一聲令下，也唯有那被捉拿住的刺客被處死, 一聲“不追究”不知道寬了多少人的心。太子已經表明了態度, 楚昭和寧玉瑤那邊也不好再說些什麽。京城中仍舊氣氛陰沈, 宮中那零碎的小道消息, 終於化成了一道天子的手諭, 傳達到諸位王侯和大臣們的耳中了。殿中怎麽都爭論不出結果的事情，最後被天子一錘定音！

趁其病, 攻其弱，以期天下一統！

秋雨綿綿, 吹拂在面上的雨絲傳遞著陣陣的涼意。

楚昭和寧玉瑤並肩站立在高樓上, 目送著軍隊和糧車漸漸地遠去。

天寧二十五年十月，寧國興兵伐晉。從深宮中傳出來的一道旨意, 由太子寧玨監國，固守都城。而以光王為帥，統領三十萬大軍向晉國進發, 勢要踏平晉國，一統天下。大將軍楚行天、楚家二郎楚暉赫然在行軍隊列中。

寧玉瑤伸手接住了纏綿的雨絲, 掌心中冰涼一片。她偏過頭看著神情比秋雨還迷蒙的楚昭, 低聲問道：“你在想什麽？”她知道了楚昭的身世，也知曉這一次出征的無奈和心酸, 可偏偏無力阻止。宮中旨意傳出時，太子這邊心情黯然，可是光王的黨羽要歡欣鼓舞了，因為他的手中握住了兵權。

“不知道結果如何。”楚昭素來認為天子極為聖明, 可偏偏這個決定讓她心生猶疑和不滿了。她不明白為什麽非要挑起兩國之間的戰爭，難道帝王的野心如此恐怖麽？她和寧玉瑤在寧晉兩國的邊境停留過，那一處百姓們安居樂業，兩國商人多有來往，極少有爭端。可是現在他們平靜的生活要被打破了，此回寧國撕毀條約，根本就是個不智之舉！

“我開始懷疑父皇的用意了。”寧玉瑤面色凝重，她低聲道，“過去，我一直以為父皇是屬意皇兄繼承那天子之位，可是現在，他將兵權交給了寧瑯，這不就是刻意為皇兄制造麻煩，培養一只兇惡的猛虎麽？如果他借著這兵馬逼宮呢？”

楚昭輕呵了一聲，半晌後才應道：“或許有一件事情可以肯定了，聖上他根本沒有臥病在床，而是假稱病篤，在背後默默地操縱著一切吧？”

寧玉瑤應道：“我不知道我是該憂慮還是該歡喜。”她大多時間留在了將軍府中，宮中仍舊沒有任何的動靜傳出。

“在這種時候，是不是只能說一聲隨緣了？”楚昭淡淡地應道，她握住了寧玉瑤的手。視線中只剩下淒迷的煙雨，早就不見人的行跡了。“咱們回去吧。”她低垂著頭，眨了眨眼，斂住了眸中的所有的覆雜情緒。晉國到底是娘親的母國，父親在攻打晉國時，會作何感想？或者會有什麽舉動呢？心中籠罩著一抹散不去的陰雲，就像那暗沈的天空。

肅殺的秋冬真的來了，天變了。

出征的將士們在鬼門關前往返，驚心膽顫，而留在朝堂之上的同樣是人心惶惶，生怕那瞧不見的巨手扼住了自己的咽喉。自從太子監國後，一改往日溫和寬厚的脾性，以雷霆的手段處置了一些貪官汙吏。一雙清明而又銳利的眼，仿佛能夠刺穿一切瘴霧。

“水至清則無魚，人至察則無徒。”楚昭歪在榻上與寧玉瑤對弈，她的長兄仍然留在將軍府中，時不時會帶來一些朝中的消息，譬如提到太子又將一位重臣下了牢獄。“太子這手段恐怕會將朝中的人逼到對立面去。”

寧玉瑤微仰著頭，掃了楚昭一眼。黑子啪嗒一聲落在棋盤上，頓時縱橫的棋盤上局勢為之一改，她慢悠悠地應道：“要是這些人本來就是站在對立面呢？據我所知，有的人始終保持著中立，就算身上有什麽汙點，不也安然在朝臣之列嗎？”

