第八章
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第八章
從鏡界退出來的時候，沈燼的手還在抖
營養液從艙壁緩緩退去，她躺在冰冷的接入艙裏，盯著天花板，很久沒有動，左臂那道被虛擬守衛劃傷的傷口已經消失了——現實裏的身體完好無損，但那種被撕裂的痛感還殘留在意識深處，像一根拔不出來的刺
還有林餘最後那個擁抱的溫度
她閉上眼，深吸一口氣，撐起身子爬出接入艙
沈家老宅的實驗室裏，沈老太太已經等在門口，她坐在輪椅上，手裏撚著那串沈香木佛珠，渾濁的眼睛裏有一絲沈燼從未見過的情緒——不是滿意，是更覆雜的、近乎審視的東西
“做得好”老太太開口，聲音沙啞，“贏下了試煉，保住了沈氏的排名”
沈燼沒接話，她走到老太太面前，低頭看著這個血緣上的祖母，語氣冷得像冰：“我贏了現在告訴我母親的全部真相，還有，星途科技的研究資料，為什麽會有她的標記？”
老太太撚佛珠的動作頓了一瞬
沈默蔓延了幾秒，窗外的陽光透過雕花窗欞落進來，在地上切出明暗交錯的光影，沈燼站在那裏，影子被拉得很長
“你母親當年，”老太太終於開口，聲音比剛才更沈，“就是在星途科技的實驗室裏，進行意識共鳴芯片的研究”
沈燼的呼吸停了一拍
“後來研究被‘敘事者’發現”老太太繼續說，目光落在虛空裏某個很遠的地方，“她被判定為違規樣本，執行了永久清除，實驗室被封鎖，研究資料被拆分——一部分留在星途科技，作為場景數據被封存；另一部分……”
她頓了頓
“另一部分，被我藏了起來”
沈燼向前邁了一步，聲音驟然緊繃：“藏在哪裏？”
老太太擡起眼，看著她，那雙渾濁的眼睛裏，閃過一絲沈燼看不懂的光——像是算計，又像是無奈
“想要剩下的資料，”老太太說，語氣重新變回那種不容置疑的冰冷，“就贏下下一場試煉”
“什麽試煉？”
“家族排位戰”老太太撚動佛珠，一字一頓，“沈氏和林氏，被系統強制列為對手，贏下排位戰，我就把剩下的研究資料給你”
沈燼楞住了
林氏
林餘
她腦海裏閃過剛才在鏡界裏的畫面——林餘擋在她身前，用意識硬扛陸昭的攻擊；林餘抱著她，說“我在這裏”；林餘那個溫柔又絕望的眼神
“你又在算計我？”沈燼的聲音驟然冷下去，“沈氏和林氏對戰，無論誰贏，都會兩敗俱傷，受益的只會是其他財閥——”
“我不管什麽兩敗俱傷”老太太打斷她，聲音陡然變厲，“我只知道，沈家必須贏，你母親的研究資料是我最後的籌碼，想要，就拿勝利來換”
沈燼盯著她，指節攥得發白
“要麽，贏下排位戰，拿到你母親的資料”老太太的聲音緩下來，恢覆成那種帶著算計的平靜，“要麽，放棄，永遠別想知道真相”
她擡起眼，看向沈燼：“你自己選”
沈燼站在原地，很久沒有說話
窗外的陽光一點一點西移，在她腳邊投下越來越長的影子，她想起母親消散時的樣子，想起那些散落的數據流，想起這十年裏每一個咬著牙撐過來的夜晚
她沒有選擇
“我會贏”她聽見自己的聲音，冷得像淬過冰，“但我不是為了沈家，是為了我母親”
她轉身往外走，走到門口時，身後傳來老太太的聲音，很輕，帶著一絲沈燼聽不懂的疲憊：
“燼兒，有些事……不是你想的那麽簡單”
沈燼沒有回頭
她推開門，走進外面刺眼的陽光裏
林餘住在林家老宅最東邊的小樓裏
沈燼找到她的時候，她正站在窗邊，背對著門，夕陽從落地窗外湧進來，在她身上鍍了一層金紅色的光，她沒有換下那身白色西裝，只是脫了外套，襯衫的袖子卷到手肘，露出一截細瘦的手腕
那條銀手鏈還在，芯片造型的鏈墜在光裏一閃一閃
“林餘”
沈燼叫她的名字，聲音比預想中輕
林餘轉過身
她的臉上沒有表情，但沈燼看見了——她眼底有一層很淡的紅，像是剛剛忍過什麽
