迷障
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這香爐看著是有些眼生。可整個丹陽宮多的是新置辦的物件，她方進殿的時候怎麽可能註意得到。
寧春長不動聲色地收回視線：“娘娘有些什麽癥狀？”
“突然心慌，喘不過氣，頭疼到像要炸開了。眼前發黑，有只手死死地攥在這兒。”韓曉然指了指自己的胸膛，指甲上的蔻丹像是幹涸的血液。
寧春長沈默地端起一旁的藥碗嗅了嗅。
太醫不過開了些溫補藥物，用在此等急癥上是毫無作用的。
若真的是有人在香上動了手腳，濃重的藥味只會幹擾她的判斷。
方才的宮女還垂著頭跪在一旁，被燙傷的地方紅得駭人。寧春長將藥碗遞給她，示意她端出去。
那人的眼眶霎時便紅了，雙手捧了藥碗，迅速地逃出了殿門。
韓曉然只是靜靜地旁觀著這一切，她的眼底燃著一股不可忽視的焦灼。
爬至如此高位，卻一朝面臨這種生死威脅，任誰都接受不了。
玉翠極快地用指尖碰了下寧春長的後背。寧春長明白，這是個明確的信號。
她狀似不經意問道：“娘娘近日的飲食或用藥可有變更？寢處可有何新設之物？”
韓曉然皺起眉，有些不耐煩：“一切照舊，可本宮是搬入新宮，新設之物自然到處都是。”
韓曉然回答什麽其實並不重要，寧春長只不過想有個機會起身檢查。
她在寢殿環視了一圈，最終才停在了香爐前。
她先是例行公事般地，用指尖輕輕拂過爐身溫熱的表面。
爐體是嶄新的黃銅，觸手微燙，雕工繁覆，並無什麽明顯的異樣。
然而，就在她準備直起身時，一股極細微的有別於安神香的氣息，卻趁著她吸氣的剎那，猛地刺入了她的鼻腔。
不對。
寧春長神色一凜，俯身湊近爐蓋的孔隙。
殿中的藥味已然散了不少，寧春長全神貫註，終於在萬分熟悉的藥材之中揪出了那種異樣的氣息。
一種……苦寒之地的某種礦物或烈性香草特有的辛辣。
像一根冰冷的針，沈沒在廣闊的氣味之海中，可一旦意識到了，就再也無法忽略。
這絕非她配方裏的東西。
寧春長咬了咬自己的舌尖，輕輕揭開了爐蓋。
爐內香灰尚溫，寧春長摘下發間的銀簪，輕輕撥開表層灰燼，只見底下未燃盡的香料碎塊倔強地躺在其中，不止一兩處是如此。
她拈起一小塊，用指腹揉開，湊近了細看——裏面果然摻著些許暗紅色的，晶體般的細小顆粒。
在跳躍的燭火映照下，爐膛內壁正附著一些尤為異常的暗沈水汽，與銅壁本身的色澤截然不同。
一個念頭如閃電般劃過腦海，寧春長死死地咬住了自己的下唇。
她幾乎是下意識地，用簪尖極輕地刮了一下那處內壁，然後迅速將簪尖移至鼻下。
一股極其霸道的辛辣氣息直沖腦門。
模模糊糊的，寧春長總覺得自己其實已經接近真相了。
這絕非巧合，更不是意外。出手的人就是要韓曉然的命。
一場精準、冷酷、且極為內行的謀殺。
一支精心調配的毒箭。
但這一切寧春長都不能顯露出來。她緩緩直起身，掌心冒汗。
這香方是她親手調配的，香也是玉翠親手制好送過來的，更何況，看玉翠方才那個反應……寧春長不敢再想下去。
她轉過身，面對著韓曉然探究的目光，滿殿太醫神色各異，寧春長深吸了口氣。
“娘娘，妾發現，此香所用龍涎香的分量似超出常規了，性極燥烈。再加上這尊新香爐的材質與內壁工藝頗為特殊，有較強的聚香催發之效。”
韓曉然的指尖死死地抵在自己的太陽穴上：“所以呢？”
