第22章 末世21
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第22章 末世21
指尖煙火明明滅滅，正如牧童此刻晦暗深沈的眼睛，如同暴風雨前壓抑的天空，沈重得令人窒息。
他斜倚著廊柱，姿態頗為閑散，表情卻一片冷凝，下頜線條緊繃，臉頰甚至凹陷下去，一看就知道心情非常不好。
眉宇間壓抑的怒火是他再怎麽假笑也掩蓋不了的。
“我等了那麽久，沒見你來找我。怎麽，來基地的路上需要我跟我親近，一到基地就把我甩開？你不來我的隊伍，我能理解，可這又是怎麽回事——你的親、弟、弟，”牧童著重強調最後三個字，陰陽怪氣道，“什麽時候變成男友了？就算是末世，該有的倫理道德也得有吧，親兄弟也能登記結婚？”
“要不是剛好在附近，是不是下一次見你的時候，我就得叫一聲‘夫人’了？”
陸雪今是牧童特意關照的人，基地系統上與他有關的所有變動都會發送到他這邊。收到消息的時候，牧童正按劉高所說在畫具店挑選畫材，準備找個時間請陸雪今吃飯。
他理解陸雪今，那麽膽小的性格，在基地裏不敢主動打擾他、跟他攀關系是理所應當的，他在這裏的名聲也不好，跟他扯上關系不是好事。可這不代表他能理解陸雪今跟駱明川——！
這兩個人！
牧童回想過去，陸雪今和駱明川站得離他遠遠的，那麽親密地靠近、交談，無人能插入的氛圍自成一個小世界，雲紅荔還讓他不要對駱明川那麽敵意深重。
哈。
牧童簡直想笑了。
那時候他們談論的是情話吧，是陸雪今讓駱明川忍耐，是陸雪今為了兩人的未來短暫地、隱忍地應付他。
陸雪今面對他時心不甘情不願的笑容，到駱明川面前一定充滿了愛意。交頸磨耳間，有多少他不能聽到的竊竊愛語？
他當時就覺得不對勁，現在看來，那時候的直覺一點沒錯。
冰冷如刀的目光，直直刺向落後陸雪今半步的男人。即便是不認識他們的人，一聽剛才堪稱勁爆的發言，一看這劍拔弩張的對峙場面，再一看機關大門上高懸的牌子，無需過多解釋，便已心領神會——這是一場情感糾紛。
不到半分鐘，就有不少人湊過來圍觀。
人類的天性就是湊熱鬧，哪怕末世來臨也不例外。更別說三個當事人都是男人，還帥得各有千秋，什麽親弟弟、假弟弟……兩男爭一男的戲碼，刺激啊！
而看被兩男夾擊的青年，確實有被爭奪的資本。
那潔凈無瑕的臉蛋，那勻稱修長的身段，那如沐春風的氣質，那無辜的、純凈的笑……嘖嘖，誰看了不心動？
正當路人浮想聯翩時，這場爭端的焦點開口了：“我一直以來，確實把明川當成親弟弟照顧。”
陽光如融化的金箔碎在他纖長的眼睫上，漂亮得一塌糊塗。
他的聲音柔和得像一縷風，慢聲細語地解釋著，讓不少圍觀者捂著心口想：這麽乖這麽美的人，哪怕是謊話，我們也信啊！能讓他刻意編造謊話欺騙，也是一種榮幸！
偏偏牧童不為所動，或者說，他早就習慣了陸雪今柔弱的姿態，以至於有了一定抵抗力。
而且他得知陸雪今前腳狠狠拒絕他，後腳就跟他一直看不順眼的野男人結婚，正是破防的時候，不由得怒火中燒，冷聲嗤道：“所以照顧到一個戶口本上了？”
基地早已廢棄舊時的戶籍制度，更沒有戶口本一說，不過都知道牧童只是類比，當中的潛臺詞，大家都懂。
刺激啊！
不明真相的，還以為牧童是被綠茶弟弟當小三撬了墻角的原配。少數認出他身份的人，則面色古怪。
陸雪今無奈地嘆了口氣，他也沒什麽好解釋的，便淡淡說道：“……你就當是這樣吧。我們本來也沒什麽關系。”
不過短短三天的一路相隨而已。
其中大部分時間，牧童對他的態度不冷不熱、不陰不陽，他真要在這麽短的時間裏對個熊孩子產生好感，豈不是自甘下賤？
“沒什麽關系。”牧童更加破防，他本該因娃娃臉長相而顯得親切，此刻卻被怒火扭曲了面容，顯得格外駭人。
斜斜倚靠廊柱的閑散姿態消失了，取而代之的是緊繃如弓張的脊背。淺色瞳孔帶著天生的野性，直勾勾盯著眼前的獵物。
牧童冷冷笑道：“這麽說來基地路上我把你叫進車裏貼身保護，分出清水份額，怕你這嬌氣包吃不進東西，專門搜羅新鮮食物——都是我一廂情願？都是沒什麽關系的普通人隨手為之？那我可真是個大好人。”
“你的確是個好人。”陸雪今說。
“陸雪今！”牧童揚高了聲調，他幾步逼近，高大的身材幾乎將陸雪今牢牢籠罩，額頭差一點相撞，惹起一陣驚呼，好在機關保安聞聲趕來，訓練有素地隔在陸雪今和牧童之間，死死將牧童攔住，生怕口頭爭執升級為暴力沖突。
領頭的認識牧童，知曉他背後恐怖的背景，苦著臉小聲提醒：“他們已經結婚了，即便您是牧家人，眾目睽睽，也不能明目張膽違反規則破壞人家的關系。這不，大家都看著呢……”
牧童的脾氣是出了名的差，但基地規矩在這兒，領頭的硬著頭皮，恨不得把聲音放到最小，把姿態放到最低，生怕一個不小心惹怒這位公子哥，成為他發洩怒火的出口。
好在牧童尚保有一定理智。他死死盯著陸雪今，目眥欲裂，仿佛要將對方睫毛的弧度都烙刻進記憶，身體卻克制地一動不動。
領頭的趕緊跟手下使眼色：楞著幹嘛，趕快聯系雲副隊！
一直沒吭聲表態的駱明川，這時候才把視線放到牧童身上，眼神淡淡的，看不出敵意。接著，他低頭翻開結婚證看了好幾眼，又擡頭瞥向被層層阻攔、面色陰沈的牧童。
唇角緩緩勾起。
嘶——
發現這細微舉動的圍觀群眾，紛紛倒吸一口涼氣。
哥們，雖然沒弄懂你們誰是正宮誰是原配，但都領證了，階段性勝利了，就別那麽嘚瑟了！還去挑釁人家，小心手下敗將變成小三，反過來把你的墻角撬了！
還好牧童的目光始終釘在陸雪今身上，沒怎麽關註他身後的野男人，要不然真有血濺當場的可能性。
“牧隊長，我真的很感激你、雲姐，以及狩獵隊的其他成員，一路以來承蒙你們的照顧，”陸雪今頓了頓，頗為無奈地說道，“但我對你除了感激，再無其他感情。”
說完，他向後去找駱明川的手，男人極為順從，反過來握住青年的手。
十指相扣，在牧童憤怒的註視下轉身離去。
