灼之死 陰影現
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灼之死陰影現
與此同時，觀星臺外圍，陰影深處
一道幾乎與魔氣陰影融為一體的窈窕身影，靜靜佇立在一塊懸浮的隕石之後。她周身氣息收斂到了極致，若非親眼所見，即便神識掃過，也極易將其忽略為一塊頑石或一團凝滯的魔氣。
正是唐棠。
一月之前，她還是焚心殿水牢中奄奄一息的囚徒。在凈月潭深處。她找到了上古魔神隕落之地。那裏殘留的精純魔息，對於尋常修士是致命毒藥，但對於身負《寂滅魔經》傳承的她而言，卻是無上滋補。憑借魔經玄妙，她不僅迅速修覆了道基損傷，更是一舉突破瓶頸，修為一日千裏，重新凝結金丹，只是實力比在唐家堡是更加強大！
此刻，她冰冷的眸光穿透虛空，將觀星臺上那場姐妹相殘的慘烈廝殺，從頭到尾，盡收眼底。
她看到獨孤灼的囂張跋扈，看到獨孤燼的隱忍爆發，看到那禁忌秘術的決絕，看到獨孤灼被廢時的絕望，也看到了獨孤城那冷漠無情的現身與裁決。
她的臉上，沒有任何表情。沒有快意，沒有同情，沒有憤怒，甚至沒有一絲波瀾。仿佛在觀看一場與己無關的皮影戲。
當獨孤燼施展焚天魔解大法，一指廢掉獨孤灼時，唐棠的嘴角，幾不可察地微微勾起一絲冰冷的弧度。
“狗咬狗，一嘴毛。”她心中漠然低語。
獨孤灼是直接施暴折辱她的仇人，該死。
獨孤燼是欺騙利用、將她推入深淵的禍首，同樣不可饒恕。
她們誰勝誰負，誰生誰死，於她而言，並無本質區別。都不過是她覆仇名單上，遲早要劃去的名字罷了。
鷸蚌相爭，漁翁得利。她們鬥得越狠，消耗越大，對她而言，便越有利。
“打吧，殺吧。”唐棠心中冷笑，“最好兩個一同隕落，倒也省了我一番手腳。”
如今她神功初成，元嬰穩固，正是潛伏爪牙，靜待時機之時。極樂之城的這場內亂，正是她渾水摸魚，索討血債的最佳舞臺。
目光最後掃過觀星臺上那個拄著長鞭、孤寂而狼狽的玄色身影，唐棠眼中閃過一絲極致的冰寒。
“獨孤燼……你的痛苦，才剛剛開始。你欠我的，我會親手，連本帶利，一一取回。”
旋即，她身影悄然淡化，如同鬼魅般融入更深的陰影之中，消失不見，仿佛從未出現過。
對於觀星臺的結局，她毫不關心。她的戰場，不在這裏，而在整個極樂之城，在她所有仇敵的恐懼與絕望之中！
焚心殿深處，灼陽宮。
昔日極樂之長公主、權勢煊赫的獨孤灼的居所，此刻卻如同被風暴席卷過的廢墟。赤金與黑曜石構築的殿宇依舊宏偉，但內裏卻是一片狼藉。珍貴的魔晶器皿化為齏粉，華美的鮫綃紗幔被撕扯成條，鑲嵌著寶石的靈木家具東倒西歪，斷裂處露出猙獰的木茬。空氣中原本霸道的暖香，如今混雜著濃郁的酒氣、丹藥的苦澀以及一種近乎瘋狂的絕望氣息。
獨孤灼披散著曾經引以為傲的如瀑長發，穿著一件沾滿酒漬和汙痕的暗紅色寢衣，赤著雙足，踩在冰冷的地板和碎片上。她原本艷麗絕倫的臉龐，因歇斯底裏的憤怒與修為盡失帶來的巨大落差而扭曲，眼眶深陷，眸中布滿了血絲，時而渙散，時而迸射出駭人的厲光。
“廢物！全都是廢物！”
“獨孤燼！你這個卑鄙無恥的賤人！你不得好死！”
她嘶吼著，聲音沙啞如同破鑼，將一座半人高的、用整塊“血髓玉”雕琢而成的鳳凰擺件狠狠推倒在地。“轟隆”一聲巨響，玉鳳摔得四分五裂，碎玉迸濺，如同她此刻支離破碎的心境和未來。她試圖催動魔元，將那碎片徹底湮滅，但丹田處傳來的只有一片死寂的空洞和鉆心的劇痛，提醒著她已成廢人的殘酷現實。
這種從雲端跌落、連螻蟻都不如的境地，幾乎將這位曾經睥睨眾生的長公主逼瘋。她瘋狂地打砸著視線內一切完好的物品，借此發洩著滔天的怨恨與不甘。
殿門外，由獨孤燼心腹影煞派來的四名玄甲守衛，聽著裏面傳來的破壞聲和咆哮，臉上只有麻木的冷漠。他們的任務只是確保裏面的人不死、不逃，至於這位廢公主是瘋是傻，與他們無關。
就在獨孤灼力竭，癱坐在一堆狼藉中，望著自己微微顫抖、連握緊拳頭都感到無力的雙手，陷入更深絕望之際，一陣極輕的、幾乎微不可聞的腳步聲，自內殿廊柱的陰影中傳來。
一個佝僂著身子、端著黑漆木托盤的老嫗，緩步走近。老嫗穿著洗得發白的灰色侍女服，頭發花白，面容布滿皺紋，眼神渾濁，但步履卻異常沈穩。她是莫姨，獨孤灼生母當年的陪嫁侍女，也是在這焚心殿中，少數幾個真正關心過、甚至可稱得上看著獨孤灼長大的人。
