第111章 第 111 章:春宮艷圖
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第111章 第 111 章:春宮艷圖
大理寺內，陸青將翠雲引入一間僻靜的廂房。
房門掩上，翠雲渾身仍止不住地發抖。她雙手交握在身前，指節用力到泛白，那雙哭得紅腫的眼睛四下張望，像只受驚的雀兒，不知該往何處落。
陸青沒有催促，輕聲道：“別急，慢慢講。”
翠雲撲通一聲，她再次跪了下去，聲音抖得不成調子：
“陸大人，奴婢求您……求您一定要救我家夫人。夫人真的是冤枉的，她那麽好的一個人，怎麽會殺人呢……”
她伏在地上，肩頭劇烈聳動，淚水一滴滴砸在青石磚縫裏。
陸青沒有立刻扶她起來。
她任由翠雲將那股驚懼與無助宣洩出來，直到對方的哭聲漸漸弱下去，變成壓抑的抽噎，才俯身，將人從地上扶起。
“你若一直哭，耽誤的是救你家夫人的時辰。”陸青看著她，語氣依舊溫和，卻不失力度，“現在，把你知道的，從頭到尾，一字一句，說給我聽。”
翠雲用力點頭，擡手胡亂抹了一把臉，強迫自己穩住聲線：“是……是。奴婢知道的也不全，那天不是奴婢當值，是青杏姐姐伺候夫人起居。”
“那天早晨，青杏照常去寢房喚夫人起身。推開門，就、就見……”
她臉色慘白，嘴唇翕動，像是那畫面也透過旁人的轉述，烙進了她腦海裏。
“就見兩位女君赤身死在夫人床上，渾身是傷，血都把褥子浸透了。青杏當時嚇得尖叫起來，腿都軟了，跌坐在地上半天爬不起來。”
“夫人呢？”陸青問。
“夫人披著中衣站在榻邊，就那麽呆呆地站著。”翠雲的聲音又開始發抖，“青杏說，夫人像是嚇傻了，不會動也不會說話，只會搖頭，反反覆覆說‘不是我、不是我’……等奴婢們聽到動靜趕過去，夫人還是那個樣子，青杏已經嚇得只會哭。”
她擡起眼，滿是淚痕的臉上帶著幾分急切：
“陸大人，夫人若真是兇手，怎會那般害怕的模樣？她一定是被人陷害的！”
陸青沒有立刻回應她的判斷，沈思片刻，才緩緩問道：
“那兩位死者，是何身份？”
翠雲的神色僵了一瞬，嘴唇開合幾次，聲音含糊得像蚊子哼哼：
“是、是夫人養在府裏的……女君。”
陸青放下茶杯。
“說清楚些。”
翠雲的臉騰地紅透了，她不敢擡頭看陸青，只能顫聲解釋：“一位叫沈瑩，一位叫白鷺……都是夫人身邊得寵的女君。夫人守寡後，府裏難免冷清些，夫人便招了幾位……幾位女君入府，以解孤寂。”
話音落下，廂房內安靜了片刻。
陸青沒有露出任何意外的神色。
數月前那樁狀元寺案，她與這位陳阿妹夫人打過一回交道。那會兒便聽說這位陳夫人行事頗為豪放，養了數位乾元在府裏，還鬧出過為了陳夫人肚中孩子爭風吃醋、大打出手的笑話。
只是沒想到，如今竟出了人命。
“陳夫人與這二位關系如何？”陸青繼續問。
翠雲擡起頭，急急道：“大人，夫人與兩位女君感情極好，絕不會殺她們的。”
陸青只是靜靜聽著，並未立刻說話。
仿佛生怕陸青不信，翠雲聲音越發急切：“陸大人，夫人剛生了一位小千金，親生母親便是這兩位女君，夫人絕不會殺她們的。”
聞聽此言，陸青楞了一瞬，“你說哪個死者是孩子的母親？”
翠雲臉色又是一紅，“兩位……女君都是。”
一瞬間，陸青甚至懷疑自己聽錯了，“……怎麽可能兩個都是孩子的母親？”
翠雲吞吞吐吐地解釋：“去年夫人有孕，那一個月裏，就只與這兩位女君親近過。夫人說，她也分不清小姐的生母究竟是哪一位，索性便讓兩位都當孩子的母親。這些時日，兩位女君一同照料小姐，看上去並無矛盾，還時常一起用膳……”
她說著眼眶又紅了：“夫人就這一個孩子，怎會下手殺害孩子的母親呢？”
陸青沒有答話。
她垂眸，指尖輕輕叩著桌面，一下，一下。
節奏緩慢而平穩，像在梳理一團亂麻。
若陳阿妹與這兩位女君關系親近，且對方又是孩子的母親，她確實沒有動機突下殺手。除非，這其中另有隱情。
“案發當日的細節，你還知道多少？”陸青擡眸，看向翠雲，“不限於你親眼所見，但凡聽旁人提過的，一並說來。”
翠雲努力回憶，眉頭皺成一團。
“奴婢……奴婢知道得不多。”
她頓了頓，艱難地措辭：“那天青杏嚇得魂不守舍，話也說不利索。奴婢只聽她斷斷續續提過，榻上很亂，像是……像是劇烈掙紮過。兩位女君身上都是傷，血都幹涸了，應該是前半夜便遇害了。”
“陳阿妹那晚歇息時可有人伺候？可有人證？”
“這……”翠雲搖頭，“青杏如今還被押在京兆府大牢裏，奴婢不知。”
她說著，聲音又低了下去：“而且，夫人出事後，府裏便是周女君當家了。周女君吩咐下來，主母之事不可妄議，更不許私下打聽，奴婢們也不敢多嘴。
陸青眸光微凝。
“周女君？”她放下手中的茶杯，“又是何人？”
“周女君名喚周蕙，是夫人守寡後，由族中長輩作保，入贅陳家的贅妻。只是……”她頓了頓，聲音放得更輕，“只是周女君不得夫人喜歡，嫌她沈悶無趣，入府三年，夫人與她……並不多親近。”
“那她在府中是何等地位？”
“周女君入府後，便幫著夫人打理外頭的生意。”翠雲道，“夫人說她為人雖無趣，做事卻極穩妥，便將綢緞鋪子和田莊都交與她經營。這幾年，周女君常年在外頭跑，很少回府。便是回來，也只是在賬房對對賬目，很少往內院去。”
“這次夫人出事後，”陸青問，“她何時回的府？”