駱明川從頭到尾一言不發，可舉手投足間濃濃的挑釁之意，是個人都看得出來。
不少人暗自思忖，這正宮目前看來怕也不是個好東西，但人家會裝，比起當場開鬧、說話陰陽怪氣的超雄男，至少更體面。
輸得不冤！
圍觀群眾小聲嘟囔漸漸散去，那些“到底是正宮打小三還是小三打正宮”、“親弟弟情弟弟”、“超雄男就會擺臉色難怪老婆不要你”的議論傳入耳內，牧童驀地揚起一抹古怪的笑容，緊繃的身體漸漸松開，仿佛終於調理好情緒。
“行了，人都走了。”他翻了個白眼，說，“還怕我追過去打人？”
領頭的心卻提到了嗓子眼，心知這件事沒完了——以牧童的脾氣，這種狀似不在意的態度，才是他最憤怒的時刻。
……
脫離眾人的視線後，陸雪今率先松手。
駱明川彎曲的指節微勾，似是因為本能挽留他，最後沈默地回歸低垂的姿態。
“你是故意的。”駱明川平靜道。
故意表演恩愛，讓牧童對他產生敵意。
對方可不像講道理的好好先生，都在狩獵隊的序列中，有太多方法可以折騰剛加入的新人。
“嗯。”陸雪今誠實點頭，他擡手拍拍駱明川的肩膀，像個教導弟弟的好哥哥，“很好玩吧。”
好玩……
駱明川驟然皺了下眉。
果然是隨性玩弄人心的惡魔。
他對牧童沒有好感。高高在上的公子哥，一看家世背景就不簡單，盛氣淩人，傲慢無比，嘴賤得不得了，又無比愚蠢地對陸雪今產生覬覦。之前牧童與陸雪今的多次接觸，都讓他殺心沸騰。
然而，當看到陸雪今毫不留情把牧童當成一時的玩意兒、消遣時，第一時間湧上來的不是喜悅，而是某種淡淡的、物類其傷的哀意。
他忽然痛恨青年把別人的真心當成一場游戲了。
新領的證件脆弱易損，一回到廉租房，駱明川就小心翼翼地將結婚證收好。放進匣子前，他克制不住地翻開外殼，目光流連在白紙黑字上，指腹輕輕摩挲著他與陸雪今的合照。
虛假的笑容。
虛假的關系。
沒人知道真正聯系著他與陸雪今的其實是一種更為陰暗的“共犯”身份，一種藏起鋒利爪牙，潛藏在人類社會中的“異類”身份。
一直以來，駱明川都對人與人之間淺薄易碎的聯系嗤之以鼻。
然而手握這薄薄證件之時，某種突如其來、莫名其妙的宏大的感動降臨了。
有那麽一瞬間，他有種熱淚盈眶的錯覺，仿佛這是他等了很久的戰利品。
明明是第一次接觸結婚證的硬殼和紙張，觸感卻異常熟悉。
駱明川將之歸結為錯覺，關上匣子，輕輕合上抽屜。
晚飯後，他開始處理家務。白天天氣還算明媚，入夜後竟潑下暴雨。天氣的變化越來越極端。
豬鼻蛇從睡眠中蘇醒，喪屍化的動物不再需要進食，但需要一個舒適的“家”。陸雪今對它興致缺失，定期為它清理寵物箱順理成章變成了駱明川的工作。他一把扯出蛇身，隨手扔到一旁。
雨水急促地敲打玻璃窗。他身側，陸雪今陷在沙發中。
洞幺語氣有些覆雜：【居然在小世界裏結婚了，唉，寶寶，都不知道該怎麽向你形容我的感受。寶寶，你是什麽感覺啊？】
陸雪今百無聊賴地扯下皮筋，慢吞吞抓住那一把碎發重新紮起來。
他覺得洞幺這個問題很多餘。
“又不是第一次結婚了，能有什麽特殊感受。”
洞幺聞言好奇地問：【你跟沈默結婚的時候是什麽樣子呢？聽說你們人類會為此舉辦盛大的婚禮。】
紮得歪了，陸雪今試圖捋正，漫不經心地說：“沒有哦，只領了證。”
口吻淡漠，仿佛並不在意有生以來第一次、也或許是唯一一次與血親之外的人締結聯系。
洞幺怔了怔。
又聽陸雪今用一種開玩笑的口氣說：“不過，盛大的婚禮沒有，盛大的葬禮倒有呀。之前，你不也出席了。”
洞幺總覺得他說話的語氣和內容怪怪的。
聽起來，陸雪今好像一點也不為沈默——他親密愛人的離世而傷心落寞。
洞幺知道隨著時間流逝，再濃烈的感情也會逐漸淡去、消退，但從沈默去世到現在，短短幾個月的時間，陸雪今居然已經能若無其事地提起那場葬禮了？
明明當初他站在棺桲前垂眸的時候，是那麽哀慟。像一朵被狂風暴雨摧折的白玫瑰，疲憊又虛弱。
這時，通訊鈴響起，打斷了洞幺的思緒。
是廉租樓的管理員。
“0321陸雪今，外面有人找，姓牧。”
捉蛇回箱子的手一頓，陸雪今則挑了下眉。
【啊啊，這姓牧的怎麽還陰魂不散，別是惱羞成怒下追過來砍人吧，寶寶別理他！】
“我出去一趟。很快回來。”陸雪今說著起身，從玄關處拿了把傘就出門了。
進化後的喪屍會被光源吸引，基地對夜晚照明管制極嚴，加之暴雨傾盆，整個基地如同沈睡在黑暗中的巨人般面目模糊。
沒人註意到厚重雨幕中飛來的漆黑烏鴉。
陸雪今摸黑下樓。
烏鴉站在房檐上，他站在不斷滴水的屋檐下，對面是形容狼狽的牧童。
這位不可一世的狩獵隊隊長，此刻任由冰冷的雨水敲打，濕發緊貼面頰，作戰服沈重地壓在寬闊的肩背上。
他沒有打傘。
牧童的眼睛裏風暴肆虐，蒼白的嘴唇緊抿著，表情冷酷。他執著地盯著陸雪今，卻始終不發一言。
雨絲斜飛，濕潤的觸感宜人，空氣中彌漫著新鮮的泥土氣息。陸雪今的心情還算不錯，也就有耐心陪牧童玩耍。
現在沒有旁人，他溫聲解釋：“我們初來乍到，無依無靠，沒有出眾的能力能在基地站穩腳跟，明川雖然有異能，但太弱小了。結婚聽起來荒謬草率，但一時之間，也只能想出這個辦法。”
“牧隊長，你幫我這麽多，我不能再……理所當然地向你索取。”
陸雪今苦笑著，似乎為這荒唐的舉動感到難堪。
雨中人眉梢顫動，若有動容。
“等站穩腳跟了，我們就會解除登記。”說著，陸雪今小心地環顧四周，低聲請求，“牧隊長，求你別把我們假結婚的事情說出去。聽說這在基地是重罪，後果很嚴重。”
綴在睫毛上的細密雨珠倏然抖落，僵硬平直的嘴角，忽然有了微妙的緩和。
原來是這樣。
盡管早就猜到這個可能性，那幾個自詡經驗豐富的隊員也這麽勸他，但終究不如陸雪今當面陳情來得有效。牧童原本一腔怒火和冷意，頃刻間被青年寥寥幾語安撫。
牧童剛想說，那就離婚，我為你提供庇護。
卻驀地發現陸雪今正緊緊盯著他。
屋檐下光線昏暗，但異能者身體經過強化，黑夜也能視物，因此牧童看得清清楚楚——
