真心待臣。待臣以真心者，唯昌平王一人而已。”
寫完，他把這張紙夾在冊子裏，鎖好。
然後他吹滅了燈，躺下來，閉上眼睛。
明天還有明天的事。
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回到洛都的第三天，陸述去了一趟昌平王府。
那封寫給姬桓的信，他猶豫了兩天才送出去。不是不想送，是不知道該寫什麽。他在燈下坐了大半夜，寫了撕，撕了寫，最後只留了不到三百個字。話越少，分量越重，他是這麽想的。信送出去之後，他沒有收到回信。他也沒指望回信。姬桓那個人，有話當面說，不在紙上啰嗦。
王府還是老樣子。門楣上的匾額換了——從“昌平郡王府”變成了“昌平王府”，少了一個字，漆色鮮亮，一看就是新做的。但大門還是那兩扇大門，剝落的地方還是剝落的，門口還是沒有石獅，沒有衛士。那個老仆還是蹲在臺階上打盹，姿勢都和上次一模一樣。
陸述上前叩門，老仆驚醒，揉揉眼睛，認出他來，咧嘴笑了：“陸大人，您來了。殿下在裏頭，您直接進去就行。”
穿過前院，青磚縫裏的草比一個月前更高了，有的地方草莖子都抽出了穗。正堂的門開著，姬桓坐在裏面，面前攤著一卷書，手裏拿著一支筆，好像在寫什麽。聽見腳步聲，他擡起頭，目光平靜，沒有意外，像是早就知道陸述會來。
“坐。”姬桓指了指對面的椅子。
陸述坐下來，打量了他一眼。姬桓穿著家常的灰色袍子，頭發束得隨意，左臂上沒纏白布了，換了一件長袖的袍子，把傷口遮得嚴嚴實實。臉上的氣色比在邊關的時候好了一些，眼下的青黑淡了，嘴唇也不那麽幹了。但整個人看起來像是被什麽東西壓著，說不上來，就是少了在邊關時的那種精氣神。
“殿下的傷好些了嗎？”陸述問。
“結痂了。”姬桓把左臂擡了一下，又放下去，“郎中說養一個月就沒事了。”
陸述點了點頭，沈默了片刻，說：“殿下收到臣的信了嗎？”
“收到了。”姬桓的語氣平淡，“你說的話，我都看了。”
“殿下沒有什麽要問臣的嗎？”
姬桓放下筆，靠在椅背上，看著陸述，沈默了幾息，說：“你在信裏說，‘此時的封賞不是終點，是起點’。我問你，起點在哪裏？”
陸述來之前就想好了這個問題，所以答得很快：“起點在北疆。殿下的邊防方略，朝廷雖然沒有采納，但已經留在了禦前。臣問過中書省的人，那封奏折沒有被打回去，也沒有被留中，而是轉到了兵部存檔。這說明陛下看過了，而且沒有否掉。”
“存檔和否掉有什麽區別？”姬桓的聲音有些澀，“存了檔，就是放在架子上落灰。沒有人會去翻，沒有人會去提。”
“現在不會，以後會。”陸述說，“臣在洛陽待了這幾年，見過太多被存檔的奏折。有些折子存了十年，突然被人翻出來，成了推行新政的依據。關鍵不在折子本身，在有沒有人願意把它翻出來。”
姬桓看著他，目光裏有什麽東西閃了一下：“你打算翻？”
“臣打算幫別人來翻。”陸述說，“臣的官位太低，人微言輕，翻出來也沒人看。但如果有一個分量足夠的人來提，情況就不一樣了。”
“誰？”
“太子。”
姬桓的眉頭微微動了一下。
陸述知道這個詞在姬桓心裏的分量。太子——國之儲君，未來天子。如果他願意采納姬桓的邊防方略，等他登基之後，這些方略就不是“姬桓的個人主張”，而是“朝廷的既定國策”。分量完全不同。
“你跟太子提過？”姬桓問。
“沒有。”陸述老實回答，“太子想讓臣去做太子洗馬，臣拒絕了。臣拒絕的理由是時機未到，但臣沒有跟太子提殿下的方略。這件事不能急，急了就會讓人看出是有人在背後推動。”
姬桓沈默了很長時間。窗外的陽光照進來，落在他臉上，照出顴骨上那道舊傷疤的輪廓。他的手指在椅子的扶手上輕輕叩了兩下，那是他思考時的習慣動作。
“陸述，”他終於開口，“你為什麽要做這些？”
陸述楞了一下：“什麽意思？”
