沙漠的一天之中，最叫人振奮的時刻便是日落。

日落之前，萬物如煙熏火燎，活力盡失，不過處於生存模式。

而日落之後，從人到羊都仿佛蘇醒過來，在愜意的溫度與邊城宜人的風裏，展開了真正的生活。

阿吉特和阿魯娜打座機電話，詢問晚上的火鍋趴需不需要他們帶什麽東西來。不一會兒，陳延也打來電話，一本正經地客氣：“肉我帶，我這兒都讓屠夫切好了。謝謝你借我車啊。”

Jimmy借機嘻嘻哈哈一通：“你們老板也真摳，三百公裏是報銷下限，這不是讓你們坐牛車呢麽。坐牛車給人看病，黃瓜菜都涼了。”

陳延：“是黃花菜。”

Jimmy：“得，陳老師又糾正我中文了，收學費嗎？”

陳延：“你負責把麻醬化上吧。我這就到。”

掛了電話，他拿涼白開化麻醬，邊化邊出神。

陳延是他在倫敦大學學院的學長。陳延醫學博士畢業那年他大三，給畢業晚會當志願者，一名到會的教授突然臉色蒼白暈倒在桌邊，他手足無措沖向醫務室叫來的就是陳延。

按理說陳延當時已經在聯合國發展署實習，專攻的方向是流行病防治，留任幾乎是板上釘釘的事。可後來他不知怎的卻突然從聯合國辭職，加入了美利堅無國界救援會，簡稱美援會。

三年以後，Jimmy也到了塔爾，在羊肉串攤前撞上陳延，喝個酩酊大醉才聽他說起原因：聯合國和其他大組織一樣，按資排輩嚴重，一切□□為先，好幾次為了保政績而延誤流行病的防治的最佳時機。

在新聞裏，聯合國是和平的楷模、是人類之光，可在非洲、在南亞、在中東，聯合國行動緩慢、受四方擎肘、內部管理低效，還不如一些小機構能辦實事。

為了“辦實事”，他這個學長在塔爾安營紮寨一幹就是三年。校友八卦群裏說起離開倫敦的瘋子，他們倆總能並列。他們說陳延是“理想主義者”，而他呢？他們說他“自私自利”。

陳延到了門口，敲敲門，探頭問：“羊呢？”

Jimmy：“你說呢？早關起來了！你說你究竟上輩子幹過什麽虧心事，連羊見了你都嫌。”

陳延明顯是松了一口氣，把凍得硬邦邦的羊肉片往水碗裏一泡，就癱在沙發上了。他的頭發上豎著幾根毛，下巴上帶著一圈青色的胡渣。

陳延：“昨天又加班了。”他擺擺手打消Jimmy探察的神色，“不是恐怖襲擊，是有人在藍絲絨打群架。送到我們那兒的時候有個腸子都流出來了——”

Jimmy：“我不想聽。”

陳延：“腸子流出來了還不算完，他還——”

Jimmy：“我不想聽。”

陳延：“好吧，總之比這塊羊肉還慘。”

Jimmy：“我當時也在。”

陳延：“什麽？在哪裏？在藍絲絨？！”

Jimmy：“那不是普通打架，是搶生意。我大前天接了一架重裝直升機，紙面上手續都全，是來自K國、主運物資的，可實際上，我操，直升機運來了鈾觸發器。昨晚他們搶的就是那玩意兒。”

陳延：“別扯了，你當你拍諜中碟呢？造核武器的原料能裝兜裏讓你搶來搶去的？就算你是——”

Jimmy：“碟中諜六就在我家反應堆取的景。哦當然了那個反應堆早開發成旅游景點了。還有他們搶的不是鈾，是觸發器，想造核彈二者缺一不可。你剛才說就算我是什麽？”

陳延：“……”

Jimmy：“你幹你的活，我拼我的爹，”他指指後院籠子裏的一只活雞，剛從農民那兒送來的，示意陳延去放血拔毛，“六點鐘開飯，什麽也不耽誤。”

