是夜，聖都施行全城宵禁。

江沖與楊瑞勤、周傅、曹顯等人各率三千禁軍，分別從事先約定的二十五個入口下到地下水道，同一時間地面的執刑司開始配合撒網式搜查。

地下水道像個平放在水裏的竹筒，最高處大概不足一丈，左右兩側有高出水面一尺的木橋。

甫一入洞，腥臭之氣便向眾人襲來，周韜和重明不約而同地搶占了江沖前後的位置，三人位於整個隊伍的最前方，一旦遇上水耗子，立時便是一場惡戰。

“走。”江沖單手提著樸刀，辨明方向，直接朝著事先約定的方向進發。

木橋狹窄簡陋，為了不打草驚蛇，只在隊伍中間保留了兩個火把，不時便有人失足掉進水裏，好在今年雨量不多，地下水道的水不及膝蓋，最多也就是又冷又臟。

眾人貼著石壁走了大約半柱香時間，地勢便有明顯升高。

又行過半裏地左右，忽聽得前方的黑暗中傳來一聲喝問：“誰！”

周韜忙捏著嗓子道：“我王二！娘的！到處都是官兵搜查，害得老子差點露餡！”

這是執刑司事先打聽來的，地下的水耗子按照方位分青龍、白虎、朱雀、玄武四個幫派勢力，王二是玄武幫的一個小頭目，經常夜宿在蓬萊仙洲的暗娼園子，和這邊的青龍會也有些往來。

那站崗放哨的水耗子道：“王二哥，你怎麽跑來我們青龍會？”

周韜：“上頭過不去，從你們這兒借個道……少他娘的廢話，快給老子拿壺酒來壓壓驚！”

說話間，江沖已經聽出了此處放哨的只有一個人，聽聲音還很年輕，便在周韜肩上拍了拍，示意他生擒此人。

周韜借著說話套近乎的功夫摸過去，等到那水耗子發覺不對已然晚了，甚至連嘴巴都沒張開就被周韜擒住帶到江沖面前。

“前面有多少人？有幾條岔路？”江沖直接亮了刀，“要麽說要麽死！”

水耗子被周韜掐著喉嚨只能發出氣聲：“我一個小嘍啰不知……”

噗嗤！

“跟我走。”江沖甩了甩刀刃上的血珠。

差不多百步之後，原本狹窄憋悶的水道豁然開朗，前方出現了一個類似於水榭石舫的地方，隱隱傳來嬉鬧之聲。

江沖打了個手勢，火把退後，所有人做好戰鬥準備，一聲令下便領著眾人沖上前去。

霎時間只聽得慘叫聲不絕於耳，不到片刻便結束了戰鬥，數十名水耗子橫屍於地，由於官兵來勢兇猛又毫無預兆，竟無一人得以逃脫。

江沖看著在他們沖進來的瞬間被水耗子殺死的女子屍體，臉色很是難看，命人按照計劃從最近的入口向地面發出訊號，讓地面的京兆府衙役和執刑司官兵及時配合行動。

逆著地勢一連搗毀了三個巢穴，終於來到了青龍會的幫會所在——一堵木墻阻攔了官兵的去路。

水耗子儼然已將地下水道當作自己的堡壘，竟還用木板在此鋪設浮橋搭建墻壁，江沖命人在墻面淋上火油，待禁軍撞開木墻沖進巢穴內部見人便殺。

一場混戰就此拉開帷幕，能在青龍會中身居高位的無一不是窮兇極惡之徒，饒是官兵們早有準備，也不免有所傷亡。

直到青龍會的副幫主被江沖一刀斬首，官兵士氣大振，水耗子見形勢不利便紛紛慌不擇路奔逃而去。

江沖並不著急去追，而是清點人數，將水耗子往事先約定好的位置驅逐。

……

一夜過去，地面的京兆府衙役抓捕賊寇二百餘人，地下禁軍殺敵上千，執刑司搗毀了水耗子在地面的十八個窩點，曾經猖獗一時的無憂洞四大幫會遭受重創。

江沖從地下爬出來便尋了個擋風的墻角，將靴子脫下倒掉裏面灌進的泥水，身上又是泥又是血，散發著惡臭，冷得下半身都沒知覺，也不知有沒有受傷。

重明受了點輕傷，被帶去包紮。

確定了善後事宜由執刑司和京兆尹負責，江沖便準備打道回府。

這時，周韜湊過來：“侯爺，禁軍那小陳給了我一包金子，有八百多兩。”

昨夜搗毀水耗子巢穴時，江沖和親兵都只顧殺敵，禁軍在江沖眼皮子底下卷走了水耗子囤積的財物，封口費也罷，分贓也罷，這都是見者有份的。

相信周傅、曹顯他們那邊也不例外。

想來是禁軍以為江侯爺眼裏揉不得沙子，才偷偷塞給周韜，而不是親自拿到他面前來。

江沖並沒有別人想象的那麽清高，“拿著吧，回頭給弟兄們分了，把我的那份也分了，你們跟著我出生入死，幾兩銀子不算什麽。”

回到侯府，為著江沖這副尊容，又是一陣雞飛狗跳。

尤其江蕙最為過分：“哥，你這是剛在糞坑裏打滾嗎？”

江沖：“去你大爺的！”

剛剛得到消息趕來的三叔公：“……”

