39 ? 第 39 章
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39 第 39 章
◎你說過要嫁我的，這話還算數嗎？◎
邊上的小廝搬來了腳凳, 高高擡起手供她借力，意思是請她登車。
自然沒有辦法，只好趨身上車。心裏只管嘀咕, 有話為什麽不能在東府裏說, 難道他又在為際遇不平, 對官場上的種種心存不滿嗎？
罷了，誰還沒有點小脾氣呢, 一時失意不要緊, 等她開解一番就好了。
然而然而，竹簾卷起來時, 她才看清車內坐著的另有其人。
一瞬巨大的壓迫感迎面而來，讓她僵住了動作。她看見他沈沈的眼眸，當即楞在那裏，騎虎難下。
他輕輕說了句, “上來, 不要讓人察覺異樣。”
自然腦子裏亂成一團, 也不知自己是怎麽坐進車內的。只覺眼前這人既是熟悉，又是陌生。
元白、郜延昭、太子……這些身份屬於同一個人，卻又讓她無論如何都聯系不起來。上回在東宮的經歷, 至今記憶猶新, 如果說那時對此人存著忌憚和猜疑, 那麽現在的感覺更為覆雜了。有兒時的情義，同時又心存疑慮，不知道他三番兩次刻意接近, 究竟有何用意。還有從立春起就接到的短箋, 一封接著一封, 讓她心底泛起漣漪……
兩個人對視一眼, 都有些局促，慌忙調開了視線。
這個最難的開頭，終究需要他來打破沈寂。他按捺住了雜亂的心跳，平穩住氣息道：“我料你已經知道我是誰了，但願你能原諒我的唐突，原諒我總想見你的心。”
自然心跳如雷，一陣陣沈悶扣擊著腦仁。往常的機靈和慎重好像忽然都喪失了，她甚至找不回自己的聲音，只是怔忡望著他，他簡短的一句話，她也要費心琢磨良久。
“真真。”他喚她的乳名，那雙眼睛深深望住她，眼神裏參雜了太多情感，有憐惜有追憶，有憂愁也有欣喜，啟唇問她，“你還記得元白哥哥嗎？”
自然回過神來，慢慢點頭，“我記得，只是沒想到，太子殿下就是他。”
他低下頭，發冠上垂落的天河帶飄拂耳後，在頸邊勾勒出一道金色的微芒。輕嘆了口氣道：“我一去十年，斷了音訊，實在是自顧不暇，並非不想回來找你。好容易奉召回京，那段時間被兄長們猜忌，我每行一步都小心翼翼，生怕出了差池，也生怕連累你和談家。後來逐漸有了根基，官家命我設立制勘院，日日與那些王侯將相周旋。加之你尚未及笄，我若那時牽扯你，於我來說是失德，我只好等著，日覆一日盼你及笄。你的生辰是正月十二，我一直記得。你及笄後，那些孤寂無助的寒夜裏，給你寫信，是我活在世上唯一感覺溫暖的事。談家宗族宴，我托太子太傅向官家舉薦你，本以為勝券在握，沒想到五郎不尊長幼，打亂了我的計劃。我不能和他爭，若爭了，會害了你，我只能暫且隱忍，與你各自定親。”
他說完，看著她迷茫的臉，踟躕了下又道：“真真，你說過要嫁我的，這話還算數嗎？”
自然已經被他這番舉動弄得亂了方寸，若問心跡……她委實是有些心動的。不管是那些短箋，還是久別後街頭的第一眼，都註定他對她來說很不凡。但這些悸動又算得了什麽呢，她不是個為私情不顧一切的人。自君的事剛發生不久，是前車之鑒，她絕不會讓自己步自君的後塵，更遑論把表兄和整個談家投入水深火熱之中了。
因此她很快便鎮定下來，一掃先前的仿徨，換了個輕松的語氣道：“殿下說笑了，小時候的戲言，不能當真。往事雖然歷歷在目，但如今名分已定，各安倫常。請殿下顧全天家體面，念及手足之情，不要因舊時的情義，毀了自己的清譽，也辱了我的名聲。”
她說完，起身便要離開。他不動如山，待她要下車，才發現自己的袖子被他拽住了。
他一直垂著眼，良久才緩緩擡起來，眼眶泛紅，喉結滾動著，半晌說別走，“容我再和你說兩句話，就看在舊時玩伴的情面上。”
