沈璧
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沈璧
次日的椒房宮請安，依舊是一派莊重雍容的景象。
炭火燒得暖融，驅散了初冬清晨的寒意，我端坐在屬於自己的位置上，目光平靜地掠過殿內或熟悉或陌生的面孔，最終，落在了那個正跪在殿中央、向鳳座上的盛望舒行大禮的陌生身影上。
這便是那位新入宮的嘉貴人，金沈璧了。
今日初次正式拜見中宮，她穿著一身淺粉色的宮裝，顏色選得謹慎。料子雖是上好的江南織錦，款式卻是宮中最常見的，算不得出挑。
我一向以為，北境的女兒都是慕容舜華那般剛烈或是英姿颯爽的。金沈璧倒是不同，身姿纖細，略顯單薄，帶著一種初來乍到者特有的、生怕行差踏錯的緊繃與小心翼翼。
皇後依著慣例，溫言撫慰了幾句，聲音平和悅耳，說的無非是“六宮和睦，謹守宮規，盡心侍奉”一類的場面話。
金沈璧垂首恭聽，聲音輕柔得如同蚊蚋，帶著些許不易察覺的異族口音：“嬪妾謹記皇後娘娘教誨，定當恪守宮規，安分守己。”
待她起身，轉向我們這些妃嬪一一見禮時，那份強自撐起的鎮定下掩藏的脆弱與不安，便更為明顯了。
她依次向端坐上首的慕容舜華、向我、向純嬪蘭殊等人屈膝行禮，每一次低頭都帶著一種如履薄冰的審慎。
輪到我時，她依禮福身，聲音依舊輕柔：“嬪妾金氏，給嫻妃娘娘請安。”
我微微頷首，目光在她低垂的眉眼間停留了一瞬，語氣溫和，卻保持著應有的距離：“嘉貴人不必多禮。初入宮中，若有不適之處，可隨時告知內務府。”
我的話中規中矩，既未過分熱絡，也未顯得冷漠，如同這宮中大多數初見時的寒暄。
她低聲應是，姿態愈發恭順。
輪到純嬪蘭殊時，蘭殊看著她，清冷的眉眼間竟流露出一絲不易察覺的柔和，並未像其他人那般只是淡淡受禮，反而輕聲開口，打破了殿內略顯凝滯的氣氛：
“嘉貴人這名字，‘靜影沈璧，浮光躍金’。範希文公的詞意，用在妹妹身上，倒是別有一番清雅幽靜的韻味，令人見之忘俗。”
蘭殊的語氣滿是獨屬於文人的真誠和欣賞，頓了頓，略帶一絲好奇道，“只是這名字，不似北地風光遼闊蒼茫，倒更像是我們江南水鄉裏，蕩舟采蓮時，映著月光走出來的姑娘。”
金沈璧聞言，立刻微微屈膝，姿態放得更低，聲音依舊輕柔，卻比先前清晰穩定了幾分，“回純嬪娘娘的話，娘娘博學，這名字確是取自漢家典故。”
她頓了頓，長長的睫毛如同蝶翼般垂下，在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影，恰到好處地掩去了眸中一閃而過的覆雜情緒，“是臣妾臨入宮前，特意請族中通曉漢學的長者改的。”
她擡起眼，目光溫順地看向蘭殊，又似無意地掃過鳳座方向，“既入天朝，沐浴皇恩，便想著一切都該依從天朝的規矩和喜好，方能不負聖恩。”
特意改的。
我看著她那低眉順眼、近乎完美的恭順模樣，昨日心中那份物傷其類的憐惜與悲涼，再次不受控制地翻湧上來。
為了生存，連與生俱來的名字都可以舍棄，又該是一種怎樣的無奈與決絕？
我正暗自感慨，卻見金沈璧在應對完蘭殊後，目光悄悄投向了左上首姿容明艷、即便安靜坐著也難掩周身張揚氣場的慕容舜華。
慕容舜華向來不耐煩這些繁瑣的禮節，此刻更因這冗長無聊的見面流程而顯露出幾分憊懶，正微微側首，盯著自己的指甲瞧著，神游天外。
金沈璧仿佛精準地捕捉到了這一瞬的間隙，立刻找準時機，用一種帶著恰到好處的仰慕與怯生生依賴的語氣，輕聲開口：