“所以，這香與爐相遇，產生的藥力已非尋常安神香所能比擬。它過於霸道，足以擾動甚至沖克心脈。娘娘鳳體違和，急癥突發，根源或許便在於此。”
韓曉然輕哼了一聲：“依你之見，這是巧合？”
在明顯的陷阱前，寧春長手心裏的汗越冒越多。
“妾不敢妄斷巧合與否，只是據實回稟所見。不知是否下面辦差的宮人急於為娘娘置辦新宮用度，只求奢華新奇，不懂藥理兇險，誤用了此等效用未明的器物與香方。”
“當務之急，是請娘娘立即移步通風，此香萬不可再燃，此爐與餘香也需立即封存。”寧春長的語氣變得急切而專業，“娘娘，此等配伍與器物都算特殊，尋常太醫恐難辨識其害。為防萬一，宮中其他香爐香料，也應暫時停用，由精通此道者一一查驗為宜。”
她撩起裙擺跪下，聲音裏傳遞出清晰的後怕與自責：“此香方最初是出自妾之手，妾有失察之過，請娘娘降罪。萬幸娘娘召見及時，若娘娘有何不測，妾萬死難辭其咎。”
玉翠蜷著的手指狠狠地掐了下自己的掌心。
寧春長這段話說得密切，一股腦全倒出來，倒叫韓曉然沒什麽發作的空間了。
更何況到了這個節骨眼上，韓曉然自然是先顧自己的身體，再考慮別的問題。
丹陽宮上上下下又開始忙碌起來了。
搬走香爐，通風散味，韓曉然的癥狀自有緩解，至於針灸治療，這殿中多的是比她更為在行的太醫。
在一片忙亂之中，韓曉然好不容易才想起跪在一旁請罪的她。
幾根寒光閃閃的銀針紮在韓曉然的腦袋上，她臉上的痛苦已退卻不少：“你先退下吧，待本宮好轉，自當重賞。”
寧春長拖著快要失去知覺的雙腿謝了恩。直至出了殿門，方覺雙腿發軟，已控制不住地顫了一會兒了。
玉翠又要哽咽，既是愧疚，又是劫後餘生的慶幸：“娘子好生機智，若不是娘子應對得當，我們今日怕是都走不出這個大門了。”
緊握著玉翠伸過來扶她的手，先前壓下的疑問不管不顧地擠了出來。
寧春長擰著眉：“玉翠，你如何得知是香出了問題？那人調配得精心，乍一聞絕對意識不到。就算你對這安神香極其熟悉——”
玉翠凝重地打斷她：“娘子，此前，純妃娘娘來問我要過香方。”
她知道，此刻和盤托出這件事無異於在娘子的傷口上撒鹽，可若不讓娘子徹底認識到純妃這個人的危險性，她只怕娘子會受更重的傷。
一番話就好像晴天霹靂一般，瞬間穿透了寧春長本就虛弱的身體。
斯木裏此前對韓曉然展露出來的敵意還歷歷在目，寧春長只是沒想到，這人真就膽大至此，敢對貴妃娘娘用出這樣狠戾的手段。
還是為了她……為了她這個影子。
扣響斯木裏的大門全憑的是一股子氣。
往外逃時大腦不過是一片空白，無法思考也無法處理，到了連別人的命都卷進來的地步時，寧春長也就不得不處理了。
斯木裏的門拉開得很快，她的眼睛在觸到寧春長時驚喜地亮了一瞬，很快又在寧春長的質問出口時被澆熄了。
“韓曉然的事是你做的嗎？”
斯木裏沈默了片刻。
既然你已經不信我，現在你只要全部的真實，她想，那我就給你。
“是。”
寧春長咬了咬牙，一字一句道：“我娘並非沒有教會我如何自保。”
斯木裏不屑地笑了笑，她歪著頭，一副不解的模樣：“我在幫你。”
“可畢竟還沒有到那一步，此前也只是猜測，推我入水的人究竟是誰，根本就還沒有查出來！”
斯木裏平靜道：“等到了那一步就來不及了。”
“什麽來不及了？誰跟你說來不及了？誰讓你做判斷的？”斯木裏越平靜，越是燒起寧春長的猙獰。