自然的心沒來由地顫抖了下，看見他這淒楚的模樣，一時讓她有些不忍了，為難地呆立在那裏，最終還是嘆息著，坐了回來。
“你別擔心，巷子的兩頭有我的禁衛把守，沒人知道你登了我的車，不會壞你名聲。我只是……只是有些難過，自定親以來晚上總睡不好覺，一閉上眼就夢見你，夢裏怎麽喚你，你都不理我……”他拽緊她的衣袖，絲毫沒有松開的意思，仿佛那縱橫的經緯困住了他的心，他走進天羅地網裏，再也出不來了。
其實自然對於男女之間的感情，算得上遲鈍的，她雖然也因他臉紅心慌，但似乎遠沒到他一般泥足深陷的地步。她甚至開始懷疑，這種情愫是真實的嗎，他是不是有什麽政事上的目的，想通過她施壓表兄，進而控制太後。
厘清這些之後，她便能保持一顆清醒的頭腦，小心翼翼道：“太子殿下，咱們都不是孩子了，我守住婚約，你守住江山社稷，這是你我各自的責任。表兄對我很好，他是個純良的人，不會對你的政途有任何妨礙，殿下大可放心。”
可這番話，引出了他的失望，“你以為我來找你，是想利用你牽制郜延修嗎？你未免太輕視我，t也過於擡舉他了。就憑他，不配。”
自然窒了窒，知道自己言多必失，這種時候還是不要刺激他為好。
他似乎也並不需要她作出太多回應，仿佛要將長久以來壓抑的情緒，慢慢地、詳盡地訴說給她聽。
他的眼神，著實令人心疼啊。窗口零散的光線照亮他的臉，那張臉純凈如雪緞，她從沒見過比他更無暇的男子。還有他的眼睛，可以深邃，可以有侵略性，但黑白分明，不帶半分雜質。
他就那麽看著她，要吸附人的靈魂一樣，緩緩道：“我不會和師家姑娘成婚，定親那天就已交涉過了，將來保她全家平安榮華，時機成熟時，我與她的婚約自會解除的。我只想要你一句話，你還願意遵守幼時的承諾嗎？若是願意，我可以在不傷君引的前提下，讓你全身而退，你意下如何？”
“然後呢？”她問，“我們各自解除婚約，然後再定親成婚嗎？殿下不怕天下文人口誅筆伐？不怕淪為全汴京的笑柄嗎？”
他蹙起眉反問：“為什麽會淪為笑柄？君引自會有如花美眷，我迎你到身邊之前，首先會保全你的名聲和體面，一切交給我，你不用害怕。”
可自然卻搖頭，“我很感激殿下一直顧念著兒時的情分，我四姐姐那件事上，也多虧了殿下相幫。但我們都長大了，各有前程要奔赴，雖然沒有緣分，但好在還是一家。”
他低笑了聲，笑聲裏帶著苦澀，“還是一家，才是最大的折磨。要想忘記，最好就是永不相見，如果做不到，我只會更加惦念，更加寢食難安。”
何至於此呢，自然絞盡腦汁，卻發現無論如何，似乎都說服不了他。
他攥著她衣袖的手又緊了幾分，眼底的光微黯，“自見面起，你一口一個‘殿下’，就是為了和我劃清界限麽？我想聽你像以前一樣喚我，哪怕一聲也好。”
自然想起以前，真有些傷心了。自己那時掛念著他，聽母親說他和姨母都去了外埠，以後可能永遠不能相見，年幼的她覺得天都塌了，這種傷懷，到現在都還記得。
可是歲月流轉，差了一點，棋局的走向就不一樣了。孩童的情義固然在，長大後各自的立場更為重要，要想再如小時候一樣親厚，是斷不可能的了。
但他看著你，目光哀致，又讓人狠不下心來。
他一直緊緊攥著她的衣袖，像攥住了救命稻草。自然嘆了口氣，低低叫了聲“元白哥哥”，“我希望你一切都好，希望你清明吏治，令四海賓服，更希望你保重身體，一切以朝局為先。至於這些陳年往事，該割舍便割舍下吧，我心裏記著元白哥哥的好，他日你克承大統，我就算去了秦王封地，也會遙祝你平安萬年的。”
然而這話，並未令他放下，反倒提醒了他，若是她嫁給郜延修，有朝一日一定會遠赴藩地，死生不覆相見。這是他絕不能接受的。
恐慌埋在心底，他知道勸說不了她。她現在一心向著郜延修，曾經兩小無猜的元白哥哥，恐怕已經變成懸在她未婚夫頭上的劍。她畏懼他，防備他，少時的眉間心上，早就已經一文不值了。