陸雪今的瞳孔像貓兒一樣放大，在夜裏亮得驚人，亮得詭異。
那專心致志的眼神，好似正把他當成珍貴動物般審視、觀察，乃至剖析，迫不及待地要看到某種反應。
這不像陸雪今會有的表情。
牧童啞然，懷疑那是錯覺，片刻的沈默後，陸雪今微微偏頭，漫不經心說道：“——那些，都是騙你的呀。”
他探頭打量牧童的表情，無辜地笑起來：“你信了？”
“你在說什麽？”牧童只覺得喉嚨幹澀。
“聽不懂嗎？”美貌青年歪頭。
徹底撕下弱小膽怯的偽裝，用冷淡的、古怪的、刻薄的語氣訴說他對駱明川的愛。
“要不是為了明川，我才不會在你面前委曲求全呢。說起來，牧隊長，你那些故作鎮定的別扭表現，有夠好笑的。”漆黑瞳仁放大擴散，使原本如天使般純凈剔透的眼睛惡意橫生，陸雪今毫不留情地嘲笑著，“不過，也算給枯燥的行程增添了幾分樂趣。所以我感激你呢！”
這一刻，夜雨如同滅世審判的焰火狂亂砸落。牧童突覺雙膝發軟，一時之間，他不可置信。
青年隱在黑暗裏的肌膚盈盈生光，眉眼柔和，笑容卻比以往任何一次都陰冷，墜落的雨珠在他面前扭曲，牧童遍體生寒，懷疑這是一場夢境。
但陸雪今已經沒了閑聊的興致，他跑入雨水中，含笑捉起牧童冰冷的手掌，將傘塞進他粗糙的手心，溫柔地關切道：“這幾天夜裏多雨，怎麽出來不帶傘？被雨淋濕了多難受啊。快回去吧，別感冒了。”
牧童捏著傘柄渾身僵硬，所有熱度都被轉身離去的青年帶走。
雨幕中的烏鴉轉動猩紅眼珠，震顫雙翼，旋即飛離。
陸雪今回到住處的時候，駱明川正倚在門邊，漫不經心地問：“玩開心了？”
“真的挺有意思，可惜你沒看到他的表情。”陸雪今唇角微揚，眼底流轉著饜足的光，那笑容宛若從他人情緒中汲取養料的惡魔，美得驚人。
窗戶半開，密集的雨珠撞入，陸雪今邁入斜斜的雨幕中，眼睫垂下來，意味不明地說道：“不過，手是冰涼的。”
“這一點不好……”
駱明川拿來幹毛巾，一把蓋在陸雪今微濕的頭發上。
他並不因參與其中，成為陸雪今收割情緒的共犯而感到愧疚，只是有些遺憾——遺憾沒能夠操控牧童的身體，近距離觀察到陸雪今那刻薄傲慢的，仿若魔鬼現世般興奮的表情。
不過來日方長。
次日食堂人聲鼎沸，喧囂中夾雜著斷斷續續的交談。
“這日子什麽時候是個頭，好想吃水果……”
“想吃就攢積分唄，日積月累，總能換一個桃子吃吃，據說是科研室那邊特培的品種，甜得不行。唉，不過得猴年馬月去了，要是能加入狩獵隊……”
“我可不敢去！雖然能掙積分，但太危險了！成立到現在不知道死多少人了。”
“哈哈，你個小丫頭片子，胳膊恁細，就算想去，人家也不敢收你呀！”
背後的人你一言我一句慢悠悠地聊。
“不過我聽說基地裏最頂尖的那支——那隊長，你知道吧？居然說得了重病，暫停一切外狩活動，改由雲副隊帶隊。”
“你也聽說了？真的假的，不是說異能者壯得像頭牛一樣，不會生病嗎？”
“應該是真的，畢竟隊伍出去的時候都看著呢，確實沒有那男的。”她們似乎不敢直接提牧童的名字，聲音壓得更低，用模糊的代詞指代，“太奇怪了……那隊長，你懂得，不是個嘴毒超雄但很厲害的異能者嗎，怎麽就他一個生病了？所以我猜，估計別有隱情，可能是去執行秘密任務了……”
聲音漸弱：“也是，他畢竟姓牧，牧家人……現在哪裏都是姓牧的，據說中心研究院的首席也是牧家人。”
幾分鐘後，那兩人收拾餐盤停止了交談。
陸雪今也輕輕擦去唇邊不慎沾染的油漬，起身離開食堂。
……
他現在身處一家畫廊中。
這裏藝術氛圍濃厚，往來賓客皆身著西服禮裙，安靜中透著一股無聲的高高在上。
這種東西，本不應該在末世來臨後的基地裏出現——當多數人仍在為生計奔波、為渺茫的明日掙紮時，安全的大後方卻有這樣一群人享用著精致茶點，談論著最風雅卻也最無用的藝術。
要是傳出去，指不定掀起什麽波瀾。
因此畫廊的存在僅在小部分基地上層人士中流傳。
陸雪今能走進這裏並獲得參展資格，還是托了先前在食堂偶然結識的世家子弟的福。
對方雖然潦倒到來外環的食堂買廉價餐，但背靠的家族仍然在基地中占據一席之地，能輕松聯系到旁人難以接觸的大人物，把陸雪今的名字加進參展名單對他而言是順手為之的事情。
陸雪今當時只輕輕蹙眉，面露難色，被迷得七葷八素的世家子弟立刻捶胸表示要為他排憂解難，當天下午，他就收到畫廊邀請函。
如果能在這裏賣出一幅畫，所得的積分足以讓陸雪今和駱明川一個月衣食無憂。
可惜他的畫作不怎麽受歡迎。
站在畫廊角落的青年，挺括的白襯衫，淺灰色外套，略長的黑發紮在腦後。他只是靜靜站在那裏，唇邊噙著淡淡的笑容，便足夠矚目。
從他帶畫踏進這裏起，明裏暗裏便有許多目光落在他身上。
或西裝筆挺，或閑散不羈，這些人特意來到角落與陸雪今攀談，嘴上論著藝術，實則醉翁之意不在酒。他們的目光掠過畫面，對那陰郁詭異的風格興趣缺缺，反而神情專註地打量著畫家本人，若無其事地探問著他的來歷與背景。
“陸先生是剛來基地不久？難怪我們都不認識你，原來是生面孔。”在這些心懷鬼胎的人中，尤以眼前這位黑紅挑染發的青年最為執著殷勤。從相貌來看，此人大概脾氣暴躁，卻在陸雪今面前柔聲柔氣，生怕一句重話驚擾了眼眸低垂的青年。
他頭一回絞盡腦汁尋找話題，奈何青年始終神情淡淡，提不起興致。
但這種怯怯的、安靜的姿態倒別有一番風味，使得挑染青年能壓下煩躁，偽裝好好先生。
“是啊。”陸雪今敷衍著，有些不耐煩。
洞幺也很無語：【這人是傻子吧。】
金屬球擋在兩人之間，機械臂張牙舞爪，隔空揮舞到挑染青年臉上，充分展現出系統的憤怒。
“那陸先生……”挑染青年仍嘰嘰喳喳，陸雪今眸光柔和，狀似認真傾聽，實則早就分心觀察周圍。
這時候，餘光忽然瞥見一抹格格不入的身影。
鉛灰色連帽衫，褐色工裝褲，頭發亂糟糟的像很久沒經過打理。
氣質冷淡，面容平平無奇。
“是他……牧淮……”
“他怎麽來了？牧童……”
那人旁若無人地走到角落，在陸雪今的畫前駐足，認真端詳。
