第24章 入V三合一
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第24章 入V三合一
對於泛舟劃艇這件事，顧禮然向來沒有什麽興趣。
誠然，作為一名在各方面都受過教導的帝國頂級Alpha，他觀摩過完整的資料。
看著光幕上的選手們努力拍打湖面奮力激起浪花，顧禮然連眉頭都沒動一下。
在他承襲爵位之後，也有人為他推薦過與顧氏相匹配的高門貴族，但最終都不了了之。
正因為興趣全無，再加上長期的高壓與忙碌，這件事從未被排進過他的日程表。
顧禮然二十九年的人生裏，唯有的一次劃船經歷，就是和戚應物。
雖說是雙人劃艇，但他一開始並沒有給戚應物任何施展的空間。
無論是推漿還是撐蒿，他都一力完成。
直到最後，迫於醫囑，他才不情不願地稍稍讓出些許主導權。
至於資料裏所說的，或者年少時聽同齡人們所宣揚的，那種蕩槳揚帆直至懸崖邊，再乘風而起翩然墜落的味道，他倒也感受到了幾分。
不過如此。
並不是不值得回味，但也不到讓人魂牽夢繞的地步。
在顧禮然看來，即使謹遵醫囑不得不再次泛舟同行，即使戚應物這家夥有些不聽指揮，但情形絕不至於脫離掌握。
無論何時，他都能做到游刃有餘，不會迷失於舟楫欸乃之間。
但這次，他失算了。
高熱襲擊之下，他連維持身形都已極為勉強。
二十九歲的指揮官顧禮然，第一次體會到，什麽是完完全全的失控。
*
叮鈴鈴……
古老的鈴聲中斷了戚應物的動作。
手腕卻立刻被攀住。
他下意識地回握住對方的手，心裏卻因為自己這個不起眼的動作而翻江倒海。
古董電話還在響。
他在黑暗中用另一只手準確地接起了話筒。
“餵。”
他自己的聲音也有些啞。
電話那頭沈默幾秒，才傳來謝嶺的聲音：“怎麽是你？那一位呢？”
戚應物的喉結滾動兩下。
“他意外進入了發熱期。”戚應物道。
對方一瞬間忘記了掩飾驚疑：“什麽！”
戚應物：“是的。他現在……需要大量補水。”
電話那頭迅速換了一個人。
是戚應物沒聽過的聲音。
對方急切道：“我是醫生，我叫江奇。你現在能看見嗎？他還有什麽其他狀況？”
戚應物：“我看不見。剛才他有點發燒，現在退了些。”
江奇：“你在那裏等著，我立刻過去。”
電話掛斷了。
戚應物坐在牀沿。
對方的手指在他手心裏輕微地撓動兩下。
見戚應物並無反應，對方的手上加了幾分力氣。
戚應物聽說過，發熱期的Omega，對外界的感知會變得很弱。越是對信息素依賴度高的Omega，越是如此。
比如剛才的電話鈴聲，對於Omega來說只是打攪標記的外界噪音。Omega現在所唯一在意的，只有信息素的持續供給。
正是這種在認知層面近乎於“斷片”的致命缺陷，給了一些Alpha大肆羞丨辱Omega的可乘之機。
戚應物並沒有給到Omega他想要的回應。
他只是用另一只手緩緩撫過對方的小臂，低聲道：“現在……還不行。”
“等下有人要過來。”
對方埋在單褥裏，有氣無力地嘀咕了一句什麽。
靠著過人的聽力，戚應物聽清了。
對方說，“那你快一點，不就行了。”
戚應物的臉條件反射地漲得通紅。
可這紅暈沒持續多久，便又一層層褪了去。
他的心緒從未如此紛亂過。
他見過顧禮然的很多面。
理智的，冷漠的，高傲的。又或者，戲謔的，狡黠的。
但他從未見過，甚至從未想象過……
還有這樣的顧禮然。
他雖然目不能視，但種種聲音，足以讓他在腦海裏勾勒出對方的面孔。
哪怕是他最恥於提及的夢裏，顧禮然也不曾對他吐露過這樣的請求。
他完全無法理清自己的思緒，也參不透如今那諸味雜陳的心情。
他只能回想起，在他意識到那位Omega究竟是誰時，在這個驚人的事實燒斷他的理智時，他身為Alpha的本能接管了一切。
他不知道應該怎麽辦。
於是他基因裏的狩獵因子，幫他把事情給辦了。
辦得利落而兇狠。
可在本能收回觸須之後，這讓他猝不及防陣腳大亂的問題並沒有消失。
為什麽，那個和自己百分百適配的Omega，那個一開始會有點高傲任性但被齩住之後就變得非常乖非常軟的Omega，和那位冷傲的，不擇手段的，徹頭徹尾利用自己的顧禮然，會是同一個人？！
為什麽會是他？！
戚應物的額角突突跳動，胸口的那道傷疤也在一抽一抽的痛。
這時，顧禮然見戚應物一直不肯動作，先是不滿地哼哼兩聲，再帶著不耐煩的意味質問著：“是什麽人要過來。”
戚應物：“是醫生。你的發熱期……”
他能感受到，原本軟得只能伏在牀沿的顧禮然，掙紮著要坐起來，同時急促地說著：“發熱期？不可能……”
由於太過費力，顧禮然勉強撐起身體之後，又搖晃一下，最終只能靠在戚應物身上，腦袋伏在他肩頭，聲音裏帶著戚應物從未聽過的混亂與焦灼：“我不是……不是Omega……”
“指揮官……不能……失去理智……”
“會亂，邊境會亂……”
前言不搭後語的幾句話，卻如同重錘一般擊中了戚應物。
顧禮然在神志不清時還能掙紮著說出這樣的話，足見這件事在他心底有多重的分量。
他說得沒錯。
一旦讓外界知道，第三軍團的指揮官會出現Omega的發熱期，會短暫地失去理智，那不知道有多少人要趁機生事，邊境恐怕少不了戰亂。
戚應物在黑暗裏閉上眼睛，將方才心裏那些混亂的，理不清看不透的思緒暫且都丟到一邊。
片刻後，他盡量收斂著本能的渴念，用最克制的手法拍著對方的後背：“不是發熱期。只是發熱，你發燒了。”
“醫生來看看你有沒有退燒。”
此時的Omega沒有能力去質疑Alpha的話。
果然，靠在肩膀上抖個不停的顧禮然，漸漸沒那麽緊繃了。
戚應物哄著他重新躺好，同時探出手，摸到了牀頭那個薄薄的金屬片。
方才第二次還是第三次標記後，兩人摔到地毯上時，他無意間碰到了這枚金屬片。
熟悉各種古早設備的戚應物，很快就認出來這東西就是顧禮然的變聲器。
但戚應物一開始並沒有打算把變聲器重新給裝回去。
他甚至想著，顧禮然你不是認為自己裝得很好嗎？認為自己在任何事上都運籌帷幄，可以輕而易舉地把別人都騙得暈頭轉向？
那我倒要看看，你這次還想怎麽裝，怎麽騙 。
可現在……
方才顧禮然伏在肩膀上時，那無措而煎熬的聲音，那絕無作假的憂慮……
這個人，說不定是連他自己也一起騙了？