他慢慢露出一點稀薄的笑，也許時隔多年，她已經淡忘他的脾性。他認準的路，沒有人能令他中途折返。即便她一心只有大局，他也並不怪她。反倒是這種堅定堅韌的品質，更為打動他，讓他看得愈發透徹，這才是將來有資格與他並肩而立的賢妻人選。
所以他有耐心徐徐圖之，人的想法會隨立場更換而更換。當她堅守的盟誓自發垮塌時，她就不會再執著留戀了。
“你還願意這樣稱呼我，我覺得很安慰。你的心思我也明白了，你顧念君引，顧念談家，是你的可貴之處。”他望著她道，“我只有一個請求，不要把我的信拒之門外。我不用你回信給我，也不會讓任何人發現這個秘密，我只是每常覺得心力交瘁時，想找個人傾訴些閑言碎語而已。這點願望，求你不要扼殺它，就算顧念往日的情義了。”
可是如此要求，對於自然來說還是出格了。
見她不應答，那雙眸子浮起了一層琉璃般的光殼，“只寫尋常小事，絕口不提我想你。”
她臉上泛起一陣紅，滾滾的熱浪從顴骨向下，延伸進交領裏。如果說先前還拿不定主意，該不該拒絕他，到這時，已經不用再猶豫了。
她答得很幹脆，說不能，“我從今日起，再不會收任何信件了。殿下若有心事，就同師姐姐好好商談吧。”她已經在車輿內逗留太久，深知道當斷不斷反受其亂，便拽回了自己的衣袖，起身道，“我要回去了，也請殿下榮返。”
那片織物抽離，像抽走了他的魂魄。他端坐在那裏，失望呈滅頂之災，轉眼把他淹沒了。可他的目光，依舊熱烈地追隨她，看她提起裙裾匆匆跑向角門，直到消失在視野裏，才悵然收回了視線。
仰起頭，後腦磕在車廂上，撞擊之下勉強覺得自己還活著。直道兩頭的關隘撤銷了，馬車駛出小巷，行至路口時，駕車的禁衛忽然拉住了韁。
他重新坐正身子，神色須臾平淡，連眼中慣常的銳利也褪去了，淡聲問外面：“何事？”
車外日光大盛，透過竹簾的間隙，他可以清晰地看見攔車的人。
那人臉上滿含怒意，連嗓音都在發抖，“太子殿下，是我。”
“哦，是五郎。”他擡手，掀起了竹簾，“半路攔車，有要事嗎？”
郜延修看著車內人的臉，如果目光可以化作利箭，早就把他射得千瘡百孔了。
一切都是有意的透露，他半點沒有要遮掩的意思，就這麽明晃晃地，昭然若揭地展現出他的預謀。告訴信陽侯二郎，要來出席定親宴，卻由頭至尾不曾出現。談家的後巷，被他的禁衛嚴密把守著，他究竟在那裏做什麽？是不是又像上回東宮宴會那樣算計真真，無恥地肖想兄弟的未婚妻？
郜延修不是個沈得住氣的人，他死死盯住他，僵直地拱了拱手，“請太子殿下借一步說話。”
車內的人沒有回避，踩著腳凳下車，指指金梁橋邊那棵巨大的香樟樹。而方圓十丈內，早被圈成了禁地，不會有人經過，更不會有人聽見他們說了什麽。
這世上最難以交心的，恐怕就數天家兄弟了，天家哪來什麽骨肉親情。莊獻皇後在時，他是嫡皇子，郜延修只是貴妃所出的庶子。莊獻皇後薨逝，他被派往軍中歷練，而郜延修則在莊惠皇後和太後的寵愛下，無憂無慮地受用他的青春。他們的兄友弟恭，從來都是假象，就如這汴京城中的每個權貴一樣，帶著面具保持虛偽的客套，仿佛笑一笑，便是貼心貼肺的好兄弟了。
而今，連裝都懶得裝了，劍拔弩張的氣氛一觸即發。兩個人面對面站著，誰也沒有退縮的跡象。
郜延修欠缺耐心，沖哥哥橫眉怒目，而郜延昭則漠然看著他，像在看一個註定失敗的對手，在他面前無能狂怒。
“你是不是覬覦真真？她是我的未婚妻，你三番兩次使那些手段，究竟想做什麽？”郜延修咬著牙道，“太子之位滿足不了你的胃口，你還要搶我的人，你未免欺人太甚了！”
而郜延昭波瀾不驚，涼涼道：“小聲些，宣揚出去，你會害了她的。”
