兩回事，林如岳不由笑了，侯門和侯門可不一樣。 (13)
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了幾樣特色的，和林如岳愛吃的，這才坐在他身邊，慢慢打量這家酒館。正值午時，酒館不一會兒就坐滿了人。柳畫忽想起一直藏在心底的一件事來，便對林如岳道，二爺，蒙你相救，感激不盡。
林如岳忙放下筷子擺手道，這事兒都過去這麽久了，還提它做什麽？以後莫要再提了！本打算往後帶你回江南，尋個好人家，哪料到卻累你跟我西出陽關，唉！
柳畫雖知跟林如岳必無指望，但聽他如此明確地說替自己找個人家，暗暗悲從中來，自嘆命薄；面上卻猶自忍住，淒然一笑道，你哪裏知道，我真是願意西出陽關無故人呢！
林如岳聽了一驚，已明白她的所指。像她這樣從良的青樓女子，哪個不願意前塵盡棄，往事隨風？心內暗悔失言。忙伸出手緊握住她的手道，我早已忘卻了從前，你怎麽還記得？從今往後，你就是我的好妹妹！
好！柳畫聽了展顏一笑，一言為定！我這會子正巧想起一件事來。這些日子忙得沒顧上說。
你說吧！林如岳柔聲道，什麽事兒？
我想換個名字，二爺就幫我取一個吧！柳畫慢慢說道。其實她早不想沿襲以前的名字，只是一直找不到一個空兒同林如岳說起。
林如岳笑道，我還道什麽事兒？這個容易！你喜歡什麽樣的名字？
全憑二爺定奪！柳畫道。
嗯。林如岳沈吟了一下，道，你如此聰慧明麗，就叫含珠如何？沙裏藏金，蚌中懷珠，豈不好？至於姓麽，你就跟我姓林好了。
柳畫這才喜笑顏開，站起來衽了一禮道，謝二爺！
林如岳忙把青珈青侖二人從旁桌叫來，將改名兒的事一一叮囑過了。
酒菜一時上來，林如岳又要了一壺酒，說要慶賀一下。青珈二人也來敬酒，柳畫一一幹了。
林如岳青珈等人一路西行，途徑無數驛站，過了陽關，終於到了酷沙。酷沙雖是一個小鎮，卻是西行的交通要道。到了這裏，已是北風烈烈，侵人皮骨。一行人都換上了厚衣裳。進了酷沙，風依舊吹得簾子呼喇喇響，車夫不時用手揉揉眼睛，一面四處打量可以棲宿的地方。
車在一家略大的驛站停了下來。林如岳道，這裏看起來不錯，今晚就歇在這裏吧！
青珈聽了，忙把水罐等物拿了出來。到了這裏，可得把往後幾日的食物和水都備好再走。
大夥兒都累了，天也黑的早，吃了晚飯，說了幾句話，都各自回房歇了。
窗外的風呼呼刮著，即使關了門窗，桌面上依舊有細細沙土。含珠早把林如岳的床鋪都拿到窗口抖掉了土灰，又細細把桌椅抹了一遍。回到房裏躺下，聽著門窗格楞楞的響聲，卻怎麽也睡不著。
她索性推開窗，朔風便攜帶著沙土穿窗而入。她不由打了個噴嚏，手中的紅木雕花梳啪的一聲從窗口掉了下去。她微微咳嗽了兩聲，忙伸頸去看，只見昏黃的餘暉中，灰蒙蒙的街道站著一個土木打扮的男子。那人身材高大，廣眉方目。只見他拾起了梳子，饒有興味地把玩了一刻，便舉起梳子瞧著她，示意她自己下來取。
含珠本打算睡了，這會兒卻被風吹得黑發滂沱，發絲被吹進了嘴裏，她忙撩開頭發朝他微微招手。這會兒早已出關，也無所謂種種禮俗；她低頭和他對視了一眼，看他似乎不是中土人士，便朝他點點頭，輕手輕腳下了樓。
這人身量高大，雙眉濃黑，颯然屹立，氣勢尊偉。他看到含珠下來，一絲訝異自目中閃過。這樣的邊陲小鎮，竟然有如此秀雅的女子，便忍不住多看了幾眼。含珠曾經慣於風月，見他凝目，便知他心裏想法，只微微一笑，上前伸手要梳子。那魁偉的男子這才醒悟，忙把梳子遞給了她。
謝公子！含珠躬身微微一笑。
哪裏！這人看著魁偉，這會兒卻十分地彬彬有禮，同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。只是這語句念得有些怪。
含珠聽了只想笑，卻又忍住，又覺得他說得頗為淒涼，不由也回頭多看了她一眼，這才轉身走了。待她上了樓，只覺得風呼呼得又大了。她忙走到窗前，卻見那男子依舊盯著她的窗口，風卷著沙土撲啦啦地卷過他身上，又呼喇喇地直奔街巷深處而去。他似乎也沒察覺。含珠不由搖搖頭，揮手示意他快些回去，然後關上了窗子。
☆、人在天涯
這日到了九牧，已是臨近軍營大寨。九牧是吐木丹有名的綠洲。湖若碧鏡，遠山披雪。
好美啊！含珠驚嘆道，流連不已。
林如岳笑道，這闊大的景象連我也沒見過，真是中原無此好景物啊！幾人在此歇了一會兒，天空碧藍得沒有一絲風雲。
林如岳幾人就這樣躺在枯草從中。林如岳這才緩緩道，含珠，這裏你喜歡麽？
喜歡！含珠望著晴空，喃喃答道。
林如岳扭頭看她，很快就要到大營了，無論如何，你是不能跟著一起去的。
含珠也扭頭瞧著他，那怎麽辦？
等會到了鎮上，找一座客棧，或租一個小院，你就留在這裏如何？我會常常來看你。留下青侖陪著你，我也好放心！
不必了！含珠笑道，我哪那麽嬌弱？你還是帶著他們，也好多個照應。閑了就來，我回去仔細琢磨著這裏的飯菜如何做，常來歇歇腳。
青侖聽說，笑道，這裏天荒地遠的，你必是飯做得最好的！不如開一座客棧，也好找個事做，也是個營生，免得寂寞；我們再來，豈不方便？
啊呀你可真會想！含珠一下子高興起來，這倒是個好主意！
林如岳一聽笑了，含珠，看來你對當老板娘十分有興致。也好，等會我們去看看，若是能夠，就盤下來一座。金珠銀兩我都帶著，好好商議一下。
幾人一路風塵，來時都有些失落，到了這天凈湖碧的地方，才突然覺得豁然開朗，竟有一種超然隔世的感覺。
九牧名氣雖大，但在林如岳幾人眼中，依舊是衰朽灰澀。土色的墻壁被風吹得斑駁一片。高高低低的房屋一眼望去似被黃沙籠罩。小飯館就那樣稀稀拉拉開在街邊，一個人正在那裏懶洋洋得打燒餅。有的房屋門前還拴著駱駝。
林如岳他們先找了家飯館吃了些東西。哪知這裏的東西都摻著奶味兒。
是有些吃不慣，林如岳苦笑一聲，若要呆下去，還得入鄉隨俗。說罷又吃了一口。
幾人今晚就打算住在這裏。找好了小旅館，便出來逛逛。
這會子吃的飽飽的，含珠道，不如騎馬逛逛。
是啊，這往後可得常常騎馬呢！林如岳問青珈，剛那家似乎有馬，我們去租兩匹來騎。
林如岳護著含珠上了自己的馬，青珈在後面跟著。青侖說風大，不如在屋裏休息，還要看著行李等物。於是林如岳三人一騎黃塵，噠噠地，不一會兒就出了鎮。
