第79章 第 79 章: 童生試
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第79章 第 79 章: 童生試
一家人前幾天就從村裏搬到了縣城的鋪子裏住著。
開年以後，霍青去鐵匠鋪子裏花了二兩二錢打口鐵鍋，是以如今他們在鋪子裏也能正常吃上口熱食了，除去地方沒有那麽大，其餘的就和在村裏住時差不多。
縣試的時間在卯時正刻，考場則在縣城東邊的縣學裏，從家裏的肉鋪子趕著騾車過去，最多不過一刻鐘。
然而即便如此，一家人還是寅時就起身了。
像是筆墨用具、水壺、暖手爐等等東西早就提前收拾好了，入考場時用來核驗身份的浮票則由霍文自己貼身收著。
吃過早食以後，一家子人便都坐上了騾車往縣學的方向去。
霍文考童生這事兒對於一家子來說是大事兒，霍青和江雲苓這幾日都會一塊兒送霍文去考場，有家裏人在，霍文也覺得安心不少。
等他們到縣學的時候天還未亮呢，然而門口已經排起了長長的隊伍。
想想也是，雖說開考時間在卯時，然而到了考場以後還要核驗身份，檢查物品等等，可不是得早點來才行嘛。
童考作為大宣朝科考最初級的考試，幾乎沒有什麽門檻，連年齡上都不作限制，因而每年童考也是參考人數最多的，除去一些年紀偏小的幼童還有青年之外，江雲苓甚至看見隊伍之中有好些個連頭發都已經半白，明顯上了年紀的人。
江雲苓這還是頭一次家裏有人來參考科舉的，見狀不免有些新奇。
聞言，霍青笑道：“不奇怪，你是沒見過，往年還有連頭發胡子都白了，拄著拐杖還要來參加考試的老翁呢。”
哪有人讀書不為了博取個功名呢？不說秀才，就是一個童生的名頭，雖還算不得生員，但在十裏八鄉也已算是十分稀罕的了，在村裏都受人尊敬些，而童考又是最低一級的考試，自然什麽人都想來參考一回。
後頭還陸陸續續的有考生抵達，於是霍文提過考籃從騾車上下來，對霍青和江雲苓道：“大哥，苓哥哥，那我便先去排隊了。”
聞言，江雲苓笑瞇瞇的點了點頭：“去吧。放心考試，等考完了，我和你大哥再來縣學接你。”
霍青也下了騾車，拍了拍弟弟的肩膀，笑道：“好好考試，也別想太多，如今家裏日子好了，就是一回考不上，多考幾回，家裏也供得起。”
霍文自然點了點頭，乖巧的應了聲，而後也提著考籃走到了隊伍的末尾開始排起隊來。
霍文走後江雲苓和霍青也沒有馬上離開，而是坐在騾車上看了會兒。
如今還是二月初，雖說時節上算是開春了，但實際上天氣仍然嚴寒的很，早起太陽未出，風一吹來更是凍人。
為了一會兒通過檢查的時候省事兒一些，好些人只穿了件單薄的夾襖就來了，於是這會兒在寒風中瑟瑟發抖，不停的搓手往手心呵氣，希望能讓自己暖和一些。
見狀，江雲苓皺了皺眉，不免有些擔心：“這麽冷的天，也不知道小文能不能受得住。”
他們家小文身子本就比旁人弱些，早上的時候，霍文原本也想只穿薄薄的襖子就來的，後來被江雲苓摁住了，趕著他換了件厚厚的棉襖。
不過是檢查的時候比旁人麻煩了些，那有什麽要緊的，總比凍病了好，縣試可是一共要考五天呢，除了學識之外，對身子骨其實也是一次不小的考驗。
聽說每年科考都有被凍病了，或者半路實在熬不住，被人擡出考場來的，一年的努力可就白費了，與這相比，江雲苓倒覺得費些時間去應檢算不得什麽。
霍青的目光也落在了正在隊伍裏排隊應檢的霍文身上，但他想的更開一些，於是笑著安慰道：“沒事兒的，你這個冬日不是每日都壓著小文跟你一塊兒在院裏活動一會兒嘛。再說了，咱們厚棉襖和暖手爐也都備上了，該做的都做了，接下來只能看他自己的了。”
他這樣說，江雲苓想想，覺得也是。
科舉應試這東西，並不是說下了苦功去讀書就夠了，有時也得看運氣，他們作為哥哥和哥麽的，已經將能做的都做了，霍文自己念書也足夠用心，這就夠了，反正他和霍青都沒有要求霍文一定要考出個什麽名堂才可以。
又等了一會兒，終於有動靜了，有兩個檢查官從縣學裏出來，先是嚴肅的唱了一遍童考條例，開始核驗身份和用具。
江雲苓在一邊看了一會兒，發現這核查的確實仔細。
帶進考場的東西一應都要檢查，就是一支毛筆也得要擰開看一看裏頭是不是空心的，怕藏著小抄，身上的衣服也得脫下來，裏外扒開來看，就連有的考生帶了饅頭包子之類的吃食都得掰成幾半去看。
這還是只童考，如此一番，怪不得好些考生寧願穿的薄一些來了，主要是為了省些時間。
因核驗的細致，隊伍移動的速度也非常緩慢，中間還有人不斷趕過來加進隊伍裏。霍文排的位置還算是隊伍偏前的，大概等了一刻鐘左右，終於輪到他了。
也跟前頭的人一樣，先是交了浮票核驗身份戶籍，確定為本人以後，再檢查他帶來的東西。
跟旁的考生比起來，他穿的算是多的了，因而檢查起來也更費事兒一些，身上的棉襖夾襖都得一層層的脫下來，然而衣裳脫了以後，原本還沒有那麽明顯的感覺他立馬打了個寒戰，冷風一吹連牙齒都在發抖。
這下心裏忍不住感激早起他苓哥哥按著他換了厚衣裳的事兒了。
