第119章 第一百一十九章:冀州的匪真是越剿越多
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第119章 第一百一十九章:冀州的匪真是越剿越多
容祐去雍州坐鎮，防備司州的匈奴和西北的鮮卑，如果洛州一旦有任何動靜，可能就是骨利哲別有想法了。
不過後者所占據的荊州和洛州還有不少大雍的臣民，周圍也是敵方的勢力。骨利哲別身為外族胡人，也不敢輕舉妄動。就算他自己犯蠢，他身邊的謀士秦斌也會提醒他。
至於胡人這邊，目前鮮卑和匈奴之間尚且有著深仇大恨，二者很難合作。除非是到了生死存亡之秋，否則他們也是敵對的關系。
就看賀若佳揮能不能彎得下腰低聲下氣了。
目前西北這邊還能算得上是三足鼎立。
阿河洛如今正在草原上建城，手下還帶著不少脫穎而出的胡漢小將，他們要壓制這些勇猛的胡人，有時候就得從武力出發，否則那些彪悍的人壓根就不會服氣。
這是一個地方不得不提防的傳統和習俗，所以他們那一系的武將已經是分身乏術了。
楊憬摸了摸下巴，眼中閃過一絲暗芒。聽聞朱紹已經將自己的下屬楊進和主公的表兄甩在了平州，自己終於脫身，於是來領兵作戰攻打冀州。
現在就要八仙過海各顯神通，看看誰能更勝一籌了。
另一邊，在靠近冀州邊境的地方，朱紹禦馬在前，忍不住打了一個寒顫，總覺得好像有人正在背後有人正在念叨自己。
他搓了搓生起雞皮疙瘩的手臂，陷入沈思之中。是不是冀州王邈正在詛咒他們此行不順，興許還希望他們這些主帥立刻暴斃。
朱紹不再去想這些亂七八糟的，他伸手接過密探遞來的青陽城地圖，城內糧倉、武庫、馬廄、水源等位置全都已經標註好了——他們幽州軍將從來不打無準備的戰役。
他的目光掃過身旁的將領：“諸位，咱們大都是從玄甲軍的輕騎營出來的，應當知曉接下來的一戰要訣在於快、準。鐵騎破門，內應奪城，首要控制府衙、武庫、糧倉及四門。”
“投石機與火藥就主要用以震懾，摧毀關鍵防禦節點，而非濫殺，畢竟我們的敵人是青陽郡的郡守梁璋及其守軍，而非冀州百姓。我便再與各位重申一次軍令，入城後，擾民者，斬！劫掠者，斬！奸淫者，斬！不聽號令擅離崗位者，斬！”
一連說了四個斬字，血煞之氣十足，聽得人不禁膽寒心顫。
然而眾將士卻沒有一個畏懼的，他們轟然應諾，眼中閃爍著對勝利的渴望。
冀州，青陽郡城。
郡守梁璋立於城墻之上，遠眺北方地平線，眉宇間籠著一層化不開的陰郁。
他身披玄甲，手指無意識地摩挲著劍柄，心裏想著的卻是關於幽州那位麒麟兒的傳聞，幽州是子代父管理一眾要務早已不是秘密。眾人驚詫之餘，再怎麽罵幽州是倒反天罡也無可奈何。
人家家務事，別人自己都不在意，其他人就是把嘴巴皮子磨幹了又有何用。
禮崩樂壞的時候，討論不知禮節都是虛的。楊家人自己都帶頭把天子當傀儡了，還指望底下的人遵從什麽禮法呢？
梁璋不僅是郡守也是守將，他最擔心的還是幽州的兵力，他們鐵騎強得邪門，還有一種會發出巨響和火焰的天雷之物。
究竟該怎麽抵擋呢？他心裏是一點底都沒有。
“大人，城內巡查已畢，未見異常。”副將上前稟報，“只是……近日四鄉流民似有增多，多是遭了山匪劫掠，前來城中乞食。”
梁璋冷哼一聲：“山匪？雍州、鄭州與我冀州交界處那些‘匪患’，剿了半年越剿越多，當真有趣。”
他並非庸才，早已嗅到不同尋常的氣息。那些所謂的山匪行動過於劃一，劫掠也頗有分寸，更像是一支化整為零的精銳。他甚至秘密派兵圍剿過兩次，對方卻總能提前一步散入山林，或混入流民之中，滑不留手。
可惜冀州內把匪患當回事的也就只有他一人，或許是知道也有心無力，總之這根深深紮在身體裏的刺是拔不出去了。
“傳令下去，”梁璋沈聲道，“加固城防，滾木巨石火油務必充足。另，從今日起，四門只開午時一個時辰，嚴查出入，尤其是青壯流民！不許再進去，寧可錯抓，不可放過！”
