第十八朵薔薇
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第十八朵薔薇
地虱輕顫觸角，從返潮的青磚縫隙鉆出，緩慢爬行。
竹燈幽幽，照亮陰暗的甬道。皂靴急遽，踩得沿路間生的青苔萎靡低頭。
“於為梁！跟我走一趟！”
“官爺！那啥……還沒到飯點吧？不讓我吃頓飽的就上路？”
“少廢話！”
鐵索曳地，叮叮咣咣，幾經衙役催促，終於重獲天光。
“啪！”
驚堂木擊碎恍惚，女子腰板筆挺，恭敬立於行廊階下，忍不住跟著顫了顫。
孟縣令肘落烏漆長案，向前稍傾上身，“於為梁！我且問你！昨夜夏家縱火一案，你可有同夥？知情不報，罪加一等！”
垂首跪地那人晃開油膩結綹的長發，從中探出一只三白眼，泛白蛻皮的嘴唇哆哆嗦嗦，“冤枉吶！青天大老爺！”
隨即歪頭左瞥，戾氣橫生，“夏折薇？判死刑了你都不放過我！嫌我死得還不夠快吶！信不信我做鬼也纏著你！”
於為梁幹嚎兩聲，五體投地，“我連家人都死絕了！青天大老爺明鑒！自打小的住進牢裏，不曾有人探看，哪有本事指使……”
似是想到什麽，那只仰視孟縣令的三白眼連眨數次，覆又深深低垂，“小的真不知道！”將那“不”字加得極重。
孟縣令擰擰眉，和煦問道：“夏氏！狀告於為梁同夥火焚一案，你可有證據？若是誣構人罪，你自當反坐。”
夏折薇上前兩步，恭敬施禮：“民女素來安分守己，唯獨和於為梁交惡過。他伏法後不久，民女家的佃田便被人投了生石灰，苦於沒有證據，只得暗吃啞巴虧。
昨夜家中更是被人放火燒得一幹二凈，若是繼續放任自流，恐有性命之憂！”
孟縣令輕笑道：“你的意思是沒有證據，要讓我查嘍？”
夏折薇再次行禮：“望大人明鑒！”
孟縣令和和煦煦，揮手退堂：“情況我已了解，你且回去罷！”
見孟縣令已然應允，夏折薇心下稍安，連連道謝，一步三回頭離開縣衙。
卻不知在自己走後，衙役問都不問，徑直將爛泥般趴在地上裝死的於為梁提溜回獄內。
新來的主薄不解道：“不再多審訊下麽？也不派人去查驗？”
呷一口紫甌中的勝雪白茶，孟縣令愜意地瞇起眼睛，“單方臆測的案子比比皆是，你初初上任，以後就明白了。性命之憂？”
他的唇角揚起一抹意味深長的涼薄弧度，“這不還沒出事麽？”
茶煙裊裊升起，輕嗅那每胯即值五千的茶香，主薄頷首，若有所思。一胯不過腰帶扣那般大小，虞縣明面上的月俸，緣何供得起……
**
“客官萬福！”
“客官萬福！”
鋪中不見人，唯聞滿室芬。百花爭奇鬥艷，夥計半個也無。
夏折薇左看右看，瞧見梁上懸著只紫檀鳥籠，通體漆黑的八哥靈巧跳挪，黃喙開合間，又是一句“客官萬福！”
擡高袖口深深吸氣，確認身上沒什麽異味，她稍稍放松了些，不緊不慢賞看店內擺放的花朵。
竹簾“啪嗒”垂落，姍姍來遲的掌櫃懶洋洋打哈欠：“客官來訂貨？”
夏折薇轉過身。
“是你？”
掌櫃連眼睛都瞪大了些，笑道：“既然我認得你，還拿那紅貼給我做什麽？”
昔日在蹴鞠場內，她們不過一面之緣，王家花行的掌櫃緣何這般熱絡？夏折薇有些局促，嘴上應道：“娘子說得是。”
掌櫃：“免貴姓李，你喚我李娘子便是。想買些什麽花？”
夏折薇同她通了名姓，“我本金有限，又想多賺些錢，李娘子可有推薦的品類？”
李娘子噗嗤一笑，“你倒是耿直。又少又多？那好辦！”
她略一尋思，“你可會梳頭？”
夏折薇點點頭又搖搖頭：“會是會，可也就那麽一兩種。”
李娘子笑道：“若想簪花好看，須得梳頭好看才行。你不妨找人學學，賣花也賣手藝。除了近期熱銷的牡丹，旁的一概九折賣給你。”
用以賣花的桃樹，昨夜全付之一炬。野花開開敗敗，品相、數量都不算好，采來售賣實屬自砸招牌。
夏折薇鼓起勇氣邁進鋪內，本已做好了灰溜溜回去的準備，不想竟有如此意外之喜，向李娘子道謝之餘，用兩貫錢采購了些相對便宜的紫丁香沿街沿巷叫賣，待盡數脫手，已至日昳時辰。