“我的意思是，”姬桓轉過頭來，目光直直地看著他，“你是起居郎，做好你的本分就夠了。寫你的起居註，記你的朝堂事，升官發財，安穩過日子。你為什麽要幫我？幫你對我有什麽好處？”
陸述張了張嘴，想說話，但姬桓沒給他機會。
“別說‘因為應該做’這種話。”姬桓的聲音不高，但每個字都像釘子，“我想聽實話。”
陸述把到嘴邊的話咽了回去，認真地想了一會兒，然後說：“因為臣覺得，殿下做的事是對的。築城、屯田、練兵，把北疆防線往前推，讓北狄不敢南下——這件事是對的。臣讀書讀了幾十年，讀聖賢書，讀經史子集，讀到最後，只讀明白了一個道理：對的事，就要有人去做。”
他頓了一下，聲音低了一些：“臣做不了築城屯田的事，臣能做的是，讓那個做對的事的人，不被朝廷忘記。”
帳外——不，堂外，院子裏那棵老槐樹的影子在風中晃了晃，光影在地面上移動，像水波一樣蕩開。
姬桓盯著他看了很久，久到陸述以為他要說“你走吧”。
但姬桓沒有說。他低下頭，拿起筆，在面前那張紙上寫了幾個字，然後把紙折起來，推到陸述面前。
“你看看。”
陸述接過去，展開。紙上寫著四個字——“志同道合”。
字寫得不大，筆鋒粗獷，不像文人寫的，但每一筆都實實在在，沒有虛的。四個字占滿了整張紙，墨跡還沒幹透，有些地方洇開了一點。
“這是臣第二次來王府。”陸述說，“上一次，殿下請臣來，問臣一句話。這一次，臣來問殿下一句話。”
“你問。”
“殿下信不信臣？”
姬桓沒有猶豫：“信。”
一個字，幹脆利落，像他在戰場上發令一樣。
陸述心裏一熱，但沒有露在臉上。他把那張紙折好，收進袖子裏，站起來，朝姬桓行了一禮：“臣告退。”
“等一下。”姬桓叫住他，“你吃了嗎？”
陸述一楞。
“我讓廚房做了飯。”姬桓站起來，往堂外走，走了兩步回頭看了他一眼，“吃完再走。”
陸述跟著他去了後院。後院更小，只有一間廚房和一間小廳。廚房裏有個老婦人在燒火，竈上架著一口鐵鍋，鍋裏燉著什麽東西，咕嘟咕嘟地冒泡，香氣飄得滿院子都是。
“這是劉廚娘，”姬桓介紹了一下，“在王府做了十年飯。”
劉廚娘從竈臺後面探出頭來，朝陸述笑了笑，臉上的皺紋擠在一起，像一朵曬幹了的菊花。她手腳麻利地把鍋裏的菜盛出來，又盛了兩碗飯，端到小廳的桌上。菜只有兩樣——一碟炒青菜，一碗燉豆腐。飯是糙米飯，粒粒分明，咬起來有些硬。
兩人面對面坐著吃，誰也沒說話。筷子碰碗沿的聲音，嚼飯的聲音，院子裏鳥叫的聲音，混在一起，不吵，反而讓人覺得安寧。
陸述吃著吃著，忽然想起一件事。他放下筷子，從袖子裏掏出一張紙，遞給姬桓：“這是臣這兩天整理的東西。北疆各鎮的實際兵力、糧草儲備、城防狀況，都是從兵部的舊檔裏抄出來的。數字可能不全，但大致能看出問題。”
姬桓接過去，看了一眼，眉頭皺了起來：“朔方鎮的兵力比賬面上少了三成？”
“賬面上是一萬八，實際只有一萬二。那六千人的空額，餉銀照領，人不知道去哪了。”陸述說，“臣問過兵部的人，他們支支吾吾說不清楚。臣懷疑，是有人吃了空餉。”
姬桓的手指在紙上點了點，臉色沈了下來。在邊關的時候，他見過太多這樣的把戲。虛報兵額、冒領軍餉、克扣糧草——每一樁每一件，最後吃虧的都是前線賣命的士兵。
“這件事你不要查了。”姬桓說，“查下去會得罪太多人。”
“臣知道。”陸述說，“但臣不能因為怕得罪人就不查。傷亡名錄上的每一個名字，都是實實在在的人。他們死了，他們的撫恤金卻被那些吃空餉的人揣進了腰包。這件事，臣忍不了。”
姬桓看著他，目光裏有擔憂，也有讚許。兩種情緒混在一起，像他在邊關喝的那種茶——又苦又澀，但咽下去之後有一絲回甘。
“你查可以，但要小心。”姬桓說，“有需要我幫忙的，開口。”
陸述點了點頭，重新拿起筷子，繼續吃飯。