他還是高估了自己的身子，若是真像他早上那樣穿著來，只怕一場考試都沒結束他就得染上風寒去。
檢查物品用具花了些時間，等檢察官檢查完放行的時候，霍文將方才脫下的衣裳一件件的穿回去，一回身，卻見自家大哥和哥麽還在原來的地方，冒著寒風一直看著他。
原來他們並沒有走，這會兒見他看了過來，江雲苓還彎著眼睛朝他招了招手。
霍文止不住的有些眼熱，心裏又暖又感動，雖沒說話，卻也朝那邊微微點了點頭。
頭一次來參加童生試，要說心裏一點不緊張自然是不可能的，可家裏人的關懷卻給了他最大的心安。
最後朝霍青和江雲苓的方向看了眼，霍文定了定神，提著東西往考場裏走。
那邊，直到霍文的身影徹底看不見了，於是霍青回頭對江雲苓道：“走吧，我們也回去，等中午再來接小文。”
江雲苓點了點頭。
他們這會兒回去還有好些事情要做呢，霍青得回村裏一趟殺豬去。
肉鋪的生意不能停，縣城裏殺豬又不方便，於是他只能每日起早，村裏縣城兩頭的跑，好在家裏有騾子，而且也只是霍文童考這幾日才折騰一些。
而江雲苓也要回鋪子裏打掃擦洗，準備一會兒開鋪的事兒。
不止是霍青的肉鋪，他自己的嘉陵小鋪也要開張。
如今鋪子裏大鐵鍋也添上了，於是他們之前計劃的在鋪子另一邊的小窗戶售賣嘉陵風味的吃食的事兒也可以弄起來了。
剛開張，他也沒做什麽太覆雜的吃食，如今鋪子裏對外打出去的招牌只有糖醋小排、獅子頭和生煎包這三樣。
因家裏是開肉鋪的，所以他如今做的這幾樣也都是拿豬肉做的，想著等往後要是鋪子名聲揚出去了，再看情況添些別的時令的鮮菜，譬如春日就可以做薺菜魚圓湯和腌篤鮮等等。
每日做的量也不是很多，一樣做個六七份的樣子，有人來買直接按份給打包就是。
到今天為止，他的嘉陵小鋪正是開業才剛第五天，生意算還不錯。
來肉鋪裏買肉有些是先前幫襯江雲苓買南乳燜肉的熟客，充分了解小哥兒的手藝，雖說小哥兒只在城裏開了幾個月的攤就不賣了，連方子都一並賣給了福興酒樓。
有些食客雖覺得遺憾了些，但也不是不能接受，畢竟又不是徹底不做了，實在想吃直接到福興樓點一碟南乳燜蹄肘解解饞就是了，雖說價錢比小哥兒賣的貴了些，但好在什麽時候想去吃都有，不必像之前在攤子上似的，總要排老長的隊。
對於大多數食客而言，其實最要緊的是東西能吃上，以及方便省時間，從這個角度而言，江雲苓將方子賣給福興酒樓對他們而言反而是有好處的，連南乳也能自己買，比以前方便多了。
南乳的事兒就不提了，如今見小哥兒又開鋪子幹營生了，賣的也是平遙這邊沒有的吃食。
對於普通的平頭老百姓來說，大多數人一輩子都不會離開自己生活的地方，走的最遠的可能也就是本府的府城了，因而一聽說是外邊來的新鮮吃食，大多數人都是好奇的。
就沖著這一點，也是相信小哥兒的手藝，是以，大多數人都願意花錢買一份來嘗嘗鮮。
當然價格還算實惠，糖醋小排一份二十五文，就一斤五花肉的價錢，還是給你做好新鮮熱乎的吃食，獅子頭十三文一個，生煎包十文錢一籠，一籠四個，當然，肉肯定不像平遙這邊的肉包子那麽大，實在，但勝在包子皮香脆，裏頭的肉汁也多。
江雲苓也聰明，除了生煎包之外，糖醋小排和獅子頭都是早上收拾好了，到臨近午飯的時間來賣，這樣食客買了東西直接就能回家當中午的吃食了。
是以，這幾日他備下的這些吃食也都順利賣光了，不過經過這幾天的觀察，他發現獅子頭賣的好像不如糖醋小排這樣好。
平遙這邊的人口味更重一些，大多數人還是更愛吃香四喜丸子這樣放重料燜出來的味道，而獅子頭對於大多數人來說味道可能太清淡。
江雲苓準備再做個幾天，要是到時還是這樣的話，便把這道菜暫時先撤了。
————
如今天色還早呢，初春的早晨，巷子裏安靜，只能聽見大馬騾蹄子“噠噠”作響的聲音。
霍青趕著騾車，先把江雲苓送回了鋪子裏，自己再回村裏去殺豬。
江雲苓回到鋪子裏以後，先是照例把一會開鋪要用的東西，桌椅板凳，碗碗碟碟的等先擦洗了一遍，弄完這些以後，他又提了幾斤霍青留下的排骨和肉收拾起來。
這是今天做好了今天中午要放在鋪子裏賣的，竈屋裏的案板“咚咚”作響。
漸漸的，外頭的天也傳來一絲亮意，連鋪子兩邊的院墻便都傳來了一點動靜，推門的聲音，打水的聲音，偶爾還夾雜著幾聲小孩兒的哭鬧聲...青瓦巷這一排屋子的煙囪裏相繼升起一縷縷青煙。
差不多辰時一刻的時候，霍青也回來了。
江雲苓打開後院兩扇門，又把門檻取下了讓霍青和騾車進來，霍青進了院以後把分好的豬肉一一掛在鋪子裏，而後喝了口水歇了一會兒。
辰時二刻，霍青準時去搬開外頭的響板門，肉鋪子開業了。
早起依舊是忙碌的時候，來買肉的客人進進出出的不斷，凡是和霍青夫夫熟一點兒的，都知道他家有個弟弟今天要考童生了，於是來割肉之餘不免多問了兩句，還說了兩句吉祥話，夫夫倆也都和和和氣氣的笑著回應。
“是呢，今天早上他去縣學裏考試了。”
“我們也不知道如何了，這才開考的第一天呢，也就是讓他下場試試。”
“承您吉言了，來，這是您的肉，您拿好了。”
......