楚昭微微一頷首，應道：“就怕他們心中生懼，一時半會兒想不開。”

寧玉瑤一挑下巴，緩緩說道：“我相信皇兄自有打算，這事情你也不用擔憂，反倒是你自己——”語音一頓，好半會兒，她含著幾分笑意的聲音重新響了起來，“快輸了。”

白子被圍困，已經無力挽救。楚昭凝視著棋盤，摩挲著手中的棋子，半晌後才嘆了一口氣，將白子仍回到棋盒中，她誠懇道：“我輸了，是我技不如人。”

“我看未必。”寧玉瑤懶洋洋地掃了楚昭一眼，神情似是一只慵懶的貓，她淡聲道，“你只是心神不在棋盤上，告訴我，你在想些什麽？”

楚昭坦言道：“南北戰局。”頓了一會兒，又道，“你覺得晉國的人會輕易地放過我麽？”

寧玉瑤吸了一口氣，驚聲道：“你的意思是會有人來？”

楚昭認真地點點頭道：“是。”眼下兩國交戰，更是緊張。如果他們的人強迫自己回去繼承那個皇位，一來算是了結了一個心願，二來也可以借勢逼退自己的父兄。寧國雖然多武將，可真正讓晉國人懼怕的也只有楚家而已。

寧玉瑤聞言沈默了很久，唇角浮現了一絲絲苦澀，她帶著幾分惶惑的問道：“你想回去嗎？”

“什麽叫做回去？”楚昭看出了寧玉瑤內心的不安，她起身繞到了寧玉瑤的背後，半跪在她的身側，手則是搭上了她的肩膀，輕輕地卷著一縷鬢發，她低笑道，“我的家一直在寧國，要說是回，也該是回這兒。別說是晉國皇城了，我連晉國都不曾去過吶。”

心中有千言萬語，卻不知如何言說，最後寧玉瑤只能輕輕地“嗯”了一聲。她反握住楚昭溫暖的手，整個人靠在了她的身上。“真希望這一切快點結束啊。”她祝願道。

楚昭低聲地安慰道：“會的。”

夜風吹拂著廊下的燈籠，花影搖晃。整座將軍府中猶為安靜，偶爾有老貓穿行在半枯黃的草木間，勾起一陣窸窸窣窣的響動。忽然間，五道黑色的人影穿梭在濃郁的黑中，他們左右閃動，漸漸地逼近了楚昭所在的廂房。劍上的寒光映襯著冷厲的雙眸，還沒等他們瞧瞧潛入，便聽得一聲高喝“什麽人”！頓時火把亮起，光芒驅散了夜的深沈。楚旭雙手背在了身後，周邊都是楚家的侍衛，他們將五個不速之客牢牢地圍住。

為首的黑衣人也不緊張，他一把扯下了面罩，對著楚旭一拱手，敬聲道：“公子，屬下元零，特來此處請少主回去。”

楚旭面色一沈，喝問道：“回去？回哪兒去？你從何而來？”話雖如此，可心中隱隱有了些猜測。果然，那黑衣人掏出了一面令牌扔到了楚旭的手中，上頭用篆文刻著一個“姬”字！正如三妹預料，是晉國來人了！楚旭環視了手下人一眼，一揮手便命令他們退下，打算與元零詳談。

就在這時，外頭又傳來了一陣騷動。深更半夜還會有誰前來？楚旭的心中浮現了一抹不詳的預感，還沒來得及做出反應，便聽聞一聲“太子到”，緊接著，持著刀戟的羽林軍迅速地闖入了府中，將楚旭和黑衣人給團團圍住。這兒到底是皇城，外來人一舉一動都在太子的掌握中，尤其是敵國之人潛入。

楚旭心中一驚，趕忙屈膝跪地道：“臣參加太子。”

寧玨淡淡地掃了一眼楚旭，又瞥了眼黑衣人，淡聲道：“他們是晉國的人。”