“當日傍晚。”翠雲記得很清楚，“京兆府的人剛將夫人帶走，周女君便從城外趕回來了，她一回來便接管了府中內外事務，又將小姐接到自己院裏照料。奴婢們起初還有些慌，見她井井有條，便都安心聽她吩咐了。”
她說著，忽然意識到什麽，擡眼看向陸青：
“大人，周女君……周女君有什麽問題嗎？”
陸青沒有表露任何異樣，只是輕輕頷首道：“事情如今還不明朗，不可妄下定論。你先回去，在京兆府有進一步消息前，莫要輕舉妄動，更不要與人議論此案。”
翠雲急了，膝行半步：“大人，那我家夫人……”
“我會查。”陸青看著她，聲音平穩，“你先回去吧。”
“……是。”她垂首，聲音低低的，“奴婢多謝大人。”
她撐著椅背站起身，雙腿還微微發軟，踉蹌著走到門邊。
臨出門前，她又回過頭，深深看了陸青一眼，嘴唇翕動，終究只化作一句：
“大人，夫人真的是冤枉的。”
然後，才推門離去。
——
送走翠雲，陸青沒有回辦公廂房。
她站在廊下，望著庭院中那棵老槐樹出了片刻神。
才收回目光，轉身朝主簿廳走去。
“孫主事可在？”
“在的，大人。”門口的書吏連忙引路，“孫主事正在整理戶冊檔案。”
孫茗聽到腳步聲，從堆積如山的卷宗後探出頭來。
“陸大人？”她連忙起身，“您怎麽親自來了？有事吩咐下官去便是。”
陸青走到她案邊，言簡意賅：“幫我調幾個人戶冊。”
“大人請說。”
“陳阿妹，城東絲綢富商，三年前喪夫守寡。”陸青頓了頓，“她府中兩位女君，沈瑩、白鷺。還有一位入贅的贅妻，周蕙。”
孫茗飛快地記下這幾個名字，沒有多問，轉身便往戶冊架走去。
她做事極利落，不出半盞茶功夫，便將三份戶冊擺在了陸青面前。
陸青先翻開沈瑩的冊子。
籍貫：江陵府人氏。年齡：二十四，良家子，父母早亡，無兄弟姐妹。
白鷺的冊子內容也大同小異。
籍貫：蘇州府人氏。年齡：二十三，身份是商戶女，家道中落後入陳府。
陸青看了片刻，合上冊子，沒什麽可疑之處。
她伸手取過最後一冊，翻開。
周蕙，籍貫上京周氏，如今三十有二，曾考中舉人。
陸青的目光在那幾行字上停住，眉頭微微蹙起。
“周蕙曾中舉人……”她低喃出聲，似在自語，“為何甘願入贅商賈之家？”
孫茗在一旁聽見，猶豫片刻，還是忍不住接話：“大人有所不知。周氏一族雖是大族，但三年前卷入鹽鐵貪墨案，牽連甚重。周蕙雖有舉人功名，但在仕途上已無出路，入贅陳府，不過是謀個安身立命之處罷了。”
她頓了頓，聲音放得更低：“而且，下官聽聞，如今右相府上的大管家周忠，與周蕙是同曾祖的堂親。據說，陳府每年往相府送的孝敬，可不是小數……”
話音未落，孫茗猛地住了口。
她擡眼看向陸青，臉上閃過幾分慌亂：“大人，下官……下官是不是話太多了？”
陸青沒有立刻回答。
她垂眸，指尖輕輕摩挲著冊頁邊緣，片刻，才低低道：
“果然……和右相府有關。”
孫茗不敢再言，垂首立在一旁。
陸青將戶冊輕輕合上，放在案邊。
“這幾份戶冊，暫留在我這裏。”
孫茗連忙點頭：“是。”
陸青起身，將三冊卷宗夾在腋下，朝門口走去。
走到門邊，她忽然停下腳步，回身看向孫茗：“京兆府近日接手的那樁命案，城東陳府，死者是府上兩名女君。你可有耳聞？”
孫茗謹慎道：“略有耳聞，說是府尹親自過問此案。”
“我知道了，你繼續忙吧。”
陸青不再多言，轉身離去。
——
京兆府衙門坐落於上京東南，與大理寺隔了三條長街。
陸青帶了一名隨行的書吏，穿過熙攘的街市，京兆府朱紅的大門便映入眼簾。
門前立著兩座石獅，威嚴莊重。
陸青踏上臺階，向門口值守的衙役遞上名帖。
“大理寺少卿陸青，求見周府尹。”
衙役接過名帖，飛快地掃了一眼，臉色微微一變。
“陸大人稍候，小人這就去通傳。”
他轉身入內，腳步匆匆。
約莫一盞茶的功夫，裏頭傳來一陣爽朗的笑聲。
“陸大人大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎！”
話音未落，一道身著官袍的身影便從二門快步迎出。
京兆府尹周延，看上去年約四旬，笑容滿面，禮數周全得挑不出半分錯處。
“陸大人。”他側身讓路，“快請，快請內堂用茶。”
陸青拱手還禮：“周大人客氣。下官冒昧來訪，實是有事相商。”
“哦？”周延笑容不改，“陸大人請講。”
陸青隨他步入內堂，分賓主落座。
侍者奉上熱茶，周延親自端起茶盞，遞給陸青，殷勤備至：
“陸大人嘗嘗，這是今年新進的雨前龍井，下官平日都舍不得拿出來待客。”
陸青接過茶盞，寒暄完，開門見山：“周大人，下官今日是為陳府命案而來。”
周延的笑容微不可察地僵了一瞬。
“陳府命案？”他做出一副思索的模樣，“陸大人說的是……城東陳阿妹那樁案子？”
“正是。”
周延放下茶盞，臉上露出為難之色。
他長長地嘆了口氣，語氣誠懇而無奈：“陸大人，並非下官推諉。只是此案在京兆府轄下，按大雍律，未移交大理寺前，京兆府有權獨立審理。大人若要調卷，需得太後或刑部批文方可。這規矩，大人應該比下官更清楚。”
他說得滴水不漏。
禮數周全，言辭懇切，讓人挑不出半分不是。
陸青看著他。
周延也看著她，笑容滿面，眼底卻是一片平靜。
兩人對視片刻。
“既如此，下官便不叨擾周大人了。”陸青收回目光，起身，平靜道：“告辭。”
周延連忙起身相送，一路送出儀門，送出大門，送到臺階下。