“殿下，”莫姨的聲音蒼老而平靜，帶著一種歷經滄桑後的淡然，“該換藥了。”托盤上放著幹凈的紗布和幾個散發著苦澀藥味的玉瓶。
獨孤灼猛地擡起頭，猩紅的眸子死死盯住莫姨，那目光如同瀕死的兇獸，充滿了攻擊性。“換藥？換什麽藥？！本宮沒病！滾！都給本宮滾出去！”她抓起手邊一塊碎玉就欲擲過去。
莫姨卻並未退縮，只是靜靜地看著她，渾濁的眼中掠過一絲難以察覺的痛惜。“殿下，身體是自己的。縱然……縱然修為不再，也好歹要活下去。”
“活下去？像條狗一樣活下去嗎？！”獨孤灼尖聲叫道，但舉起的手卻緩緩放了下來。面對這個從小照顧自己的老人，她心底最深處那絲幾乎被磨滅的軟弱，似乎被觸動了一下。她別過頭，不再看莫姨，聲音生硬卻不再瘋狂，“……放下，出去。”
莫姨默默地將托盤放在一處尚未傾倒的矮幾上，行了一禮，便悄無聲息地退了出去，如同她來時一樣。
殿內重歸死寂。獨孤灼盯著那托盤看了許久，才掙紮著爬起來，踉蹌走到矮幾旁。她沒有去動那些傷藥，而是怔怔地望著殿內一角，那裏有一條不起眼的側廊，通往灼陽宮後方一處更為僻靜的偏殿——那是她阿娘生前最後一段時光居住的地方，也是這焚心殿中，唯一還殘留著一絲她不願承認的、屬於“過去”氣息的角落。
一種莫名的沖動驅使著她。她需要離開這片狼藉，需要一點……能讓她暫時忘記眼前絕境的東西。
她站起身，整理了一下散亂的頭發和寢衣，努力挺直了腰背，盡管這簡單的動作都讓她感到虛弱。她走向那條側廊，步伐緩慢而堅定，仿佛要去進行某種儀式。
偏殿比主殿小了許多，陳設也簡單素雅得多，多以暖玉和沈香木為主，與灼陽宮主殿的奢華張揚截然不同。殿內一塵不染，顯然一直有人細心打掃。窗邊，擺放著一架古舊的七弦琴，琴身光滑，看得出時常被人撫弄。
獨孤灼走到琴前，伸出依舊白皙卻失去力量光澤的手指，輕輕拂過冰涼的琴弦。她有多久沒有碰過琴了？自從阿娘去世，她一心追求力量權勢，早已將這些東西拋之腦後。
她坐下，嘗試著撥動琴弦。不成調的音符斷斷續續地響起，生澀，暗啞，如同她此刻的心境。但她沒有停下，只是憑著久遠模糊的記憶，一下，又一下地撥動著。琴音在空曠寂靜的偏殿中回蕩，不成曲調，卻莫名地帶給人一種哀涼之感。
殿外由獨孤燼派來的守衛聽到裏面的動靜，只是相互交換了一個冷漠的眼神，並未理會。只要這位廢公主不試圖沖出宮殿，他們樂得清靜。城主之命是幽禁，只要人還活著待在殿內，他們的任務便算完成。
……
焚心殿外圍，陰影扭曲。
一道纖細窈窕的身影，如同鬼魅般從一處陣法節點的細微縫隙中悄然滑入，落地無聲。正是唐棠。
她依舊穿著那身不合體的守衛黑衣，寬大的衣物更襯得她身形單薄，但周身氣息卻已內斂到極致，與周圍的環境魔氣完美融合，若非肉眼直視，即便神識掃過，也極易被忽略。
此刻的她，對於焚心殿外圍這些主要由金丹期修士組成的守衛以及那些看似森嚴、實則在她眼中破綻百出的警戒陣法，已然視若無物。
她如同暗夜中的精靈，又似掌控陰影的王者，身形在殿宇的廊柱、陰影間幾個閃爍，便已繞過數隊巡邏守衛，悄無聲息地來到了灼陽宮附近。
宮門外，四名身著玄甲、氣息明顯比外圍守衛精悍不少的魔修肅立兩旁，正是影煞派來接手此處防務的心腹。其中一人似乎是頭領，修為已至金丹中期巔峰。
唐棠隱匿在一根巨大的廊柱之後，冰冷的目光掃過四人。直接強闖，難免打草驚蛇，雖然不懼，但麻煩。她需要的是絕對的安靜，一場不被任何人打擾的，“久別重逢”。
心念微動，一縷精純至極、卻蘊含著寂滅真意的魔元自她指尖悄然溢出，如同擁有生命的黑色細絲，無聲無息地分成四股，貼著地面，沿著陰影，如同最狡猾的毒蛇，蜿蜒射向那四名守衛的腳踝。
這寂滅魔元，不僅威力巨大，更帶有極強的隱匿和侵蝕特性。四名守衛甚至還未察覺到任何靈力波動，便覺腳踝一麻，一股冰冷死寂的力量瞬間沿著經脈逆襲而上，直沖心脈與識海！
他們瞳孔驟然放大，想要驚呼，卻發現喉嚨如同被扼住，發不出任何聲音；想要運轉魔元抵抗，那寂滅之力卻以摧枯拉朽之勢侵蝕了他們的生機。不過眨眼之間，四人的眼神便迅速黯淡下去，身體表面浮現出一層不祥的灰敗之色，直挺挺地僵立在原地，氣息全無，竟是被瞬間奪走了所有生機，外表卻看不出絲毫傷痕，仿佛化為了四尊栩栩如生的雕塑。
