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第24章 八歲

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第24章 八歲

回到過去,她看到了八歲的謝明棠

皇帝已經有三月未見到自己的嫡女。

謝明棠是在皇帝跟前長大的, 年幼便跟著他入朝理事,養成一副波瀾不驚的模樣。元後性子開朗,而謝明棠整日裏死氣沈沈。

“聽說你把顧家的女兒強行留在府裏?”皇帝慢條斯理地開口, 而謝明棠已步至他的跟前,擡手行禮,“陛下。”

謝明棠站在皇帝面前,長身玉立, 過年便有二十四歲了, 但她至今沒有成親。皇帝為此操碎了心, 比她小的三公主早已成親生女, 夫妻恩愛。

謝明棠眸色淡淡,回答皇帝之前的問題:“之前是顧家將小七送到兒臣身邊的,小七與蕭煥年歲相差太大,故而兒臣不答應這件親事。”

皇帝擡眸,眼中帶著疑惑,他這個女兒慣來涼薄, 別說一個小姑娘, 就算是她的親妹妹,她也不會多看一眼。

他好奇道:“那個姑娘多大?”

謝明棠:“十五歲。”

皇帝落座, 靠著軟枕,嘆息道:“年歲相差是有些大了,不過顧家也已經答應, 父母之命媒妁之言,哪裏有女兒家不願的道理。”

謝明棠面無表情:“是兒臣不願,蕭煥手段狠辣, 小七單純, 兩人不合適。且蕭氏一族不滿蕭煥娶妻, 已然在鬧。蕭煥不該沖動娶妻,累得小七被蕭氏記恨。若兩族都答應,兒臣自然不會阻攔。”

“此事,朕也聽說了。”皇帝睨了女兒一眼,打量她臉上的表情,可惜他還是高估了這個女兒,她依舊沒什麽表情。

她很適合做皇帝,薄涼、絕情、寡恩。

皇帝頷首,嘆氣道:“蕭煥與蕭氏一族,積怨已深。”

蕭煥背後沒有世家,只有皇帝!這就是皇帝願意相信蕭煥的原因。蕭煥與蕭家鬧到老死不相往來的地步,蕭煥若敢叛軍,只有死路一條!

“所以,兒臣不能將小七推進去!”

“可這是顧蕭兩族的事情,你插手算賬怎麽回事。”皇帝聲音略帶不悅。

謝明棠凝眸,唇角勾了抹淡淡的笑容,無論她說什麽,皇帝都會和她反著來!

殿內驟然沈默,皇帝擡首看向她:“怎麽不說話了?”

謝明棠紅唇輕啟:“顧國公來找您訴苦了?”

“是呀,他說女兒也滿意這樁親事,唯獨你不肯放人。”皇帝眼中帶了抹探究,“寧拆十座廟,不破一樁婚,你這回做事失了分寸。”

他這個女兒脊背挺直,慣來不懂服軟!

謝明棠接受皇帝的探視,腰背挺直,眉眼低垂,回答道:“小七不願。”

她只有一句話。

小七不願,她便不會放手。

皇帝沈默,極為不滿女兒的回答,似乎故意與她耗著,想要逼迫她改口。

可惜,謝明棠脾氣臭,始終不肯改口。

半晌後,皇帝吩咐她:“去你母後面前自己思過,何時想明白何時回去。”

謝明棠身形僵住,謹慎地退出去。

元後死了二十多年,中宮空了二十多年,內裏擺設亦如元後所在,皇帝喜歡來中宮悼念自己的結發妻子。但謝明棠不喜歡這裏,這裏冷冰冰的,一切都是死物。

她來到這裏,不會感覺到母親的慈愛,沒有家的溫暖,只有冰冷的靈位。

再度來到中宮後,她對著靈位跪下去,目光厭棄,道:“我不會放棄小七。”

宮人聽後,面露為難,悄悄去告訴皇帝。

中宮擺設奢靡,聽說都是元後生前喜愛之物,宮人每日打掃,小心翼翼地整理,多年如一日,才有眼前的光景。

光色徐徐暗淡,謝明棠跪了許久,眉眼清寂,氣質沈澱中帶著死氣沈沈。

她擡頭看著墻上的畫像,脊背挺直,驟然發現其實小七的容貌比她更像元後。

漸漸地,殿內昏暗,外間已至黃昏。

顧顏挨了一巴掌後被她哥丟在了祠堂思過,不準吃不準喝,讓她自己反省三日。

顧顏臉皮厚,揉揉自己挨打的臉頰,拍拍手腕上的鐲子:“我餓了。”

系統冒出來:“你可以兌換饅頭,你要吃嗎?”