見郜延修果然神色收斂，他才又緩聲道：“太子之位旁落，不是你自己的選擇嗎？與誰家聯姻，事關前程，我料祖母早就告誡過你了。端午那日選妃，你無視長幼橫加搶奪，既然求仁得仁，又有什麽可懊悔的。”
郜延修越加怒發沖冠，握著拳說是，“我知道結果會如何，既然將儲君之位拱手讓你，你就不該魚與熊掌試圖兼得，當上了太子，又對我的未婚妻垂涎三尺。”
可要論揣摩人心，哪有人能比得過郜延昭。
他看著這莽撞的兄弟，淡然一哂道：“儲君的人選，早在官家心裏，你的選擇，只是促成官家更快做決定而已。可惜你看不透，因為你有底氣，所以你一心只要她。但當你情場得意時，你又因與儲君之位失之交臂而懊惱，真正魚與熊掌想兼得的人，其實是你。郜延修，今時今日，你看著我的眼睛，摸著良心回答我，你可曾後悔當天的選擇？如果讓你再選一次，你還會如此堅定地告訴爹爹，你要談家五姑娘嗎？”
果然，他從他臉上看見了一閃而過的仿徨，鄙夷地調開了視線，“你我本是一樣的人，長在帝王家，野心與生俱來，以前只是被保護得太好，以為你自己不在乎而已。滯留汴京的那些學子，忽然群情激奮處處唾罵我；北疆軍餉告急，我給計省發布的政令遲遲不能執行；還有t計省以防止貪腐為由，要求制勘院接觸戶部、漕運、市舶司等官員時，必須有計省人員陪同監理……這樁樁件件的把戲，你當我眼瞎心盲，蒙在鼓裏嗎？可見你確實是後悔了，現在攢著勁兒和我切磋，若是大敗而歸，你就會遷怒於她，將來絕不可能愛惜她了。我們兄弟最大的共同點，大約都是愛慕她。你怨我，一如我怨你一樣，我並不在乎太子之位來得遲一些，即便不與師家聯姻，我也可以登上那個位置。可你，你一時興起搶走了她，那時你為什麽不考慮前程，為什麽不去選師家姑娘！”
郜延修被他一連串的話，質問得張口結舌。他不是那種口才好，善辯論的人，他只是一味重申，“她是我的表妹，我與她青梅竹馬自小一起長大，你憑什麽指責我選她！”
郜延昭失笑，“青梅竹馬……焉知我不是呢。如果你有她萬事足，不會心生不甘，也許我還願意成全你。但你分明後悔了，後悔的最終結果無非是怨恨文臣的岳家幫不上你，責怪你青梅竹馬的表妹擾亂了你的心志。你只會越來越疏遠她，讓她背負你的不如意，讓她覺得正是因為自己，才令你政途受阻……她，不該過這樣的日子。我要她明媚張揚，率性得意高居人上，我能給她的，你給不了，莫如現在放手，另擇佳偶為好。”
郜延修已然驚呆了，“你如此瘋魔，祖母和爹爹知道嗎？儲君之爭你贏了，如今連我的婚事，你都要搶奪？”
郜延昭並不在乎他說什麽，不過警告了他一句：“這件事，你最好不要捅到祖母和爹爹跟前。談家不單是你岳家，更是你外家。若是讓宮中對談家有了微詞，對你沒有好處，你口口聲聲愛惜表妹，千萬不要因此，讓她成為眾矢之的。”
這是一場毫無懸念的碾壓，無論是身份還是心智抑或是手段，郜延修都不是這位四哥哥的對手。
沒錯，人要成長，總會經歷一些磨礪，痛失儲君之位，就是他領略挫折的第一課。可他雖懊惱，並沒有後悔當時搶先一步選擇了真真，郜延昭的推演全是無稽之談，是他為了搶奪弟媳，編造出來的合理借口而已。
他自知理論不過他，也不想再同他爭辯了，倒退著狠狠指了指他，“你等著瞧吧，我絕不會放棄真真的。你那點齷齪的心思最好收起來，我就要你愛而不得，咬碎槽牙，一輩子看著我們恩愛！”
郜延修轉身走了，重又奔向談家，站在樹下的人即便胸有成竹，心底也還是禁不住怒火升騰。
不可否認，情之一事上，自己終歸是落了下乘，即便手段再好，暫且也無法名正言順。但他有把握，這位五弟的莽撞和日漸膨脹的權欲，早晚會搞砸這門親事。
一切的一切，只等時間促成而已。
【作者有話說】
100個小紅包~