“你知道了”林餘說，不是疑問，是陳述
沈燼點頭：“家族排位戰，沈氏對林氏”
林餘垂下眼，沒有說話
沈燼走到她面前，看著她低垂的睫毛，看著她微微顫抖的手指，看著她手腕上那條鏈墜在夕陽裏明明滅滅的光
“系統給你下指令了？”沈燼問
林餘的肩膀抖了一下
她沒有擡頭，聲音很輕很輕：“你怎麽知道？”
“猜的”沈燼說，“你說過，你體內的劇本芯片被植入了‘守護我’的隱藏指令，但如果只是這樣，你不會用那種眼神看我”
她頓了頓
“剛才在鏡界裏，你看我的眼神，像是在看一個隨時會失去的人”
林餘終於擡起頭
她的眼眶紅了，但沒有淚，她看著沈燼，嘴角扯出一個很淡的笑——那笑容太勉強了，勉強得讓人心疼
“系統給我下達了強制指令”林餘說，聲音沙啞，“必須在排位戰裏贏，否則——”
她停住了
“否則什麽？”沈燼追問
林餘沒有回答，她只是看著沈燼，眼睛裏翻湧著沈燼看不懂的情緒——痛苦，掙紮，愧疚，還有某種近乎絕望的溫柔
沈燼的心猛地往下一沈
“否則會清除我的數據，對嗎？”她替林餘說出來，“如果我輸了，系統會清除我，如果我贏了——”
“如果你贏了，”林餘接上她的話，聲音在發抖，“我的劇本芯片會判定‘守護失敗’，觸發自毀程序”
沈燼楞住了
這就是系統的局
無論誰贏，她們中間都有一個人要死，沈氏對林氏，從來不是普通的家族排位戰，是敘事者精心設計的陷阱——讓兩個必須互相守護的人，親手毀掉對方
“對不起”林餘的聲音把她拉回來，那聲音輕得像要碎掉，“沈燼，對不起，我一直沒有告訴你……我不知道該怎麽告訴你……”
她往後退了一步，背抵住窗沿，整個人在夕陽裏縮成小小的一團，那個在鏡界裏從容優雅、用意識硬扛攻擊也不皺一下眉頭的林餘，此刻脆弱得像一片隨時會被風吹散的葉子
沈燼站在原地，看著她
心裏有個聲音在說：這就是你要的真相嗎？這就是你等了十年的答案嗎？
她走過去
一步，兩步，三步。走到林餘面前，擡起手——
輕輕握住了她的手
林餘的手很涼，涼得像冰，在沈燼掌心裏微微發抖。她擡起頭，看向沈燼，眼睛裏全是不敢置信
“你……”她的聲音卡在喉嚨裏
“不關你的事”沈燼打斷她，聲音很平靜，“是敘事者的陰謀，他們想看我們自相殘殺”
她握緊林餘的手，那只手太涼了，她想把它捂熱
“我們不對戰”沈燼說，“我們聯手，騙過系統，騙過所有人”
林餘的眼睛裏有什麽東西亮了一下，隨即又暗下去，她搖頭，聲音苦澀：“不行的，系統的強制指令我無法拒絕，一旦進入鏡界，它會接管我的意識——”
“那就讓它接管”沈燼打斷她，“讓它接管，但你的意識還在，只要你的意識還在，你就還是你”
她看著林餘的眼睛，一字一頓：“你信我嗎？”
林餘楞住了
夕陽從她身後湧進來，把她的輪廓鍍成金紅色。她看著沈燼，看了很久很久，久到窗外的光線又暗了一分
然後她點頭
很輕，很慢，但足夠堅定
“我信”
話音剛落，林餘的身體突然僵住了
她的瞳孔驟然收縮，臉色以肉眼可見的速度褪去血色，變得慘白如紙，她的嘴唇動了動，像是想說什麽，但發不出聲音，只有手——那只被沈燼握著的手，猛地收緊，指甲陷進沈燼的掌心
“林餘？”沈燼的聲音驟然緊繃，“林餘，你怎麽了？”
林餘的眼睛裏，有什麽東西在變化
那雙眼睛原本盛滿了溫柔和愧疚，此刻卻一點一點變得空洞，變得冰冷，變得……像是被什麽東西占據了
她的嘴張開，發出的卻不是她的聲音——
是一個冰冷的、機械的、沒有一絲感情的聲音：
【警告。檢測到違規意圖。】
【試煉者林餘，試圖與敵對陣營聯手，違反強制指令】
【執行一級幹預程序】
【守護指令，臨時凍結】
【對戰指令，強制激活】
“林餘！”沈燼抓住她的肩膀，用力搖晃，“林餘，你清醒一點！”