陳延不愧是醫生，燒大菜如烹小鮮，活雞轉眼變成白斬雞擺在桌上，連同一碟花生米、幾顆糖蒜、腐乳、韭菜花，鋪墊成一頓火鍋的開場。

阿吉特一進門，四下望了望發現阿魯娜大媽還沒到，便揪住陳延問：“還有麽？”

Jimmy隔著廚房墻聽見了，歡快地打岔：“有什麽？”

陳延嘆了口氣，往褲子上抹了抹手，掏出兜裏一個U盤，問阿吉特帶沒帶筆記本電腦，結果是沒帶——本地物資匱乏，機場自然不會給員工配筆記本電腦。而阿吉特家唯一的電腦是為了讓他弟考計算機專業才買的，平時都鎖在櫃子裏。

陳延回答Jimmy：“沒你什麽事！”然後邊默認借用了Jimmy的電腦，邊往裏給阿吉特拷文件，還問：“小野還是香紗？”

阿吉特傻眼：“有……兩個人？我看她們長得一模一樣，是雙胞胎嗎？”

陳延：“……那就都拷給你吧。”他把文件拷進新建文件夾裏命名為“正事”，然後再把它們拷進阿吉特的U盤。

遠在廚房，Jimmy慢悠悠地泡了壺茶——法國麥森的奶白鏤空茶壺，有點年頭了，他倒今年明前的龍井進去覆蓋住壺底。

他有個水管是專門接的沙漠中的井水，此刻用濾水器再次過濾，倒進茶壺。

酸棗枝的八仙桌上，一臺第一次工業革命的古董時鐘剛上過弦，滴答擺個不停。第一泡倒掉，第二泡的熱水先溫好了杯子，再滿上。

等他端著茶杯回到客廳，其餘三人已經圍著咕咚咕咚冒泡的火鍋侃得天南海北。

阿吉特最愛聽陳延講他在非洲聯合國做流行病防治時，遇到的冥頑不化的當地人，就好像塔爾人能比他們強多少一樣。

而阿魯娜把自己三個孩子的學業翻來覆去又數了一遍，Jimmy也聽得耐心，給她夾起一塊“七上八下”的肥牛片，略帶抱歉地解釋：“我也希望我能給你更多建議，可我是在英國上的學。”

阿吉特：“陳也是在英國上的學！”

Jimmy：“當然了，我們都上的倫敦大學學院。你不知道嗎？”

阿吉特立刻頂禮膜拜。雖然他根本連倫敦在哪裏都沒有概念。英國對他遠似天邊。

陳延嘮叨不停：“可惜你是浪費了。學的化學工程，可現在做的這是什麽？你本科畢業論文就拿了最高榮譽吧？為什麽碩士非要——”

Jimmy把自己的茶喝光卻給對方滿上的是酒：“行啦，半個切爾西區都跟我的姓，你就別替我操心了。陳醫生，就你兼濟天下。”

陳延一口肉掉在麻醬碗裏，夾半天也沒夾起來。

陳延：“有完沒完了？秀了多少回了怎麽來來回回老是這一句？”

Jimmy指著窗外又指了指電火鍋：“發電廠也跟我姓。”最後他指了指盤裏的肉，“它們也跟我姓。不服別吃啊。”

Jimmy開了一瓶孟買藍寶石，又開了瓶哈瓦那。

兩種酒的味道簡直一個天上一個地下——天上的自然是讓人如醍醐灌頂身心通透，而地下的卻也旖旎萬分讓人自甘墮落不能自拔。

阿魯娜回家還要給孩子們做飯，所以不喝酒。陳延是死板的醫生，大呼喝酒有害健康也淺嘗輒止。只有阿吉特孤身一人由Y國首都貶謫至此沙漠腹地，一杯接一杯地喝，像是在喝沙漠裏最甘甜的井水。