他心頭那份不安愈發沈重。幽州軍有鐵騎之利，攻城之詭，自己唯一能倚仗的便是這高墻深池。
他望向城內裊裊炊煙，心中稍定。無論如何，這裏是冀州，而青陽郡又是他的地盤。
百姓或許畏懼兵災，只要城墻不倒，他們終究會站在守軍這邊吧？
……
次日，辰時。
城墻上的守軍剛剛換過崗，晨霧尚未完全散去。
梁璋一夜都未敢眠，眼帶血絲，仍在城頭巡視。
突然，北方傳來低沈而有韻律的悶響——咚！咚！咚！
戰鼓聲穿透霧氣，由遠及近，仿佛敲在每個人的心頭。緊接著，地平線上出現了黑壓壓的線條，迅速擴展為漫山遍野的幽州鐵騎。玄甲黑袍，沈默如林，唯有馬蹄踏地之聲匯聚成滾滾雷音，震得城墻似乎都在微微顫動。
“敵襲——！！”淒厲的警號響徹全城。
守軍慌忙各就各位，弓箭手上弦，滾木巨石被推到垛口。
梁璋強行鎮定，厲聲呼喝：“不要慌！弓弩手準備！敵軍進入四百步之內再放箭！投石車——！”
他的命令戛然而止。
因為幽州軍的陣型在五百步外就停住了。緊接著，陣中推出數十架造型奇特的投石機，比尋常所見更精巧，旁邊士卒似乎在忙碌著調整角度，安放的不是尋常石彈，而是一個個用油布包裹、形狀不甚規則的物體。
“那是什麽？”有守軍士兵疑惑低語。
梁璋心頭一跳，猛地想起關於天雷的傳聞。
“舉盾！找掩體！”他嘶聲大喊。
他同時在心中冒出一個大大的疑惑：距離如此之遠，他們幽州的投石機投得準？投得到城墻麽？
這個疑惑很快就得到了解答，而梁璋發出的命令已經晚了，很多士兵都沒來得及反應。
只見幽州陣中令旗揮下，引線被點燃，發出嗤嗤聲響。數十個黑點帶著火星劃破晨空，發出奇特怪異的呼嘯聲，它們並非砸向城墻墻體，而是越過垛口，精準地落向城墻後方——甚至主要集中於城門樓、馬道、以及幾處囤積守軍和物資的城樓。
轟轟轟轟——！
震耳欲聾的爆炸聲接連響起，火光與濃煙瞬間吞噬了城門樓和部分城墻段。破碎的磚石木屑伴隨著慘叫聲飛濺。城門樓的指揮功能瞬間中斷，一段馬道被炸塌，阻斷了城頭兵力的快速調動。
“妖術！這是妖術！”從未經歷過火藥打擊的守軍陷入巨大恐慌，不少人丟下武器，抱頭鼠竄。
軍紀在未知的恐怖面前迅速瓦解。
上面的將領和官吏之中很多人早就已經聽說過了幽州火藥的傳聞，甚至也偷偷強迫不少方士來鉆研這種武器，只是一直不得其法。
然而下層的士兵們渾渾噩噩，不去思考也沒有聽到這些訊息的渠道，基本上什麽都是不知道的。
哪怕曾經聽上官講過一兩句，也早就拋在了腦後，甚至沒想到幽州的火藥武器會真的這樣恐怖。
“不許退！後退者斬！”梁璋目眥欲裂，親兵奮力砍倒幾個逃兵，勉強穩住一小片陣腳。
就在城頭一片混亂之際，幽州鐵騎動了。他們沒有直接沖撞看似完好的城門，而是分作數股，如同黑色利箭，直插城墻幾處被爆炸嚴重破壞、出現缺口或守軍明顯稀疏的地段。
更有一支精銳直奔主城門。
幾乎在同一時刻，城內變故陡生——
靠近主城門的內街巷中，那些原本躲在房屋中、墻角下的面帶驚惶的普通百姓突然暴起。
他們從推車下、柴捆中、甚至從鞋子裏抽出利刃短弩，動作迅猛矯健，瞬間撲向城門附近的守軍。
“他們是幽州混進來的奸細！”
驚呼聲中，城門洞內的戰鬥慘烈爆發。
潛伏已久的鐵鷹軍此刻終於露出了獠牙，天知道他們看見玄甲軍和橫野軍一天到晚立下赫赫戰功有多羨慕，羨慕得眼睛都紅了，差點兒快哭出來了。
如今終於該輪到他們登場了，所有人盯著青陽郡守將的眼神就像是餓急了的狼在看帶骨的肉一樣。
鐵鷹軍對城門結構、守軍換崗規律了如指掌，現在他們有了出場的機會，依然冷靜理智，而且分工明確。他們之中有搶占絞盤，試圖開門的，有死死堵住從城內軍營方向趕來的援兵的，還有悍不畏死地沿著馬道向城頭沖殺，與梁璋的親兵戰作一團的。
梁璋聽到城下的喊殺，回頭望去，只見城門附近已是一片混戰，自己安排的城門守備隊竟然被人數似乎不占優的奸細打得節節敗退。
“混賬！城中竟有如此多的細作！”他又驚又怒，立刻分兵下城鎮壓。