平靜的那個繼續她平淡的表象，漫不經心地攻擊：“你之前不是說，你阿耶總讓你讀那些書，難道不是因為這樣，你才變得這麽心慈手軟嗎？”
寧春長感到刺痛：“心慈手軟？難道你錯殺無辜就是對的嗎？”
“無辜？沒有人無辜。更何況，那些人死了也沒什麽。”
“我受夠了！”壓抑的怒氣和委屈終於堆疊成了崩潰，寧春長大喊，“什麽烈馬，什麽芙蓉鳥，你把人劃分成這個，就是為了不把人當人是嗎？”
斯木裏的眼裏閃爍著受傷：“她們要害你，我只想幫你，我不要你死。”
每到這種時候，寧春長絕望地發現，斯木裏總是退回一個頑固的殼子，她們誰也無法說服彼此。
更恐怖的是，她終於模糊意識到，自己惹到的是什麽可怕的人，冰山底下不知道還有多少她不知道的人命。
寧春長感到筋疲力盡，她沈沈地扔下幾個字：“我不需要。”
刀一樣鋒利的宣告。寧春長轉身離開，沒有再回頭。
門在身後合上，將斯木裏和那片令人窒息的死寂關在了裏面。
玉翠分明看到，在門縫合攏的最後一瞬，斯木裏的臉蒼白如紙，仿佛從頭到腳的血液都被抽幹了。
被玉翠扶回房間，寧春長終於支撐不住，用掌根撐著墻面滑坐下去。
流不出眼淚，只覺得眼眶成了兩個無知無覺的黑洞。
玉翠紅著眼眶蹲在她身邊，寧春長原本很想放聲大哭的，想抱住玉翠，說自己好痛，好痛。
為什麽身上一個傷口也沒有，她卻這麽痛呢？
可是什麽也說不出來，寧春長只能搖搖頭：“讓我一個人待會兒吧，玉翠，我好累。”
“娘子好好睡一覺，醒來什麽都會好的。”
玉翠的聲音柔柔的，消散在空氣中。門輕輕合上，隔絕了最後一點聲響。
不知過了多久，腿上的麻痹感喚醒了她。寧春長勉強站起身，腳步虛浮地挪到書案前。
空洞的目光在桌上巡了一圈，最終落到她從尚藥局帶回來，卻還未及細讀的《人鏡經》譯本上。
厚實的書冊攤開著，仿佛一個微弱的召喚。
那股念頭再次不可抵擋地冒了出來。
什麽都好，只要此時此刻能將她拉出去，從這沈沈黑夜裏拉出去——
她坐了下來，強迫自己的視線聚焦在那些蠅頭小楷上。
字跡在淚光中模糊成一片黑點，寧春長用力眨眼，試圖抓住任何一段能讓她分心的文字。
忽然，一個詞條跳進她渙散的視野。
“……南羌峴族有陰生毒草，葉如彎刃，汁含劇毒。土語稱‘索爾塔’，意為‘影子裏的刀’。”
她的目光順著註解向下滑，譯官用朱筆在一旁鄭重批註：
“此物見血封喉，漢地無確名，或可譯為——殺人刀。”
殺人刀三個字如三根冰錐般狠狠刺進她的眼簾。
寧春長呼吸一滯。某種更深也更本能的恐懼壓過了心碎，驅使她猛地坐直身體。
她擡起手，依循著記憶，用顫抖的指尖覆刻出了那根金簪上三個字的紋路。
一模一樣，與書頁上的文字重疊了。
一聲短促的抽氣聲從她喉嚨裏擠出來。寧春長像被燙到一樣縮回手，撞翻了燭臺。
蠟淚傾瀉，瞬間淹沒了書頁上的字，黑暗驟然降臨。
只有那幾個字在她眼前灼燒般亮著，比任何燭火都要刺眼。
一個什麽樣的人，會把“殺人刀”三個字刻在隨身攜帶的金簪上？
斯木裏這個人是不是比她最壞的想象還要令人膽寒？
在濃稠的黑暗中，寧春長緩緩地抱緊了自己的手臂。指甲深深掐入肘間的布料，她卻感覺不到疼。
只有冷。
一種從骨髓最深處滲出來，再也無法驅散的寒冷。