“陸大人慢走，下官公務在身，不便遠送。”
陸青沒有回頭。
她步下臺階，隨行的書吏跟在她身後，大氣不敢出。
走出去很遠，他才小心翼翼地開口：“大人，京兆府尹這般推脫，這案子……”
陸青沒有答話，只是擡頭，望了一眼漸漸西沈的日頭。
然後，她開口：“入宮。”
——
皇城巍峨，在暮色中更顯肅穆。
陸青站在宮門外，手中握著那份求見的折子，心底卻罕見地生出了幾分躊躇。
——太後今早那怒氣未消的模樣，她記得分明。
那雙鳳眸裏盛著薄怒，她掀開錦被就要下榻來追，被蘇嬤嬤死死攔住，氣得渾身發抖，指著門的方向罵她‘眼裏沒有本宮這個太後’。
陸青垂下眼睫，將那幅畫面從腦海中趕出去。
太後睚眥必報的性子，她比誰都清楚。
今日這一見，只怕沒那麽容易過關。
可是……
她睜開眼，望向暮色中漸漸亮起的宮燈。
陳阿妹的案子透著古怪，周蕙與右相府管家的同族關系，京兆府尹周延那滴水不漏的推諉，還有案發當日官府‘恰巧’的迅速到場。
這一切，都太過巧合。
巧合得像早有安排。
若這樁案子背後真有右相的影子，那麽這便不只是一樁命案，而是一顆投石問路的棋子。她必須搶在對方落子之前，將這局棋打亂。
好在，太後分得清輕重緩急。
她執掌朝堂這些年，什麽風浪沒見過？什麽人心沒揣度過？
她會以大局為重的。
只是一番借機刁難，怕是免不了的。
陸青深吸一口氣，邁步走向宮門。
——
長樂殿外，蘇嬤嬤遠遠看見陸青的身影沿著宮道走來，腳步微微一頓。
“陸大人？”她迎上前，壓低聲音，“怎麽這時候入宮了？”
陸青拱手一禮：“蘇嬤嬤，我有要事求見太後娘娘。”
蘇嬤嬤看著她，輕輕嘆了口氣，走近一步，聲音壓得更低：“陸大人，太後娘娘今日身子不適，正在歇息。老奴鬥膽，求您……可莫要再刺激娘娘了。”
陸青一怔。
“太後身子不適？”她問，“可傳太醫了？”
蘇嬤嬤搖頭：“娘娘不讓傳。只說歇一歇便好。”她看著陸青，欲言又止，“今早娘娘一直沒起身，午膳也只用了半碗粥。”
她沒有說下去。
陸青沈默。
她當然知道太後為何不適。
那些畫面不合時宜地湧入腦海，被縛的雙手，散落的烏發，她伏在她身上，沈默地，近乎冷酷地一遍遍索取，直到她承受不住，在她身下暈過去。
陸青的手指微微收緊。
“……我進去看看。”她說。
蘇嬤嬤張了張嘴，想說什麽，最終還是側身讓開了路。
內殿裏燃著安神香。
白煙從鎏金爐中裊裊升起，將整個空間籠在一片朦朧的靜謐中。
陸青放輕腳步，繞過屏風。
太後正側躺在臨窗的軟榻上。
她只著了件素白裏衫，領口微敞，露出精致的鎖骨。烏發散落，鋪了大半枕面，襯得那張臉愈發白皙，卻透著一股病態的蒼白。
宮人在榻邊，端著青瓷藥盞，正小心翼翼地伺候她喝藥。
太後微微蹙著眉，似是嫌那藥苦，每一口都要緩上好一會兒才能咽下。
聽到腳步聲，她擡起眼睫。
那雙鳳眸在燭光下顯得格外清透，少了平日的淩厲鋒芒，多了幾分倦意。
然後，她看清了來人。
那倦意瞬間褪去，取而代之的是猝然湧上的薄怒。
“陸青。”她咬著這兩個字，聲音還帶著病中的沙啞，“你還敢來。”
宮人嚇得手一抖，陸青忙走上前，從她手中接過藥盞：“我來吧。”
見她解圍，宮人感激一禮，慌忙起身推到一旁。
陸青湊近榻旁，看向太後，垂眸：“臣，給太後娘娘請安。”
太後看著她，沒說話。那雙鳳眸裏翻湧著覆雜的情緒，惱怒、羞憤，還有幾分她自己都不願承認的……委屈。
她堂堂太後，執掌江山，在床上被弄暈過去，那人就這麽輕描淡寫地走了。
真是膽大包天，可她偏偏無計可施，只能自己默默咽下這苦果。
她恨恨地瞪著陸青，那目光簡直要將她生吞活剝。
陸青垂著眼，沒有與她對視。
她只是沈默地坐在榻邊，用銀匙輕輕攪動著盞中深褐色的藥汁，待溫度適宜，才將藥盞遞到太後唇邊。
“太後，喝藥。”
太後沒接。
她盯著陸青，一字一頓：“本宮問你，今早為何說走就走？”
陸青沒有回答，只是擡眼，將藥盞又往前遞了遞：“太後，藥要涼了。”
“本宮問你話！”
太後一掌拍開她的手，藥盞脫手，深褐色的藥汁濺了一地。
宮人嚇得撲通跪地，大氣不敢出。
內殿裏一片死寂。
太後喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
“是臣的不是。”陸青開口，聲音低而輕，“今早走得急，未向太後辭行。”
如此輕易地認錯，讓太後的怒氣像是被人戳了個洞，嗤嗤地往外洩，卻又不甘心就這麽消散。
她冷哼一聲，別過臉去：“認錯也是如此敷衍。”
陸青沒有接話，只是沈默地俯身，將地上碎成幾瓣的藥盞碎片一片片拾起。
看著她垂首收拾殘局的模樣，謝見微忽然覺得自己這脾氣發得有些沒意思。
“……別撿了。”她開口，聲音別扭，“讓宮人來。”
陸青卻沒有停手，繼續將最後一片碎瓷拾起，放在一旁。見她如此逆來順受，太後更氣了，胸口劇烈起伏，卻牽動了體內某處酸軟，疼得她倒吸一口涼氣。
陸青幾乎是本能地伸手扶住了她。
“當心。”
她的手隔著薄薄的裏衫貼在她腰側，掌心溫熱，卻讓太後整個人都僵了一瞬。
那股熟悉的燥熱，又從小腹深處隱隱升起。
太後咬住下唇，用力推開她的手。
“本宮沒事。”她的聲音有些僵硬，“你……退下。”
陸青沒有立刻松開，等謝見微適應後，才緩緩收回手，正色道：