城外的幽州鐵騎主力已經趁著城頭守軍被爆炸和內亂雙重打擊、指揮不靈的寶貴時機，沖到了護城河邊。簡易的壕橋被迅速架設，那支直沖城門的精銳將特制的較小火藥包綁在箭上，用強弩射向城門鐵閘和門閂所在位置。
更小規模的爆炸在城門洞內響起，鐵閘扭曲，門閂崩裂。
“城門開了——！”不知是誰喊了一聲，在喧囂的戰場上幾乎聽不見。
城門是從內部被鐵鷹衛和外部爆破合力打開的，幽州的鐵騎洪流就順著洞開的城門湧入冀州青陽城。
梁璋見狀就知道城門已不可守，絕望之下，只得嘶聲下令：“退！退往城西大營！憑營寨再守！”
城墻上的抵抗迅速崩潰，守軍狼奔豕突，朝城西潰退。而幽州鐵騎入城後並未散開劫掠，而是嚴格遵循事先劃分的區域和目標，如臂使指，一隊控制府衙，一隊奪取糧倉，一隊占領武庫，數隊分取四門，主力則銜尾追擊梁璋殘部。
鐵蹄踏過青石長街，甲胄鏗鏘，卻對沿途緊閉的門戶秋毫無犯。
只有響亮的號令聲在街巷間回蕩：“幽州軍討伐逆臣王邈，百姓閉戶勿出，免受誤傷！我軍不擾民，不劫掠，違令者軍法從事！”
梁璋帶著約兩千殘兵退入城西經營多年且墻高溝深的軍營，企圖負隅頑抗。
軍營箭塔林立，儲備充足，確實是一塊難啃的骨頭。追擊的幽州鐵騎一時被密集箭雨所阻，不敢貿然上前。
朱紹此時已隨中軍入城，策馬行至軍營附近一座較高的茶樓，臨窗觀察戰局。
“將軍，梁璋據營死守，強攻的話，傷亡恐大。”手下親兵前來稟報。
“把我們巷戰用的投石機推上來。”朱紹下令道。
這是專攻武器的匠人們新研發出來的攻城器械，考慮的便是在進城之後會碰上狹窄的巷道作戰。
很快，五架更輕便的小型投石車被推到前沿，隱藏在街巷拐角或民房之後。它們發射的也是特制火藥包，裝藥量經過精確計算，並采用了很長的引信。
“目標——軍營內主要箭塔、指揮樓、以及營門兩側的防禦工事。”朱紹指揮投石隊，“避開靠近民房的那一側。”
“是！”
沈悶的發射聲響起，火藥包劃著弧線，幾乎垂直地落入軍營圍墻之內。
轟！轟！轟！
爆炸聲在軍營內部響起，木制的箭塔在火光中坍塌，指揮樓燃起熊熊大火，營門附近的拒馬、哨樓被炸得四分五裂。內部的守軍被這來自頭頂的精準打擊徹底打懵了，傷亡慘重，場面一時更加混亂。
“鐵騎準備，營門一破，即刻沖鋒！”朱紹高聲下令。
就在這關鍵當口，戰場側翼，也就是靠近城南集市的方向出現了意想不到的情況。
一隊約百人的梁璋殘兵試圖繞過主戰場，從民巷穿插逃竄或尋找機會襲擊幽州軍側後。他們撞開幾戶民宅，搶奪財物和糧食後就匆匆逃走，甚至砍傷了阻攔的百姓，引發了哭喊和混亂。
這邊的動靜吸引了附近一支幽州軍巡邏隊。帶隊的校尉見狀，當機立斷率隊沖來，一個沖鋒便將這隊敗兵擊潰、俘獲。
躲在家中的百姓們透過門縫窗隙看到兩廂對比，心中大震，便已有了決斷。
很快，城西軍營在內外交困下被攻破，梁璋在親兵拼死護衛下帶著少數人馬從預留的密道逃脫，直奔城南門，企圖出城。
梁璋逃至南門附近時，卻發現南門早已換了旗幟，並且被幽州軍牢牢控制。絕望中，他試圖收攏一些潰兵做最後一搏，或者火燒民坊趁亂混出城去。
然而，他再一次遇到了意外。
南門附近有一條匠人坊，聚集了許多手工業者。坊主是一位姓魯的老匠人，世代以制作弓|弩為業。梁璋曾強征坊內匠人為軍中制作器械，卻屢屢拖欠工錢，動輒打罵，匠人們苦不堪言。
“梁郡守。”魯老匠人聲音不大，卻帶著一股韌勁，“您大勢已去，何必再連累我們這些小民？幽州軍已發告示，不傷百姓。您請回吧。”
梁璋幾乎氣炸：“反了！真是反了！連你們這些賤匠也敢攔我！給我殺出去！”
殘兵剛想上前，坊內墻頭、窗口，忽然露出了數十把已經上弦的弩機——那是匠人們自己制作，然後偷偷藏起來的。
“梁大人，我們做的弩您應該最清楚不過了，百步之內就可透重甲，請您不要再為難我們！”一個年輕匠人高聲喊道。
