“剛兒東廂房裏的丫頭同老媽媽已經商量過了，只快去報官，這次人證物證都在了，姑娘是逃不掉的！你只管拿了這些焠銀子逃去，千難萬難有長流給你擋住了！”

我輕笑一聲，見得那小包銀子，沖她笑道，

“你便認為這些銀子夠養活我的麽？”

又見她窘迫得很，不禁笑出來寬慰她，

“同你玩笑，逃我是逃不走了。既然有人有心要害我，我跑了豈不是不如他的心意了？再者說，臨江主城內全是軍隊守著，無論去了哪裏均是逃不走的。你倒不如趁現在同我說了事情的始末，我也好早做準備。”

她道，

“還不都是三姑娘送的新衣。”

我一聽，心裏只怪，硬是想不起來哪裏給覃玉蝶送了一套新衣。便問她，

“什麽新衣？”

長流道，

“媽媽昨兒前接到人從軒淑齋裏定來的新衣，說是三姑娘送的！媽媽心裏高興，便拿了過去，那覃姑娘正試著，只聽了這一句，便再也聽不進去，發了昏，前些日的病又累起的。哪知道新衣裏又夾了根銀針，不偏不倚，正刺進了覃姑娘的胸口上。那大夫過去，已是來不及的，剛到東廂房覃姑娘便走了！”

我冷笑，一把將長流拉開作勢便要往藏月樓裏走，怎奈她又過來挽了我的手，央求道，

“我自然知道針不是三姑娘的，但你也別去送死！想著前幾日細君姑娘的事我便有些察覺，只是有人想要害了三姑娘，你快逃了去才好！”

我道，

“我便要去看看，我竟然不知道我自己送出去的是什麽衣服！”

說罷便將長流留在原地，自顧上前出了院門。正上藏月樓樓梯，剛巧遇見周瞎子提溜了長衫綴子正從上面下來。見是我，又將我一通攔住，

“你又去做什麽亂？如今已報了官，裏面人多，局面是亂的。少不得你立馬能被捉進去！”

我摔了他的衣袖，心裏更是覺得可恨得很，便道，

“我去我的，也不關你的事。你若真心不想我死，只管去想法子來救我，用不著在這裏惺惺作態的。”

說罷已是惱羞成怒，這幾日周瞎子見不到面，暗地裏也不知究竟是在做什麽勾當。便正想著，只見藏月樓下窸窸窣窣一陣響動，直沖沖進來一群黑衣紅領面目嚴肅的衙門人，只沖我過來叫道，

“你便是三姑娘了麽？如今人證物證俱在了，你可有話要說？還不快同我們走一遭？”

一行人強行拖拉了起來，我便被送了監察室裏去。如今算起來也是有了個五六日，不但尋常裏無人問津，就連那些原本待在監察室的獄卒也甚少過來搭話。中途只那藏月樓的老婆子過來見了我一面，也離開得很快。

我又被刀架了脖子上，在認罪狀上下了指紋寫了名字，定了死罪，回天乏術的光景。

這一日正獨自在板子上坐著思忖，聽得外面越來越近的腳步聲，回神來看時，那身著玄色短衣的獄頭子已帶了人過來，橫豎開始打量我。我只沖那些人脧了一個白眼過去，連眼皮子也不大想擡起來。只管瞧去，心裏也不禁咬牙切齒起來。半刻，方才聽到有人在說，

“藏月樓的三丫頭，你可勁兒瞧好了，如今也替你做了頓養人的飯菜，別等明兒中午過去了晚上便找了哥兒幾個索命。”

我懶怠理會那人，眼一閉便扭頭往裏側倒了過去。又聽得那獄頭子扯了嗓子在外面喊，

“今兒可請好了，你近房裏的姐妹來看你了。這是極好的事情，只你可別又埋怨我們哥兒幾個不會做人的。”

我懶怠理他們幾個，閉了眼自顧靠到了墻上。不大會兒便聽得鐵鎖打開的聲音，我只當是哪個發瘋的人又來落井下石了，心裏自然是不待見的，方聽得有女兒的聲音，輕柔柔的，甚是好聽。

“三姑娘莫怕，舊燕雖識不得什麽金貴的人，但你一頓飽飯還是犒勞得起。”

我睜開眼睛，只見那女人睜著水杏眸，長著高挺鼻，光潔飽滿的額頭，外加一粉唇，鵝蛋微圓臉，湊著看普通，分開看精致，只比不得那覃玉蝶至內而外的美。而今看來，覃玉蝶的美，只不過美得有些俗氣了。