鎮外有成片成片的紅柳。地裏還種了果樹，滿樹黃橙橙的果子遠看似誰家張燈結彩喜慶的燈；甚至還有一片核桃林。地域一覽無餘的開闊。林如岳和含珠相視一笑，含珠嘆道，怪道古人說大漠孤煙直，長河落日圓；又說別有洞天；可見有一失，必有一得。
林如岳微微一笑，卻沒有答言。心想，既來了，不如安安生生賞那壯闊美景，哪怕是偷一日閑，喜一刻景，也是好的。心中卻驀然飄起一念，若是能和她同來此地，哪怕一輩子不回去，也無所憾了。念及這裏，卻又微微搖頭，不是說她現在“聖眷正隆”麽？若是她，若是她和自己來了這裏，不知道會不會後悔？想到這裏，心內一顫，不由拉緊了含珠。含珠回頭朝他一笑，緊緊握住他的手，心想，哪怕能和他一刻如此，這輩子也算值得！總比在泥淖中掙紮好過萬倍。老天對我如此眷顧，讓我來到這漠漠天涯，能和林如岳這樣的人廝守，再長的一生，不也就這一時一地麽？
兩人心思各異，卻同時用力緊緊握住對方。
這會兒正是水草豐美的時節，馬兒自然認得路，知道哪裏有草，噠噠噠跑得更歡了。
待馬兒吃飽，幾人便信馬由韁，一直走到了九牧的邊緣。
啊！你看！那是什麽！青珈指著遠處的一處房舍，說道。他的聲音很大，卻還是被風一忽兒的刮跑了。林如岳和含珠不由哈哈大笑。
去看看！漠漠荒煙處，確是有一處兩層房舍。
走進一瞧，原來是一處廢棄的客棧。木門斑駁，風肆意地穿堂而入，又肆意地穿堂而出。
林如岳幾人把馬拴在屋外的馬樁上，還未走進去，便聽見門吱呀呀地響動，顯然已經年久失修。屋內的木樁完好，地上淩亂地堆著酒罐和壇子，還有一些桌椅木凳，上面都厚厚地落了一層土。
這屋內的擺設倒像是咱們那裏的客棧。林如岳笑道，主人該不是本來以為要流放一輩子，卻忽然被召回，於是倉皇東進了吧？
青珈卻拍了一下腦袋，突然說道，那敢情好！他東去了，我們西來了。剛說要給含珠姐姐開一所客棧，我看這裏就很好！
啊！林如岳不由撫掌，是啊！是啊！看來老天也要讓含珠留在這裏當老板娘呢！說罷轉頭看著含珠。
含珠不由伸手去摸那桌椅，霎時沾了一手的灰。她伸手在桌上寫了一個字，留。寫完便笑了起來。
於是青珈忙彈去了椅上的塵土，幾人一起商議起如何翻修這塞外客棧。
三人一時議定，連客棧的名字都已取好，沙雪樓。回頭再望窗外，不知不覺天色竟晚了。三人這才覺得餓了，青珈道，我們還得趕緊回去，要麽，天晚了，路也認不得了。青侖也該擔心了。他若是找出來，指不定丟了。
馬兒能認得路。林如岳一面說著，也怕青侖擔心找了出來，和含珠一道撣了撣身上的塵土，一齊往外走去。
因要翻理客棧的事兒，林如岳便在酷沙耽擱了兩日。青侖出去一打聽，那客棧果真是前人遺留，不知什麽原因倉促離開，便成了廢院。因院子大，又不在鎮內，鎮裏都是當地居民，水草不好的時候，還會臨時遷往別處；往來也只是一些客商，因此年久失修，無人打理。
眼看時日不能再耽擱，林如岳便留下了銀兩和青侖，青珈又幫著找好了工匠，便和林如岳繼續前行。
又是清晨。只是這清晨卻比從前更黑。朔風依舊，人即天涯。
二爺，你多保重。含珠上前整了整他的衣領，顯然十分的不舍。
你也要多保重！林如岳道，我來了這裏，其實比在京城要好得多。本不想說，想了想卻還是說，含珠青侖，我把大部分的金銀都留了下來，即便我有什麽不測，你們也足夠了！今後不論是回京還是留在這裏，都有個安定。
含珠青侖聽到這裏，就都哭了，又跪了下去，要行大禮。林如岳忙伸手扶起了他們，道，哭什麽！咱們離這麽近，時常都能見面。比京城還要自在。等客棧開起來了，我得了閑就來喝酒。
含珠點點頭，朔風霎時吹幹了臉上的淚珠。人在天涯。其實，只要和你在天涯，天涯就是歸途。
風呼呼地吹在帳子上。偶爾卷起的沙塵打在帳上。風聲中夾雜著細沙打在帳子上細細的摩擦聲。恐怕只有在塞外才能如此清晰的聽到風聲。
兩排羊油燈耀得一帳通明。椅下鋪著虎皮軟墊。水英一手拿著那封信，一手握拳，來回得在桌上摩擦。
梁硯濃一直盯著他，這時才開口道，這有什麽難麽？
水英重重出了口氣，把信撇到桌子上，哼了一聲道，也沒什麽難。只是不明白他們什麽意思。這林如岳人還未到，皇上和太後就各來了一封加急密折。
粱硯濃道，意見可有什麽相左？
微微相左。水英笑了笑，拉長了聲音道，皇上說，他武藝不錯，讓他來相佐；帶帶士兵們練武，且瞧瞧如何？若好，就一直留著。太後說，他來做個臂膀，是再好不過！小心用著，這是皇親；若有什麽不好了，莫要處置，直接稟報太後。這兩人各發的密折，到底是個什麽意思？
粱硯濃道，這麽聽來，倒是太後對他青眼有加。皇上麽，心思模糊，或許是真得叫他相輔，或許不過想支開他！
沒錯。水英點點頭，可不管皇上是什麽意思，太後的意思是很明確的。況皇上也沒說什麽，且先混著。
是。粱硯濃點點頭，卻噗嗤一笑道，還是托個人回去打聽打聽好。其中關節，知道了也有個分寸。
這人不就是一個妃嬪的親戚麽？水英撇撇嘴，有些不屑。
也是。可既然太後都發了密折，還是知曉一下好！粱硯濃道。
水英點點頭，叫站在不遠處的吳衛，林如岳是不是快要到了？
吳衛躬身回答，差不多，就在這兩日吧！
水英把兩封密折收了起來。伸了伸懶腰道，也該睡了！今晚誰當值？到了這時節，糧草可是緊要的！
是！門口兩位將領答道，轉身走了出去。一股冷風便卷了進來。那羊油燈呼呼搖擺了兩下。水英兩眼如鷹隼般盯著掛在墻上的地圖。停留了片刻，這才帶著兩個親兵走了出去。
林如岳來了兩月個以後，才接到一封家書。原來是賈璉修書告訴他林如海已然沒了。又說自己已攜黛玉見了最後一面，又送了靈回蘇州老家，黛玉依舊接到賈母身邊，一切無須記掛雲雲。
北帳大營這會兒早已是北風卷地，雪滿沙海。他拿著書信，走出軍列，呆呆瞧著遠處的雪山。嫂子哥哥都已經走了。實實在在，這會兒自己已跟賈府再沒什麽親緣，反倒成了府上的拖累。怪道他們並沒有加急送信，要自己趕回去看一場；反倒過了這麽久，才捎書一封。或許這不過是賈璉的意思。若自個兒真能長長久久地留在吐木丹，或許對自個兒，對賈府，甚至，對元春，都是一件好事兒。念及這裏，一陣苦澀湧上心頭，覺得自個兒在這世上，竟成了孤魂一個。一陣寒風吹來，薄薄的信箋在風中發出嘩嘩的聲響。林如岳用僵硬的手指把信捏成了一個小團兒。風呼呼地刮過，他不由用兩只手去揉搓，手指微微發熱，那信紙瞬時就變成了碎屑，化作雪花飄散在了蘇倫山。