整整一個下午，他是第一個只看畫而不看畫主人的人。
陸雪今眼眸亮起來，扔下喋喋不休的挑染青年，主動走向對方，“先生，您有意向買下它嗎？”
等了等，牧淮才將視線從畫上移開，平淡地看向他。
這個人很眼熟。
他認出來了。
陸、雪、今。
牧淮在心底默念這個名字——那個讓他表弟心傷欲死的人。來基地沒幾天就被人糾纏，明明相貌不算艷麗嫵媚，卻渾身散發出一股惹人垂涎的危險氣息。
是應該慎重看護的對象。
青年的眼睛在燈光下瑩瑩生光，在裏面找不到絲毫雜質，如同玻璃珠般剔透無暇，望向他的眼神裏盛著最純粹的喜悅。
陸雪今沒有認出他。
牧淮淡淡地想。
最終，他出手買下了這幅畫。並且出於替表弟收拾爛攤子的目的，以及一點微妙的保護欲，主動向陸雪今約畫。
這幅畫最終被懸掛在基地守衛最森嚴的研究所首席實驗室內。
這裏有喪屍，有人類，有千奇百怪的動物和扭曲古怪的實驗產物。
畫的內容正好與這裏陰森的氛圍契合，讓一切顯得更加詭異陰冷。只不過周圍懸掛的是聖潔的宗教畫，兩者風格迥異，顯得割裂而古怪。
操作臺上排列著五顏六色的藥劑，一只被剖開的實驗鼠血跡未幹，旁邊卻立著一尊天使塑像。
白翼純凈，低眉祈禱，神態柔和。
牧童曾嘲笑這間實驗室像邪教徒的巢穴。
“只有瘋子才會這麽布置。我真不想承認你這種人是我表哥。”牧童那時徒手捏碎了上一尊塑像，任由碎片割破掌心，蜿蜒血跡汙染了桌面，“還是說我也是個瘋子？哈哈。”
牧淮靜靜凝視，覺得塑像與陸雪今有幾分神似。
他背後，喪屍猙獰咆哮，青灰色的皮膚下不斷有異物凸出。
實驗結束，牧淮脫下血淋淋的塑膠手套離開。穿過走廊時，牧童迎面走來。
兩兄弟氣質迥異，但仔細看五官，確實能找出很多相似處。
“你閑著沒事幹了？”牧童陰惻惻地問，顯然知道他跟陸雪今的交集。
被人狠狠戲耍下面子，他卻並不記恨陸雪今，反而對主動幫助陸雪今的表哥敵意重重，但這就是牧家人的相處方式，牧淮早已習慣。
他不欲跟這頭發/情的野獸交談，一言不發，冷漠地走過去，兩人擦肩而過，仿佛素不相識的陌生人。
……
此後，在畫廊、畫具店以及一些文藝場所，牧淮經常碰見陸雪今。
偶爾他們會閑聊幾句，但更多時候，他只是遠遠看著。
漂亮的青年很快融入圈子，成為眾人簇擁的中心。
他很少發表自己的意見，從來認真傾聽他人觀點，無論是談論詩歌畫作，還是辯駁學說理論，那種柔和包容的姿態使他迅速成為最受歡迎的存在。
眾星捧月。
完全可以用這麽個詞語形容他。
當青年手持細長酒杯，輕輕靠在花房二樓時，身邊人迫不及待地拋出話題逗他發笑，他懶洋洋地應著，仰頭抿下一口清甜的酒液，喉結微微滾動，荷葉邊的襯衫領子在日光下像翻滾的浪花，襯得脖頸修長，膚色白皙通透。很難想象一個月前他還只是個身無分文、怯懦膽小的普通人。
陸雪今像幹枯的花蕾終於得到雨水滋潤，綻放出片片潔白細膩的花瓣，引來群蜂飛舞。
這些環繞著他的人，藏起從前眼高於頂的傲慢，那麽親切而親昵地微笑。他們並非真心熱愛藝術，只是將藝術當作接近陸雪今的跳板。
庸碌的凡人。
如果不是倚仗家族庇護，他們早就成為基地外麻木癡愚的喪屍了。
對基地而言，這些人毫無用處，反而像蛀蟲般一直啃噬基地的堅墻鐵壁，浪費大量資源。
簡單來說，就是混吃等死。
牧淮一直認為他們最好的歸宿是到研究院裏。最近實驗遇到瓶頸，正需要大量素材做對照。這樣他們也能發揮作用，為人類這樣龐大無序的群體貢獻應有的力量。
陸雪今不一樣。他是為生計所迫，為了躲避他那隨心所欲、野獸一樣不知道收斂醜陋欲望的表弟。
他應該活著。
其他人應該作為血肉土壤來托舉他。
“牧首席，難得見您出來，實驗最近有進展嗎？”有人走過來低聲詢問，“您要是遇到困難，請隨時聯系我們，大家都很關註……”
漠然的視線一瞬掃過，牧淮微微頷首，便不再多言。
那人表情一瞬僵硬，很快恢覆如初，泰然自若地走開。
牧淮跟張揚的牧童是兩個極端，他鮮少露面與人接觸，這種性格得罪了很多人，但因為他的身份、他的能力，沒人敢置噱他的行事——所有人都等著研究院的成果。
即便對陸雪今，牧淮也只是出於牧童惹起禍端的考量，在暗中稍加關照，讓這朵花不至於被群蜂分食了。
這天忽然下起小雨，聚會提前結束。
牧淮註意到陸雪今沒帶傘，不止他一人發現，很快有人提出送陸雪今回家。
“不麻煩你們，我住在外環，不順路。”陸雪今笑著拒絕，那笑裏帶著些許無措。
有人仍堅持送行，但軟性子的青年這回沒松口，等到眾人陸續離開，他才慢吞吞往外走。
牧淮望著他的背影，躊躇片刻，還是追了上去。
他握著雨傘，嘴唇囁嚅了幾下，有些生疏地開口說：“我有傘，我送你回去。”
陸雪今聞聲回頭，身後是細密柔和的雨簾，他的笑融在天光之中，一雙彎起的眼睛比水洗過的天空還明澈。
牧淮呼吸一滯。
“不麻煩你了，我家裏人來接我。”陸雪今輕聲說。
原來不是他找來回絕別人的借口。
陸雪今幾步走向遠處，鉆入一個男人的傘下。那陌生男人細心為他遮擋風雨，不讓他沾到半點雨水。
“今天這麽早就回來了？”牧淮聽見陸雪今開口，撒嬌的語氣，親昵的口吻，他緊緊靠著男人的手臂，兩人依偎在傘下親密地走遠了。
從事研究這麽多年，牧淮對鮮血的味道異常敏感，即便隔著一段距離，也能嗅聞到男人身上撲面而來的濃重血氣。
牧淮知道他。
短短時間就聲名鵲起、行事冷酷兇悍的狩獵隊新人。
每一次外狩都戰績斐然，滿載而歸。
牧淮聽過一些關於他的傳聞。
第一次隨隊外出，就掏開了隊友的心臟和腹部。
就是這樣一個殘忍暴戾的人，卻會默默來接陸雪今回家，細心呵護，不讓他沾染半分世俗紛擾。
“……家裏人。”
牧淮想起來了，在系統的記載中，陸雪今婚姻關系那一欄顯示的是“已婚”，伴侶正是眼前這位。
如此親密無間的伴侶，牧童確實不該介入其中。
牧淮垂下眼。
作者有話要說：
是在說表弟還是說自己呢[壞笑]