林餘的眼睛轉動了一下，落在沈燼臉上。那一瞬間，那雙眼睛裏閃過一絲掙紮——很微弱，微弱得像風裏的燭火，隨時會熄滅
“沈……燼……”她的聲音從喉嚨深處擠出來，沙啞，破碎，像是用盡了全身的力氣，“快……走……”
她的手猛地一用力，把沈燼推開
沈燼往後退了兩步，撞到身後的桌子。她站穩身子，擡頭看向林餘——
林餘站在窗邊，夕陽的光從她身後照過來，看不清她的表情，只能看見她的輪廓，僵硬地、筆直地站在那裏，像一具被提線操控的木偶
然後她開口，又是那個冰冷的聲音：
【強制指令已激活】
【倒計時開始】
【七十二小時後，家族排位戰正式開啟】
【屆時，試煉者林餘，將對試煉者沈燼，執行清除程序】
林餘的身體猛地一顫，像是有什麽東西從她體內抽離。她軟軟地滑坐在地上，擡起頭，看向沈燼
那雙眼睛又變回原來的樣子——溫柔，痛苦，還有深深的恐懼
不是對自己的恐懼，是對沈燼的
“沈燼……”她的聲音很輕很輕，輕得像隨時會碎掉，“我……我不想……”
她說不下去了
沈燼走過去，蹲在她面前，握住她的手，那只手還在抖，抖得厲害
“我知道”沈燼說，聲音很平靜，“我都知道”
她看著林餘的眼睛，一字一頓：
“七十二小時，我們還有七十二小時”
“這七十二小時裏，我們想辦法，一定能想出辦法”
林餘看著她，眼眶裏的淚終於落下來
一滴，兩滴，砸在沈燼的手背上，滾燙
窗外，夕陽終於沈入地平線
最後一縷光消失的時候，沈燼感覺到掌心裏那只手還在抖，她握緊了一些，把那只冰涼的手包在掌心裏，像要把它捂熱
遠處，虛擬的天空裏，第一顆星辰悄然亮起
倒計時已經開始
但她不害怕
因為這一次，她不是一個人
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還有林餘最後那個擁抱的溫度
她閉上眼，深吸一口氣，撐起身子爬出接入艙
沈家老宅的實驗室裏，沈老太太已經等在門口，她坐在輪椅上，手裏撚著那串沈香木佛珠，渾濁的眼睛裏有一絲沈燼從未見過的情緒——不是滿意，是更覆雜的、近乎審視的東西
“做得好”老太太開口，聲音沙啞，“贏下了試煉，保住了沈氏的排名”
沈燼沒接話，她走到老太太面前，低頭看著這個血緣上的祖母，語氣冷得像冰：“我贏了現在告訴我母親的全部真相，還有，星途科技的研究資料，為什麽會有她的標記？”
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沈默蔓延了幾秒，窗外的陽光透過雕花窗欞落進來，在地上切出明暗交錯的光影，沈燼站在那裏，影子被拉得很長
“你母親當年，”老太太終於開口，聲音比剛才更沈，“就是在星途科技的實驗室裏，進行意識共鳴芯片的研究”
沈燼的呼吸停了一拍
“後來研究被‘敘事者’發現”老太太繼續說，目光落在虛空裏某個很遠的地方，“她被判定為違規樣本，執行了永久清除，實驗室被封鎖，研究資料被拆分——一部分留在星途科技，作為場景數據被封存；另一部分……”
她頓了頓
“另一部分，被我藏了起來”
沈燼向前邁了一步，聲音驟然緊繃：“藏在哪裏？”
老太太擡起眼，看著她，那雙渾濁的眼睛裏，閃過一絲沈燼看不懂的光——像是算計，又像是無奈
“想要剩下的資料，”老太太說，語氣重新變回那種不容置疑的冰冷，“就贏下下一場試煉”
“什麽試煉？”
“家族排位戰”老太太撚動佛珠，一字一頓，“沈氏和林氏，被系統強制列為對手，贏下排位戰，我就把剩下的研究資料給你”
沈燼楞住了
林氏
林餘
她腦海裏閃過剛才在鏡界裏的畫面——林餘擋在她身前，用意識硬扛陸昭的攻擊；林餘抱著她，說“我在這裏”；林餘那個溫柔又絕望的眼神