☆、邊城雪色
沙雪樓早就掛上了加厚的棉簾。饒是如此，寒風還是時不時地掀起棉簾的一角。雪花就絲絲微微的吹進了門腳。不一會兒就化作了一灘水。
含珠正在櫃臺看著夥計擺放酒壇子。看到門腳的水，便對青侖說，你看那水，等會叫悠兒給簾腳綁上兩塊石頭。別客人剛進來先踩一腳水。
青侖答應著，正準備上樓，含珠叫住他，我現在出去一趟，你看著店裏。記得給二爺把酒和肉都裝好。今兒就給青珈送過去。
知道了。青侖道，今兒雪雖小了，風卻大，這會子你去的哪裏？
就去忘雲寺。含珠一面答應著，一面往外走。
奧。青侖奧了一聲，心想，自打發現了這寺，含珠倒是時常惦記著過去燒香。也難怪，在這邊城，竟還能有一座古樸靜謐的佛寺。如今發生了這些變故，常去求求佛祖也是好的。
木奇湖已經結了冰。冰面上鋪了厚厚的一層雪。一陣風吹過，似乎能聽到細雪微微流動的聲音。忘雲寺的紅墻矗立在雪山冰湖旁，屋頂院落被雪色素裹。含珠穿著鹿皮小靴，每走一步，都能聽到小靴踩雪的沙沙聲。
湖畔的小寺，似乎已經成了她撫平心海，彈落前塵必去的地方。一個女尼正在門前掃雪。雪花旋轉著落在她青色的長衫。看到含珠走近，她雙手合十，微微低眉，讓開了門前的道路，繼續低頭掃雪。含珠擡起手，輕輕抖落狐皮帽子上的碎雪，緩步走了進去。
一個女尼正在偏殿默然誦經。盡管見過好幾次，含珠還是忍不住多看了她一眼。這兒的女尼皆穿著青色布衣，唯獨她，倒是常著白緞長衫，低眉抄經，雪白的頸子微微露在外面；又兼她神色端雅，氣質宛然，墨色的睫毛微微顫動，即便青絲已斷，也讓人忍不住猜想，如此美貌的女子，為何要來這邊城小寺了此餘生。
聽到含珠的腳步，那個叫雲真的女尼依舊誦經如故，似乎天地間的一切都化為飛雪；只有眼前的經文，可以渡她到彼岸不再回頭。想到這裏，含珠不由心中一顫，快步走進大殿也默默跪了下去。
紅塵萬丈，浮生若夢。若真能了悟，又該如何？含珠心念悵然，微微嘆息。又感念佛祖保佑，自己能夠脫離苦海，來到這天涯小鎮。飛雪染顏，風剪瓊瑤，若能夠安享，也不念從前，永離那風塵骯臟之處。只是林如岳已然不是終身所托，自己的歸宿，又在何處？
她點燃了香燭，再告叩首。
禮佛完畢。她便信步走向後院。經過偏殿時，那白衣女尼誦經如故。
含珠走到後院，本想去素心法師的屋內問經，卻見到一個小尼在打掃房間，一排屋門都半敞著；一間屋內潔凈的案幾上放著一盆如雪的水仙。她不由推門而入，卻驚奇地看到屋內的床腳下露出了琵琶的一角。冷風呼地一下吹開了屋門，琵琶上的弦似乎微微顫動。
啊！琵琶！含珠心內有些吃驚，自離開紅葉樓，她久已不摸管弦。哪知這邊城小寺竟能再見絲竹！那琵琶顯然久已無人彈奏，琴身上落了一層塵灰。含珠不由蹲下去，輕輕從床底抽出琴身，剛要用手拂那浮土，便聽到身後的門微微一響；她扭頭望去，只見雲真一身白衣，站在飛雪的門外，如一副精心繪制的畫，令人炫目。兩人就如此對視了一瞬，含珠緩緩放下琵琶，半晌才啟唇輕聲道，沒有料想這裏能再見絲竹，我……
雲真望著她，眼神淡漠微茫，神魂似突然飛到天外，半晌才微微躬身，雙手合十，低眉垂目如故。含珠忙不疊合十還禮，快步走了出去。
一室濃香。水鑒一面啜著滾熱的奶茶，一面問戴權，誰的折子啊？這麽急？
只聽門簾一聲響動，水瀾穿著飾貂背心，戴著黑狐裘帽，微笑而入。屋內暖漾漾的氣息撲面而來，血色一下子湧上了水瀾那俊美的臉。
水瀾幾步走到水鑒面前，行了禮，水鑒也微笑瞧著他道，快坐下歇著，又對戴權道，賜座！給王爺賜杯奶茶！
小太監早搬來了椅子，戴權躬身遞上了奶茶，濃香頓時在鼻翼下散開。水瀾一笑，接剛才的話道，誰能這麽急？還不是那風風火火的老四！
哦，水鑒收了笑色，忙打開桌上的折子，一面問道，莫非烏河圖又弄出了什麽動靜？
老四是個將才，錢糧供應上，能出什麽亂子？水瀾笑道，接過奶茶，啜了一口，低眉道，可是四哥前兒卻托人問老七，打聽這林如岳是個什麽來頭？
哦？水鑒的眼神從折子上移開，霎時變得銳利起來，一個小小侍郎，能是什麽來頭？
戴權垂首侍立，只聽水瀾的聲音平靜無波，似簾外的簌簌落雪，懶懶又淡淡，既太後都專程為他修書，那必然是是個重要人物吧，呵呵。
水鑒的眉頭一皺，眼神雖落在奏章上，袍袖卻打翻了桌上的杯盞。室內十分地靜，那景泰藍杯子骨碌碌滾下了大案，“砰”地一聲掉在地上，屋內的人心內皆是一跳。只有水瀾微微揚頭，覆又低頭啜那奶茶。渾似不聞。戴權忙給身後的小太監使眼色，兩人忙上前去擦拭桌布，幸得杯內之物沒有染上水鑒的衣袖。那小太監便低身去掃那碎瓷。待收拾好，兩人一同退後，屋內覆又一片寂靜。
半晌水瀾才問，四哥這折子上沒什麽大事吧？
也不是小事。水鑒這才哼了一聲道，這烏河圖竟然遣人放火要燒糧倉！幸虧----說到這裏，卻頓住了，臉上表情有些古怪。
水瀾擡頭盯著他，不明白他為何不說了。水鑒只得把奏折往案邊一推。以水瀾的聰穎，心內已猜到幾分，卻還是欠身起來拿起折子讀了下去，原來是水英說林如岳心思頗為機敏，夜間帶著幾名精兵，不但及早發覺，還活捉了一名俘虜。水瀾看罷只想笑，卻又不敢，只好忍著。把折子又放了回去，卻道，皇上，看來林參軍十分適合這個職務，若真如此，還不得人盡其能，才是朝廷用人之道啊！
水鑒會意，微微一笑，心想自己太急躁了，便搖搖頭道，你今晚別走！總得陪我喝上兩杯！
戴權在不遠處聽二人又笑語喧然，這才放下了心，忙著準備去了。
☆、月黑風高
木奇湖的兩側都結了厚厚的冰，有時候又下雪，冰上又積了厚厚的雪；只是湖中央，卻依舊有一條細流沒有結冰，水聲嘩嘩，東流不盡。兩岸是梨花開遍的樹梢和山巒。這一片瑞白的世界，含珠由不得常來湖邊凝佇。
青侖也隨後趕了來，大叫道，這好雪景，從前哪裏見得到！
含珠回頭含笑朝他一望。
只見他深一腳淺一腳地往河邊踩去，腳下一滑，不由哎喲一聲，一屁股坐在雪上，他幹脆坐著揉了一個雪球，遠遠朝含珠擲去。含珠往後躲了一下，笑道，我沒打你，你反倒先打起我來了！說著也坐下去捏雪球。正打鬧著，卻突瞧見遠處一人戴著白色毛帽，一襲素衣，靜靜望著木齊河中的流水。似周遭的一切都不為所動。只她那神色，含珠瞧了一眼也知道是雲真。不知為何，她那秀冷的神氣，目光幽若深潭，頰色若雪，竟讓人不敢逼視。
含珠不由扔掉手中的雪球，轉過頭去，道，不玩了！