楚旭心中發緊，握緊了拳，咬牙道：“是！”在這個時機闖了進來，說明什麽？太子壓根就沒有信任過他們，在府中有太子的眼線！會是昭陽公主麽？楚旭的腦海中驟然劃過了這個念頭。公主長住在將軍府已是反常，宮中因為聖上臥病沒有反應也算是合理，但是身為公主親兄長的太子，為何也不聞不問？

寧玨的神情中辨不出真實的情緒，他只是很隨意地一擺手，淡聲道：“都帶下去吧。”

楚昭將此事交給了兄長處理，她與寧玉瑤宿在它處。沒有料到太子會出現在將軍府中，心中驚慌，等到她們趕出去的時候，正好瞧見了楚旭被帶下去的背影。楚昭正打算追上去詢問一番，卻被寧玉瑤一攔。

“我去。”她的眼神堅毅，面容冷肅。

“這——”楚昭大嘆了一口氣。要是秘密洩露出去，整個將軍府都會以叛國的罪名論處！

寧玨早就預料到寧玉瑤會跟過來，他刻意放緩了腳步，在門口等待著。

寧玉瑤深呼吸了一口氣，平定了自己的呼吸，她微仰著頭，看著燈火下自家兄長那冷漠的側臉，低聲問道：“皇兄，你派人監視楚府了？你對他們不信任？”

“對。”寧玨毫不遲疑地點頭承認了，他向前一步撫了撫寧玉瑤的腦袋，低聲道，“楚大將軍雖然一直維持中立，可是不要忘了，兩位公子甚至是楚昭，都與光王走得近。我不能全然信任他們。至於與晉國人私通這件事情，事關重大，我不會輕易下論斷。但若是楚府對我寧國有絲毫不忠，那麽我也不會手下留情。”

寧玉瑤眼皮子跳了跳，又問道：“你打算怎麽處理？”

寧玨輕笑了一聲，溫和道：“放心吧，我只是想知道這些人為何會夜訪將軍府。我知道你與楚昭關系好，若他們是無辜的，自然會被釋放。”

可要是楚家的人身份洩露，就算不是通敵，也不會輕易了結了吧？寧玉瑤思忖了片刻，又道：“皇兄，楚大將軍還在戰場牽制著光王。”

寧玨沈默了許久後，才輕哈了一聲：“孤的皇妹也懂得威脅人了？”

次日，太子帶兵入將軍府帶走楚家大公子的事情便傳遍了各處。只不過楚府其他人尚未受累，昭陽公主仍舊在楚府中，讓人有些摸不著頭腦，不明白到底發生了什麽樣的事情。仍留在府中的楚昭，看似沒有受到影響，可事實上她被軟禁了，府中安插了不少太子的人，此時的她根本沒辦法離開。

就當眾人還在未此事議論紛紛的時候，前線又傳回了消息，說是楚暉率領三千人馬深入晉國，後全軍覆沒，只有他一個人倉皇逃回！而光王率領的兵馬也連連失利，一時間重新退回淮河以北，嚴守邊城，以防晉國再度進犯！晉國之中女帝病重，宗室之人為皇位之爭打得不可開交，晉國的兵馬能夠有此戰力麽？再者楚家的二公子出身名門，會被打得如此狼狽麽？一時間，人們將這一場敗仗與楚旭被囚的事情給聯系了起來，再加之一些小道消息，紛紛言說楚家通敵叛國，致使我軍大敗。

“這到底是怎麽回事？楚大哥為何被囚禁？”急的人除了楚昭還有柳桑若，這一聽楚旭出事情，她便不顧父兄的阻攔，匆匆忙忙地來到楚府找楚昭一問究竟。楚昭哪裏能夠說出心中的苦楚，只能不斷地安慰著，說是會想辦法將兄長給救出來。

而寧玉瑤，在事情發生後，不止一次前往太子府，可始終得不到她想要的答案。太子那冷淡的神情，似是昭示著他已經掌握了楚昭的秘密。

正所謂墻倒眾人推，那些個自以為機靈的，還以為太子會借著此事一抒對楚府的不滿，紛紛地找理由彈劾楚行天父子，說他們擁兵自重權勢滔天，就連昭陽公主與楚三小姐的婚事，也是楚行天荒唐逼迫的！