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這香爐看著是有些眼生。可整個丹陽宮多的是新置辦的物件，她方進殿的時候怎麽可能註意得到。
寧春長不動聲色地收回視線：“娘娘有些什麽癥狀？”
“突然心慌，喘不過氣，頭疼到像要炸開了。眼前發黑，有只手死死地攥在這兒。”韓曉然指了指自己的胸膛，指甲上的蔻丹像是幹涸的血液。
寧春長沈默地端起一旁的藥碗嗅了嗅。
太醫不過開了些溫補藥物，用在此等急癥上是毫無作用的。
若真的是有人在香上動了手腳，濃重的藥味只會幹擾她的判斷。
方才的宮女還垂著頭跪在一旁，被燙傷的地方紅得駭人。寧春長將藥碗遞給她，示意她端出去。
那人的眼眶霎時便紅了，雙手捧了藥碗，迅速地逃出了殿門。
韓曉然只是靜靜地旁觀著這一切，她的眼底燃著一股不可忽視的焦灼。
爬至如此高位，卻一朝面臨這種生死威脅，任誰都接受不了。
玉翠極快地用指尖碰了下寧春長的後背。寧春長明白，這是個明確的信號。
她狀似不經意問道：“娘娘近日的飲食或用藥可有變更？寢處可有何新設之物？”
韓曉然皺起眉，有些不耐煩：“一切照舊，可本宮是搬入新宮，新設之物自然到處都是。”
韓曉然回答什麽其實並不重要，寧春長只不過想有個機會起身檢查。
她在寢殿環視了一圈，最終才停在了香爐前。
她先是例行公事般地，用指尖輕輕拂過爐身溫熱的表面。
爐體是嶄新的黃銅，觸手微燙，雕工繁覆，並無什麽明顯的異樣。
然而，就在她準備直起身時，一股極細微的有別於安神香的氣息，卻趁著她吸氣的剎那，猛地刺入了她的鼻腔。
不對。
寧春長神色一凜，俯身湊近爐蓋的孔隙。
殿中的藥味已然散了不少，寧春長全神貫註，終於在萬分熟悉的藥材之中揪出了那種異樣的氣息。
一種……苦寒之地的某種礦物或烈性香草特有的辛辣。
像一根冰冷的針，沈沒在廣闊的氣味之海中，可一旦意識到了，就再也無法忽略。
這絕非她配方裏的東西。
寧春長咬了咬自己的舌尖，輕輕揭開了爐蓋。
爐內香灰尚溫，寧春長摘下發間的銀簪，輕輕撥開表層灰燼，只見底下未燃盡的香料碎塊倔強地躺在其中，不止一兩處是如此。
她拈起一小塊，用指腹揉開，湊近了細看——裏面果然摻著些許暗紅色的，晶體般的細小顆粒。
在跳躍的燭火映照下，爐膛內壁正附著一些尤為異常的暗沈水汽，與銅壁本身的色澤截然不同。
一個念頭如閃電般劃過腦海，寧春長死死地咬住了自己的下唇。
她幾乎是下意識地，用簪尖極輕地刮了一下那處內壁，然後迅速將簪尖移至鼻下。
一股極其霸道的辛辣氣息直沖腦門。
模模糊糊的，寧春長總覺得自己其實已經接近真相了。
這絕非巧合，更不是意外。出手的人就是要韓曉然的命。
一場精準、冷酷、且極為內行的謀殺。
一支精心調配的毒箭。
但這一切寧春長都不能顯露出來。她緩緩直起身，掌心冒汗。
這香方是她親手調配的，香也是玉翠親手制好送過來的，更何況，看玉翠方才那個反應……寧春長不敢再想下去。
她轉過身，面對著韓曉然探究的目光，滿殿太醫神色各異，寧春長深吸了口氣。
“娘娘，妾發現，此香所用龍涎香的分量似超出常規了，性極燥烈。再加上這尊新香爐的材質與內壁工藝頗為特殊，有較強的聚香催發之效。”
韓曉然的指尖死死地抵在自己的太陽穴上：“所以呢？”