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◎你說過要嫁我的，這話還算數嗎？◎
邊上的小廝搬來了腳凳, 高高擡起手供她借力，意思是請她登車。
自然沒有辦法，只好趨身上車。心裏只管嘀咕, 有話為什麽不能在東府裏說, 難道他又在為際遇不平, 對官場上的種種心存不滿嗎？
罷了，誰還沒有點小脾氣呢, 一時失意不要緊, 等她開解一番就好了。
然而然而，竹簾卷起來時, 她才看清車內坐著的另有其人。
一瞬巨大的壓迫感迎面而來，讓她僵住了動作。她看見他沈沈的眼眸，當即楞在那裏，騎虎難下。
他輕輕說了句, “上來, 不要讓人察覺異樣。”
自然腦子裏亂成一團, 也不知自己是怎麽坐進車內的。只覺眼前這人既是熟悉，又是陌生。
元白、郜延昭、太子……這些身份屬於同一個人，卻又讓她無論如何都聯系不起來。上回在東宮的經歷, 至今記憶猶新, 如果說那時對此人存著忌憚和猜疑, 那麽現在的感覺更為覆雜了。有兒時的情義，同時又心存疑慮，不知道他三番兩次刻意接近, 究竟有何用意。還有從立春起就接到的短箋, 一封接著一封, 讓她心底泛起漣漪……
兩個人對視一眼, 都有些局促，慌忙調開了視線。
這個最難的開頭，終究需要他來打破沈寂。他按捺住了雜亂的心跳，平穩住氣息道：“我料你已經知道我是誰了，但願你能原諒我的唐突，原諒我總想見你的心。”
自然心跳如雷，一陣陣沈悶扣擊著腦仁。往常的機靈和慎重好像忽然都喪失了，她甚至找不回自己的聲音，只是怔忡望著他，他簡短的一句話，她也要費心琢磨良久。
“真真。”他喚她的乳名，那雙眼睛深深望住她，眼神裏參雜了太多情感，有憐惜有追憶，有憂愁也有欣喜，啟唇問她，“你還記得元白哥哥嗎？”
自然回過神來，慢慢點頭，“我記得，只是沒想到，太子殿下就是他。”
他低下頭，發冠上垂落的天河帶飄拂耳後，在頸邊勾勒出一道金色的微芒。輕嘆了口氣道：“我一去十年，斷了音訊，實在是自顧不暇，並非不想回來找你。好容易奉召回京，那段時間被兄長們猜忌，我每行一步都小心翼翼，生怕出了差池，也生怕連累你和談家。後來逐漸有了根基，官家命我設立制勘院，日日與那些王侯將相周旋。加之你尚未及笄，我若那時牽扯你，於我來說是失德，我只好等著，日覆一日盼你及笄。你的生辰是正月十二，我一直記得。你及笄後，那些孤寂無助的寒夜裏，給你寫信，是我活在世上唯一感覺溫暖的事。談家宗族宴，我托太子太傅向官家舉薦你，本以為勝券在握，沒想到五郎不尊長幼，打亂了我的計劃。我不能和他爭，若爭了，會害了你，我只能暫且隱忍，與你各自定親。”
他說完，看著她迷茫的臉，踟躕了下又道：“真真，你說過要嫁我的，這話還算數嗎？”
自然已經被他這番舉動弄得亂了方寸，若問心跡……她委實是有些心動的。不管是那些短箋，還是久別後街頭的第一眼，都註定他對她來說很不凡。但這些悸動又算得了什麽呢，她不是個為私情不顧一切的人。自君的事剛發生不久，是前車之鑒，她絕不會讓自己步自君的後塵，更遑論把表兄和整個談家投入水深火熱之中了。
因此她很快便鎮定下來，一掃先前的仿徨，換了個輕松的語氣道：“殿下說笑了，小時候的戲言，不能當真。往事雖然歷歷在目，但如今名分已定，各安倫常。請殿下顧全天家體面，念及手足之情，不要因舊時的情義，毀了自己的清譽，也辱了我的名聲。”
她說完，起身便要離開。他不動如山，待她要下車，才發現自己的袖子被他拽住了。
他一直垂著眼，良久才緩緩擡起來，眼眶泛紅，喉結滾動著，半晌說別走，“容我再和你說兩句話，就看在舊時玩伴的情面上。”
自然的心沒來由地顫抖了下，看見他這淒楚的模樣，一時讓她有些不忍了，為難地呆立在那裏，最終還是嘆息著，坐了回來。