“早在家鄉時，便常聽族人說起天朝慕容將軍的赫赫威名，用兵如神，保得北境安寧，邊境百姓無不感念。”
她話語頓了頓，目光真摯地望向慕容舜華，“今日得見貴妃娘娘天人之姿，英氣不凡，方知何為真正的將門虎女，風采令人心折，嬪妾心中甚是敬仰。”
她的讚美並不顯得過分諂媚，反而帶著一種邊陲小國對天朝上將天然的敬畏，以及一種女子對另一種截然不同、耀眼奪目存在的純粹欣賞與向往。
這番話說得巧妙，精準地搔到了慕容舜華最受用的癢處。
果然，慕容舜華原本有些漫不經心的神色緩和了些許，她驕矜地微微擡起下頜，紅唇勾起一抹顯而易見的、受用而愉悅的笑意，連帶著語氣也難得地沒有帶上慣常的刻薄：
“哦？你們索倫部倒也聽過我們慕容家的名聲？”語氣中帶著理所當然的傲氣，卻透著些許被取悅的寬和，“咱們北境風光與京城自是不同，你初來乍到，難免拘束，往後在這宮裏，慢慢習慣便是。”
果然，她在小心翼翼地、甚至可說是煞費苦心地討好慕容舜華。
是了，慕容家世代鎮守北境，手握重兵，對索倫部有著生殺予奪的影響力。
金沈璧孤身一人深入這異國深宮，無依無靠，所能想到的唯一的、或許能為遙遠故國求得一絲庇護或緩和的方法，便是盡力依附這位家世顯赫、又與北境局勢息息相關的貴妃了。
哪怕慕容舜華性子驕縱直率，心思並不深沈細膩，並非易與之輩。
這份不惜放低所有姿態的隱忍，讓我在理解之餘也不禁生出幾分覆雜的感嘆。
我沒有點破，也沒有加入她們之間這短暫的交談，只是靜靜地看著。
看著金沈璧努力迎合慕容舜華的樣子，心中那份同情之上，又添了些了然與幾分難以言喻的悲憫——將母國渺茫的希望，寄托於他人的喜怒之上，尤其是慕容舜華這般性情，這條路，怕是未必能走得通。
幾日後的某個黃昏，長樂宮內已早早點起了宮燈，光線溫暖地灑落，試圖驅散著窗外漸次濃稠的暮色。
我獨自坐在窗邊矮榻上，面前擺著一局上次和蘭殊下畢的殘棋，黑白子交錯，一如眼下這愈發看不分明的後宮局勢。
沈香悄步上前，將一盞剛沏好的茶水輕輕放在我手邊，隨即壓低聲音，帶著些興奮的神色：“娘娘，您可聽說了？嘉貴人如今，可是真真兒住在貴妃的昭陽宮裏了，是陛下親自開的口，安排在昭陽宮的西配殿。”
我執棋的手微微一頓，目光並未從錯綜覆雜的棋盤上擡起，只語氣平淡地應了一聲，聽不出什麽情緒：“陛下親自安排的住處，自然是有所考量。昭陽宮寬敞，多一個人，也多個伴，想必是熱鬧些。”
“何止是伴兒！”沈香湊近了些，聲音壓得更低，如同耳語，“奴婢聽說，這兩位如今走得極近，幾乎是同進同出，嘉貴人對貴妃那可是恭敬有加，事事以她為先，比昭陽宮本來的宮女還要周到幾分。而且…陛下這些日子，去昭陽宮也去得勤快了許多。”
我這才擡起眼，看向沈香，眸中閃過一絲了然：“陛下看來是很喜歡這位嘉貴人了？”
“可不是嘛！”沈香連忙點頭，“宮裏都傳開了，說嘉貴人性子溫柔似水，說話做事卻又透著股機靈勁兒，不呆板。雖然和貴妃娘娘一樣都來自北邊，卻是完全不同的韻味。貴妃娘娘像團灼人的火，熱烈又張揚；嘉貴人則像……像月光下靜靜流淌的清泉，看著柔柔的，卻自有她的鮮活與韌勁兒。陛下對她，很是青睞呢。”
我聞言，唇角不由勾起一抹嘲諷的笑意，指尖微動，將那枚白棋輕輕落在棋盤一角，發出一聲清脆的微響。