戚應物腦子裏突然冒出這麽個不著邊際的想法。
他咬咬牙，將金屬片放到顧禮然的喉嚨處，又溫聲勸著哄著，還用了些小手段，終於重啟了變聲器。
顧禮然也安靜下來，大約是再次陷入了昏睡。
這時，有人叩響了沈重的木門。
是醫生到了。
*
江奇在往小閣樓趕的時候，已經預想到會是怎樣一副慘不忍睹的景象了。
一個第一次遭遇發熱期的“Omega”，和一個信息素高度匹配的Alpha……
不必細想，江奇都為顧禮然感到惶恐。
除了抑制劑、營養補液、退燒藥以外，他還帶了挫傷膏、止痛藥以及消……腫噴霧，準備用在顧禮然身上。
說實話，江奇對那位被選中的Alpha並沒有什麽偏見，他也不認為這年輕人會故意弄傷顧禮然。
當戚應物從裏面打開房門時，江奇靠著自己比常人更靈敏的鼻子，果然嗅到了空氣裏淡淡的血腥氣。
他心中暗罵一聲，看都沒看這年輕Alpha一眼，直接沖到了牀邊。
……呃？
顧禮然裹著被單，正在酣睡。
從他露在被單外的手臂和肩膀來看，似乎沒有受傷？
江奇拿出了掃描儀。
【患者線體周圍顯著紅丨腫，但預計24小時內可自行消退】
【患者沒有其他明顯外傷】
江奇目瞪口呆。
沒有明顯外傷？沒有被齩出傷口？沒有斑……駁青紫傷痕累累？
那空氣裏的鐵銹味從何而來？
他怔楞幾秒，這才回過頭，看向乖乖站在一旁、戴著黑色眼罩穿著浴袍的戚應物。
啊哦。
這人的手臂，胸口，怎麽全都是抓傷與齩痕。
這還只是露在外面的。
再看看戚應物佇立不言的郁郁模樣，江奇不禁暗道你們這到底是誰標記了誰啊？
他輕咳一聲，先給顧禮然推了兩劑藥物，再將之前準備用在顧禮然身上的藥膏找出來交到戚應物手裏：“你好像被撓傷了，回頭自己處理下傷口。”
戚應物摸索著將藥膏放到一邊：“我沒事。”
“……這位Omega，他怎麽樣了？”
變聲器依然穩穩當當地貼在喉嚨上。
還好，看來顧禮然並沒有因為發熱期暴露身份。
知道顧禮然對這件事有多看重的江奇暗自松口氣，對戚應物道：“他沒事，只是還在發熱期。”
“預計還得持續個一到兩天。”
“這期間按需標記，就沒有什麽問題。”
又交代了幾句，再留下幾支營養劑之後，江奇匆匆離開了。
戚應物緩緩走向牀沿，坐在了顧禮然身邊。
許是Alpha氣息的接近，讓顧禮然從昏睡中醒了過來。
他側過身體，下意識挪向Alpha，輕聲嘟噥著：“醫生走了嗎？”
戚應物：“走了。”
顧禮然閉著眼睛，再次朝Alpha挪近幾厘米：“那你還在磨蹭什麽？”
*
三日後。
顧禮然一臉陰沈地看著江奇的報告。
他的發熱期結束於昨天晚上。
他完全不記得，自己在發熱期裏究竟做了什麽，說了什麽。
唯一可以確定的，是本來只需要一次的完全標記，發生了很多、很多次。
“總之呢，你現在身體一切正常穩中向好，信息素前所未有的穩定，哇你看這曲線多曲線……”江奇飛快地解讀著自己的報告，試圖用不停說話來掩飾自己的心虛。
顧禮然略過這些廢話，直接道：“我為什麽會出現發熱期？為什麽之前毫無征兆？”
江奇知道忽悠不下去了，只能苦著一張臉：“你知道，本來紊亂癥的患者就很少，所以我們的數據不足。”
“我確實沒想到，你的易感期會突然提前，還會變成發熱期……”
“不過，我想問問，你當時是不是情緒比較激動？在你本身釋放大量信息素的情況下，情緒劇烈起伏會體現到生理層面，最終催化出發熱期……”
顧禮然黑著臉，擡手捏了捏眉心。
江奇看著顧禮然的面色，知道自己說中了。
他大著膽子繼續道：“究竟是什麽事讓你氣成那樣？我看那個Alpha很乖巧的啊，總不至於是他惹到你了吧。”
顧禮然眉頭一擰：“乖巧？那種一根筋的家夥，分明膈應得不行，哪裏乖巧了？”
哦，不對，他也是乖巧的。在那些嬌軟的Omega，或者清秀的Beta面前，他就很乖巧。
只有在我面前，橫眉冷對，甚至不願多說一句話。
江奇楞住了。
誠然，他和顧禮然關系不錯。但他確實沒想到，自己試探著這麽一問，顧禮然真的會回答。
他以為顧禮然只會黑著臉說一聲“和你的研究有關系？沒關系就別問。”
顧禮然現在這個反應，簡直就像是“憋在心中太久，終於找到機會可以說出來了”的模樣！
可是，這個回答，怎麽聽上去……
顧禮然真的在因為那個Alpha生氣？
要知道，除了“顧家”那些太出格的混賬事以外，顧禮然無論人前人後，都是喜怒哀樂不形於色，輕易不會表達出怒意的啊。
莫非這也是紊亂癥的癥狀之一？
江奇更懵了，一時竟不知道如何接話。
良久，他才極其客觀地陳述道：“可是，這次你發熱期，他照顧你照顧得挺好的哎。”
“而且，他居然能一直忍著不咬你！除了線體以外，他根本沒咬其他地方！”
顧禮然再次煩悶地捏了捏眉心。
他的心情並未因為江奇的解釋而有所好轉。
他低聲說了句：“啊，他對Omega，都是那樣的。”
江奇：“……？”
我怎麽越來越搞不懂顧禮然生氣的點了？
顧禮然輕咳一聲，主動換了話題：“你確信，我這次發熱期，沒有暴露身份？”
江奇：“確信。”
“不僅是因為你的變聲器一直戴得好好的，也不僅是因為他管你叫‘那位Omega’。”
“任何一個Alpha，發現自己能標記厭憎的敵人時，都不會是他這樣的態度。”
顧禮然“嗯”了一聲，心道如果戚應物真的察覺到了什麽，怎麽可能乖乖配合到發熱期結束。
要麽是氣急敗壞要求終止，要麽就是……伺機報覆。用最原始，最野蠻，最能彰顯Alpha絕對控制地位的方式。
雖說心裏有了這樣的判斷，顧禮然還是打開了光腦。
他原本只打算找謝嶺，但最後同時接通了謝嶺和艾科：“那家夥這兩天有沒有什麽奇怪的舉動？”
盡管艾科不知道紊亂癥這回事，更不知道戚應物的“特殊角色”，但這位副官和戚應物的關系比較好，或許能提供更真實的信息。
謝嶺：“回將軍，沒有。”
“他每天依舊是跑步，去圖書館，除此以外就是讓人給他準備了一臺全息艙。其他沒有任何值得關註的舉動。”
顧禮然知道，戚應物讓人準備全息艙，應該是為了進《機甲編年》這個游戲。
還能想著進游戲，看來確實挺正常的。
正如此想著，艾科道：“回將軍，我昨天在圖書館碰見戚應物了。”
“從諾丁谷回來以後，他一直有點無精打采的，昨天看上去更嚴重了，說話都在走神。”