Jimmy拍拍他的肩，問他：“拉希米最近是不是有什麽事？他好像在黑市陷入麻煩了，你能不能托你弟打聽打聽，他最近忙什麽呢？”邊說邊作出一副咱們塔爾機場是一家人，誰有難了其他人都得伸出援手的樣子。

阿吉特喝醉了直點頭，結果按了半天按開Bose音響系統開關，正好是一個勁歌熱舞頻道。

他於是拉著阿魯娜大媽和陳延原地跳了起來，看得Jimmy認真考慮了下要不要通知發電廠今晚塔爾全城民宅停電。

飯後，陳延把筷子往桌上一撂，示意Jimmy到院裏抽根煙：“你托我查的創可貼，可能有點問題。”

Jimmy毫不意外。

陳延：“創可貼上的語言就是班加羅語本地的方言，是Z國官方語言的一種變體。我從醫療管理局系統上查出來的工廠位置也是在Z國北方省。”

Jimmy問：“那哪裏不對？”

陳延答：“那個地址不可能是個醫療用品工廠。”

Jimmy：“你怎麽知道？你開了地圖天眼？”

陳延：“因為我剛從那裏開會回來。那裏是美援會駐Z國總部。”

Jimmy疑道：“你們單位？”

陳延點了點頭：“對。那棟樓本來當年是腐敗的警察局長的私宅，後來就被美援會租下來改建成五層的辦公室了。我們那兒沒有開創可貼工廠啊。”

這時Jimmy放在飯桌上的呼機響了，是機場的臨時領航員。今晚沒有航班入港也沒有預約的維護施工，所以他才和阿吉特、阿魯娜約在今晚聚餐，吸取了上回的教訓，留了位臨時領航員，以防有航班備降。

陳延：“不過我不明白你幹嘛要跟一個創可貼較勁？”

Jimmy：“那可不是一般的創可貼——”他想起林木站在星際彈球游戲旁專註的神情，手指上因為歷闖風雨而多了一個新的傷痕。

可傷痕總有一天會治愈，暴風雨都會過去，而剩下那個人呢？那個人最後完好無損地獨自站在晴天裏，會想些什麽？

“那是個鍍金的創可貼。”Jimmy說完一溜煙跑回客廳。誰知阿吉特早已抱住他的呼機當成個樂器，給他搖搖晃晃的舞蹈助勢。

阿吉特：“打賭吧！這回又是什麽急事？”

阿魯娜拍拍自己寬大的腦門：“機篷被風吹跑了。”

阿吉特：“停電了，備用發電機也壞了，冰箱裏的酸奶都臭了。”

阿魯娜：“猴子跑進機場了！跟上次一樣——”