唐棠面無表情地從陰影中走出，看都未看那四具“雕像”一眼，徑直走向灼陽宮那扇雕刻著猙獰魔凰的厚重殿門。門上有禁制光華流轉，但對於已然精通寂滅魔元特性的唐棠而言，破解這種級別的禁制，易如反掌。
她伸出手指，指尖一縷黑色魔元輕點禁制核心。那原本流轉的光華如同遇到克星般迅速黯淡、消融，殿門發出“哢噠”一聲輕響，禁制解除。
推開偏殿門，一股混合著濃郁香料、酒氣以及瘋狂氣息的汙濁空氣撲面而來。唐棠微微蹙眉，邁步而入，反手輕輕合上了殿門。
唐棠靜靜地看著那個坐在琴前、背影單薄落寞的紅衣女子。與她記憶中那個囂張跋扈、不可一世的獨孤灼判若兩人。但她眼中沒有絲毫憐憫，只有一片萬載寒冰般的冷漠。
她本想直接出手，但在踏入偏殿前，她感應到了另一道微弱的氣息——那個剛剛離去的老嫗。唐棠記得她，在焚心殿那段暗無天日的日子裏，這個被稱為“莫姨”的老嫗，曾在她傷重瀕死時，偷偷塞給過她一枚最低階的療傷丹藥，雖然於事無補，但那幾乎是那段歲月裏唯一一絲微不足道的、不帶惡意的暖意。
唐棠身影一閃，如同鬼魅般出現在偏殿入口處。莫姨正端著空托盤準備離開，陡然見到一個陌生女子出現，驚得差點叫出聲。但她還未及反應，唐棠並指如風，一縷寂滅魔元瞬間封住了她的昏睡穴。莫姨身體一軟，向下倒去。唐棠伸手扶住她，將她輕輕放在廊柱旁不顯眼的角落，並未傷其性命。
做完這一切，唐棠才重新將目光投向偏殿內那個撫琴的背影。她邁步走了進去，步履無聲，如同索命的幽魂。
“錚——”
一根琴弦因為心神激蕩而被撥斷，刺耳的雜音打斷了獨孤灼雜亂無章的彈奏。她也終於察覺到了身後那不同尋常的、冰冷刺骨的氣息。
她猛地回頭。
逆著偏殿窗外透進來的、極樂之城永恒的昏暗天光，一道身影站在那裏。黑衣，黑發，襯得那張臉蒼白得毫無血色。五官依稀是熟悉的輪廓，但那雙眼睛……那雙曾經盛滿驚恐、屈辱、倔強的眸子，此刻如同兩口深不見底的寒潭，平靜無波，卻蘊含著足以凍結靈魂的冰冷與死寂。
唐棠！
獨孤灼的瞳孔驟然收縮，心臟仿佛被一只無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！震驚、難以置信、甚至還有一絲連她自己都無法理解的、極其隱秘的悸動，如同巖漿般在她胸中爆發！
“是……你？！”她的聲音幹澀得厲害，帶著沙啞，“你怎麽會在這裏？！你怎麽進來的？！”她下意識地環顧四周，尋找守衛的蹤跡，卻只看到一片死寂。
唐棠沒有回答她的問題，只是緩緩向前走了幾步，目光如同冰冷的刀鋒，上下打量著獨孤灼，從那散亂的頭發，到皺巴巴的寢衣，再到那雙因赤足踩在碎片上而沾染了汙跡和細微血痕的腳。
“看來，”唐棠終於開口，聲音平淡，卻帶著一種居高臨下的審視，“長公主，近日過得並不如意。”
這平淡的話語，卻比最惡毒的詛咒更讓獨孤灼感到刺骨的羞辱！她猛地站起身，盡管虛弱，卻依舊挺直了脊梁，試圖找回昔日的威嚴，厲聲道：“唐棠！你竟敢出現在本宮面前！是來看本宮的笑話嗎？！別忘了，你不過是本宮玩膩了丟棄的破敗玩意兒！”
她試圖用尖銳的語言攻擊來掩飾內心的驚濤駭浪，試圖重新建立起那早已崩塌的心理優勢。
然而，唐棠只是輕輕扯了扯嘴角，那弧度冰冷而譏誚：“破敗玩意兒？或許吧。但至少，我這個‘玩意兒’，如今還能站著。而殿下你，”她的目光掃過獨孤灼無法抑制微微顫抖的手指，“連彈完一曲的力氣，似乎都沒有了。”
獨孤灼臉色瞬間煞白，被戳中了最痛的傷處。她死死盯著唐棠，忽然像是發現了什麽，眼中閃過一絲難以置信的精光：“你……你的氣息……不可能！你竟然……！”她修為雖廢，但眼力猶在，此刻近距離感應，終於察覺到了唐棠身上那深不可測、圓融內斂，卻隱隱與天地魔氣共鳴的氣息！
這發現，比唐棠的出現本身更讓她感到震撼！這才過去多久？這個被她親手廢掉修為、丟入水牢等死的唐家大小姐，不僅活了下來，竟然還突破到了金丹期？！這是何等逆天的機緣和天賦？！
震驚過後，一種極其覆雜的情緒湧上獨孤灼心頭。有難以置信，但奇異的是，竟然還有一絲……難以言喻的、近乎欣賞的狂熱？就像一件她曾經無比喜愛、卻又親手毀掉的絕世珍寶，竟然在廢墟中自我修覆，綻放出了更加璀璨奪目的光芒！
“哈哈哈哈！”獨孤灼忽然仰頭發出一陣尖銳而覆雜的笑聲，笑聲中帶著癲狂與一絲解脫，“好！好得很！唐棠，本宮果然沒有看錯你！你確實……與眾不同！”