梁璋看著那些閃著寒光的弩矢，又回頭望見追兵已至的煙塵，終於長嘆一聲，知道窮途末路，拋下長劍，束手就擒。
他以為自己會輸在幽州的鐵騎和炮火之下，場面轟動又壯觀，讓無數人畢生都難以忘懷。但事實卻證明他錯了，他輸得沒有任何價值，而且還是敗在他從來都看不起的小民身上。
當真荒謬！
這場戰役連一天都沒到，只是當日下午，青陽郡便被初步平定。
*
青陽郡被破的消息，如同投入平靜湖面的巨石，在冀州境內激起千層浪。
幽州鐵騎不動如山，動輒如風，快得讓冀州軍官招架不及。
接下來的半個月，幽州鐵騎以青陽郡為支點，分兵數路，以雷霆之勢掃蕩周邊郡縣。所到之處，或強攻，或勸降，或由潛伏已久的鐵鷹軍內應開門。
而幽州軍不擾民、懲貪暴、開糧倉的名聲，比軍隊的行進速度傳播得更快，其中或許就有他們幽州自己的奸細藏在冀州內偷偷傳播消息吧。
其中溯鹿郡守試圖據城死守，但城中百姓因不滿其橫征暴斂，竟暗中聯合，趁夜打開城門，引幽州軍入城。安寧郡守見大勢已去，主動獻城，只求保全家族性命。端山、河谷等地的守軍士氣低落，往往一觸即潰。
幽州軍的推進並非一味殺戮。每下一城，必先張榜安民，迅速清算民憤極大的貪官汙吏，將部分庫糧分發給窮苦百姓，同時嚴格約束軍隊紀律。
有的城池甚至出現了百姓自發驅趕或捆了本地守官，簞食壺漿以迎王師的場面，他們聽聞了幽州分田分地，不用再被盤剝的消息，自然也想過這樣的好日子！
當然，這些官吏和糧食之中也有硬骨頭。
其中北山郡守是王邈族弟，他據險而守，抵抗激烈。幽州軍圍城三日，用投石機精準摧毀其城頭防禦和指揮體系，再以精銳攀城強攻才打入城內。
破城後，負隅頑抗的官吏和守將都被嚴懲不貸，但並未大肆株連。幽州的將領反而將從郡守府邸抄出的巨額財富大半用於修補城墻，撫恤戰中受損的民宅。此舉令原本心懷恐懼的北山百姓大為意外，抵觸情緒迅速消解。
一方魚肉百姓，一方為民做主，傻子都知道該怎麽選。
捷報如同雪片般飛向幽州軍主力所在，也飛向了冀州州府——信魏城。
信魏，冀州州牧府。
雕梁畫棟的大廳內，氣氛壓抑得能擰出水來。冀州牧王邈，年約五旬，面皮白凈，此刻卻因憤怒和驚恐而扭曲。他手中的茶盞“啪”地一聲摔在地上，碎片和茶水四濺。
“廢物！一群廢物！！”王邈的咆哮聲在大廳回蕩，“半月！離秋收僅僅才半個月！青陽、溯鹿、安寧、端山……大半冀州竟落入那幽州小兒之手！梁璋是幹什麽吃的？各地郡守都是泥塑木偶嗎？！”
階下文武噤若寒蟬。
身為心腹之一的謀士閉了閉眼，不得不站出來顫聲稟報：“主公……幽州軍器械犀利，尤擅一種天雷火器，城墻難擋。其鐵騎剽悍，加之每每有內應作亂，或開城門，或亂軍心。民間亦多有流傳其仁義之名，甚至有愚民相助，實在難以抵擋啊。”
“仁義？狗屁的仁義！”王邈氣得渾身發抖，口不擇言，“那是收買人心！是蠱惑刁民！我冀州帶甲十餘萬，糧草充足，城高池深，豈能坐以待斃？”
“我就不信了，他的攻城火藥是取之不盡用之不竭的！”
他深吸幾口氣，強自鎮定，眼中閃過狠厲之色：“傳令！信魏全城戒嚴，許進不許出！征調城內所有青壯，上城協防！府庫兵器全部發放，再有敢言幽州軍仁義或動搖軍心者，立斬不赦！”
“還有，”王邈壓低聲音，對心腹將領道，“立刻派人……不，你親自去，將城中幾家與外界聯系密切、可能心存二意的豪商大戶，給我請到府中‘做客’。他們的家產、私兵，全部征用。非常之時，行非常之事。”
心腹將領們沈默片刻，全都拱手應是。
信魏城頓時風聲鶴唳。軍隊粗暴地驅趕百姓上城搬運守城器械，稍有遲緩便鞭打呵斥。
衙役如狼似虎地闖入一些富戶家中，以“通敵嫌疑”為名抄家拿人。
王邈更是下令將城外靠近城墻的民居全部強行拆除，以防被敵軍利用，無數百姓流離失所，哭嚎震天。
高壓之下，信魏城看似鐵板一塊，但怨恨的種子已悄然埋入土中。