“你別擔心，巷子的兩頭有我的禁衛把守，沒人知道你登了我的車，不會壞你名聲。我只是……只是有些難過，自定親以來晚上總睡不好覺，一閉上眼就夢見你，夢裏怎麽喚你，你都不理我……”他拽緊她的衣袖，絲毫沒有松開的意思，仿佛那縱橫的經緯困住了他的心，他走進天羅地網裏，再也出不來了。
其實自然對於男女之間的感情，算得上遲鈍的，她雖然也因他臉紅心慌，但似乎遠沒到他一般泥足深陷的地步。她甚至開始懷疑，這種情愫是真實的嗎，他是不是有什麽政事上的目的，想通過她施壓表兄，進而控制太後。
厘清這些之後，她便能保持一顆清醒的頭腦，小心翼翼道：“太子殿下，咱們都不是孩子了，我守住婚約，你守住江山社稷，這是你我各自的責任。表兄對我很好，他是個純良的人，不會對你的政途有任何妨礙，殿下大可放心。”
可這番話，引出了他的失望，“你以為我來找你，是想利用你牽制郜延修嗎？你未免太輕視我，t也過於擡舉他了。就憑他，不配。”
自然窒了窒，知道自己言多必失，這種時候還是不要刺激他為好。
他似乎也並不需要她作出太多回應，仿佛要將長久以來壓抑的情緒，慢慢地、詳盡地訴說給她聽。
他的眼神，著實令人心疼啊。窗口零散的光線照亮他的臉，那張臉純凈如雪緞，她從沒見過比他更無暇的男子。還有他的眼睛，可以深邃，可以有侵略性，但黑白分明，不帶半分雜質。
他就那麽看著她，要吸附人的靈魂一樣，緩緩道：“我不會和師家姑娘成婚，定親那天就已交涉過了，將來保她全家平安榮華，時機成熟時，我與她的婚約自會解除的。我只想要你一句話，你還願意遵守幼時的承諾嗎？若是願意，我可以在不傷君引的前提下，讓你全身而退，你意下如何？”
“然後呢？”她問，“我們各自解除婚約，然後再定親成婚嗎？殿下不怕天下文人口誅筆伐？不怕淪為全汴京的笑柄嗎？”
他蹙起眉反問：“為什麽會淪為笑柄？君引自會有如花美眷，我迎你到身邊之前，首先會保全你的名聲和體面，一切交給我，你不用害怕。”
可自然卻搖頭，“我很感激殿下一直顧念著兒時的情分，我四姐姐那件事上，也多虧了殿下相幫。但我們都長大了，各有前程要奔赴，雖然沒有緣分，但好在還是一家。”
他低笑了聲，笑聲裏帶著苦澀，“還是一家，才是最大的折磨。要想忘記，最好就是永不相見，如果做不到，我只會更加惦念，更加寢食難安。”
何至於此呢，自然絞盡腦汁，卻發現無論如何，似乎都說服不了他。
他攥著她衣袖的手又緊了幾分，眼底的光微黯，“自見面起，你一口一個‘殿下’，就是為了和我劃清界限麽？我想聽你像以前一樣喚我，哪怕一聲也好。”
自然想起以前，真有些傷心了。自己那時掛念著他，聽母親說他和姨母都去了外埠，以後可能永遠不能相見，年幼的她覺得天都塌了，這種傷懷，到現在都還記得。
可是歲月流轉，差了一點，棋局的走向就不一樣了。孩童的情義固然在，長大後各自的立場更為重要，要想再如小時候一樣親厚，是斷不可能的了。
但他看著你，目光哀致，又讓人狠不下心來。
他一直緊緊攥著她的衣袖，像攥住了救命稻草。自然嘆了口氣，低低叫了聲“元白哥哥”，“我希望你一切都好，希望你清明吏治，令四海賓服，更希望你保重身體，一切以朝局為先。至於這些陳年往事，該割舍便割舍下吧，我心裏記著元白哥哥的好，他日你克承大統，我就算去了秦王封地，也會遙祝你平安萬年的。”
然而這話，並未令他放下，反倒提醒了他，若是她嫁給郜延修，有朝一日一定會遠赴藩地，死生不覆相見。這是他絕不能接受的。
恐慌埋在心底，他知道勸說不了她。她現在一心向著郜延修，曾經兩小無猜的元白哥哥，恐怕已經變成懸在她未婚夫頭上的劍。她畏懼他，防備他，少時的眉間心上，早就已經一文不值了。