青侖哈哈一笑，站起來繼續往湖中走去。一面說，這冰結的厚，我去看看能不能抓條魚來！
含珠忙阻止道，那恐怕不行，萬一掉下去怎麽辦？
這麽厚的冰，怎麽會掉下去？你瞧我的！青侖說著，已踏上了冰層。
含珠料想沒事，又想著青珈報信，林如岳今晚要來，若這能抓條活魚，晚上烤了吃，又暖和又有興味，豈不是好？便問青珈，店裏還有幾個客人？若人不多，不如早早關門，晚上我們自己吃酒。
青侖也知道林如岳晚間要來，便笑著回頭答道，就只那麽三五位客商，都安頓好了。這幾日雪大，也沒幾個人；我讓他們輪流歇著去了。留一個人就行！
哪知當晚風雪大作，雪滿蘇倫。因有緊急軍務，林如岳只得爽約未來。
屋內有壁爐。果兒早把火燒得旺旺的。只是隔著板門，也能聽到門外風聲大作。含珠估摸著林如岳是不能赴約了，因此把下午抓的魚放在外面櫥櫃裏凍了起來，抱著一只狗皮枕頭坐在那裏發呆。那幾位住下的客商料想這幾日不能趕路，便吃了飯聚在一起聊天打牌。倒也安穩。
含珠一面撥著手爐裏的爐灰，一面聽著外面的風聲，竟覺得有些心神不寧。
青侖，我出去一下！她穿戴好一身棉衣皮襖，又套上皮靴，就要出門。
青侖從自個兒屋裏跑了出來，這麽大的風雪，你一個人去哪？還是別去了！
總覺得心神不寧，萬一二爺被困到半路怎麽辦？含珠猶豫了一下道。
這風雪不過大些，還有青珈跟著，怎麽能困到二爺？青侖笑道，你若丟了，二爺再去尋你，那才真被困住了！
含珠聽他如此說，不由笑了，卻還是堅持要出去瞧瞧，我就往木奇河那邊去瞧瞧，不算太遠，你就放心吧！
不成不成！青侖的頭搖得如同撥浪鼓般，這麽晚出去，很是不妥！
含珠不由一笑，我哪那麽嬌弱！你就好好睡你的吧！我說不定走到白樺林就回來了！說罷不顧青侖，戴上貂帽，咚咚咚跑到樓下，推門出去了。
青侖眼看穿好衣裳來不及追，只急的跺腳，咬牙道，被狼叼走了看你怎麽哭！又想到若是出事，林如岳必要怪他，暗怪自己剛沒有攔住。又想著酷沙終是邊地，人煙稀少，應不會有人半路打劫；她又是熟門熟路，斷不至於走失。若再過兩個時辰不回來，自己便尋出去。因此橫在床上，卻再也睡不著。
哪知過了兩個時辰，只聽門外朔風依舊，含珠卻沒有回來。他再也坐不住，趕忙穿戴齊整，準備找了出去。剛下了樓，就看到門被哐嘡一聲推開，含珠渾身是雪，帽子外的發梢已然結冰，發絲沾滿了雪粒。總算回來了！青侖心內一喜，再及細瞧，卻見她兩只袖子上竟然沾染著血跡！不由大吃一驚，問道，出了什麽事？
含珠搖頭道，沒事！又蹙眉道，快來幫我一個忙！
青侖忙問何事？
含珠臉色焦急，顯然來不及述說，看他穿戴齊整，只拉他道，快跟我來！想了想又道，咱們還是拉一架車比較好。你快去準備！說著飛快地上樓取了一方毛皮毯子下來。
青侖一時慌了手腳，這會子哪裏去找趕車的？他以為林如岳出了事，心咚咚直跳，直奔出去拉出了木車。含珠把毯子鋪在車上，說道，快走！
青侖這才問道，二爺他，他……
含珠一面催著他趕路一面道，二爺沒事！我是半路上遇見一個人，受了傷，已然快凍僵了！我已經拖了半路，實在拖不動了；若再耽擱，怕是命都沒了！咱們還是快些吧！
青珈一聽不是林如岳，一顆心委實放了下來，看含珠似乎十分著急，便道，又不是二爺，咱們也是發發慈悲而已，救得了，算他命大；救不了，那是天命！瞧你急的！我看二爺若傷了，也不過如此！
含珠聽他如此說，面上一紅，好在夜黑雪深，誰也看不到。青侖只顧趕路，兩人再未多說。
剛急著趕路，什麽都顧不上。待召喚悠兒一塊兒把人擡上床去，青侖才顧得上仔細打量他的面貌。只見他方額劍眉，相貌堂堂，只是雙目一直閉著，看不見眼神；剛擡他的時候，便感覺此人身量高大，體格雄偉，拉得自個兒滿頭大汗。這會兒才覺得又累又餓，忙吩咐悠兒去烤那肉餅，再去廚房熱碗芥菜燉肉來。
含珠卻摸著那人的額頭，吩咐悠兒道，先給這位公子熬碗姜湯來！這不，渾身冰冷，連傷口都凍住了！一句話說得青侖這才湊過來，瞧這人打扮不似漢人，相貌奇偉，肯定是土木丹人士。因問道，這人一看便是土木的人，指不定正和二爺打仗呢！我們這會子救了他，萬一救錯了怎麽辦？
含珠淡淡道，救人哪有救錯的？二爺斷斷不會怪罪；若是怪罪，也都怪我一個人好了！
青侖聽她如此說，只得吐了吐舌頭，知她決意要救此人，也是積德的好事。因忙去打熱水，又去取了金瘡藥，兩人一塊忙到淩晨。及至五更，這人總算悠悠出了口氣，額頭也暖了起來。含珠這才松了一口氣，只見他微微睜開眼睛，看到含珠，顯然吃了一驚，問道，這是哪裏？
沙雪樓。含珠答道，你總算醒了。
這人呆呆望著含珠，眼內的吃驚之色慢慢褪去，眼底湧上了幾分感激之色，嘴角微微動了動，說道，多謝姑娘相救！
含珠笑道，我們剛瞧你的傷並不重，藥也上了，她沒說“我”，而是有意用了“我們”，意即並非她一人，接著道，這會子若是有勁，就吃些東西吧！
他這才順著含珠的肩頭去瞧青侖，又道，多謝公子！
不必不必！青侖瞧他醒了，總算沒有白忙活，也高興起來，指指含珠道，是她發現的你，要謝就多謝她吧！
含珠回頭朝青侖笑道，你忙活了這半日，早累了！這會子可以歇著了！叫果兒把熬好的細粥端上來就行了。
好的。青侖忙活了一整，早累了；看人已轉醒，便打了個哈欠道，我下去跟果兒說一聲。你也歇一會子。
趁青侖下去了這一小會功夫，含珠和那人對視了一眼，只見他的神色已完全放松下來。兩人相視，不由同時笑了笑，原來，這人就是那日在樓下撿了梳子還她的那個土木人。想起他念起“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”的古怪模樣，含珠不由噗嗤一聲笑了。
那人奇怪地瞧了她一眼，道，你笑什麽？
沒什麽。含珠忙掩飾道，沒想到又遇到你。
那人的眼內立時湧上了幾分黯然，眼神忽地飄了開去，似想起了什麽難過的事兒；他本就受傷，又受了凍，這一瞬，臉色更加蒼白起來。
你怎麽了？含珠有些奇怪，這才想起來追問道，既然你說相逢何必曾相識，我倒想問問，你是誰？從哪裏來？為什麽負傷？是誰打傷了你？
聽她問話，他的眼神又飄回了她的臉上；神色間湧起了幾分無助，有傷感，也有 ，正躊躇間，只聽“吱呀”一聲門開了，果兒端了熱粥上來。含珠忙伸手接過，放在膝上。
