第七十五朵薔薇
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第七十五朵薔薇
靺鞨鐵蹄踏碎山河，直取汴梁。
皇後惶惶整裝，越國皇帝趙昭搖擺不定，幾次三番想要隨皇後南逃。
兵部侍郎李鋼以死相諫，君臣上下一心，死守京師。
靺鞨人完顏宗回久攻東京不下，提出了退兵條件。不僅需割太原、河間、中山賠償，還需一位親王和當朝宰相入營為質。
如今靺鞨為刀俎，越京為魚肉。
親王名為質子，實為棄子。
太上皇帝趙忻膝下子女者眾，能被封為親王的不過十餘個。
趙昭將他們召集到一處，問，“誰能為朕去？”
此行一去，兇多吉少。
眾親王心知肚明，無人肯出聲請行。
趙昭：“去非。”
趙去非被點了名字，臉上卻沒有任何驚慌之色。
他慷慨一笑，越次而進：“臣弟正有此意，願為官家赴靺鞨軍營。”
河間府，峰峰山。
謝遠下了馬，任其自行吃草休息。
夏候曇蹲在山崖上，將下巴放在膝蓋上的臂彎裏，癡癡朝下眺望。
謝遠獵了兔子收拾幹凈，待用火烤得差不多了方道：“吃飯了。”
見人沒應，他放大音量又喚了一遍。
夏候曇慢吞吞站起身，因著蹲得久了，眼前發黑，腿腳酸麻，走得踉踉蹌蹌。
謝遠給手上的烤兔子翻翻面，不緊不慢刷上蜂蜜，忍不住笑道：“在看什麽？那般入神。”
香甜的烤肉味濃烈霸道，夏候曇緊緊盯著謝遠的手，忍不住舔舔嘴唇：“叔叔，我自山上往南望去，到處都平平的，真的讓人忍不住想攻打。”
雖知童言無忌，謝遠仍氣笑了：“笨蛋！你究竟是哪邊的？”
夏候曇後知後覺撓撓頭：“當然是和叔叔……兔肉能吃了嗎？”
謝遠沒好氣看她一眼，“吃吧，小心燙。”
他驟然這樣溫和，反倒令夏候曇不自在起來。
她吞吞口水，沒有去吃那令人垂涎欲滴的兔肉，小心翼翼地問：“叔叔你，又要和我分開了嗎？”
謝遠沒想到會被她識破，難得沈默了片刻。
“是。”
夏候曇垂下眼，若無其事啃起兔肉。
謝遠有很多種辦法應對哭鬧，對安靜懂事的夏候曇卻有些無計可施。
其樂融融的氛圍消失不見，被戳穿的懊惱令他有些討厭她的敏感。
可或許恰恰是這樣的敏感，才能護佑這孩子全須全尾活到了現在。
飯後兩人下山，到了一處不起眼的所在。
晦暗冬風卷走枯葉，萬物在夕陽裏蕭條。
夏候曇寂然站著，看著謝遠用樸刀在地上漸漸挖出坑洞。
坑洞不大，窄窄小小，恰好能容納一個她。
謝遠以袖擦去額上薄汗，扭頭見夏候曇仍乖乖站在原地，樂了：“嘿？還沒跑。行——進來吧。”
夏候曇垂著眼，喉嚨像被塞滿了棉花，一句也說不出來。
謝遠用刀柄拍拍腳下的土坑，沈聲催促道：“本來想再晚幾天，既然被你發現了，我也就不瞞著了，快進來。”
她的命是姊姊給的，如今又多了謝遠。
夏候曇克服想要逃跑的本能，腳步灌了鉛般沈重，一寸一寸往前挪。
謝遠沒了耐心，三步兩步走過來，夾住人往坑洞裏一丟，蓋土回填。
絕望的夏候曇跌進了松軟的泥土裏，她茫然四顧，發現前面有條冗長的通道，指向未知的方向：“叔叔你，不是嫌我累贅要把我活埋？”
謝遠故意惡聲惡氣：“不，怎麽不嫌。”
夏候曇又高興起來：“那我乖乖待在這裏，等你回來。”
茫茫曠野，四下無人。
謝遠聞言笑笑，停了逗弄小孩的心思：“陳順叔叔會來接你，到時候記得寸步不離跟著他，別再被人拐跑了。”
他這般正經，比起之前分離還有過之無不及。
就像是，交代遺言。
夏候曇心中發慌：“是你埋的我，陳順叔叔肯定找不到，自然要你親自來接。”
謝遠笑了，語氣格外溫和，“我盡量。”
在徹底見不到天光之前，夏候曇聽到謝遠說，“若你跟著陳順叔叔見了崔皓，記得替我道聲歉。”
西京。
高大的城門在烈日下緊閉。
東京早已戒嚴，西京又何嘗不知消息，嚴陣以待？
她早該想到的。
