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夜深

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夜深

杏滿樓在元武大街北側的巷子拐角,是座兩層的小樓。

二樓臨窗的雅閣,不少貴客探出頭來,側耳聽幾句,再縮回屋中,和同伴悄聲說著什麽。

而酒樓的大門口,一大幫人堵著,吵吵鬧鬧的,引得過路人紛紛探頭。

宋氏的馬車停在巷子深處,姐妹二人行至門前,仍舊堵得水洩不通。

“他宋家就不是什麽好東西,那宋雲硯更是蛇蠍心腸,你們莫要被這些小恩小惠蒙騙了。”

不多時,一道尖銳的嗓音蓋過喧鬧,響在繁榮的街巷上。

“皇天後土,如有半分虛假,教周某屢試屢敗,不得好死!”

宋雲硯眉頭稍揚,這嗓音倒頗有幾分熟悉。

宋雲凝一副了然的模樣,扯扯阿姐衣袖,“阿姐忘啦?這人和葉琯是同窗好友,總替葉琯打抱不平來著。”

雖回回都被仆役打得鼻青臉腫,悻悻而歸。

聽小妹提醒,宋雲硯恍然,她那回遇刺,也是因著此人,如沒記錯,這人早同平王世子勾結,今日怎會在此。

不待細想,小妹宋雲凝拍拍胸脯,“阿姐莫惱,此事看我。”她有心在阿姐面前展露一手,好讓阿姐瞧瞧,自己這些時日都學到了什麽。

話音將落,她打發仆役驅散人群,空出條道來。

正中的周峰,一身破敗的灰衫,灰頭土臉的面容正唾沫橫飛地說著什麽,眼見有人來,濃重的黑眉一壓,看清來人後譏諷道,“喲,這不是宋四姑娘麽,怎麽,四姑娘要替宋雲硯說話?”

周遭人群散開稍許,不曾離去,將周峰的話聽了個清清楚楚,對著一身粉衫的小姑娘竊竊私語,神情或不屑,或同情,或怨憤。

宋雲凝不看周峰,教人把賬簿拿來,嘴角噙笑,“周公子既說我宋家是小恩小惠,瞧不起我宋家,不若今日算個明白,周公子還了銀錢,便與宋家再無瓜葛,想來周公子也是這樣打算。”

周峰一噎,梗著脖子道,“你們宋家口口聲聲說著,願收容天下寒門庶子,竟還要算這麽清楚,你們宋家的嘴臉當真難看。”

杏滿樓的賬簿,是連著寒楓學堂一道的,學子們的衣食也從這出。

宋雲凝恍若未聞,接過掌櫃遞來的賬簿,條條例例說得明了,“…月錢五百文,衣袍每月兩身,吃食均由杏滿樓提供…”

她嗓音不大,只教周圍人聽得清清楚楚,“周公子在京兩年,莫說我們家刻薄了公子,只消三兩銀子,便一筆勾銷,了結這賬,周公子意下如何?”

“三兩銀子,你怎不去搶?”周峰氣得跳腳,再一看周圍人的臉色,哪還有什麽不明白,暗暗咬牙,他是聽說宋雲硯遭了夫家厭棄回了家,惦念著葉琯的臉色,這才大著膽子上門。

誰成想竟會走到如此田地,月錢攢了就拿去吃酒,這會兒怎可能掏出三兩銀子。

周峰恨恨地瞪著宋雲凝,腳尖打轉擋開人群就要溜。

正這時,角落的仆役手疾眼快,按住了人。

宋雲凝淺笑晏晏,“怎話都沒說完,周公子就急著走,區區小恩小惠,周公子不至於拿不出來罷。”

“算了,我宋氏不是這等小氣的人家,不若還是說說我阿姐的事罷,周公子說我阿姐蛇蠍心腸,可有旁證?”

“莫非是仗著自己讀書人,口齒伶俐,誣陷我阿姐於不義?”宋雲凝面色一沈,朝著圍觀的眾人矮身行了一禮,“壞了諸位的興致,小女過意不去,特請大家吃酒,以此賠罪。”

周遭人瞬時喜笑顏開,既有樂子看,又有酒吃,何樂不為。

而周峰,被仆役按著拖往酒樓後院。

在角落圍觀的宋雲硯,嘴角笑意更甚,小妹這一番言行甚為妥當,挑不出錯來。

故而當宋雲凝一路小跑,來阿姐面前邀功時,宋雲硯毫不吝嗇溢美之詞。

在杏滿樓用過飯,問過盈虧,言明來意,教掌櫃的給寒楓學堂添些吃食。

掌櫃的對此頗感意外,“後院那位也要麽?”

