第12章風雲變

在周至縣時日長了，白居易偶爾也有機會去郊外出巡。這是他最喜歡的差事，不必面對上官努力揣摩上意、著意迎合，不必面對小民板起臉來、威逼恐嚇，還能借機游山玩水、談佛論道，簡直就是合法曠工。

他在去郊外仙游寺期間，結識了當地的隱士陳鴻、王質夫，相談甚歡，於是每次來仙游寺，必約二人一道出游，泉邊對酌，坐石吟詩，算是縣尉生活中難得的輕松時刻。

這日天氣晴好，白居易難得有點閑暇，又借著公務去仙游洞轉了一圈，剛心情舒暢回到府衙，就見小廝進來報道：“長安家裏來了急信。”

白居易通過制科考試任縣尉，白行簡又在長安任校書郎，兄弟二人都有了收入，經濟上略微寬裕點，便在長安租了房子，把母親接了過來。長安家裏來信，那就是白行簡的信了。

白居易隨手接過拆開，剛看了一眼，就楞在當地。

他揉了揉眼睛，又看了一遍，忽然直沖出了門。

信上短短寫著一句：“微之九月十三日出為河南尉。九月十六日鄭太夫人病亡，微之泣血西歸”。

怎麽會這樣呢？

微之不是在朝堂進諫，在天子前侃侃而談嗎？上次跟微之通信，他還說一切都好，皇帝看了他的獻事表十策，深表讚賞，延英殿召對，暢談良久。

怎麽會突然，就這樣了呢？

周至縣地方小，住的都不遠，白居易一路沖進李縣令家裏，喘著氣，拱手道：“大人，我有些急事，需即刻返京。請大人成全。”

李縣令十分看重這位能幹的縣尉，見他確實急迫，又不說原因，料想不是平常事件，便也不再細問，想了想道：“前些日子京兆府要夏稅報告，又有幾件案子要問具體情況，要不就由你帶著班頭周正過去吧。”

白居易謝過李縣令，跟周班頭交代一聲，略作準備便匆匆騎馬出發。

一路上快馬加鞭，中途又在驛站住了一晚，待趕到長安時已是次日晚上，周班頭自去旅舍，白居易先回家換上素服，又拿了些銀錢，便急著往靖安裏趕。

天上不知何時已是陰雲密布，漆黑的夜色濃稠如墨，天邊隱隱露出半輪月亮，慘白的月光灑在大地上。

白居易原先常來靖安裏，也不用小廝通報，熟門熟路進了元家，只見元稹身著白色孝服、外套麻衣，正靜靜坐在母親靈前發呆。他聽見開門聲擡起頭，露出蒼白的臉和滿是血絲的眼睛。

他看見白居易，露出驚疑的神色，又揉了揉眼睛，微弱地叫了一聲：“樂天？”

白居易已是心如刀絞，也顧不得吊喪禮節，大步走過去，一把緊緊摟住了他。

二人相擁許久，都沒有說話，只是緊緊抱在一起，像是要在這淒寒的夜裏從對方身上汲取一點溫暖。

良久，白居易方才起身，認認真真地按照規矩，在元母鄭夫人靈前上香、澆茶。元稹默默在旁邊看著。

待他行完喪禮，二人走進內室，各自坐下。元稹方低聲道：“你怎麽來了？方才我還以為是做夢。”

白居易嘆道：“你出了這樣的事，我如何能不來？”又問：“怎麽突然出此變故？”

元稹面色平淡：“我與監察禦史裴度等人商議，各自給陛下上了密奏，彈劾杜佑結黨營私。八月時蒙陛下延英召對，我又說的激烈了些，想來是陛下跟杜佑說了。據裴公的消息，杜佑說我年少輕狂，當去地方多歷練。然後就下了旨意，我出為河南尉，裴度出為河南府功曹。我剛到河南，就得到阿娘病逝的消息，又立即往回趕。”

“我阿娘本就生著病，”他嘆了口氣：“原本還算穩定，大概是為我操心、受了驚嚇。”說到最後幾個字，他的聲音已經低的幾不可聞。

白居易握著他的手剛要說話，忽然眼神一凝：“你這是怎麽回事？”

元稹下意識想要縮回手，卻被白居易緊緊抓住。滑落的素白衣袖下，消瘦的手臂上是一道道整齊的傷痕。

他沈默半晌，低著頭道：“我，我心裏難過。”

白居易第一反應是想狠狠罵他一通，這種幼稚的自殘行為既對不起親人朋友的關心，也不符合儒家“身體發膚不敢毀傷”的傳統，若被人知道了又是一條罪過，可是他終於還是沒罵出口，因為他也實實在在感受到了對方的痛苦。

他長出一口氣，耐心道：“我知道你心裏難過，但是這絕不是你的錯。我平日接觸雖然不多，也看得出伯母絕非尋常婦人。她若地下有知，只會為你感到驕傲。”