“我問他怎麽了，他說老想著諾丁谷的事，有很多細節都想不明白。”
從諾丁谷回來就一直無精打采？一直在想諾丁谷的事？
顧禮然無聲地冷笑一下，心道這家夥果然還是對某些人念念不忘。
他略一思索，對謝嶺道：“前天，阿洛斯星的報告裏，提到準備派人回首都星區域采購磁旋膜？”
謝嶺：“對。”
阿洛斯星，也就是被顧儀軒搶走晶石的五等星。自打那片區域開始重建後，關鍵的報告都會呈遞顧禮然過目。
顧禮然道：“安排沃爾夫回來，讓他和戚應物見面。”
謝嶺：“明白……”
前段時間的朝夕相處讓艾科的膽子變大不少，說話也偶爾不分場合不過腦子了，以至於他在電話裏激動得脫口而出：“讓他們夥伴重逢，戚船長應該就能振作起來了！哇將軍對戚船長真的很好！”
謝嶺：“……”
顧禮然直接掛斷了電話。
想讓戚應物振作起來？
我才沒有這個打算。
我只是單純地想讓他們交流下重建而已。沒有別的意圖。
顧禮然如此對自己說著。
*
五天後，顧禮然私人領地的機場。
“小七！小七！”高高壯壯的沃爾夫，連航行服都沒換，從接駁的懸浮車跳下來就直奔戚應物，給他來了一個地地道道的熊抱。
沃爾夫激動得有些忘乎所以，擁抱之後又後退兩步，像是攢了許多話要說。
然而，他一看清戚應物的臉，就神色驟變，壓低聲音道：“小七，你怎麽了？”
“是不是有人欺負你了？你眼眶周圍都是黑的，臉色差得像幾天都沒睡過覺了！”
戚應物扯了下嘴角：“沒事！走，我帶你去你的宿舍。”
他確實有好幾天沒合過眼了。
無論是工作，跑步，還是游戲，都沒能清空他腦子裏的“雜念”。
沃爾夫看著戚應物強撐出來的笑容，急道：“別想糊弄我！你怎麽了？以前再難的時候，上次以為要被送去監獄的時候，也沒見你這麽糟糕啊？！”
戚應物試著轉移話題：“我真的沒事。倒是你，你的精神力是不是變強了些？”
沃爾夫果然被牽著跑了。他點頭道：“對對。天天跟著他們軍隊早出晚歸，累得不行，但精神力反倒提升了！”
“不過，你是怎麽知道的？我也沒展開精神力啊。”
戚應物道：“我現在能‘聽見’精神力。”
沃爾夫瞪圓了眼睛：“……‘聽見’？”
此時兩人已走出電梯，進了沃爾夫的宿舍，周遭又安靜了不少。
戚應物微笑道：“我現在能聽見，你的精神力……像一片青色的麥田，成千上萬的麥苗都在努力往上長，風一吹就會發出密集的沙沙聲。”
“這聲音，聽上去很健康，很有活力，又帶著土地獨有的力量感。”
沃爾夫徹底瞠目結舌。
好半天，他才回過神來：
“小七，我還沒來得及告訴你，我們在阿洛斯，在都說是荒地的石頭地上，真的種出了麥田。”
“比我小時候記憶裏的麥田長得還要好。”
“簡直像個奇跡！”
“就是一大片青色的、綠色的麥苗擠著擠著地往上長，和你剛才說的一樣！”
“我……我每天在田裏忙來忙去的，心裏都踏實極了。”
戚應物拍拍沃爾夫的肩膀：“啊，估計你的精神力，就是被這種‘奇跡’所鼓舞了吧，所以聽上去的聲音和麥田那麽像。”
沃爾夫跟做夢一樣嘖嘖稱嘆著：“你這都能聽出來……”
“以前只知道你耳朵靈，沒想到現在不光聽聲音靈，連精神力都能聽出來。”
“這是你做了什麽訓練的結果嗎？”
戚應物眼底閃過些許尷尬：“也不是。就最近幾天，突然就能聽見了。”
確切地說，陪著顧禮然度過發熱期之後，他對精神力的感知驟然增強不少，甚至能真切地將這種印象轉化為聲音。
那天，在離開小閣樓時，他先聽見了顧禮然的精神力。
是皚皚冰原的聲音。
貌似一片冷寂。但細細聽去，會聽見雪粉簌簌撲落，會聽見寒冰在深夜裂出細紋。
這之後，他從謝嶺那裏聽到了河流緩緩流動的聲音；而在艾科那裏，他聽到了鳥群在山林間嘰嘰喳喳。
這種感知的增強，想必和那場發熱期的胡天胡地是分不開的。
他說得有理有據，向來心思簡單的沃爾夫不疑有他，也就不再追問了。
*
沃爾夫在首都星呆了三天。
這三天時間裏，戚應物和沃爾夫這兩名“星盜頭目”，一直在討論農墾、開荒、補給線建設相關的問題，其認真程度絲毫不亞於以前討論“要去搶哪艘船”。
到了第三天傍晚，兩人各自拿著幾罐黑麥酒，坐在小花園的長椅上聊天。
聊到後來，沃爾夫猛灌了幾大口酒，猶猶豫豫地開口：“小七，有件事……”
“和那個人有關的。”
看著沃爾夫這為難的表情，戚應物自然猜到了這是和誰有關的。
沃爾夫擡起手，困擾地撓著短短的寸發：“就是，呃，好像你和那個人的副官們，關系還可以？”
這幾天，就算是再不拘小節生性粗疏的沃爾夫，也能察覺出：戚應物雖然名為“人質”，但其實過得不錯。
且不說別的衣食住行，單看他能在顧禮然的私人領地裏來去自如，衛兵們從來不攔著他，甚至副官還會主動和他打招呼閑聊，就知道小七在這裏絕對沒有受欺負。
戚應物遲疑幾秒，點頭認下：“還可以吧。”
沃爾夫喜憂參半地嘆口氣，從隨身的置物袋裏掏出一樣小東西：“那，小七，能不能麻煩你，把這個東西，轉交給那個誰？”
沃爾夫的手裏是一只木刻的小鳥，雕刻手法笨拙而粗糙。
戚應物不解道：“這是什麽？”
沃爾夫再嘆口氣，感慨萬千：“這是，我家那邊的一個小孩兒，一個小啞巴自己雕出來的。”
“他在阿洛斯被燒成平地之前，就過得不怎麽樣，算是個小流浪兒。”
“這次重建之後，他和其他小流浪兒，都被送進了新建的庇護所，吃穿都有了，還有人帶著學手藝……”
“他，他……唉。他就很感激那個派部隊過去的顧禮然，非要做個禮物送給那個人。”
“別人跟他說顧禮然這種大貴族大軍官不會收這種東西，他也聽不懂。”
“我就，我就……唉……”
戚應物凝視著沃爾夫手中那昂首挺胸的雛鳥，慢慢道：“顧禮然，現在在阿洛斯那邊，聲望挺高的？”
沃爾夫道：“唉，主要是大多數人吧，都不知道當初那些放火的機甲是顧禮然派過去的。他們現在只知道，顧禮然送過去的軍隊，幫他們修房子，修路，帶著他們種地……”
“唉，我肯定知道顧禮然不是什麽好人了，但我又不能當著他們宣傳這個事。”
“而且……”
沃爾夫卡殼了。
戚應物幫他把話說完了：“而且，你也覺得，他們確實在阿洛斯做了不少好事？”
沃爾夫咣咣咣地一口氣喝完兩罐酒。
他臉色覆雜地點點頭：“我以前做夢都沒想過，我的家鄉，原來還可以是這樣的。”
