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邊地

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邊地

靴底踩在車廂木板上的聲音傳來,韓貴人屏住呼吸,手按在令牌上,心提到了嗓子眼。好在夾層做得隱蔽,只聽那侍衛罵了句“晦氣”,便揮手放行。

馬車動起來時,她才敢松口氣,冷汗順著鬢角往下淌。車外的風聲漸漸變急,該是出了宮門,來到一道隱蔽的小巷,車夫牽出匹馬,掀簾道:“再往前走就是京兆王府了,王爺都是在這裏下車,貴人也請出來吧。”

韓貴人爬出來,道了聲謝,天仍舊是一片墨藍色,不過宵禁已解,她倒了聲謝,翻身上馬,往淳於焯府邸疾奔而去。

廣川王去了昭寧宮。

封蘅本就心緒不寧,根本無法安睡,聽聞廣川王星夜來訪,心中猛地一沈。

拓跋略站在殿中,見到她開門見山:“韓貴人出宮被費啟截住了。”

封蘅臉色瞬間煞白。

“我恰好在附近,順手替她解了圍。如果順利,她已經出宮了。”

她強自鎮定,卻聽他又說,“皇嫂,你信我嗎?”

“王爺這是什麽話?”

“我不是傻子,這宮裏暗潮湧動,我都看在眼裏。”廣川王笑了笑,“昭儀說這是不是特別的緣分,上皇許我五月出宮開府,我偏在今晚遇見這件事,也是諷刺,仁壽宮的倩露是我的女人,母後過幾天就會發現了吧。”

她瞪大了眼,拓跋略此時此刻何等坦誠,坦誠到讓她覺得無所適從。

“王爺……這話,太重了。”

“時日漫長,多個知情知底的人,總比多個莫測的敵人要好。”

話已至此,算是徹底挑明了他的處境和選擇。

“宮中萬事,皇嫂自行斟酌。韓貴人一介女流能做什麽,我親自往黑山道去。”

夜色深沈,殿內燭火搖曳,映照著他疏朗的面容。

沈默在兩人之間蔓延,每一息都無比沈重。

她看著拓跋略那雙沈靜的眼睛,“如此,上皇安危,就托付三弟了。”

“自當盡全力而為。”

“為什麽?””封蘅終究還是問出了口。

拓跋略沒有直接回答她的疑問,聲音裏帶著一種難以捉摸的意味:“皇兄……不能就這麽不明不白地沒了。”

是手足之情?還是不願見太皇太後一手遮天?或許兼而有之,覆雜難辨。

韓貴人幾乎是跌下馬來,不顧一切地叩響了獸首門環。門房見她雖衣著普通卻氣度不凡,又滿臉焦急,不敢怠慢,急忙通傳。

片刻後,她被引至書房。

“貴人?你怎麽……”

韓貴人不等淳於焯多問,迅速從懷中取出那枚冰冷的玄鐵令牌,遞到他面前,“淳於將軍,見此令牌如見上皇!陛下黑山道遇伏,下落不明!太皇太後意圖難測,此乃昭儀送出的消息和信物,命你即刻調動絕對可靠的精銳,秘密前往黑山道,不惜一切代價,搜尋陛下!務必確保陛下安全!”

淳於焯臉色驟變,一把接過令牌仔細查驗,確認無誤後,“貴人放心!臣即刻點兵出發!必救回陛下!”

“將軍且慢!”

她深吸一口氣,把一路來時糾結的打算說出口,“我……我同你一起去!”

淳於焯愕然,“戰場險惡之地,刀兵無眼,貴人還是安心留在京中,等待消息!”

韓貴人語氣變得異常強硬,“將軍,你必須帶我去!我既出了魏宮,你若不肯,我便自行前往!”

權衡片刻,淳於焯一咬牙,重重嘆了口氣:“罷了!貴人既執意如此,臣……遵命!但請貴人務必聽從臣的安排,萬萬不可擅自行動!”