他慢慢露出一點稀薄的笑，也許時隔多年，她已經淡忘他的脾性。他認準的路，沒有人能令他中途折返。即便她一心只有大局，他也並不怪她。反倒是這種堅定堅韌的品質，更為打動他，讓他看得愈發透徹，這才是將來有資格與他並肩而立的賢妻人選。
所以他有耐心徐徐圖之，人的想法會隨立場更換而更換。當她堅守的盟誓自發垮塌時，她就不會再執著留戀了。
“你還願意這樣稱呼我，我覺得很安慰。你的心思我也明白了，你顧念君引，顧念談家，是你的可貴之處。”他望著她道，“我只有一個請求，不要把我的信拒之門外。我不用你回信給我，也不會讓任何人發現這個秘密，我只是每常覺得心力交瘁時，想找個人傾訴些閑言碎語而已。這點願望，求你不要扼殺它，就算顧念往日的情義了。”
可是如此要求，對於自然來說還是出格了。
見她不應答，那雙眸子浮起了一層琉璃般的光殼，“只寫尋常小事，絕口不提我想你。”
她臉上泛起一陣紅，滾滾的熱浪從顴骨向下，延伸進交領裏。如果說先前還拿不定主意，該不該拒絕他，到這時，已經不用再猶豫了。
她答得很幹脆，說不能，“我從今日起，再不會收任何信件了。殿下若有心事，就同師姐姐好好商談吧。”她已經在車輿內逗留太久，深知道當斷不斷反受其亂，便拽回了自己的衣袖，起身道，“我要回去了，也請殿下榮返。”
那片織物抽離，像抽走了他的魂魄。他端坐在那裏，失望呈滅頂之災，轉眼把他淹沒了。可他的目光，依舊熱烈地追隨她，看她提起裙裾匆匆跑向角門，直到消失在視野裏，才悵然收回了視線。
仰起頭，後腦磕在車廂上，撞擊之下勉強覺得自己還活著。直道兩頭的關隘撤銷了，馬車駛出小巷，行至路口時，駕車的禁衛忽然拉住了韁。
他重新坐正身子，神色須臾平淡，連眼中慣常的銳利也褪去了，淡聲問外面：“何事？”
車外日光大盛，透過竹簾的間隙，他可以清晰地看見攔車的人。
那人臉上滿含怒意，連嗓音都在發抖，“太子殿下，是我。”
“哦，是五郎。”他擡手，掀起了竹簾，“半路攔車，有要事嗎？”
郜延修看著車內人的臉，如果目光可以化作利箭，早就把他射得千瘡百孔了。
一切都是有意的透露，他半點沒有要遮掩的意思，就這麽明晃晃地，昭然若揭地展現出他的預謀。告訴信陽侯二郎，要來出席定親宴，卻由頭至尾不曾出現。談家的後巷，被他的禁衛嚴密把守著，他究竟在那裏做什麽？是不是又像上回東宮宴會那樣算計真真，無恥地肖想兄弟的未婚妻？
郜延修不是個沈得住氣的人，他死死盯住他，僵直地拱了拱手，“請太子殿下借一步說話。”
車內的人沒有回避，踩著腳凳下車，指指金梁橋邊那棵巨大的香樟樹。而方圓十丈內，早被圈成了禁地，不會有人經過，更不會有人聽見他們說了什麽。
這世上最難以交心的，恐怕就數天家兄弟了，天家哪來什麽骨肉親情。莊獻皇後在時，他是嫡皇子，郜延修只是貴妃所出的庶子。莊獻皇後薨逝，他被派往軍中歷練，而郜延修則在莊惠皇後和太後的寵愛下，無憂無慮地受用他的青春。他們的兄友弟恭，從來都是假象，就如這汴京城中的每個權貴一樣，帶著面具保持虛偽的客套，仿佛笑一笑，便是貼心貼肺的好兄弟了。
而今，連裝都懶得裝了，劍拔弩張的氣氛一觸即發。兩個人面對面站著，誰也沒有退縮的跡象。
郜延修欠缺耐心，沖哥哥橫眉怒目，而郜延昭則漠然看著他，像在看一個註定失敗的對手，在他面前無能狂怒。
“你是不是覬覦真真？她是我的未婚妻，你三番兩次使那些手段，究竟想做什麽？”郜延修咬著牙道，“太子之位滿足不了你的胃口，你還要搶我的人，你未免欺人太甚了！”
而郜延昭波瀾不驚，涼涼道：“小聲些，宣揚出去，你會害了她的。”