“大家除了去礦洞賣命，還能有別的出路……”
說到這裏，深知戚應物有多憎惡顧禮然的沃爾夫趕緊道：“當然，這些那些，都不能改變顧禮然是個混賬的本質！”
“小七，我始終支持你，在這裏搜集顧禮然的‘破綻’，到時候給他致命一擊！”
這粗枝大葉的Beta為了表現出對好友的支持，再次發問道：“對了，小七，你找到啥破綻了嗎？”
戚應物的面上頓時忽紅忽白。
破綻？
倒真是有。
超新星爆發一樣的驚天破綻。
但他只是垂頭拿過沃爾夫手裏的微型木雕：
“沒發現什麽。他太能裝了。”
“這個，我找人遞給他。”
*
戚應物快步走向顧禮然所在的辦公樓。
雖然已是夜晚，但他知道，顧禮然肯定還在工作。
帶著些許醉意，他不斷告訴自己：
我只是負責把小朋友的小禮物遞給他。
我沒有別的想法。
我並不想見到他。
看，這麽些天以來，我特意避開所有會遇到他的時間，哪怕住在門對門的屋子我也一次沒見過他，足以見得我不想見他。
當然是因為他一次又一次騙人。
並不是因為我看到他會覺得無措，會不知道眼睛往哪兒放，會心裏又生氣又著急還有些奇怪的心痛，不知道該繼續把他當做討厭的顧禮然，還是當做需要照拂的Omega。
正胡思亂想著，他已經邁進了辦公樓的大廳。
還沒走到電梯處，先聽見前方傳來馬兒奔跑、樹木晃動、江河湧流的聲音。
這是衛兵們的精神力。
盡管“精神力”是稀缺罕見的一種天賦，但顧禮然的副官們、親衛們，幾乎人人都有，只是程度高低不同。
在戚應物聽來，他們的精神力或樸實或渾厚，都不難聽。
獨獨此刻，戚應物聽到了兩種非常刺耳、甚至令人作嘔的聲音。
一個猶如毒蛇吐信，一個好似蟑螂爬行。
而且，不知道是不是酒精進一步放大了感觀，戚應物清晰無比地“聽”出，這兩個精神力，對此地的主人藏著深深的恨意。
為什麽這樣兩個對顧禮然心懷怨恨的人，會出現在顧禮然的私人別苑，還站在他的辦公樓裏？
戚應物正想跟過去看個究竟，便聽見電梯“叮”的一聲，謝嶺走出來道：“顧中校，顧太太，將軍請二位去他的辦公室。”
顧中校？顧太太？
顧家人……？大貴族？
難怪會有精神力了。
可為什麽他們的精神力如此難聽，和顧禮然全然迥異？
……和顧禮然全無相似之處的顧家人？
電光石火間，戚應物突然意識到一件事：
那個諾丁谷的賈議德，一直說的是“見過顧家的特使”。莫非……？
戚應物的酒醒了大半。
他不動聲色地另乘一部電梯，直奔顧禮然的辦公室。
走到門口時，正碰見勤務兵從裏面出來，想必是剛送了茶水進去。
戚應物和認識的衛兵打了聲招呼，同時若無其事又精準無比地向門縫處飛去一張薄薄的小紙片。
門合上了。
卻因為那張特制的小紙片，留下了一絲縫隙。
這點縫隙對於一般人沒什麽用。但對於戚應物而言，足以讓他聽見辦公室裏的對話。
戚應物斜斜靠在墻邊，只裝作等著要見顧將軍的模樣，全神貫註地聽著裏面發生的一切。
*
那被稱作“顧中校”的中年男子先開口了。
他冷笑一聲：“顧將軍真是有派頭啊。我這個親生父親，要見自己的兒子，竟然也需要預約，還需要等這麽些天！”
那名女子忙道：“哎維山你這話說的！都給你說了，別跟孩子犯軸，有話好好說。”
這女子又對顧禮然道：“禮然，你別跟你爸爸置氣，他向來說話不好聽，心裏有多少感情也都不會表達……”
顧禮然直接打斷了她：“兩位著急要見我，有什麽事？”
一陣短暫的沈默。
中年男子的語調緩和了不少，隱隱帶上了幾分求人的姿態：“禮然，其實你也知道的。我們來見你，肯定還是為了你弟弟儀軒的那件事……”
顧禮然並未接話。
又是一陣沈默後，女子帶著些許哭腔道：“禮然，我上次去拘留所見過儀軒，他在裏面過得，過得很不好……他只是一個Beta，從小沒吃過什麽苦，哪裏受得了那種罪啊！”
這次顧禮然開口了。他慢條斯理道：“原來如此。”
“顧太太下次記得送點被褥水果過去，幫他改善一下環境。”
話音落下，中年男子憋不住怒氣地吼道：“顧禮然！這，這就是你身為他哥哥的態度？！”
顧禮然的聲音也沈了下來：“顧中校，這就是你對上級的態度？”
此時，只聽裏面“咚”的一聲，像是有人雙膝跪下了。
那中年女子這次哭出了聲：“禮然，儀軒他知道錯了。”
“他說他也很後悔，他不該鬼迷心竅，不該去那顆五等星拿晶石的。”
“他還說，那次火災，是機械故障無人機失控造成的，他不是故意要燒掉那些聚落的。”
“禮然，他真的不是成心的啊。”
“他，他跟我保證了，他願意去阿洛斯星道歉，他願意賠錢，他甚至願意去給那些土著下跪！”
“禮然，你弟弟他真的知錯了啊！”
顧禮然的聲音平平穩穩的，聽不出什麽起伏與情緒：“顧太太，顧儀軒的案件由監察處負責調查。你不需要向我解釋。”
又是一陣沈默。
女子開始放聲大哭：“禮然，禮然，你救救你弟弟吧！我只有這麽一個親兒子，他身體又不好，要是真的判了刑，受了罰，難道他真的要去監獄裏過下半輩子嗎！”
“顧維山，你也說句話啊！你求求禮然啊！都這個時候了，你還有什麽拉不下的臉面啊！”
顧禮然直接道：“兩位，如果沒有別的事，請回。”
中年男子這下急了，搶白一樣地說了許多，說得顛三倒四毫無章法，歸結起來無非是：顧禮然作為大哥，怎麽可以親手把自己的弟弟送進監牢？他雖說不是你媽媽的兒子，但他好歹現在也姓顧，安排在軍隊裏面對你也是好事，為什麽要剪掉自家人？砍斷自己的手足，對你這個顧家當家人，不也是血淋淋的損失嗎？更何況，你這個大哥已經把弟弟的肩膀踩碎了臉也打腫了，這個懲罰還不夠嗎？！
顧禮然的聲音和冬夜的冰一樣帶著冷意：“懲罰？”
“無視軍紀，踐踏法律，一點皮外傷就算是懲罰了？”
“他該付出什麽樣的代價，自有軍規法紀來定！”
顧禮然微微停頓，聲音裏寒意刺骨：
“提醒兩位，要是想作為‘妨礙公務’的涉案人，去監察處同顧儀軒匯合，大可以在這裏和我繼續糾纏。”
“言盡於此，恕不奉陪。”
謝嶺接過話：“顧中校，顧太太，需要我請人進來送二位嗎？”
*
顧禮然陷在燈光的陰影裏，看著顧維山夫婦一個滿面怒容一個鬼哭狼嚎地離開了。
開門的瞬間，顧禮然的眉頭輕輕挑動一下。
糖果一般，又帶著少許的海洋氣息。
戚應物……？