傾家蕩產後，不說換洗的衣裳，只是吃飯用碗便能教人十分為難。
在村中空廟半夢半醒湊合半宿，今早天剛蒙蒙亮，夏家老兩口起來合計，決定舉家投奔薛勤娘高嫁的姊姊薛青娘。
她們家在城西，大姨家在城東，行至岔路口，夏折薇恍恍神，退出熟悉的鄉間小道，踏上通往大姨家的闊路。
薛青娘九歲就被典去做女使，兜兜轉轉，學會一手不俗的梳頭功夫，憑此得了貴人青眼，帶到跟前貼身伺候，見過不少世面。
李娘子說讓她學梳頭，眼下便有現成的良師。哪怕大姨不耐煩多教也不怕，二狗子過目不忘，讓他仔細瞧瞧，回頭關上門慢慢教她便是了。
心中有了奔頭，夏折薇腳步輕快。
“你還知道回來？”
少年面色發白，長睫微顫，漆黑的眼眸裏似乎盛滿了……幽怨？活像個留守在家相妻教子的小嬌夫。
若不是他飽滿的紅唇色澤依舊，她險些以為他來了癸水。被這古怪的想法驚到，夏折薇下意識後退半步。
“姨姨——”
少年腿邊的小蘿蔔頭擡起小腦袋沖夏折薇燦爛一笑，露出光禿禿的粉嫩牙床。透明的涎水淌過獨苗苗般的潔白乳牙，精準無比地落在了二狗子的褲腳上。
這位爺最嫌棄口水，別說是他，就算是她，這會兒也有點頭皮發怵，夏折薇下意識又退半步。
少年瞇瞇眼睛，看過來的幽怨目光幾乎能夠化為實質。
夏折薇訕訕笑笑，老老實實交代行蹤：“報官、進貨、賣花、買布，一不留神就回來晚了。”
她取下背上的包袱，彎腰抱起朵朵，半晃半拍，溫聲道，“明天就不會了。”
少年拎著包袱，沒好氣橫她一眼，自顧自往兩人臨時下榻的屋裏去。
哄完小的，還得去哄大的，夏折薇的手已放到了房門上，適才獨守空房小嬌夫的古怪念頭再次攀上心頭。
她指尖一抖，果斷轉身去廚房幫大姨打下手。
“多吃點，都多吃點，尤其是二狗子。模樣生得越好，朵朵越愛黏著不放，珍珍累得不行才回來小住，今日多謝你幫她看孩子。”
飯桌上，薛青娘臉上的笑止都止不住，給夏折薇夾完給二狗子夾。
感知到身邊人的身體瞬間緊繃，夏折薇暗暗好笑，筷子一伸，將二狗子碗裏的那塊名叫紅燒肉的麻煩解決掉。
本以為因此能得個好臉色，可惜這人像是完全沒看見。
習慣性去拍他的腿，二狗子面上仍不動聲色，在桌子底下卻像是長了眼睛，預判了她的預判，頻頻提前躲開。
若是以往，這廝早就抓住她的手不放了。
薛勤娘：“一眨眼朵朵就會說會走了，日子過得可真快吶。”
薛青娘：“薇薇也成家了，估計沒多久，你也能抱上小孫孫！”
察覺到兩人投註過來的打趣視線，夏折薇一僵，登時收回手，乖覺道：“大姨，等會兒針線讓我用用。”
見她害羞，姊妹倆點到為止，相視一笑，“好。”
晚霞尚餘流輝，月色已上東天。
放下借來的針線筐，夏折薇點亮油燈，取出軟尺，“過來，我給你量量。”
少年面上一副不想理人的模樣，嘴上卻誠實回道：“叫誰？”
“屋裏除了你我還有誰？”夏折薇手輕輕一拽，就將人拉到了跟前，“表姐就住兩日，到時候朵朵也會跟著回去。”
她張開軟尺，環到少年緊窄的腰上：“明日我想請大姨教我梳頭，你可不可以幫我記下，然後慢慢再教給我？”
記下那令人讚嘆的尺寸，她揚起笑臉看向他，驚覺自己像是抱著對方撒嬌，連忙收回手後退半步。
縈繞在鼻尖的丁香花香倏然遠去，無端惹人悵然若失。
“為什麽躲我？”
被那雙黝黑的眼睛瞧得心頭一跳，夏折薇頓時囁嚅難言。
昨夜阿娘見她遲遲不歸，特地出來尋人，打斷了他們未完的交談。包吃包住的前提不覆存在，二狗子卻去而覆返，她實在不知道該以什麽樣的心態和他繼續相處。
夜幕沈凝，燈花爆開，滿室寂靜。
崔皓暗嘆一聲，屈指彈彈倔丫頭的額頭，大馬金刀坐下，“不是要量尺寸？楞著幹嘛？”
默不作聲量好尺寸，夏折薇收起軟尺，專心裁布做衣，原本迷惘的思緒在穿針走線間逐漸清晰。
寄人籬下終歸不是長久之計，大姨家離她們家的佃田也有相當一段距離，那頗有心機的賊人隱在暗處，說不定哪天又會跳出來做點什麽。