她止住笑聲，目光灼灼地看向唐棠，那眼神不再僅僅是仇視，反而帶上了一種棋逢對手般的興奮與扭曲的滿足感：“你是來殺我的，對嗎？”
唐棠面無表情地看著她，默認。
“很好！”獨孤灼非但沒有恐懼，反而向前踏了一步，距離唐棠更近，幾乎能感受到對方身上散發出的那股森冷寂滅的氣息。她擡起手，似乎想觸摸唐棠的臉頰，但手伸到一半，又無力地垂落。“能死在你手裏，倒也不枉本宮……曾經那麽‘喜歡’你。”
她的語氣暧昧而危險，帶著一種將死之人的肆無忌憚。“你知道嗎？你有時候，真的很像她……尤其是這雙眼睛，倔強的時候……”她沒有說像誰，但目光卻飄向了那架斷弦的琴。
唐棠的眼中終於泛起一絲極其細微的波瀾，但瞬間便恢覆死寂。“你的遺言，只有這些無聊的話麽？”
“無聊？”獨孤灼嗤笑一聲，紅唇勾起一抹妖異的弧度，“唐棠，別裝得那麽冷漠。你恨我，恨不得將我碎屍萬段，不是嗎？恨我毀了你的人生，恨我強迫你，恨我折辱你……但你也無法否認，是我，讓你變成了現在的樣子！沒有我獨孤灼，你永遠只是那個天真愚蠢的唐家大小姐！是我，親手將你鍛造成了如今這柄鋒利的覆仇之刃！”
她的話語如同毒針，試圖刺穿唐棠冰冷的外殼，挖掘出底下可能存在的、連唐棠自己都不願面對的情感。“殺了我，你就能解脫嗎？你就能忘記在我身下承歡時的顫抖嗎？你就能抹去那些日日夜夜嗎？！”
“閉嘴！”唐棠眼中寒光大盛，周身寂滅魔元瞬間沸騰，偏殿內的溫度驟降！她猛地出手，卻不是攻擊，而是一把掐住了獨孤灼的脖頸，將她狠狠摜在身後的梨花木屏風上！
“砰！”屏風碎裂，木屑紛飛。
獨孤灼被掐得呼吸困難，臉色漲紅，卻依舊在笑，笑容瘋狂而淒艷：“呵呵……被我說中了？惱羞成怒了？唐棠，你和我……本質上是一類人！都是被命運玩弄，在絕望中掙紮的可憐蟲！”
唐棠的手指收緊，冰冷的殺意幾乎要溢出來。但看著獨孤灼那雙即便瀕死也依舊充滿挑釁和某種奇異解脫意味的眸子，她心中那根名為理智的弦，在劇烈震顫。
就在這時，獨孤灼用盡最後力氣，擡手指向偏殿窗外，那棵在極樂之城惡劣環境下，卻依舊頑強盛放著潔白花朵的梨花樹，喘息著道：“那裏……阿娘最喜歡……死在那裏……倒也……幹凈……”
唐棠順著她指的方向看去，那株梨花開得正好，潔白的花瓣在昏暗的天光下，仿佛散發著微弱的光暈，與這魔窟的汙濁格格不入。
她沈默了片刻，緩緩松開了掐著獨孤灼脖頸的手。
獨孤灼滑落在地，劇烈地咳嗽著，卻依舊擡頭看著她，眼神覆雜難明。
唐棠不再看她，轉身走向殿外，走向那棵梨花樹。她的聲音冰冷地傳來：“如你所願。”
獨孤灼掙紮著爬起身，跟踉蹌蹌地跟著走了出去。走到梨花樹下，她仰起頭，看著滿樹繁花，深深吸了一口氣，仿佛要將這最後一絲潔凈吸入肺中。然後，她轉過身，背靠著粗糙的樹幹，面向唐棠，臉上露出了一個近乎平靜的笑容，那笑容裏，竟然褪去了所有的瘋狂、怨恨和囂張，只剩下一種塵埃落定的坦然。
“動手吧。”她輕輕閉上眼。
唐棠站在她面前，流雲梭悄無聲息地出現在她手中，梭尖閃爍著幽冷的寒光。她沒有絲毫猶豫，手腕一抖，流雲梭化作一道肉眼難以捕捉的流光，精準無比地沒入了獨孤灼的胸口，穿透了她的心臟。
“呃……”獨孤灼身體猛地一顫，發出一聲悶哼。劇痛瞬間席卷全身，但隨之而來的，卻是一種奇異的空虛感，仿佛所有的枷鎖、所有的執念、所有的痛苦，都隨著這一擊而煙消雲散。
她緩緩睜開眼，最後看了一眼唐棠那冰冷的面容，又望向頭頂那一片潔白的梨花，嘴角似乎勾起了一抹極淡、極覆雜的弧度，然後，眼中的神采迅速黯淡下去。
她的身體順著樹幹緩緩滑落，最終癱軟在梨樹根部，潔白的梨花花瓣紛紛揚揚地落下，覆蓋在她依舊穿著暗紅寢衣的身體上，紅白相映，呈現出一種淒艷而詭異的靜謐。
曾經權傾極樂、不可一世的長公主獨孤灼，於此香消玉殞。
唐棠站在原地，面無表情地看著那具逐漸失去溫度的屍體，看著那被花瓣覆蓋的容顏。心中沒有大仇得報的快意，也沒有絲毫憐憫，只有一片無盡的、冰冷的空虛。
風吹過，卷起更多的梨花花瓣，也吹動了唐棠墨色的發絲。
她轉身，毫不留戀地離去，身影消失在焚心殿深沈的陰影之中，如同從未出現過。
只留下那株梨花樹，依舊靜靜綻放，以及樹下，那具被潔白花瓣半掩的、終結於宿命之下的紅衣身軀。