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對於泛舟劃艇這件事，顧禮然向來沒有什麽興趣。
誠然，作為一名在各方面都受過教導的帝國頂級Alpha，他觀摩過完整的資料。
看著光幕上的選手們努力拍打湖面奮力激起浪花，顧禮然連眉頭都沒動一下。
在他承襲爵位之後，也有人為他推薦過與顧氏相匹配的高門貴族，但最終都不了了之。
正因為興趣全無，再加上長期的高壓與忙碌，這件事從未被排進過他的日程表。
顧禮然二十九年的人生裏，唯有的一次劃船經歷，就是和戚應物。
雖說是雙人劃艇，但他一開始並沒有給戚應物任何施展的空間。
無論是推漿還是撐蒿，他都一力完成。
直到最後，迫於醫囑，他才不情不願地稍稍讓出些許主導權。
至於資料裏所說的，或者年少時聽同齡人們所宣揚的，那種蕩槳揚帆直至懸崖邊，再乘風而起翩然墜落的味道，他倒也感受到了幾分。
不過如此。
並不是不值得回味，但也不到讓人魂牽夢繞的地步。
在顧禮然看來，即使謹遵醫囑不得不再次泛舟同行，即使戚應物這家夥有些不聽指揮，但情形絕不至於脫離掌握。
無論何時，他都能做到游刃有餘，不會迷失於舟楫欸乃之間。
但這次，他失算了。
高熱襲擊之下，他連維持身形都已極為勉強。
二十九歲的指揮官顧禮然，第一次體會到，什麽是完完全全的失控。
*
叮鈴鈴……
古老的鈴聲中斷了戚應物的動作。
手腕卻立刻被攀住。
他下意識地回握住對方的手，心裏卻因為自己這個不起眼的動作而翻江倒海。
古董電話還在響。
他在黑暗中用另一只手準確地接起了話筒。
“餵。”
他自己的聲音也有些啞。
電話那頭沈默幾秒，才傳來謝嶺的聲音：“怎麽是你？那一位呢？”
戚應物的喉結滾動兩下。
“他意外進入了發熱期。”戚應物道。
對方一瞬間忘記了掩飾驚疑：“什麽！”
戚應物：“是的。他現在……需要大量補水。”
電話那頭迅速換了一個人。
是戚應物沒聽過的聲音。
對方急切道：“我是醫生，我叫江奇。你現在能看見嗎？他還有什麽其他狀況？”
戚應物：“我看不見。剛才他有點發燒，現在退了些。”
江奇：“你在那裏等著，我立刻過去。”
電話掛斷了。
戚應物坐在牀沿。
對方的手指在他手心裏輕微地撓動兩下。
見戚應物並無反應，對方的手上加了幾分力氣。
戚應物聽說過，發熱期的Omega，對外界的感知會變得很弱。越是對信息素依賴度高的Omega，越是如此。
比如剛才的電話鈴聲，對於Omega來說只是打攪標記的外界噪音。Omega現在所唯一在意的，只有信息素的持續供給。
正是這種在認知層面近乎於“斷片”的致命缺陷，給了一些Alpha大肆羞丨辱Omega的可乘之機。
戚應物並沒有給到Omega他想要的回應。
他只是用另一只手緩緩撫過對方的小臂，低聲道：“現在……還不行。”
“等下有人要過來。”
對方埋在單褥裏，有氣無力地嘀咕了一句什麽。
靠著過人的聽力，戚應物聽清了。
對方說，“那你快一點，不就行了。”
戚應物的臉條件反射地漲得通紅。
可這紅暈沒持續多久，便又一層層褪了去。
他的心緒從未如此紛亂過。
他見過顧禮然的很多面。
理智的，冷漠的，高傲的。又或者，戲謔的，狡黠的。
但他從未見過，甚至從未想象過……
還有這樣的顧禮然。
他雖然目不能視，但種種聲音，足以讓他在腦海裏勾勒出對方的面孔。
哪怕是他最恥於提及的夢裏，顧禮然也不曾對他吐露過這樣的請求。
他完全無法理清自己的思緒，也參不透如今那諸味雜陳的心情。
他只能回想起，在他意識到那位Omega究竟是誰時，在這個驚人的事實燒斷他的理智時，他身為Alpha的本能接管了一切。
他不知道應該怎麽辦。
於是他基因裏的狩獵因子，幫他把事情給辦了。
辦得利落而兇狠。
可在本能收回觸須之後，這讓他猝不及防陣腳大亂的問題並沒有消失。
為什麽，那個和自己百分百適配的Omega，那個一開始會有點高傲任性但被齩住之後就變得非常乖非常軟的Omega，和那位冷傲的，不擇手段的，徹頭徹尾利用自己的顧禮然，會是同一個人？！
為什麽會是他？！
戚應物的額角突突跳動，胸口的那道傷疤也在一抽一抽的痛。
這時，顧禮然見戚應物一直不肯動作，先是不滿地哼哼兩聲，再帶著不耐煩的意味質問著：“是什麽人要過來。”
戚應物：“是醫生。你的發熱期……”
他能感受到，原本軟得只能伏在牀沿的顧禮然，掙紮著要坐起來，同時急促地說著：“發熱期？不可能……”
由於太過費力，顧禮然勉強撐起身體之後，又搖晃一下，最終只能靠在戚應物身上，腦袋伏在他肩頭，聲音裏帶著戚應物從未聽過的混亂與焦灼：“我不是……不是Omega……”
“指揮官……不能……失去理智……”
“會亂，邊境會亂……”
前言不搭後語的幾句話，卻如同重錘一般擊中了戚應物。
顧禮然在神志不清時還能掙紮著說出這樣的話，足見這件事在他心底有多重的分量。
他說得沒錯。
一旦讓外界知道，第三軍團的指揮官會出現Omega的發熱期，會短暫地失去理智，那不知道有多少人要趁機生事，邊境恐怕少不了戰亂。
戚應物在黑暗裏閉上眼睛，將方才心裏那些混亂的，理不清看不透的思緒暫且都丟到一邊。
片刻後，他盡量收斂著本能的渴念，用最克制的手法拍著對方的後背：“不是發熱期。只是發熱，你發燒了。”
“醫生來看看你有沒有退燒。”
此時的Omega沒有能力去質疑Alpha的話。
果然，靠在肩膀上抖個不停的顧禮然，漸漸沒那麽緊繃了。
戚應物哄著他重新躺好，同時探出手，摸到了牀頭那個薄薄的金屬片。
方才第二次還是第三次標記後，兩人摔到地毯上時，他無意間碰到了這枚金屬片。
熟悉各種古早設備的戚應物，很快就認出來這東西就是顧禮然的變聲器。
但戚應物一開始並沒有打算把變聲器重新給裝回去。
他甚至想著，顧禮然你不是認為自己裝得很好嗎？認為自己在任何事上都運籌帷幄，可以輕而易舉地把別人都騙得暈頭轉向？
那我倒要看看，你這次還想怎麽裝，怎麽騙 。
可現在……
方才顧禮然伏在肩膀上時，那無措而煎熬的聲音，那絕無作假的憂慮……
這個人，說不定是連他自己也一起騙了？
戚應物腦子裏突然冒出這麽個不著邊際的想法。