一早上就這樣忙忙碌碌的過去了。
眼看日頭漸高，快到午時了，童考一般在上午午時二刻結束。
於是霍青從案板後頭的凳子站了起來，朝著後頭喊了聲：“苓哥兒，時間差不多了，我去接小文，你看會鋪子。”
江雲苓應了一聲，人很快從後院走到了前頭的鋪子裏。
中午去接人他便不去了，他得守著鋪子，還得做一家子的午飯呢。
————
霍青到縣學的時候，第一場縣試還沒結束，然而縣學門口卻已經來了好些人，都是像他這樣來等人的，有的手裏提著籃子，裏頭裝著吃食，有的提著熱水和衣裳，踮著腳朝裏頭張望著。
人雖多，卻並不嘈雜冗亂，反而還挺安靜的，就是有那麽三五個人相熟的，也只是壓低聲音講話。
來到這種讀書人的聚集的地方，就是平日裏再不講究的人也都會下意識的變得安靜文雅一些，再說了，門口幾個腰間佩刀的吏役守著呢，一有不對的地方可就要拔刀了，都敬畏著呢。
霍青耐心的等了一會兒，也沒過多久，便見裏頭有考生結伴往外走。
有的面色青白，像是被凍壞了的，有愁苦著一張臉，嘴裏還念叨著“完了完了，今年又不成了，怎麽考的這麽難”的，自然，也有眉宇清揚的，還有些明顯是城裏富戶家的孩子，家裏雇的轎子早在縣學外侯著了，一見人出來，幾個小廝上前鞍前馬後，鉆進轎子以後便走了。
霍青身處其中，忍不住挑了挑眉，不知怎麽的，心裏竟升起一種人生百態的感覺。
又等了一會兒，霍文也出來了，於是霍青笑著喊了一聲：“小文，這邊兒。”
霍文也看見霍青了，臉上帶著笑，很快便走到了哥哥的身邊，喊了聲：“哥。”
到底年紀還小，心事兒也沒那麽能藏得住，霍青一看霍文這副模樣便知他這一場考的應該還算不錯的，然而他也沒問，只拍了拍霍文的肩膀，笑著對他道：“出來就好，回家吧，你苓哥哥還在家等著我們呢。”
他和江雲苓一早就說好了，童考期間，一律不問霍文考得如何，省的給他壓力，再說了，今天這才剛第一場，後頭還有五場呢，要是都過了，後面還有府試三場，得都過了才能成為童生。
回到鋪子的時候，江雲苓的午飯早已經做好了，見兩人回來，也沒問什麽，只笑瞇瞇的催著兩人趕緊去洗手吃飯。
童考期間，因怕霍文吃壞肚子，家裏的吃食一應都做的比較清淡。
自覺第一場考試考的還不錯，霍文比剛開始時有自信多了，而回到家以後，家裏的氛圍也非常好，無論是大哥還是苓哥哥都是一副輕松的模樣，這讓霍文只覺得心裏的擔子一下更輕了，考場應試時狀態也愈發的好了。
縣試要一連考五天。
從前兩日早起送霍文去縣學考的時候，江雲苓便發現，這外頭排隊的考生明顯沒有第一日那麽多了，而且好像每天越來越少。
直到後頭有一次有考完的考生從他旁邊經過，聽見嘴裏正絮絮叨叨的同旁人說著什麽，江雲苓這才知道，原來是有些人覺得頭幾場考試太難了，有覺得自己沒答好，今年肯定沒戲了，是以後頭幾場考試便幹脆放棄不來了。
一開始，江雲苓還有些不認同，想著來都來了，好歹也得考完了再說，當時積累些經驗也好啊，然而後頭再想想，又覺得釋然了。
離開的那些大多一些上了年紀的，或是家住的十分偏遠的寒門學子。
上了年紀的就不說了，這樣的天氣，一場場考試熬著，身子骨確實吃不消，那些家住的遠的，來一趟縣城考試不容易，來往的路費已經是一筆花銷，而到了城裏以後，每日吃喝住用，樣樣都是錢。
就說城裏的客棧吧，幾乎都趁著童考這幾日提價了，平日裏三十文錢一間的屋子，如今直接翻了倍，變成六十文一間，要住五日那就是三百文，還有吃的喝的用的，對於家境清貧一些的學習來說，哪裏吃得消。
如此，既覺得今年徹底沒有希望了，還不如早早回家，也能省下些銀錢。
想通了裏頭的這些事兒以後，江雲苓也只能輕嘆一聲，只能說寒門學子想要出頭，確實是不容易啊。
好在他們家暫時用不找操心這個問題。
這幾日，霍青和江雲苓對於霍文童考的事兒雖然一句都沒有問過，然而從霍文每日回來的心情和反應來看，應該是不錯的。
今日是縣試的最後一天，霍青和江雲苓打算一塊兒去接霍文回家的，然而兩人要出門時卻忽然來了個客人要割肉，於是兩人出門就遲了一些。
另一頭。
霍文今日從縣學裏出來的時候並沒有見到如往日那樣趕著騾車來等自己的大哥。
霍文也沒有太在意，想著應該是鋪子裏有事兒所以遲了，他再等等就是。
這個時辰，大多數考生都在匆匆往外走，今天是縣試的最後一天了，成績布榜在三天之後，要是五場盡數通過，下一場府試也得去府城裏。
於是在場的大多數考生，要麽是趕著回家的，要麽就是趕著回客棧收拾東西的，還有不少早就在縣學外頭等著接人的。
見來往的人那麽多，霍文便往邊上讓了讓，省的擋了旁人的路。
正耐心的等著，卻聽旁邊不知道是誰忽然大喊了一聲：“快看啊，那邊，孟教諭來了！”
人群中頓時一片嘩然，不少人聽了這話以後都朝著聲音的方向看去，連霍文也下意識的擡頭看了過去。