“太後，臣今日來，是有一事稟報。”
太後的睫毛顫了顫。
她沒回頭，語氣依舊冷淡：“說。”
陸青便將陳阿妹一案的前因後果，從翠雲擊鼓鳴冤到京兆府尹周延推諉，原原本本陳述了一遍。
她說話時，語氣平靜，條理清晰，完全是在處理公務的模樣。
只是那雙眼睛，偶爾會落在太後身上。
太後始終側著臉，只留給她一個緊繃的側影，直到陸青說完那句“臣懷疑此案背後另有隱情，懇請太後準臣將此案移交大理寺審理”——
太後終於轉過頭來。
她盯著陸青，鳳眸中不再只是薄怒，而是審慎的考量。
“你說，那個周蕙與右相府上的管家是族親？”
“正是。”陸青道，“周蕙與右相府管家周忠，據臣查證，乃是同曾祖的族親。”
太後沒有立刻說話。
她的指尖無意識地撚著被角，眸光微沈。
這是她思考時的習慣動作。
陸青沒有打擾，只是安靜地跪坐在榻邊，等她決斷。
片刻後，太後擡眸，看向她。
那目光已沒了方才的尖銳，只剩下屬於當權者的冷靜與銳利。
“陳阿妹此案，明面上是樁情殺命案。”太後緩緩開口，“可周蕙與右相府管家的關系……這一層套一層，若說是巧合，未免太過牽強。”
“臣亦作此想。”陸青道，“況且，案發不過一個時辰，京兆府的人便已到場，速度未免太快了些。”
太後微微頷首。
她沈吟片刻，忽然道：“陸青，你懷疑此案是右相授意的？”
陸青沒有立刻回答，斟酌著措辭。
“臣不敢妄下定論，只是——”她頓了頓，“眼下太後正要清算右相一黨，偏在此時，一樁與右相府有千絲萬縷聯系的命案便冒了出來。”
她沒有說下去。
太後替她補完：“你想說，這是在投石問路？”
陸青擡眸，看向太後：“臣以為，此案究竟是投石問路，還是引蛇出洞，關鍵在於如何審理。”
太後看著她。
四目相對。
片刻，太後似笑非笑：“所以，你親自來向本宮討這審案之權。”
陸青沒有回避她的目光：“是。臣請旨，將陳阿妹一案移交大理寺審理。”
她頓了頓，又道：“臣必會審個水落石出。”
內殿裏安靜下來。
只有安神香裊裊升起，在兩人之間緩緩流轉。
太後神色漸漸恢覆了慣常的平靜，一字一頓：“既如此，本宮準了。正好借此案敲山震虎，看看陳世安那個老狐貍作何反應。”
陸青躬身道：“臣明白，定不讓太後失望。”
看著陸青恭敬的模樣，太後沈默片刻，忽然開口：“陸青。”
“臣在。”
“你今早不告而別，”太後的聲音很輕，聽不出情緒，“本宮很生氣。”
陸青的動作微微一頓。
片刻，她直起身，擡眸看向太後。
“是臣的不是。”她重覆道，“臣日後……不會再如此。”
太後看著她，忽然覺得心裏那口氣，也沒那麽堵了。
“罷了。”她別過臉，“本宮不與你計較。”
陸青看著她緊繃的側臉，輕聲道：“謝太後，臣告退。”
她直起身，正要邁步，太後卻忽然開口：“等等。”
陸青停住。
太後朝一旁伺候的宮人道：“青竹，去把架上那個紫檀錦盒取來。”
叫青竹的宮人，隨即恭聲應是，轉身往內室去了。
片刻後，她捧著一只巴掌大的紫檀木錦盒回來，雙手交於陸青。
陸青雙手接過，入手沈甸甸的，不知裏面裝著什麽。
她不由擡眸看向太後，眼中帶著詢問。
太後微微揚了揚下巴，“陸卿打開看看，本宮賞給你的，可要細細研讀。”
陸青遲疑片刻，還是依言掀開了盒蓋。
然後她整個人僵住了。
錦盒裏靜靜躺著一本薄冊，內容露骨，儼然正是——春宮圖。
陸青手指僵在盒沿，耳根以肉眼可見的速度染上一層薄紅。那紅從耳尖蔓延至耳廓，又悄悄爬上臉頰邊緣，被她死死繃著的表情生生壓住。
太後看著她這副模樣，唇角終於勾起一絲滿意的弧度。
那笑意帶著幾分譏誚，幾分咬牙切齒，還有幾分終於扳回一城的暢快。
“陸卿若想為君分憂……”她頓了頓，語氣涼涼的，一字一頓，“還需勤加練習。”
話音落下，內殿裏安靜得落針可聞。
跪在一旁的宮人把頭埋得更低，恨不能將自己縮進地縫裏。
陸青捧著那只錦盒，仿佛捧著一塊燒紅的烙鐵。
她看著太後那雙盛著得逞笑意的鳳眸，一時竟不知該作何反應。
當真是……哭笑不得。
這個睚眥必報的女人，繞了這麽大一個圈子，兜兜轉轉，就是為了在這裏等著她。
嫌她昨夜的伺候不夠好。
不，不是嫌不夠好——是嫌她太兇、太急、太不知節制，把人弄暈過去，完了還拍拍衣裳一走了之。
所以今日便用這種方式，明晃晃地羞辱回來。
陸青低頭看著錦盒裏那本薄冊，又擡眼看向榻上那個明明渾身酸軟，還要強撐著擺出居高臨下姿態的女人。
她當然不可能自取其辱地順著這話往下接。
於是陸青垂下眼睫，神色平靜地將錦盒蓋上，甚為恭敬道：
“太後教訓的是。臣一定……好好研讀。”
太後唇角的笑意僵了一瞬。
她看著陸青那張平靜無波的臉，看著她將這羞辱照單全收、不怒不惱、甚至還能恭恭敬敬道一聲“太後教訓的是”——
那股剛升起的暢快頓時洩了大半，取而代之的是更深的惱意。
她張了張嘴，想再說些什麽找回場子，可話到嘴邊，卻發現自己竟無詞可駁。
人家都說了‘好好研讀’，她還能怎樣？
太後氣得狠了，又牽動了某處酸軟，疼得她眉心一蹙，倒吸一口涼氣。
陸青看見了。
她捧著錦盒的手微微收緊，腳步下意識往前挪了半寸。
太後卻別過臉，硬邦邦地丟下一句：“……退下吧。”
陸青看著她緊繃的側臉，泛紅的眼尾，終究沒敢戳穿太後維持的體面。
“臣告退。”
她捧著那只燙手的錦盒，轉身，向殿門走去。