他咬咬牙，將金屬片放到顧禮然的喉嚨處，又溫聲勸著哄著，還用了些小手段，終於重啟了變聲器。
顧禮然也安靜下來，大約是再次陷入了昏睡。
這時，有人叩響了沈重的木門。
是醫生到了。
*
江奇在往小閣樓趕的時候，已經預想到會是怎樣一副慘不忍睹的景象了。
一個第一次遭遇發熱期的“Omega”，和一個信息素高度匹配的Alpha……
不必細想，江奇都為顧禮然感到惶恐。
除了抑制劑、營養補液、退燒藥以外，他還帶了挫傷膏、止痛藥以及消……腫噴霧，準備用在顧禮然身上。
說實話，江奇對那位被選中的Alpha並沒有什麽偏見，他也不認為這年輕人會故意弄傷顧禮然。
當戚應物從裏面打開房門時，江奇靠著自己比常人更靈敏的鼻子，果然嗅到了空氣裏淡淡的血腥氣。
他心中暗罵一聲，看都沒看這年輕Alpha一眼，直接沖到了牀邊。
……呃？
顧禮然裹著被單，正在酣睡。
從他露在被單外的手臂和肩膀來看，似乎沒有受傷？
江奇拿出了掃描儀。
【患者線體周圍顯著紅丨腫，但預計24小時內可自行消退】
【患者沒有其他明顯外傷】
江奇目瞪口呆。
沒有明顯外傷？沒有被齩出傷口？沒有斑……駁青紫傷痕累累？
那空氣裏的鐵銹味從何而來？
他怔楞幾秒，這才回過頭，看向乖乖站在一旁、戴著黑色眼罩穿著浴袍的戚應物。
啊哦。
這人的手臂，胸口，怎麽全都是抓傷與齩痕。
這還只是露在外面的。
再看看戚應物佇立不言的郁郁模樣，江奇不禁暗道你們這到底是誰標記了誰啊？
他輕咳一聲，先給顧禮然推了兩劑藥物，再將之前準備用在顧禮然身上的藥膏找出來交到戚應物手裏：“你好像被撓傷了，回頭自己處理下傷口。”
戚應物摸索著將藥膏放到一邊：“我沒事。”
“……這位Omega，他怎麽樣了？”
變聲器依然穩穩當當地貼在喉嚨上。
還好，看來顧禮然並沒有因為發熱期暴露身份。
知道顧禮然對這件事有多看重的江奇暗自松口氣，對戚應物道：“他沒事，只是還在發熱期。”
“預計還得持續個一到兩天。”
“這期間按需標記，就沒有什麽問題。”
又交代了幾句，再留下幾支營養劑之後，江奇匆匆離開了。
戚應物緩緩走向牀沿，坐在了顧禮然身邊。
許是Alpha氣息的接近，讓顧禮然從昏睡中醒了過來。
他側過身體，下意識挪向Alpha，輕聲嘟噥著：“醫生走了嗎？”
戚應物：“走了。”
顧禮然閉著眼睛，再次朝Alpha挪近幾厘米：“那你還在磨蹭什麽？”
*
三日後。
顧禮然一臉陰沈地看著江奇的報告。
他的發熱期結束於昨天晚上。
他完全不記得，自己在發熱期裏究竟做了什麽，說了什麽。
唯一可以確定的，是本來只需要一次的完全標記，發生了很多、很多次。
“總之呢，你現在身體一切正常穩中向好，信息素前所未有的穩定，哇你看這曲線多曲線……”江奇飛快地解讀著自己的報告，試圖用不停說話來掩飾自己的心虛。
顧禮然略過這些廢話，直接道：“我為什麽會出現發熱期？為什麽之前毫無征兆？”
江奇知道忽悠不下去了，只能苦著一張臉：“你知道，本來紊亂癥的患者就很少，所以我們的數據不足。”
“我確實沒想到，你的易感期會突然提前，還會變成發熱期……”
“不過，我想問問，你當時是不是情緒比較激動？在你本身釋放大量信息素的情況下，情緒劇烈起伏會體現到生理層面，最終催化出發熱期……”
顧禮然黑著臉，擡手捏了捏眉心。
江奇看著顧禮然的面色，知道自己說中了。
他大著膽子繼續道：“究竟是什麽事讓你氣成那樣？我看那個Alpha很乖巧的啊，總不至於是他惹到你了吧。”
顧禮然眉頭一擰：“乖巧？那種一根筋的家夥，分明膈應得不行，哪裏乖巧了？”
哦，不對，他也是乖巧的。在那些嬌軟的Omega，或者清秀的Beta面前，他就很乖巧。
只有在我面前，橫眉冷對，甚至不願多說一句話。
江奇楞住了。
誠然，他和顧禮然關系不錯。但他確實沒想到，自己試探著這麽一問，顧禮然真的會回答。
他以為顧禮然只會黑著臉說一聲“和你的研究有關系？沒關系就別問。”
顧禮然現在這個反應，簡直就像是“憋在心中太久，終於找到機會可以說出來了”的模樣！
可是，這個回答，怎麽聽上去……
顧禮然真的在因為那個Alpha生氣？
要知道，除了“顧家”那些太出格的混賬事以外，顧禮然無論人前人後，都是喜怒哀樂不形於色，輕易不會表達出怒意的啊。
莫非這也是紊亂癥的癥狀之一？
江奇更懵了，一時竟不知道如何接話。
良久，他才極其客觀地陳述道：“可是，這次你發熱期，他照顧你照顧得挺好的哎。”
“而且，他居然能一直忍著不咬你！除了線體以外，他根本沒咬其他地方！”
顧禮然再次煩悶地捏了捏眉心。
他的心情並未因為江奇的解釋而有所好轉。
他低聲說了句：“啊，他對Omega，都是那樣的。”
江奇：“……？”
我怎麽越來越搞不懂顧禮然生氣的點了？
顧禮然輕咳一聲，主動換了話題：“你確信，我這次發熱期，沒有暴露身份？”
江奇：“確信。”
“不僅是因為你的變聲器一直戴得好好的，也不僅是因為他管你叫‘那位Omega’。”
“任何一個Alpha，發現自己能標記厭憎的敵人時，都不會是他這樣的態度。”
顧禮然“嗯”了一聲，心道如果戚應物真的察覺到了什麽，怎麽可能乖乖配合到發熱期結束。
要麽是氣急敗壞要求終止，要麽就是……伺機報覆。用最原始，最野蠻，最能彰顯Alpha絕對控制地位的方式。
雖說心裏有了這樣的判斷，顧禮然還是打開了光腦。
他原本只打算找謝嶺，但最後同時接通了謝嶺和艾科：“那家夥這兩天有沒有什麽奇怪的舉動？”
盡管艾科不知道紊亂癥這回事，更不知道戚應物的“特殊角色”，但這位副官和戚應物的關系比較好，或許能提供更真實的信息。
謝嶺：“回將軍，沒有。”
“他每天依舊是跑步，去圖書館，除此以外就是讓人給他準備了一臺全息艙。其他沒有任何值得關註的舉動。”
顧禮然知道，戚應物讓人準備全息艙，應該是為了進《機甲編年》這個游戲。
還能想著進游戲，看來確實挺正常的。
正如此想著，艾科道：“回將軍，我昨天在圖書館碰見戚應物了。”
“從諾丁谷回來以後，他一直有點無精打采的，昨天看上去更嚴重了，說話都在走神。”
“我問他怎麽了，他說老想著諾丁谷的事，有很多細節都想不明白。”