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指尖煙火明明滅滅，正如牧童此刻晦暗深沈的眼睛，如同暴風雨前壓抑的天空，沈重得令人窒息。
他斜倚著廊柱，姿態頗為閑散，表情卻一片冷凝，下頜線條緊繃，臉頰甚至凹陷下去，一看就知道心情非常不好。
眉宇間壓抑的怒火是他再怎麽假笑也掩蓋不了的。
“我等了那麽久，沒見你來找我。怎麽，來基地的路上需要我跟我親近，一到基地就把我甩開？你不來我的隊伍，我能理解，可這又是怎麽回事——你的親、弟、弟，”牧童著重強調最後三個字，陰陽怪氣道，“什麽時候變成男友了？就算是末世，該有的倫理道德也得有吧，親兄弟也能登記結婚？”
“要不是剛好在附近，是不是下一次見你的時候，我就得叫一聲‘夫人’了？”
陸雪今是牧童特意關照的人，基地系統上與他有關的所有變動都會發送到他這邊。收到消息的時候，牧童正按劉高所說在畫具店挑選畫材，準備找個時間請陸雪今吃飯。
他理解陸雪今，那麽膽小的性格，在基地裏不敢主動打擾他、跟他攀關系是理所應當的，他在這裏的名聲也不好，跟他扯上關系不是好事。可這不代表他能理解陸雪今跟駱明川——！
這兩個人！
牧童回想過去，陸雪今和駱明川站得離他遠遠的，那麽親密地靠近、交談，無人能插入的氛圍自成一個小世界，雲紅荔還讓他不要對駱明川那麽敵意深重。
哈。
牧童簡直想笑了。
那時候他們談論的是情話吧，是陸雪今讓駱明川忍耐，是陸雪今為了兩人的未來短暫地、隱忍地應付他。
陸雪今面對他時心不甘情不願的笑容，到駱明川面前一定充滿了愛意。交頸磨耳間，有多少他不能聽到的竊竊愛語？
他當時就覺得不對勁，現在看來，那時候的直覺一點沒錯。
冰冷如刀的目光，直直刺向落後陸雪今半步的男人。即便是不認識他們的人，一聽剛才堪稱勁爆的發言，一看這劍拔弩張的對峙場面，再一看機關大門上高懸的牌子，無需過多解釋，便已心領神會——這是一場情感糾紛。
不到半分鐘，就有不少人湊過來圍觀。
人類的天性就是湊熱鬧，哪怕末世來臨也不例外。更別說三個當事人都是男人，還帥得各有千秋，什麽親弟弟、假弟弟……兩男爭一男的戲碼，刺激啊！
而看被兩男夾擊的青年，確實有被爭奪的資本。
那潔凈無瑕的臉蛋，那勻稱修長的身段，那如沐春風的氣質，那無辜的、純凈的笑……嘖嘖，誰看了不心動？
正當路人浮想聯翩時，這場爭端的焦點開口了：“我一直以來，確實把明川當成親弟弟照顧。”
陽光如融化的金箔碎在他纖長的眼睫上，漂亮得一塌糊塗。
他的聲音柔和得像一縷風，慢聲細語地解釋著，讓不少圍觀者捂著心口想：這麽乖這麽美的人，哪怕是謊話，我們也信啊！能讓他刻意編造謊話欺騙，也是一種榮幸！
偏偏牧童不為所動，或者說，他早就習慣了陸雪今柔弱的姿態，以至於有了一定抵抗力。
而且他得知陸雪今前腳狠狠拒絕他，後腳就跟他一直看不順眼的野男人結婚，正是破防的時候，不由得怒火中燒，冷聲嗤道：“所以照顧到一個戶口本上了？”
基地早已廢棄舊時的戶籍制度，更沒有戶口本一說，不過都知道牧童只是類比，當中的潛臺詞，大家都懂。
刺激啊！
不明真相的，還以為牧童是被綠茶弟弟當小三撬了墻角的原配。少數認出他身份的人，則面色古怪。
陸雪今無奈地嘆了口氣，他也沒什麽好解釋的，便淡淡說道：“……你就當是這樣吧。我們本來也沒什麽關系。”
不過短短三天的一路相隨而已。
其中大部分時間，牧童對他的態度不冷不熱、不陰不陽，他真要在這麽短的時間裏對個熊孩子產生好感，豈不是自甘下賤？
“沒什麽關系。”牧童更加破防，他本該因娃娃臉長相而顯得親切，此刻卻被怒火扭曲了面容，顯得格外駭人。
斜斜倚靠廊柱的閑散姿態消失了，取而代之的是緊繃如弓張的脊背。淺色瞳孔帶著天生的野性，直勾勾盯著眼前的獵物。
牧童冷冷笑道：“這麽說來基地路上我把你叫進車裏貼身保護，分出清水份額，怕你這嬌氣包吃不進東西，專門搜羅新鮮食物——都是我一廂情願？都是沒什麽關系的普通人隨手為之？那我可真是個大好人。”
“你的確是個好人。”陸雪今說。
“陸雪今！”牧童揚高了聲調，他幾步逼近，高大的身材幾乎將陸雪今牢牢籠罩，額頭差一點相撞，惹起一陣驚呼，好在機關保安聞聲趕來，訓練有素地隔在陸雪今和牧童之間，死死將牧童攔住，生怕口頭爭執升級為暴力沖突。
領頭的認識牧童，知曉他背後恐怖的背景，苦著臉小聲提醒：“他們已經結婚了，即便您是牧家人，眾目睽睽，也不能明目張膽違反規則破壞人家的關系。這不，大家都看著呢……”
牧童的脾氣是出了名的差，但基地規矩在這兒，領頭的硬著頭皮，恨不得把聲音放到最小，把姿態放到最低，生怕一個不小心惹怒這位公子哥，成為他發洩怒火的出口。
好在牧童尚保有一定理智。他死死盯著陸雪今，目眥欲裂，仿佛要將對方睫毛的弧度都烙刻進記憶，身體卻克制地一動不動。
領頭的趕緊跟手下使眼色：楞著幹嘛，趕快聯系雲副隊！
一直沒吭聲表態的駱明川，這時候才把視線放到牧童身上，眼神淡淡的，看不出敵意。接著，他低頭翻開結婚證看了好幾眼，又擡頭瞥向被層層阻攔、面色陰沈的牧童。
唇角緩緩勾起。
嘶——
發現這細微舉動的圍觀群眾，紛紛倒吸一口涼氣。
哥們，雖然沒弄懂你們誰是正宮誰是原配，但都領證了，階段性勝利了，就別那麽嘚瑟了！還去挑釁人家，小心手下敗將變成小三，反過來把你的墻角撬了！
還好牧童的目光始終釘在陸雪今身上，沒怎麽關註他身後的野男人，要不然真有血濺當場的可能性。
“牧隊長，我真的很感激你、雲姐，以及狩獵隊的其他成員，一路以來承蒙你們的照顧，”陸雪今頓了頓，頗為無奈地說道，“但我對你除了感激，再無其他感情。”
說完，他向後去找駱明川的手，男人極為順從，反過來握住青年的手。
十指相扣，在牧童憤怒的註視下轉身離去。
駱明川從頭到尾一言不發，可舉手投足間濃濃的挑釁之意，是個人都看得出來。