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與此同時，觀星臺外圍，陰影深處
一道幾乎與魔氣陰影融為一體的窈窕身影，靜靜佇立在一塊懸浮的隕石之後。她周身氣息收斂到了極致，若非親眼所見，即便神識掃過，也極易將其忽略為一塊頑石或一團凝滯的魔氣。
正是唐棠。
一月之前，她還是焚心殿水牢中奄奄一息的囚徒。在凈月潭深處。她找到了上古魔神隕落之地。那裏殘留的精純魔息，對於尋常修士是致命毒藥，但對於身負《寂滅魔經》傳承的她而言，卻是無上滋補。憑借魔經玄妙，她不僅迅速修覆了道基損傷，更是一舉突破瓶頸，修為一日千裏，重新凝結金丹，只是實力比在唐家堡是更加強大！
此刻，她冰冷的眸光穿透虛空，將觀星臺上那場姐妹相殘的慘烈廝殺，從頭到尾，盡收眼底。
她看到獨孤灼的囂張跋扈，看到獨孤燼的隱忍爆發，看到那禁忌秘術的決絕，看到獨孤灼被廢時的絕望，也看到了獨孤城那冷漠無情的現身與裁決。
她的臉上，沒有任何表情。沒有快意，沒有同情，沒有憤怒，甚至沒有一絲波瀾。仿佛在觀看一場與己無關的皮影戲。
當獨孤燼施展焚天魔解大法，一指廢掉獨孤灼時，唐棠的嘴角，幾不可察地微微勾起一絲冰冷的弧度。
“狗咬狗，一嘴毛。”她心中漠然低語。
獨孤灼是直接施暴折辱她的仇人，該死。
獨孤燼是欺騙利用、將她推入深淵的禍首，同樣不可饒恕。
她們誰勝誰負，誰生誰死，於她而言，並無本質區別。都不過是她覆仇名單上，遲早要劃去的名字罷了。
鷸蚌相爭，漁翁得利。她們鬥得越狠，消耗越大，對她而言，便越有利。
“打吧，殺吧。”唐棠心中冷笑，“最好兩個一同隕落，倒也省了我一番手腳。”
如今她神功初成，元嬰穩固，正是潛伏爪牙，靜待時機之時。極樂之城的這場內亂，正是她渾水摸魚，索討血債的最佳舞臺。
目光最後掃過觀星臺上那個拄著長鞭、孤寂而狼狽的玄色身影，唐棠眼中閃過一絲極致的冰寒。
“獨孤燼……你的痛苦，才剛剛開始。你欠我的，我會親手，連本帶利，一一取回。”
旋即，她身影悄然淡化，如同鬼魅般融入更深的陰影之中，消失不見，仿佛從未出現過。
對於觀星臺的結局，她毫不關心。她的戰場，不在這裏，而在整個極樂之城，在她所有仇敵的恐懼與絕望之中！
焚心殿深處，灼陽宮。
昔日極樂之長公主、權勢煊赫的獨孤灼的居所，此刻卻如同被風暴席卷過的廢墟。赤金與黑曜石構築的殿宇依舊宏偉，但內裏卻是一片狼藉。珍貴的魔晶器皿化為齏粉，華美的鮫綃紗幔被撕扯成條，鑲嵌著寶石的靈木家具東倒西歪，斷裂處露出猙獰的木茬。空氣中原本霸道的暖香，如今混雜著濃郁的酒氣、丹藥的苦澀以及一種近乎瘋狂的絕望氣息。
獨孤灼披散著曾經引以為傲的如瀑長發，穿著一件沾滿酒漬和汙痕的暗紅色寢衣，赤著雙足，踩在冰冷的地板和碎片上。她原本艷麗絕倫的臉龐，因歇斯底裏的憤怒與修為盡失帶來的巨大落差而扭曲，眼眶深陷，眸中布滿了血絲，時而渙散，時而迸射出駭人的厲光。
“廢物！全都是廢物！”
“獨孤燼！你這個卑鄙無恥的賤人！你不得好死！”
她嘶吼著，聲音沙啞如同破鑼，將一座半人高的、用整塊“血髓玉”雕琢而成的鳳凰擺件狠狠推倒在地。“轟隆”一聲巨響，玉鳳摔得四分五裂，碎玉迸濺，如同她此刻支離破碎的心境和未來。她試圖催動魔元，將那碎片徹底湮滅，但丹田處傳來的只有一片死寂的空洞和鉆心的劇痛，提醒著她已成廢人的殘酷現實。
這種從雲端跌落、連螻蟻都不如的境地，幾乎將這位曾經睥睨眾生的長公主逼瘋。她瘋狂地打砸著視線內一切完好的物品，借此發洩著滔天的怨恨與不甘。
殿門外，由獨孤燼心腹影煞派來的四名玄甲守衛，聽著裏面傳來的破壞聲和咆哮，臉上只有麻木的冷漠。他們的任務只是確保裏面的人不死、不逃，至於這位廢公主是瘋是傻，與他們無關。
就在獨孤灼力竭，癱坐在一堆狼藉中，望著自己微微顫抖、連握緊拳頭都感到無力的雙手，陷入更深絕望之際，一陣極輕的、幾乎微不可聞的腳步聲，自內殿廊柱的陰影中傳來。
一個佝僂著身子、端著黑漆木托盤的老嫗，緩步走近。老嫗穿著洗得發白的灰色侍女服，頭發花白，面容布滿皺紋，眼神渾濁，但步履卻異常沈穩。她是莫姨，獨孤灼生母當年的陪嫁侍女，也是在這焚心殿中，少數幾個真正關心過、甚至可稱得上看著獨孤灼長大的人。
“殿下，”莫姨的聲音蒼老而平靜，帶著一種歷經滄桑後的淡然，“該換藥了。”托盤上放著幹凈的紗布和幾個散發著苦澀藥味的玉瓶。