只見前方，果然有幾個夫子裝束的人跟在一個瞧著有四十餘歲，下巴上蓄著黑色胡須的中年人的身後，慢慢的往這邊來。
見狀，不少人眼裏頓時都升起了一陣傾慕之情。
打頭的那位中年人名叫孟承先。
之所以稱呼他為孟教諭，是因為他是城裏這縣學的教諭，管著本縣縣學大大小小的事務。
所謂縣學，指的是由朝廷在一地縣域裏設立的官學，是官辦的學堂。
同大大小小的私塾相比，縣學自然更正規一些，裏頭夫子的也比一般私塾的更好，甚至大多數縣學連每年的學費都是減免的，吃住也是縣學裏提供，要是以頭幾名的身份入學，學堂甚至還會給發放補貼。
當然，縣學也不是人人都能進的，想要進縣學，首先得是生員，也就是說高低至少得是個秀才，像他們如今的童生考試，更是連縣學的最低要求都夠不上的。
且縣學裏讀書並不意味著就可以一直無限期呆在裏頭。
一般縣學至多供六年，六年以後再考不上的，就得從縣學裏出來。
能被指認為一縣的教諭的，至少都是貢生以上的身份的人，甚至還有舉人。若是放在整個大宣朝來看，一個舉人自然不算什麽，然而對於一個小小的縣城來說，能出一個舉人已經是十分了不起的事兒了。
因童生試借用了縣學的地方作為考場，是以聽聞每一年，孟教諭都會帶著縣學裏的夫子來考場巡視一番。
像孟承先這樣的人，平時哪裏是一般的老百姓能夠見到的，好些人可能一輩子也只能見那麽一次，而在場的又都是讀書人。
是以，聽到孟承先往這來了，眾人自然激動，紛紛往前湧，幾個吏役在前頭維護秩序。
霍文自然也是也是好奇的，於是也往那邊看了幾眼，然而當人越來越多以後，尤其前頭人擠上去以後一群黑壓壓的人頭，霍文個子不高，十三歲，也沒到抽條的時候，很快便什麽都看不見了。
於是乎，他便收回了目光，實現漫無目的往周圍瞧。
而這一瞧，正好看見不遠處一個身穿素布衣裳，手裏提著一個破舊的竹藤箱子的老者，被一個匆匆往前趕的學子撞了一下，一下摔倒在地上，連手裏提著的竹藤箱子裏的東西也摔落一地。
而那撞人的學子不禁不道歉，因著急想上前瞻仰孟教諭的風儀，又被這老者撞了一下，一下失了能上前的好機會，於是一副十分不耐煩的樣子，到最後更是罵起人來。
“嘿，我說你這個糟老頭子，我說你是故意的不成？這麽大的地方，你怎麽就偏偏撞我身上了
霍文在旁邊有些看不下去了，於是走上前，先是扶了那老人一把，將人扶了起來，問了一句：“老丈，你沒事兒吧？”
只見那老人轉過頭來看了他幾眼，而後搖了搖頭，道了句：“沒事兒。”
霍文這才回頭，義正言辭對那人道：“這位兄臺，我方才明明看見是你先撞到這老丈在先的。”
“自己有錯在先，不道歉，反而出言不遜，還想對一個老丈動手，這是什麽道理？”
“這是縣學門口，我觀你也是來參加童考的，書上說親親，仁也，敬長，義也，即是讀過聖賢書的，怎能如此做事！”
這人確實也是來參加童考的，本就因為縣試沒答好，心情抑郁，這會兒又被一個看起來年紀比自己還小的人指著鼻子教訓，哪裏能痛快，一時有些氣結。
可真讓他動手，他又是不敢的，這會兒還在縣學門口呢，那麽多吏役在門口站著，那些人可不是吃素的，誰吃了雄心豹子膽敢在縣學門口鬧事兒。
眼見孟承先已經進去了，再看不到了，周圍圍著的人也逐漸散去，那人無可奈何，只能罵罵咧咧的罵了句晦氣，而後轉身走了。
直等到那人走遠了，霍文這才又轉過頭去看著那老人，見他還蹲在地上收拾竹藤箱子裏東西，而裏頭竟然還有幾本薄薄的舊書卷。
書冊可是個金貴的東西，要是弄壞了怎麽好，霍文心頭一跳，連忙也蹲下幫著老者一並收拾起東西來。
一邊撿還一邊語氣溫和的問了句：“老丈方才當真沒摔著吧？不知老丈家住何處？此處人多易亂，不然我先送你回家吧。”
霍文年紀雖小，但那張面容已經依稀能瞧出長大以後必定也是個斯文俊朗的，他的語氣又十分溫和有禮，不由得讓人心生好感。
於是，那老者也笑了笑，收好東西以後站了起來，對霍文道：“不必了，我家離這兒頗遠，方才我也沒摔著，不過方才還是多謝小後生幫忙了。”
見他提著個考籃在縣學門口，又聽他方才說話，便知他多半是也是來參加縣試的，於是那老者便又問了一句：“小後生看著年紀也不大，也是來參加今年的縣試的？”
聞言，霍文笑著點了點頭：“不錯，學生霍文，今年還是頭一回下場考試呢。”
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一家人前幾天就從村裏搬到了縣城的鋪子裏住著。
開年以後，霍青去鐵匠鋪子裏花了二兩二錢打口鐵鍋，是以如今他們在鋪子裏也能正常吃上口熱食了，除去地方沒有那麽大，其餘的就和在村裏住時差不多。
縣試的時間在卯時正刻，考場則在縣城東邊的縣學裏，從家裏的肉鋪子趕著騾車過去，最多不過一刻鐘。