“你說的是真的麽？你大哥真的能夠安然脫困麽？”柳桑若強迫自己冷靜下來，可是一想到父親搖頭嘆氣的模樣，心中更是一陣陣幽冷。通敵叛國可是個大罪名！戰場上接連失利，難保有心人不會刻意陷害！

“自然。”寧玉瑤也接過話，柔聲道，“將軍府不會出事的，不然楚昭怎麽能安然坐在這一處呢？皇兄那處還沒有發表態度，只是一些誣陷人的彈劾罷了，不要自亂陣腳。”這句話不僅是對柳桑若一個人說的。戰場上還沒有剝奪大將軍的兵權，說明還存在一定的信任。

楚昭深呼吸了一口氣，強迫自己平靜下來，她凝視著寧玉瑤，沈聲問道：“我能見太子一面麽？”

寧玉瑤猶豫了一會兒，應道：“我幫你問問皇兄吧。”

楚旭這邊不肯說出自己心中的秘密，但是晉國人那邊卻想著將楚家的人逼入了死境，這樣才能夠讓少主心甘情願回到晉國去繼承皇位。邊境上的晉國人散發各種謠言，而被寧玨抓住的人，在被拷打了一番後，也直接說出了楚家人瞞了十多年的秘密！什麽楚行天當初在戰場上救出來的可憐女人，分明是他們晉國的嫡長公主！

“你想來解釋什麽呢？”寧玨撫了撫手指上的扳指，淡淡地掃了一眼楚昭。既然是皇妹精心的安排，他自然是不會輕易拒絕。

楚昭不卑不亢地開口道：“您知道了？”

“是。”寧玨一頷首，冷笑一聲道，“沒想到大將軍還藏著這麽個驚天大秘密，只是不知戰場失利是否與這有關系呢？”

“我相信我父親與兄長。”楚昭淡淡地應道，半晌後又問道，“你打算如何處置楚家？”

寧玨應道：“這要的或許不是孤的態度。聽說晉國的人要你回去繼承皇位？未來的晉國女帝在我寧國境內，你說孤改如何選擇呢？”

“您不是希望兩國之間止戰麽？你若是殺了我，恐怕晉國會全面反撲。”

寧玨傲然道：“可是現在已經開戰了，挽回不了了。再者，晉國還有其他的選擇，沒必要為了一個死去的人興師動眾。”

楚昭沈默了片刻，應道：“我父兄尚在外。”

寧玨掀了掀眼皮子，微微一笑道：“孤可以送你回晉國去。”

楚昭問道：“條件呢？”

寧玨輕哈一聲：“還需要問麽？”

確實是多此一問，楚昭在內心輕嗤。一是幫助太子坐穩皇位，二來便是讓晉國俯首稱臣，輕而易舉便完成了前人無法做到的創舉，他可不就名揚青史？所謂太子寬厚仁德，這只是對自己人如此。“抱歉，我不會回晉國，我也不願回晉國。”這皇位不該是她的，她沒有資格去敗了晉國的江山。她心不向著晉國，卻不代表著她可以隨意地糟蹋晉國的領土。

楚昭的反應也在寧玨的意料之中，他勾唇一笑，將手背在了身後，淡聲道：“等著吧，將軍府之人若堅定本心，孤的心也不會改變。孤選擇相信父皇。”頓了頓，寧玨又道，“為什麽父皇選擇將瑤兒嫁給你，而不是你的兩位兄長，你可知曉？”荒唐如同兒戲一般的聖旨，惹了多少人的非議，當初他也同樣不認可。

“為什麽？”察覺到了寧玨話中有話，楚昭懸著的心漸漸地放了下來，她將心思轉到了寧玉瑤身上。

“父皇選擇楚府的事情不用孤多說了，至於你的兩位兄長，一來是因為他們心有所屬，二來怕毀了瑤兒的名聲，怕她日後的真正夫婿會心生芥蒂。兩個女人成親和離後也不會惹出什麽議論來。”寧玨意味深長地瞥了楚昭一眼，“話就說到這份上，我想以你的聰敏應該能夠明白。”

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