那人看到粥和小菜，忙伸出手去撐那床沿，試圖坐起來，卻似觸動了傷口，不由哎喲一聲，甚是無力。
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林如岳忙放下筷子擺手道，這事兒都過去這麽久了，還提它做什麽？以後莫要再提了！本打算往後帶你回江南，尋個好人家，哪料到卻累你跟我西出陽關，唉！
柳畫雖知跟林如岳必無指望，但聽他如此明確地說替自己找個人家，暗暗悲從中來，自嘆命薄；面上卻猶自忍住，淒然一笑道，你哪裏知道，我真是願意西出陽關無故人呢！
林如岳聽了一驚，已明白她的所指。像她這樣從良的青樓女子，哪個不願意前塵盡棄，往事隨風？心內暗悔失言。忙伸出手緊握住她的手道，我早已忘卻了從前，你怎麽還記得？從今往後，你就是我的好妹妹！
好！柳畫聽了展顏一笑，一言為定！我這會子正巧想起一件事來。這些日子忙得沒顧上說。
你說吧！林如岳柔聲道，什麽事兒？
我想換個名字，二爺就幫我取一個吧！柳畫慢慢說道。其實她早不想沿襲以前的名字，只是一直找不到一個空兒同林如岳說起。
林如岳笑道，我還道什麽事兒？這個容易！你喜歡什麽樣的名字？
全憑二爺定奪！柳畫道。
嗯。林如岳沈吟了一下，道，你如此聰慧明麗，就叫含珠如何？沙裏藏金，蚌中懷珠，豈不好？至於姓麽，你就跟我姓林好了。
柳畫這才喜笑顏開，站起來衽了一禮道，謝二爺！
林如岳忙把青珈青侖二人從旁桌叫來，將改名兒的事一一叮囑過了。
酒菜一時上來，林如岳又要了一壺酒，說要慶賀一下。青珈二人也來敬酒，柳畫一一幹了。
林如岳青珈等人一路西行，途徑無數驛站，過了陽關，終於到了酷沙。酷沙雖是一個小鎮，卻是西行的交通要道。到了這裏，已是北風烈烈，侵人皮骨。一行人都換上了厚衣裳。進了酷沙，風依舊吹得簾子呼喇喇響，車夫不時用手揉揉眼睛，一面四處打量可以棲宿的地方。
車在一家略大的驛站停了下來。林如岳道，這裏看起來不錯，今晚就歇在這裏吧！
青珈聽了，忙把水罐等物拿了出來。到了這裏，可得把往後幾日的食物和水都備好再走。
大夥兒都累了，天也黑的早，吃了晚飯，說了幾句話，都各自回房歇了。
窗外的風呼呼刮著，即使關了門窗，桌面上依舊有細細沙土。含珠早把林如岳的床鋪都拿到窗口抖掉了土灰，又細細把桌椅抹了一遍。回到房裏躺下，聽著門窗格楞楞的響聲，卻怎麽也睡不著。
她索性推開窗，朔風便攜帶著沙土穿窗而入。她不由打了個噴嚏，手中的紅木雕花梳啪的一聲從窗口掉了下去。她微微咳嗽了兩聲，忙伸頸去看，只見昏黃的餘暉中，灰蒙蒙的街道站著一個土木打扮的男子。那人身材高大，廣眉方目。只見他拾起了梳子，饒有興味地把玩了一刻，便舉起梳子瞧著她，示意她自己下來取。
含珠本打算睡了，這會兒卻被風吹得黑發滂沱，發絲被吹進了嘴裏，她忙撩開頭發朝他微微招手。這會兒早已出關，也無所謂種種禮俗；她低頭和他對視了一眼，看他似乎不是中土人士，便朝他點點頭，輕手輕腳下了樓。
這人身量高大，雙眉濃黑，颯然屹立，氣勢尊偉。他看到含珠下來，一絲訝異自目中閃過。這樣的邊陲小鎮，竟然有如此秀雅的女子，便忍不住多看了幾眼。含珠曾經慣於風月，見他凝目，便知他心裏想法，只微微一笑，上前伸手要梳子。那魁偉的男子這才醒悟，忙把梳子遞給了她。
謝公子！含珠躬身微微一笑。
哪裏！這人看著魁偉，這會兒卻十分地彬彬有禮，同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。只是這語句念得有些怪。
含珠聽了只想笑，卻又忍住，又覺得他說得頗為淒涼，不由也回頭多看了她一眼，這才轉身走了。待她上了樓，只覺得風呼呼得又大了。她忙走到窗前，卻見那男子依舊盯著她的窗口，風卷著沙土撲啦啦地卷過他身上，又呼喇喇地直奔街巷深處而去。他似乎也沒察覺。含珠不由搖搖頭，揮手示意他快些回去，然後關上了窗子。
☆、人在天涯
這日到了九牧，已是臨近軍營大寨。九牧是吐木丹有名的綠洲。湖若碧鏡，遠山披雪。
好美啊！含珠驚嘆道，流連不已。
林如岳笑道，這闊大的景象連我也沒見過，真是中原無此好景物啊！幾人在此歇了一會兒，天空碧藍得沒有一絲風雲。
林如岳幾人就這樣躺在枯草從中。林如岳這才緩緩道，含珠，這裏你喜歡麽？
喜歡！含珠望著晴空，喃喃答道。
林如岳扭頭看她，很快就要到大營了，無論如何，你是不能跟著一起去的。
含珠也扭頭瞧著他，那怎麽辦？
等會到了鎮上，找一座客棧，或租一個小院，你就留在這裏如何？我會常常來看你。留下青侖陪著你，我也好放心！
不必了！含珠笑道，我哪那麽嬌弱？你還是帶著他們，也好多個照應。閑了就來，我回去仔細琢磨著這裏的飯菜如何做，常來歇歇腳。
青侖聽說，笑道，這裏天荒地遠的，你必是飯做得最好的！不如開一座客棧，也好找個事做，也是個營生，免得寂寞；我們再來，豈不方便？
啊呀你可真會想！含珠一下子高興起來，這倒是個好主意！
林如岳一聽笑了，含珠，看來你對當老板娘十分有興致。也好，等會我們去看看，若是能夠，就盤下來一座。金珠銀兩我都帶著，好好商議一下。
幾人一路風塵，來時都有些失落，到了這天凈湖碧的地方，才突然覺得豁然開朗，竟有一種超然隔世的感覺。
九牧名氣雖大，但在林如岳幾人眼中，依舊是衰朽灰澀。土色的墻壁被風吹得斑駁一片。高高低低的房屋一眼望去似被黃沙籠罩。小飯館就那樣稀稀拉拉開在街邊，一個人正在那裏懶洋洋得打燒餅。有的房屋門前還拴著駱駝。
林如岳他們先找了家飯館吃了些東西。哪知這裏的東西都摻著奶味兒。
是有些吃不慣，林如岳苦笑一聲，若要呆下去，還得入鄉隨俗。說罷又吃了一口。
幾人今晚就打算住在這裏。找好了小旅館，便出來逛逛。
這會子吃的飽飽的，含珠道，不如騎馬逛逛。
是啊，這往後可得常常騎馬呢！林如岳問青珈，剛那家似乎有馬，我們去租兩匹來騎。
林如岳護著含珠上了自己的馬，青珈在後面跟著。青侖說風大，不如在屋裏休息，還要看著行李等物。於是林如岳三人一騎黃塵，噠噠地，不一會兒就出了鎮。
鎮外有成片成片的紅柳。地裏還種了果樹，滿樹黃橙橙的果子遠看似誰家張燈結彩喜慶的燈；甚至還有一片核桃林。地域一覽無餘的開闊。林如岳和含珠相視一笑，含珠嘆道，怪道古人說大漠孤煙直，長河落日圓；又說別有洞天；可見有一失，必有一得。