吃完飯，陸述告辭。姬桓送他到門口，兩人站在王府的大門前，四月的風吹過來，暖洋洋的，帶著槐花的香氣。
“陸述，”姬桓忽然說，“你上次在信裏寫，‘時機一到，臣當與殿下共舉之’。我問你，時機什麽時候到？”
陸述想了想，說：“等。等太子監國，等裴敦致仕，等北狄再犯邊，等朝堂上有人想起殿下的方略。不知道等哪一個，但總有一個會先來。”
“萬一都不來呢？”
“那就一直等。”陸述說，“臣還年輕，等得起。殿下也還年輕，也等得起。”
姬桓沈默了片刻，然後說了一句讓陸述意外的話：“你這個人，有時候固執得讓人頭疼。”
陸述笑了笑，拱了拱手，轉身走了。
他走在崇仁坊的長街上，步子不快不慢。街道兩旁的人家有的在做飯，炊煙從院子裏升起來，飄到半空中散開。有幾個小孩在巷口踢毽子，毽子是用銅錢和雞毛做的，踢起來啪啪響。一個老太太坐在門檻上納鞋底，針在頭發裏蹭了蹭，繼續紮。
陸述看著這些平常的景象，心裏忽然覺得很踏實。邊關的烽火、桑幹河的血水、傷兵營裏的呻吟，那些畫面還在腦子裏，沒有淡去，但此刻被這些平常的景象蓋住了一層，不那麽刺眼了。
他走回自己的住處，推開門，院子裏那叢竹子又長高了一截，新出的筍已經有一人多高了。他打了一盆水，洗了臉，然後進屋，點上燈，鋪開紙，開始寫當天的日記。
他寫道：“四月初三，訪昌平親王於王府。王問臣‘何時是時機’，臣對曰‘等’。王曰‘汝固執’。臣退而思之，非臣固執，乃天下事非固執不能成也。”
寫完，他擱下筆，吹滅了燈。
黑暗中，他躺在榻上，聽著窗外的風聲。四月的風是暖的，吹在臉上像棉花，軟綿綿的。他閉上眼睛，腦子裏忽然冒出姬桓寫在紙上的那四個字——“志同道合”。
志同道合。
這四個字，他在書上讀過很多遍，但從來沒有像今天這樣，覺得它們有分量。不是紙上的分量，是心裏的分量。
他翻了個身，把被子拉到下巴，很快就睡著了。
第二天一早，陸述去中書省當值。他剛走到值房門口，就看見裴衡站在那兒，笑瞇瞇地等著他。
“延嗣兄，”裴衡拱手，“我叔父請你過府一敘。”
陸述心中微動，面上不動聲色：“裴公找我，有何事？”
“叔父沒說。”裴衡笑呵呵的，“但應該是好事。延嗣兄北征有功，朝廷剛賞了，叔父大概是給你道喜。”
陸述知道不是道喜。裴敦這個人，無事不登三寶殿。他找你，一定是有事。至於是好事還是壞事，去了才知道。
“好。”陸述說，“我下了值就去。”
裴衡點點頭，拍拍他的肩膀，走了。
陸述站在值房門口，看著裴衡的背影消失在廊道盡頭，心裏盤算著裴敦找他的可能原因。裴敦是宰相，門下省長官，朝中第一人。他找陸述，無非幾種可能——拉攏，試探，或者警告。
不管哪一種，他都得去。不去，就是不給裴敦面子。在洛陽，不給裴敦面子的人，沒有好下場。
下午，陸述換了身幹凈衣服，去了裴府。
裴府在洛陽城最繁華的尚善坊，占了半條街。門前立著兩尊石獅，石獅被磨得鋥亮，連牙齒都看得清清楚楚。大門敞開著，門口站著四個家丁，穿著統一的青色袍子，腰裏別著牌子，見了陸述，齊齊躬身。
裴衡已經在門口等著了，引著他穿過前廳、中堂、後院，一直走到裴敦的書房。書房很大，三面都是書架，架上塞滿了書，有些書頁已經發黃，散發著淡淡的黴味。裴敦坐在書案後面，面前攤著一疊文書，手裏握著一支筆，正在批閱。
“叔父，陸大人來了。”裴衡通報了一聲，退了出去。
裴敦擡起頭，看了陸述一眼，放下筆，指了指對面的椅子：“坐。”
陸述行了禮，坐下。
裴敦七十多歲，須發皆白，但精神矍鑠，一雙眼睛不大，但很有神，看人的時候像在掂量什麽。他穿著一件半舊的紫色袍子，沒有戴冠，頭發用一根木簪別著，看著不像宰相，倒像一個退了休的老學究。
“北征的事，老夫都看了。”裴敦開門見山，沒有寒暄，“你的監軍報告寫得很好，兵部和戶部都誇你做事踏實。老夫沒有看錯人。”