然而即便如此，一家人還是寅時就起身了。
像是筆墨用具、水壺、暖手爐等等東西早就提前收拾好了，入考場時用來核驗身份的浮票則由霍文自己貼身收著。
吃過早食以後，一家子人便都坐上了騾車往縣學的方向去。
霍文考童生這事兒對於一家子來說是大事兒，霍青和江雲苓這幾日都會一塊兒送霍文去考場，有家裏人在，霍文也覺得安心不少。
等他們到縣學的時候天還未亮呢，然而門口已經排起了長長的隊伍。
想想也是，雖說開考時間在卯時，然而到了考場以後還要核驗身份，檢查物品等等，可不是得早點來才行嘛。
童考作為大宣朝科考最初級的考試，幾乎沒有什麽門檻，連年齡上都不作限制，因而每年童考也是參考人數最多的，除去一些年紀偏小的幼童還有青年之外，江雲苓甚至看見隊伍之中有好些個連頭發都已經半白，明顯上了年紀的人。
江雲苓這還是頭一次家裏有人來參考科舉的，見狀不免有些新奇。
聞言，霍青笑道：“不奇怪，你是沒見過，往年還有連頭發胡子都白了，拄著拐杖還要來參加考試的老翁呢。”
哪有人讀書不為了博取個功名呢？不說秀才，就是一個童生的名頭，雖還算不得生員，但在十裏八鄉也已算是十分稀罕的了，在村裏都受人尊敬些，而童考又是最低一級的考試，自然什麽人都想來參考一回。
後頭還陸陸續續的有考生抵達，於是霍文提過考籃從騾車上下來，對霍青和江雲苓道：“大哥，苓哥哥，那我便先去排隊了。”
聞言，江雲苓笑瞇瞇的點了點頭：“去吧。放心考試，等考完了，我和你大哥再來縣學接你。”
霍青也下了騾車，拍了拍弟弟的肩膀，笑道：“好好考試，也別想太多，如今家裏日子好了，就是一回考不上，多考幾回，家裏也供得起。”
霍文自然點了點頭，乖巧的應了聲，而後也提著考籃走到了隊伍的末尾開始排起隊來。
霍文走後江雲苓和霍青也沒有馬上離開，而是坐在騾車上看了會兒。
如今還是二月初，雖說時節上算是開春了，但實際上天氣仍然嚴寒的很，早起太陽未出，風一吹來更是凍人。
為了一會兒通過檢查的時候省事兒一些，好些人只穿了件單薄的夾襖就來了，於是這會兒在寒風中瑟瑟發抖，不停的搓手往手心呵氣，希望能讓自己暖和一些。
見狀，江雲苓皺了皺眉，不免有些擔心：“這麽冷的天，也不知道小文能不能受得住。”
他們家小文身子本就比旁人弱些，早上的時候，霍文原本也想只穿薄薄的襖子就來的，後來被江雲苓摁住了，趕著他換了件厚厚的棉襖。
不過是檢查的時候比旁人麻煩了些，那有什麽要緊的，總比凍病了好，縣試可是一共要考五天呢，除了學識之外，對身子骨其實也是一次不小的考驗。
聽說每年科考都有被凍病了，或者半路實在熬不住，被人擡出考場來的，一年的努力可就白費了，與這相比，江雲苓倒覺得費些時間去應檢算不得什麽。
霍青的目光也落在了正在隊伍裏排隊應檢的霍文身上，但他想的更開一些，於是笑著安慰道：“沒事兒的，你這個冬日不是每日都壓著小文跟你一塊兒在院裏活動一會兒嘛。再說了，咱們厚棉襖和暖手爐也都備上了，該做的都做了，接下來只能看他自己的了。”
他這樣說，江雲苓想想，覺得也是。
科舉應試這東西，並不是說下了苦功去讀書就夠了，有時也得看運氣，他們作為哥哥和哥麽的，已經將能做的都做了，霍文自己念書也足夠用心，這就夠了，反正他和霍青都沒有要求霍文一定要考出個什麽名堂才可以。
又等了一會兒，終於有動靜了，有兩個檢查官從縣學裏出來，先是嚴肅的唱了一遍童考條例，開始核驗身份和用具。
江雲苓在一邊看了一會兒，發現這核查的確實仔細。
帶進考場的東西一應都要檢查，就是一支毛筆也得要擰開看一看裏頭是不是空心的，怕藏著小抄，身上的衣服也得脫下來，裏外扒開來看，就連有的考生帶了饅頭包子之類的吃食都得掰成幾半去看。
這還是只童考，如此一番，怪不得好些考生寧願穿的薄一些來了，主要是為了省些時間。
因核驗的細致，隊伍移動的速度也非常緩慢，中間還有人不斷趕過來加進隊伍裏。霍文排的位置還算是隊伍偏前的，大概等了一刻鐘左右，終於輪到他了。
也跟前頭的人一樣，先是交了浮票核驗身份戶籍，確定為本人以後，再檢查他帶來的東西。
跟旁的考生比起來，他穿的算是多的了，因而檢查起來也更費事兒一些，身上的棉襖夾襖都得一層層的脫下來，然而衣裳脫了以後，原本還沒有那麽明顯的感覺他立馬打了個寒戰，冷風一吹連牙齒都在發抖。
這下心裏忍不住感激早起他苓哥哥按著他換了厚衣裳的事兒了。
他還是高估了自己的身子，若是真像他早上那樣穿著來，只怕一場考試都沒結束他就得染上風寒去。
檢查物品用具花了些時間，等檢察官檢查完放行的時候，霍文將方才脫下的衣裳一件件的穿回去，一回身，卻見自家大哥和哥麽還在原來的地方，冒著寒風一直看著他。
原來他們並沒有走，這會兒見他看了過來，江雲苓還彎著眼睛朝他招了招手。