就在淳於焯緊急調集人手、韓貴人匆忙換上騎裝之時,廣川王拓跋略帶著兩名絕對心腹的死士,悄然出宮。

但他並未立刻出城,而是繞了幾條街,來到京兆王府的角門,有節奏地叩響了門。

他把這件事告訴了皇叔子推。

“皇叔是宗室長輩,素來德高望重,在上皇歸來之前,請務必想辦法穩住平城局面,至少……不能讓馮家一手遮天!”

“你放心去,平城,亂不了!”

拓跋略心中稍安,不再多言,深深一揖,轉身迅速消失在夜色中,與兩名死士會合,策馬直奔北門而去。

而此時,遙遠幹燥的黑山道深處,激烈的戰事剛剛結束。

硝煙尚未散盡,屍橫遍野,大魏旗幟在風中獵作響。

拓跋弘站在高坡上,甲胄染血,凝神潰敗逃竄的柔然殘兵,臉上並無太多喜色。

此次遇伏頗為蹊蹺,若非他提前察覺些許異樣,及時調整部署,蟄伏數日,糧絕之際破釜沈舟,打了柔然一個措手不及,後果不堪設想。

“陛下,我軍大勝!斬首數千級!”一員副將興奮地前來稟報。

拓跋弘收回思緒,點了點頭:“清點傷亡,妥善安置傷者,還有……仔細搜查,看看有沒有活口,尤其是……看起來不像柔然的人。”

他還不知道,此刻的平城正因他的失蹤而暗流洶湧,幾路人馬懷著不同的目的,朝著他所在的方向,日夜兼程疾馳而來。

展開的輿圖上,黑山道的山脈用墨線勾勒得陡峭,封蘅指尖沿著山脈走勢劃過,停在一處標著鷹嘴崖的地方。

拓跋弘曾經提過,那裏是險地。

是這個地方嗎?若我是他,遇襲後會往哪兒退?

她心裏想著,指尖移向鷹嘴崖西側的一條細若游絲的虛線,那是一段未註名稱的小徑。

封蘅被變相軟禁在昭寧宮的消息,如同投入深潭的石子,只在妃嬪裏激起些許隱秘的漣漪,就連太和宮的小陛下也被蒙在鼓裏。

太皇太後很快知道了韓貴人和拓跋略悄悄出宮,故而強勢撤換了昭寧宮大半的宮人內侍,菱渡嵐風也被調離,甚至體貼地不再讓她操心魏宮事務。

高椒房送出的消息也如同石沈大海,此時此刻利用拓跋弘的勢力在魏宮分庭抗禮也沒有任何益處,反而會讓太皇太後愈發忌憚。

封蘅第一次直觀感受權力的曼妙,可惜,她沒有任何籌碼了。

勝利的喜悅並未持續太久。

拓跋弘心中的疑慮越來越重,此次柔然入伏的時機、地點都太過精準,像是有人提前鋪好了路。

而軍中這幾日的糧草調配也曾出現蹊蹺的延誤,若非他當機立斷冒險出擊,恐怕真會被困死在這山巒之中。

“陛下,所有俘虜都已篩查完畢,並未發現明顯非柔然之人。”劉昶回稟道。

“那就查我們自己人。此次隨軍出征的將領、文書、甚至後勤官,凡有機會接觸到行軍路線和糧草信息的,都細細地查!”

命令剛下,營外忽然傳來一陣喧嘩。是樓晉掀簾進來,“陛下,淳於焯來了!還……還帶著韓貴人!”

拓跋弘一怔,猛地站起身來,“怎麽了,是不是平城出了什麽事?”

淳於焯見狀,還不及行禮,立刻意識到上皇誤會了,連忙跪地急聲道:“平城暫安,是太皇太後告訴昭儀陛下遇伏,這才讓貴人送出令牌與消息,命臣等火速前來救駕!”

“昭儀怎麽樣了?”