“大姨這裏我們應該住不了太久，說不定會直接搬出虞縣。二狗子，到時候……你還要跟我們一起走嗎？”
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“官爺！那啥……還沒到飯點吧？不讓我吃頓飽的就上路？”
“少廢話！”
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“啪！”
驚堂木擊碎恍惚，女子腰板筆挺，恭敬立於行廊階下，忍不住跟著顫了顫。
孟縣令肘落烏漆長案，向前稍傾上身，“於為梁！我且問你！昨夜夏家縱火一案，你可有同夥？知情不報，罪加一等！”
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隨即歪頭左瞥，戾氣橫生，“夏折薇？判死刑了你都不放過我！嫌我死得還不夠快吶！信不信我做鬼也纏著你！”
於為梁幹嚎兩聲，五體投地，“我連家人都死絕了！青天大老爺明鑒！自打小的住進牢裏，不曾有人探看，哪有本事指使……”
似是想到什麽，那只仰視孟縣令的三白眼連眨數次，覆又深深低垂，“小的真不知道！”將那“不”字加得極重。
孟縣令擰擰眉，和煦問道：“夏氏！狀告於為梁同夥火焚一案，你可有證據？若是誣構人罪，你自當反坐。”
夏折薇上前兩步，恭敬施禮：“民女素來安分守己，唯獨和於為梁交惡過。他伏法後不久，民女家的佃田便被人投了生石灰，苦於沒有證據，只得暗吃啞巴虧。
昨夜家中更是被人放火燒得一幹二凈，若是繼續放任自流，恐有性命之憂！”
孟縣令輕笑道：“你的意思是沒有證據，要讓我查嘍？”
夏折薇再次行禮：“望大人明鑒！”
孟縣令和和煦煦，揮手退堂：“情況我已了解，你且回去罷！”
見孟縣令已然應允，夏折薇心下稍安，連連道謝，一步三回頭離開縣衙。
卻不知在自己走後，衙役問都不問，徑直將爛泥般趴在地上裝死的於為梁提溜回獄內。
新來的主薄不解道：“不再多審訊下麽？也不派人去查驗？”
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他的唇角揚起一抹意味深長的涼薄弧度，“這不還沒出事麽？”
茶煙裊裊升起，輕嗅那每胯即值五千的茶香，主薄頷首，若有所思。一胯不過腰帶扣那般大小，虞縣明面上的月俸，緣何供得起……
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“客官萬福！”
鋪中不見人，唯聞滿室芬。百花爭奇鬥艷，夥計半個也無。
夏折薇左看右看，瞧見梁上懸著只紫檀鳥籠，通體漆黑的八哥靈巧跳挪，黃喙開合間，又是一句“客官萬福！”
擡高袖口深深吸氣，確認身上沒什麽異味，她稍稍放松了些，不緊不慢賞看店內擺放的花朵。
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“是你？”
掌櫃連眼睛都瞪大了些，笑道：“既然我認得你，還拿那紅貼給我做什麽？”
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李娘子噗嗤一笑，“你倒是耿直。又少又多？那好辦！”
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夏折薇點點頭又搖搖頭：“會是會，可也就那麽一兩種。”
李娘子笑道：“若想簪花好看，須得梳頭好看才行。你不妨找人學學，賣花也賣手藝。除了近期熱銷的牡丹，旁的一概九折賣給你。”
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在村中空廟半夢半醒湊合半宿，今早天剛蒙蒙亮，夏家老兩口起來合計，決定舉家投奔薛勤娘高嫁的姊姊薛青娘。