從諾丁谷回來就一直無精打采？一直在想諾丁谷的事？
顧禮然無聲地冷笑一下，心道這家夥果然還是對某些人念念不忘。
他略一思索，對謝嶺道：“前天，阿洛斯星的報告裏，提到準備派人回首都星區域采購磁旋膜？”
謝嶺：“對。”
阿洛斯星，也就是被顧儀軒搶走晶石的五等星。自打那片區域開始重建後，關鍵的報告都會呈遞顧禮然過目。
顧禮然道：“安排沃爾夫回來，讓他和戚應物見面。”
謝嶺：“明白……”
前段時間的朝夕相處讓艾科的膽子變大不少，說話也偶爾不分場合不過腦子了，以至於他在電話裏激動得脫口而出：“讓他們夥伴重逢，戚船長應該就能振作起來了！哇將軍對戚船長真的很好！”
謝嶺：“……”
顧禮然直接掛斷了電話。
想讓戚應物振作起來？
我才沒有這個打算。
我只是單純地想讓他們交流下重建而已。沒有別的意圖。
顧禮然如此對自己說著。
*
五天後，顧禮然私人領地的機場。
“小七！小七！”高高壯壯的沃爾夫，連航行服都沒換，從接駁的懸浮車跳下來就直奔戚應物，給他來了一個地地道道的熊抱。
沃爾夫激動得有些忘乎所以，擁抱之後又後退兩步，像是攢了許多話要說。
然而，他一看清戚應物的臉，就神色驟變，壓低聲音道：“小七，你怎麽了？”
“是不是有人欺負你了？你眼眶周圍都是黑的，臉色差得像幾天都沒睡過覺了！”
戚應物扯了下嘴角：“沒事！走，我帶你去你的宿舍。”
他確實有好幾天沒合過眼了。
無論是工作，跑步，還是游戲，都沒能清空他腦子裏的“雜念”。
沃爾夫看著戚應物強撐出來的笑容，急道：“別想糊弄我！你怎麽了？以前再難的時候，上次以為要被送去監獄的時候，也沒見你這麽糟糕啊？！”
戚應物試著轉移話題：“我真的沒事。倒是你，你的精神力是不是變強了些？”
沃爾夫果然被牽著跑了。他點頭道：“對對。天天跟著他們軍隊早出晚歸，累得不行，但精神力反倒提升了！”
“不過，你是怎麽知道的？我也沒展開精神力啊。”
戚應物道：“我現在能‘聽見’精神力。”
沃爾夫瞪圓了眼睛：“……‘聽見’？”
此時兩人已走出電梯，進了沃爾夫的宿舍，周遭又安靜了不少。
戚應物微笑道：“我現在能聽見，你的精神力……像一片青色的麥田，成千上萬的麥苗都在努力往上長，風一吹就會發出密集的沙沙聲。”
“這聲音，聽上去很健康，很有活力，又帶著土地獨有的力量感。”
沃爾夫徹底瞠目結舌。
好半天，他才回過神來：
“小七，我還沒來得及告訴你，我們在阿洛斯，在都說是荒地的石頭地上，真的種出了麥田。”
“比我小時候記憶裏的麥田長得還要好。”
“簡直像個奇跡！”
“就是一大片青色的、綠色的麥苗擠著擠著地往上長，和你剛才說的一樣！”
“我……我每天在田裏忙來忙去的，心裏都踏實極了。”
戚應物拍拍沃爾夫的肩膀：“啊，估計你的精神力，就是被這種‘奇跡’所鼓舞了吧，所以聽上去的聲音和麥田那麽像。”
沃爾夫跟做夢一樣嘖嘖稱嘆著：“你這都能聽出來……”
“以前只知道你耳朵靈，沒想到現在不光聽聲音靈，連精神力都能聽出來。”
“這是你做了什麽訓練的結果嗎？”
戚應物眼底閃過些許尷尬：“也不是。就最近幾天，突然就能聽見了。”
確切地說，陪著顧禮然度過發熱期之後，他對精神力的感知驟然增強不少，甚至能真切地將這種印象轉化為聲音。
那天，在離開小閣樓時，他先聽見了顧禮然的精神力。
是皚皚冰原的聲音。
貌似一片冷寂。但細細聽去，會聽見雪粉簌簌撲落，會聽見寒冰在深夜裂出細紋。
這之後，他從謝嶺那裏聽到了河流緩緩流動的聲音；而在艾科那裏，他聽到了鳥群在山林間嘰嘰喳喳。
這種感知的增強，想必和那場發熱期的胡天胡地是分不開的。
他說得有理有據，向來心思簡單的沃爾夫不疑有他，也就不再追問了。
*
沃爾夫在首都星呆了三天。
這三天時間裏，戚應物和沃爾夫這兩名“星盜頭目”，一直在討論農墾、開荒、補給線建設相關的問題，其認真程度絲毫不亞於以前討論“要去搶哪艘船”。
到了第三天傍晚，兩人各自拿著幾罐黑麥酒，坐在小花園的長椅上聊天。
聊到後來，沃爾夫猛灌了幾大口酒，猶猶豫豫地開口：“小七，有件事……”
“和那個人有關的。”
看著沃爾夫這為難的表情，戚應物自然猜到了這是和誰有關的。
沃爾夫擡起手，困擾地撓著短短的寸發：“就是，呃，好像你和那個人的副官們，關系還可以？”
這幾天，就算是再不拘小節生性粗疏的沃爾夫，也能察覺出：戚應物雖然名為“人質”，但其實過得不錯。
且不說別的衣食住行，單看他能在顧禮然的私人領地裏來去自如，衛兵們從來不攔著他，甚至副官還會主動和他打招呼閑聊，就知道小七在這裏絕對沒有受欺負。
戚應物遲疑幾秒，點頭認下：“還可以吧。”
沃爾夫喜憂參半地嘆口氣，從隨身的置物袋裏掏出一樣小東西：“那，小七，能不能麻煩你，把這個東西，轉交給那個誰？”
沃爾夫的手裏是一只木刻的小鳥，雕刻手法笨拙而粗糙。
戚應物不解道：“這是什麽？”
沃爾夫再嘆口氣，感慨萬千：“這是，我家那邊的一個小孩兒，一個小啞巴自己雕出來的。”
“他在阿洛斯被燒成平地之前，就過得不怎麽樣，算是個小流浪兒。”
“這次重建之後，他和其他小流浪兒，都被送進了新建的庇護所，吃穿都有了，還有人帶著學手藝……”
“他，他……唉。他就很感激那個派部隊過去的顧禮然，非要做個禮物送給那個人。”
“別人跟他說顧禮然這種大貴族大軍官不會收這種東西，他也聽不懂。”
“我就，我就……唉……”
戚應物凝視著沃爾夫手中那昂首挺胸的雛鳥，慢慢道：“顧禮然，現在在阿洛斯那邊，聲望挺高的？”
沃爾夫道：“唉，主要是大多數人吧，都不知道當初那些放火的機甲是顧禮然派過去的。他們現在只知道，顧禮然送過去的軍隊，幫他們修房子，修路，帶著他們種地……”
“唉，我肯定知道顧禮然不是什麽好人了，但我又不能當著他們宣傳這個事。”
“而且……”
沃爾夫卡殼了。
戚應物幫他把話說完了：“而且，你也覺得，他們確實在阿洛斯做了不少好事？”
沃爾夫咣咣咣地一口氣喝完兩罐酒。
他臉色覆雜地點點頭：“我以前做夢都沒想過，我的家鄉，原來還可以是這樣的。”
“大家除了去礦洞賣命，還能有別的出路……”