“所以，這香與爐相遇，產生的藥力已非尋常安神香所能比擬。它過於霸道，足以擾動甚至沖克心脈。娘娘鳳體違和，急癥突發，根源或許便在於此。”
韓曉然輕哼了一聲：“依你之見，這是巧合？”
在明顯的陷阱前，寧春長手心裏的汗越冒越多。
“妾不敢妄斷巧合與否，只是據實回稟所見。不知是否下面辦差的宮人急於為娘娘置辦新宮用度，只求奢華新奇，不懂藥理兇險，誤用了此等效用未明的器物與香方。”
“當務之急，是請娘娘立即移步通風，此香萬不可再燃，此爐與餘香也需立即封存。”寧春長的語氣變得急切而專業，“娘娘，此等配伍與器物都算特殊，尋常太醫恐難辨識其害。為防萬一，宮中其他香爐香料，也應暫時停用，由精通此道者一一查驗為宜。”
她撩起裙擺跪下，聲音裏傳遞出清晰的後怕與自責：“此香方最初是出自妾之手，妾有失察之過，請娘娘降罪。萬幸娘娘召見及時，若娘娘有何不測，妾萬死難辭其咎。”
玉翠蜷著的手指狠狠地掐了下自己的掌心。
寧春長這段話說得密切，一股腦全倒出來，倒叫韓曉然沒什麽發作的空間了。
更何況到了這個節骨眼上，韓曉然自然是先顧自己的身體，再考慮別的問題。
丹陽宮上上下下又開始忙碌起來了。
搬走香爐，通風散味，韓曉然的癥狀自有緩解，至於針灸治療，這殿中多的是比她更為在行的太醫。
在一片忙亂之中，韓曉然好不容易才想起跪在一旁請罪的她。
幾根寒光閃閃的銀針紮在韓曉然的腦袋上，她臉上的痛苦已退卻不少：“你先退下吧，待本宮好轉，自當重賞。”
寧春長拖著快要失去知覺的雙腿謝了恩。直至出了殿門，方覺雙腿發軟，已控制不住地顫了一會兒了。
玉翠又要哽咽，既是愧疚，又是劫後餘生的慶幸：“娘子好生機智，若不是娘子應對得當，我們今日怕是都走不出這個大門了。”
緊握著玉翠伸過來扶她的手，先前壓下的疑問不管不顧地擠了出來。
寧春長擰著眉：“玉翠，你如何得知是香出了問題？那人調配得精心，乍一聞絕對意識不到。就算你對這安神香極其熟悉——”
玉翠凝重地打斷她：“娘子，此前，純妃娘娘來問我要過香方。”
她知道，此刻和盤托出這件事無異於在娘子的傷口上撒鹽，可若不讓娘子徹底認識到純妃這個人的危險性，她只怕娘子會受更重的傷。
一番話就好像晴天霹靂一般，瞬間穿透了寧春長本就虛弱的身體。
斯木裏此前對韓曉然展露出來的敵意還歷歷在目，寧春長只是沒想到，這人真就膽大至此，敢對貴妃娘娘用出這樣狠戾的手段。
還是為了她……為了她這個影子。
扣響斯木裏的大門全憑的是一股子氣。
往外逃時大腦不過是一片空白，無法思考也無法處理，到了連別人的命都卷進來的地步時，寧春長也就不得不處理了。
斯木裏的門拉開得很快，她的眼睛在觸到寧春長時驚喜地亮了一瞬，很快又在寧春長的質問出口時被澆熄了。
“韓曉然的事是你做的嗎？”
斯木裏沈默了片刻。
既然你已經不信我，現在你只要全部的真實，她想，那我就給你。
“是。”
寧春長咬了咬牙，一字一句道：“我娘並非沒有教會我如何自保。”
斯木裏不屑地笑了笑，她歪著頭，一副不解的模樣：“我在幫你。”
“可畢竟還沒有到那一步，此前也只是猜測，推我入水的人究竟是誰，根本就還沒有查出來！”
斯木裏平靜道：“等到了那一步就來不及了。”
“什麽來不及了？誰跟你說來不及了？誰讓你做判斷的？”斯木裏越平靜，越是燒起寧春長的猙獰。