獨孤灼猛地擡起頭，猩紅的眸子死死盯住莫姨，那目光如同瀕死的兇獸，充滿了攻擊性。“換藥？換什麽藥？！本宮沒病！滾！都給本宮滾出去！”她抓起手邊一塊碎玉就欲擲過去。
莫姨卻並未退縮，只是靜靜地看著她，渾濁的眼中掠過一絲難以察覺的痛惜。“殿下，身體是自己的。縱然……縱然修為不再，也好歹要活下去。”
“活下去？像條狗一樣活下去嗎？！”獨孤灼尖聲叫道，但舉起的手卻緩緩放了下來。面對這個從小照顧自己的老人，她心底最深處那絲幾乎被磨滅的軟弱，似乎被觸動了一下。她別過頭，不再看莫姨，聲音生硬卻不再瘋狂，“……放下，出去。”
莫姨默默地將托盤放在一處尚未傾倒的矮幾上，行了一禮，便悄無聲息地退了出去，如同她來時一樣。
殿內重歸死寂。獨孤灼盯著那托盤看了許久，才掙紮著爬起來，踉蹌走到矮幾旁。她沒有去動那些傷藥，而是怔怔地望著殿內一角，那裏有一條不起眼的側廊，通往灼陽宮後方一處更為僻靜的偏殿——那是她阿娘生前最後一段時光居住的地方，也是這焚心殿中，唯一還殘留著一絲她不願承認的、屬於“過去”氣息的角落。
一種莫名的沖動驅使著她。她需要離開這片狼藉，需要一點……能讓她暫時忘記眼前絕境的東西。
她站起身，整理了一下散亂的頭發和寢衣，努力挺直了腰背，盡管這簡單的動作都讓她感到虛弱。她走向那條側廊，步伐緩慢而堅定，仿佛要去進行某種儀式。
偏殿比主殿小了許多，陳設也簡單素雅得多，多以暖玉和沈香木為主，與灼陽宮主殿的奢華張揚截然不同。殿內一塵不染，顯然一直有人細心打掃。窗邊，擺放著一架古舊的七弦琴，琴身光滑，看得出時常被人撫弄。
獨孤灼走到琴前，伸出依舊白皙卻失去力量光澤的手指，輕輕拂過冰涼的琴弦。她有多久沒有碰過琴了？自從阿娘去世，她一心追求力量權勢，早已將這些東西拋之腦後。
她坐下，嘗試著撥動琴弦。不成調的音符斷斷續續地響起，生澀，暗啞，如同她此刻的心境。但她沒有停下，只是憑著久遠模糊的記憶，一下，又一下地撥動著。琴音在空曠寂靜的偏殿中回蕩，不成曲調，卻莫名地帶給人一種哀涼之感。
殿外由獨孤燼派來的守衛聽到裏面的動靜，只是相互交換了一個冷漠的眼神，並未理會。只要這位廢公主不試圖沖出宮殿，他們樂得清靜。城主之命是幽禁，只要人還活著待在殿內，他們的任務便算完成。
……
焚心殿外圍，陰影扭曲。
一道纖細窈窕的身影，如同鬼魅般從一處陣法節點的細微縫隙中悄然滑入，落地無聲。正是唐棠。
她依舊穿著那身不合體的守衛黑衣，寬大的衣物更襯得她身形單薄，但周身氣息卻已內斂到極致，與周圍的環境魔氣完美融合，若非肉眼直視，即便神識掃過，也極易被忽略。
此刻的她，對於焚心殿外圍這些主要由金丹期修士組成的守衛以及那些看似森嚴、實則在她眼中破綻百出的警戒陣法，已然視若無物。
她如同暗夜中的精靈，又似掌控陰影的王者，身形在殿宇的廊柱、陰影間幾個閃爍，便已繞過數隊巡邏守衛，悄無聲息地來到了灼陽宮附近。
宮門外，四名身著玄甲、氣息明顯比外圍守衛精悍不少的魔修肅立兩旁，正是影煞派來接手此處防務的心腹。其中一人似乎是頭領，修為已至金丹中期巔峰。
唐棠隱匿在一根巨大的廊柱之後，冰冷的目光掃過四人。直接強闖，難免打草驚蛇，雖然不懼，但麻煩。她需要的是絕對的安靜，一場不被任何人打擾的，“久別重逢”。
心念微動，一縷精純至極、卻蘊含著寂滅真意的魔元自她指尖悄然溢出，如同擁有生命的黑色細絲，無聲無息地分成四股，貼著地面，沿著陰影，如同最狡猾的毒蛇，蜿蜒射向那四名守衛的腳踝。
這寂滅魔元，不僅威力巨大，更帶有極強的隱匿和侵蝕特性。四名守衛甚至還未察覺到任何靈力波動，便覺腳踝一麻，一股冰冷死寂的力量瞬間沿著經脈逆襲而上，直沖心脈與識海！
他們瞳孔驟然放大，想要驚呼，卻發現喉嚨如同被扼住，發不出任何聲音；想要運轉魔元抵抗，那寂滅之力卻以摧枯拉朽之勢侵蝕了他們的生機。不過眨眼之間，四人的眼神便迅速黯淡下去，身體表面浮現出一層不祥的灰敗之色，直挺挺地僵立在原地，氣息全無，竟是被瞬間奪走了所有生機，外表卻看不出絲毫傷痕，仿佛化為了四尊栩栩如生的雕塑。
唐棠面無表情地從陰影中走出，看都未看那四具“雕像”一眼，徑直走向灼陽宮那扇雕刻著猙獰魔凰的厚重殿門。門上有禁制光華流轉，但對於已然精通寂滅魔元特性的唐棠而言，破解這種級別的禁制，易如反掌。