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容祐去雍州坐鎮，防備司州的匈奴和西北的鮮卑，如果洛州一旦有任何動靜，可能就是骨利哲別有想法了。
不過後者所占據的荊州和洛州還有不少大雍的臣民，周圍也是敵方的勢力。骨利哲別身為外族胡人，也不敢輕舉妄動。就算他自己犯蠢，他身邊的謀士秦斌也會提醒他。
至於胡人這邊，目前鮮卑和匈奴之間尚且有著深仇大恨，二者很難合作。除非是到了生死存亡之秋，否則他們也是敵對的關系。
就看賀若佳揮能不能彎得下腰低聲下氣了。
目前西北這邊還能算得上是三足鼎立。
阿河洛如今正在草原上建城，手下還帶著不少脫穎而出的胡漢小將，他們要壓制這些勇猛的胡人，有時候就得從武力出發，否則那些彪悍的人壓根就不會服氣。
這是一個地方不得不提防的傳統和習俗，所以他們那一系的武將已經是分身乏術了。
楊憬摸了摸下巴，眼中閃過一絲暗芒。聽聞朱紹已經將自己的下屬楊進和主公的表兄甩在了平州，自己終於脫身，於是來領兵作戰攻打冀州。
現在就要八仙過海各顯神通，看看誰能更勝一籌了。
另一邊，在靠近冀州邊境的地方，朱紹禦馬在前，忍不住打了一個寒顫，總覺得好像有人正在背後有人正在念叨自己。
他搓了搓生起雞皮疙瘩的手臂，陷入沈思之中。是不是冀州王邈正在詛咒他們此行不順，興許還希望他們這些主帥立刻暴斃。
朱紹不再去想這些亂七八糟的，他伸手接過密探遞來的青陽城地圖，城內糧倉、武庫、馬廄、水源等位置全都已經標註好了——他們幽州軍將從來不打無準備的戰役。
他的目光掃過身旁的將領：“諸位，咱們大都是從玄甲軍的輕騎營出來的，應當知曉接下來的一戰要訣在於快、準。鐵騎破門，內應奪城，首要控制府衙、武庫、糧倉及四門。”
“投石機與火藥就主要用以震懾，摧毀關鍵防禦節點，而非濫殺，畢竟我們的敵人是青陽郡的郡守梁璋及其守軍，而非冀州百姓。我便再與各位重申一次軍令，入城後，擾民者，斬！劫掠者，斬！奸淫者，斬！不聽號令擅離崗位者，斬！”
一連說了四個斬字，血煞之氣十足，聽得人不禁膽寒心顫。
然而眾將士卻沒有一個畏懼的，他們轟然應諾，眼中閃爍著對勝利的渴望。
冀州，青陽郡城。
郡守梁璋立於城墻之上，遠眺北方地平線，眉宇間籠著一層化不開的陰郁。
他身披玄甲，手指無意識地摩挲著劍柄，心裏想著的卻是關於幽州那位麒麟兒的傳聞，幽州是子代父管理一眾要務早已不是秘密。眾人驚詫之餘，再怎麽罵幽州是倒反天罡也無可奈何。
人家家務事，別人自己都不在意，其他人就是把嘴巴皮子磨幹了又有何用。
禮崩樂壞的時候，討論不知禮節都是虛的。楊家人自己都帶頭把天子當傀儡了，還指望底下的人遵從什麽禮法呢？
梁璋不僅是郡守也是守將，他最擔心的還是幽州的兵力，他們鐵騎強得邪門，還有一種會發出巨響和火焰的天雷之物。
究竟該怎麽抵擋呢？他心裏是一點底都沒有。
“大人，城內巡查已畢，未見異常。”副將上前稟報，“只是……近日四鄉流民似有增多，多是遭了山匪劫掠，前來城中乞食。”
梁璋冷哼一聲：“山匪？雍州、鄭州與我冀州交界處那些‘匪患’，剿了半年越剿越多，當真有趣。”
他並非庸才，早已嗅到不同尋常的氣息。那些所謂的山匪行動過於劃一，劫掠也頗有分寸，更像是一支化整為零的精銳。他甚至秘密派兵圍剿過兩次，對方卻總能提前一步散入山林，或混入流民之中，滑不留手。
可惜冀州內把匪患當回事的也就只有他一人，或許是知道也有心無力，總之這根深深紮在身體裏的刺是拔不出去了。
“傳令下去，”梁璋沈聲道，“加固城防，滾木巨石火油務必充足。另，從今日起，四門只開午時一個時辰，嚴查出入，尤其是青壯流民！不許再進去，寧可錯抓，不可放過！”
他心頭那份不安愈發沈重。幽州軍有鐵騎之利，攻城之詭，自己唯一能倚仗的便是這高墻深池。
他望向城內裊裊炊煙，心中稍定。無論如何，這裏是冀州，而青陽郡又是他的地盤。
百姓或許畏懼兵災，只要城墻不倒，他們終究會站在守軍這邊吧？