“青睞？只怕這青睞於嘉貴人而言，並非蜜糖，反是砒霜，讓她如坐針氈，日夜難安。”我頓了頓，“慕容舜華那個性子，獨占欲極強，豈是能容人分寵的？”
沈香眼睛一亮，仿佛終於說到了最關鍵之處：“娘娘料事如神！怪就怪在這裏，嘉貴人非但沒有因陛下的青睞而恃寵生驕，反而時常在陛下來時，想方設法地把陛下往貴妃娘娘那邊推！”
“哦？”我眉梢微挑，這次倒是露出一絲真正的訝異，“怎麽個推法？”
“花樣多著呢！”沈香如數家珍，“有時是借著誇讚，說貴妃娘娘近日新得了什麽好茶，或是尋了什麽稀罕玩意兒，請陛下去正殿品鑒觀賞；有時是說娘娘騎射功夫了得，她心中仰慕得很，慫恿陛下去校場看娘娘演練；甚至有時是直接說自己身子有些乏了，精神不濟，或是哪裏不如貴妃娘娘懂得陛下的心意喜好，軟語溫言地就把陛下勸去了正殿。一次兩次或許是巧合，可回回如此，那就……”
我沈默了片刻，聲音低沈了幾分，“她這是在剜自己的心頭肉，去餵慕容舜華的虛榮心和占有欲。”
沈香臉上露出不解：“可她為何要如此委屈自己？陛下明明也喜歡嘉貴人，她若趁機固寵，豈不是……”
“為何？”我輕輕打斷她，擡眼看向沈香，“因為她根本沒得選。”
“沈香，你忘了金沈璧的出身嗎？索倫部的安寧，系於北境的穩定，而北境的穩定，很大程度上，要看慕容家的臉色，看陛下對慕容家的態度。她如此煞費苦心地討好慕容舜華，甚至不惜將自己的恩寵拱手相讓，不是為爭寵，是為了求生，為了她那遠在關外的母國，能求得一絲喘息之機，免遭更多戰火蹂躪。”
我無意識地摩挲著另一枚黑子，“你想想，金沈璧若是憑借陛下的青睞獨占了恩寵，引得慕容舜華妒火中燒，在陛下耳邊吹上幾句風，或是慕容家在前朝稍作動作……莫說她自身在這深宮中立時便難有立足之地，恐怕她的母族立時就要跟著遭殃。”
殿內一時寂靜下來，暮色已完全籠罩了長樂宮，窗外的世界一片漆黑。
棋盤上的黑白糾纏，似乎也因這後宮中無聲的較量與犧牲，顯得更加撲朔迷離。
“這心思，這決斷……金沈璧比我最初想象的，要更聰明，也更可憐。”
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這便是那位新入宮的嘉貴人，金沈璧了。
今日初次正式拜見中宮，她穿著一身淺粉色的宮裝，顏色選得謹慎。料子雖是上好的江南織錦，款式卻是宮中最常見的，算不得出挑。
我一向以為，北境的女兒都是慕容舜華那般剛烈或是英姿颯爽的。金沈璧倒是不同，身姿纖細，略顯單薄，帶著一種初來乍到者特有的、生怕行差踏錯的緊繃與小心翼翼。
皇後依著慣例，溫言撫慰了幾句，聲音平和悅耳，說的無非是“六宮和睦，謹守宮規，盡心侍奉”一類的場面話。
金沈璧垂首恭聽，聲音輕柔得如同蚊蚋，帶著些許不易察覺的異族口音：“嬪妾謹記皇後娘娘教誨，定當恪守宮規，安分守己。”
待她起身，轉向我們這些妃嬪一一見禮時，那份強自撐起的鎮定下掩藏的脆弱與不安，便更為明顯了。
她依次向端坐上首的慕容舜華、向我、向純嬪蘭殊等人屈膝行禮，每一次低頭都帶著一種如履薄冰的審慎。
輪到我時，她依禮福身，聲音依舊輕柔：“嬪妾金氏，給嫻妃娘娘請安。”
我微微頷首，目光在她低垂的眉眼間停留了一瞬，語氣溫和，卻保持著應有的距離：“嘉貴人不必多禮。初入宮中，若有不適之處，可隨時告知內務府。”
我的話中規中矩，既未過分熱絡，也未顯得冷漠，如同這宮中大多數初見時的寒暄。
她低聲應是，姿態愈發恭順。