她伸出手指，指尖一縷黑色魔元輕點禁制核心。那原本流轉的光華如同遇到克星般迅速黯淡、消融，殿門發出“哢噠”一聲輕響，禁制解除。
推開偏殿門，一股混合著濃郁香料、酒氣以及瘋狂氣息的汙濁空氣撲面而來。唐棠微微蹙眉，邁步而入，反手輕輕合上了殿門。
唐棠靜靜地看著那個坐在琴前、背影單薄落寞的紅衣女子。與她記憶中那個囂張跋扈、不可一世的獨孤灼判若兩人。但她眼中沒有絲毫憐憫，只有一片萬載寒冰般的冷漠。
她本想直接出手，但在踏入偏殿前，她感應到了另一道微弱的氣息——那個剛剛離去的老嫗。唐棠記得她，在焚心殿那段暗無天日的日子裏，這個被稱為“莫姨”的老嫗，曾在她傷重瀕死時，偷偷塞給過她一枚最低階的療傷丹藥，雖然於事無補，但那幾乎是那段歲月裏唯一一絲微不足道的、不帶惡意的暖意。
唐棠身影一閃，如同鬼魅般出現在偏殿入口處。莫姨正端著空托盤準備離開，陡然見到一個陌生女子出現，驚得差點叫出聲。但她還未及反應，唐棠並指如風，一縷寂滅魔元瞬間封住了她的昏睡穴。莫姨身體一軟，向下倒去。唐棠伸手扶住她，將她輕輕放在廊柱旁不顯眼的角落，並未傷其性命。
做完這一切，唐棠才重新將目光投向偏殿內那個撫琴的背影。她邁步走了進去，步履無聲，如同索命的幽魂。
“錚——”
一根琴弦因為心神激蕩而被撥斷，刺耳的雜音打斷了獨孤灼雜亂無章的彈奏。她也終於察覺到了身後那不同尋常的、冰冷刺骨的氣息。
她猛地回頭。
逆著偏殿窗外透進來的、極樂之城永恒的昏暗天光，一道身影站在那裏。黑衣，黑發，襯得那張臉蒼白得毫無血色。五官依稀是熟悉的輪廓，但那雙眼睛……那雙曾經盛滿驚恐、屈辱、倔強的眸子，此刻如同兩口深不見底的寒潭，平靜無波，卻蘊含著足以凍結靈魂的冰冷與死寂。
唐棠！
獨孤灼的瞳孔驟然收縮，心臟仿佛被一只無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！震驚、難以置信、甚至還有一絲連她自己都無法理解的、極其隱秘的悸動，如同巖漿般在她胸中爆發！
“是……你？！”她的聲音幹澀得厲害，帶著沙啞，“你怎麽會在這裏？！你怎麽進來的？！”她下意識地環顧四周，尋找守衛的蹤跡，卻只看到一片死寂。
唐棠沒有回答她的問題，只是緩緩向前走了幾步，目光如同冰冷的刀鋒，上下打量著獨孤灼，從那散亂的頭發，到皺巴巴的寢衣，再到那雙因赤足踩在碎片上而沾染了汙跡和細微血痕的腳。
“看來，”唐棠終於開口，聲音平淡，卻帶著一種居高臨下的審視，“長公主，近日過得並不如意。”
這平淡的話語，卻比最惡毒的詛咒更讓獨孤灼感到刺骨的羞辱！她猛地站起身，盡管虛弱，卻依舊挺直了脊梁，試圖找回昔日的威嚴，厲聲道：“唐棠！你竟敢出現在本宮面前！是來看本宮的笑話嗎？！別忘了，你不過是本宮玩膩了丟棄的破敗玩意兒！”
她試圖用尖銳的語言攻擊來掩飾內心的驚濤駭浪，試圖重新建立起那早已崩塌的心理優勢。
然而，唐棠只是輕輕扯了扯嘴角，那弧度冰冷而譏誚：“破敗玩意兒？或許吧。但至少，我這個‘玩意兒’，如今還能站著。而殿下你，”她的目光掃過獨孤灼無法抑制微微顫抖的手指，“連彈完一曲的力氣，似乎都沒有了。”
獨孤灼臉色瞬間煞白，被戳中了最痛的傷處。她死死盯著唐棠，忽然像是發現了什麽，眼中閃過一絲難以置信的精光：“你……你的氣息……不可能！你竟然……！”她修為雖廢，但眼力猶在，此刻近距離感應，終於察覺到了唐棠身上那深不可測、圓融內斂，卻隱隱與天地魔氣共鳴的氣息！
這發現，比唐棠的出現本身更讓她感到震撼！這才過去多久？這個被她親手廢掉修為、丟入水牢等死的唐家大小姐，不僅活了下來，竟然還突破到了金丹期？！這是何等逆天的機緣和天賦？！
震驚過後，一種極其覆雜的情緒湧上獨孤灼心頭。有難以置信，但奇異的是，竟然還有一絲……難以言喻的、近乎欣賞的狂熱？就像一件她曾經無比喜愛、卻又親手毀掉的絕世珍寶，竟然在廢墟中自我修覆，綻放出了更加璀璨奪目的光芒！
“哈哈哈哈！”獨孤灼忽然仰頭發出一陣尖銳而覆雜的笑聲，笑聲中帶著癲狂與一絲解脫，“好！好得很！唐棠，本宮果然沒有看錯你！你確實……與眾不同！”