我上下打量了片刻，沈默中氤氳了些莫名的東西出來。她見我不說話，昏暗牢房裏也著實猜不透這個表情，只又開了口說話。

“三姑娘驚異是自然的，舊燕比不得姐姐們會來事，自然受不得老媽媽的待見，名聲也是不能同姐姐們相提並論的。這裏三姑娘不識得我，橫豎是有這個原因在的。”

我內心陰笑，也不同她嚼舌頭，只開口問她。

“你來找我做什麽？”

關舊燕瞳孔微微收縮，見我面無表情，對她的態度也不過如此，大有綿綿睡去的意思，一時間局面略顯尷尬。只忙叫人過來點了燈，讓屋子登時亮堂了起來。那光隱隱有些亮，刺得我眼睛睜不開，打眼兒的功夫，那女人便已在我身側坐下，輕輕開口，

“三姑娘識大體，果然是能夠編造出大故事的人。可曾聽說過離魂之事？”

我瞥她一眼，依舊不做聲，聽得她說，

“魂魄乃人體裏精髓之一，隨便離開軀體，魂魄想也不能夠待在這裏長久。”

我聽她話裏有話，禁不住冷笑起來，沖她道。

“北朝自開朝以來，法律明令禁止鬼神邪說，你若再這樣，讓外面的人聽了去，免不了有一頓打的。”

話畢，關舊燕不怒反笑，道。

“姑娘既然能夠編造出如此荒唐的故事，每每都有些觸動著權貴的言語，也不怕招來殺生之禍。舊燕想著，姑娘也不是貪生怕死之輩。”

我抿嘴不語，示意她繼續下去。關舊燕莞爾，將燈芯挑了一半兒出來，才開口。

“若說得和廂房裏的姐妹們沒交情，叫哪個信？怕只有三姑娘才能信我的話。若說和廂房裏的姐妹們交情甚好，這個話說出來，怕我自己也是不信的。平日裏，但凡哪個能夠給媽媽帶些生意來，自然是受媽媽的歡心喜愛不少。我雖也是媽媽四房裏的姑娘，雖不是妄自菲薄，但也明白自己的才能，哪裏有姐妹們的才能拿得出手？加了我自小多病，會客的時間不多，媽媽看著不喜歡也是自然的。東廂房的覃姐姐年歲稍長些，手下各行的妹妹又多，自然是討得媽媽的喜歡不假。我們幾房的姐妹也是如此，明裏看著和睦，暗地裏是怎樣，還是只有自己知道的。要保得地位，又不露鋒芒，實是辛苦。”

我內心冷笑，道理是這樣不假的，要保得地位，又要不露鋒芒成為眾矢之的，這樣的智慧與隱忍自然是當之無愧的贏家。再想這女人，若真如她所說，怕我這樣的地位，也是要小心應對才是的。

她繼續說，

“雖然這裏給姑娘說明了關系，也是怕姑娘不信的。前幾日覃姐姐去了，藏月樓裏，但凡有交情的姐妹，哪個不是痛哭流涕的？爭先恐後發了自己的哀思。我這裏雖然同覃姐姐沒多大深厚的交情，實在是做了多年的姐妹，三姑娘，你猜怎麽的？”

我瞥眼看過去，見得關舊燕的五官在閃爍的燭光下顯得模糊起來，神秘又嚴肅。她只湊到我耳畔，細細道來。

“若說這個離魂之事，並不是空穴來風。昨夜我方睡下，迷迷糊糊間，驚覺四周闃然，又有幽蘭香四散開來。那紗網帳子亂了飛起來，輕飄飄的。我忽然聽見有人叫我，又冷颼颼從榻上起來，竟然在屏風外面看見走了的覃姐姐。覃姐姐站得筆直，全身素裝，披了長發又背對著我。我根本認不出來的，卻是聽得她的聲音，她只苦苦告訴我，小心了老媽媽，小心了老媽媽！我只渾身一驚，見她轉過來，面色蒼白，直楞楞告訴我要註意老媽媽，只得三姑娘可救得我，嚇得我登時醒了過來……”

我急忙將她打住，笑道，

“妹妹這個故事說得精彩，也該將咋們藏月樓裏，我做的事交代給你了。”

她見我不信，便有些著急，正欲開口，牢門口也有些輕微響動。隨即見得一黑衣獄卒跌跌撞撞跑了進來，拉了關舊燕便走。

“快走快走，縣老爺正往這裏來了，你快些給我走！少給我惹了麻煩出來！”

那關舊燕回頭看我一眼，欲言又止，跟著獄卒快步走了出去。

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