不少人暗自思忖，這正宮目前看來怕也不是個好東西，但人家會裝，比起當場開鬧、說話陰陽怪氣的超雄男，至少更體面。
輸得不冤！
圍觀群眾小聲嘟囔漸漸散去，那些“到底是正宮打小三還是小三打正宮”、“親弟弟情弟弟”、“超雄男就會擺臉色難怪老婆不要你”的議論傳入耳內，牧童驀地揚起一抹古怪的笑容，緊繃的身體漸漸松開，仿佛終於調理好情緒。
“行了，人都走了。”他翻了個白眼，說，“還怕我追過去打人？”
領頭的心卻提到了嗓子眼，心知這件事沒完了——以牧童的脾氣，這種狀似不在意的態度，才是他最憤怒的時刻。
……
脫離眾人的視線後，陸雪今率先松手。
駱明川彎曲的指節微勾，似是因為本能挽留他，最後沈默地回歸低垂的姿態。
“你是故意的。”駱明川平靜道。
故意表演恩愛，讓牧童對他產生敵意。
對方可不像講道理的好好先生，都在狩獵隊的序列中，有太多方法可以折騰剛加入的新人。
“嗯。”陸雪今誠實點頭，他擡手拍拍駱明川的肩膀，像個教導弟弟的好哥哥，“很好玩吧。”
好玩……
駱明川驟然皺了下眉。
果然是隨性玩弄人心的惡魔。
他對牧童沒有好感。高高在上的公子哥，一看家世背景就不簡單，盛氣淩人，傲慢無比，嘴賤得不得了，又無比愚蠢地對陸雪今產生覬覦。之前牧童與陸雪今的多次接觸，都讓他殺心沸騰。
然而，當看到陸雪今毫不留情把牧童當成一時的玩意兒、消遣時，第一時間湧上來的不是喜悅，而是某種淡淡的、物類其傷的哀意。
他忽然痛恨青年把別人的真心當成一場游戲了。
新領的證件脆弱易損，一回到廉租房，駱明川就小心翼翼地將結婚證收好。放進匣子前，他克制不住地翻開外殼，目光流連在白紙黑字上，指腹輕輕摩挲著他與陸雪今的合照。
虛假的笑容。
虛假的關系。
沒人知道真正聯系著他與陸雪今的其實是一種更為陰暗的“共犯”身份，一種藏起鋒利爪牙，潛藏在人類社會中的“異類”身份。
一直以來，駱明川都對人與人之間淺薄易碎的聯系嗤之以鼻。
然而手握這薄薄證件之時，某種突如其來、莫名其妙的宏大的感動降臨了。
有那麽一瞬間，他有種熱淚盈眶的錯覺，仿佛這是他等了很久的戰利品。
明明是第一次接觸結婚證的硬殼和紙張，觸感卻異常熟悉。
駱明川將之歸結為錯覺，關上匣子，輕輕合上抽屜。
晚飯後，他開始處理家務。白天天氣還算明媚，入夜後竟潑下暴雨。天氣的變化越來越極端。
豬鼻蛇從睡眠中蘇醒，喪屍化的動物不再需要進食，但需要一個舒適的“家”。陸雪今對它興致缺失，定期為它清理寵物箱順理成章變成了駱明川的工作。他一把扯出蛇身，隨手扔到一旁。
雨水急促地敲打玻璃窗。他身側，陸雪今陷在沙發中。
洞幺語氣有些覆雜：【居然在小世界裏結婚了，唉，寶寶，都不知道該怎麽向你形容我的感受。寶寶，你是什麽感覺啊？】
陸雪今百無聊賴地扯下皮筋，慢吞吞抓住那一把碎發重新紮起來。
他覺得洞幺這個問題很多餘。
“又不是第一次結婚了，能有什麽特殊感受。”
洞幺聞言好奇地問：【你跟沈默結婚的時候是什麽樣子呢？聽說你們人類會為此舉辦盛大的婚禮。】
紮得歪了，陸雪今試圖捋正，漫不經心地說：“沒有哦，只領了證。”
口吻淡漠，仿佛並不在意有生以來第一次、也或許是唯一一次與血親之外的人締結聯系。
洞幺怔了怔。
又聽陸雪今用一種開玩笑的口氣說：“不過，盛大的婚禮沒有，盛大的葬禮倒有呀。之前，你不也出席了。”
洞幺總覺得他說話的語氣和內容怪怪的。
聽起來，陸雪今好像一點也不為沈默——他親密愛人的離世而傷心落寞。
洞幺知道隨著時間流逝，再濃烈的感情也會逐漸淡去、消退，但從沈默去世到現在，短短幾個月的時間，陸雪今居然已經能若無其事地提起那場葬禮了？
明明當初他站在棺桲前垂眸的時候，是那麽哀慟。像一朵被狂風暴雨摧折的白玫瑰，疲憊又虛弱。
這時，通訊鈴響起，打斷了洞幺的思緒。
是廉租樓的管理員。
“0321陸雪今，外面有人找，姓牧。”
捉蛇回箱子的手一頓，陸雪今則挑了下眉。
【啊啊，這姓牧的怎麽還陰魂不散，別是惱羞成怒下追過來砍人吧，寶寶別理他！】
“我出去一趟。很快回來。”陸雪今說著起身，從玄關處拿了把傘就出門了。
進化後的喪屍會被光源吸引，基地對夜晚照明管制極嚴，加之暴雨傾盆，整個基地如同沈睡在黑暗中的巨人般面目模糊。
沒人註意到厚重雨幕中飛來的漆黑烏鴉。
陸雪今摸黑下樓。
烏鴉站在房檐上，他站在不斷滴水的屋檐下，對面是形容狼狽的牧童。
這位不可一世的狩獵隊隊長，此刻任由冰冷的雨水敲打，濕發緊貼面頰，作戰服沈重地壓在寬闊的肩背上。
他沒有打傘。
牧童的眼睛裏風暴肆虐，蒼白的嘴唇緊抿著，表情冷酷。他執著地盯著陸雪今，卻始終不發一言。
雨絲斜飛，濕潤的觸感宜人，空氣中彌漫著新鮮的泥土氣息。陸雪今的心情還算不錯，也就有耐心陪牧童玩耍。
現在沒有旁人，他溫聲解釋：“我們初來乍到，無依無靠，沒有出眾的能力能在基地站穩腳跟，明川雖然有異能，但太弱小了。結婚聽起來荒謬草率，但一時之間，也只能想出這個辦法。”
“牧隊長，你幫我這麽多，我不能再……理所當然地向你索取。”
陸雪今苦笑著，似乎為這荒唐的舉動感到難堪。
雨中人眉梢顫動，若有動容。
“等站穩腳跟了，我們就會解除登記。”說著，陸雪今小心地環顧四周，低聲請求，“牧隊長，求你別把我們假結婚的事情說出去。聽說這在基地是重罪，後果很嚴重。”
綴在睫毛上的細密雨珠倏然抖落，僵硬平直的嘴角，忽然有了微妙的緩和。
原來是這樣。
盡管早就猜到這個可能性，那幾個自詡經驗豐富的隊員也這麽勸他，但終究不如陸雪今當面陳情來得有效。牧童原本一腔怒火和冷意，頃刻間被青年寥寥幾語安撫。
牧童剛想說，那就離婚，我為你提供庇護。
卻驀地發現陸雪今正緊緊盯著他。
屋檐下光線昏暗，但異能者身體經過強化，黑夜也能視物，因此牧童看得清清楚楚——
陸雪今的瞳孔像貓兒一樣放大，在夜裏亮得驚人，亮得詭異。