如今他們既入不得西京，又回不去東京。
夏折薇眉頭緊皺：“怪我，咱們還是來晚了。”
崔皓拍拍她的手，揚聲道：“李把式，去虞縣。”
李把式冷笑一聲，撂了挑子：“崔大官人，當初說好了，東京到西京。你們日期一改再改，中間可耽誤了我不少生意，你們的日子是日子，我們難道就不過了嗎！”
雖知他說得有理，可夏折薇難免傷心：“都是多長時間的老主顧了。”
李把式確實有幾分動容，嘴上兀自道：“一碼歸一碼。”
崔皓對夏折薇道：“和他們講道理沒用。”
夏折薇：“李把式，你開個價。”
李把式伸出兩根手指頭，往夏折薇跟前晃了晃：“兩貫，少一文都不幹。”
“平日裏這個價，都夠從東京城到巴州了。”
“你也說了是平日，現在是亂世，亂世懂嗎？靺鞨隨時都可能打過來。這西京城外頭天寒地凍寸草不生的，別說熱乎飯，連口熱水喝著也難啊。”
“你情我願的買賣，你若不願，都是老主顧了，我幫你們把行李搬下馬車，也算是仁至義盡咯。”
他說的確實在理，除了李把式，他們暫時也找不到別的馬車可以租賃。
兩人只能認栽，預付了一半的定金。
待到了虞縣，再付另一半。
一路上，南下的車隊不計其數，車馬人皆秩序井然，無聲彰顯著非富即貴的身份。
破天荒的，夏折薇有些茫然。
時局動蕩，前路漫漫，父母輩的經驗失去了參考的價值。
站在命運的岔路口，每一個選擇都需慎之又慎，緊迫的時間無聲催促著她下決定，看似有無限種可能，可實際上沒得選。
她不敢賭靺鞨沒有圍困東京原路折返，又不甘就此不管不顧匆匆南下一去不回，天下之大，除了老家虞縣還算熟悉，確實暫無可去之處。
在所難免地，虞縣也在戒嚴，不過守備相比西京松散不少。
縣內的客棧住滿了過路的客人，驟然去大姨家打擾又有些近鄉情怯，夏折薇和崔皓兩相合計，決定還是先回村裏的破廟看看再說。
村裏巡邏的人十分警惕，隔著老遠便舉起了手中的棍棒。
於蓮花家的大兒子李巖眼尖，認出來了他們。
“是夏折薇！薇薇回來了。”
夏老二家舉家搬走已是好幾年前的事情，村中人見了夏折薇，難免有些唏噓，紛紛圍上前來，拉著兩人好一番敘舊。
蓮花嬸最是熱情，聽聞消息，匆匆趕來，手上的高粱粉都沒來得及擦。
“都快到飯點了，肚子該餓了吧？”
“薇薇，你們兩口子上我們家吃飯去！”
糧食本就金貴，到了戰時，價格更是虛高不下，夏折薇心下感動。
旁邊的李巖也忍不住問崔皓：“聽說靺鞨兵都快打過來了，縣城裏有些能耐的都跑光了，你們也是有本事的人，怎麽突然想不開回來了。”
他上下打量崔皓幾眼：“兄弟，怎麽越看你越眼熟？”
“之前的二狗子……不會是你吧？！”
崔皓：“……你們怎麽不逃？不怕靺鞨人打過來？”
見他不答反問，李巖仍皺著眉頭思量：“怕又能咋？跑，又能跑到哪去？地裏的小麥還在越冬，該施冬肥了。”
**
夏候曇沿著地道，回到最初自己被埋的地方。
地下不見日月，不知今夕何夕。
她數不清自己已期盼了多少次。
漫長的等待過後，蠟燭快要燃盡，又到了該回去的時間。
她蹲下身，小心拾起地上掉落凝結的蠟油殘塊，留著回去慢慢用。
頭頂忽然下起塵土雨來，夏候曇瞇起眼睛，緊捂口鼻，躲進地道，緊張兮兮盯著上面。
她希望上面的人是謝遠叔叔，哪怕明知道這希望不大現實。
又預想上面的人是陳順叔叔，雖然她更希望他是謝遠。
更擔心上面的人是靺鞨兵，又或者是別的什麽壞人。
洞口破了，淺淡的天光穿過飛揚的塵土透了進來——是只會打洞的田鼠。
夏候曇失落害怕之餘，看緊了地道裏的清水和口糧。
她不知道自己還要堅持多少個模糊了黑白的時日。
不清楚又過去了多長時間，地道的空氣裏突然彌漫著令人不安的血腥氣。
沈重的腳步聲一點一點靠近，夏候曇躲在地道內的拐角處，握緊手裏尖銳的石塊，心臟跳得極快。