林如岳微微一笑，卻沒有答言。心想，既來了，不如安安生生賞那壯闊美景，哪怕是偷一日閑，喜一刻景，也是好的。心中卻驀然飄起一念，若是能和她同來此地，哪怕一輩子不回去，也無所憾了。念及這裏，卻又微微搖頭，不是說她現在“聖眷正隆”麽？若是她，若是她和自己來了這裏，不知道會不會後悔？想到這裏，心內一顫，不由拉緊了含珠。含珠回頭朝他一笑，緊緊握住他的手，心想，哪怕能和他一刻如此，這輩子也算值得！總比在泥淖中掙紮好過萬倍。老天對我如此眷顧，讓我來到這漠漠天涯，能和林如岳這樣的人廝守，再長的一生，不也就這一時一地麽？
兩人心思各異，卻同時用力緊緊握住對方。
這會兒正是水草豐美的時節，馬兒自然認得路，知道哪裏有草，噠噠噠跑得更歡了。
待馬兒吃飽，幾人便信馬由韁，一直走到了九牧的邊緣。
啊！你看！那是什麽！青珈指著遠處的一處房舍，說道。他的聲音很大，卻還是被風一忽兒的刮跑了。林如岳和含珠不由哈哈大笑。
去看看！漠漠荒煙處，確是有一處兩層房舍。
走進一瞧，原來是一處廢棄的客棧。木門斑駁，風肆意地穿堂而入，又肆意地穿堂而出。
林如岳幾人把馬拴在屋外的馬樁上，還未走進去，便聽見門吱呀呀地響動，顯然已經年久失修。屋內的木樁完好，地上淩亂地堆著酒罐和壇子，還有一些桌椅木凳，上面都厚厚地落了一層土。
這屋內的擺設倒像是咱們那裏的客棧。林如岳笑道，主人該不是本來以為要流放一輩子，卻忽然被召回，於是倉皇東進了吧？
青珈卻拍了一下腦袋，突然說道，那敢情好！他東去了，我們西來了。剛說要給含珠姐姐開一所客棧，我看這裏就很好！
啊！林如岳不由撫掌，是啊！是啊！看來老天也要讓含珠留在這裏當老板娘呢！說罷轉頭看著含珠。
含珠不由伸手去摸那桌椅，霎時沾了一手的灰。她伸手在桌上寫了一個字，留。寫完便笑了起來。
於是青珈忙彈去了椅上的塵土，幾人一起商議起如何翻修這塞外客棧。
三人一時議定，連客棧的名字都已取好，沙雪樓。回頭再望窗外，不知不覺天色竟晚了。三人這才覺得餓了，青珈道，我們還得趕緊回去，要麽，天晚了，路也認不得了。青侖也該擔心了。他若是找出來，指不定丟了。
馬兒能認得路。林如岳一面說著，也怕青侖擔心找了出來，和含珠一道撣了撣身上的塵土，一齊往外走去。
因要翻理客棧的事兒，林如岳便在酷沙耽擱了兩日。青侖出去一打聽，那客棧果真是前人遺留，不知什麽原因倉促離開，便成了廢院。因院子大，又不在鎮內，鎮裏都是當地居民，水草不好的時候，還會臨時遷往別處；往來也只是一些客商，因此年久失修，無人打理。
眼看時日不能再耽擱，林如岳便留下了銀兩和青侖，青珈又幫著找好了工匠，便和林如岳繼續前行。
又是清晨。只是這清晨卻比從前更黑。朔風依舊，人即天涯。
二爺，你多保重。含珠上前整了整他的衣領，顯然十分的不舍。
你也要多保重！林如岳道，我來了這裏，其實比在京城要好得多。本不想說，想了想卻還是說，含珠青侖，我把大部分的金銀都留了下來，即便我有什麽不測，你們也足夠了！今後不論是回京還是留在這裏，都有個安定。
含珠青侖聽到這裏，就都哭了，又跪了下去，要行大禮。林如岳忙伸手扶起了他們，道，哭什麽！咱們離這麽近，時常都能見面。比京城還要自在。等客棧開起來了，我得了閑就來喝酒。
含珠點點頭，朔風霎時吹幹了臉上的淚珠。人在天涯。其實，只要和你在天涯，天涯就是歸途。
風呼呼地吹在帳子上。偶爾卷起的沙塵打在帳上。風聲中夾雜著細沙打在帳子上細細的摩擦聲。恐怕只有在塞外才能如此清晰的聽到風聲。
兩排羊油燈耀得一帳通明。椅下鋪著虎皮軟墊。水英一手拿著那封信，一手握拳，來回得在桌上摩擦。
梁硯濃一直盯著他，這時才開口道，這有什麽難麽？
水英重重出了口氣，把信撇到桌子上，哼了一聲道，也沒什麽難。只是不明白他們什麽意思。這林如岳人還未到，皇上和太後就各來了一封加急密折。
粱硯濃道，意見可有什麽相左？
微微相左。水英笑了笑，拉長了聲音道，皇上說，他武藝不錯，讓他來相佐；帶帶士兵們練武，且瞧瞧如何？若好，就一直留著。太後說，他來做個臂膀，是再好不過！小心用著，這是皇親；若有什麽不好了，莫要處置，直接稟報太後。這兩人各發的密折，到底是個什麽意思？
粱硯濃道，這麽聽來，倒是太後對他青眼有加。皇上麽，心思模糊，或許是真得叫他相輔，或許不過想支開他！
沒錯。水英點點頭，可不管皇上是什麽意思，太後的意思是很明確的。況皇上也沒說什麽，且先混著。
是。粱硯濃點點頭，卻噗嗤一笑道，還是托個人回去打聽打聽好。其中關節，知道了也有個分寸。
這人不就是一個妃嬪的親戚麽？水英撇撇嘴，有些不屑。
也是。可既然太後都發了密折，還是知曉一下好！粱硯濃道。
水英點點頭，叫站在不遠處的吳衛，林如岳是不是快要到了？
吳衛躬身回答，差不多，就在這兩日吧！
水英把兩封密折收了起來。伸了伸懶腰道，也該睡了！今晚誰當值？到了這時節，糧草可是緊要的！
是！門口兩位將領答道，轉身走了出去。一股冷風便卷了進來。那羊油燈呼呼搖擺了兩下。水英兩眼如鷹隼般盯著掛在墻上的地圖。停留了片刻，這才帶著兩個親兵走了出去。
林如岳來了兩月個以後，才接到一封家書。原來是賈璉修書告訴他林如海已然沒了。又說自己已攜黛玉見了最後一面，又送了靈回蘇州老家，黛玉依舊接到賈母身邊，一切無須記掛雲雲。
北帳大營這會兒早已是北風卷地，雪滿沙海。他拿著書信，走出軍列，呆呆瞧著遠處的雪山。嫂子哥哥都已經走了。實實在在，這會兒自己已跟賈府再沒什麽親緣，反倒成了府上的拖累。怪道他們並沒有加急送信，要自己趕回去看一場；反倒過了這麽久，才捎書一封。或許這不過是賈璉的意思。若自個兒真能長長久久地留在吐木丹，或許對自個兒，對賈府，甚至，對元春，都是一件好事兒。念及這裏，一陣苦澀湧上心頭，覺得自個兒在這世上，竟成了孤魂一個。一陣寒風吹來，薄薄的信箋在風中發出嘩嘩的聲響。林如岳用僵硬的手指把信捏成了一個小團兒。風呼呼地刮過，他不由用兩只手去揉搓，手指微微發熱，那信紙瞬時就變成了碎屑，化作雪花飄散在了蘇倫山。
☆、邊城雪色
沙雪樓早就掛上了加厚的棉簾。饒是如此，寒風還是時不時地掀起棉簾的一角。雪花就絲絲微微的吹進了門腳。不一會兒就化作了一灘水。