她止住笑聲，目光灼灼地看向唐棠，那眼神不再僅僅是仇視，反而帶上了一種棋逢對手般的興奮與扭曲的滿足感：“你是來殺我的，對嗎？”
唐棠面無表情地看著她，默認。
“很好！”獨孤灼非但沒有恐懼，反而向前踏了一步，距離唐棠更近，幾乎能感受到對方身上散發出的那股森冷寂滅的氣息。她擡起手，似乎想觸摸唐棠的臉頰，但手伸到一半，又無力地垂落。“能死在你手裏，倒也不枉本宮……曾經那麽‘喜歡’你。”
她的語氣暧昧而危險，帶著一種將死之人的肆無忌憚。“你知道嗎？你有時候，真的很像她……尤其是這雙眼睛，倔強的時候……”她沒有說像誰，但目光卻飄向了那架斷弦的琴。
唐棠的眼中終於泛起一絲極其細微的波瀾，但瞬間便恢覆死寂。“你的遺言，只有這些無聊的話麽？”
“無聊？”獨孤灼嗤笑一聲，紅唇勾起一抹妖異的弧度，“唐棠，別裝得那麽冷漠。你恨我，恨不得將我碎屍萬段，不是嗎？恨我毀了你的人生，恨我強迫你，恨我折辱你……但你也無法否認，是我，讓你變成了現在的樣子！沒有我獨孤灼，你永遠只是那個天真愚蠢的唐家大小姐！是我，親手將你鍛造成了如今這柄鋒利的覆仇之刃！”
她的話語如同毒針，試圖刺穿唐棠冰冷的外殼，挖掘出底下可能存在的、連唐棠自己都不願面對的情感。“殺了我，你就能解脫嗎？你就能忘記在我身下承歡時的顫抖嗎？你就能抹去那些日日夜夜嗎？！”
“閉嘴！”唐棠眼中寒光大盛，周身寂滅魔元瞬間沸騰，偏殿內的溫度驟降！她猛地出手，卻不是攻擊，而是一把掐住了獨孤灼的脖頸，將她狠狠摜在身後的梨花木屏風上！
“砰！”屏風碎裂，木屑紛飛。
獨孤灼被掐得呼吸困難，臉色漲紅，卻依舊在笑，笑容瘋狂而淒艷：“呵呵……被我說中了？惱羞成怒了？唐棠，你和我……本質上是一類人！都是被命運玩弄，在絕望中掙紮的可憐蟲！”
唐棠的手指收緊，冰冷的殺意幾乎要溢出來。但看著獨孤灼那雙即便瀕死也依舊充滿挑釁和某種奇異解脫意味的眸子，她心中那根名為理智的弦，在劇烈震顫。
就在這時，獨孤灼用盡最後力氣，擡手指向偏殿窗外，那棵在極樂之城惡劣環境下，卻依舊頑強盛放著潔白花朵的梨花樹，喘息著道：“那裏……阿娘最喜歡……死在那裏……倒也……幹凈……”
唐棠順著她指的方向看去，那株梨花開得正好，潔白的花瓣在昏暗的天光下，仿佛散發著微弱的光暈，與這魔窟的汙濁格格不入。
她沈默了片刻，緩緩松開了掐著獨孤灼脖頸的手。
獨孤灼滑落在地，劇烈地咳嗽著，卻依舊擡頭看著她，眼神覆雜難明。
唐棠不再看她，轉身走向殿外，走向那棵梨花樹。她的聲音冰冷地傳來：“如你所願。”
獨孤灼掙紮著爬起身，跟踉蹌蹌地跟著走了出去。走到梨花樹下，她仰起頭，看著滿樹繁花，深深吸了一口氣，仿佛要將這最後一絲潔凈吸入肺中。然後，她轉過身，背靠著粗糙的樹幹，面向唐棠，臉上露出了一個近乎平靜的笑容，那笑容裏，竟然褪去了所有的瘋狂、怨恨和囂張，只剩下一種塵埃落定的坦然。
“動手吧。”她輕輕閉上眼。
唐棠站在她面前，流雲梭悄無聲息地出現在她手中，梭尖閃爍著幽冷的寒光。她沒有絲毫猶豫，手腕一抖，流雲梭化作一道肉眼難以捕捉的流光，精準無比地沒入了獨孤灼的胸口，穿透了她的心臟。
“呃……”獨孤灼身體猛地一顫，發出一聲悶哼。劇痛瞬間席卷全身，但隨之而來的，卻是一種奇異的空虛感，仿佛所有的枷鎖、所有的執念、所有的痛苦，都隨著這一擊而煙消雲散。
她緩緩睜開眼，最後看了一眼唐棠那冰冷的面容，又望向頭頂那一片潔白的梨花，嘴角似乎勾起了一抹極淡、極覆雜的弧度，然後，眼中的神采迅速黯淡下去。
她的身體順著樹幹緩緩滑落，最終癱軟在梨樹根部，潔白的梨花花瓣紛紛揚揚地落下，覆蓋在她依舊穿著暗紅寢衣的身體上，紅白相映，呈現出一種淒艷而詭異的靜謐。
曾經權傾極樂、不可一世的長公主獨孤灼，於此香消玉殞。
唐棠站在原地，面無表情地看著那具逐漸失去溫度的屍體，看著那被花瓣覆蓋的容顏。心中沒有大仇得報的快意，也沒有絲毫憐憫，只有一片無盡的、冰冷的空虛。
風吹過，卷起更多的梨花花瓣，也吹動了唐棠墨色的發絲。
她轉身，毫不留戀地離去，身影消失在焚心殿深沈的陰影之中，如同從未出現過。
只留下那株梨花樹，依舊靜靜綻放，以及樹下，那具被潔白花瓣半掩的、終結於宿命之下的紅衣身軀。
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