輪到純嬪蘭殊時，蘭殊看著她，清冷的眉眼間竟流露出一絲不易察覺的柔和，並未像其他人那般只是淡淡受禮，反而輕聲開口，打破了殿內略顯凝滯的氣氛：
“嘉貴人這名字，‘靜影沈璧，浮光躍金’。範希文公的詞意，用在妹妹身上，倒是別有一番清雅幽靜的韻味，令人見之忘俗。”
蘭殊的語氣滿是獨屬於文人的真誠和欣賞，頓了頓，略帶一絲好奇道，“只是這名字，不似北地風光遼闊蒼茫，倒更像是我們江南水鄉裏，蕩舟采蓮時，映著月光走出來的姑娘。”
金沈璧聞言，立刻微微屈膝，姿態放得更低，聲音依舊輕柔，卻比先前清晰穩定了幾分，“回純嬪娘娘的話，娘娘博學，這名字確是取自漢家典故。”
她頓了頓，長長的睫毛如同蝶翼般垂下，在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影，恰到好處地掩去了眸中一閃而過的覆雜情緒，“是臣妾臨入宮前，特意請族中通曉漢學的長者改的。”
她擡起眼，目光溫順地看向蘭殊，又似無意地掃過鳳座方向，“既入天朝，沐浴皇恩，便想著一切都該依從天朝的規矩和喜好，方能不負聖恩。”
特意改的。
我看著她那低眉順眼、近乎完美的恭順模樣，昨日心中那份物傷其類的憐惜與悲涼，再次不受控制地翻湧上來。
為了生存，連與生俱來的名字都可以舍棄，又該是一種怎樣的無奈與決絕？
我正暗自感慨，卻見金沈璧在應對完蘭殊後，目光悄悄投向了左上首姿容明艷、即便安靜坐著也難掩周身張揚氣場的慕容舜華。
慕容舜華向來不耐煩這些繁瑣的禮節，此刻更因這冗長無聊的見面流程而顯露出幾分憊懶，正微微側首，盯著自己的指甲瞧著，神游天外。
金沈璧仿佛精準地捕捉到了這一瞬的間隙，立刻找準時機，用一種帶著恰到好處的仰慕與怯生生依賴的語氣，輕聲開口：
“早在家鄉時，便常聽族人說起天朝慕容將軍的赫赫威名，用兵如神，保得北境安寧，邊境百姓無不感念。”
她話語頓了頓，目光真摯地望向慕容舜華，“今日得見貴妃娘娘天人之姿，英氣不凡，方知何為真正的將門虎女，風采令人心折，嬪妾心中甚是敬仰。”
她的讚美並不顯得過分諂媚，反而帶著一種邊陲小國對天朝上將天然的敬畏，以及一種女子對另一種截然不同、耀眼奪目存在的純粹欣賞與向往。
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是了，慕容家世代鎮守北境，手握重兵，對索倫部有著生殺予奪的影響力。
金沈璧孤身一人深入這異國深宮，無依無靠，所能想到的唯一的、或許能為遙遠故國求得一絲庇護或緩和的方法，便是盡力依附這位家世顯赫、又與北境局勢息息相關的貴妃了。
哪怕慕容舜華性子驕縱直率，心思並不深沈細膩，並非易與之輩。
這份不惜放低所有姿態的隱忍，讓我在理解之餘也不禁生出幾分覆雜的感嘆。
我沒有點破，也沒有加入她們之間這短暫的交談，只是靜靜地看著。
看著金沈璧努力迎合慕容舜華的樣子，心中那份同情之上，又添了些了然與幾分難以言喻的悲憫——將母國渺茫的希望，寄托於他人的喜怒之上，尤其是慕容舜華這般性情，這條路，怕是未必能走得通。
幾日後的某個黃昏，長樂宮內已早早點起了宮燈，光線溫暖地灑落，試圖驅散著窗外漸次濃稠的暮色。
我獨自坐在窗邊矮榻上，面前擺著一局上次和蘭殊下畢的殘棋，黑白子交錯，一如眼下這愈發看不分明的後宮局勢。