Jimmy心裏也有一個答案，可或許是太期待了，或許是明知不可能，他動了動嘴唇，像條溺水的魚，楞是沒發出半點聲音。

他一把抓過呼機，按亮屏幕。

然後像做夢一樣，上面只有他夢寐以求的那一行字：K862因故返航。

Jimmy換掉吃火鍋的衣服、套上一件嶄新的帽衫跨上摩托車時，阿吉特還抱著屋裏的便攜暖爐跳舞，而陳延問他羊肉真的不嘗一口嗎不嘗他就光盤了。

阿魯娜大媽雖然暗自心疼自己的女兒尼娜提前退出了釣塔爾最著名金龜婿的戰役，卻依然八卦心滿眼地招手目送Jimmy加速駛離——

駛向機場，駛向他的機長，他的林木。

摩托車的尾音消失於天際三分鐘後，陳延吃光了最後一盤羊肉，意猶未盡地盯著Jimmy收養的那只蠢羊。

然後他看見了桌上反著光的證件——Jimmy出門太著急忘帶工作證了，而機場門口嚴苛的Y國安檢一概把任何非本族人都視作危險分子。

他先讓阿魯娜把阿吉特塞進一臺嘟嘟車打發回家，然後自己熟練地找出Jimmy的吉普車鑰匙，發動車子，駛入了通往機場的土路。

Jimmy在土路上以四十英裏每小時奔馳時，每個土坡都感覺像要助他原地起飛逃逸出太陽系了。可他也沒減速，危險駕駛慣了。

高中時在倫敦郊外的公學，放假他總是第一個回家。受了同學的欺負，他就趁著淅淅瀝瀝的雨天騎摩托飛馳到愛丁堡。

在雨裏，世界的面目模糊不已，好的和壞的，正義的和邪惡的，彩色的與黑白的，隨著夜色漸深而雨勢漸緩，都被遮住了端倪。他們說他父親是邪惡的。他不明白。

Jimmy下意識地想把右手放進兜裏暖一暖，卻突然發覺兜裏少了點什麽。工作證呢？噢，剛才為吃火鍋換了件衣服，證件鑰匙一倒手，全忘在家裏了。

現在折返已經太遲了，他幾乎已經能瞥見雲尖閃了又閃的光點，像顆星星，由遠及近墜落在一個波折的夢裏。

他把車匆匆停在停機坪旁平行的一條土路邊，自己走向一號跑道盡頭的鐵柵欄外等。

一號跑道的盡頭就是重裝直升機降落的停機坪，那裏有一排行道樹，是三年前Y國建國時，邊陲重鎮塔爾為了迎接新總統而特意移栽的。

Jimmy搓了搓手，望了一眼樹梢，便穩穩爬上去，撿兩個粗樹叉間，大馬金刀地一坐。

林木此刻正在進近吧。林木正聽著領航員播報地面溫度呢。

今天夜間晴，風速宜人，適合做夢、安寢、敘舊、重逢。機長就該被領航員領進夢鄉。

正琢磨著，突然聽見直升機的轟鳴。

從草地到樹枝都被吹成一片東倒西歪，然後過了沒一會兒，林木就在轟鳴的盡頭安安靜靜地走出了機艙。

他還是一身挺拔的機長制服，頭發被耳麥壓倒，露出一些呲毛。

隔著三百六十伏的高壓電網，Jimmy在樹上朝他揮手大喊：“餵，先別走。”

機長看見他，似是有點驚訝，並未說什麽，但如他所願沒著急走。

Jimmy繞到機場正門剛好趕上陳延來送證件。他取了證件，通過安檢，便直奔機組休息室。

林木果然坐在一排塑料長椅上——他手裏捧著一杯熱水，裏面泡了一枚來歷不明的胖大海。

Jimmy耐心地等，等他把這杯喝完。

紀圓圓從盥洗室如風一般吹出來，早已換掉了落地時的工作服，換上了便裝：茶色長褲、工裝背心、帥氣的馬丁靴，頭上還系了一只橙色發帶，發絲在風中飛揚。

機組地勤通知他們招待所這兩天由於記者來訪全部滿員，他們的航班是因K國突發餘震而臨時返航的，在住宿上並沒有優先級。

紀圓圓見了Jimmy絲毫沒提那天腰包被搶、而她不告而別的意外，Jimmy便也識趣地沒問。

過了一會兒，陳延托同事打通了招待所電話，說員工間還有一間空房。Jimmy讓他務必確認把紀圓圓送到。

紀圓圓把頭轉向林木：“你自己解決住宿沒問題吧。”是句號而不是問號，紀圓圓擺出一個野火燒不盡、春風吹又生的笑，“我相信你。”

陳延揮了揮手中鑰匙，兩人轉眼消失在了視線中。

剩下Jimmy跟機長，面面相覷著。Jimmy拎了拎機長的公務包，並不沈，然後率先往機場出口走去，夜色深重，他卻輕易邁入。

“可以問我為什麽一定要跟你走嗎？”機長打斷他。

作者有話要說：

Jimmy：“因為你長得像個人——”

林木：“什麽人？”

Jimmy：“像我soul mate，我一生所愛。”

林木：“……”

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