含珠正在櫃臺看著夥計擺放酒壇子。看到門腳的水，便對青侖說，你看那水，等會叫悠兒給簾腳綁上兩塊石頭。別客人剛進來先踩一腳水。
青侖答應著，正準備上樓，含珠叫住他，我現在出去一趟，你看著店裏。記得給二爺把酒和肉都裝好。今兒就給青珈送過去。
知道了。青侖道，今兒雪雖小了，風卻大，這會子你去的哪裏？
就去忘雲寺。含珠一面答應著，一面往外走。
奧。青侖奧了一聲，心想，自打發現了這寺，含珠倒是時常惦記著過去燒香。也難怪，在這邊城，竟還能有一座古樸靜謐的佛寺。如今發生了這些變故，常去求求佛祖也是好的。
木奇湖已經結了冰。冰面上鋪了厚厚的一層雪。一陣風吹過，似乎能聽到細雪微微流動的聲音。忘雲寺的紅墻矗立在雪山冰湖旁，屋頂院落被雪色素裹。含珠穿著鹿皮小靴，每走一步，都能聽到小靴踩雪的沙沙聲。
湖畔的小寺，似乎已經成了她撫平心海，彈落前塵必去的地方。一個女尼正在門前掃雪。雪花旋轉著落在她青色的長衫。看到含珠走近，她雙手合十，微微低眉，讓開了門前的道路，繼續低頭掃雪。含珠擡起手，輕輕抖落狐皮帽子上的碎雪，緩步走了進去。
一個女尼正在偏殿默然誦經。盡管見過好幾次，含珠還是忍不住多看了她一眼。這兒的女尼皆穿著青色布衣，唯獨她，倒是常著白緞長衫，低眉抄經，雪白的頸子微微露在外面；又兼她神色端雅，氣質宛然，墨色的睫毛微微顫動，即便青絲已斷，也讓人忍不住猜想，如此美貌的女子，為何要來這邊城小寺了此餘生。
聽到含珠的腳步，那個叫雲真的女尼依舊誦經如故，似乎天地間的一切都化為飛雪；只有眼前的經文，可以渡她到彼岸不再回頭。想到這裏，含珠不由心中一顫，快步走進大殿也默默跪了下去。
紅塵萬丈，浮生若夢。若真能了悟，又該如何？含珠心念悵然，微微嘆息。又感念佛祖保佑，自己能夠脫離苦海，來到這天涯小鎮。飛雪染顏，風剪瓊瑤，若能夠安享，也不念從前，永離那風塵骯臟之處。只是林如岳已然不是終身所托，自己的歸宿，又在何處？
她點燃了香燭，再告叩首。
禮佛完畢。她便信步走向後院。經過偏殿時，那白衣女尼誦經如故。
含珠走到後院，本想去素心法師的屋內問經，卻見到一個小尼在打掃房間，一排屋門都半敞著；一間屋內潔凈的案幾上放著一盆如雪的水仙。她不由推門而入，卻驚奇地看到屋內的床腳下露出了琵琶的一角。冷風呼地一下吹開了屋門，琵琶上的弦似乎微微顫動。
啊！琵琶！含珠心內有些吃驚，自離開紅葉樓，她久已不摸管弦。哪知這邊城小寺竟能再見絲竹！那琵琶顯然久已無人彈奏，琴身上落了一層塵灰。含珠不由蹲下去，輕輕從床底抽出琴身，剛要用手拂那浮土，便聽到身後的門微微一響；她扭頭望去，只見雲真一身白衣，站在飛雪的門外，如一副精心繪制的畫，令人炫目。兩人就如此對視了一瞬，含珠緩緩放下琵琶，半晌才啟唇輕聲道，沒有料想這裏能再見絲竹，我……
雲真望著她，眼神淡漠微茫，神魂似突然飛到天外，半晌才微微躬身，雙手合十，低眉垂目如故。含珠忙不疊合十還禮，快步走了出去。
一室濃香。水鑒一面啜著滾熱的奶茶，一面問戴權，誰的折子啊？這麽急？
只聽門簾一聲響動，水瀾穿著飾貂背心，戴著黑狐裘帽，微笑而入。屋內暖漾漾的氣息撲面而來，血色一下子湧上了水瀾那俊美的臉。
水瀾幾步走到水鑒面前，行了禮，水鑒也微笑瞧著他道，快坐下歇著，又對戴權道，賜座！給王爺賜杯奶茶！
小太監早搬來了椅子，戴權躬身遞上了奶茶，濃香頓時在鼻翼下散開。水瀾一笑，接剛才的話道，誰能這麽急？還不是那風風火火的老四！
哦，水鑒收了笑色，忙打開桌上的折子，一面問道，莫非烏河圖又弄出了什麽動靜？
老四是個將才，錢糧供應上，能出什麽亂子？水瀾笑道，接過奶茶，啜了一口，低眉道，可是四哥前兒卻托人問老七，打聽這林如岳是個什麽來頭？
哦？水鑒的眼神從折子上移開，霎時變得銳利起來，一個小小侍郎，能是什麽來頭？
戴權垂首侍立，只聽水瀾的聲音平靜無波，似簾外的簌簌落雪，懶懶又淡淡，既太後都專程為他修書，那必然是是個重要人物吧，呵呵。
水鑒的眉頭一皺，眼神雖落在奏章上，袍袖卻打翻了桌上的杯盞。室內十分地靜，那景泰藍杯子骨碌碌滾下了大案，“砰”地一聲掉在地上，屋內的人心內皆是一跳。只有水瀾微微揚頭，覆又低頭啜那奶茶。渾似不聞。戴權忙給身後的小太監使眼色，兩人忙上前去擦拭桌布，幸得杯內之物沒有染上水鑒的衣袖。那小太監便低身去掃那碎瓷。待收拾好，兩人一同退後，屋內覆又一片寂靜。
半晌水瀾才問，四哥這折子上沒什麽大事吧？
也不是小事。水鑒這才哼了一聲道，這烏河圖竟然遣人放火要燒糧倉！幸虧----說到這裏，卻頓住了，臉上表情有些古怪。
水瀾擡頭盯著他，不明白他為何不說了。水鑒只得把奏折往案邊一推。以水瀾的聰穎，心內已猜到幾分，卻還是欠身起來拿起折子讀了下去，原來是水英說林如岳心思頗為機敏，夜間帶著幾名精兵，不但及早發覺，還活捉了一名俘虜。水瀾看罷只想笑，卻又不敢，只好忍著。把折子又放了回去，卻道，皇上，看來林參軍十分適合這個職務，若真如此，還不得人盡其能，才是朝廷用人之道啊！
水鑒會意，微微一笑，心想自己太急躁了，便搖搖頭道，你今晚別走！總得陪我喝上兩杯！
戴權在不遠處聽二人又笑語喧然，這才放下了心，忙著準備去了。
☆、月黑風高
木奇湖的兩側都結了厚厚的冰，有時候又下雪，冰上又積了厚厚的雪；只是湖中央，卻依舊有一條細流沒有結冰，水聲嘩嘩，東流不盡。兩岸是梨花開遍的樹梢和山巒。這一片瑞白的世界，含珠由不得常來湖邊凝佇。
青侖也隨後趕了來，大叫道，這好雪景，從前哪裏見得到！
含珠回頭含笑朝他一望。
只見他深一腳淺一腳地往河邊踩去，腳下一滑，不由哎喲一聲，一屁股坐在雪上，他幹脆坐著揉了一個雪球，遠遠朝含珠擲去。含珠往後躲了一下，笑道，我沒打你，你反倒先打起我來了！說著也坐下去捏雪球。正打鬧著，卻突瞧見遠處一人戴著白色毛帽，一襲素衣，靜靜望著木齊河中的流水。似周遭的一切都不為所動。只她那神色，含珠瞧了一眼也知道是雲真。不知為何，她那秀冷的神氣，目光幽若深潭，頰色若雪，竟讓人不敢逼視。
含珠不由扔掉手中的雪球，轉過頭去，道，不玩了！
青侖哈哈一笑，站起來繼續往湖中走去。一面說，這冰結的厚，我去看看能不能抓條魚來！
含珠忙阻止道，那恐怕不行，萬一掉下去怎麽辦？