霍文止不住的有些眼熱，心裏又暖又感動，雖沒說話，卻也朝那邊微微點了點頭。
頭一次來參加童生試，要說心裏一點不緊張自然是不可能的，可家裏人的關懷卻給了他最大的心安。
最後朝霍青和江雲苓的方向看了眼，霍文定了定神，提著東西往考場裏走。
那邊，直到霍文的身影徹底看不見了，於是霍青回頭對江雲苓道：“走吧，我們也回去，等中午再來接小文。”
江雲苓點了點頭。
他們這會兒回去還有好些事情要做呢，霍青得回村裏一趟殺豬去。
肉鋪的生意不能停，縣城裏殺豬又不方便，於是他只能每日起早，村裏縣城兩頭的跑，好在家裏有騾子，而且也只是霍文童考這幾日才折騰一些。
而江雲苓也要回鋪子裏打掃擦洗，準備一會兒開鋪的事兒。
不止是霍青的肉鋪，他自己的嘉陵小鋪也要開張。
如今鋪子裏大鐵鍋也添上了，於是他們之前計劃的在鋪子另一邊的小窗戶售賣嘉陵風味的吃食的事兒也可以弄起來了。
剛開張，他也沒做什麽太覆雜的吃食，如今鋪子裏對外打出去的招牌只有糖醋小排、獅子頭和生煎包這三樣。
因家裏是開肉鋪的，所以他如今做的這幾樣也都是拿豬肉做的，想著等往後要是鋪子名聲揚出去了，再看情況添些別的時令的鮮菜，譬如春日就可以做薺菜魚圓湯和腌篤鮮等等。
每日做的量也不是很多，一樣做個六七份的樣子，有人來買直接按份給打包就是。
到今天為止，他的嘉陵小鋪正是開業才剛第五天，生意算還不錯。
來肉鋪裏買肉有些是先前幫襯江雲苓買南乳燜肉的熟客，充分了解小哥兒的手藝，雖說小哥兒只在城裏開了幾個月的攤就不賣了，連方子都一並賣給了福興酒樓。
有些食客雖覺得遺憾了些，但也不是不能接受，畢竟又不是徹底不做了，實在想吃直接到福興樓點一碟南乳燜蹄肘解解饞就是了，雖說價錢比小哥兒賣的貴了些，但好在什麽時候想去吃都有，不必像之前在攤子上似的，總要排老長的隊。
對於大多數食客而言，其實最要緊的是東西能吃上，以及方便省時間，從這個角度而言，江雲苓將方子賣給福興酒樓對他們而言反而是有好處的，連南乳也能自己買，比以前方便多了。
南乳的事兒就不提了，如今見小哥兒又開鋪子幹營生了，賣的也是平遙這邊沒有的吃食。
對於普通的平頭老百姓來說，大多數人一輩子都不會離開自己生活的地方，走的最遠的可能也就是本府的府城了，因而一聽說是外邊來的新鮮吃食，大多數人都是好奇的。
就沖著這一點，也是相信小哥兒的手藝，是以，大多數人都願意花錢買一份來嘗嘗鮮。
當然價格還算實惠，糖醋小排一份二十五文，就一斤五花肉的價錢，還是給你做好新鮮熱乎的吃食，獅子頭十三文一個，生煎包十文錢一籠，一籠四個，當然，肉肯定不像平遙這邊的肉包子那麽大，實在，但勝在包子皮香脆，裏頭的肉汁也多。
江雲苓也聰明，除了生煎包之外，糖醋小排和獅子頭都是早上收拾好了，到臨近午飯的時間來賣，這樣食客買了東西直接就能回家當中午的吃食了。
是以，這幾日他備下的這些吃食也都順利賣光了，不過經過這幾天的觀察，他發現獅子頭賣的好像不如糖醋小排這樣好。
平遙這邊的人口味更重一些，大多數人還是更愛吃香四喜丸子這樣放重料燜出來的味道，而獅子頭對於大多數人來說味道可能太清淡。
江雲苓準備再做個幾天，要是到時還是這樣的話，便把這道菜暫時先撤了。
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如今天色還早呢，初春的早晨，巷子裏安靜，只能聽見大馬騾蹄子“噠噠”作響的聲音。
霍青趕著騾車，先把江雲苓送回了鋪子裏，自己再回村裏去殺豬。
江雲苓回到鋪子裏以後，先是照例把一會開鋪要用的東西，桌椅板凳，碗碗碟碟的等先擦洗了一遍，弄完這些以後，他又提了幾斤霍青留下的排骨和肉收拾起來。
這是今天做好了今天中午要放在鋪子裏賣的，竈屋裏的案板“咚咚”作響。
漸漸的，外頭的天也傳來一絲亮意，連鋪子兩邊的院墻便都傳來了一點動靜，推門的聲音，打水的聲音，偶爾還夾雜著幾聲小孩兒的哭鬧聲...青瓦巷這一排屋子的煙囪裏相繼升起一縷縷青煙。
差不多辰時一刻的時候，霍青也回來了。
江雲苓打開後院兩扇門，又把門檻取下了讓霍青和騾車進來，霍青進了院以後把分好的豬肉一一掛在鋪子裏，而後喝了口水歇了一會兒。
辰時二刻，霍青準時去搬開外頭的響板門，肉鋪子開業了。
早起依舊是忙碌的時候，來買肉的客人進進出出的不斷，凡是和霍青夫夫熟一點兒的，都知道他家有個弟弟今天要考童生了，於是來割肉之餘不免多問了兩句，還說了兩句吉祥話，夫夫倆也都和和和氣氣的笑著回應。
“是呢，今天早上他去縣學裏考試了。”
“我們也不知道如何了，這才開考的第一天呢，也就是讓他下場試試。”
“承您吉言了，來，這是您的肉，您拿好了。”
......