……
次日，辰時。
城墻上的守軍剛剛換過崗，晨霧尚未完全散去。
梁璋一夜都未敢眠，眼帶血絲，仍在城頭巡視。
突然，北方傳來低沈而有韻律的悶響——咚！咚！咚！
戰鼓聲穿透霧氣，由遠及近，仿佛敲在每個人的心頭。緊接著，地平線上出現了黑壓壓的線條，迅速擴展為漫山遍野的幽州鐵騎。玄甲黑袍，沈默如林，唯有馬蹄踏地之聲匯聚成滾滾雷音，震得城墻似乎都在微微顫動。
“敵襲——！！”淒厲的警號響徹全城。
守軍慌忙各就各位，弓箭手上弦，滾木巨石被推到垛口。
梁璋強行鎮定，厲聲呼喝：“不要慌！弓弩手準備！敵軍進入四百步之內再放箭！投石車——！”
他的命令戛然而止。
因為幽州軍的陣型在五百步外就停住了。緊接著，陣中推出數十架造型奇特的投石機，比尋常所見更精巧，旁邊士卒似乎在忙碌著調整角度，安放的不是尋常石彈，而是一個個用油布包裹、形狀不甚規則的物體。
“那是什麽？”有守軍士兵疑惑低語。
梁璋心頭一跳，猛地想起關於天雷的傳聞。
“舉盾！找掩體！”他嘶聲大喊。
他同時在心中冒出一個大大的疑惑：距離如此之遠，他們幽州的投石機投得準？投得到城墻麽？
這個疑惑很快就得到了解答，而梁璋發出的命令已經晚了，很多士兵都沒來得及反應。
只見幽州陣中令旗揮下，引線被點燃，發出嗤嗤聲響。數十個黑點帶著火星劃破晨空，發出奇特怪異的呼嘯聲，它們並非砸向城墻墻體，而是越過垛口，精準地落向城墻後方——甚至主要集中於城門樓、馬道、以及幾處囤積守軍和物資的城樓。
轟轟轟轟——！
震耳欲聾的爆炸聲接連響起，火光與濃煙瞬間吞噬了城門樓和部分城墻段。破碎的磚石木屑伴隨著慘叫聲飛濺。城門樓的指揮功能瞬間中斷，一段馬道被炸塌，阻斷了城頭兵力的快速調動。
“妖術！這是妖術！”從未經歷過火藥打擊的守軍陷入巨大恐慌，不少人丟下武器，抱頭鼠竄。
軍紀在未知的恐怖面前迅速瓦解。
上面的將領和官吏之中很多人早就已經聽說過了幽州火藥的傳聞，甚至也偷偷強迫不少方士來鉆研這種武器，只是一直不得其法。
然而下層的士兵們渾渾噩噩，不去思考也沒有聽到這些訊息的渠道，基本上什麽都是不知道的。
哪怕曾經聽上官講過一兩句，也早就拋在了腦後，甚至沒想到幽州的火藥武器會真的這樣恐怖。
“不許退！後退者斬！”梁璋目眥欲裂，親兵奮力砍倒幾個逃兵，勉強穩住一小片陣腳。
就在城頭一片混亂之際，幽州鐵騎動了。他們沒有直接沖撞看似完好的城門，而是分作數股，如同黑色利箭，直插城墻幾處被爆炸嚴重破壞、出現缺口或守軍明顯稀疏的地段。
更有一支精銳直奔主城門。
幾乎在同一時刻，城內變故陡生——
靠近主城門的內街巷中，那些原本躲在房屋中、墻角下的面帶驚惶的普通百姓突然暴起。
他們從推車下、柴捆中、甚至從鞋子裏抽出利刃短弩，動作迅猛矯健，瞬間撲向城門附近的守軍。
“他們是幽州混進來的奸細！”
驚呼聲中，城門洞內的戰鬥慘烈爆發。
潛伏已久的鐵鷹軍此刻終於露出了獠牙，天知道他們看見玄甲軍和橫野軍一天到晚立下赫赫戰功有多羨慕，羨慕得眼睛都紅了，差點兒快哭出來了。
如今終於該輪到他們登場了，所有人盯著青陽郡守將的眼神就像是餓急了的狼在看帶骨的肉一樣。
鐵鷹軍對城門結構、守軍換崗規律了如指掌，現在他們有了出場的機會，依然冷靜理智，而且分工明確。他們之中有搶占絞盤，試圖開門的，有死死堵住從城內軍營方向趕來的援兵的，還有悍不畏死地沿著馬道向城頭沖殺，與梁璋的親兵戰作一團的。
梁璋聽到城下的喊殺，回頭望去，只見城門附近已是一片混戰，自己安排的城門守備隊竟然被人數似乎不占優的奸細打得節節敗退。
“混賬！城中竟有如此多的細作！”他又驚又怒，立刻分兵下城鎮壓。
城外的幽州鐵騎主力已經趁著城頭守軍被爆炸和內亂雙重打擊、指揮不靈的寶貴時機，沖到了護城河邊。簡易的壕橋被迅速架設，那支直沖城門的精銳將特制的較小火藥包綁在箭上，用強弩射向城門鐵閘和門閂所在位置。