“你又在算計我？”沈燼的聲音驟然冷下去，“沈氏和林氏對戰，無論誰贏，都會兩敗俱傷，受益的只會是其他財閥——”
“我不管什麽兩敗俱傷”老太太打斷她，聲音陡然變厲，“我只知道，沈家必須贏，你母親的研究資料是我最後的籌碼，想要，就拿勝利來換”
沈燼盯著她，指節攥得發白
“要麽，贏下排位戰，拿到你母親的資料”老太太的聲音緩下來，恢覆成那種帶著算計的平靜，“要麽，放棄，永遠別想知道真相”
她擡起眼，看向沈燼：“你自己選”
沈燼站在原地，很久沒有說話
窗外的陽光一點一點西移，在她腳邊投下越來越長的影子，她想起母親消散時的樣子，想起那些散落的數據流，想起這十年裏每一個咬著牙撐過來的夜晚
她沒有選擇
“我會贏”她聽見自己的聲音，冷得像淬過冰，“但我不是為了沈家，是為了我母親”
她轉身往外走，走到門口時，身後傳來老太太的聲音，很輕，帶著一絲沈燼聽不懂的疲憊：
“燼兒，有些事……不是你想的那麽簡單”
沈燼沒有回頭
她推開門，走進外面刺眼的陽光裏
林餘住在林家老宅最東邊的小樓裏
沈燼找到她的時候，她正站在窗邊，背對著門，夕陽從落地窗外湧進來，在她身上鍍了一層金紅色的光，她沒有換下那身白色西裝，只是脫了外套，襯衫的袖子卷到手肘，露出一截細瘦的手腕
那條銀手鏈還在，芯片造型的鏈墜在光裏一閃一閃
“林餘”
沈燼叫她的名字，聲音比預想中輕
林餘轉過身
她的臉上沒有表情，但沈燼看見了——她眼底有一層很淡的紅，像是剛剛忍過什麽
“你知道了”林餘說，不是疑問，是陳述
沈燼點頭：“家族排位戰，沈氏對林氏”
林餘垂下眼，沒有說話
沈燼走到她面前，看著她低垂的睫毛，看著她微微顫抖的手指，看著她手腕上那條鏈墜在夕陽裏明明滅滅的光
“系統給你下指令了？”沈燼問
林餘的肩膀抖了一下
她沒有擡頭，聲音很輕很輕：“你怎麽知道？”
“猜的”沈燼說，“你說過，你體內的劇本芯片被植入了‘守護我’的隱藏指令，但如果只是這樣，你不會用那種眼神看我”
她頓了頓
“剛才在鏡界裏，你看我的眼神，像是在看一個隨時會失去的人”
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她的眼眶紅了，但沒有淚，她看著沈燼，嘴角扯出一個很淡的笑——那笑容太勉強了，勉強得讓人心疼
“系統給我下達了強制指令”林餘說，聲音沙啞，“必須在排位戰裏贏，否則——”
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“否則什麽？”沈燼追問
林餘沒有回答，她只是看著沈燼，眼睛裏翻湧著沈燼看不懂的情緒——痛苦，掙紮，愧疚，還有某種近乎絕望的溫柔
沈燼的心猛地往下一沈
“否則會清除我的數據，對嗎？”她替林餘說出來，“如果我輸了，系統會清除我，如果我贏了——”
“如果你贏了，”林餘接上她的話，聲音在發抖，“我的劇本芯片會判定‘守護失敗’，觸發自毀程序”
沈燼楞住了
這就是系統的局
無論誰贏，她們中間都有一個人要死，沈氏對林氏，從來不是普通的家族排位戰，是敘事者精心設計的陷阱——讓兩個必須互相守護的人，親手毀掉對方
“對不起”林餘的聲音把她拉回來，那聲音輕得像要碎掉，“沈燼，對不起，我一直沒有告訴你……我不知道該怎麽告訴你……”
她往後退了一步，背抵住窗沿，整個人在夕陽裏縮成小小的一團，那個在鏡界裏從容優雅、用意識硬扛攻擊也不皺一下眉頭的林餘，此刻脆弱得像一片隨時會被風吹散的葉子
沈燼站在原地，看著她
心裏有個聲音在說：這就是你要的真相嗎？這就是你等了十年的答案嗎？
她走過去
一步，兩步，三步。走到林餘面前，擡起手——
輕輕握住了她的手