說到這裏，深知戚應物有多憎惡顧禮然的沃爾夫趕緊道：“當然，這些那些，都不能改變顧禮然是個混賬的本質！”
“小七，我始終支持你，在這裏搜集顧禮然的‘破綻’，到時候給他致命一擊！”
這粗枝大葉的Beta為了表現出對好友的支持，再次發問道：“對了，小七，你找到啥破綻了嗎？”
戚應物的面上頓時忽紅忽白。
破綻？
倒真是有。
超新星爆發一樣的驚天破綻。
但他只是垂頭拿過沃爾夫手裏的微型木雕：
“沒發現什麽。他太能裝了。”
“這個，我找人遞給他。”
*
戚應物快步走向顧禮然所在的辦公樓。
雖然已是夜晚，但他知道，顧禮然肯定還在工作。
帶著些許醉意，他不斷告訴自己：
我只是負責把小朋友的小禮物遞給他。
我沒有別的想法。
我並不想見到他。
看，這麽些天以來，我特意避開所有會遇到他的時間，哪怕住在門對門的屋子我也一次沒見過他，足以見得我不想見他。
當然是因為他一次又一次騙人。
並不是因為我看到他會覺得無措，會不知道眼睛往哪兒放，會心裏又生氣又著急還有些奇怪的心痛，不知道該繼續把他當做討厭的顧禮然，還是當做需要照拂的Omega。
正胡思亂想著，他已經邁進了辦公樓的大廳。
還沒走到電梯處，先聽見前方傳來馬兒奔跑、樹木晃動、江河湧流的聲音。
這是衛兵們的精神力。
盡管“精神力”是稀缺罕見的一種天賦，但顧禮然的副官們、親衛們，幾乎人人都有，只是程度高低不同。
在戚應物聽來，他們的精神力或樸實或渾厚，都不難聽。
獨獨此刻，戚應物聽到了兩種非常刺耳、甚至令人作嘔的聲音。
一個猶如毒蛇吐信，一個好似蟑螂爬行。
而且，不知道是不是酒精進一步放大了感觀，戚應物清晰無比地“聽”出，這兩個精神力，對此地的主人藏著深深的恨意。
為什麽這樣兩個對顧禮然心懷怨恨的人，會出現在顧禮然的私人別苑，還站在他的辦公樓裏？
戚應物正想跟過去看個究竟，便聽見電梯“叮”的一聲，謝嶺走出來道：“顧中校，顧太太，將軍請二位去他的辦公室。”
顧中校？顧太太？
顧家人……？大貴族？
難怪會有精神力了。
可為什麽他們的精神力如此難聽，和顧禮然全然迥異？
……和顧禮然全無相似之處的顧家人？
電光石火間，戚應物突然意識到一件事：
那個諾丁谷的賈議德，一直說的是“見過顧家的特使”。莫非……？
戚應物的酒醒了大半。
他不動聲色地另乘一部電梯，直奔顧禮然的辦公室。
走到門口時，正碰見勤務兵從裏面出來，想必是剛送了茶水進去。
戚應物和認識的衛兵打了聲招呼，同時若無其事又精準無比地向門縫處飛去一張薄薄的小紙片。
門合上了。
卻因為那張特制的小紙片，留下了一絲縫隙。
這點縫隙對於一般人沒什麽用。但對於戚應物而言，足以讓他聽見辦公室裏的對話。
戚應物斜斜靠在墻邊，只裝作等著要見顧將軍的模樣，全神貫註地聽著裏面發生的一切。
*
那被稱作“顧中校”的中年男子先開口了。
他冷笑一聲：“顧將軍真是有派頭啊。我這個親生父親，要見自己的兒子，竟然也需要預約，還需要等這麽些天！”
那名女子忙道：“哎維山你這話說的！都給你說了，別跟孩子犯軸，有話好好說。”
這女子又對顧禮然道：“禮然，你別跟你爸爸置氣，他向來說話不好聽，心裏有多少感情也都不會表達……”
顧禮然直接打斷了她：“兩位著急要見我，有什麽事？”
一陣短暫的沈默。
中年男子的語調緩和了不少，隱隱帶上了幾分求人的姿態：“禮然，其實你也知道的。我們來見你，肯定還是為了你弟弟儀軒的那件事……”
顧禮然並未接話。
又是一陣沈默後，女子帶著些許哭腔道：“禮然，我上次去拘留所見過儀軒，他在裏面過得，過得很不好……他只是一個Beta，從小沒吃過什麽苦，哪裏受得了那種罪啊！”
這次顧禮然開口了。他慢條斯理道：“原來如此。”
“顧太太下次記得送點被褥水果過去，幫他改善一下環境。”
話音落下，中年男子憋不住怒氣地吼道：“顧禮然！這，這就是你身為他哥哥的態度？！”
顧禮然的聲音也沈了下來：“顧中校，這就是你對上級的態度？”
此時，只聽裏面“咚”的一聲，像是有人雙膝跪下了。
那中年女子這次哭出了聲：“禮然，儀軒他知道錯了。”
“他說他也很後悔，他不該鬼迷心竅，不該去那顆五等星拿晶石的。”
“他還說，那次火災，是機械故障無人機失控造成的，他不是故意要燒掉那些聚落的。”
“禮然，他真的不是成心的啊。”
“他，他跟我保證了，他願意去阿洛斯星道歉，他願意賠錢，他甚至願意去給那些土著下跪！”
“禮然，你弟弟他真的知錯了啊！”
顧禮然的聲音平平穩穩的，聽不出什麽起伏與情緒：“顧太太，顧儀軒的案件由監察處負責調查。你不需要向我解釋。”
又是一陣沈默。
女子開始放聲大哭：“禮然，禮然，你救救你弟弟吧！我只有這麽一個親兒子，他身體又不好，要是真的判了刑，受了罰，難道他真的要去監獄裏過下半輩子嗎！”
“顧維山，你也說句話啊！你求求禮然啊！都這個時候了，你還有什麽拉不下的臉面啊！”
顧禮然直接道：“兩位，如果沒有別的事，請回。”
中年男子這下急了，搶白一樣地說了許多，說得顛三倒四毫無章法，歸結起來無非是：顧禮然作為大哥，怎麽可以親手把自己的弟弟送進監牢？他雖說不是你媽媽的兒子，但他好歹現在也姓顧，安排在軍隊裏面對你也是好事，為什麽要剪掉自家人？砍斷自己的手足，對你這個顧家當家人，不也是血淋淋的損失嗎？更何況，你這個大哥已經把弟弟的肩膀踩碎了臉也打腫了，這個懲罰還不夠嗎？！
顧禮然的聲音和冬夜的冰一樣帶著冷意：“懲罰？”
“無視軍紀，踐踏法律，一點皮外傷就算是懲罰了？”
“他該付出什麽樣的代價，自有軍規法紀來定！”
顧禮然微微停頓，聲音裏寒意刺骨：
“提醒兩位，要是想作為‘妨礙公務’的涉案人，去監察處同顧儀軒匯合，大可以在這裏和我繼續糾纏。”
“言盡於此，恕不奉陪。”
謝嶺接過話：“顧中校，顧太太，需要我請人進來送二位嗎？”
*
顧禮然陷在燈光的陰影裏，看著顧維山夫婦一個滿面怒容一個鬼哭狼嚎地離開了。
開門的瞬間，顧禮然的眉頭輕輕挑動一下。
糖果一般，又帶著少許的海洋氣息。
戚應物……？
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