顧顏抗拒:“我想喝奶茶,可以嗎?”

系統冷漠拒絕:“你還有三天,你的積分只可以兌換三天的饅頭。”

“我努力這麽多天,你就讓我吃饅頭?”顧顏不幹了,“我聽你的,都回來了,你不該獎勵積分嗎?”

系統呵呵:“是你自己願意回來的嗎?是顧家綁你回來的,你還想要獎勵?宿主,你這麽不乖,你何年馬月才可以攻略成功。萬一她黑化了,你的錢也沒有了!”

說完,系統便消失了。顧顏氣得想罵人,擡手又拍了兩下手鐲,氣得自己揉揉臉。

天黑了,祠堂內幾盞燈火搖曳,光色暗淡。

顧顏不會老實地跪著反省,尋了個角落自顧自坐著,祠堂陰冷,到了晚上,一股冷意鉆入肌膚裏。

顧顏被凍得瑟瑟發抖,手腳都開始僵硬,強撐著到後半夜,終於抗不住了。

饅頭也可以,至少可以活下去。

吃了個饅頭後,她靠著墻角睡了過去。

一覺醒來,面前多了一人,是一身常服的蕭煥。蕭煥蹲下來,伸手捏著少女的下顎,欣賞她臉上的巴掌印,“小東西,可乖了?”

小東西?顧顏莫名惡心,急忙推開眼前的人,道:“你真惡心!”

蕭煥猝不及防地被推開,朝後跌倒,但她沒有生氣,而是笑了,“你的阿姐進宮還沒有出來。”

顧顏心口一顫,警惕地看著蕭煥。

蕭煥盤腿坐下來,眼中帶著得意:“你知道嗎?皇帝很討厭她,她想做什麽,皇帝都會反著來。”

“為什麽會討厭她?”顧顏不理解她的話,謝明棠不是陛下親自教養大的嗎

如果討厭怎麽會被養在身邊。

蕭煥擡手拍拍她的腦袋,笑道:“因為她的母親曾經威脅到陛下的帝位。”

顧顏有所耳聞,系統說過一些,但碎嘴系統只說一半,什麽都不肯說了。

“元後當年出海,引來外商,打通我朝海面上的經商。”

“這是好事!”顧顏開口,招商引流,擱在現代就是大功臣!

蕭煥笑了:“熟悉一個人,需要先清楚她的出身、身份、經歷,而不是只看一張臉。”

顧顏翻了白眼,蕭煥繼續說:“她的母親不被陛下喜歡,恨屋及烏,所以,她註定無法得到陛下的喜歡。”

“你先回去,為什麽會威脅到陛下的帝位。”顧顏強行將話題扯回去,“可我聽聞陛下愛慘了元後,哪怕她死了這麽多年,他都沒有重新再立後。”

蕭煥笑了,笑話少女的愚蠢,卻又羨慕她的天真!

她說:“中原朝代更替,漕運、茶馬、鹽稅務都是朝廷的三棵搖錢樹,朝廷是嚴格把控,如果有人可以掌控這三個呢?生意做得太大,就會影響皇帝的帝位。當年皇帝初登基,受到權臣的威脅,自顧不暇。”

“那時元後殺了出來。她的生意涉及全國,無論是哪個地方的人都會給她三分顏面,權臣想要拉攏她,皇帝想要立她為後。這樣的女人,太可怕了!”

顧顏恍然大悟,皇帝將元後召入宮,困住她,斬斷她的羽翼。自那以後,她就只是元後!

皇權之下,不容他人。所以這就是皇帝討厭謝明棠的原因。

但皇帝不敢洩露自己的目的,這些年來常常去中宮祭拜皇後,造成他深愛皇後的假象,以此掩蓋他的狼子野心。

“所以,殿下註定要被廢,對嗎?”