林餘的手很涼，涼得像冰，在沈燼掌心裏微微發抖。她擡起頭，看向沈燼，眼睛裏全是不敢置信
“你……”她的聲音卡在喉嚨裏
“不關你的事”沈燼打斷她，聲音很平靜，“是敘事者的陰謀，他們想看我們自相殘殺”
她握緊林餘的手，那只手太涼了，她想把它捂熱
“我們不對戰”沈燼說，“我們聯手，騙過系統，騙過所有人”
林餘的眼睛裏有什麽東西亮了一下，隨即又暗下去，她搖頭，聲音苦澀：“不行的，系統的強制指令我無法拒絕，一旦進入鏡界，它會接管我的意識——”
“那就讓它接管”沈燼打斷她，“讓它接管，但你的意識還在，只要你的意識還在，你就還是你”
她看著林餘的眼睛，一字一頓：“你信我嗎？”
林餘楞住了
夕陽從她身後湧進來，把她的輪廓鍍成金紅色。她看著沈燼，看了很久很久，久到窗外的光線又暗了一分
然後她點頭
很輕，很慢，但足夠堅定
“我信”
話音剛落，林餘的身體突然僵住了
她的瞳孔驟然收縮，臉色以肉眼可見的速度褪去血色，變得慘白如紙，她的嘴唇動了動，像是想說什麽，但發不出聲音，只有手——那只被沈燼握著的手，猛地收緊，指甲陷進沈燼的掌心
“林餘？”沈燼的聲音驟然緊繃，“林餘，你怎麽了？”
林餘的眼睛裏，有什麽東西在變化
那雙眼睛原本盛滿了溫柔和愧疚，此刻卻一點一點變得空洞，變得冰冷，變得……像是被什麽東西占據了
她的嘴張開，發出的卻不是她的聲音——
是一個冰冷的、機械的、沒有一絲感情的聲音：
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【試煉者林餘，試圖與敵對陣營聯手，違反強制指令】
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【守護指令，臨時凍結】
【對戰指令，強制激活】
“林餘！”沈燼抓住她的肩膀，用力搖晃，“林餘，你清醒一點！”
林餘的眼睛轉動了一下，落在沈燼臉上。那一瞬間，那雙眼睛裏閃過一絲掙紮——很微弱，微弱得像風裏的燭火，隨時會熄滅
“沈……燼……”她的聲音從喉嚨深處擠出來，沙啞，破碎，像是用盡了全身的力氣，“快……走……”
她的手猛地一用力，把沈燼推開
沈燼往後退了兩步，撞到身後的桌子。她站穩身子，擡頭看向林餘——
林餘站在窗邊，夕陽的光從她身後照過來，看不清她的表情，只能看見她的輪廓，僵硬地、筆直地站在那裏，像一具被提線操控的木偶
然後她開口，又是那個冰冷的聲音：
【強制指令已激活】
【倒計時開始】
【七十二小時後，家族排位戰正式開啟】
【屆時，試煉者林餘，將對試煉者沈燼，執行清除程序】
林餘的身體猛地一顫，像是有什麽東西從她體內抽離。她軟軟地滑坐在地上，擡起頭，看向沈燼
那雙眼睛又變回原來的樣子——溫柔，痛苦，還有深深的恐懼
不是對自己的恐懼，是對沈燼的
“沈燼……”她的聲音很輕很輕，輕得像隨時會碎掉，“我……我不想……”
她說不下去了
沈燼走過去，蹲在她面前，握住她的手，那只手還在抖，抖得厲害
“我知道”沈燼說，聲音很平靜，“我都知道”
她看著林餘的眼睛，一字一頓：
“七十二小時，我們還有七十二小時”
“這七十二小時裏，我們想辦法，一定能想出辦法”
林餘看著她，眼眶裏的淚終於落下來
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窗外，夕陽終於沈入地平線
最後一縷光消失的時候，沈燼感覺到掌心裏那只手還在抖，她握緊了一些，把那只冰涼的手包在掌心裏，像要把它捂熱
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