那專心致志的眼神，好似正把他當成珍貴動物般審視、觀察，乃至剖析，迫不及待地要看到某種反應。
這不像陸雪今會有的表情。
牧童啞然，懷疑那是錯覺，片刻的沈默後，陸雪今微微偏頭，漫不經心說道：“——那些，都是騙你的呀。”
他探頭打量牧童的表情，無辜地笑起來：“你信了？”
“你在說什麽？”牧童只覺得喉嚨幹澀。
“聽不懂嗎？”美貌青年歪頭。
徹底撕下弱小膽怯的偽裝，用冷淡的、古怪的、刻薄的語氣訴說他對駱明川的愛。
“要不是為了明川，我才不會在你面前委曲求全呢。說起來，牧隊長，你那些故作鎮定的別扭表現，有夠好笑的。”漆黑瞳仁放大擴散，使原本如天使般純凈剔透的眼睛惡意橫生，陸雪今毫不留情地嘲笑著，“不過，也算給枯燥的行程增添了幾分樂趣。所以我感激你呢！”
這一刻，夜雨如同滅世審判的焰火狂亂砸落。牧童突覺雙膝發軟，一時之間，他不可置信。
青年隱在黑暗裏的肌膚盈盈生光，眉眼柔和，笑容卻比以往任何一次都陰冷，墜落的雨珠在他面前扭曲，牧童遍體生寒，懷疑這是一場夢境。
但陸雪今已經沒了閑聊的興致，他跑入雨水中，含笑捉起牧童冰冷的手掌，將傘塞進他粗糙的手心，溫柔地關切道：“這幾天夜裏多雨，怎麽出來不帶傘？被雨淋濕了多難受啊。快回去吧，別感冒了。”
牧童捏著傘柄渾身僵硬，所有熱度都被轉身離去的青年帶走。
雨幕中的烏鴉轉動猩紅眼珠，震顫雙翼，旋即飛離。
陸雪今回到住處的時候，駱明川正倚在門邊，漫不經心地問：“玩開心了？”
“真的挺有意思，可惜你沒看到他的表情。”陸雪今唇角微揚，眼底流轉著饜足的光，那笑容宛若從他人情緒中汲取養料的惡魔，美得驚人。
窗戶半開，密集的雨珠撞入，陸雪今邁入斜斜的雨幕中，眼睫垂下來，意味不明地說道：“不過，手是冰涼的。”
“這一點不好……”
駱明川拿來幹毛巾，一把蓋在陸雪今微濕的頭發上。
他並不因參與其中，成為陸雪今收割情緒的共犯而感到愧疚，只是有些遺憾——遺憾沒能夠操控牧童的身體，近距離觀察到陸雪今那刻薄傲慢的，仿若魔鬼現世般興奮的表情。
不過來日方長。
次日食堂人聲鼎沸，喧囂中夾雜著斷斷續續的交談。
“這日子什麽時候是個頭，好想吃水果……”
“想吃就攢積分唄，日積月累，總能換一個桃子吃吃，據說是科研室那邊特培的品種，甜得不行。唉，不過得猴年馬月去了，要是能加入狩獵隊……”
“我可不敢去！雖然能掙積分，但太危險了！成立到現在不知道死多少人了。”
“哈哈，你個小丫頭片子，胳膊恁細，就算想去，人家也不敢收你呀！”
背後的人你一言我一句慢悠悠地聊。
“不過我聽說基地裏最頂尖的那支——那隊長，你知道吧？居然說得了重病，暫停一切外狩活動，改由雲副隊帶隊。”
“你也聽說了？真的假的，不是說異能者壯得像頭牛一樣，不會生病嗎？”
“應該是真的，畢竟隊伍出去的時候都看著呢，確實沒有那男的。”她們似乎不敢直接提牧童的名字，聲音壓得更低，用模糊的代詞指代，“太奇怪了……那隊長，你懂得，不是個嘴毒超雄但很厲害的異能者嗎，怎麽就他一個生病了？所以我猜，估計別有隱情，可能是去執行秘密任務了……”
聲音漸弱：“也是，他畢竟姓牧，牧家人……現在哪裏都是姓牧的，據說中心研究院的首席也是牧家人。”
幾分鐘後，那兩人收拾餐盤停止了交談。
陸雪今也輕輕擦去唇邊不慎沾染的油漬，起身離開食堂。
……
他現在身處一家畫廊中。
這裏藝術氛圍濃厚，往來賓客皆身著西服禮裙，安靜中透著一股無聲的高高在上。
這種東西，本不應該在末世來臨後的基地裏出現——當多數人仍在為生計奔波、為渺茫的明日掙紮時，安全的大後方卻有這樣一群人享用著精致茶點，談論著最風雅卻也最無用的藝術。
要是傳出去，指不定掀起什麽波瀾。
因此畫廊的存在僅在小部分基地上層人士中流傳。
陸雪今能走進這裏並獲得參展資格，還是托了先前在食堂偶然結識的世家子弟的福。
對方雖然潦倒到來外環的食堂買廉價餐，但背靠的家族仍然在基地中占據一席之地，能輕松聯系到旁人難以接觸的大人物，把陸雪今的名字加進參展名單對他而言是順手為之的事情。
陸雪今當時只輕輕蹙眉，面露難色，被迷得七葷八素的世家子弟立刻捶胸表示要為他排憂解難，當天下午，他就收到畫廊邀請函。
如果能在這裏賣出一幅畫，所得的積分足以讓陸雪今和駱明川一個月衣食無憂。
可惜他的畫作不怎麽受歡迎。
站在畫廊角落的青年，挺括的白襯衫，淺灰色外套，略長的黑發紮在腦後。他只是靜靜站在那裏，唇邊噙著淡淡的笑容，便足夠矚目。
從他帶畫踏進這裏起，明裏暗裏便有許多目光落在他身上。
或西裝筆挺，或閑散不羈，這些人特意來到角落與陸雪今攀談，嘴上論著藝術，實則醉翁之意不在酒。他們的目光掠過畫面，對那陰郁詭異的風格興趣缺缺，反而神情專註地打量著畫家本人，若無其事地探問著他的來歷與背景。
“陸先生是剛來基地不久？難怪我們都不認識你，原來是生面孔。”在這些心懷鬼胎的人中，尤以眼前這位黑紅挑染發的青年最為執著殷勤。從相貌來看，此人大概脾氣暴躁，卻在陸雪今面前柔聲柔氣，生怕一句重話驚擾了眼眸低垂的青年。
他頭一回絞盡腦汁尋找話題，奈何青年始終神情淡淡，提不起興致。
但這種怯怯的、安靜的姿態倒別有一番風味，使得挑染青年能壓下煩躁，偽裝好好先生。
“是啊。”陸雪今敷衍著，有些不耐煩。
洞幺也很無語：【這人是傻子吧。】
金屬球擋在兩人之間，機械臂張牙舞爪，隔空揮舞到挑染青年臉上，充分展現出系統的憤怒。
“那陸先生……”挑染青年仍嘰嘰喳喳，陸雪今眸光柔和，狀似認真傾聽，實則早就分心觀察周圍。
這時候，餘光忽然瞥見一抹格格不入的身影。
鉛灰色連帽衫，褐色工裝褲，頭發亂糟糟的像很久沒經過打理。
氣質冷淡，面容平平無奇。
“是他……牧淮……”
“他怎麽來了？牧童……”
那人旁若無人地走到角落，在陸雪今的畫前駐足，認真端詳。
整整一個下午，他是第一個只看畫而不看畫主人的人。