“三哥！”江文楷都被嚇到了，不是說就幫京兆尹抓個人嗎？

江沖胸口以下半身濕透，凍得上下牙碰在一起咯咯作響，一邊把妹妹轟出去，一邊迅速脫衣裳，泡進盛滿熱水的浴桶裏，“老莫，吃食熱水姜湯金瘡藥送阿嚏！送去營房，請個大夫。”

莫離連忙去辦。

江沖泡了好一會兒才緩過來，匆匆洗過一遍，又叫人給他換了桶幹凈水泡著，這才疲憊地靠著桶壁道：“奉旨清剿無憂洞，可不就是糞坑打滾麽……”

江文楷驚得合不攏嘴：“這麽冷的天……怎麽叫你去？”

“我主動請纓。”江沖吸了吸鼻涕，示意給他洗頭的丫鬟多往頭發上抹點香料上去，又感嘆道：“我可算是見識了當今聖上殺伐果斷的一面。”

景仁十三年，上榆之戰後，聖上就像變了個人似的。

曾幾何時駙馬也曾稱讚聖上骨子裏流淌著武帝殺伐果斷的血，然而江沖熟悉的卻是一個仁慈寬厚甚至有些庸碌的帝王。

直至今日……不對，應該是直到江沖無意間撞破水耗子拐賣人口的勾當。

三叔公本不打算插話，聽了江沖此言，思量片刻，忽地開口：“仲卿，大概在景仁九年前後，你父親曾有隱退之意。”

江沖一怔，不大明白這話的意思。

三叔公平靜道：“你父親曾在信中對我說，他對戰場早已毫無眷戀之心，只求早日平定邊關，交還兵符，與公主雲游四海退隱江湖。”

這一點倒是和江沖不謀而合，江沖也沒那麽喜歡打仗。

他將征戰東倭放在計劃中，是因為他保留了前世的記憶，能夠保證大梁以最小的代價獲取最大的勝利。

他想攻打安伮，是因為安伮狼子野心對大梁虎視眈眈，早晚要決一死戰。

待來日天下安定，平陽侯府在朝堂站穩腳跟，江沖也能毫不留戀地放下權力，事了拂衣去。

只是他不是很明白三叔公突然與他說這番話的用意。

“你閑時多想想我這話的道理，便是沒有道理，也未必不能從中悟出道理。”三叔公意味深長地說完這話，便起身離去。

足足洗了三遍，江沖身上的異味方才盡皆除去，喝完姜湯，用了些瘦肉粥正要去寫奏本，卻聽見門外韓博與莫離的說話聲。

江沖一邊暗怪自己思慮不周，只派人去黛園報平安，忘了韓博可能會執意來侯府，一邊問侍女有沒有香粉之類的給他往身上撒兩盒。

侍女未及回答，門外二人已客套兩句，便一前一後地進來。

江沖看到他二人站在一處，方才想起一事，問莫離：“近日可有邀我飲宴的帖子？人多的。”

莫離想了想道：“近的有大公主駙馬舉辦的踏雪尋梅詩會，遠的有來年上元佳節花魁評選，還有幾家辦喜事的。”

江沖微微挑眉，眼神玩味，對莫離道：“詩會就算了，辦喜事的你看著辦，至於上元節的，你將所有帖子整理一下拿來我看看。”

莫離都無語了，雖說他不讚成侯爺和韓公子，但是上元佳節，一年一度的“月上柳梢頭，人約黃昏後”——情人相會佳期，侯爺你是約人家去看花魁評選呢？還是丟下人家自己去？

江沖一看莫離那表情便知他誤會了，便道：“你且將帖子拿來，其餘別管。”

莫離“哎”了聲，忽然想起來還有一份請帖：“鄭國公世子甘少卿請侯爺您喝酒，請兩回了，您真不去啊？”

“去去去。”江沖揉了揉額頭，甘離當著他的面誇他妹好幾回了，他又不聾。

莫離不知道這是要去赴甘離的約還是讓他滾蛋的意思，反正他理解為都是，於是記下這事，麻利地滾蛋。

韓博仔細檢查了江沖身上幾處輕傷，見已經處理幹凈並上了金瘡藥，這才安心，問道：“去花魁評選做什麽？”

“辦點正事，到時候你就知道了。”江沖賣了個關子，忽又想起方才三叔公那番莫名其妙的話，便拿來詢問韓博。

韓博道：“不好說，三叔公是在你說了什麽之後才說出這番話的？”

單只那麽一句話，韓博也不好斷定三叔公的用意，江沖只好回憶前面說過的話。

韓博沈吟片刻，“三叔公是想告訴你，伴君如伴虎，提早準備，以防萬一。”

江沖楞住。

三叔公的意思是，駙馬意欲退隱，其實是急流勇退？

韓博伸手撥了撥他的鬢發，輕聲道：“我也是如此想，歷來武將被猜忌，不外乎‘功高蓋主’四個字，你如今雖然只有平定荊南之功，但你也才二十出頭。未來還有三十年時間讓你建功立業，但以你的能力，不出意外十年便足以站在武將巔峰，其餘二十年，豈非讓君王寢食難安？”

江沖：“可我……”

“噓！”韓博用食指按住江沖嘴唇，“我不會害你，你信我。”

江沖神色凝重地點點頭。

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