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大理寺內，陸青將翠雲引入一間僻靜的廂房。
房門掩上，翠雲渾身仍止不住地發抖。她雙手交握在身前，指節用力到泛白，那雙哭得紅腫的眼睛四下張望，像只受驚的雀兒，不知該往何處落。
陸青沒有催促，輕聲道：“別急，慢慢講。”
翠雲撲通一聲，她再次跪了下去，聲音抖得不成調子：
“陸大人，奴婢求您……求您一定要救我家夫人。夫人真的是冤枉的，她那麽好的一個人，怎麽會殺人呢……”
她伏在地上，肩頭劇烈聳動，淚水一滴滴砸在青石磚縫裏。
陸青沒有立刻扶她起來。
她任由翠雲將那股驚懼與無助宣洩出來，直到對方的哭聲漸漸弱下去，變成壓抑的抽噎，才俯身，將人從地上扶起。
“你若一直哭，耽誤的是救你家夫人的時辰。”陸青看著她，語氣依舊溫和，卻不失力度，“現在，把你知道的，從頭到尾，一字一句，說給我聽。”
翠雲用力點頭，擡手胡亂抹了一把臉，強迫自己穩住聲線：“是……是。奴婢知道的也不全，那天不是奴婢當值，是青杏姐姐伺候夫人起居。”
“那天早晨，青杏照常去寢房喚夫人起身。推開門，就、就見……”
她臉色慘白，嘴唇翕動，像是那畫面也透過旁人的轉述，烙進了她腦海裏。
“就見兩位女君赤身死在夫人床上，渾身是傷，血都把褥子浸透了。青杏當時嚇得尖叫起來，腿都軟了，跌坐在地上半天爬不起來。”
“夫人呢？”陸青問。
“夫人披著中衣站在榻邊，就那麽呆呆地站著。”翠雲的聲音又開始發抖，“青杏說，夫人像是嚇傻了，不會動也不會說話，只會搖頭，反反覆覆說‘不是我、不是我’……等奴婢們聽到動靜趕過去，夫人還是那個樣子，青杏已經嚇得只會哭。”
她擡起眼，滿是淚痕的臉上帶著幾分急切：
“陸大人，夫人若真是兇手，怎會那般害怕的模樣？她一定是被人陷害的！”
陸青沒有立刻回應她的判斷，沈思片刻，才緩緩問道：
“那兩位死者，是何身份？”
翠雲的神色僵了一瞬，嘴唇開合幾次，聲音含糊得像蚊子哼哼：
“是、是夫人養在府裏的……女君。”
陸青放下茶杯。
“說清楚些。”
翠雲的臉騰地紅透了，她不敢擡頭看陸青，只能顫聲解釋：“一位叫沈瑩，一位叫白鷺……都是夫人身邊得寵的女君。夫人守寡後，府裏難免冷清些，夫人便招了幾位……幾位女君入府，以解孤寂。”
話音落下，廂房內安靜了片刻。
陸青沒有露出任何意外的神色。
數月前那樁狀元寺案，她與這位陳阿妹夫人打過一回交道。那會兒便聽說這位陳夫人行事頗為豪放，養了數位乾元在府裏，還鬧出過為了陳夫人肚中孩子爭風吃醋、大打出手的笑話。
只是沒想到，如今竟出了人命。
“陳夫人與這二位關系如何？”陸青繼續問。
翠雲擡起頭，急急道：“大人，夫人與兩位女君感情極好，絕不會殺她們的。”
陸青只是靜靜聽著，並未立刻說話。
仿佛生怕陸青不信，翠雲聲音越發急切：“陸大人，夫人剛生了一位小千金，親生母親便是這兩位女君，夫人絕不會殺她們的。”
聞聽此言，陸青楞了一瞬，“你說哪個死者是孩子的母親？”
翠雲臉色又是一紅，“兩位……女君都是。”
一瞬間，陸青甚至懷疑自己聽錯了，“……怎麽可能兩個都是孩子的母親？”
翠雲吞吞吐吐地解釋：“去年夫人有孕，那一個月裏，就只與這兩位女君親近過。夫人說，她也分不清小姐的生母究竟是哪一位，索性便讓兩位都當孩子的母親。這些時日，兩位女君一同照料小姐，看上去並無矛盾，還時常一起用膳……”
她說著眼眶又紅了：“夫人就這一個孩子，怎會下手殺害孩子的母親呢？”
陸青沒有答話。
她垂眸，指尖輕輕叩著桌面，一下，一下。
節奏緩慢而平穩，像在梳理一團亂麻。
若陳阿妹與這兩位女君關系親近，且對方又是孩子的母親，她確實沒有動機突下殺手。除非，這其中另有隱情。
“案發當日的細節，你還知道多少？”陸青擡眸，看向翠雲，“不限於你親眼所見，但凡聽旁人提過的，一並說來。”
翠雲努力回憶，眉頭皺成一團。
“奴婢……奴婢知道得不多。”
她頓了頓，艱難地措辭：“那天青杏嚇得魂不守舍，話也說不利索。奴婢只聽她斷斷續續提過，榻上很亂，像是……像是劇烈掙紮過。兩位女君身上都是傷，血都幹涸了，應該是前半夜便遇害了。”
“陳阿妹那晚歇息時可有人伺候？可有人證？”
“這……”翠雲搖頭，“青杏如今還被押在京兆府大牢裏，奴婢不知。”
她說著，聲音又低了下去：“而且，夫人出事後，府裏便是周女君當家了。周女君吩咐下來，主母之事不可妄議，更不許私下打聽，奴婢們也不敢多嘴。
陸青眸光微凝。
“周女君？”她放下手中的茶杯，“又是何人？”
“周女君名喚周蕙，是夫人守寡後，由族中長輩作保，入贅陳家的贅妻。只是……”她頓了頓，聲音放得更輕，“只是周女君不得夫人喜歡，嫌她沈悶無趣，入府三年，夫人與她……並不多親近。”
“那她在府中是何等地位？”
“周女君入府後，便幫著夫人打理外頭的生意。”翠雲道，“夫人說她為人雖無趣，做事卻極穩妥，便將綢緞鋪子和田莊都交與她經營。這幾年，周女君常年在外頭跑，很少回府。便是回來，也只是在賬房對對賬目，很少往內院去。”
“這次夫人出事後，”陸青問，“她何時回的府？”
“當日傍晚。”翠雲記得很清楚，“京兆府的人剛將夫人帶走，周女君便從城外趕回來了，她一回來便接管了府中內外事務，又將小姐接到自己院裏照料。奴婢們起初還有些慌，見她井井有條，便都安心聽她吩咐了。”
