楚昭的身影已經消失在了拐角，趙綜的面上仍舊是一片優哉游哉, 眸中沈沈, 看不透真正的想法。他自斟自飲了酒杯, 許久之後他吐出了一口濁氣。

“公子, 您就這樣讓她走了？”趙綜身側的侍從猶豫再三, 開口問出了內心的疑惑。

“她對我懷有警惕之心，但是我想這件事情她應該記下了, 回京之後自然會詢問知情人。”趙綜輕呵了一聲，掏出了帕子擦了擦沾了幾滴酒水的指尖, 又繼續道, “咱們也先回去吧，這寧國始終不太安全。”

侍從謹慎地瞥了趙綜一眼, 低聲道：“人未帶回，老王爺可能會生氣。”

趙綜聞言只是一勾唇，輕哼道：“管他作甚？”

正如趙綜所言, 楚昭和寧玉瑤心中都懸著這件事情。回到了房間後兩人也是一直沈默著，直到小二敲門送來了一些糕點, 寧玉瑤才舒了一口氣, 打破了屋中的寂靜，低語道：“你將衣裳褪了我再瞧瞧。”當初在山谷中時, 她為楚昭包紮傷口時，確實見到了她背上的那個胎記。眼下聽趙綜一說，又勾起了前塵往事的回憶。

楚昭苦笑了一聲道：“不用多瞧了，確實有。”聽趙綜的口音, 非京都人，再看他的面貌，與謝綺羅有幾番相似。他知道這些事情，是否跟自己的娘親有關呢？當初來墓前祭祀的那個奇怪女人到底是誰呢？心緒亂糟糟的，沒想到這一趟南行，引出了這些麻煩。

寧玉瑤眼神一凜，從楚昭的神情中看出了一抹異樣來，她問道：“你知道些什麽？”

楚昭斟酌了片刻，才道：“可能跟我娘親的身份有關。”

寧玉瑤一臉不解道：“娘親她怎麽了？”

楚昭嘆了一口氣道：“你還記得我之前同你提過的麽？我娘親很可能是南人，我父親也不願意多說這件事情。南人這身份也算不得什麽，可要是跟一些權貴勾連起來，就說不清了。我看那趙綜不似是普通人家的少爺。”

若楚夫人是晉國的權貴之後，那麽便意味著將軍府很可能會被掛上通敵的罪名。關於楚夫人的身份沒有人提也沒有人懷疑過，說明是楚大將軍刻意隱瞞的。寧玉瑤察覺此事遠比自己想的覆雜，她凝視著楚昭，輕聲問道：“所以你要留在酉陽調查清楚麽？”

“不。”楚昭搖了搖頭，她握住了寧玉瑤的手，輕輕地摩挲了一陣，低聲道，“咱們明日就回京去。”從別人口中得知的未必會是當年的真相，還不如回去一問父親。

來時懷游山玩水之心，優哉游哉，可回去時候便是快馬加鞭，生怕一個延緩，便造成不可挽回的結局。九月中旬，在外游歷的兩人便回到了京都。楚昭身負天子諭令，雖有暗衛傳信，但是她也該直接到皇宮中向天子報告一路所歷之事。路過將軍府時，正碰到了兄長從府中走出，只是行色匆匆連打招呼的時間都未曾有。

到了宮中，一切的發展更是出乎楚昭和寧玉瑤的預料，正當盛年的天子竟然纏綿病榻！短短幾個月，便天地翻覆。寧玉瑤心中擔憂，想要入內去請安，卻被宦官給攔了下來，說是如今的天子只命皇後隨侍在身側，其餘的誰也不見。

內心焦急如火焚燒，不知父親的病如何了，寧玉瑤臉上笑容不見，只剩下了濃重的憂思。“為何暗衛那邊沒有任何的消息？父皇是幾時得病的？病體如何了？”在殿中來來回回地踱步，好幾次想要沖動地闖入天子的寢殿，去一探究竟。

楚昭眉頭一蹙，低語道：“很可能是我接到那封‘速歸’之信時。”天子病重，太子之權柄尚未完全握緊，怕是容易引起大騷動。“宮中或許有信箋出來了，只不過是被人截獲了。”

寧玉瑤面色一沈，腦海中已經浮現了一個人名，她低喝道：“是誰這麽大膽！”

楚昭沒有接話，她沈思了片刻，徐徐說道：“如今聖上和皇後都見不到，不如先去太子府上一趟。”

寧玉瑤聞言慢慢地鎮定了下來，如今能夠依靠的確實只有兄長。她微微一頷首，掃了楚昭一眼，低聲道：“你與我一道去。”楚昭自然是求之不得，她也想知道宮中近來的狀況，好日後謀出路。

楚昭二人回京的動靜不算招搖，可到處都是眼線，有心人自然輕而易舉便得知他們的下落。才出了宮門往太子府去，便見到了光王府上的小廝前來，說是要請楚昭過去一敘舊情。許是怕楚昭不同意前往，又補了一句道“楚二公子也在”。