蕭煥淡笑不語,顧顏匆匆又問:“皇帝屬意誰?”

“我如何知道陛下的心意。”蕭煥笑她天真,“我不過是跟著陛下時日久了,窺測出些許名堂罷了。”

顧顏沈吟片刻,悄悄往蕭煥處挪了挪,湊到她跟前去問:“你窺出些什麽名堂?”

少女靠得太近,柔軟的一面顯露出來,讓蕭煥動了心思。

蕭煥凝著那雙狡詐的眼睛,道:“你都要嫁給我了,竟然還想著其他人?”

顧顏擺擺手,無趣地挪回去,“趕緊走。”

蕭煥還有要事,既然人在顧家,自然跑不了,她拍拍少女的腦袋:“我晚上再來看你。”

她如此自作多情,顧顏連個好臉色都沒有給她。

等到人走後,祠堂恢覆寂靜,顧顏揣摩蕭煥方才說的話:出身、身份經歷……

她懷疑狗皇帝小時候虐待謝明棠,她再度召喚系統出來,“我找到攻略謝明棠的辦法了。”

她又在騙系統!

系統喜滋滋地詢問:“什麽辦法?”

她將蕭煥說的話重新說了一遍:“熟悉一個人,需要先清楚她的出身、身份、經歷。我想知道謝明棠以前的經歷,你與我說說。”

“說?”系統不滿,道:“我帶你過去看看。”

為了攻略,系統也是豁出去了,“你閉眼。”

顧顏詫異,但還是聽話地閉上眼睛。

*****

元後周年忌日,殿內哭聲一片,唯獨在前的太女冷漠地看著眼前的一切。

顧顏人群粉雕玉琢的小女孩,隨後詫異地看著自己身上的衣裳,這是宮女

在一片哭聲中,顧顏很快認清自己的身份且融入進去。她的目光落在一側皇帝身上,皇帝臉上多了幾滴眼淚,悼念亡妻時哭出聲。

所有人都在哭,唯獨元後的親生女兒,漠視眼前的一切,好似眼前的一切與她毫無關系。

眾人的哭聲顯出了她的冷漠與絕情。

顧顏隱隱感知她要被罰了。

皇帝哭暈了過去,眾人手忙腳亂地將他扶了下去。

皇帝走後,眾人陸陸續續止住哭聲,一位穿著華貴衣衫的女子走到謝明棠面前。

顧顏從她的相貌認出來,這是賢妃。此刻的她,年輕貌美,眼角連皺紋都沒有,看上去也就花信之齡。

“殿下,您怎麽能不哭呢?”賢妃痛心極了,“這是你的生母,她為生你才喪命的。”

一句話,將元後的死因歸咎於謝明棠的出生。

無形中壓得七八歲的孩子擡不起頭。謝明棠低著頭,喧囂聲中,艱難擠出一句話:“我哭不出來。”

瘦弱的身形被賢妃的盈盈所掩蓋住,她明明什麽都沒做,卻背負上了一條人命。

賢妃輕嘆一聲,轉身走了。

須臾間,偌大的殿宇安靜下來,唯獨她繼續跪著,面色淡漠,不知喜怒不知悲歡。

顧顏想要走過去安慰她,卻發現自己動不了。她只能眼睜睜地看著七八歲的謝明棠跪在靈位前,眉頭緊皺。

顧顏拍了手鐲,突然間,雙腿一軟,險些跌下去。

她匆匆走過去,走到謝明棠面前:“殿下,你在想什麽?”

“在想我為何要來到這個世上?這麽多人痛哭,是不是因為我來到這個世上?”

孩子的聲音清脆有聲,聽得顧顏張了張嘴,喉嚨裏堵得厲害。

顧顏想要勸說什麽,身後腳步聲傳來,“殿下,陛下醒了,讓您過去!”

謝明棠稚氣的臉上沒有露出半分情緒,平靜地起身,跟隨宮人離開。

顧顏跟著走過去,她發現沒人會來阻攔她,既然如此,她就跟過去看看。

一路走著,到了偏殿,謝明棠低頭進殿,剛站穩腳,迎面砸來一只杯子,她沒有躲,任由杯子砸在肩膀上。

皇帝臉色蒼白,臥於榻上,見到女兒過來渾身發抖,厲聲指著她:“這是你母後的忌日,旁人動情在哭,你在做什麽?”