他又看了看桌上原封未動的一碗粥，嘆道：“你晚上還沒用餐吧。再怎麽著也得吃點東西，不然伯母在天之靈也放心不下。”

他叫來元家仆人，越俎代庖地指揮著仆人去熱粥，熱好了端著碗道：“來，喝兩口。”

元稹看了看他，搖頭為難道：“我吃不下。”

白居易擺出了年長者的架子，道：“你吃不下一碗，喝兩口還不行嗎？快過來，難道還要我餵你？”

元稹最終還是乖乖走了過來，默然吃了兩口粥，忽道：“樂天，我想請你為我阿娘寫墓志銘，不過我沒什麽錢。”

他轉身打開書櫃，拿出個小箱子道：“我的積蓄都在這裏，可能不夠給你潤筆費。”

白居易略一思索，從中拿出一文錢道：“這就算是潤筆費。”又從袖中掏出一個錢袋，道：“這十五萬錢是給你的。”

元稹急道：“你不收潤筆也罷了，我怎麽還能要你的錢？”

白居易道：“你跟我還客氣什麽。你眼看丁憂在家，沒了收入，就算自己不怕辛苦，夫人孩子可怎麽過？再說這又不是我給的，是我阿娘非要讓我帶給你的。她特別擔心你，說寧可讓我少寄點家用，別讓你吃苦。”

元稹低下頭，有些哽咽道：“知退之前也來過，我當時身體不好，伯母還讓他給我帶了藥。我現在這個樣子，旁人都躲著，也只有你們還惦記著我。”

白居易拉著元稹的手，柔聲道：“你管別人做什麽？至少我和阿娘、知退都牽掛著你。你別想那麽多，好好照顧自己。”

好不容易勸著元稹吃了小半碗粥，他看元稹氣色仍然不好，便道：“微之，要不你給我講講伯母的事，我好寫墓志銘。”

元稹靠在白居易身邊，慢慢回憶道：“我阿爺在我八歲就去世了。兩個長兄不是我阿娘生的，家裏日子不好過。我當時不懂事，看鄰家孩子跟著先生讀書，回家也鬧著要讀書。我阿娘哭了一回，就自己教我認字。後來我跟三兄吃的有一頓沒一頓，都穿不上合身的衣裳，阿娘就下了決心，帶我倆去了鳳翔。唉，這一路風餐露宿，別提多辛苦了。”

白居易默默聽著，握著元稹的手。

元稹臉上露出一絲笑意，繼續講道：“好在舅舅和大姐家對我們都很熱情，幾個表兄待我尤其好。我當時不懂事，仗著腦子聰明，作詩常得長輩誇獎，總跟著表兄出去玩，阿娘又怕我耽誤學業。我十四歲那年，附近有一戶人家的公子據說是天資聰穎，又拜了名師，十八歲就中了明經，我阿娘羨慕的不得了，天天在家裏稱讚。我聽了不服氣，便也報了名，大家都說沒什麽希望，沒想到我一次就考中了。我阿娘當時可高興了，還特意給我做了煮雞蛋慶祝。她握著我的手說，”

元稹回想起當日情景，顫抖著聲音道：“她說，小郎真厲害，以後肯定有出息，阿娘以後就指望小郎了。”

他忽然嚎啕大哭起來。

他應該算是出息了吧，可是又給自己的母親帶來了什麽呢？那個寵著他、疼著他的母親，除了跟著他擔驚受怕，又得到了什麽回報呢？

他自己因直言進諫被貶，本是分所應當，可是為什麽要連累無辜的家人呢？

那個教他認字、給他煮雞蛋、誇他真厲害的母親去了。從此，他就是無父無母的孤兒了。

人生最大的痛苦莫過於，當時只道是尋常。

白居易抱著元稹，輕輕拍著他的後背，感到自己的肩頭濕了一片，是微之的眼淚，令他幾乎有一種被灼傷的錯覺。

那夜他們一直聊到很晚，元稹靠在白居易身邊，說一陣，哭一陣，最後方沈沈睡了過去。

白居易次日去京兆府辦差，忙完公務便回靖安裏幫著元稹一起張羅，陪著他說話。好在接下兩天，韋叢帶著女兒從洛陽趕回了長安，元稹的兄長也陸續往回趕，家裏總算有了點人氣。白居易抓緊連夜寫好了鄭夫人的墓志銘，在臨行前交到元稹手裏，道：“我要回去了，你自己珍重。”

元稹點頭道：“樂天放心，我會照顧好自己的。”

白居易看著元稹這個消瘦憔悴的模樣，真是恨不得留在長安，卻又不得不走。他只得翻身上馬，又回頭道一聲“珍重”，狠著心腸踏上了返回周至縣的旅程。

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