陸述拱手：“裴公謬讚。”
裴敦端起茶盞，抿了一口，放下，目光落在陸述臉上，像是在觀察他的反應：“老夫聽說，太子想讓你去做太子洗馬？”
陸述心中一凜。太子找他談話的事，只有幾個人知道。裴敦這麽快就知道了，說明他在東宮有耳目——或者說，他在任何地方都有耳目。
“太子確實提過。”陸述沒有否認，也沒有承認太多，“臣以‘才疏學淺’為由，辭了。”
裴敦的嘴角微微上揚，像是笑了一下，又像是沒笑：“辭得好。你現在的位置是起居郎，守在禦前，比去東宮強。東宮那邊，水太深，你蹚不起。”
這話說得直白，但陸述聽出了兩層意思。第一層是字面上的——裴敦在提醒他，東宮黨爭激烈，他一個五品官進去就是炮灰。第二層是潛臺詞——裴敦不希望他去東宮，因為他是裴敦看中的人，如果去了東宮，就成了太子的人，就不再是裴敦的人了。
“臣明白。”陸述說。
裴敦點了點頭，沈默了片刻，忽然換了個話題：“昌平王那邊，你跟他走得近？”
陸述的心跳加快了一拍，但臉上沒有任何變化。他早就料到裴敦會問這個，所以來之前已經想好了怎麽回答。
“臣與昌平王，只是公務往來。”陸述說，“北征期間，臣奉旨監軍，與昌平王共事一月有餘。回京之後，臣去過一次昌平王府，是去送北征的軍報副本。”
裴敦盯著他看了幾息，然後笑了。那笑容很淡，像冬天的陽光，看著暖和，其實沒什麽溫度。
“老夫沒有別的意思。”裴敦說，“昌平王是宗室，你是文官，走得近一些，沒什麽不好。只是——”
他頓了一下，端起茶盞，吹了吹浮沫，喝了一口，才繼續說：“只是有些人，你幫了他，他不會記得；你得罪了他，他也不會忘記。這種人，不遠不近地處著就好，不必太深。”
陸述聽懂了。裴敦在警告他——不要跟姬桓走得太近。不是因為他覺得姬桓不好，而是因為他覺得姬桓是一顆棋子，而陸述應該站在下棋的人這邊，而不是站在棋子那邊。
“臣記住了。”陸述說。
裴敦又笑了，這一次笑容裏多了一點溫度：“你是個聰明人，老夫一直知道。好好做你的起居郎，該升的時候，老夫不會忘了你。”
陸述站起來，行了一禮：“謝裴公。”
出了裴府，天已經快黑了。陸述走在尚善坊的長街上，步子比來時慢了許多。他心裏翻來覆去地想著裴敦的話，每一句都在腦子裏轉了好幾遍。
裴敦知道太子找過他。
裴敦知道他跟姬桓走得近。
裴敦不希望他去東宮，也不希望他跟姬桓走得太近。
換句話說，裴敦希望他保持現狀——做一個中立的、不偏不倚的起居郎，既不倒向太子，也不倒向姬桓，安安靜靜地待在禦前，替裴敦看著朝堂上的一舉一動。
陸述苦笑了一下。
他以為自己在走自己的路，但在裴敦眼裏，他不過是棋盤上的一顆棋子。這顆棋子放在哪裏、怎麽走，都由下棋的人說了算。
他不想當棋子。
但不想當棋子的人，往往連當棋子的資格都沒有，直接就被掃出棋盤了。
他走回住處，推開門，院子裏一片漆黑。他沒有點燈，就那麽坐在院子裏的石凳上，仰頭看著天上的星星。洛都的星星還是那樣，朦朦朧朧的，像蒙了一層紗。
他摸了摸袖子裏那張紙——姬桓寫的那張“志同道合”四個字的紙。紙被他的體溫捂熱了，貼在手腕上，溫溫的。
他忽然覺得，當棋子也好，不當棋子也好，都不重要了。重要的是，他手裏握著的東西是真的。那四個字是真的。
他在黑暗中坐了很久，然後站起來，進屋，點上燈，鋪開紙，開始寫。
寫給誰，他不知道。他只是想寫。
他寫道：“今日裴敦召臣，言及太子、言及昌平王、言及臣之去就。臣一一應之，不敢露實。然臣知，裴公非真心待臣，太子亦非真心待臣。待臣以真心者，唯昌平王一人而已。”
寫完，他把這張紙夾在冊子裏，鎖好。
然後他吹滅了燈，躺下來，閉上眼睛。
明天還有明天的事。
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