更小規模的爆炸在城門洞內響起，鐵閘扭曲，門閂崩裂。
“城門開了——！”不知是誰喊了一聲，在喧囂的戰場上幾乎聽不見。
城門是從內部被鐵鷹衛和外部爆破合力打開的，幽州的鐵騎洪流就順著洞開的城門湧入冀州青陽城。
梁璋見狀就知道城門已不可守，絕望之下，只得嘶聲下令：“退！退往城西大營！憑營寨再守！”
城墻上的抵抗迅速崩潰，守軍狼奔豕突，朝城西潰退。而幽州鐵騎入城後並未散開劫掠，而是嚴格遵循事先劃分的區域和目標，如臂使指，一隊控制府衙，一隊奪取糧倉，一隊占領武庫，數隊分取四門，主力則銜尾追擊梁璋殘部。
鐵蹄踏過青石長街，甲胄鏗鏘，卻對沿途緊閉的門戶秋毫無犯。
只有響亮的號令聲在街巷間回蕩：“幽州軍討伐逆臣王邈，百姓閉戶勿出，免受誤傷！我軍不擾民，不劫掠，違令者軍法從事！”
梁璋帶著約兩千殘兵退入城西經營多年且墻高溝深的軍營，企圖負隅頑抗。
軍營箭塔林立，儲備充足，確實是一塊難啃的骨頭。追擊的幽州鐵騎一時被密集箭雨所阻，不敢貿然上前。
朱紹此時已隨中軍入城，策馬行至軍營附近一座較高的茶樓，臨窗觀察戰局。
“將軍，梁璋據營死守，強攻的話，傷亡恐大。”手下親兵前來稟報。
“把我們巷戰用的投石機推上來。”朱紹下令道。
這是專攻武器的匠人們新研發出來的攻城器械，考慮的便是在進城之後會碰上狹窄的巷道作戰。
很快，五架更輕便的小型投石車被推到前沿，隱藏在街巷拐角或民房之後。它們發射的也是特制火藥包，裝藥量經過精確計算，並采用了很長的引信。
“目標——軍營內主要箭塔、指揮樓、以及營門兩側的防禦工事。”朱紹指揮投石隊，“避開靠近民房的那一側。”
“是！”
沈悶的發射聲響起，火藥包劃著弧線，幾乎垂直地落入軍營圍墻之內。
轟！轟！轟！
爆炸聲在軍營內部響起，木制的箭塔在火光中坍塌，指揮樓燃起熊熊大火，營門附近的拒馬、哨樓被炸得四分五裂。內部的守軍被這來自頭頂的精準打擊徹底打懵了，傷亡慘重，場面一時更加混亂。
“鐵騎準備，營門一破，即刻沖鋒！”朱紹高聲下令。
就在這關鍵當口，戰場側翼，也就是靠近城南集市的方向出現了意想不到的情況。
一隊約百人的梁璋殘兵試圖繞過主戰場，從民巷穿插逃竄或尋找機會襲擊幽州軍側後。他們撞開幾戶民宅，搶奪財物和糧食後就匆匆逃走，甚至砍傷了阻攔的百姓，引發了哭喊和混亂。
這邊的動靜吸引了附近一支幽州軍巡邏隊。帶隊的校尉見狀，當機立斷率隊沖來，一個沖鋒便將這隊敗兵擊潰、俘獲。
躲在家中的百姓們透過門縫窗隙看到兩廂對比，心中大震，便已有了決斷。
很快，城西軍營在內外交困下被攻破，梁璋在親兵拼死護衛下帶著少數人馬從預留的密道逃脫，直奔城南門，企圖出城。
梁璋逃至南門附近時，卻發現南門早已換了旗幟，並且被幽州軍牢牢控制。絕望中，他試圖收攏一些潰兵做最後一搏，或者火燒民坊趁亂混出城去。
然而，他再一次遇到了意外。
南門附近有一條匠人坊，聚集了許多手工業者。坊主是一位姓魯的老匠人，世代以制作弓|弩為業。梁璋曾強征坊內匠人為軍中制作器械，卻屢屢拖欠工錢，動輒打罵，匠人們苦不堪言。
“梁郡守。”魯老匠人聲音不大，卻帶著一股韌勁，“您大勢已去，何必再連累我們這些小民？幽州軍已發告示，不傷百姓。您請回吧。”
梁璋幾乎氣炸：“反了！真是反了！連你們這些賤匠也敢攔我！給我殺出去！”
殘兵剛想上前，坊內墻頭、窗口，忽然露出了數十把已經上弦的弩機——那是匠人們自己制作，然後偷偷藏起來的。
“梁大人，我們做的弩您應該最清楚不過了，百步之內就可透重甲，請您不要再為難我們！”一個年輕匠人高聲喊道。
梁璋看著那些閃著寒光的弩矢，又回頭望見追兵已至的煙塵，終於長嘆一聲，知道窮途末路，拋下長劍，束手就擒。
他以為自己會輸在幽州的鐵騎和炮火之下，場面轟動又壯觀，讓無數人畢生都難以忘懷。但事實卻證明他錯了，他輸得沒有任何價值，而且還是敗在他從來都看不起的小民身上。