二哥怎麽在光王府？將軍府動向如何？這句話是威脅還是僅僅簡單地陳述？楚昭越想越亂，垂在身側的手驟然握緊成拳。她冷冷地凝視著那神情恭敬的侍從，克制著自己心中躁動的火焰。

寧玉瑤暗嘆了一口氣，出宮游歷雖有險情，可到底自在些，比之暗潮湧動的宮廷不知好上多少倍。一路上折了光王不少的手下，這是問罪來了麽？就算料定光王不敢對楚暉如何，可楚昭心中始終是放不下吧？留之無益。想通之後，寧玉瑤便附在了她的耳畔，低聲囑咐道：“你去吧，萬事小心。”

太子府也較之往日冷寂，老仆將寧玉瑤領到了內堂便匆匆忙忙地離去。

堂中負手站立的人似是清瘦了不少，下巴上都長滿了青色的胡茬，神情憂郁。寧玉瑤一見到自己的兄長，眸中立馬蓄滿了眼淚，她咬著下巴克制著自己的情緒，可聲音中仍舊帶著幾分哭腔，她問道：“到底發生什麽事情了？為何會如此模樣？”

寧玨向前一步，摸了摸自家胞妹的腦袋，極輕地嘆了一口氣。他回避了寧玉瑤的問題，溫聲問道：“出去一趟感覺如何？是否比宮中自在？可有什麽損傷？有人欺負你沒？”

寧玉瑤拽住了寧玨的袖子，擦了擦眼睛，她使勁地搖著頭，又問道：“父皇的身體如何了？為什麽誰都不見？”

寧玨輕哈了一聲，眸中閃著幽邃的光。“現在除了母後，誰都見不到父皇，我和光王都一樣。問過太醫署的人，他們也不肯透露分毫。現在朝堂之事，多由諸臣共議決斷。你不必擔心，有母後在呢。”

話雖如此，可寧玉瑤哪能不擔心？皇室之中雖血緣單薄，但是她是天子最寵愛的女兒，父女之情遠非其他皇子、公主可比擬。出了這檔子事情，她怎麽可能放心得下？“有沒有辦法見到父皇一面？”寧玉瑤滿是期待地望著太子。

寧玨搖了搖頭，斂住了眸中的痛意，他低嘆一聲道：“瑤兒，你別打亂了父皇的計劃。”

寧玉瑤聞言一驚，難不成是假的？為了引蛇出洞？心稍稍地放寬，但她仍舊說道：“我還是要想辦法見父皇或者母後一面。”頓了頓，她又問道，“皇嫂呢？怎麽不見她？”太子妃長孫若水與兄長感情甚篤，向來是形影不離的。可是現在，來到太子府好一會兒，都不見她的人影。再者府上彌漫著一股低沈的氣息，難道是——

寧玨心中滿是酸澀，苦笑道：“她不在了。”見寧玉瑤一臉震驚，似是誤會了什麽，他又補了一句道，“你若想見她，便去舅舅府上吧，順便看看能不能將她勸回來。”

寧玉瑤連聲追問道：“什麽意思？嫂子她離開了？為什麽？”

寧玨悵嘆了一聲，應道：“還是前些日子的事情了，我們之間有點誤會，害得她腹中孩子出事，她一氣之下便回到了娘家。”

太子妃滑胎？這可不是什麽小事！她腹中的可能是未來的嫡長孫！寧玉瑤瞪大了眼睛，開口道：“難道是府中的姬妾爭風吃醋，傷到了皇嫂？”

“不是。”寧玨搖了搖頭，又補了一句，“但是也相差不遠。你還記得秦國公府上的小姐麽？”

“秦儀？”這位可是光王的心上人，只不過她一直追逐著太子兄長的身影。

“是的。”寧玨沈重地點了點頭，“她想要進太子府，我自然是不願，沒想到她會如此惡毒，寧願毀了自己的清白，也要入府中來。”說起了這件事情，寧玨的心中仍舊是積壓著一股火氣，他與秦仲相約，誰知道是秦儀假借自己兄長的名義，還在暗處做了手腳。她不惜拋開世家女的顏面，也要生米煮成熟飯。這事情恰好被尋來的太子妃撞破，情緒激動之下失足倒地，害得腹中孩兒也流掉了。像秦儀如此會算計的女人，他哪裏願意、哪裏肯娶？太子妃傷心之下回到了娘家，而之後便是傳出天子病重的消息，他一直忙碌至今，都沒什麽空閑去請回太子妃。

寧玉瑤聽聞這段故事，不知道是該罵還是該笑，她斥了一聲：“真是荒唐！”頓了頓，又問道，“光王那邊如何？”

寧玨嘆氣道：“自然是怒不可遏地沖入了太子府中。”以秦儀的家世，當個太子側妃足矣。他不願意納秦儀為妃，一來是自己不喜她，二來還是因為她是弟弟的心上人，奪人所愛並非是君子應為。他不願再加深兩兄弟的嫌隙，可偏偏事不如人願。

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