宋雲硯沈吟片刻,“不必,叫人盯緊就是。”

談過正事,姐妹二人打道回府,怎料一進家門,與二叔宋憲撞個正著。

看清來人,宋憲臉色瞬間陰沈,仗著老夫人不在,口無遮攔,“…都嫁出去的人了,回家也就罷了,還成日往外跑,像什麽話…”

緊跟其後的沈氏附和,“老爺莫要亂說,省的大姑娘同大爺告狀,叫我們吃不了兜著走。”

宋雲硯莞爾,“叔父叔母不必陰陽怪氣,有話直說便是。”

“是缺衣少食,還是哪個不長眼的言行無狀,叔父叔母只管說便是,侄女定為叔父叔母討回公道。”

宋憲冷哼,“我們一家全靠大哥養著,區區受氣算什麽,怎麽敢勞煩大姑娘。”

宋雲凝奇道,“原來叔父也曉得啊…”後半句在阿姐的目光下,咽了回去。

“既如此,侄女就打擾叔父歇息了,梵哥兒那正是用人之際,人手不夠,叔父盡管同我說。”宋雲硯施施然行了一禮,拉著小妹越過人往後院去,再不去看二人的臉色。

宋雲瑜之事過去不久,她不由得叮囑小妹,這些時日萬分小心。

宋雲凝連連點頭,示意自己記下了。

姐妹二人這才分開,各自回了小院寢屋。

甫一踏進,春枝迎了上來,“夫人,這是大人讓奴轉交給夫人的。”

宋雲硯隨手翻看,是衛家的拜帖,邀她和季霖策去城外的馬場,跑馬擊鞠,日子在四日之後。

她撂下拜帖,狀若無意問,“大人收下東西,可有說什麽?”

這會兒暮色四合,昏黃的天籠罩宅院,春枝替姑娘拆解著發髻,將大人的反應一一道來。

“大人初初是震驚的,連問了奴三遍方才確信,是夫人送的,他把香囊掛在腰間,點心只用了幾塊,剩餘都被大人藏了起來,說著下回再吃。”

“那封書信,大人翻來覆去地看,末了收進胸口的衣服裏,奴瞧著大人可喜歡了。”

分明不曾親去,宋雲硯卻能想到,季霖策那歡喜得意的模樣,不由得笑出聲,“我送的他自然要喜歡的。”

春枝多瞧夫人兩眼,暗暗驚奇,夫人果真不一樣了,往日的姑娘端莊賢淑,何時會有這有恃無恐的模樣,更遑論那語氣中,絲絲縷縷的嬌縱。

這話自是不能說的,春枝垂首,繼續說著,“大人說,夫人對騎馬感興趣,特讓管事留意,夫人可要應下?”

宋雲硯頷首,喝完湯藥,倚著床榻,闔上眼眸養神,不知不覺竟睡了過去。

那股子被人註視的感覺翻湧,攪得她睡不安穩,半夢半醒間,恍惚察覺屋內有人。

屋內滅了燈,只餘床頭昏黃的燭火搖曳,不甚明亮的光,映著紗簾外高大的黑影。

宋雲硯猛地反應過來,坐起就要喊人,卻聽一道低緩的嗓音響起,“是我。”

這嗓音,是季霖策?她起身快走幾步,將將要掀開紗簾時,清咳幾聲收回了手,若無其事問他怎來了。

“我夫人在這,我緣何不能來。”季霖策幽幽輕嘆,隔著紗簾細細撫過,面前人的眉眼,鼻梁,落在嘴唇上。

明暗不辨的寢屋裏,二人隔著紗簾相望,靜到彼此氣息清晰可聞。

鬼使神差的,宋雲硯記起,臨出嫁前,季霖策也是這樣,翻過墻來尋她,昨夜那被註視的感覺,還有什麽不明白的?

思及此,她輕笑,踮起腳尖,羽毛般的吻隔著紗簾落在男人下頜上,嗓音柔婉,“你夫人不是被你氣跑的麽?”

要怪只怪這人身量高,繞是她墊著腳尖也夠不到嘴唇。

季霖策撓撓下巴,酥酥麻麻的感覺若有似無,他一把將人抱起,鼻尖相對,無奈地嘆聲,“我這不是來尋夫人賠罪了。”

言畢,他微微俯身,薄唇描過夫人的眉眼,輕輕點在夫人唇角。

宋雲硯被他弄得癢癢的,拍打著手臂教季霖策把她放下。

季霖策放開她,掀開礙事的紗簾,壓著人倒在床上,捏著她的臉頰,宣洩般的吻落下。

宋雲硯猝不及防嗆了口水,咳嗽聲都淹沒在彼此喘息中,男人方從外面來,渾身的寒意教她不自覺打了個哆嗦。

季霖策松開稍許,看她平覆著喘息,少頃,又覆上那柔軟的唇,不知足地反覆含允。

直至宋雲硯不停拍打著這人,方才停下。

昏黃的燭火映在眼底,眼角細碎的淚滑落,嘴唇紅腫,平覆著氣息。

季霖策閉了閉眼,喉結滾動,手掌落在她後背,一下下安撫著,埋首在肩窩,輕輕蹭動。

良久,宋雲硯緩過神來,聽見季霖策在耳邊,悄聲說話。

“你明日……還會遣人去值房麽?”季霖策頓了頓,“春獵刺殺一案,陛下將此事交給了錦衣衛。”

前言不搭後語,宋雲硯奇異般明了,悶聲笑了,“大人想我去,該直說才是。”

“你求我,我便去。”她學著季霖策那樣頓了頓,“這案子也有幾日了,還沒查明白麽,怎又交給錦衣衛了?”

“求求你。”這三個字像是咬著耳朵說出來的,平白生出幾分繾綣,季霖策捏捏她的臉頰,“那刺客不堪重刑,死在了牢房。”

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