沈香悄步上前，將一盞剛沏好的茶水輕輕放在我手邊，隨即壓低聲音，帶著些興奮的神色：“娘娘，您可聽說了？嘉貴人如今，可是真真兒住在貴妃的昭陽宮裏了，是陛下親自開的口，安排在昭陽宮的西配殿。”
我執棋的手微微一頓，目光並未從錯綜覆雜的棋盤上擡起，只語氣平淡地應了一聲，聽不出什麽情緒：“陛下親自安排的住處，自然是有所考量。昭陽宮寬敞，多一個人，也多個伴，想必是熱鬧些。”
“何止是伴兒！”沈香湊近了些，聲音壓得更低，如同耳語，“奴婢聽說，這兩位如今走得極近，幾乎是同進同出，嘉貴人對貴妃那可是恭敬有加，事事以她為先，比昭陽宮本來的宮女還要周到幾分。而且…陛下這些日子，去昭陽宮也去得勤快了許多。”
我這才擡起眼，看向沈香，眸中閃過一絲了然：“陛下看來是很喜歡這位嘉貴人了？”
“可不是嘛！”沈香連忙點頭，“宮裏都傳開了，說嘉貴人性子溫柔似水，說話做事卻又透著股機靈勁兒，不呆板。雖然和貴妃娘娘一樣都來自北邊，卻是完全不同的韻味。貴妃娘娘像團灼人的火，熱烈又張揚；嘉貴人則像……像月光下靜靜流淌的清泉，看著柔柔的，卻自有她的鮮活與韌勁兒。陛下對她，很是青睞呢。”
我聞言，唇角不由勾起一抹嘲諷的笑意，指尖微動，將那枚白棋輕輕落在棋盤一角，發出一聲清脆的微響。
“青睞？只怕這青睞於嘉貴人而言，並非蜜糖，反是砒霜，讓她如坐針氈，日夜難安。”我頓了頓，“慕容舜華那個性子，獨占欲極強，豈是能容人分寵的？”
沈香眼睛一亮，仿佛終於說到了最關鍵之處：“娘娘料事如神！怪就怪在這裏，嘉貴人非但沒有因陛下的青睞而恃寵生驕，反而時常在陛下來時，想方設法地把陛下往貴妃娘娘那邊推！”
“哦？”我眉梢微挑，這次倒是露出一絲真正的訝異，“怎麽個推法？”
“花樣多著呢！”沈香如數家珍，“有時是借著誇讚，說貴妃娘娘近日新得了什麽好茶，或是尋了什麽稀罕玩意兒，請陛下去正殿品鑒觀賞；有時是說娘娘騎射功夫了得，她心中仰慕得很，慫恿陛下去校場看娘娘演練；甚至有時是直接說自己身子有些乏了，精神不濟，或是哪裏不如貴妃娘娘懂得陛下的心意喜好，軟語溫言地就把陛下勸去了正殿。一次兩次或許是巧合，可回回如此，那就……”
我沈默了片刻，聲音低沈了幾分，“她這是在剜自己的心頭肉，去餵慕容舜華的虛榮心和占有欲。”
沈香臉上露出不解：“可她為何要如此委屈自己？陛下明明也喜歡嘉貴人，她若趁機固寵，豈不是……”
“為何？”我輕輕打斷她，擡眼看向沈香，“因為她根本沒得選。”
“沈香，你忘了金沈璧的出身嗎？索倫部的安寧，系於北境的穩定，而北境的穩定，很大程度上，要看慕容家的臉色，看陛下對慕容家的態度。她如此煞費苦心地討好慕容舜華，甚至不惜將自己的恩寵拱手相讓，不是為爭寵，是為了求生，為了她那遠在關外的母國，能求得一絲喘息之機，免遭更多戰火蹂躪。”
我無意識地摩挲著另一枚黑子，“你想想，金沈璧若是憑借陛下的青睞獨占了恩寵，引得慕容舜華妒火中燒，在陛下耳邊吹上幾句風，或是慕容家在前朝稍作動作……莫說她自身在這深宮中立時便難有立足之地，恐怕她的母族立時就要跟著遭殃。”
殿內一時寂靜下來，暮色已完全籠罩了長樂宮，窗外的世界一片漆黑。
棋盤上的黑白糾纏，似乎也因這後宮中無聲的較量與犧牲，顯得更加撲朔迷離。
“這心思，這決斷……金沈璧比我最初想象的，要更聰明，也更可憐。”
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