她說著，忽然意識到什麽，擡眼看向陸青：
“大人，周女君……周女君有什麽問題嗎？”
陸青沒有表露任何異樣，只是輕輕頷首道：“事情如今還不明朗，不可妄下定論。你先回去，在京兆府有進一步消息前，莫要輕舉妄動，更不要與人議論此案。”
翠雲急了，膝行半步：“大人，那我家夫人……”
“我會查。”陸青看著她，聲音平穩，“你先回去吧。”
“……是。”她垂首，聲音低低的，“奴婢多謝大人。”
她撐著椅背站起身，雙腿還微微發軟，踉蹌著走到門邊。
臨出門前，她又回過頭，深深看了陸青一眼，嘴唇翕動，終究只化作一句：
“大人，夫人真的是冤枉的。”
然後，才推門離去。
——
送走翠雲，陸青沒有回辦公廂房。
她站在廊下，望著庭院中那棵老槐樹出了片刻神。
才收回目光，轉身朝主簿廳走去。
“孫主事可在？”
“在的，大人。”門口的書吏連忙引路，“孫主事正在整理戶冊檔案。”
孫茗聽到腳步聲，從堆積如山的卷宗後探出頭來。
“陸大人？”她連忙起身，“您怎麽親自來了？有事吩咐下官去便是。”
陸青走到她案邊，言簡意賅：“幫我調幾個人戶冊。”
“大人請說。”
“陳阿妹，城東絲綢富商，三年前喪夫守寡。”陸青頓了頓，“她府中兩位女君，沈瑩、白鷺。還有一位入贅的贅妻，周蕙。”
孫茗飛快地記下這幾個名字，沒有多問，轉身便往戶冊架走去。
她做事極利落，不出半盞茶功夫，便將三份戶冊擺在了陸青面前。
陸青先翻開沈瑩的冊子。
籍貫：江陵府人氏。年齡：二十四，良家子，父母早亡，無兄弟姐妹。
白鷺的冊子內容也大同小異。
籍貫：蘇州府人氏。年齡：二十三，身份是商戶女，家道中落後入陳府。
陸青看了片刻，合上冊子，沒什麽可疑之處。
她伸手取過最後一冊，翻開。
周蕙，籍貫上京周氏，如今三十有二，曾考中舉人。
陸青的目光在那幾行字上停住，眉頭微微蹙起。
“周蕙曾中舉人……”她低喃出聲，似在自語，“為何甘願入贅商賈之家？”
孫茗在一旁聽見，猶豫片刻，還是忍不住接話：“大人有所不知。周氏一族雖是大族，但三年前卷入鹽鐵貪墨案，牽連甚重。周蕙雖有舉人功名，但在仕途上已無出路，入贅陳府，不過是謀個安身立命之處罷了。”
她頓了頓，聲音放得更低：“而且，下官聽聞，如今右相府上的大管家周忠，與周蕙是同曾祖的堂親。據說，陳府每年往相府送的孝敬，可不是小數……”
話音未落，孫茗猛地住了口。
她擡眼看向陸青，臉上閃過幾分慌亂：“大人，下官……下官是不是話太多了？”
陸青沒有立刻回答。
她垂眸，指尖輕輕摩挲著冊頁邊緣，片刻，才低低道：
“果然……和右相府有關。”
孫茗不敢再言，垂首立在一旁。
陸青將戶冊輕輕合上，放在案邊。
“這幾份戶冊，暫留在我這裏。”
孫茗連忙點頭：“是。”
陸青起身，將三冊卷宗夾在腋下，朝門口走去。
走到門邊，她忽然停下腳步，回身看向孫茗：“京兆府近日接手的那樁命案，城東陳府，死者是府上兩名女君。你可有耳聞？”
孫茗謹慎道：“略有耳聞，說是府尹親自過問此案。”
“我知道了，你繼續忙吧。”
陸青不再多言，轉身離去。
——
京兆府衙門坐落於上京東南，與大理寺隔了三條長街。
陸青帶了一名隨行的書吏，穿過熙攘的街市，京兆府朱紅的大門便映入眼簾。
門前立著兩座石獅，威嚴莊重。
陸青踏上臺階，向門口值守的衙役遞上名帖。
“大理寺少卿陸青，求見周府尹。”
衙役接過名帖，飛快地掃了一眼，臉色微微一變。
“陸大人稍候，小人這就去通傳。”
他轉身入內，腳步匆匆。
約莫一盞茶的功夫，裏頭傳來一陣爽朗的笑聲。
“陸大人大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎！”
話音未落，一道身著官袍的身影便從二門快步迎出。
京兆府尹周延，看上去年約四旬，笑容滿面，禮數周全得挑不出半分錯處。
“陸大人。”他側身讓路，“快請，快請內堂用茶。”
陸青拱手還禮：“周大人客氣。下官冒昧來訪，實是有事相商。”
“哦？”周延笑容不改，“陸大人請講。”
陸青隨他步入內堂，分賓主落座。
侍者奉上熱茶，周延親自端起茶盞，遞給陸青，殷勤備至：
“陸大人嘗嘗，這是今年新進的雨前龍井，下官平日都舍不得拿出來待客。”
陸青接過茶盞，寒暄完，開門見山：“周大人，下官今日是為陳府命案而來。”
周延的笑容微不可察地僵了一瞬。
“陳府命案？”他做出一副思索的模樣，“陸大人說的是……城東陳阿妹那樁案子？”
“正是。”
周延放下茶盞，臉上露出為難之色。
他長長地嘆了口氣，語氣誠懇而無奈：“陸大人，並非下官推諉。只是此案在京兆府轄下，按大雍律，未移交大理寺前，京兆府有權獨立審理。大人若要調卷，需得太後或刑部批文方可。這規矩，大人應該比下官更清楚。”
他說得滴水不漏。
禮數周全，言辭懇切，讓人挑不出半分不是。
陸青看著他。
周延也看著她，笑容滿面，眼底卻是一片平靜。
兩人對視片刻。
“既如此，下官便不叨擾周大人了。”陸青收回目光，起身，平靜道：“告辭。”
周延連忙起身相送，一路送出儀門，送出大門，送到臺階下。
“陸大人慢走，下官公務在身，不便遠送。”
陸青沒有回頭。