見郜延修果然神色收斂，他才又緩聲道：“太子之位旁落，不是你自己的選擇嗎？與誰家聯姻，事關前程，我料祖母早就告誡過你了。端午那日選妃，你無視長幼橫加搶奪，既然求仁得仁，又有什麽可懊悔的。”
郜延修越加怒發沖冠，握著拳說是，“我知道結果會如何，既然將儲君之位拱手讓你，你就不該魚與熊掌試圖兼得，當上了太子，又對我的未婚妻垂涎三尺。”
可要論揣摩人心，哪有人能比得過郜延昭。
他看著這莽撞的兄弟，淡然一哂道：“儲君的人選，早在官家心裏，你的選擇，只是促成官家更快做決定而已。可惜你看不透，因為你有底氣，所以你一心只要她。但當你情場得意時，你又因與儲君之位失之交臂而懊惱，真正魚與熊掌想兼得的人，其實是你。郜延修，今時今日，你看著我的眼睛，摸著良心回答我，你可曾後悔當天的選擇？如果讓你再選一次，你還會如此堅定地告訴爹爹，你要談家五姑娘嗎？”
果然，他從他臉上看見了一閃而過的仿徨，鄙夷地調開了視線，“你我本是一樣的人，長在帝王家，野心與生俱來，以前只是被保護得太好，以為你自己不在乎而已。滯留汴京的那些學子，忽然群情激奮處處唾罵我；北疆軍餉告急，我給計省發布的政令遲遲不能執行；還有t計省以防止貪腐為由，要求制勘院接觸戶部、漕運、市舶司等官員時，必須有計省人員陪同監理……這樁樁件件的把戲，你當我眼瞎心盲，蒙在鼓裏嗎？可見你確實是後悔了，現在攢著勁兒和我切磋，若是大敗而歸，你就會遷怒於她，將來絕不可能愛惜她了。我們兄弟最大的共同點，大約都是愛慕她。你怨我，一如我怨你一樣，我並不在乎太子之位來得遲一些，即便不與師家聯姻，我也可以登上那個位置。可你，你一時興起搶走了她，那時你為什麽不考慮前程，為什麽不去選師家姑娘！”
郜延修被他一連串的話，質問得張口結舌。他不是那種口才好，善辯論的人，他只是一味重申，“她是我的表妹，我與她青梅竹馬自小一起長大，你憑什麽指責我選她！”
郜延昭失笑，“青梅竹馬……焉知我不是呢。如果你有她萬事足，不會心生不甘，也許我還願意成全你。但你分明後悔了，後悔的最終結果無非是怨恨文臣的岳家幫不上你，責怪你青梅竹馬的表妹擾亂了你的心志。你只會越來越疏遠她，讓她背負你的不如意，讓她覺得正是因為自己，才令你政途受阻……她，不該過這樣的日子。我要她明媚張揚，率性得意高居人上，我能給她的，你給不了，莫如現在放手，另擇佳偶為好。”
郜延修已然驚呆了，“你如此瘋魔，祖母和爹爹知道嗎？儲君之爭你贏了，如今連我的婚事，你都要搶奪？”
郜延昭並不在乎他說什麽，不過警告了他一句：“這件事，你最好不要捅到祖母和爹爹跟前。談家不單是你岳家，更是你外家。若是讓宮中對談家有了微詞，對你沒有好處，你口口聲聲愛惜表妹，千萬不要因此，讓她成為眾矢之的。”
這是一場毫無懸念的碾壓，無論是身份還是心智抑或是手段，郜延修都不是這位四哥哥的對手。
沒錯，人要成長，總會經歷一些磨礪，痛失儲君之位，就是他領略挫折的第一課。可他雖懊惱，並沒有後悔當時搶先一步選擇了真真，郜延昭的推演全是無稽之談，是他為了搶奪弟媳，編造出來的合理借口而已。
他自知理論不過他，也不想再同他爭辯了，倒退著狠狠指了指他，“你等著瞧吧，我絕不會放棄真真的。你那點齷齪的心思最好收起來，我就要你愛而不得，咬碎槽牙，一輩子看著我們恩愛！”
郜延修轉身走了，重又奔向談家，站在樹下的人即便胸有成竹，心底也還是禁不住怒火升騰。
不可否認，情之一事上，自己終歸是落了下乘，即便手段再好，暫且也無法名正言順。但他有把握，這位五弟的莽撞和日漸膨脹的權欲，早晚會搞砸這門親事。
一切的一切，只等時間促成而已。
【作者有話說】
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