她們家在城西，大姨家在城東，行至岔路口，夏折薇恍恍神，退出熟悉的鄉間小道，踏上通往大姨家的闊路。
薛青娘九歲就被典去做女使，兜兜轉轉，學會一手不俗的梳頭功夫，憑此得了貴人青眼，帶到跟前貼身伺候，見過不少世面。
李娘子說讓她學梳頭，眼下便有現成的良師。哪怕大姨不耐煩多教也不怕，二狗子過目不忘，讓他仔細瞧瞧，回頭關上門慢慢教她便是了。
心中有了奔頭，夏折薇腳步輕快。
“你還知道回來？”
少年面色發白，長睫微顫，漆黑的眼眸裏似乎盛滿了……幽怨？活像個留守在家相妻教子的小嬌夫。
若不是他飽滿的紅唇色澤依舊，她險些以為他來了癸水。被這古怪的想法驚到，夏折薇下意識後退半步。
“姨姨——”
少年腿邊的小蘿蔔頭擡起小腦袋沖夏折薇燦爛一笑，露出光禿禿的粉嫩牙床。透明的涎水淌過獨苗苗般的潔白乳牙，精準無比地落在了二狗子的褲腳上。
這位爺最嫌棄口水，別說是他，就算是她，這會兒也有點頭皮發怵，夏折薇下意識又退半步。
少年瞇瞇眼睛，看過來的幽怨目光幾乎能夠化為實質。
夏折薇訕訕笑笑，老老實實交代行蹤：“報官、進貨、賣花、買布，一不留神就回來晚了。”
她取下背上的包袱，彎腰抱起朵朵，半晃半拍，溫聲道，“明天就不會了。”
少年拎著包袱，沒好氣橫她一眼，自顧自往兩人臨時下榻的屋裏去。
哄完小的，還得去哄大的，夏折薇的手已放到了房門上，適才獨守空房小嬌夫的古怪念頭再次攀上心頭。
她指尖一抖，果斷轉身去廚房幫大姨打下手。
“多吃點，都多吃點，尤其是二狗子。模樣生得越好，朵朵越愛黏著不放，珍珍累得不行才回來小住，今日多謝你幫她看孩子。”
飯桌上，薛青娘臉上的笑止都止不住，給夏折薇夾完給二狗子夾。
感知到身邊人的身體瞬間緊繃，夏折薇暗暗好笑，筷子一伸，將二狗子碗裏的那塊名叫紅燒肉的麻煩解決掉。
本以為因此能得個好臉色，可惜這人像是完全沒看見。
習慣性去拍他的腿，二狗子面上仍不動聲色，在桌子底下卻像是長了眼睛，預判了她的預判，頻頻提前躲開。
若是以往，這廝早就抓住她的手不放了。
薛勤娘：“一眨眼朵朵就會說會走了，日子過得可真快吶。”
薛青娘：“薇薇也成家了，估計沒多久，你也能抱上小孫孫！”
察覺到兩人投註過來的打趣視線，夏折薇一僵，登時收回手，乖覺道：“大姨，等會兒針線讓我用用。”
見她害羞，姊妹倆點到為止，相視一笑，“好。”
晚霞尚餘流輝，月色已上東天。
放下借來的針線筐，夏折薇點亮油燈，取出軟尺，“過來，我給你量量。”
少年面上一副不想理人的模樣，嘴上卻誠實回道：“叫誰？”
“屋裏除了你我還有誰？”夏折薇手輕輕一拽，就將人拉到了跟前，“表姐就住兩日，到時候朵朵也會跟著回去。”
她張開軟尺，環到少年緊窄的腰上：“明日我想請大姨教我梳頭，你可不可以幫我記下，然後慢慢再教給我？”
記下那令人讚嘆的尺寸，她揚起笑臉看向他，驚覺自己像是抱著對方撒嬌，連忙收回手後退半步。
縈繞在鼻尖的丁香花香倏然遠去，無端惹人悵然若失。
“為什麽躲我？”
被那雙黝黑的眼睛瞧得心頭一跳，夏折薇頓時囁嚅難言。
昨夜阿娘見她遲遲不歸，特地出來尋人，打斷了他們未完的交談。包吃包住的前提不覆存在，二狗子卻去而覆返，她實在不知道該以什麽樣的心態和他繼續相處。
夜幕沈凝，燈花爆開，滿室寂靜。
崔皓暗嘆一聲，屈指彈彈倔丫頭的額頭，大馬金刀坐下，“不是要量尺寸？楞著幹嘛？”
默不作聲量好尺寸，夏折薇收起軟尺，專心裁布做衣，原本迷惘的思緒在穿針走線間逐漸清晰。
寄人籬下終歸不是長久之計，大姨家離她們家的佃田也有相當一段距離，那頗有心機的賊人隱在暗處，說不定哪天又會跳出來做點什麽。
“大姨這裏我們應該住不了太久，說不定會直接搬出虞縣。二狗子，到時候……你還要跟我們一起走嗎？”
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