她步下臺階，隨行的書吏跟在她身後，大氣不敢出。
走出去很遠，他才小心翼翼地開口：“大人，京兆府尹這般推脫，這案子……”
陸青沒有答話，只是擡頭，望了一眼漸漸西沈的日頭。
然後，她開口：“入宮。”
——
皇城巍峨，在暮色中更顯肅穆。
陸青站在宮門外，手中握著那份求見的折子，心底卻罕見地生出了幾分躊躇。
——太後今早那怒氣未消的模樣，她記得分明。
那雙鳳眸裏盛著薄怒，她掀開錦被就要下榻來追，被蘇嬤嬤死死攔住，氣得渾身發抖，指著門的方向罵她‘眼裏沒有本宮這個太後’。
陸青垂下眼睫，將那幅畫面從腦海中趕出去。
太後睚眥必報的性子，她比誰都清楚。
今日這一見，只怕沒那麽容易過關。
可是……
她睜開眼，望向暮色中漸漸亮起的宮燈。
陳阿妹的案子透著古怪，周蕙與右相府管家的同族關系，京兆府尹周延那滴水不漏的推諉，還有案發當日官府‘恰巧’的迅速到場。
這一切，都太過巧合。
巧合得像早有安排。
若這樁案子背後真有右相的影子，那麽這便不只是一樁命案，而是一顆投石問路的棋子。她必須搶在對方落子之前，將這局棋打亂。
好在，太後分得清輕重緩急。
她執掌朝堂這些年，什麽風浪沒見過？什麽人心沒揣度過？
她會以大局為重的。
只是一番借機刁難，怕是免不了的。
陸青深吸一口氣，邁步走向宮門。
——
長樂殿外，蘇嬤嬤遠遠看見陸青的身影沿著宮道走來，腳步微微一頓。
“陸大人？”她迎上前，壓低聲音，“怎麽這時候入宮了？”
陸青拱手一禮：“蘇嬤嬤，我有要事求見太後娘娘。”
蘇嬤嬤看著她，輕輕嘆了口氣，走近一步，聲音壓得更低：“陸大人，太後娘娘今日身子不適，正在歇息。老奴鬥膽，求您……可莫要再刺激娘娘了。”
陸青一怔。
“太後身子不適？”她問，“可傳太醫了？”
蘇嬤嬤搖頭：“娘娘不讓傳。只說歇一歇便好。”她看著陸青，欲言又止，“今早娘娘一直沒起身，午膳也只用了半碗粥。”
她沒有說下去。
陸青沈默。
她當然知道太後為何不適。
那些畫面不合時宜地湧入腦海，被縛的雙手，散落的烏發，她伏在她身上，沈默地，近乎冷酷地一遍遍索取，直到她承受不住，在她身下暈過去。
陸青的手指微微收緊。
“……我進去看看。”她說。
蘇嬤嬤張了張嘴，想說什麽，最終還是側身讓開了路。
內殿裏燃著安神香。
白煙從鎏金爐中裊裊升起，將整個空間籠在一片朦朧的靜謐中。
陸青放輕腳步，繞過屏風。
太後正側躺在臨窗的軟榻上。
她只著了件素白裏衫，領口微敞，露出精致的鎖骨。烏發散落，鋪了大半枕面，襯得那張臉愈發白皙，卻透著一股病態的蒼白。
宮人在榻邊，端著青瓷藥盞，正小心翼翼地伺候她喝藥。
太後微微蹙著眉，似是嫌那藥苦，每一口都要緩上好一會兒才能咽下。
聽到腳步聲，她擡起眼睫。
那雙鳳眸在燭光下顯得格外清透，少了平日的淩厲鋒芒，多了幾分倦意。
然後，她看清了來人。
那倦意瞬間褪去，取而代之的是猝然湧上的薄怒。
“陸青。”她咬著這兩個字，聲音還帶著病中的沙啞，“你還敢來。”
宮人嚇得手一抖，陸青忙走上前，從她手中接過藥盞：“我來吧。”
見她解圍，宮人感激一禮，慌忙起身推到一旁。
陸青湊近榻旁，看向太後，垂眸：“臣，給太後娘娘請安。”
太後看著她，沒說話。那雙鳳眸裏翻湧著覆雜的情緒，惱怒、羞憤，還有幾分她自己都不願承認的……委屈。
她堂堂太後，執掌江山，在床上被弄暈過去，那人就這麽輕描淡寫地走了。
真是膽大包天，可她偏偏無計可施，只能自己默默咽下這苦果。
她恨恨地瞪著陸青，那目光簡直要將她生吞活剝。
陸青垂著眼，沒有與她對視。
她只是沈默地坐在榻邊，用銀匙輕輕攪動著盞中深褐色的藥汁，待溫度適宜，才將藥盞遞到太後唇邊。
“太後，喝藥。”
太後沒接。
她盯著陸青，一字一頓：“本宮問你，今早為何說走就走？”
陸青沒有回答，只是擡眼，將藥盞又往前遞了遞：“太後，藥要涼了。”
“本宮問你話！”
太後一掌拍開她的手，藥盞脫手，深褐色的藥汁濺了一地。
宮人嚇得撲通跪地，大氣不敢出。
內殿裏一片死寂。
太後喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
“是臣的不是。”陸青開口，聲音低而輕，“今早走得急，未向太後辭行。”
如此輕易地認錯，讓太後的怒氣像是被人戳了個洞，嗤嗤地往外洩，卻又不甘心就這麽消散。
她冷哼一聲，別過臉去：“認錯也是如此敷衍。”
陸青沒有接話，只是沈默地俯身，將地上碎成幾瓣的藥盞碎片一片片拾起。
看著她垂首收拾殘局的模樣，謝見微忽然覺得自己這脾氣發得有些沒意思。
“……別撿了。”她開口，聲音別扭，“讓宮人來。”
陸青卻沒有停手，繼續將最後一片碎瓷拾起，放在一旁。見她如此逆來順受，太後更氣了，胸口劇烈起伏，卻牽動了體內某處酸軟，疼得她倒吸一口涼氣。
陸青幾乎是本能地伸手扶住了她。
“當心。”
她的手隔著薄薄的裏衫貼在她腰側，掌心溫熱，卻讓太後整個人都僵了一瞬。
那股熟悉的燥熱，又從小腹深處隱隱升起。
太後咬住下唇，用力推開她的手。
“本宮沒事。”她的聲音有些僵硬，“你……退下。”
陸青沒有立刻松開，等謝見微適應後，才緩緩收回手，正色道：
“太後，臣今日來，是有一事稟報。”
太後的睫毛顫了顫。
她沒回頭，語氣依舊冷淡：“說。”