平靜的那個繼續她平淡的表象，漫不經心地攻擊：“你之前不是說，你阿耶總讓你讀那些書，難道不是因為這樣，你才變得這麽心慈手軟嗎？”
寧春長感到刺痛：“心慈手軟？難道你錯殺無辜就是對的嗎？”
“無辜？沒有人無辜。更何況，那些人死了也沒什麽。”
“我受夠了！”壓抑的怒氣和委屈終於堆疊成了崩潰，寧春長大喊，“什麽烈馬，什麽芙蓉鳥，你把人劃分成這個，就是為了不把人當人是嗎？”
斯木裏的眼裏閃爍著受傷：“她們要害你，我只想幫你，我不要你死。”
每到這種時候，寧春長絕望地發現，斯木裏總是退回一個頑固的殼子，她們誰也無法說服彼此。
更恐怖的是，她終於模糊意識到，自己惹到的是什麽可怕的人，冰山底下不知道還有多少她不知道的人命。
寧春長感到筋疲力盡，她沈沈地扔下幾個字：“我不需要。”
刀一樣鋒利的宣告。寧春長轉身離開，沒有再回頭。
門在身後合上，將斯木裏和那片令人窒息的死寂關在了裏面。
玉翠分明看到，在門縫合攏的最後一瞬，斯木裏的臉蒼白如紙，仿佛從頭到腳的血液都被抽幹了。
被玉翠扶回房間，寧春長終於支撐不住，用掌根撐著墻面滑坐下去。
流不出眼淚，只覺得眼眶成了兩個無知無覺的黑洞。
玉翠紅著眼眶蹲在她身邊，寧春長原本很想放聲大哭的，想抱住玉翠，說自己好痛，好痛。
為什麽身上一個傷口也沒有，她卻這麽痛呢？
可是什麽也說不出來，寧春長只能搖搖頭：“讓我一個人待會兒吧，玉翠，我好累。”
“娘子好好睡一覺，醒來什麽都會好的。”
玉翠的聲音柔柔的，消散在空氣中。門輕輕合上，隔絕了最後一點聲響。
不知過了多久，腿上的麻痹感喚醒了她。寧春長勉強站起身，腳步虛浮地挪到書案前。
空洞的目光在桌上巡了一圈，最終落到她從尚藥局帶回來，卻還未及細讀的《人鏡經》譯本上。
厚實的書冊攤開著，仿佛一個微弱的召喚。
那股念頭再次不可抵擋地冒了出來。
什麽都好，只要此時此刻能將她拉出去，從這沈沈黑夜裏拉出去——
她坐了下來，強迫自己的視線聚焦在那些蠅頭小楷上。
字跡在淚光中模糊成一片黑點，寧春長用力眨眼，試圖抓住任何一段能讓她分心的文字。
忽然，一個詞條跳進她渙散的視野。
“……南羌峴族有陰生毒草，葉如彎刃，汁含劇毒。土語稱‘索爾塔’，意為‘影子裏的刀’。”
她的目光順著註解向下滑，譯官用朱筆在一旁鄭重批註：
“此物見血封喉，漢地無確名，或可譯為——殺人刀。”
殺人刀三個字如三根冰錐般狠狠刺進她的眼簾。
寧春長呼吸一滯。某種更深也更本能的恐懼壓過了心碎，驅使她猛地坐直身體。
她擡起手，依循著記憶，用顫抖的指尖覆刻出了那根金簪上三個字的紋路。
一模一樣，與書頁上的文字重疊了。
一聲短促的抽氣聲從她喉嚨裏擠出來。寧春長像被燙到一樣縮回手，撞翻了燭臺。
蠟淚傾瀉，瞬間淹沒了書頁上的字，黑暗驟然降臨。
只有那幾個字在她眼前灼燒般亮著，比任何燭火都要刺眼。
一個什麽樣的人，會把“殺人刀”三個字刻在隨身攜帶的金簪上？
斯木裏這個人是不是比她最壞的想象還要令人膽寒？
在濃稠的黑暗中，寧春長緩緩地抱緊了自己的手臂。指甲深深掐入肘間的布料，她卻感覺不到疼。
只有冷。
一種從骨髓最深處滲出來，再也無法驅散的寒冷。
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