“陛下恕罪,臣倉促前來,不知昭儀消息……”

“你不知?朕怎麽吩咐你的?”

“臣知罪!”淳於焯額頭抵著冰涼的地面。

“陛下,淳於將軍接令後星夜趕路,一心趕路救駕,這才……”韓貴人出言求情,她仰頭望著這個她日夜牽掛的男人,怎麽也沒想到重逢會是這等場景,不過,幸好他平安無事,這就足夠了。

拓跋弘的目光掃過韓貴人,又落回伏在地上的淳於焯身上,緊繃的神情微微松動了些。

“起來吧。”他沈聲道,聲音裏仍帶著未散的焦灼。

他的目光又落在韓貴人身上,她一身窄衣,連日奔波脂粉全無,風塵仆仆,頭發淩亂,那雙眼睛難掩關切。

“你先下去休息吧……”他開口,聲音比剛才緩和了些許。

待韓貴人走了,拓跋弘才對武康王和劉昶道,“查內鬼的事,你們和陸雋親自去辦,凡有嫌疑者,先禁足再細審,不必手軟。”

他又看向淳於焯,“你帶的人分一半給樓晉,讓他護著糧草營,另一半隨你守在主營外。”

待眾人領命退下,他抓著那玄鐵令牌,眉頭皺得更緊了,此時此刻,一切乘勝追擊的心思都沒了,他留下此物為的是護衛封蘅,不是讓她救他的命的。

母後到底會怎麽對待她?

韓貴人梳洗完畢,她深吸一口氣,掀簾重新走進大帳。

帳內只剩下拓跋弘一人,他背對著帳門,負手而立,聽到腳步聲也未回頭,只是聲音低沈地開口,帶著一絲難以掩飾的疲憊:“安置好了?”

“回陛下,已安置妥當了。”

“千裏跋涉,愛妃辛苦了。”

拓跋弘轉過身,“將你離宮前,魏宮的情形,昭寧宮的情形,巨細無遺,再說與朕聽一遍。”

韓貴人便只得將太皇太後如何召見封蘅,如何出示軍報,如何輕描淡寫地提及下落不明,如何質問私信,以及封蘅如何讓她出宮送信一一道來。

拓跋弘一直沈默地聽著,待她說完,帳內陷入了長久的沈默。

韓貴人再也忍不住,走上前去撲到他的懷裏,聲音哽咽,“我還以為再也見不到陛下了,幸好,幸好陛下洪福齊天……”

“哭什麽,朕這不是好好的。”

“幼澄和幹兒還等著陛下回來。”

“她……”拓跋弘的心依舊很亂,“她怎麽會讓你來這裏涉險,簡直胡鬧!”

“是臣妾自己要來。”韓貴人脫口而出,又唯恐拓跋弘責備,“我出了宮,怎麽也放心不下,這才央求淳於將軍……”

“罷了。既來了,便先在營中歇著,明日朕派人送你回懷朔,你早些回平城吧。”

韓貴人聽到“回平城”三個字,剛止住的淚又湧了上來,“陛下,臣妾不想回懷朔,就想陪著陛下,等著陛下大勝回朝……”

“行軍打仗,豈是玩笑事?”拓跋弘輕撫她的後背,“朕知道你記掛著,放心。”

“臣妾不想走。”

拓跋弘一下子語氣冷了,“你留在這裏,是想讓朕分神護著你嗎?”

“臣妾……臣妾也可上陣殺敵……”

拓跋弘嗤笑一聲,看著韓貴人眼中滾落的淚珠和那份不顧一切的執拗,心頭一陣煩躁,“軍情緊急,危機四伏,豈是兒女情長之時?”

再說下去,就是她驕縱任性了,韓貴人知道事情已無轉圜餘地。一股巨大的失落和委屈席卷了她,她低下頭,用極輕極輕的聲音道:“臣妾……遵旨。”

拓跋弘別開視線,示意她退下。

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