一早上就這樣忙忙碌碌的過去了。
眼看日頭漸高，快到午時了，童考一般在上午午時二刻結束。
於是霍青從案板後頭的凳子站了起來，朝著後頭喊了聲：“苓哥兒，時間差不多了，我去接小文，你看會鋪子。”
江雲苓應了一聲，人很快從後院走到了前頭的鋪子裏。
中午去接人他便不去了，他得守著鋪子，還得做一家子的午飯呢。
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霍青到縣學的時候，第一場縣試還沒結束，然而縣學門口卻已經來了好些人，都是像他這樣來等人的，有的手裏提著籃子，裏頭裝著吃食，有的提著熱水和衣裳，踮著腳朝裏頭張望著。
人雖多，卻並不嘈雜冗亂，反而還挺安靜的，就是有那麽三五個人相熟的，也只是壓低聲音講話。
來到這種讀書人的聚集的地方，就是平日裏再不講究的人也都會下意識的變得安靜文雅一些，再說了，門口幾個腰間佩刀的吏役守著呢，一有不對的地方可就要拔刀了，都敬畏著呢。
霍青耐心的等了一會兒，也沒過多久，便見裏頭有考生結伴往外走。
有的面色青白，像是被凍壞了的，有愁苦著一張臉，嘴裏還念叨著“完了完了，今年又不成了，怎麽考的這麽難”的，自然，也有眉宇清揚的，還有些明顯是城裏富戶家的孩子，家裏雇的轎子早在縣學外侯著了，一見人出來，幾個小廝上前鞍前馬後，鉆進轎子以後便走了。
霍青身處其中，忍不住挑了挑眉，不知怎麽的，心裏竟升起一種人生百態的感覺。
又等了一會兒，霍文也出來了，於是霍青笑著喊了一聲：“小文，這邊兒。”
霍文也看見霍青了，臉上帶著笑，很快便走到了哥哥的身邊，喊了聲：“哥。”
到底年紀還小，心事兒也沒那麽能藏得住，霍青一看霍文這副模樣便知他這一場考的應該還算不錯的，然而他也沒問，只拍了拍霍文的肩膀，笑著對他道：“出來就好，回家吧，你苓哥哥還在家等著我們呢。”
他和江雲苓一早就說好了，童考期間，一律不問霍文考得如何，省的給他壓力，再說了，今天這才剛第一場，後頭還有五場呢，要是都過了，後面還有府試三場，得都過了才能成為童生。
回到鋪子的時候，江雲苓的午飯早已經做好了，見兩人回來，也沒問什麽，只笑瞇瞇的催著兩人趕緊去洗手吃飯。
童考期間，因怕霍文吃壞肚子，家裏的吃食一應都做的比較清淡。
自覺第一場考試考的還不錯，霍文比剛開始時有自信多了，而回到家以後，家裏的氛圍也非常好，無論是大哥還是苓哥哥都是一副輕松的模樣，這讓霍文只覺得心裏的擔子一下更輕了，考場應試時狀態也愈發的好了。
縣試要一連考五天。
從前兩日早起送霍文去縣學考的時候，江雲苓便發現，這外頭排隊的考生明顯沒有第一日那麽多了，而且好像每天越來越少。
直到後頭有一次有考完的考生從他旁邊經過，聽見嘴裏正絮絮叨叨的同旁人說著什麽，江雲苓這才知道，原來是有些人覺得頭幾場考試太難了，有覺得自己沒答好，今年肯定沒戲了，是以後頭幾場考試便幹脆放棄不來了。
一開始，江雲苓還有些不認同，想著來都來了，好歹也得考完了再說，當時積累些經驗也好啊，然而後頭再想想，又覺得釋然了。
離開的那些大多一些上了年紀的，或是家住的十分偏遠的寒門學子。
上了年紀的就不說了，這樣的天氣，一場場考試熬著，身子骨確實吃不消，那些家住的遠的，來一趟縣城考試不容易，來往的路費已經是一筆花銷，而到了城裏以後，每日吃喝住用，樣樣都是錢。
就說城裏的客棧吧，幾乎都趁著童考這幾日提價了，平日裏三十文錢一間的屋子，如今直接翻了倍，變成六十文一間，要住五日那就是三百文，還有吃的喝的用的，對於家境清貧一些的學習來說，哪裏吃得消。
如此，既覺得今年徹底沒有希望了，還不如早早回家，也能省下些銀錢。
想通了裏頭的這些事兒以後，江雲苓也只能輕嘆一聲，只能說寒門學子想要出頭，確實是不容易啊。
好在他們家暫時用不找操心這個問題。
這幾日，霍青和江雲苓對於霍文童考的事兒雖然一句都沒有問過，然而從霍文每日回來的心情和反應來看，應該是不錯的。
今日是縣試的最後一天，霍青和江雲苓打算一塊兒去接霍文回家的，然而兩人要出門時卻忽然來了個客人要割肉，於是兩人出門就遲了一些。
另一頭。
霍文今日從縣學裏出來的時候並沒有見到如往日那樣趕著騾車來等自己的大哥。
霍文也沒有太在意，想著應該是鋪子裏有事兒所以遲了，他再等等就是。
這個時辰，大多數考生都在匆匆往外走，今天是縣試的最後一天了，成績布榜在三天之後，要是五場盡數通過，下一場府試也得去府城裏。
於是在場的大多數考生，要麽是趕著回家的，要麽就是趕著回客棧收拾東西的，還有不少早就在縣學外頭等著接人的。