陸雪今眼眸亮起來，扔下喋喋不休的挑染青年，主動走向對方，“先生，您有意向買下它嗎？”
等了等，牧淮才將視線從畫上移開，平淡地看向他。
這個人很眼熟。
他認出來了。
陸、雪、今。
牧淮在心底默念這個名字——那個讓他表弟心傷欲死的人。來基地沒幾天就被人糾纏，明明相貌不算艷麗嫵媚，卻渾身散發出一股惹人垂涎的危險氣息。
是應該慎重看護的對象。
青年的眼睛在燈光下瑩瑩生光，在裏面找不到絲毫雜質，如同玻璃珠般剔透無暇，望向他的眼神裏盛著最純粹的喜悅。
陸雪今沒有認出他。
牧淮淡淡地想。
最終，他出手買下了這幅畫。並且出於替表弟收拾爛攤子的目的，以及一點微妙的保護欲，主動向陸雪今約畫。
這幅畫最終被懸掛在基地守衛最森嚴的研究所首席實驗室內。
這裏有喪屍，有人類，有千奇百怪的動物和扭曲古怪的實驗產物。
畫的內容正好與這裏陰森的氛圍契合，讓一切顯得更加詭異陰冷。只不過周圍懸掛的是聖潔的宗教畫，兩者風格迥異，顯得割裂而古怪。
操作臺上排列著五顏六色的藥劑，一只被剖開的實驗鼠血跡未幹，旁邊卻立著一尊天使塑像。
白翼純凈，低眉祈禱，神態柔和。
牧童曾嘲笑這間實驗室像邪教徒的巢穴。
“只有瘋子才會這麽布置。我真不想承認你這種人是我表哥。”牧童那時徒手捏碎了上一尊塑像，任由碎片割破掌心，蜿蜒血跡汙染了桌面，“還是說我也是個瘋子？哈哈。”
牧淮靜靜凝視，覺得塑像與陸雪今有幾分神似。
他背後，喪屍猙獰咆哮，青灰色的皮膚下不斷有異物凸出。
實驗結束，牧淮脫下血淋淋的塑膠手套離開。穿過走廊時，牧童迎面走來。
兩兄弟氣質迥異，但仔細看五官，確實能找出很多相似處。
“你閑著沒事幹了？”牧童陰惻惻地問，顯然知道他跟陸雪今的交集。
被人狠狠戲耍下面子，他卻並不記恨陸雪今，反而對主動幫助陸雪今的表哥敵意重重，但這就是牧家人的相處方式，牧淮早已習慣。
他不欲跟這頭發/情的野獸交談，一言不發，冷漠地走過去，兩人擦肩而過，仿佛素不相識的陌生人。
……
此後，在畫廊、畫具店以及一些文藝場所，牧淮經常碰見陸雪今。
偶爾他們會閑聊幾句，但更多時候，他只是遠遠看著。
漂亮的青年很快融入圈子，成為眾人簇擁的中心。
他很少發表自己的意見，從來認真傾聽他人觀點，無論是談論詩歌畫作，還是辯駁學說理論，那種柔和包容的姿態使他迅速成為最受歡迎的存在。
眾星捧月。
完全可以用這麽個詞語形容他。
當青年手持細長酒杯，輕輕靠在花房二樓時，身邊人迫不及待地拋出話題逗他發笑，他懶洋洋地應著，仰頭抿下一口清甜的酒液，喉結微微滾動，荷葉邊的襯衫領子在日光下像翻滾的浪花，襯得脖頸修長，膚色白皙通透。很難想象一個月前他還只是個身無分文、怯懦膽小的普通人。
陸雪今像幹枯的花蕾終於得到雨水滋潤，綻放出片片潔白細膩的花瓣，引來群蜂飛舞。
這些環繞著他的人，藏起從前眼高於頂的傲慢，那麽親切而親昵地微笑。他們並非真心熱愛藝術，只是將藝術當作接近陸雪今的跳板。
庸碌的凡人。
如果不是倚仗家族庇護，他們早就成為基地外麻木癡愚的喪屍了。
對基地而言，這些人毫無用處，反而像蛀蟲般一直啃噬基地的堅墻鐵壁，浪費大量資源。
簡單來說，就是混吃等死。
牧淮一直認為他們最好的歸宿是到研究院裏。最近實驗遇到瓶頸，正需要大量素材做對照。這樣他們也能發揮作用，為人類這樣龐大無序的群體貢獻應有的力量。
陸雪今不一樣。他是為生計所迫，為了躲避他那隨心所欲、野獸一樣不知道收斂醜陋欲望的表弟。
他應該活著。
其他人應該作為血肉土壤來托舉他。
“牧首席，難得見您出來，實驗最近有進展嗎？”有人走過來低聲詢問，“您要是遇到困難，請隨時聯系我們，大家都很關註……”
漠然的視線一瞬掃過，牧淮微微頷首，便不再多言。
那人表情一瞬僵硬，很快恢覆如初，泰然自若地走開。
牧淮跟張揚的牧童是兩個極端，他鮮少露面與人接觸，這種性格得罪了很多人，但因為他的身份、他的能力，沒人敢置噱他的行事——所有人都等著研究院的成果。
即便對陸雪今，牧淮也只是出於牧童惹起禍端的考量，在暗中稍加關照，讓這朵花不至於被群蜂分食了。
這天忽然下起小雨，聚會提前結束。
牧淮註意到陸雪今沒帶傘，不止他一人發現，很快有人提出送陸雪今回家。
“不麻煩你們，我住在外環，不順路。”陸雪今笑著拒絕，那笑裏帶著些許無措。
有人仍堅持送行，但軟性子的青年這回沒松口，等到眾人陸續離開，他才慢吞吞往外走。
牧淮望著他的背影，躊躇片刻，還是追了上去。
他握著雨傘，嘴唇囁嚅了幾下，有些生疏地開口說：“我有傘，我送你回去。”
陸雪今聞聲回頭，身後是細密柔和的雨簾，他的笑融在天光之中，一雙彎起的眼睛比水洗過的天空還明澈。
牧淮呼吸一滯。
“不麻煩你了，我家裏人來接我。”陸雪今輕聲說。
原來不是他找來回絕別人的借口。
陸雪今幾步走向遠處，鉆入一個男人的傘下。那陌生男人細心為他遮擋風雨，不讓他沾到半點雨水。
“今天這麽早就回來了？”牧淮聽見陸雪今開口，撒嬌的語氣，親昵的口吻，他緊緊靠著男人的手臂，兩人依偎在傘下親密地走遠了。
從事研究這麽多年，牧淮對鮮血的味道異常敏感，即便隔著一段距離，也能嗅聞到男人身上撲面而來的濃重血氣。
牧淮知道他。
短短時間就聲名鵲起、行事冷酷兇悍的狩獵隊新人。
每一次外狩都戰績斐然，滿載而歸。
牧淮聽過一些關於他的傳聞。
第一次隨隊外出，就掏開了隊友的心臟和腹部。
就是這樣一個殘忍暴戾的人，卻會默默來接陸雪今回家，細心呵護，不讓他沾染半分世俗紛擾。
“……家裏人。”
牧淮想起來了，在系統的記載中，陸雪今婚姻關系那一欄顯示的是“已婚”，伴侶正是眼前這位。
如此親密無間的伴侶，牧童確實不該介入其中。
牧淮垂下眼。
作者有話要說：
是在說表弟還是說自己呢[壞笑]
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