當真荒謬！
這場戰役連一天都沒到，只是當日下午，青陽郡便被初步平定。
*
青陽郡被破的消息，如同投入平靜湖面的巨石，在冀州境內激起千層浪。
幽州鐵騎不動如山，動輒如風，快得讓冀州軍官招架不及。
接下來的半個月，幽州鐵騎以青陽郡為支點，分兵數路，以雷霆之勢掃蕩周邊郡縣。所到之處，或強攻，或勸降，或由潛伏已久的鐵鷹軍內應開門。
而幽州軍不擾民、懲貪暴、開糧倉的名聲，比軍隊的行進速度傳播得更快，其中或許就有他們幽州自己的奸細藏在冀州內偷偷傳播消息吧。
其中溯鹿郡守試圖據城死守，但城中百姓因不滿其橫征暴斂，竟暗中聯合，趁夜打開城門，引幽州軍入城。安寧郡守見大勢已去，主動獻城，只求保全家族性命。端山、河谷等地的守軍士氣低落，往往一觸即潰。
幽州軍的推進並非一味殺戮。每下一城，必先張榜安民，迅速清算民憤極大的貪官汙吏，將部分庫糧分發給窮苦百姓，同時嚴格約束軍隊紀律。
有的城池甚至出現了百姓自發驅趕或捆了本地守官，簞食壺漿以迎王師的場面，他們聽聞了幽州分田分地，不用再被盤剝的消息，自然也想過這樣的好日子！
當然，這些官吏和糧食之中也有硬骨頭。
其中北山郡守是王邈族弟，他據險而守，抵抗激烈。幽州軍圍城三日，用投石機精準摧毀其城頭防禦和指揮體系，再以精銳攀城強攻才打入城內。
破城後，負隅頑抗的官吏和守將都被嚴懲不貸，但並未大肆株連。幽州的將領反而將從郡守府邸抄出的巨額財富大半用於修補城墻，撫恤戰中受損的民宅。此舉令原本心懷恐懼的北山百姓大為意外，抵觸情緒迅速消解。
一方魚肉百姓，一方為民做主，傻子都知道該怎麽選。
捷報如同雪片般飛向幽州軍主力所在，也飛向了冀州州府——信魏城。
信魏，冀州州牧府。
雕梁畫棟的大廳內，氣氛壓抑得能擰出水來。冀州牧王邈，年約五旬，面皮白凈，此刻卻因憤怒和驚恐而扭曲。他手中的茶盞“啪”地一聲摔在地上，碎片和茶水四濺。
“廢物！一群廢物！！”王邈的咆哮聲在大廳回蕩，“半月！離秋收僅僅才半個月！青陽、溯鹿、安寧、端山……大半冀州竟落入那幽州小兒之手！梁璋是幹什麽吃的？各地郡守都是泥塑木偶嗎？！”
階下文武噤若寒蟬。
身為心腹之一的謀士閉了閉眼，不得不站出來顫聲稟報：“主公……幽州軍器械犀利，尤擅一種天雷火器，城墻難擋。其鐵騎剽悍，加之每每有內應作亂，或開城門，或亂軍心。民間亦多有流傳其仁義之名，甚至有愚民相助，實在難以抵擋啊。”
“仁義？狗屁的仁義！”王邈氣得渾身發抖，口不擇言，“那是收買人心！是蠱惑刁民！我冀州帶甲十餘萬，糧草充足，城高池深，豈能坐以待斃？”
“我就不信了，他的攻城火藥是取之不盡用之不竭的！”
他深吸幾口氣，強自鎮定，眼中閃過狠厲之色：“傳令！信魏全城戒嚴，許進不許出！征調城內所有青壯，上城協防！府庫兵器全部發放，再有敢言幽州軍仁義或動搖軍心者，立斬不赦！”
“還有，”王邈壓低聲音，對心腹將領道，“立刻派人……不，你親自去，將城中幾家與外界聯系密切、可能心存二意的豪商大戶，給我請到府中‘做客’。他們的家產、私兵，全部征用。非常之時，行非常之事。”
心腹將領們沈默片刻，全都拱手應是。
信魏城頓時風聲鶴唳。軍隊粗暴地驅趕百姓上城搬運守城器械，稍有遲緩便鞭打呵斥。
衙役如狼似虎地闖入一些富戶家中，以“通敵嫌疑”為名抄家拿人。
王邈更是下令將城外靠近城墻的民居全部強行拆除，以防被敵軍利用，無數百姓流離失所，哭嚎震天。
高壓之下，信魏城看似鐵板一塊，但怨恨的種子已悄然埋入土中。
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打仗真難寫（摳破頭皮）
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