這麽厚的冰，怎麽會掉下去？你瞧我的！青侖說著，已踏上了冰層。
含珠料想沒事，又想著青珈報信，林如岳今晚要來，若這能抓條活魚，晚上烤了吃，又暖和又有興味，豈不是好？便問青珈，店裏還有幾個客人？若人不多，不如早早關門，晚上我們自己吃酒。
青侖也知道林如岳晚間要來，便笑著回頭答道，就只那麽三五位客商，都安頓好了。這幾日雪大，也沒幾個人；我讓他們輪流歇著去了。留一個人就行！
哪知當晚風雪大作，雪滿蘇倫。因有緊急軍務，林如岳只得爽約未來。
屋內有壁爐。果兒早把火燒得旺旺的。只是隔著板門，也能聽到門外風聲大作。含珠估摸著林如岳是不能赴約了，因此把下午抓的魚放在外面櫥櫃裏凍了起來，抱著一只狗皮枕頭坐在那裏發呆。那幾位住下的客商料想這幾日不能趕路，便吃了飯聚在一起聊天打牌。倒也安穩。
含珠一面撥著手爐裏的爐灰，一面聽著外面的風聲，竟覺得有些心神不寧。
青侖，我出去一下！她穿戴好一身棉衣皮襖，又套上皮靴，就要出門。
青侖從自個兒屋裏跑了出來，這麽大的風雪，你一個人去哪？還是別去了！
總覺得心神不寧，萬一二爺被困到半路怎麽辦？含珠猶豫了一下道。
這風雪不過大些，還有青珈跟著，怎麽能困到二爺？青侖笑道，你若丟了，二爺再去尋你，那才真被困住了！
含珠聽他如此說，不由笑了，卻還是堅持要出去瞧瞧，我就往木奇河那邊去瞧瞧，不算太遠，你就放心吧！
不成不成！青侖的頭搖得如同撥浪鼓般，這麽晚出去，很是不妥！
含珠不由一笑，我哪那麽嬌弱！你就好好睡你的吧！我說不定走到白樺林就回來了！說罷不顧青侖，戴上貂帽，咚咚咚跑到樓下，推門出去了。
青侖眼看穿好衣裳來不及追，只急的跺腳，咬牙道，被狼叼走了看你怎麽哭！又想到若是出事，林如岳必要怪他，暗怪自己剛沒有攔住。又想著酷沙終是邊地，人煙稀少，應不會有人半路打劫；她又是熟門熟路，斷不至於走失。若再過兩個時辰不回來，自己便尋出去。因此橫在床上，卻再也睡不著。
哪知過了兩個時辰，只聽門外朔風依舊，含珠卻沒有回來。他再也坐不住，趕忙穿戴齊整，準備找了出去。剛下了樓，就看到門被哐嘡一聲推開，含珠渾身是雪，帽子外的發梢已然結冰，發絲沾滿了雪粒。總算回來了！青侖心內一喜，再及細瞧，卻見她兩只袖子上竟然沾染著血跡！不由大吃一驚，問道，出了什麽事？
含珠搖頭道，沒事！又蹙眉道，快來幫我一個忙！
青侖忙問何事？
含珠臉色焦急，顯然來不及述說，看他穿戴齊整，只拉他道，快跟我來！想了想又道，咱們還是拉一架車比較好。你快去準備！說著飛快地上樓取了一方毛皮毯子下來。
青侖一時慌了手腳，這會子哪裏去找趕車的？他以為林如岳出了事，心咚咚直跳，直奔出去拉出了木車。含珠把毯子鋪在車上，說道，快走！
青侖這才問道，二爺他，他……
含珠一面催著他趕路一面道，二爺沒事！我是半路上遇見一個人，受了傷，已然快凍僵了！我已經拖了半路，實在拖不動了；若再耽擱，怕是命都沒了！咱們還是快些吧！
青珈一聽不是林如岳，一顆心委實放了下來，看含珠似乎十分著急，便道，又不是二爺，咱們也是發發慈悲而已，救得了，算他命大；救不了，那是天命！瞧你急的！我看二爺若傷了，也不過如此！
含珠聽他如此說，面上一紅，好在夜黑雪深，誰也看不到。青侖只顧趕路，兩人再未多說。
剛急著趕路，什麽都顧不上。待召喚悠兒一塊兒把人擡上床去，青侖才顧得上仔細打量他的面貌。只見他方額劍眉，相貌堂堂，只是雙目一直閉著，看不見眼神；剛擡他的時候，便感覺此人身量高大，體格雄偉，拉得自個兒滿頭大汗。這會兒才覺得又累又餓，忙吩咐悠兒去烤那肉餅，再去廚房熱碗芥菜燉肉來。
含珠卻摸著那人的額頭，吩咐悠兒道，先給這位公子熬碗姜湯來！這不，渾身冰冷，連傷口都凍住了！一句話說得青侖這才湊過來，瞧這人打扮不似漢人，相貌奇偉，肯定是土木丹人士。因問道，這人一看便是土木的人，指不定正和二爺打仗呢！我們這會子救了他，萬一救錯了怎麽辦？
含珠淡淡道，救人哪有救錯的？二爺斷斷不會怪罪；若是怪罪，也都怪我一個人好了！
青侖聽她如此說，只得吐了吐舌頭，知她決意要救此人，也是積德的好事。因忙去打熱水，又去取了金瘡藥，兩人一塊忙到淩晨。及至五更，這人總算悠悠出了口氣，額頭也暖了起來。含珠這才松了一口氣，只見他微微睜開眼睛，看到含珠，顯然吃了一驚，問道，這是哪裏？
沙雪樓。含珠答道，你總算醒了。
這人呆呆望著含珠，眼內的吃驚之色慢慢褪去，眼底湧上了幾分感激之色，嘴角微微動了動，說道，多謝姑娘相救！
含珠笑道，我們剛瞧你的傷並不重，藥也上了，她沒說“我”，而是有意用了“我們”，意即並非她一人，接著道，這會子若是有勁，就吃些東西吧！
他這才順著含珠的肩頭去瞧青侖，又道，多謝公子！
不必不必！青侖瞧他醒了，總算沒有白忙活，也高興起來，指指含珠道，是她發現的你，要謝就多謝她吧！
含珠回頭朝青侖笑道，你忙活了這半日，早累了！這會子可以歇著了！叫果兒把熬好的細粥端上來就行了。
好的。青侖忙活了一整，早累了；看人已轉醒，便打了個哈欠道，我下去跟果兒說一聲。你也歇一會子。
趁青侖下去了這一小會功夫，含珠和那人對視了一眼，只見他的神色已完全放松下來。兩人相視，不由同時笑了笑，原來，這人就是那日在樓下撿了梳子還她的那個土木人。想起他念起“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識”的古怪模樣，含珠不由噗嗤一聲笑了。
那人奇怪地瞧了她一眼，道，你笑什麽？
沒什麽。含珠忙掩飾道，沒想到又遇到你。
那人的眼內立時湧上了幾分黯然，眼神忽地飄了開去，似想起了什麽難過的事兒；他本就受傷，又受了凍，這一瞬，臉色更加蒼白起來。
你怎麽了？含珠有些奇怪，這才想起來追問道，既然你說相逢何必曾相識，我倒想問問，你是誰？從哪裏來？為什麽負傷？是誰打傷了你？
聽她問話，他的眼神又飄回了她的臉上；神色間湧起了幾分無助，有傷感，也有 ，正躊躇間，只聽“吱呀”一聲門開了，果兒端了熱粥上來。含珠忙伸手接過，放在膝上。
那人看到粥和小菜，忙伸出手去撐那床沿，試圖坐起來，卻似觸動了傷口，不由哎喲一聲，甚是無力。
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