謝明棠乖巧地跪下來,眉眼緊皺,依舊是那句話:“我哭不出來。”

她想哭,但哭不出來,或許她這個人天生涼薄。

顧顏跟著走進來,依舊沒有人阻攔她!

皇帝怒不可遏,捶著床榻呵斥女兒:“那是你的母後,是生你之人,她的命給了你,你竟然如此涼薄。”

滿殿寂靜,無人敢說話,謝明棠波瀾不起的面容上終於浮現幾絲恐懼。

顧顏沒有意外,天子一怒伏屍百萬,遑論眼前七八歲的小孩子。

皇帝斥責她無心,怒罵她沒有任性,滿殿宮人,也沒有一人說情。

呵斥過後,皇帝似乎累了,指向殿外:“出去,跪著,何時醒悟何時再走。”

謝明棠起身,慢慢地走出去,恍若無人般在殿外跪下來。

顧顏的目光緊緊跟隨她,在她的臉上看不到情緒,她像是一個小小的木頭人,沒有表情沒有情緒。

顧顏疑惑的詢問系統:“她怎麽變成這個樣子?”

系統懶洋洋的回覆:“她本來就是這個樣子!”

問了等於沒有問。顧顏繼續在旁看著,宮人進進出出,像是沒有看到謝明棠。

直到賢妃帶著吃食過來,走到她跟前,哎呦一聲:“阿棠,你怎麽又惹陛下生氣了,陛下心疼你,你卻當眾打他的臉,這就是你的不對。”

謝明棠澄澈的眼底露出薄涼,她看都沒有看賢妃一眼,冷漠地閉眼。

賢妃尷尬地站在原地,直起身子時,眼中閃過不屑,隨後進殿去了。

半晌後,宮內傳來皇帝的怒罵聲:“不忠不孝的東西……”

顧顏側眸,賢妃可真是狗東西!這麽大的人盯著一個孩子欺負,一副毒藥給她,當真是便宜她了。

賢妃進去待了多久,謝明棠也跪了許久,久到天色入黑,宮人提著膳食入殿。

依舊沒有人理會她。

顧顏的眼中閃過心疼,她恍惚明白系統的話,在這種環境中長大的孩子,心理確實容易扭曲。

冰冷的殿宇,如同囚籠,緊緊地將謝明棠困住。

明明是嫡親的姨母,帶著慈善的面孔,處處踩著她。

這樣的親人,背後捅一刀,那才是噩夢!

顧顏心口揪疼,跪了大半日,宮人出來提醒道:“殿下,您可以回去了。”

謝明棠頷首,平靜地起身離開。她一人慢悠悠地走回東宮,回到宮裏,伺候她的宮人匆匆來迎,“殿下,您怎麽才回來。”

消瘦的身影穿過宮人的包圍,沒有理會任何一人,徑直回殿去了。

宮人見狀,不滿道:“她自己惹了陛下不高興,關我們什麽事。”

“姐姐莫要說了,她長大了。”

“怕什麽,陛下讓我們來伺候她的,她不敢對我們怎麽樣。”

兩個宮人一問一答,年歲大些的極為不滿,繼續說:“她為何如此涼薄,自己生母忌日,旁人都在哭,偏偏就她不哭,元後為她搭上一條命,你說她是不是怪物?”

“噓,莫要再說了。”

兩人說話的聲音淡了下來,殿門打開,謝明棠站在門口,“阿春,你進來。”

年長些的宮人不情不願地答應下來。

殿門關上,顧顏跟著進去,站在角落裏。

就在她好奇時,八歲的謝明棠轉身將名叫阿春的宮人撲倒,“殿下,你幹什麽……”

話音落地,匕首插進她的脖子裏,鮮血迸濺,迷亂了人的眼睛。

顧顏瞠目結舌,及時捂住自己的嘴巴。

阿春脖子上多了一個血窟窿,不斷朝外湧出來。謝明棠平靜地拔出匕首,血水濺到了眼睛裏,但她沒有任何情緒。

她用阿春的衣裳擦幹了匕首上的血水,平靜地將匕首插回刀鞘,“備水,孤要沐浴。”

宮人聞聲而進,進來就看到地上死不瞑目的阿春,嚇得尖叫出聲。

“殿下、殿下……”

謝明棠平靜至極,擡頭看向她:“拖出去埋了,告訴陛下,阿春犯上,已被孤處置。”

宮人慌亂不已,急忙跪下來,再無方才的不規矩。

顧顏同樣也是慌張,她是現代人,做不到三言兩語就殺人,但她心裏知道,謝明棠殺人立威。

謝明棠太小了,若不殺人立威,日後很難讓人服眾!