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靺鞨鐵蹄踏碎山河，直取汴梁。
皇後惶惶整裝，越國皇帝趙昭搖擺不定，幾次三番想要隨皇後南逃。
兵部侍郎李鋼以死相諫，君臣上下一心，死守京師。
靺鞨人完顏宗回久攻東京不下，提出了退兵條件。不僅需割太原、河間、中山賠償，還需一位親王和當朝宰相入營為質。
如今靺鞨為刀俎，越京為魚肉。
親王名為質子，實為棄子。
太上皇帝趙忻膝下子女者眾，能被封為親王的不過十餘個。
趙昭將他們召集到一處，問，“誰能為朕去？”
此行一去，兇多吉少。
眾親王心知肚明，無人肯出聲請行。
趙昭：“去非。”
趙去非被點了名字，臉上卻沒有任何驚慌之色。
他慷慨一笑，越次而進：“臣弟正有此意，願為官家赴靺鞨軍營。”
河間府，峰峰山。
謝遠下了馬，任其自行吃草休息。
夏候曇蹲在山崖上，將下巴放在膝蓋上的臂彎裏，癡癡朝下眺望。
謝遠獵了兔子收拾幹凈，待用火烤得差不多了方道：“吃飯了。”
見人沒應，他放大音量又喚了一遍。
夏候曇慢吞吞站起身，因著蹲得久了，眼前發黑，腿腳酸麻，走得踉踉蹌蹌。
謝遠給手上的烤兔子翻翻面，不緊不慢刷上蜂蜜，忍不住笑道：“在看什麽？那般入神。”
香甜的烤肉味濃烈霸道，夏候曇緊緊盯著謝遠的手，忍不住舔舔嘴唇：“叔叔，我自山上往南望去，到處都平平的，真的讓人忍不住想攻打。”
雖知童言無忌，謝遠仍氣笑了：“笨蛋！你究竟是哪邊的？”
夏候曇後知後覺撓撓頭：“當然是和叔叔……兔肉能吃了嗎？”
謝遠沒好氣看她一眼，“吃吧，小心燙。”
他驟然這樣溫和，反倒令夏候曇不自在起來。
她吞吞口水，沒有去吃那令人垂涎欲滴的兔肉，小心翼翼地問：“叔叔你，又要和我分開了嗎？”
謝遠沒想到會被她識破，難得沈默了片刻。
“是。”
夏候曇垂下眼，若無其事啃起兔肉。
謝遠有很多種辦法應對哭鬧，對安靜懂事的夏候曇卻有些無計可施。
其樂融融的氛圍消失不見，被戳穿的懊惱令他有些討厭她的敏感。
可或許恰恰是這樣的敏感，才能護佑這孩子全須全尾活到了現在。
飯後兩人下山，到了一處不起眼的所在。
晦暗冬風卷走枯葉，萬物在夕陽裏蕭條。
夏候曇寂然站著，看著謝遠用樸刀在地上漸漸挖出坑洞。
坑洞不大，窄窄小小，恰好能容納一個她。
謝遠以袖擦去額上薄汗，扭頭見夏候曇仍乖乖站在原地，樂了：“嘿？還沒跑。行——進來吧。”
夏候曇垂著眼，喉嚨像被塞滿了棉花，一句也說不出來。
謝遠用刀柄拍拍腳下的土坑，沈聲催促道：“本來想再晚幾天，既然被你發現了，我也就不瞞著了，快進來。”
她的命是姊姊給的，如今又多了謝遠。
夏候曇克服想要逃跑的本能，腳步灌了鉛般沈重，一寸一寸往前挪。
謝遠沒了耐心，三步兩步走過來，夾住人往坑洞裏一丟，蓋土回填。
絕望的夏候曇跌進了松軟的泥土裏，她茫然四顧，發現前面有條冗長的通道，指向未知的方向：“叔叔你，不是嫌我累贅要把我活埋？”
謝遠故意惡聲惡氣：“不，怎麽不嫌。”
夏候曇又高興起來：“那我乖乖待在這裏，等你回來。”
茫茫曠野，四下無人。
謝遠聞言笑笑，停了逗弄小孩的心思：“陳順叔叔會來接你，到時候記得寸步不離跟著他，別再被人拐跑了。”
他這般正經，比起之前分離還有過之無不及。
就像是，交代遺言。
夏候曇心中發慌：“是你埋的我，陳順叔叔肯定找不到，自然要你親自來接。”
謝遠笑了，語氣格外溫和，“我盡量。”
在徹底見不到天光之前，夏候曇聽到謝遠說，“若你跟著陳順叔叔見了崔皓，記得替我道聲歉。”
西京。
高大的城門在烈日下緊閉。
東京早已戒嚴，西京又何嘗不知消息，嚴陣以待？
她早該想到的。
如今他們既入不得西京，又回不去東京。
夏折薇眉頭緊皺：“怪我，咱們還是來晚了。”