見來往的人那麽多，霍文便往邊上讓了讓，省的擋了旁人的路。
正耐心的等著，卻聽旁邊不知道是誰忽然大喊了一聲：“快看啊，那邊，孟教諭來了！”
人群中頓時一片嘩然，不少人聽了這話以後都朝著聲音的方向看去，連霍文也下意識的擡頭看了過去。
只見前方，果然有幾個夫子裝束的人跟在一個瞧著有四十餘歲，下巴上蓄著黑色胡須的中年人的身後，慢慢的往這邊來。
見狀，不少人眼裏頓時都升起了一陣傾慕之情。
打頭的那位中年人名叫孟承先。
之所以稱呼他為孟教諭，是因為他是城裏這縣學的教諭，管著本縣縣學大大小小的事務。
所謂縣學，指的是由朝廷在一地縣域裏設立的官學，是官辦的學堂。
同大大小小的私塾相比，縣學自然更正規一些，裏頭夫子的也比一般私塾的更好，甚至大多數縣學連每年的學費都是減免的，吃住也是縣學裏提供，要是以頭幾名的身份入學，學堂甚至還會給發放補貼。
當然，縣學也不是人人都能進的，想要進縣學，首先得是生員，也就是說高低至少得是個秀才，像他們如今的童生考試，更是連縣學的最低要求都夠不上的。
且縣學裏讀書並不意味著就可以一直無限期呆在裏頭。
一般縣學至多供六年，六年以後再考不上的，就得從縣學裏出來。
能被指認為一縣的教諭的，至少都是貢生以上的身份的人，甚至還有舉人。若是放在整個大宣朝來看，一個舉人自然不算什麽，然而對於一個小小的縣城來說，能出一個舉人已經是十分了不起的事兒了。
因童生試借用了縣學的地方作為考場，是以聽聞每一年，孟教諭都會帶著縣學裏的夫子來考場巡視一番。
像孟承先這樣的人，平時哪裏是一般的老百姓能夠見到的，好些人可能一輩子也只能見那麽一次，而在場的又都是讀書人。
是以，聽到孟承先往這來了，眾人自然激動，紛紛往前湧，幾個吏役在前頭維護秩序。
霍文自然也是也是好奇的，於是也往那邊看了幾眼，然而當人越來越多以後，尤其前頭人擠上去以後一群黑壓壓的人頭，霍文個子不高，十三歲，也沒到抽條的時候，很快便什麽都看不見了。
於是乎，他便收回了目光，實現漫無目的往周圍瞧。
而這一瞧，正好看見不遠處一個身穿素布衣裳，手裏提著一個破舊的竹藤箱子的老者，被一個匆匆往前趕的學子撞了一下，一下摔倒在地上，連手裏提著的竹藤箱子裏的東西也摔落一地。
而那撞人的學子不禁不道歉，因著急想上前瞻仰孟教諭的風儀，又被這老者撞了一下，一下失了能上前的好機會，於是一副十分不耐煩的樣子，到最後更是罵起人來。
“嘿，我說你這個糟老頭子，我說你是故意的不成？這麽大的地方，你怎麽就偏偏撞我身上了
霍文在旁邊有些看不下去了，於是走上前，先是扶了那老人一把，將人扶了起來，問了一句：“老丈，你沒事兒吧？”
只見那老人轉過頭來看了他幾眼，而後搖了搖頭，道了句：“沒事兒。”
霍文這才回頭，義正言辭對那人道：“這位兄臺，我方才明明看見是你先撞到這老丈在先的。”
“自己有錯在先，不道歉，反而出言不遜，還想對一個老丈動手，這是什麽道理？”
“這是縣學門口，我觀你也是來參加童考的，書上說親親，仁也，敬長，義也，即是讀過聖賢書的，怎能如此做事！”
這人確實也是來參加童考的，本就因為縣試沒答好，心情抑郁，這會兒又被一個看起來年紀比自己還小的人指著鼻子教訓，哪裏能痛快，一時有些氣結。
可真讓他動手，他又是不敢的，這會兒還在縣學門口呢，那麽多吏役在門口站著，那些人可不是吃素的，誰吃了雄心豹子膽敢在縣學門口鬧事兒。
眼見孟承先已經進去了，再看不到了，周圍圍著的人也逐漸散去，那人無可奈何，只能罵罵咧咧的罵了句晦氣，而後轉身走了。
直等到那人走遠了，霍文這才又轉過頭去看著那老人，見他還蹲在地上收拾竹藤箱子裏東西，而裏頭竟然還有幾本薄薄的舊書卷。
書冊可是個金貴的東西，要是弄壞了怎麽好，霍文心頭一跳，連忙也蹲下幫著老者一並收拾起東西來。
一邊撿還一邊語氣溫和的問了句：“老丈方才當真沒摔著吧？不知老丈家住何處？此處人多易亂，不然我先送你回家吧。”
霍文年紀雖小，但那張面容已經依稀能瞧出長大以後必定也是個斯文俊朗的，他的語氣又十分溫和有禮，不由得讓人心生好感。
於是，那老者也笑了笑，收好東西以後站了起來，對霍文道：“不必了，我家離這兒頗遠，方才我也沒摔著，不過方才還是多謝小後生幫忙了。”
見他提著個考籃在縣學門口，又聽他方才說話，便知他多半是也是來參加縣試的，於是那老者便又問了一句：“小後生看著年紀也不大，也是來參加今年的縣試的？”
聞言，霍文笑著點了點頭：“不錯，學生霍文，今年還是頭一回下場考試呢。”
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