陸青便將陳阿妹一案的前因後果，從翠雲擊鼓鳴冤到京兆府尹周延推諉，原原本本陳述了一遍。
她說話時，語氣平靜，條理清晰，完全是在處理公務的模樣。
只是那雙眼睛，偶爾會落在太後身上。
太後始終側著臉，只留給她一個緊繃的側影，直到陸青說完那句“臣懷疑此案背後另有隱情，懇請太後準臣將此案移交大理寺審理”——
太後終於轉過頭來。
她盯著陸青，鳳眸中不再只是薄怒，而是審慎的考量。
“你說，那個周蕙與右相府上的管家是族親？”
“正是。”陸青道，“周蕙與右相府管家周忠，據臣查證，乃是同曾祖的族親。”
太後沒有立刻說話。
她的指尖無意識地撚著被角，眸光微沈。
這是她思考時的習慣動作。
陸青沒有打擾，只是安靜地跪坐在榻邊，等她決斷。
片刻後，太後擡眸，看向她。
那目光已沒了方才的尖銳，只剩下屬於當權者的冷靜與銳利。
“陳阿妹此案，明面上是樁情殺命案。”太後緩緩開口，“可周蕙與右相府管家的關系……這一層套一層，若說是巧合，未免太過牽強。”
“臣亦作此想。”陸青道，“況且，案發不過一個時辰，京兆府的人便已到場，速度未免太快了些。”
太後微微頷首。
她沈吟片刻，忽然道：“陸青，你懷疑此案是右相授意的？”
陸青沒有立刻回答，斟酌著措辭。
“臣不敢妄下定論，只是——”她頓了頓，“眼下太後正要清算右相一黨，偏在此時，一樁與右相府有千絲萬縷聯系的命案便冒了出來。”
她沒有說下去。
太後替她補完：“你想說，這是在投石問路？”
陸青擡眸，看向太後：“臣以為，此案究竟是投石問路，還是引蛇出洞，關鍵在於如何審理。”
太後看著她。
四目相對。
片刻，太後似笑非笑：“所以，你親自來向本宮討這審案之權。”
陸青沒有回避她的目光：“是。臣請旨，將陳阿妹一案移交大理寺審理。”
她頓了頓，又道：“臣必會審個水落石出。”
內殿裏安靜下來。
只有安神香裊裊升起，在兩人之間緩緩流轉。
太後神色漸漸恢覆了慣常的平靜，一字一頓：“既如此，本宮準了。正好借此案敲山震虎，看看陳世安那個老狐貍作何反應。”
陸青躬身道：“臣明白，定不讓太後失望。”
看著陸青恭敬的模樣，太後沈默片刻，忽然開口：“陸青。”
“臣在。”
“你今早不告而別，”太後的聲音很輕，聽不出情緒，“本宮很生氣。”
陸青的動作微微一頓。
片刻，她直起身，擡眸看向太後。
“是臣的不是。”她重覆道，“臣日後……不會再如此。”
太後看著她，忽然覺得心裏那口氣，也沒那麽堵了。
“罷了。”她別過臉，“本宮不與你計較。”
陸青看著她緊繃的側臉，輕聲道：“謝太後，臣告退。”
她直起身，正要邁步，太後卻忽然開口：“等等。”
陸青停住。
太後朝一旁伺候的宮人道：“青竹，去把架上那個紫檀錦盒取來。”
叫青竹的宮人，隨即恭聲應是，轉身往內室去了。
片刻後，她捧著一只巴掌大的紫檀木錦盒回來，雙手交於陸青。
陸青雙手接過，入手沈甸甸的，不知裏面裝著什麽。
她不由擡眸看向太後，眼中帶著詢問。
太後微微揚了揚下巴，“陸卿打開看看，本宮賞給你的，可要細細研讀。”
陸青遲疑片刻，還是依言掀開了盒蓋。
然後她整個人僵住了。
錦盒裏靜靜躺著一本薄冊，內容露骨，儼然正是——春宮圖。
陸青手指僵在盒沿，耳根以肉眼可見的速度染上一層薄紅。那紅從耳尖蔓延至耳廓，又悄悄爬上臉頰邊緣，被她死死繃著的表情生生壓住。
太後看著她這副模樣，唇角終於勾起一絲滿意的弧度。
那笑意帶著幾分譏誚，幾分咬牙切齒，還有幾分終於扳回一城的暢快。
“陸卿若想為君分憂……”她頓了頓，語氣涼涼的，一字一頓，“還需勤加練習。”
話音落下，內殿裏安靜得落針可聞。
跪在一旁的宮人把頭埋得更低，恨不能將自己縮進地縫裏。
陸青捧著那只錦盒，仿佛捧著一塊燒紅的烙鐵。
她看著太後那雙盛著得逞笑意的鳳眸，一時竟不知該作何反應。
當真是……哭笑不得。
這個睚眥必報的女人，繞了這麽大一個圈子，兜兜轉轉，就是為了在這裏等著她。
嫌她昨夜的伺候不夠好。
不，不是嫌不夠好——是嫌她太兇、太急、太不知節制，把人弄暈過去，完了還拍拍衣裳一走了之。
所以今日便用這種方式，明晃晃地羞辱回來。
陸青低頭看著錦盒裏那本薄冊，又擡眼看向榻上那個明明渾身酸軟，還要強撐著擺出居高臨下姿態的女人。
她當然不可能自取其辱地順著這話往下接。
於是陸青垂下眼睫，神色平靜地將錦盒蓋上，甚為恭敬道：
“太後教訓的是。臣一定……好好研讀。”
太後唇角的笑意僵了一瞬。
她看著陸青那張平靜無波的臉，看著她將這羞辱照單全收、不怒不惱、甚至還能恭恭敬敬道一聲“太後教訓的是”——
那股剛升起的暢快頓時洩了大半，取而代之的是更深的惱意。
她張了張嘴，想再說些什麽找回場子，可話到嘴邊，卻發現自己竟無詞可駁。
人家都說了‘好好研讀’，她還能怎樣？
太後氣得狠了，又牽動了某處酸軟，疼得她眉心一蹙，倒吸一口涼氣。
陸青看見了。
她捧著錦盒的手微微收緊，腳步下意識往前挪了半寸。
太後卻別過臉，硬邦邦地丟下一句：“……退下吧。”
陸青看著她緊繃的側臉，泛紅的眼尾，終究沒敢戳穿太後維持的體面。
“臣告退。”
她捧著那只燙手的錦盒，轉身，向殿門走去。
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