崔皓拍拍她的手，揚聲道：“李把式，去虞縣。”
李把式冷笑一聲，撂了挑子：“崔大官人，當初說好了，東京到西京。你們日期一改再改，中間可耽誤了我不少生意，你們的日子是日子，我們難道就不過了嗎！”
雖知他說得有理，可夏折薇難免傷心：“都是多長時間的老主顧了。”
李把式確實有幾分動容，嘴上兀自道：“一碼歸一碼。”
崔皓對夏折薇道：“和他們講道理沒用。”
夏折薇：“李把式，你開個價。”
李把式伸出兩根手指頭，往夏折薇跟前晃了晃：“兩貫，少一文都不幹。”
“平日裏這個價，都夠從東京城到巴州了。”
“你也說了是平日，現在是亂世，亂世懂嗎？靺鞨隨時都可能打過來。這西京城外頭天寒地凍寸草不生的，別說熱乎飯，連口熱水喝著也難啊。”
“你情我願的買賣，你若不願，都是老主顧了，我幫你們把行李搬下馬車，也算是仁至義盡咯。”
他說的確實在理，除了李把式，他們暫時也找不到別的馬車可以租賃。
兩人只能認栽，預付了一半的定金。
待到了虞縣，再付另一半。
一路上，南下的車隊不計其數，車馬人皆秩序井然，無聲彰顯著非富即貴的身份。
破天荒的，夏折薇有些茫然。
時局動蕩，前路漫漫，父母輩的經驗失去了參考的價值。
站在命運的岔路口，每一個選擇都需慎之又慎，緊迫的時間無聲催促著她下決定，看似有無限種可能，可實際上沒得選。
她不敢賭靺鞨沒有圍困東京原路折返，又不甘就此不管不顧匆匆南下一去不回，天下之大，除了老家虞縣還算熟悉，確實暫無可去之處。
在所難免地，虞縣也在戒嚴，不過守備相比西京松散不少。
縣內的客棧住滿了過路的客人，驟然去大姨家打擾又有些近鄉情怯，夏折薇和崔皓兩相合計，決定還是先回村裏的破廟看看再說。
村裏巡邏的人十分警惕，隔著老遠便舉起了手中的棍棒。
於蓮花家的大兒子李巖眼尖，認出來了他們。
“是夏折薇！薇薇回來了。”
夏老二家舉家搬走已是好幾年前的事情，村中人見了夏折薇，難免有些唏噓，紛紛圍上前來，拉著兩人好一番敘舊。
蓮花嬸最是熱情，聽聞消息，匆匆趕來，手上的高粱粉都沒來得及擦。
“都快到飯點了，肚子該餓了吧？”
“薇薇，你們兩口子上我們家吃飯去！”
糧食本就金貴，到了戰時，價格更是虛高不下，夏折薇心下感動。
旁邊的李巖也忍不住問崔皓：“聽說靺鞨兵都快打過來了，縣城裏有些能耐的都跑光了，你們也是有本事的人，怎麽突然想不開回來了。”
他上下打量崔皓幾眼：“兄弟，怎麽越看你越眼熟？”
“之前的二狗子……不會是你吧？！”
崔皓：“……你們怎麽不逃？不怕靺鞨人打過來？”
見他不答反問，李巖仍皺著眉頭思量：“怕又能咋？跑，又能跑到哪去？地裏的小麥還在越冬，該施冬肥了。”
**
夏候曇沿著地道，回到最初自己被埋的地方。
地下不見日月，不知今夕何夕。
她數不清自己已期盼了多少次。
漫長的等待過後，蠟燭快要燃盡，又到了該回去的時間。
她蹲下身，小心拾起地上掉落凝結的蠟油殘塊，留著回去慢慢用。
頭頂忽然下起塵土雨來，夏候曇瞇起眼睛，緊捂口鼻，躲進地道，緊張兮兮盯著上面。
她希望上面的人是謝遠叔叔，哪怕明知道這希望不大現實。
又預想上面的人是陳順叔叔，雖然她更希望他是謝遠。
更擔心上面的人是靺鞨兵，又或者是別的什麽壞人。
洞口破了，淺淡的天光穿過飛揚的塵土透了進來——是只會打洞的田鼠。
夏候曇失落害怕之餘，看緊了地道裏的清水和口糧。
她不知道自己還要堅持多少個模糊了黑白的時日。
不清楚又過去了多長時間，地道的空氣裏突然彌漫著令人不安的血腥氣。
沈重的腳步聲一點一點靠近，夏候曇躲在地道內的拐角處，握緊手裏尖銳的石塊，心臟跳得極快。
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