阿春的屍體被拖了出去,謝明棠的生活平靜下來,沐浴更衣、用晚膳,接著在燈下看書。

子時過後,她才睡下來。

天不亮,她便醒了,用過早膳後,少傅便來了。

少傅臉色不好,道:“殿下昨日靈堂上失儀,陛下責怪臣未曾教好殿下。”

年少的謝明棠面上終於出現茫然,她沒有開口,而是靜靜等著少傅開口。

少傅久久不言,無形的壓力如同一座山,壓得年幼的人擡不起頭。

顧顏想罵人,誰規定在忌日上就要哭的,賢妃她們就是真心實意地哭?

那些人不過是虛情假意,為這麽一件事為難孩子,是想冷暴力嗎?

不不不,皇帝是要所有人孤立謝明棠,為難謝明棠,甚至讓天下人都知道太女殿下德不配位,薄情寡義,不配為儲君。

須臾後,禁衛軍沖進來,當著她的面抓住少傅。

為首的人嘆息道:“少傅不嚴,難以繼續教導太女殿下,陛下降旨,杖責五十,貶出京城。”

謝明棠小臉蒼白,想要說什麽,禁衛軍將她的少傅拖了出去。

“不要。”她終於開口,著急地追出去,“不關少傅的事情。”

她的呼喚沒有任何作用,追出去時,厚重的木杖打在了少傅身上。

往日文弱的少傅咬著牙隱忍,一杖重過一杖,木頭打在脊骨上,發出一聲聲悶哼。

三十杖過後,少傅的腦袋垂下去,很快沒了呼吸。

死了。

少傅被拖了下去,東宮恢覆寂靜。

顧顏的視線定在小小的謝明棠身上,發現她一直盯著地上那灘血,那是少傅留下的。

皇帝打死了少傅!顧顏心口揪了起來,皇帝就是個變態!

謝明棠平靜地走回自己的寢殿,小小的身子透著冷靜與從容,她回到書案前,拿起書本繼續去讀。

一日過去了,子時入睡。

顧顏走到床榻前,凝著她面上蒼白的肌膚,明明七八歲的孩子,應該是活潑可愛的,但她的身上只有死氣。

這不是天生的,而是人為!是狗皇帝一步步逼成這樣的。

顧顏伸手去摸摸年幼的謝明棠,剛伸出手,眼前一黑,再度睜開眼,入目便是顧家的靈位。

顧顏崩潰:“你讓我摸一摸她,你會死嗎?”

系統不滿:“你摸八歲的謝明棠有什麽用,去摸二十三歲的謝明棠!”

顧顏嘆氣,無力地躺在地上,肚子又餓了,她忍著饑餓站起來,看到靈位前的水果,立即跑過去,拿起一個就咬了一口。

一口咬下去,門開了,扭頭看過去,恰是顧國公。

顧顏當做沒有看到他,繼續咬著果子吃。賢妃不是好東西,顧國公也是一樣,拿著元後給的錢,虐待她的女兒!

“小七。”顧國公面上多了些笑容,慈愛道:“二公主被留在中宮了。”

顧顏點點頭:“我知道,你想說什麽?”

眼前的女兒明艷動人,顧國公勸說道:“小七,你入宮去告訴二公主,你願意嫁給蕭煥。”

顧顏氣笑了,“你有病還是我有病?你以為我會聽你的。”這麽狗血的劇情,是不是系統安排的?

等會,她拍拍手鐲:“狗系統,是不是你幹的?”

【作者有話說】

顧顏:我就想摸一摸八歲的謝明棠。

系統:呵呵,女人!

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